諸葛亮與魯肅單帆孤舟，隱沒於大江洪波，順流而下柴桑口。
而現在柴桑的孫權正處於左右為難之時。
荊州降曹的確實信息已經傳到了江東，那曹操對待荊州順民降官的優厚政策當然也被足尺加五的灌到了江東眾人的耳膜，致使大家一顆顆青春的心開始了跳躍式的搏動，升官的機會到了！
幾天來往孫權耳朵裡灌的全是這種信息：“曹公乃豺狼虎豹似的人物，現在以大漢丞相的名義行事，挾天子之名征討四方，行動以朝廷詔命為辭，今日與之為敵，政治上名不正言不順啊！
況且以將軍的實力之所以可以抗拒曹操者，不過依賴長江天險。而今天曹操已得荊州，盡佔其長江南北之地。所接受的是劉表訓練有素的水軍，皆蒙衝鬥艦，數以千計，曹操全部用以沿江而下對付我江東，兩岸兼有步騎，水陸俱下。如此所謂長江之險，已經與我共有之矣。
而曹操勢眾，我方力寡，這是明擺著的事實，又不可以閉上雙眼裝著看不見。平心而論：為將軍大計、江東前途著想，不如放棄戰爭，選擇和平，舉江東迎之，則將軍幸甚！江東幸甚！百姓幸甚！國家幸甚！ ”
這便是以江東三世重臣張昭為代表的主和派的肺腑之言。
所謂“主和派”不過是主張投降一派之好聽點的說法，但是，主張投降的人們在數量上卻佔有絕對優勢：幾近八成以上的文臣武將！
主張抗戰到底的少數武將中有一人值得一提：甘寧，字興霸，巴郡臨江人。
這甘寧卻是個地道的強盜出身，少年時便憑藉有氣力，好遊俠，招攬了一幫輕薄少年，甘寧則為之渠帥，挾持弓駑，從事明搶豪奪的生意，平日所有的戰馬都脖項帶鈴，小民聞鈴聲，即知是甘寧到了，以方便窮人及早避開。
那甘寧的黑道生意怎麼能做大做強？原來人家甘興霸專與當官的打交道，不論你什麼縣長、縣令啦，還是太守長吏啦，一概主動上門結交，多數官員對這黑道老大接待隆厚乃至與之交歡，這是些聰明官，像那些少數吝嗇傻官，當然便要被奪其資貨，以至於被綁票、撕票了。 ——其實不管哪朝哪代，黑道若無白道暗中支持，怎能生存、發展、壯大？
甘寧的土匪職業乾了二十餘年，一天突然強盜做膩了，想改行做文人了，便停止不再攻殺劫掠，用心攻讀起了諸子百家，真正的“浪子回頭金不換，強盜改行做聖人”！
開始甘寧依附了劉表，居南陽等待招用，無果後轉投黃祖，黃祖又以一顆平常心處之，以一個平常人待之，可惜那甘寧卻天生不是一個平常凡人，於是便又跳槽到了江東，這下終於投對了主子，周瑜、呂蒙皆共薦達於孫權，而孫權對其如同於舊臣——這孫權可謂人小鬼大！的確不凡。
早在劉表生前，甘寧便向孫權、張昭這些江東的決策人提過建議：“現在漢朝快完蛋了，早晚便宜了曹操。荊州南部，山陵多水路通，這是我們的西部屏障啊。
我看劉表這人，自己目光短淺，兒子更不成材，不是那守業的料，主公應該儘早謀圖，不能落在了曹操後面。
圖謀荊州，自然應該先收拾那黃祖。黃祖現在已經老耄無能，要錢缺錢，要糧少糧，受盡左右欺弄，下面的官吏士卒無不心怨。其舟船戰具將近報廢也不修整，百姓怠於耕農，部隊軍紀懶散。主公現在出兵，破黃祖是無疑的。
擊潰了黃祖軍，便可西進占據楚關，勢力再擴張就可以瞄準巴、蜀了。 ”
——這甘寧的確了不起！如不改行還是做強盜確實委屈了天才。不過也不好說，興許能當上全中國的強盜頭子呢，前有劉邦，後有朱八，遠有陳勝，近有朱毛，中國這地方，啥事都有可能發生。
孫權深深被吸引了，但長史張昭當時在坐，怎會允許這強盜出身的傢伙如此不尊重領導？反對：“我們江東還不甚穩定，大軍西出恐怕招致自己先亂！”
甘寧歷來是吃領導的主，哪管你什麼長史？什麼張昭？立即痛斥：“閣下佔據著蕭何的位子，只想著坐守怕戰，想想古人不覺得羞愧嗎？”
孫權舉酒賜甘寧以表態，表面是勸架：“興霸，今年討伐黃祖的重任就像這杯酒，交給你了。不過只要是由於你的建議而滅掉黃祖，那就是你的功勞，又何必在乎張長史的好心提醒呢？”——託孤重臣張昭這臉丟大了！
這次張昭決心挽回自己的臉面，堅決據理力爭，哪能就此淪落到顧問委員會混日子去？
其實面對現實的孫權對戰降也是拿不定主意：
下決心抗曹，的確風險不小；
如果束手稱臣又有點不大甘心；
但假如名義上歸順，那曹操如果能給江東充分的自治權的話，這和平之路也不是不可以考慮；
可是看到那荊州劉琮得到的待遇，又不免使孫權心寒！
戰爭與和平！何去何從？看來要等到魯肅歸來了。