第2章 第一章天雨雪
山里的雪說下就下。三天朔風過後，空中先是砸下小米粒大小的雪珠子，落在地上亂蹦，接著是雪花，初時就跟春天的柳絮一樣，飄飄裊裊，紛紛揚揚，撲臉迷眼。迎黑時，風住了，雪花大起來，四棵楊村連同周圍的曠野漸漸罩上一襲白袍。
這是入冬來的第一場雪，天氣驟冷，村里人還沒適應，天未黑定，大部分人家就關門閉戶了。及至人定，除了農會主席孫明岑家的門縫裡依舊透出些許光亮之外，整個村落一片死寂。
明岑家的大門縫一直亮著。交三更時，院門上的柴扉悄悄打開，一條黑影閃出來，如做賊一般，輕手輕腳地沿牆腳緩緩移動。拐過兩家院落，黑影頓住腳步，回看一眼，拿出一塊方巾裹在頭上，陡然加快腳步，朝村外急急走去。
雪越下越大。快出村時，不知被何物絆了一下，黑影“哎喲”一聲輕叫，歪倒在地。黑影再站起時，左腳有點兒跛，幾乎是一步一拐。
黑影沿著村北一條土溝的溝沿跛行一里多，走近白龍廟的廟門。門關著，黑影遲疑有頃，用手拍打。不一會兒，廟門吱呀一聲洞開，道士進才探頭，目光奇異地盯向黑影。
黑影一把扯下頭上的方巾，抬眼看著進才。因是夜間，進才認不真切，小聲問道：“可是孫家施主？”
黑影噓一聲，閃進廟門。進才猶豫一下，反手合上門，跟在後面。
“孫家施主”是明岑老婆，在娘家姓李，按照此地習俗，村里比她輩分大的都稱她李姐兒。李姐兒三十來歲，已育四胎，頭胎得百日咳死了。從第二胎起，李姐兒就為白龍爺上香，產前進許願香，產後進還願香，接下來的兩女一男全活下來，李姐兒也因此與進才成了熟人。
“道爺，他們住哪兒？”李姐兒顧不上別的，開門見山。
“施主是說，張施主一家？”進才反口問道。
前幾日老道長羽化，進才接班成為新道長。近些日來，被土改工作隊劃為地主成分的張宗庵一家淨身出戶，被民兵們拘押在廟裡，接受管制。除他們之外，廟內並無他人。進才問出此話，無疑是閒扯筋。李姐兒沒理睬他，只拿眼睛盯住他看。
進才似也覺出來，呵呵憨笑兩聲，引她走到大殿門口，指著門道：“在裡面呢！”伸手敲門，“張施主，快起來，有人尋你！”
殿裡一陣響動，不一會兒，門吱呀一聲洞開，張宗庵站在門口，見是李姐兒，先是一怔，繼而哈腰笑道：“是李姐兒呀，真是稀客稀客，屋裡坐！”
李姐兒轉對進才：“道爺，我跟大叔說句細話，你到大門口守著，要是有人來，大聲咳嗽！”
進才應過，朝宗庵拱了拱手，轉身去了。
李姐兒跨進門檻，迅速關上房門。宗庵的兒子張天珏打著火繩，點亮油燈，殿內亮堂起來。李姐兒打眼一看，張家幾口人蜷縮在一個角落裡，連個草蓆也沒有。地上鋪著幾捆麥秸，顯然是進才抱進來的。一個二十出頭的俏麗女人靠在一捆麥秸上，身上裹一件又寬又大的道袍。一個三四歲的男孩子拱在女人懷裡，睡夢正香。女人兩唇髮烏，緊緊摟著那孩子，身子微微顫動，兩隻大眼睛驚懼地瞟過來，落在李姐兒身上。天珏放好燈，亦走過來，畢恭畢敬地站在他爹旁邊，朝她勉強擠出一笑。
望著這家落難老小，李姐兒鼻子一酸，後悔沒帶一床棉被來。見女人越抖越厲害，李姐兒趨前幾步，彎腰摸摸她的額頭，急叫：“大叔，鄧姐兒發燒了！”
鄧姐兒就是那女人，姓鄧名芝嫻，是天珏兩年前從大上海帶回來的俏媳婦，說是揚州人，能唱會彈，為人和善，四棵楊人無不喜歡她，依村中習俗叫她鄧姐兒。
“唉，”宗庵的眼圈紅了，拿手揉巴幾下，長嘆一聲，沙啞的聲音幾乎嗚咽了，“李姐兒呀，全怪我，我這沒用的不知中了哪門子邪，非讓天珏他們回來，害了他們不說，也害了我的小孫子！”他不無追悔地蹲在地上，小聲啜泣。
“爹，”天珏勸道，“咋能怪你哩？是我們自個兒回來的！”
“大叔呀，”李姐兒急了，“甭說這些了，趕明兒得找天旗來，無論如何要為鄧姐兒把把脈，先退燒再說！”
“唉，”宗庵輕嘆一聲，“道爺匯報過了，他們不讓天旗來！”
李姐兒生氣道：“沒心肝的，燒成這樣了，還不讓看。趕明兒我對明岑說說，一定得讓天旗來！”
“謝李姐兒了！”宗庵作個揖，關切地問，“下雪了，冷成這樣，又是半夜三更的，你摸著黑來，別是有啥緊要事吧？”
經他這一說，李姐兒就像醉漢醒了酒一樣，不無懊悔地自怪自道：“看我這人，心路窄，遇到正經事兒容易岔巴，這不，差點誤大事了！”
見李姐兒有大事，三人無不睜大眼睛盯著她。李姐兒將眼珠兒輪流掃向宗庵和天珏，怔了一會兒，方才說道：“大叔，你倆快逃吧！”
三人皆是詫異。
“逃？”宗庵瞇起眼，“李姐兒，為個啥哩？”
“唉，”李姐兒輕嘆一聲，落下淚來，“他們定下了，趕明兒就要押送你爺兒倆到區政府去！”
“區政府？”天珏想了想，抬頭問道，“大嫂，押我們去那兒乾啥？”
“說是……說是……”李姐兒說不下去了，抹起眼淚。
宗庵猜出了，卻不願相信：“李姐兒，總不會是要……槍崩我們吧？”
“大叔，”李姐兒收住淚，“他們天不黑就到俺家開會，商量咋個處置你們。他們在堂間商量，我就在隔間偷聽，媽呀，冷汗都嚇出來了！”
“咋說的？”宗庵心裡一緊。
“聽他們說，趕明兒就送你倆到區政府，說是正丫（鎮壓）！我不知道啥叫正丫，正在心裡犯嘀咕，有林大叔發話，問的也是這事兒。工作隊的頭兒，就是那個韋同志說，正丫（鎮壓）就是打死地主，打死範各鳴（反革命）。萬滾子問，是不是槍崩，韋同志說，崩與不崩輪不到你……”
李姐兒的話音未落地，芝嫻就慘叫一聲，暈死過去，懷中的娃子被她陡然鬆開，一下子出溜下來，滑在地面的青磚上。天珏急趕過去，一手抱起芝嫻，一手抱住娃子，臉色也是變了。
宗庵看他們一眼，緩緩蹲下，兩手抱頭，過了一會兒，抬頭望著李姐兒：“開會的都是啥人？”
李姐兒慢慢扳起指頭：“一共八個，仨是工作隊的，你都見過，餘下是咱村的，有娃他爹、萬家風揚、萬家滾子、成家有林、張家天成，說是四大姓各出一個雞雞（積極）分子，叫……叫啥子來著，對了，叫帶裱（代表）！”
“四家各出一個，萬家為啥出倆？”
“天成也問這事了，韋同志說，風揚不能算，風揚是區隊民兵排長，不佔村里帶裱（代表）。萬家的帶裱（代表）是萬滾子。”
宗庵點頭：“他們還說些啥？”
“有林大叔先說話，說都整會（鬥爭會）開了幾天，村里沒啥人上台訴苦，能不能不正丫（鎮壓）。娃他爹跟著也為大叔說軟話，天成沒說啥，一個勁兒抹淚，只有萬滾子沒吭聲。媽那個毛哩，真不知道那個鱉貨心裡想啥。工作隊遲遲不發話，有林大叔急了，要風揚說句話，風揚問韋同志，不正丫（鎮壓）中不中。韋同志說，這事兒沒商量，縣里柳樹雞（書記）早就定了。樹雞（書記）說，反動地主張宗庵私通頑匪，欠下人民血債，犯下十惡不赦大罪，必須正丫（鎮壓）。這是姐弟都整（階級鬥爭），沒商量的。有林大叔問，說大叔通匪有啥證據。韋同志說，你們看，這封信是從他家裡搜出來的，落款是王金斗，向他直呼老哥，關係密著哩。還有這張收據，一百塊大洋，二十石麥子，上面有王金斗的簽字，鐵證如山，不正丫（鎮壓）咋中？好長時間，大家都沒說話，唉，大叔呀，你咋會一時糊塗，跟王金斗那種人稱兄道弟呢？”
宗庵淚水流出，愣怔一會兒翻身朝李姐兒跪下，連磕三個響頭，顫聲泣道：“李姐兒，宗……宗庵一家謝你了！”
身為長輩的張宗庵竟然給晚輩下跪磕頭，李姐兒蒙了，傻愣在那兒，待回過神來，想拉他起來，自己是女人，不好動手，急得也跪下來，哭著求道：“大叔呀，你……你咋能對侄媳婦兒磕頭哩！這……白龍爺的眼珠子盯著哩，要折損侄媳兒的壽限哩！”
聽到“白龍爺”三字，張宗庵淚流滿面，轉過身去，對正襟危坐的白龍爺泥塑連拜數拜，泣道：“白龍爺呀，宗庵何德何能，竟得賢侄媳李姐兒風雪夜冒罪送信！白龍爺呀，您的子民張宗庵在這里為好人……祈……祈福了！”
“老天爺呀，”李姐兒急了，“都啥時候了，你囉唆這些幹啥？趁天沒亮，你爺兒倆快逃命吧！”
“唉，”宗庵重重地嘆口氣，“李姐兒，你說說看，這大雪天的，能逃哪兒去？”
李姐兒決然說道：“先到我娘家躲幾天，我娘家住在老北山里！”
宗庵搖頭：“李姐兒，這可使不得！罪加一等不說，還要連累你的娘家人！你們都是好人哪，宗庵咋能連累你們呢！”
“那……”李姐兒想一會兒，“你倆逃進老北山吧，尋個石洞躲起來，好賴也比讓人正丫（鎮壓）強！”
宗庵不出聲了，扭頭看天珏。芝嫻已醒過來，兩臂摟著天珏的脖子，伏在他的肩頭啜泣。
“爹，”天珏接道，“大嫂說的是。咱抗不過，躲吧！”
宗庵蹲在地上，兩手抱頭，過一陣子，臉色亮堂一些，抬頭對李姐兒道：“李姐兒，宗庵拜託你個事兒！”
“大叔，你說！”
“麻煩你去趟風揚家，求求郭姐兒。風揚是區隊裡的人，只要他上心，我爺兒倆或許有救！”
李姐兒點頭。
“這事兒要快，讓風揚看見了不好。”
“嗯，大叔放心。聽娃他爹說，他們還要商量咋個分配你家的地和浮財哩，看樣子得些辰光。不過，我這就過去，趕早不趕晚！”話剛落地，李姐兒人已站起，向門口走去。
“李姐，別急，”宗庵摸索一會兒，解開上衣，撕開夾裡，從中摸出一張紙條，走過去，雙手遞上，“把這個交給郭姐兒，讓她轉給風揚！切記！”
李姐兒接過來，鄭重說道：“中！”
宗庵急跨幾步，伸手拉開殿門，躬腰站在旁邊。李姐兒將方巾圍上，回頭別過宗庵一家，轉身走出。見她出來，進才早將廟門打開，候在一側。李姐兒探身看看野外，見雪仍在下，不過小多了，曠野裡空蕩盪、白茫茫的，沒有半個人影。李姐兒出口長氣，活動幾下腳脖子，見不疼了，向進才打聲招呼，朝村子方向疾步而去。
送走李姐兒，宗庵掩上門，頹然坐在地上。芝嫻知道不是哭的時候，也靜下來。小傢伙躺在天珏懷裡，依舊睡得呼呼的。
“爹！”天珏小聲叫道。
宗庵抬頭，目光無神地望著他。
“爹，”天珏頓一下，接道，“咋能指靠風揚呢？莫說是他，即使政府也指靠不住。我了解土改政策，在上海時，我私底里看過一份報告，說土改是分步驟的：一是土地調查；二是按地劃分階級成分；三是挖財寶，開控訴大會；四是流血鬥爭，就是殺人；五是分浮財；最後才是分田地。咱村里的事，差不多驗證了。眼下過去三道關，下面是該殺人哩！”
“唉，”宗庵輕嘆一聲，“有啥法哩？老天爺變臉了，下大雪下雹子都得由它！”勾頭悶一小會兒，猛然昂起，聲音激越起來，“哼，殺人是天大的事，要三堂會審才中。我就不信，這世上沒個王法！不究是誰坐天下，都得吃飯穿衣，都得有人納款納糧。咱家一沒偷，二沒搶，三沒做虧心事，一心一意種田納糧，他們憑啥把咱打死？再說，他們要糧，咱給了；要錢，咱給了；要房子，咱也給了。眼下咱是兩手空空，就剩幾條賤命了。難道他們連條活路也不給？”
“爹，咱的罪不是不納糧，是通匪！”
“啥個通匪？王金斗賴著臉要跟我稱兄道弟，我能咋辦？他領著人馬到咱院裡，不給錢糧能中？我只後悔一件事，沒把那字據及時燒掉。”
天珏沒接話頭，只是有節奏地拍打懷中的孩子。
宗庵憋不住了，追一句：“珏兒，你說話呀！”
“爹，你是好人，啥事兒都想得實。”
宗庵勾下頭，陷入冥思。
已是後半夜，大殿裡靜寂如死。不知過了多久，宗庵抬起頭：“那……依你說，咋辦？”
“聽李姐兒的話，避避風頭再說！”
“哪兒避去？天下全是他們的。前陣子，王金斗鑽進老北山的石洞裡，有幾百杆槍，還不是照舊讓他們抓起來，開萬人會，點天燈！再說，還有芝嫻和娃子，咱倆走了，叫她娘兒倆咋活？芝嫻是大家閨秀，能識文，會斷字，打小就沒受過苦，大老遠地嫁到咱家裡，沒享到福也就算了，咋能再讓她擔驚受怕？”
毫無疑問，宗庵點到的是死穴。天珏不再吱聲，更緊地抱牢孩子。
“爹，”芝嫻急了，語氣堅定地插進來，“你們走吧，甭管我倆。只要你倆活著，有多少苦，芝嫻都能忍受！要是沒有你倆，芝嫻活著還有啥意思？”
宗庵低下頭去，又一番思索之後，似是下定決斷：“珏兒，你避避吧。就到北山里去，不要躲在親戚家，他們會找去的！爹認識個人，家住二郎坪，是個燒炭的，咱家的炭，年年都由他供。這人實在，仗義，你去投他，能指靠！”
“那……你咋辦哩？”
“再過幾天，爹就滿六十了，差不多算個整壽！”
天珏想也沒想，搖頭說道：“爹，要是你不走，珏兒哪兒也不去。要殺要剮，隨他們去！”
“珏兒！”宗庵急了，流下淚，“你咋恁倔哩？你走你的，保不准爹也死不了。爹想過了，村里人對咱沒啥成見，除去萬家那個二流子，說的無不是咱的好！工作隊既不是聾子，也不是瞎子，還能聽不見？我琢磨著，一定是那個韋同志死板，只要風揚能跟上面搭句話，爹興許死不了！再說，爹還有個上方寶劍哩！”
天珏、芝嫻的眼睛皆是一亮。芝嫻急問：“爹，是啥子？”
宗庵緩緩說道：“就是爹剛才交給李姐兒的那個紙頭兒！老日臨走那年，有八路軍來，一個姓李的連長領人到咱家裡，爹交給他大洋兩百，還要給糧食，他說不好拿，沒要。臨走時他給爹打了那個借條。工作隊不是說咱通匪嗎？有這條子在，咱就通共了！至少是功過相抵！”思考一陣兒，“珏兒，你只管走吧，爹有這個望哩！”
天珏應道：“爹，甭說了。珏兒既然回來，就認命。是殺是剮，由他們去。珏兒哪兒也不去，只在這里為爹盡孝！”
張宗庵兩手掩面，泣不成聲：“珏兒——”
萬風揚踏進自家院子時，東方已發亮，大雪舖有四指厚。
院子很破。堂屋是三間土坯房，屋頂上鎮的是麥秸，年久失修，有一處承受不住積雪，陷下去了。
風揚掃它一眼，顧自走進院裡。一夜沒睡，這陣兒正犯困，雖有冷風吹送一路，風揚仍是受不住，一進院門就是幾個哈欠。一條小黑狗從灶火裡躥出來，唧唧嚀嚀，跑前忙後，淨在他的襠下拱。風揚踢它一腳，推開堂門，正要進里屋美美實實地睡個小覺，一個沙啞的聲音從身後飄來：“揚兒！”
風揚回身，見母親萬郭氏歪著碗大的癭脖子從東間門簾後面走出來，趕忙迎上去扶住她，不無關切地問：“媽，天還早哩，咋就起來了？夜裡下大雪，當心凍著！”
“媽早知道了。媽在屋裡候你一個多時辰哩！”
“媽，你候我？”萬風揚吃一驚，“啥事兒？”
“啥事兒？”癭脖子陰下臉，指著里屋的門簾，“一進去你就知道是啥事兒了！”
萬風揚心裡打鼓，掀開癭脖子房間的門簾，見屋裡亮著一盞洋油燈，一張黑糊糊的桌子上擺著他爹萬中旺的靈位。自萬中旺十五年前死於癆病，他的牌位一直擺在癭脖子的床頭。
風揚沒有看出名堂，怔道：“媽？”
“對著你爹的牌位，跪下！”癭脖子板著面孔，聲音依舊沙沙的。
萬風揚遲疑一下，見他媽沒商量的表情，只好在父親的靈位前跪下。癭脖子坐在床頭，虎著臉，一言不發。萬風揚跪有一刻鐘，見他媽依舊不說話，歪頭問道：“媽，究竟為啥事兒？”
“媽問你，你爹是咋個死的？”
“癆病。”
“你爹死前咋跟你說的？”
“爹……爹說，我要是有出息了，別忘報……報……報答恩……”風揚忽地明白過來，後面的“人”字沒有說出，垂下頭去。
“沒忘就中！”癭脖子流下淚水，“你爹害癆病那幾年，張家免去咱家租糧不說，還送來十塊大洋讓你爹看病。你爹請先生寫下借據，宗庵當咱的面把借據撕了。兒呀，咱欠人家十塊大洋哪！”
“媽——”風揚的淚水也流出來。
“你們會上定的事，媽也知道了。不究咋說，你得救下恩人。要是恩人有個三長兩短，媽……媽就一頭碰死在你爹靈前！”
“媽——”風揚抱住癭脖子的腿，失聲痛哭。
“兒啊，”癭脖子撫摸風揚的頭髮，“是媽難為你了！天亮了，你得快點去，不究想個啥法兒，都得救咱恩人，媽在家裡候信兒！”說著摸出來一張紙頭，“這個你也拿上，聽人說，能派大用場哩！”
風揚接過紙頭，打開，眼珠兒猛然一亮，起身走到西間，坐在床沿上，點起一鍋煙，瞇起眼睛，一下接一下地吧嗒煙嘴兒。
日頭升出來時，萬滾子火燎燎地走到民兵排一組長李青龍家的大門口，老遠就扯嗓子喊叫：“青龍，青龍——”
青龍揉眼走出院門，嘟噥道：“又是你！叫啥魂哩？”
萬滾子走上幾步，一臉興奮：“揉個啥眼，好事兒來了！”
青龍瞥他一眼：“從你這老叫驢嗓眼裡冒出來的，能有好事兒？”
萬滾子正要說話，見風揚斜背著槍從東面大步走來，趕忙打住，堆上笑，揚手招呼他：“風揚，你沒睡一會兒？”
風揚打個呵欠，走到近前：“滾子叔，青龍，我這正尋你倆哩！”
青龍迎上兩步：“啥事兒？”
風揚望著青龍：“青龍，你跟滾子叔各喊兩人，將地主分子張宗庵、張天珏押送到區政府大院！”轉身對滾子說，“滾子叔，你先去喊人。吃罷早飯，就跟青龍一道去廟裡押人！這事兒大，甭出差池了！”
“中哩！”萬滾子應一聲，大步走去。
萬滾子走有十幾步，風揚急叫：“滾子叔，等一下！”攆上幾步，對他耳語一陣，滾子點點頭，大步走去。
風揚踅回來，走近青龍悄聲吩咐：“青龍，送人的事兒，外急內不急。滾子叔是火爆筒子，你不究生出啥法兒，務必拖住時辰！”
青龍瞇起小眼：“咋哩？”
風揚輕描淡寫道：“沒啥子，能拖你只管拖。我先走一步，到區里辦樁事兒！”話音落處，一個轉身，大步朝村東走去。
吃過早飯，萬滾子背著一桿土槍，抬頭看下日頭，叫上兩個萬姓民兵，吩咐道：“時辰不早了，走，咱找青龍去！”
一民兵道：“滾子叔，不就是押那父子倆街上去嗎，有咱仨就中了，叫他幹啥？”
另一個接道：“是哩，滾子哥，那傢伙難纏，跟他一起，多事兒！”
萬滾子瞪他們一眼，教訓道：“你們知道個屁！”壓低聲音，“風揚說了，幹這事兒，得罪人，不能全是咱萬家人！”
二人連連點頭。
三人走到青龍家，說是他早出門去了。三人尋得滿頭汗，仍舊不見踪影。滾子看看日頭，跺腳道：“這個老陰，死哪兒去了？”
一個民兵道：“算了，不找他了！咱仨去吧！”
萬滾子白他一眼：“咱仨分開搜，就這幾十戶，看他躲哪兒去？”
兩個民兵只好分頭再尋。
滾子沿著一個方向，邊走邊喊：“李青龍，李青龍——”
萬滾子正在扯嗓子喊，萬家禿子頭戴一頂破軍帽，兩手背在身後，撅嘴哼著一首黃色小曲兒，打對面走過來。萬禿子大名萬風召，跟風揚同輩，早年沒爹，家裡有個瞎子媽，窮得叮噹響，這陣兒正一心巴望張宗庵家的田地和浮財呢。
見萬滾子走近，萬禿子揚手叫道：“滾子叔，你尋青龍幹啥？”
“去去去！”滾子臉一沉，“我幹正事哩！”
萬禿子湊上來：“滾子叔，是啥正事兒，先給侄子說說？”
萬滾子手一擺：“滾一邊去！”白他一眼，數落，“瞧你這個樣兒，背著手，哼著曲，吊兒郎當的，咋看咋像個二流子！”
萬禿子涎著臉，嘿嘿笑道：“滾子叔，你咋罵我都沒話說，誰讓我是你侄子哩！”摸了摸滾子背上的老土槍，“滾子叔，你這槍真棒，能打多遠？”
“三十丈！”
“嘖嘖嘖，三十丈！有多少鉛子兒？”
“幾十個吧，沒數過！”
萬禿子伸出舌頭，不無誇張地咂咂嘴：“我的乖乖，這要是打到身上，還不整成篩子眼兒！”
萬滾子聽得心里美滋滋的，神氣地說：“這還用你說！”
萬禿子退後兩步，朝萬滾子端詳一陣，又是一番嘖嘖稱讚：“嘖嘖嘖，滾子叔，沒想到，你背上這杆槍，還真神氣哩！要是走在大街上，侄子敢說，一街兩行的大閨女小媳婦，眼珠子全得滴溜溜地跟著滾子叔轉！”
萬滾子嘴角在笑，臉卻故意繃起：“滾一邊去！啥大閨女小媳婦的，瞧你整天都在想些啥？”
萬禿子涎著臉皮：“嘻嘻嘻，瞧我這樣兒，還能想啥？”湊前一步，“滾子叔，幹啥正事哩，能不能先給侄子透個氣兒？”
萬滾子壓低聲音：“押送地主分子張宗庵一家去雙龍街，全鄉地主放一塊兒鬥爭，過大癮哩！”
萬禿子一下子興奮起來：“是不是挨槍子兒？聽說山外開鬥爭會，鬥完就槍崩！”
“去去去，”萬滾子橫他一眼，“就你懂得多！”
“滾子叔，”萬禿子跺下腳道，“張家憑什麼吃香的，喝辣的，穿綢子，蓋緞子，走路拄的是文明棍，晚上睡的是雕花床！原來真就不明白，工作隊一來，我算是透徹了。都是剝削咱這窮人的，剝削你，剝削我，還有我的風揚哥。日過他媽哩，這一家真不是東西，應該統統槍斃！”
“嘿，嘿嘿，”萬滾子兩眼盯住他，裝模作樣地將他好一番打量，半帶譏諷，“士別三日，當刮目相看。這才兩日沒見，聽你這幾句，大是進步哩。中中中，我得空就告訴風揚一聲，破格收你為預備民兵！”
“滾子叔，你說話可得算數！”
“這還有假？”
“呵呵呵，”萬禿子眉開眼笑，蹭上來，壓低聲，“滾子叔，是不是拉他們去挨槍子兒？”
“是又咋哩？”萬滾子心裡有事，急欲擺脫他，“滾遠點，這是民兵的事兒，你靠邊兒站！”
“我……我……我不是預備民兵嗎？”
“去去去，還早哩。”萬滾子甩開他，大踏步走去。
“那……”萬禿子急追幾步，“滾子叔，我再問一句，是不是把他們一家都押去？那小娘們也押去嗎？”
萬滾子不耐煩了，瞥他一眼：“我哪知道？滾一邊去！”將他朝邊上一摜，頭也不回地走了。
萬禿子穩住身子，站在原地怔一會兒，將頭上的一頂破帽子推到一邊，撓撓一塊癩皮，心裡猛一動，戴正帽子，朝相反方向撒丫子跑去。
萬滾子聽到聲音，回頭衝著漸跑漸遠的萬禿子呵呵樂了一陣，這又扯開喉嚨，邊走邊喊：“李青龍，你死哪兒去了？”抬頭見是黃老五家院門，上前拍門，“黃老五，在家不？快開門！”
沒人應聲。
萬滾子推了推，見門鬆動，抬腳踢開，大步走進院門，見青龍在院子當中不急不慢地磨他的大砍刀，火氣不打一處來，噔噔幾步走到近前，吼道：“你……你沒長耳朵？”
青龍頭也不抬：“萬滾子同志，啥事兒？”
萬滾子越發火了：“李青龍，這都啥時候了，你咋躲在這兒？”
青龍瞪他一眼，虎起臉：“萬中磙，李青龍是你叫的？”
萬滾子打個怔：“那……我叫你啥？”
青龍一本正經：“叫組長！”
一聽此話，萬滾子的火氣全沒了：“屁大個官兒，還爭禮哩！中中中，就叫你組長！青龍組長，你這是乾啥？”
“眼瞎了？這在磨刀哩！”
“磨刀幹啥？”萬滾子納悶了，“風揚叫咱押送地主張宗庵爺倆到區政府，這都晌午了，咋也尋不見你的影兒！”
“押送反動地主，不磨刀能成？”青龍慢騰騰地站起來，拿手指頭小心翼翼地拭了拭刀鋒。
萬滾子嘻嘻一笑：“你這叫砍柴刀剁蚊子——傢伙動大了！不是吹的，就那爺兒倆，我赤手空拳，連根繩子也不用，保准兒安全押到！”
青龍白他一眼：“你有這個能耐，還找我幹啥？”
“你是領導嘛！”萬滾子嘻嘻笑著，湊前一步，神秘兮兮地說，“餵，你知道咱押他爺兒倆是去幹啥？”
青龍抬頭望著他：“幹啥？”
“夜黑兒，四大家開會，韋同志讓我也去了。工作隊判這爺兒倆死刑，送到雙龍鎮是要弄死他們哩！”
“弄死他們？”青龍大吃一驚，掏出旱煙袋，撮出一些菸葉按進煙鍋裡，拿火繩點上，深吸一口，蹲在地上自言自語，“怪道方才我去叫家興，人都跟我出門了，老有林卻追出來，啥話沒說，攔下家興，死活不讓去。我一直納著悶哩！”
“對對對，昨天夜黑兒成家去的是老有林，他知道為的是啥事兒！”
青龍凝起眉毛，含住煙嘴，慢條斯理地吸起來。萬滾子見他有滋有味地吸上了，上來扯胳膊：“看看看，你咋又抽上哩？”
青龍一把甩開他，吧嗒幾下煙嘴兒，揚了揚眉毛：“要是這說，咱得準備大傢伙。滾子娃，你回去，叫人扛把大鍘刀！”
“啥？”滾子大怔，“扛大鍘刀幹啥？”
青龍斜看他一眼：“路上出啥事兒，咋辦？”
滾子呵呵笑道：“他們只有倆，咱是六個人，怕個鳥！”
“這可是你說的！”青龍斜他一眼，拿起大刀，不急不忙地朝院門走去，出院門時，又甩下一句，“真要是出個啥事兒，我就推在你身上！”
“出個屌！”萬滾子聳聳肩膀，跟上來嘻嘻笑道，“不是吹的，我讓他們先跑二里地，再追也來得及！”
又過了半個時辰，日已當午，青龍打頭，萬滾子和四個民兵跟在後面，排成一個長溜儿，不急不慌地走到白龍廟門口，在外面拍門。進才迎出來，將他們領到大殿。門開著，宗庵聽到聲音，從門裡走出來，站在門口低頭哈腰。
青龍看一眼宗庵，見他兩眼紅腫，想是知道底細了，遂咳嗽一聲，叫道：“地主分子張宗庵、張天珏！”
張宗庵向前跨一步，兩腿併攏，垂首站在當院裡。這是近段時間學來的挨訓姿勢，宗庵站得很標準。萬滾子眼睛一瞄，不見張天珏，扯開嗓門朝殿裡吼道：“小地主張天珏，叫你出來哩，耳朵聾了咋的？”
青龍白他一眼，先一步走進殿門，一眼瞥見張天珏的漂亮娘子正和她的兒子一邊一個，死死抱住他的兩腿不放。天珏走不脫，只好蹲下來，三口子摟作一團，哭成淚人兒。青龍心裡一酸，輕嘆一聲，退出門檻，掏出煙袋，看一眼日頭，轉對萬滾子道：“滾子，看辰光，晌午是送不到了。依我看，咱也不必著急，乾脆吃飽喝美，後晌再去不遲！”不待滾子搭腔，扭身對進才，“道爺，有白面沒？”
進才點頭應道：“有！”
“就烙蔥油餅吧，吃著香！”
“沒油，沒蔥花，白面也不多了！”進才小聲嘟噥。
“愣啥哩！”青龍對怔在一旁的萬滾子和幾個民兵喝道，“全都滾回家去，有油的拿油，有蔥的拿蔥，有面的拿面，有啥好吃的，統統拿來，免得夜裡餵耗子！”見萬滾子和幾個民兵轉身走了，又轉對宗庵，“地主分子張宗庵聽好，接上級命令，後晌押送你父子二人前往區政府接受訓話。眼下沒事，回殿裡歇著！”
雙龍鎮在白龍河和黑龍河的交叉處，有五六百戶三千多口人，一條大街貫通南北，是這塊谷地最繁華的聚居區，也是唯一的集市，逢單日大集。
萬風揚心裡有事，腳下自快，近十里路不到半個時辰就趕到了。風揚直接趕到鄉政府，也就是過去的鄉公所。是進大院子，院牆很高。沒有乾部，十來個從鎮上及周邊村落先一步押來的地主老財排成兩行，耷拉著腦袋站在院中雪地裡。二十幾個背三八槍的區隊隊員站在一邊，區隊長、河東黑龍廟的鐵匠易六成揮著大手沖他們訓話。院門處，不斷有地主被村上的民兵們推搡進來。風揚掃一眼，眾地主中，除去兩個上歲數的婦女外，餘下的全是成年男人，沒有小孩。
風揚知道，這些地主都是判了死刑的，沒有一個能活到明天。
易六成訓完話，轉身沒走幾步，眼角瞥到風揚，趕忙拐過來，老遠就伸出手：“哦，是風揚同志呀，來得蠻早哩！”
風揚迎前幾步，握住他的大手：“來遲了！”壓低聲音，“六成大哥，小弟有件事兒求你！”
“啥事兒？”
“這兒不方便，找個僻處！”
易六成領他走進中隊部，關上房門，笑道：“這兒中嗎？”
風揚亦笑一下：“中！”
“啥事兒，神經兮兮的！”
“唉，”風揚輕嘆一聲，“我家欠下張宗庵的情，我媽定要救他一命，我拗不過，左想右想沒招儿。你是我領導，我只能求求你，看能生個啥門兒！”
“判他死刑了？”
“夜黑兒判的。商量一整夜，村里不贊成，可工作隊的韋同志一定要判，說是上面定下的，不好改了！”
“嗯，”易六成點點頭，“是不好改！”
“昨兒的訴苦會開了一整天，村里沒人說他不好。六成哥，你面子大，能不能跟領導通融一下，權且放他一馬？”
“通融個！”易六成苦笑一聲，手指窗外那堆人，“你看他們，哪一個不是體面人？”
“那……鎮壓也得講究個實際！”
“風揚同志，”易六成沉下臉，“這話算我沒聽見！你還有啥事兒？”
“六成大哥！”風揚急了，撲通一聲跪下，“小弟求你了！”
“哎喲喲，你咋弄起這個哩？”易六成趕忙拉起他，將他一把按在凳子上。
風揚小聲道：“六成大哥，求你了！”
易六成思忖一會兒，搖頭嘆道：“唉，風揚呀，不是六成大哥不從，是這事兒壓根兒沒法整！縣里其他區都土改了，就咱雙龍區費下牛勁，為整山溝子裡王金斗那個王八蛋，縣大隊先後犧牲上百號人，要不是調來一團正規軍，還不知道鬧成啥樣？聽老白說，劉書記最恨的就是通匪的，若是那幫老頑固沒錢沒糧，早就困死了！這些人全是通匪罪，劉書記親手劃圈，死定了！”
“那……”風揚的臉色變了，“有啥法兒沒？我媽說，要是我救不出宗庵，她就一頭撞死。我媽要是撞死了，叫我……咋做人哩！”
易六成也覺得事兒嚴重起來，勾頭思忖。有頃，六成抬頭，兩手一攤：“沒啥法兒！”
風揚從袋子裡掏出紙頭：“你看看這個，中不？”
易六成白他一眼：“你明知道我不識字，咋看？快說，啥東西？”
“是張宗庵支援過八路軍二百塊大洋的證據，上面有簽字！”
“誰籤的？”
“我也認不全，就知道八路軍這仨字！”
易六成裝模作樣地端詳一會兒：“我這官兒小，做不了主。不過，有這東西在，就比沒有強！我說個門兒，咱試試看。待會兒老白來了，你去求他。不瞞你說，大凡被押到這兒的，名單早就報給劉書記了。劉書記不點頭，誰敢放人？”
“要是這說，求老白啥用？”
易六成眼一瞪：“啥用？看來你是不知情！老白在八路軍里當連長時，劉書記不過是他的通訊員，屁顛屁顛地跟在後面拎包！你求老白，只要他肯說話，劉書記咋說也得賣個面子！”
風揚眼珠子一亮：“老白在哪兒？”
“就在區裡。今兒鎮壓反動地主，縣大隊怕出事，調來幾十號人，這陣兒就扎在河頭上。老白和劉書記都來了，待會兒必定過來！”
“老白是大官，我一個小不拉子，咋能見上？”
“老白愛抽土煙，你去弄點好菸葉，越壯越好，候在這屋裡。待他來時，我勾他過來，你順口提說這事兒。老白是硬人，吃軟話，你想幾句好詞兒，我再幫幫腔，或能救下宗庵一命！”
風揚眼睛發亮：“中！”
風揚別過易六成，到街上買來一捆特壯的上好菸葉，忐忑不安地守在屋裡。小晌午時，白雲天和劉書記果然走進院子，後面跟著幾個縣大隊幹部，腰里掛的是清一色的盒子炮。院中雪地上站的人也多起來，有二十來個，見大官來了，一齊立正，哈腰低頭。劉書記掃他們一眼，沒有訓話，與白雲天等大步流星地走進區政府辦公室。
又候半個時辰，風揚聽到門外腳步聲響，不一會兒，易六成引著白雲天有說有笑地走過來。還沒跨進門檻，白雲天的大嗓門就亮開了：“易六成，你的菸葉哩？”
“屋子裡，”易六成笑道，“首長，只要你吸一口，保管你忘記姓啥了！”
“你就吹吧！”白雲天亦笑起來，先一步跨入門檻，見風揚站在屋裡，打個愣怔，轉對跟進來的易六成，“這是誰？”
六成指著風揚：“這是四棵楊村的萬風揚，區隊排長，你的小部下。我說的好菸葉就是他孝敬的！”又對風揚說，“你夜黑兒夢到的白大隊長就在眼前，還不趕快敬煙！”
風揚打個立正，敬禮道：“首長好！”
聽說是區隊的，白雲天呵呵一笑，揚手還禮：“好，好，好，你的煙哩？”
風揚從桌下摸出一捆菸葉，雙手捧上：“請首長驗看！”
白雲天接過來，連嗅數下，看了看顏色，點頭讚道：“嗯，是好煙！”
風揚奉承道：“首長真是行家，不抽就知道好歹了！”
白雲天接過六成遞來的紙頭，捲成煙筒兒，撕下一段菸葉，揉搓成末，塞進去按實。風揚呈上早已備好的火繩，白雲天深吸一口，臉上的一塊大疤飛揚起來，贊不絕口：“中中中，這味兒中，吸起來過癮！”笑對風揚，“萬風揚，你今兒算是立一功，老白半個多月沒抽上好煙了！”略頓一下，“咦，你是從哪兒弄來的？”
“是從地主分子張宗庵的家裡抄來的！”風揚不失時機，將話頭兒扯到正題上，“張宗庵別的沒本事，弄煙是好手。經他手炕出來的煙，連西安人都愛抽哩！”
白雲天轉向易六成：“這事兒可是真的？”
易六成笑道：“萬風揚吃下豹子膽，也不敢矇騙首長呀！我也聽說，一到出煙時節，四棵楊村頭就會車水馬龍，鬧猛著哩。張家的菸葉兒，名聲揚得遠嘍！”
白雲天撓撓頭皮：“這溝裡我串過多年了，咋沒聽說過這事兒？”
六成笑道：“首長淨忙大事，咋能聽說這些雞毛蒜皮？再說，張家的菸葉壯，不是行家禁不住，買起抽不起！”
“嗯，這話實，聽著美！”白雲天狠吸一口，咽進嗓子眼，又從鼻孔裡噴出來。
“首長，”風揚遲疑一下，“這些煙，以後怕是抽不到了！”
白雲天一怔，猛然想起什麼，輕聲問道：“那人也在這院裡？”
“就快到了，”風揚應道，“這在路上哩！”頓有一時，輕嘆一聲，“唉，首長，我有句不該說的話，鎮壓誰都沒啥子，鎮壓這個人，有點屈了！”
“張宗庵？”白雲天瞇起眼，自言自語，“好像也是通匪罪！”
風揚結巴了：“是……是哩！”
白雲天捏碎煙頭，眉頭皺起，在屋子裡來回踱步，臉上大疤的顏色明顯暗淡下去。踱一會兒，他頓住步子，兩眼盯住風揚，語調嚴肅而低沉：“萬風揚同志，看來你上反動地主的當了！反動地主總是善於偽裝，表面上做善人，背地里幹壞事。我且問你，張宗庵家有多少地？”
萬風揚心裡一寒，聲音有些哆嗦：“二……二百多畝！”
“你看看，”白雲天的大疤一下子飛揚起來，“他這麼多地是打哪兒來的？還不是殘酷剝削貧下中農得來的？貧下中農不去控訴他，反倒說他好話，一定是中了他的糖衣砲彈！”
萬風揚的嘴唇動幾動，話也說不囫圇了：“首……首長……”
“首長說的是，”易六成的小眼睛眨巴幾下，接過話頭，“就憑拉攏腐蝕貧下中農這一宗罪，就該槍斃他十次！”轉對風揚，“風揚，我問你，像張宗庵這樣的地主，你村里一共幾家？”
“就……就他一家！”
“哦？”易六成做出若有所思的樣子，自語，“要是這麼說，今兒鎮壓他，倒是便宜他了！”
“你這話啥意思？”白雲天的目光看過來。
“沒啥子，”易六成嘻嘻笑道，“首長，我是說，今兒斃他，他兩眼一黑，啥都不說了。像他這種假善人，這又資助頑匪王金斗，屬於罪大惡極的反動地主，不該這麼便宜他。依我看，應該把他樹成反動典型，讓他天天站在台子上，發動貧下中農每天鬥一場，一直鬥，鬥到老，鬥到他死！”
白雲天白他一眼，蹲在地上，隨手抽根菸葉，兩手揉成碎末，掏出一張紙頭，皺起眉頭，慢慢捲起來。
風揚從袋中掏出那張紙頭：“首長，你看看這個！”
白雲天接過紙頭，看也不看：“啥東西？”
“那年八路軍路過這裡，張宗庵支援過大洋兩百塊，這是收據！”
白雲天瞄一眼，忽地站起來，眼珠子鋥亮：“大鬍子！”
易六成看一眼風揚，瞇起眼：“大鬍子？”
白雲天一拍大腿：“是我哥兒們！奶奶的，這是他的收據。別的字我認不出，他這簽字錯不過！”
風揚長長地鬆出一口氣，試探道：“首長，張宗庵的事，能不能將功贖罪？”
白雲天將紙條塞進袋裡，轉問風揚：“他家幾口子？”
“四口子，有張宗庵、兒子張天珏、兒媳鄧芝嫻，還有一個小孫子，叫張新喬。鄧芝嫻是揚州人，嫁進他家不滿五年，聽說這幾日一直發高燒，小孫子不到四……”
白雲天擺手打斷他：“按照名單，拉誰來了？”
“張宗庵和張天珏！”
“張天珏呢？說說這個人。”
風揚沉思一會兒，緩緩說道：“是宗庵獨子，比我大幾歲，聽說他在大城市念過書，還留過洋，學問可大哩！”
“留過洋？”白雲天自語，“啥叫留洋？”
“我也不知道，是聽宗先說的，他是學問人。”
“這人咋樣？”
“人不賴，待人也好，就跟他爹一樣。別的不說，單是孝道這條，就在村里得人緣了。聽說他本來在上海干大事，是掛念他爹，才拖家帶口回來的。”
“犯過事沒？”
“韋同志審過他，沒審出啥！”
白雲天再次蹲下，沉思有頃，起身，半是自語，半是說給二人：“六成同志說的是，都鎮壓了，村里沒個反動典型，也不是個事兒！”
“首長說的極是！”易六成連聲附和，“要是再開鬥爭大會，弄個女人娃子站在台上，咋說也是寒磣人，丟咱革命群眾的臉！”
“不過，”白雲天沒有睬他，顧自說道，“既然上了名單，我就不能一個人做主。待會兒，我跟劉書記打聲招呼，四棵楊這倆地主，能不能算作特例！”
易六成白風揚一眼：“愣啥哩？還不快謝首長！”
風揚撲通一聲跪下：“謝……謝首長了！”
白雲天朝他屁股上踢一腳：“你個沒出息的，爬起來！”見風揚爬起，將菸絲兒包好，提在手裡，走到門口，轉對易六成，“易六成，這煙我就拿走了！你奶奶的，我就知道弄你點東西不容易！”
易六成呵呵笑著送走白雲天，返回屋裡，籲出一口長氣，衝風揚狠搗一拳：“日過你奶哩，這個頭你得磕給我！為你這樁屁事兒，六成大哥把屙疙瘩屎的勁兒都使出來了！”
風揚嘻嘻一笑，沖他拱一拱手：“小弟謝大哥了！”
正說話時，有人將易六成叫出去了。六成臨走時交代風揚在隊部裡候消息。風揚一直候到後半晌，總算聽到院里傳來哨子聲。風揚心情緊張地望向窗外，遠遠看到那些地主排成一長隊，在一群軍人的押送下走出院子。儘管一個掛盒子炮的喊著號子，地主們的步子仍舊不很整齊。
那群人走出去沒多久，易六成大步流星地回到中隊部。
風揚迎上：“咋說哩？”
“殺一個，留一個！”易六成屁股坐在椅子上，擠出一句。
“這……”風揚急了，“首長不是都說好了嗎，咋又變哩？”
“叫喚個啥？”易六成白他一眼，“能留一個就不錯了！”
“究底是咋回事兒？”
“為這父子倆，幾個大領導討論小半天。我在外頭聽著，乾著急，使不上勁兒。老白介紹完情況，拿出大鬍子寫給張宗庵的字據，說是可以將功補過，留下他們。有人提意見，說這事兒多了，地主老財都是牆頭草，風一吹就倒。國軍來了支援國軍，鬼子來了支援鬼子，八路軍來了，不支援也得支援。劉書記想半天，說是一事歸一事，張宗庵支援過八路軍，有功，但他贊助王金斗，有罪。這種人可殺可不殺。這樣吧，大家舉手錶決，同意不殺的舉手。結果二對二，最終要劉書記表態。劉書記說，那就折中，鎮壓一個，以儆其罪，留下一個，以彰其功！大家都說好，老白不好再說啥，這事兒算是定了。”
風揚咬會兒嘴唇：“鎮壓哪個？”
“這倒沒說！”
“那……叫我咋整哩？”
“這父子倆橫豎都是你村里的人，你愛咋整就咋整！”
萬風揚緩緩蹲下，面孔扭曲，抱頭道：“天哪，這叫我咋整哩？”
李青龍、萬滾子等慢騰騰地押著張宗庵父子趕到雙龍鎮時，已近黃昏。院子裡空蕩蕩的，雪地里站的那堆人連同看押的區隊隊員，已看不到踪影了。
遠遠望見他們過來，候在門口的兩個區隊員迎前幾步，一個隊員衝青龍嚷道：“忙啥哩，黑了才來？”
青龍連連搖頭，大聲抱怨：“日過他媽哩，不知吃啥鬼東西了，我們幾個人，這個下面拉，那個上面吐，走一路折騰一路，連褲腰帶都不敢紮牢！”
“怪道哩，”另一個隊員笑著接道，“是不是吃巴豆了？”
“讓你倆等久了！”青龍呵呵笑幾聲，遞上煙袋，“吸一口！”
“都啥時候了，吸個！”先說話的隊員擺了擺手，“易隊長吩咐了，先關起來，趕明兒再訓話！走吧，房間日弄（收拾、整理）好了！”
二人引青龍他們走到一間沒窗的房子，打開門，對張宗庵、張天珏喝道：“進去！”
張宗庵、張天珏哈腰應過，走進屋子。那隊員關上房門，上好鎖，將鑰匙遞給青龍：“你們輪流守著，我倆去弄點吃的，累死了！”
萬滾子的目光四處掃，轉對那隊員：“餵，其他村里押來的人哩？”
那隊員掃他一眼：“裡頭有你啥親戚？”
萬滾子脖子一梗：“鬼才跟地主老財攀親戚哩！”
那隊員從鼻孔裡哼一聲：“沒親戚，你問這幹啥？”
萬滾子咂吧幾下嘴，氣呼呼地扭向別處。
那隊員轉對青龍，語氣幾乎是命令：“你們幾個夜裡輪值，不能打瞌睡，明兒天一亮，我倆就來領人！”
青龍忙將大刀從背上取下來，掂在手裡，閃幾閃：“區隊同志，你們放心，有它在，誤不了事兒！”
見兩個區隊員大步走遠，萬滾子朝地上呸地吐一口：“龜兒子，神氣個鳥，不就是個區隊員，背桿三八槍，穿身綠軍裝嘛！”
青龍呵呵一笑：“不服氣咋哩？”
萬滾子白一眼青龍：“組長大人，你服氣，就守在這兒，我要去外面溜達一圈。半月多沒來，鎮上的人都快認不出我了！”
青龍擺擺手：“反正鎮上沒窯子了，想逛你就去逛，說這些屁話幹啥？”對另外幾個民兵，“你們都去，看住滾子，別讓哪個浪婆娘把他勾走了！”
幾個民兵皆笑起來，樂呵呵地跟在萬滾子後面，朝大街上走去。
五個人正在街上閒蕩，冷不丁聽到後頭有人喊：“滾子叔！”
是萬禿子。
“咦，你咋跑這裡來了？”萬滾子劈頭問道。
“嘻嘻，看熱鬧唄。”萬禿子涎著臉湊上來。
“天都黑了，還不回去？”
“滾子叔，”萬禿子把萬滾子悄悄拉到一邊，壓低聲音，“今兒侄子算是看到稀奇了！”
“啥稀奇？”
“根本不是開鬥爭會，是……是把他們拉到雙龍河灘上，挨槍崩哩！”
滾子瞥他一眼，臉上頗為自得，慢吞吞道：“你這才知道？崩沒？”
“崩了！”
萬滾子稍稍一怔：“咦，咋就沒聽見槍響哩？”
“不是崩的！”
滾子眼一瞪：“崩了就是崩了，沒崩就是沒崩，說啥屁話？”
“侄兒不敢說屁話！”萬禿子辯解，“人是沒了，不過我真的沒聽見槍響！”
“咋個沒的？”
“我也不知道。”萬禿子搖頭，“縣大隊大老遠拿槍守著，根本不讓看！”
“那你咋知道人沒了呢？”
“縣大隊押著人進林子，趕到出來，那些人都沒了。”
萬滾子點點頭。
“滾子叔，”萬禿子目光關切，“往河灘上拉時，我盯住看，咋能沒看到張家人？”
滾子朝區政府院裡努了努嘴：“關著哩！”
萬禿子急了：“不槍崩了？”
“你知道個屁！”萬滾子湊前一步，壓低聲音，“青龍太磨蹭，來遲了，說是明早挨崩！”
萬禿子心上一緊：“一家人都挨槍崩？”
“咋可能哩？”萬滾子白他一眼，“政府只殺罪人，判的是張宗庵爺兒倆，那小娘兒和小兔崽子留著哩！”
“太好了！”萬禿子籲出一口長氣，“滾子叔，侄兒順便問你個事！”
“說吧！”
“那娘兒倆是不是仍舊關在廟裡？”
“屁話！不關廟裡，還能關你家裡？”
萬禿子呵呵直笑：“滾子叔，天不早了，我出來都一天了，我媽一定急死了！”
“去吧，”萬滾子一揚手，“見到我媽了，就說我趕明兒回去！”
“好咧！”萬禿子走幾步，又拐回來，壓低聲音，“滾子叔，我再問一句，張家父子明早真的挨槍崩？”
萬滾子又一瞪眼：“這還有假！工作隊夜黑兒就判他們死罪了，這陣兒不過是多喘幾口氣！”
萬禿子沒回話，一溜煙儿跑了。
萬滾子走沒多久，風揚來了。
見只有青龍一人，風揚問道：“滾子他們呢？”
“街上野去了！”青龍湊近一步，“看你臉色，還是要崩？”
“你咋知道這事兒？”風揚問道。
“聽滾子說的。”青龍將正在吸的煙袋遞過去，“抽一口！”
風揚接過來，蹲下抽了幾口，頭也不抬：“鑰匙哩？”
青龍從腰里解下鑰匙，悄聲說道：“你過來，我跟你說句話！”
風揚站起來，跟青龍走到一邊。
青龍壓低聲音：“宗庵是好人，犯不上槍崩。要是沒求下情，依我看……咱們乾脆夜裡放人得了！”
風揚只不理他，又蹲半晌，站起來，望著青龍：“胡扯！天就這麼大，你讓他們跑哪兒？縣大隊幾十號人就在河頭上紮著，宗庵的事兒連縣里的劉書記、白大隊長全驚動了，要是跑了，還不是大案？萬一抓回來，豈不是罪加一等？這陣兒是槍崩，那時逮住，不定是個凌遲。這且不說，他們若是逃跑，說不定還要牽扯剩下的娘兒倆！”
聽了風揚一席話，李青龍目瞪口呆。風揚把煙袋還給他，從他手裡抓過鑰匙，走到門口，打開鎖，將鑰匙遞還：“你把門再鎖上，照看著，我跟宗庵說句話！”
青龍點點頭，從腰里摸出幾個蔥油餅和一隻水壺，眼裡有些濕：“帶進去吧，讓他倆吃飽喝美！”
風揚接過來，推開門進去，反手把門關上，見青龍在外面上了鎖，這才進去。是間黑屋，沒窗，門也關死了，黑洞洞的。
風揚看不見，小聲叫道：“大爺、珏叔！”
“是風揚吧！”宗庵、天珏趕忙摸過來，在他前面站下。
風揚拿出火石，打著帶來的火繩，吹了幾口，點著隨身帶來的一根松木條，屋子裡有了亮光。宗庵、天珏彎腰站著，眼巴巴地望著他。
風揚在地上坐下，小聲道：“大爺，珏叔，坐吧！”
宗庵、天珏互望一眼，忐忑不安地對面坐下。
“這是青龍送的餅和水！”風揚將蔥油餅和水壺擺在二人面前，又從懷裡摸出一隻燒雞和一瓶酒，“這是我的！”
不用再問了。宗庵心裡一沉，看了一眼天珏，噙淚道：“謝你倆了！”
父子倆誰也沒有動口。儘管餓了一天，風揚也沒心思吃。三個人幹坐一會兒，風揚開口：“大爺，風揚沒本事，沒能幫上！”
宗庵拿袖角抹去淚，打開瓶塞，對瓶嘴灌一大口，苦澀一笑：“風揚呀，宗庵知道你盡力了，宗庵……宗庵和珏兒，九泉之下記著你的恩哩！”轉對天珏，“珏兒，來，你也喝一口，是風揚為咱買的！”
天珏接過瓶，沒喝，兩眼直勾勾地盯著風揚。
風揚流著淚，聲音有點哽咽：“大爺，風揚……真也盡力了。我求到黑龍廟的易六成，六成求到縣大隊的白大隊長，白大隊長出面說情，劉書記……”
“書記咋說？”儘管知道結果了，宗庵仍是不死心，趨前問道。
“書記說，你倆只能留一個，我問留誰，他說讓我定，我……大爺，珏叔，我……我咋能定啊？”
聽到此話，宗庵先是一怔，繼而喜出望外，翻身跪在地上，朝風揚猛磕響頭。風揚大驚，伸手將他扯住，急道：“大爺，你，你這是咋哩？”
宗庵掙脫開，接著叩頭，哭道：“風揚，你是宗庵一家的大恩人哪！”轉對天珏，“珏兒，快，快給恩人磕頭！”
天珏也跪下來，正要磕下，風揚起身，一手死命扯住一個：“要是再磕，風揚……風揚這就走了！”
宗庵揉揉眼，抹去淚，重新坐下，拿酒瓶又灌了幾口，對天珏道：“珏兒，爹有一件事兒，你得記住！”
天珏朝宗庵跪下，泣道：“爹，你別說了，讓他們崩我吧。我為國民黨做過事，罪惡大！”
宗庵瞪他一眼，責道：“你的罪惡再大，能比爹的大？家裡的田你置過幾分？家裡的錢你掙過幾文？你就知道花錢！再說，你要死在爹前頭，爹就是白髮人送黑髮人，心還不傷死？你屁股一拍走人，讓爹傷心，是不孝！你拋下芝嫻，是不義！你扔下喬娃，是不慈！”
“爹——”天珏哭倒在地。
“珏兒，你不能跟爹爭！”宗庵又灌一口酒，轉對風揚，“風揚，你不必為難，這事兒沒商量，定了！你的大恩大德，宗庵也記下了。”
“大爺——”風揚泣不成聲。
“看看看，”宗庵笑起來，樣子很開心，“我這還沒死，你倆咋能哭哩？風揚，你不是要為大爺送行嗎？來來來，咱們喝，咱們吃，咱們……”仰起脖子，咕咕又灌幾口。
風揚抹去淚水，接過酒瓶猛灌幾口：“大爺，要是這說，風揚就依你了！”
宗庵長嘆一聲：“唉，風揚啊，大爺一輩子學做人，臨終卻不是人。你仍舊把大爺當人看，大爺記住了！”
風揚不忍再待下去，起身道：“大爺，珏叔，天不早了，你爺兒倆好好嘮叨嘮叨，我不打擾了！”
風揚走到門邊，輕輕拍打幾下，鎖開了。
風揚走出來，對青龍道：“屋裡那些東西，天亮前收拾一下，甭讓人看見！”說完，頭也不回地去了。
第二天早上，天濛濛亮，縣大隊一行十幾個軍人押著宗庵、天珏走進白龍河灘的林子深處。
宗庵走在最前面，昂頭走得正起勁，後面的軍人停住步子，一個聲音傳來：“到地方了！”
宗庵頓住步子，轉頭四顧，見眼前是片開闊地，有戲場子大小。再看東方，紅霞紛飛，是個艷陽天。
宗庵看一眼天珏，笑道：“珏兒，這處地方真還不錯哩！”
天珏面無表情，就如一根木頭。
一個軍人走上來，遞給他們一人一把鐵鍬說：“自己選個朝向，挖坑吧！”
宗庵哈腰謝過，接過鐵鍬，選好朝向，揮鍬挖去。地上是一層積雪，挖起來挺費力。又走來一個軍人，遞給他一把鎬。宗庵接過，用力刨去。
天珏如痴似呆，一雙淚眼眨也不眨地盯在宗庵身上，好像要把他刻在心裡。
十幾個軍人站在十幾步開外的槐樹林裡，沒有誰說話，人人神色靜穆。
宗庵撥去一層未化的薄雪，現出沙荒地。宗庵費力地挖去一層凍土，下面較為疏鬆。沒過半個時辰，宗庵就把土坑挖到一人多深。宗庵仍要往下挖，有人走過來，探頭看了看：“爬上來吧，挖恁深幹啥？”
宗庵頓住手，壓低聲音轉對天珏：“珏兒，爹沒啥了，只說一句，無論發生啥事，你都得活下去，把喬娃拉扯大。不究咋說，咱不能絕戶。爹只在陰曹地府護佑你們！”
天珏仍如一根木頭，傻傻地盯著宗庵，似是沒聽見。宗庵在手心裡“呸”地吐上一口，拿鐵鍬挖出兩個腳窩，踩上去，爬上坑沿。
天珏沒動，仍如木頭般站在坑底。
那軍人沖天珏叫道：“餵，小地主，是不是不想上來了？”
宗庵急了，又跳下去，將天珏攔腰抱起，死命推上。那軍人扯住天珏的胳膊，將他猛地拽到坑沿上，又來一人，與先前那人分彆扭住他的胳膊，退到一邊，按他跪下，扳住他的頭，讓他面對大坑。
宗庵自己爬上來，垂頭攏腳，老老實實地站在坑沿。不遠處，眾軍人對宗庵的表現甚是滿意，互相點頭。一個掛盒子槍的跨前一步，從袋裡摸出一張紙，朗聲叫道：“張宗庵！”
“到！”宗庵往前跨一步，聲音響亮。
掛盒子槍的上下打量他一番：“自報家門！”
張宗庵咳嗽一聲：“鄙人張宗庵，差三個月又三天六十整壽，世居伏牛縣雙龍鄉四棵楊村，家有田產二百四十畝，青磚瓦房三進，糧倉一處，存糧六十五石，金條六根，光洋（銀元）三壇，全部充公，被工作隊劃為經營地主！”
“跪下！”
張宗庵走到坑邊，看一眼兒子，又看一眼這個旭日初升的世界，面朝西跪下，直起身子，挺起腦袋，兩眼完全閉合。一個掛盒子槍的朝另一個漢子招招手，那人走過來。
掛盒子槍的朝宗庵努下嘴，小聲吩咐：“老傢伙不囉唆，賞他一碗酒吃！”
那人點點頭，拿過一瓶酒倒進一隻黑瓦碗裡，走到宗庵跟前：“老傢伙，領導賞你一碗酒，喝完上路！”
宗庵接過碗，也沒說謝，仰起脖子一飲而盡。酒未完全下肚，身後的盒子炮響了，宗庵身子一歪，撲地滑入坑中。後面跟上幾個拿鍬的，頃刻間將土坑填平了。
結束一條生命竟然這般輕易！
天珏如癡呆一般，大睜兩眼望著這一切。
整個過程沒有宣判。埋他爹的土坑是平的，幾乎沒起墳堆。
“走吧！”擰他胳膊的兩個人將他一把扯起，鬆開手，聲音溫和一些，低聲命令。