接伴人員從馬擴手裡接過副本，明知道裡面不會有好話，為了息事寧人，避免與馬擴正面爭吵，不敢當面拆開副本來讀，告辭著走了。
但是為諭降書爭吵一場是不可避免的。當夜他們與執政，宰相們研究了，第二天下午，三個接伴人員帶著副本又一起前來作第二次拜會。
他們一進門，就愁眉苦臉，唉聲嘆氣，擺出一副因為做不成交易，居間人也撈不到好處，因而十分失望的神氣。你一句，我一句地指責這封信，不是說這個詞兒下得太重，就是說那一段話說得過火了。總而言之，這封信措詞狂妄，大為不妥，有妨睦鄰之道，必須從頭修改，才能進呈御覽。
既然是一封諭降信，顧名思義，就是十分嚴峻的，哪能溫柔敦厚，怨而不怒？一百多年來，遼政府跟北宋政府打交道，向來只有倚勢恃強，言語凌欺，幾曾講究過“睦鄰”之道？今天這三個館伴忽然大談其“睦鄰敦好”，還責備北宋政府不夠交情，馬擴聽了，不禁暗暗匿笑。
“馬某受命齎書前來勸降國王、王妃，”馬擴耐心地等候他們指摘完畢，就簡簡單單地回答，“無權修改書詞，眾位說了這多少，豈不都是白廢口舌？”
他們還不甘心就此罷休，建議馬擴修改了書稿，派快行家火速送回宣撫司，換了大印再送來。還說，“前後不過三四日工夫，改了書中的措詞，彼此存個顏面，事情就好辦了。”
“馬某無權修改書稿，不是已跟眾位說清楚了？”馬擴看他們喋喋不休，糾纏不清，就斷然拒絕道，“若使要馬某修改，也只能照原書中幾句話重寫一遍，一字增刪不得。貴朝大臣們不度德量力，不審天時人事，作速定下大事，卻有這等閒工夫，干那一字一句，咬文嚼字的酸秀才勾當！即使眾位有閒，馬某卻不在這件事上奉陪眾位了。”
“俺姚某也曾多次接伴過貴朝和河西家的使節，”姚璠現出十分頹喪的神情說，“諸事彼此多好商量，幾曾見得像宣贊一樣斬釘截鐵，沒個迴旋餘地？好比做買賣，也須雙方都退讓一步，才好成交。如今是只有俺家讓步，宣贊扳住俏價，絲毫不讓，這交易如何做得成功？”
“可以禮讓之處，俺無有不讓。”馬擴侃侃然說，“不能讓步之處，俺一步也不能相讓。殿帥卻不想如今大家正在談論軍國大事，豈可比為買賣？”
話已說到盡頭，無可再說，大家只得暫時分手。
隔不了幾個時辰，他們又來作第三次的拜會。這次來得既不是時候，又是氣勢洶洶，在門口就大呼小喊，不是原來那一副“萬事都可以商量”的善哉相了。
“宣贊來到敝邦，”蕭夔一見面就疾言厲色地責問，“是為的談判國家大事，還是來作間諜？”
“蕭樞旨說的是什麼意思？”馬擴正色地說，心裡想，“一場鬥爭開始了，多分是趙大哥和沙兄弟那裡出了紕漏。”
“什麼意思，宣贊自己肚裡明白，”蕭夔冷笑一聲，“何必再問俺等？”
“大丈夫行事光明磊落，有話就請直講，為什麼藏頭露尾，吞吐其詞？”馬擴一步也沒有從自己的立場上退卻，反而理直氣壯地反詰道，“諸君接伴使臣。豈不知會合有時，談論有節？夤夜來此，擾俺清夢，是何道理？”
“無事不登三寶殿，倘非有事，怎敢夤夜來擾宣贊！”姚璠把語氣放和緩了，然後採取出其不意的攻心戰術，猝然問，“宣贊可認得劉宗吉其人？”
“這劉宗吉有什麼了不起，”馬擴哈哈笑道，“俺在三天前還親筆與他填了告身，寫了書函，如何不認得？”
姚璠聽馬擴把這樣一件要緊事說得稀鬆平常，不覺大吃一驚。
“據劉宗吉向殿前司首告，”姚璠特別挑選了“首告”這個含有威脅性的字眼，促使馬擴注意到事情的嚴重性，“宣贊給了他親筆信，約他去策動常勝軍反叛，這件事可是實有的？”
“殿帥差矣！俺給劉宗吉書函是要他去策動常勝軍反正，不是策動反叛。以正歸順，何叛之有？這兩字差錯不得。俺此來的任務，就是要宣慰軍民，招納一切願意反正投順的官民。劉宗吉來獻誠款，俺豈可置之不理？休說區區劉宗吉，就是你等三位遼廷大員要向俺獻誠，俺就得當場填寫告身，接納你們棄暗投明。這自是俺職分內應辦的公事，值得三位夤夜來此，大驚小怪？”
策動反叛也好，策動反正也好，反正就是那麼一回事。一個派往鄰國的使節竟自在私底下策動軍隊起來造反，還有比這個更嚴重的事情？姚璠等人好容易抓住了這個把柄，滿以為可以在它身上大做文章，打個主動仗，至少也得把馬擴的氣焰大大壓低一下，以便他們在談判中取得比較有利的地位。他們希望的是馬擴矢口否認其事，或者說得吞吞吐吐，他們就好當場拿出人證、物證，叫馬擴抵賴不得，這樣。這台戲就好唱了。哪知道馬擴完全沒有按照他們的希望行事，他不但不心虛情怯，反而直認其事，還理直氣壯地說是他的職分內應做的公事。
在馬擴手裡，一切外交上的常規都被打破了，他隨心所欲地干著他想幹的事請。現在感到狼狽不堪的倒是接伴使副們了。姚璠、張瑴已自氣餒下來，只有蕭夔還不服氣，要想扎掙一下。
“宣贊休把這件事看得稀鬆平常，”他採取最拙劣的威脅手段說，“宣贊有宣贊職分內的公事，敝朝也有敝朝職分內的公事，殿前司職在緝私，姚殿帥豈能素餐屍位？這件事要深究起來，只怕與宣贊身上老大不便。一旦出了事情，宣贊縱不以自己為念，難道不想想在南邊的妻室兒女？”
“蕭樞旨把馬某當作什麼人了？”馬擴把眉毛一挑，冷冷地對付蕭夔的威脅道，“你身為接伴，也不打聽打聽豈有畏死馬子充！馬某此來，本欲以一己之身，易全遼之命。貴朝君臣聽得進馬某的話，度德量力，歸順授正，大家都蒙其庥。如若不識時務，定要頑抗到底，俺不過與你們同歸於盡而已，只爭得早晚數天。俺自己卻從不曾想到一個怕字，要怕就不敢來了，還說什麼家室兒女？”
“好一條硬漢！”姚牆豎起拇指稱讚道，“宣贊這副筋骨總是生銅熟鐵鑄成的，說句老實話，俺姚某對宣贊實是欽佩。”
“宣贊渾身是膽，俺蕭某也是拜倒足下。只是想奉勸宣贊，以後休再這等行事，免得彼此為難。”
“過兩天俺還得去宮中策動國王、王妃反正投順哩！”馬擴爽朗地笑起來，“職責所在，豈敢怠慢，難道憑你蕭樞旨幾句威嚇，就此罷手不成？至於為難諸公之處，說不得只有敬請原諒，日後多多補情了。”
三個接伴使副看看馬擴如此難以對付，他們此來的目的一點沒有達到，還讓他在說話中撿了便宜去，不禁面面相覷，作聲不得，最後只得起身告辭。
“大家都為的是公事，”姚璠道歉一句，權當退堂鼓，“適才言語冒犯，也是事非得已，千萬海涵！宣贊且自安置，明日再來奉陪。”
“且慢！”馬擴故作驚人之筆，用一個手勢把他們攔住，“三位來此之時，馬某正好辦好一角文書，待要人送去，難得諸公湊巧來此，如此這文書就請三位當面帶去了。”
“宣贊又有什麼公事，恁地要緊！”三個一齊驚問道。
“這倒真是一件要緊事，”馬擴又故意逗他們一逗，“大後天五月廿四是我朝聖母慈欽陳太后的周年諱期，本使要藉貴處一所大寺院設奠致祭。兩朝既通使節，這等互通慶吊的大事，理合通知貴朝，派員前來陪祭，方是睦鄰敦好之道。這文書就請三位帶去轉奏與你家國妃知道。”
三個一聽是這樣一件不傷脾胃的要緊公事，頓時放下心來。
“貴朝國母諱忌，”姚璠恭敬地回答道，“這等大典，本朝自當盡禮陪奠，焉敢稍有缺失！容俺等這就回去，奏與皇后知道。”
“這祭奠的行在，”蕭夔要彌補剛才的失禮，在旁大獻殷勤，“這裡淨垢寺已成為宣讚的行轅，諸多不便。依俺看來，不如設在北極廟。宣贊有所不知，那北極廟是燕京第一大寺院，地方寬敞，僧侶眾多。到那裡去設奠，正好延接賓客，展禮致敬。”
“俺也久聞得北極廟是燕京第一大寺院，在那裡設奠，卻是甚好！”
“宣贊既表首肯，俺等先奏准皇后，明天一早就去佈置。保管色色都辦得隆重周到，好教宣贊放心。”
“如此馬某就代朝廷敬謝各位的盛意了。”
這是接伴使副們從受命以來聽到南使說的一句最有禮貌的話，他們有理由在這件賣力的事務上接受馬擴的感謝。
註釋：
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