第二天晨光熹微的時候，劉備帶著兩個隨從，騎馬出了蔡洲，到了襄陽城中。
城中熙熙攘攘，就像書上說的舉袖成雲，揮汗成雨。若不是因為戰亂，湧進了許多北方難民，襄陽又怎麼能這般熱鬧。
劉備心中暗嘆，這麼充裕的人力，劉表不知利用，竟然坐等曹操廓清北方。
一路上都是這樣鬱鬱不樂，蔡氏的面容時不時在心中閃現。他最後仍是拒絕了她，雖然他在腦中的第一反應，是這樣做名聲不好。但更深的原因連他自己也不好意思承認，那就是他覺得過於冒險，他知道劉表這個人進取不足，但守成也還有餘。在荊州十多年，早就有深厚根基，自己一個外來客，想僅僅靠著蔡家，就把劉表的位置搶過來，實在是九死一生。荊州大族又不僅僅只有蔡氏，蒯氏、韓氏、文氏等，都是南陽大族，一貫看重出身，對劉表這個名士，尚能恭敬侍奉，自己這樣的窮軍人，他們豈能放在眼裡。他只能收斂鋒芒，以靜制動。
夕陽西下的時候，到了新野縣城。比起襄陽，新野這樣的邊鄙小縣就顯得寥落。但今天好像有集市，街上頗有一些人，他們望著劉備騎馬緩緩走過街道，相互交頭接耳，間或望著劉備，臉上也都是景仰的笑容。劉備四面環視，也點頭微笑示意。
一行人打馬進了院子，縣廷院門“咣當”一聲關上。劉備執髻下馬，悶悶不樂。這時院子裡仍很清亮，向西望去，夕陽立在半山上，紅彤彤的沒有熱氣，四圍都是一片蕭瑟。
關羽坐在院中樹下看書，張飛則舉著矛，和幾個士卒在比試。
看見劉備到了，關羽站了起來，問候道：“大哥回來了。”說完，眼睛又盯到書上。
張飛舉著矛，擦著汗迎上來道：“大哥，這次去襄陽蔡家喝酒，情況如何？”
劉備擠出一絲笑容道：“還好。”他又抬頭看了一眼天空，“我累了，你們也先回去休息。”
張飛兩眼茫然，道：“既然累了，大哥就早早安歇。”他目送劉備走人廳堂，無聊地踱到關羽身邊，咕濃道：“去喝酒，反而搞得不高興，也不知出了什麼事。”
關羽頭也沒抬。劉備想起了什麼，又折了回來，吩咐道：“你們去準備好一份厚禮，明天一早，我們再去隆中拜訪臥龍先生。”說著也不等張飛回答，迳直進了屋子。
張飛揚著腦袋，再次望著劉備的背影，自言自語道：“去了一趟襄陽，脾氣這麼怪。”他回頭看見前面肅立的士卒，突然破口大罵道，“沒聽見將軍的話，還不趕快去集市上採購禮物，越貴重越好。如果買得讓將軍不滿意，老子抽了你們的筋。”
幾個士卒抖索著身子道：“是是是，小人等這就去。”說著一溜煙齊齊跑了。
關羽將手中的書一卷，站起來，沒好氣地說：“共弟，我跟你說了多少次，不要無端責罵自己的貼身士卒，這種習慣並不是什麼好事。”
張飛笑嘻嘻道：“那又怎樣，量這些小小的奴僕，能翻得起什麼大浪。”
關羽不耐煩道：“反正你以後別在我面前這麼幹，心煩。”說著抱著書，也進了縣廷側門。
張飛舉著矛目送關羽，自言自語道：“他媽的，都像吃錯了藥，脾氣這麼大。”說著將矛使勁往遠處樹幹上一擲，矛深深插入樹幹，矛桿不住地顫動。