繼任的崇禎與天啟皇帝完全不同。他既不像魏忠賢想像的那樣唯唯諾諾，也不像魏忠賢所期望的那樣任人擺佈。這是一位十分勤政、讀書好學卻又頗有心計的皇帝。
繼位之後的近十天內，他雖內心裡時刻惦記著“除閹黨”，但在外表上卻表現得一切如舊，不動聲色。既不卑不亢，也不慍不火、不急不躁，他的這些舉措，甚至連老奸巨滑的魏忠賢，也不知他心中打的是什麼算盤？葫蘆裡到底賣的是什麼藥？
因為摸不清底細，魏忠賢一時竟不知如何應對。
這天，魏忠賢在客氏處和客氏舉杯對飲，喝著悶酒。魏忠賢長嘆了一口氣：“即位十天了，皇上不聞不問，毫無動靜，心中沒底啊！”
“怎麼沒底？”客氏滿不在乎地說：“我是先皇乳母，尊為奉聖夫人；你是先皇獨寵的重臣。先皇遺囑對你要委以重用，他若違背就不是仁義之君！”
“仁義？古往今來，多少皇上為保權位弒兄欺嫂、殺戮功臣，誰敢說皇上不仁不義？唉，對皇上哪有什麼仁義可言？”魏忠賢搖頭嘆息，“再說，先皇已地下去了，你這位先皇的奉聖夫人，還奉聖誰？”
正在此時，魏良卿、魏希孔、崔呈秀慌張走進。
魏良卿驚恐道：“據報，朝中有人結夥上疏，已經連著幾次告我們！”
魏忠賢愣怔了一下，但隨即冷冷一笑：“我知道，遲早總有這一天。”
“關鍵是皇上怎麼說？”客氏著急插話問道。
“皇上一律留中不睬。”
“這是為什麼？”本來就不聰明的客氏，自從先皇去世之後，她的腦袋就變得更不靈光，以致怎麼也無法理解崇禎的舉措。
對崇禎做法同樣不理解的大有人在。新任首輔韓爌，也是其中的一個。
韓爌原為東林黨人，明光宗時即拜禮部尚書東閣大學士。熹宗嗣位後，再度入閣，晉太子太師吏部尚書中極殿大學士，頗得重用。但後因得罪魏忠賢而被排擠出閣，進而又遭誣陷，削籍除名。崇禎一即位，立即遣人召回，出任首輔。
韓爌乃三朝元老，老成持重，耿介正直，是當時著名的賢相。一上朝，便把清除閹黨視為己任，每次召對，都與崇禎極言魏忠賢禍國殃民之事，可崇禎皇帝卻總是閃爍其詞、敷衍塞責。
這天，韓爌再度將一份奏摺呈放在龍案上。
“朝內數名老臣再次乞請皇上糾官邪，安民生，剪除閹黨！”韓爌跪在地上，聲音裡帶有明顯的不滿。
崇禎目視一眼韓爌，雖然看出了他的情緒和不滿，但依然平和地說：“愛卿久勳元老，平身賜坐！”
“謝皇上！”韓爌起身上前啟奏：“吾皇英主：多年以來，朝野上下，不媚天子而媚奸臣。廠臣魏忠賢勾結客氏，廣羅黨羽，佈滿天下，禍國殃民，神人共憤！臣以為不除閹黨，將國不成國，民生難安，大明天下難以中興！”
崇禎故意臉色一沉：“愛卿萬勿言之過激。”
韓爌不知崇禎心中所想，依然直言：“陛下！魏忠賢、客氏之流，魏良卿、崔呈秀之輩，既非開國之元勳，也非從龍之寵兒，乃是刁頑誤國的跳梁小丑，豈能讓他們橫行天下！臣以為，廠臣魏忠賢欺君罔上，罪大惡極。”
崇禎目視一眼供奉在案的紅木龍舟，沉穩凝重地說：“皇兄有遺旨：當委以重用。朕豈能置之不顧？念忠賢有驅使之勞，免予追究吧！”
韓爌不屈不撓，重又上前作揖再諫：“陛下！忠賢既不忠，也不賢！威脅內宮張皇后，外奪邊臣袁崇煥，陛下繼位之時，竟拂逆人倫，投毒謀殺，蓄謀篡位，先帝如若有知，亦必將處以極刑，棄之於市！”
崇禎皇帝見韓爌的話語越來越重，便警覺地看了看周圍，然後倏地站起制止道：“不可輕率詆毀！”
忠誠耿介的韓爌還想說什麼，崇禎連忙揮手示意：“退下！”
“是！老臣冒犯龍顏！”韓爌見此，只得躬身退下，但他臨到門口時，又忍不住地再次籲諫：“陛下！閹黨不除，國無寧日！乞望陛下為大明江山三思！”
崇禎目送韓爌躬身離去的身影，讚歎地說：“真是難得的忠良賢臣啊！”
崇禎雖然讚賞韓爌的忠誠耿介，但他清楚，此刻尚不是與魏忠賢公開攤牌的時機。自己初登大位，羽翼未豐，而魏忠賢幾朝經營，根深葉茂，盤根錯節，尚未到根腐葉落之時。其實，崇禎何嘗不想早點清除這夥罪大惡極的閹黨？
原本形同玩偶的前內閣黃立極與施鳳來的匆匆離去，以及一直與自己對立的東林黨人韓爌的重召入閣，都不能不使魏客團伙為之震盪。但因黃、施者流的確是草包飯桶，而韓爌則學富五車，且又口碑極佳，所以魏忠賢竟也無法反對。加之，韓爌入閣後雖曾一再彈劾，但據內線的太監宮女情報，皇上均是不理不睬，這也使得魏忠賢無由發作。
不理不睬，雖不等於讚許，但也不等於反對呀？而且，任由這一份份的彈劾繼續下去，越積越多，遲早要出大亂子的！
對此，魏良卿大為驚懼：“這如何是好？如何是好？”
“難道束手待斃不成？”魏希孔難忘屠夫本色，他困獸猶斗地說：“我們有東廠，有錦衣衛，還有兵權在握……”
崔呈秀搖頭插了一句：“就是沒有天子的寵信！”
“呈秀說得對！沒有天子的寵信，有者謂無；有了天子的寵信，無者謂有。”魏忠賢對此，體會極深。他之所以遲遲未開口、未行動，其原因也正在於此。今見崔呈秀捅破，便陰冷地轉著眼珠道：“既然有人上疏罷黜剪除老夫，何不自己上疏請辭！”說著一聲吩咐：“呈秀，良卿，替老夫寫上疏辭文！”
此話如同炸雷，自會引起眾人的一片驚慌：“魏公公，廠主！……”
“寫！”魏忠賢早已謀劃在胸，他雙目微閉，口授疏文：“奏請皇上恩准：奉聖夫人搬出內宮，老夫乞求辭去東廠提督，交還印信……”
別人不敢怎樣，可客氏不同，她氣得手指著魏忠賢的鼻子，質問：“你這葫蘆裡悶的什麼藥？人家是就坡下驢，你是見坡就下驢！皇上尚未處置，你就先尿褲子啦？”
“等皇上處置就為時晚矣！要固祿保位就得如此！”魏忠賢說著，詭秘地一笑，“你知道什麼！這叫以守為攻，試探虛實！”
盡人皆知，東林黨是魏忠賢的死對頭。魏忠賢在熹宗當朝的天啟年間，利用熹宗對他和客氏的放縱與寵信，一次次地打擊和迫害東林黨人，以達到他結黨營私、排斥異己的目的，最初是閹黨魏廣微秉承魏忠賢的旨意，炮製了一本《縉紳便覽》，將東林黨的近七十名官員誣為“邪黨”，加以評點。之後，崔呈秀因謀求加入東林遭拒絕，懷恨在心，於是轉而賣身投靠魏忠賢，進呈《同志錄》，開列東林黨人名單，魏忠賢便憑此任免、升降官員。還有一個叫王紹徽的，因巴結魏閹爬上吏部尚書後，又彷一百零八將，將東林一百零八人編成《點將錄》，列出三十六天罡星、七十二地煞星，讓魏閹按名黜汰。
對於魏客閹黨的這些倒行逆施，一些剛直不阿的官員並沒有束手待斃。天啟四年，左副都御史楊漣首先開砲，向皇上呈進彈劾魏忠賢的二十四大罪狀：接著，吏科都給事中魏大中、御史黃尊素等又接二連三地上疏彈劾，掀起了頗有聲勢的倒魏風潮。
但有熹宗皇帝寵信與縱容的魏客閹黨，不僅平息了這一風潮，而且變本加厲地打擊報復。天啟五年製造了“六君子之獄”，逮捕了楊漣、魏大中、左光斗等六人；繼之於天啟六年又興“七君子之獄”，逮捕了高攀龍、黃尊素等七人，栽贓誣陷、嚴刑拷打，直至將這些正直朝臣全都迫害致死。從此，黑雲壓城，白色恐怖，東林黨人銷聲匿跡，大明王朝成了魏客閹黨的一統天下，魏忠賢成了權傾朝野、炙手可熱的九千歲。
但誰知天有不測，僅僅一年之後，即天啟七年，魏客賴以生存的熹宗，僅二十三歲便一命嗚乎！
政權更迭，必然會一朝天子一朝臣，更何況魏、客又製造了那麼多的冤獄。這些冤魂怨鬼以及像韓爌之流東林學的徒子徒孫，怎能不伺機鳴冤翻案呢？
對此，老謀深算的魏忠賢早已料到，他和客氏的辭呈，實是以退為進，看你年輕的崇禎如何反應？
崇禎皇帝雖然年輕，但卻頗有城府。當魏忠賢手托著廠督的印信來遞交辭呈時，崇禎皇帝依然是不慍不火、神態自若。
他望著魏忠賢上交的辭呈和印信，勸慰道：“皇兄遺囑，朕與愛卿一起聆聽，言猶在耳，怎能忘懷？愛卿不必揣摩風影，務令安心任職！”說著拿起印信交還給魏忠賢，“恕朕不允，印信當由愛卿自己掌管。”
“皇上既不允老奴辭職，老奴就只好聽命收回了。”魏忠賢心中一喜，連忙接過印信，然後目視一眼熹宗所刻的紅木龍舟，頗為動情地說：“陛下如先皇一樣寵待老奴，老奴定肝腦塗地，報效皇上！”
“愛卿侍候先皇左右，忠心可嘉，朝野上下，有目共睹。”崇禎熱情地說道。
魏忠賢聽到崇禎這幾句讚譽，心中的一塊石頭剛要落下來，轉身告辭，誰知崇禎緊接著又補了一句：“至於奉聖夫人乞請搬出內宮，移居私邸，只要奉聖夫人感到方便，朕就遵從雅志，隨她自己處置了！”
魏忠賢聞言一愣，心想皇上這是什麼意思？誰都知道魏、客一體，崇禎他這麼做，是否想拆散我們，分而治之？但繼而一想，客氏是熹宗的乳娘，是因熹宗而進駐皇宮的，如今熹宗已死，客氏已經沒有理由繼續留住宮內，搬出宮廷，倒也在情理之中。魏忠賢怔在那裡，偷眼窺視著崇禎，暗自思忖，這個小皇帝的真實意圖，究竟意欲何為呢？為了探尋真諦，魏忠賢眼珠一轉倒地跪拜，再次試探：“各地建造老奴生祠，老奴惶恐不安，乞請皇上恩准停止建造，並免去香燭費三萬兩。”
崇禎依然親熱有加：“愛卿不必惶恐。各地建造生祠祝福，這是輿論之公嘛！廠臣有功不居，更見謙虛美德。香燭費區區三萬金，不必念念不忘。”他看看魏忠賢，“朕送你一樣隻字萬金的稀世珍寶。”
魏忠賢疑惑地望著皇上……
只聽一聲吩咐：“來人！賜廠臣魏忠賢匾幅一幀。”
太監王承恩和曹化淳應聲走上。太監王承恩原系坤寧宮總管，崇禎繼位後，因宮中太監均為魏忠賢走狗爪牙，張皇后唯恐他們從中作祟，便將親信王承恩調至崇禎的身旁。王承恩早年曾隨侍崇禎的養母東李莊妃，可謂是看著崇禎長大，兩人早就熟稔，所以王承恩一來，崇禎便極為倚重。
王承恩和曹化淳打開手中的匾幅，只見上面赫赫寫著：“功德巍巍”四個大字。
魏忠賢一見大喜過望，連忙跪地叩謝：“老奴謝皇上恩賜墨寶！”
待這書寫著“功德巍巍”的匾額抬回魏忠賢官邸時，魏府眾人擊掌慶賀，一片歡欣！
魏忠賢那位風騷多姿的侄媳婦，首先扭動腰肢，走近魏忠賢，興高采烈地說：“叔叔運籌帷幄，又得新寵，可喜可賀！”
魏希孔對此似還懷有疑慮：“難道皇上果真前嫌盡棄，芥蒂全消？”
魏忠賢沉吟了一會兒，緩緩說道：“老夫細細體察，皇上言辭誠懇，優禮備加，並無可疑之處！”說著手指“功德巍巍”匾幅，“要不，賜賞匾幅幹什麼呢？”
崔呈秀連連點頭：“這可是皇上登基以來的第一件墨寶，是價值連城的金字招牌啊！”
客氏出於女性的本能，早就看不慣那位侄媳婦的風騷賣弄，如今見崔呈秀也跟著吹捧，加之魏忠賢那副揚揚得意的樣子，她便憤而走過來，睥睨一眼魏忠賢，質問道：“皇上對你不准辭職，新寵有加，對老娘怎麼就允准搬出內宮呢？”
“哎呀！奉聖夫人！”魏忠賢早知客氏會有此一手，便連忙耐心地給客氏解釋，“你久居內宮本不合法規，完全是先皇的庇蔭。新皇允准你移居宮外，既合常規，又合情理。”
缺心少肺的魏良卿高興得幾欲拍手：“如此看來，可以消除疑慮，再得非常之福了！”
然而魏忠賢卻並不像他那樣樂觀，他雖然嘴上那麼安慰客氏，但內心仍存有餘悸：“雖有非常之福，也要防非常之禍啊！”
雖已深夜，可崇禎仍在御書房內伏案批閱著一本本奏摺。
隨侍的太監王承恩來到崇禎身邊，輕聲提醒：“皇上，已是深夜，萬歲爺該回坤寧宮休息了。”
崇禎似乎沒有聽見，看著奏摺不禁喃喃自語：“怎麼連縣令小臣也彈劾魏忠賢！”
待過了些時，王承恩又上前催勸：“皇上，已經深夜，奏摺留著明日再審吧！皇后娘娘正等著侍寢萬歲爺！”
崇禎抬起頭看了看他，說道：“承恩啊，難道你也不了解朕，朕不是早就說過，當日事情一定要當日處置完畢。”
身為親信太監，從小便看著崇禎長大的王承恩，當然清楚崇禎的勤政，清楚他當日事情一定當日處置完畢的決心。王承恩對此不僅清楚，而且十分敬佩和讚賞，但一想到皇上已經連著幾夜未去皇后寢宮，今晚皇后又要空等一宿時，他便左右為難了。
不出王承恩所料，週皇后果然又空等了一宿。但比王承恩想像略好一點的是，坤寧宮裡不是周皇后一人，已經移居別宮的先帝張皇后正陪在她的身邊。
眼見天已放亮，崇禎肯定不會再來了，張皇后便收住閒扯的話題，關切地問道：
“我怎麼聽說，五弟即位後，天天上朝，日日熬夜，親覽奏摺，事無鉅細，樣樣過問，連你侍寢也顧不上了？”
“可不是！”週皇后見事已如此，不好隱瞞，便粉臉羞紅地回道：“常常在御書房內隨便歇一歇。”
“可別讓皇上累壞了身子啊！你為后宮之主，責任重大。”張皇后關切地說，“是不是皇上有什麼苦惱之事？”
“萬歲爺常常愁眉不展，鬱悶不樂。”週皇后對此頗感不安。
“哦？”張皇后畢竟是過來人，對此似乎非常理解，“要盡其所能，讓皇上高興起來。”
“可怎能讓皇上高興呢？”
“御妹，你真傻啊！”張皇后用手一戳週皇后的額頭，狡黠地笑道：“得選妃！”
“選妃？”
“對，選妃！明天就選！”
選妃這樁機密大事，又落在了親信太監王承恩的頭上。經過兩天的忙碌，在附近的六城四縣共送來百名淑女。
選妃雖不像當年為熹宗選乳娘那樣，還得赤裸了身體丈量胸圍、腰身、乳房及陰部。但此次也是甚為挑剔，除了出生年月生辰八字、身高體重之外，對家庭、教養、聲音、體態、走路姿勢及顰笑談吐，都一一考核。
經過一輪輪地篩選，本著“娶妻以德，納妾以色”的原則，張皇后和周皇后最終選中了兩名秀麗的女子，一是田氏，一是袁氏。
袁氏出身小戶人家，和周皇后一樣都是小家碧玉型的女人，所以一眼便被周皇后選中。
而田氏則是來自富甲天下的揚州，其父田弘遇為當地富紳，生母早逝，繼母為揚州的歌舞伎，她從小便研習琴棋書畫，能歌善舞、婀娜多姿，且又風情萬種。事後果如張皇后所料，最得皇上之寵愛。
小事尚且逃不出魏忠賢的眼睛，如此選妃大事，當然很快便傳到魏、客的耳中。近日因一直遭到彈劾而鬱鬱不樂的魏忠賢，頓時興奮了起來！他連忙派人去將客氏請來。
“宮裡選妃啦！”客氏剛一進屋，便大聲叫道。自從讓她搬出宮去之後，她以整理先帝遺物為名，整天泡在供奉熹宗靈位的仁智殿中。崇禎的一道驅逐令，徹底打碎了她的幻夢，打碎了她的富貴榮華，使她從天堂一下跌入了地獄。她甚為懊悔，怎麼也沒想到，自己奶大的小皇帝竟會先自己而死，本以為有這麼個大靠山，可以作威作福、橫行霸道、吃喝玩樂一輩子呢！
沒想到，這座天大的冰山，竟頃刻之間便崩塌融化了。她當然清楚這一切都是因為熹宗這位小皇帝的突然死去，她每次來到熹宗的靈位前時，都痛不欲生。她拿出精心保管的小匣子，裡面存有熹宗兒時的胎髮、乳牙和指甲，這些本來都是她在朝中安身立命、倚老賣老的資本，可如今全成一錢不值的垃圾了！
客氏將這些東西堆放在香爐裡，一邊焚燒，一邊哭泣。她肥碩的身軀隨著這抽泣之聲有規律地顫抖著，而顫抖得最厲害的則是她那對碩大無比的乳房。這曾是她扶搖直上、飛黃騰達的全部資本。正是這對大乳房，一隻哺育了一位歷史上最昏庸無能的皇帝，一隻則成就了一個千古第一惡的大太監魏忠賢。
當魏忠賢派人找到仁智殿時，客氏正處此心態之中，所以落座之後便連珠炮似的發洩著牢騷和不滿：“這次聽說選了好幾百個！過去這些事為我們一手安排，現如今……”
“好事！好事！”魏忠賢當然清楚客氏此時的情緒和心態，連忙截住她的話頭，高興地笑著，“揚眉之日，再顯身手的時候到了。”
客氏一時未能理會，便不滿地瞪視著魏忠賢：“說話盡吞吞吐吐，模模糊糊！如何再有揚眉之日？”
“奉聖夫人！好好奉聖啊！”魏忠賢並沒詳細解釋，而是站起來，“老夫去熙春院。”
客氏更加不悅地說：“又去熙春院？”
魏忠賢微微冷笑：“她們選美選妃，老夫選娼選妓，看誰敵過誰！”
一見魏忠賢又來光顧熙春院，院主妥娘連忙堆起笑臉熱情相迎：“哎喲喲！妥娘三生有幸，喜迎魏公公再登青樓！奴家這廂有禮了！”說著曲膝施禮。
“罷了，罷了！”魏忠賢擺擺手，走進客廳。
妥娘一面忙不迭地倒水沏茶，一面又心有餘悸地註視著這位再次突然造訪的太監總管。
這時，丫鬟送上香茶，妥娘接過來，親自遞上：“敢情這次魏公公前來敝院……還是挑人？”
魏忠賢邊接茶，邊點點頭：“對！挑人。”
妥娘試探地：“還是要……四個？”
魏忠賢呷了口茶：“當然要四個！”妥娘越發不安：“還是充作……宮女？”
“豈止是宮女！是貴為宮妃！”魏忠賢說著站起來，神情中充滿了得意。
妥娘聽得此話，卻似五雷轟頂，她嚇得“撲通”跪下，連連作揖哀求：“求魏公公高抬貴手，饒了賤妾吧！這是傷天害理啊！不能昧著良心再乾這缺德事啊！求您老人家……”
魏忠賢本來心緒很好，但聽了妥娘的一番嘮叨，氣得把茶杯一摔，訓斥道：“大膽妥娘！竟敢指責老夫傷天害理，昧著良心幹缺德事！你是不要命了？”
“不不不！妥娘不敢！”妥娘見自己無意惹惱了魏忠賢，直嚇得膽戰心驚，苦苦求饒：“九千歲，這懷了孕的大肚子實在不好找啊！”
魏忠賢一聽，知道妥娘無意譏諷自己，便哈哈笑了起來：“這次不要待產的大肚子，是要尚未開苞的處子！”
“要處子？”
“對。要二八妙齡的絕色佳人。”
妥娘一聽不是要孕婦，而是要處子佳人，頓時雨過天晴，眉開眼笑說：“行行行！熙春院的姑娘個個閉月羞花，人人沉魚落雁，好似芙蓉出水，嫦娥下凡……”
“你不要囉嗦了！”魏忠賢不耐煩地站起身來，“老夫要親自挑選，——過目！”
就在崇禎皇帝認可田氏、袁氏，分別將她們冊封為田貴妃、袁貴妃的同時，魏忠賢所挑選的四名青樓佳麗，也被送進了魏府。善賭的巨閹魏忠賢，此刻正與她們玩骰作樂。
“老夫玩骰子可謂朝中頭名狀元！”魏忠賢大言不慚地說著，“你們得和皇上玩殷子，誰贏了，誰就最先得到皇上的寵幸，誰就能最早封為貴妃！”
其中一紫衣女子因最有姿色，於是便撒嬌道：“要是皇上不玩骰子呢？”
“不玩？那就施展你們的本領，逗引皇上鑽進芙蓉帳裡去玩！”
“要是皇上還不肯鑽呢？”
“這個嘛……”魏忠賢一揮手，小太監杜勳端著一隻托盤走進。
托盤裡放著四隻精緻的香袋。魏忠賢拿起一隻小小的香袋，淫邪地望著這四名佳麗：“有了它，就不愁他皇上不往芙蓉帳裡鑽！”
崇禎畢竟是正值青春期的少年皇帝，自從田、袁二妃入宮以後，崇禎果然判若兩人似的精神抖擻、容光煥發，寢宮之中也可常常聽到他的笑聲了。
連蚊子一飛過，都要分出公母來的魏忠賢，當然會敏感地看出這一變化，心想，人都說你朱由檢是個不近女色的正人君子，看來這其實也是謠傳、溢美。才幾天，你崇禎不也同樣拜倒在石榴裙下？
經過幾天的調教，本是出身青樓的四名女子，更加風韻綽約、色媚迷人。魏忠賢見一切停當，且氣候適應，便選一個夜深人靜、崇禎單身獨宿御書房的日子，將這四名美女帶進了皇宮。
“皇上國事辛勞，無有分憂，老奴選盡天下美女，特進奉四名尤物相伴陛下，乞請萬歲爺笑納！”魏忠賢大禮參拜後，朗聲奏道。
崇禎初時一愣，很快便浮起滿臉笑容，龍顏大悅地：“難得愛卿用心良苦，待朕看看四個尤物面貌如何？”
魏忠賢極力奉承：“她們臉若芙蓉，腰似楊柳，冰肌玉骨，都是絕代芳姿的國色天香啊！萬歲爺請看。”
帷簾一挑，四名青樓女子分別身著青、黃、蘭、紫四色衣裙，嬌媚艷態，笑臉盈盈，款款走進，隨之傳來一陣陣沁人心脾的幽香。
崇禎嗅著這隨之飄進的異香，不覺心旌搖動，目不轉睛地盯看著四名青樓女子，口中喃喃讚道：“果真是秀色可餐的尤物！”
魏忠賢一見皇上如此神情，心中暗喜，便緊緊盯視著崇禎奏道：“請萬歲爺盡情受用！”
“朕就笑納不拒了！”崇禎看看魏忠賢讚許道，“愛卿處處替朕著想，忠心可嘉！來人，賜廠臣忠賢黃金百兩！”
王承恩應聲走上，複誦：“是！賜魏公公黃金百兩！”
“謝皇上！”魏忠賢說著隨王承恩退出，心中充滿了得意。
一向對魏忠賢持有戒心的崇禎，目視魏忠賢得意離去的背影，心中湧起了一陣疑惑：此時他進獻美女，用心何在呢？待到他的目光移向那尊紅木龍舟時，他立刻醒悟了！皇兄臨終的教誨，“女色誤國”四個大字，宛如驚雷一般劈開了他的疑團。
崇禎轉身視向跪在一旁的四名女子：“說！魏忠賢讓你們進宮，意欲何為？”
紫衣女子聲若黃鶯，應聲奏道：“奴婢侍奉皇上，請萬歲爺與婢妾投骰嬉戲。”說著從衣袋內拿出骰子。
“玩骰子？”崇禎驚訝道，“朕是不識牌賭。”
紫衣女子含情脈脈，頻送秋波：“魏公公告訴奴婢，奴婢誰贏誰就先侍寢皇上，皇上……若是贏了，那就由皇上隨心所欲、任意挑選。”
“隨心所欲、任意挑選？幹什麼？”
“芙蓉帳裡，為皇上侍寢。”
“若是朕不願意呢？”
“皇上不會不願意的！”
崇禎見她們說得這般坦白，又毫無羞臊之色，已斷定她們絕非良家淑女。聯想起她們晉見時帶來的那股使人淫迷的異香，更加令人生疑。想到此，崇禎轉過身去，一聲吩咐：“來人！”
太監曹化淳連忙走進：“奴才在！”
崇禎手指青樓女子：“帶她們下去，依例搜查淨身。”
“皇上是笑納不拒啊！”魏忠賢一回到自己的府邸，便高興地呷了一口酒，“自古君王沒有不貪婬好色的！隋煬帝春宮淫戲，晝夜無歇；唐明皇多情多欲，隨遇而幸，哪一個皇帝老子逃得過一個色字？”
客氏聽此，也隨之興奮起來，她接過魏忠賢遞過來的酒杯，使勁灌了一口：“再叫良卿、希孔他們多找佳麗美女，源源不斷供給，皇上就色迷色亂、暈了腦袋。”
魏忠賢聽到這兒，彷彿又回到了先帝熹宗朱由校、光宗朱常洛的年代，這兩位皇帝初時也是雄心勃勃，後來均是因貪戀女色而荒廢朝政，以致最後身亡的。魏忠賢雖不想崇禎也像他父兄那樣因淫身亡，但只要他沉緬於女色之中，便將無暇料理朝政……想到此，魏忠賢望著有些酒醉的客氏，不無得意地說：“那時候，我們就再獲新寵，重掌國柄！”
客氏仗著酒力，忘情地依偎在魏忠賢胸前：“到那時，再風風光光、轟轟烈烈地把我請回皇宮，那才叫揚眉吐氣哩！”
正這時，傳來輕輕的敲門聲。打開屋門，崇禎的親信太監曹化淳怔怔地站在門口。
“深更半夜的，來此何事？”客氏口氣裡顯然流露著不滿。
“皇上令將四名淑女淨身。”曹化淳喃喃回禀。
“搜出什麼啦？”魏忠賢一陣緊張，“凶器？”
“沒有凶器。只是在每人袖袋裡各自搜出一枚香囊。”
“香囊？”客氏也緊張起來，急忙插嘴：“他可知道這香囊何用？”
“有人告知說那是春藥，隨著香氣溢散，令人春心蕩漾……”
“皇上說老夫什麼啦？”魏忠賢極為關切地打斷他的話頭。
“沒、沒說什麼……”
“那對這四名淑女怎麼處置的？”
“皇上說這是以色迷君，全部打入冷宮！”
曹化淳是魏忠賢早年安插進信王府裡的一位小太監，當年也並沒有著意栽培，可近來隨著信王入主皇位，他作為親信太監也隨之一步登天。皇宮裡的任何風吹草動，都會很快便傳到魏忠賢的耳中。
今晚曹化淳帶來的情報，不僅沒有任何歡愉，相反卻似冷水澆頭一樣。即使曹化淳已離開了許久，客氏仍十分頹喪：“厲害呀！以色迷君，打入冷宮！”
“以色迷君君不迷啊！”魏忠賢手擎著酒杯，搖頭嘆息道：“難道皇上果真是聖人？難道皇上果真不貪聲色之娛？難道……”
“別難道、難道的嘮叨了！”客氏打斷魏忠賢的話，“難道我們就此甘休不成？”
“不！”魏忠賢將酒杯一放，霍地站起來：“我就不信聖心不動！待老夫再試他一試，管叫他慾火難熬，見色思淫，一發不可收拾！”
夜深人靜，禦房門內，崇禎依舊像往日一樣在伏案批閱奏疏。只見一份疏文的封面上，赫然寫道：《專疏：閹黨魏忠賢十罪書》。
崇禎翻開這《十罪書》，正欲仔細觀看，忽然，空中飄來一股奇特的香味，使崇禎精神一振，不由得連著又吸了兩口……
待崇禎想細細思考一下奏章的條文時，精神卻怎麼也無法集中了，只覺得內心燥熱，身上火燒火燎的，湧起了一股難以抑止的性衝動。崇禎自恃是一位長於控制的人，可今天卻不知怎的，這慾望宛如暗潮一樣一浪高過一浪，越來越強烈，再也按捺不住了！他終於被迫放下疏文，站起來高叫一聲：“來人！”
王承恩應聲而入：“奴才在。”
“王承恩，快、快去傳召紫衣女子前來。”
“傳召紫衣女子？”王承恩有些下解。
崇禎點點頭，眼睛裡放射出一種異樣的光芒：“朕思念紫衣女子，召幸於她，一解飢渴。”
“奴才這就去。”王承恩說著快步走向門外。
與此同時，魏忠賢摟著客氏，正揚揚得意說：“這一次，讓皇上不知不覺地春心萌動，不知不覺地慾火難忍，不知不覺橫臥龍床……”
“什麼先帝遺訓，'不可貪戀女色'？”客氏扭動她肥胖的身軀，興奮地說道：“說起來容易，做起來難啊！現今哪個男人不好色？不好色就不是男人！連你們這些閹了的，見了美女不也還色迷迷？”說完，順手一把將魏忠賢推向了床邊。
魏忠賢一臉尷尬。
“怎麼，我說錯了？”
“錯是沒錯，只是咱說的是皇上，怎麼又把我扯了進去？”
“哼，我是說，世上就沒一個不吃腥的貓兒！皇上還是得走先帝的老路！”客氏說起話來，雙乳首先為之顫抖。
客氏沒有說錯，此刻的崇禎正是慾火難熬。待王承恩將紫衣女子領進，還未及嬌挪蓮步，上前請安，崇禎便急不可耐地吩咐：“快去沐浴！”
在崇禎一再的催促下，紫衣女子草草沖洗了一下，剛剛披上一件紗質的浴衣，崇禎便疾步衝了進來。
此刻的紫衣女子本來就風流嫵媚，加之剛剛浴後飄散的一頭秀發、白裡透紅的肌體，一切都充溢著誘人的香氣和野性的激情。
崇禎搶步上前，一手攬著紫衣女子的腰部，一手托著紫衣女子的豐臀，把她整個兒抱了起來。
皇上的狂放，使得本來就熟諳風情的紫衣女子由驚而喜。她索性伸出雙臂勾住崇禎的脖子，將身體緊緊地纏繞住崇禎，先是用一雙火辣辣的雙眼迎向崇禎，繼而又送上一對火燙的雙唇……
崇禎感到渾身在燃燒，血液有如沸騰一般。
此時，一直在門外等候傳喚的王承恩，見此，只好搖著頭走開。
“萬歲爺今日怎麼了？”王承恩對於崇禎今日的放浪頗為不解。因為他知道崇禎不是個好色的皇帝，他胸怀大志，一心想使大明王朝得以中興，所以他勤政治國、嚴以自律，從未因女色而荒廢朝政。可今天，為何竟如此一反常態，如此放浪形骸呢？
王承恩帶著疑惑，剛剛走到迴廊，突然，他停下了腳步。只見牆角處，有香頭在一閃一閃。再一細看，原來有一小太監正坐在夾牆內在鼓腮吹香……
王承恩一切都明白了。他衝過去，一把揪住小太監，拖出夾牆。
小太監連聲告饒：“王公公饒命！王公公饒命……”
王承恩定睛一看，不由驚愕：“原來是你！”
好不容易挨到清晨，王承恩站在御書房門外輕聲呼叫：“萬歲爺，該醒醒了！”
“誰？”崇禎正濛濛朧朧。
“王承恩。”
“什麼事？”
“快到早朝時辰了！”
“啊！”崇禎一聽，連忙坐起，卻發現自己赤身裸體，而身邊又有一個陌生女人：“你是何人？怎麼與朕同床？”
“萬歲爺，奴婢是萬歲爺召幸來的呀！”
“朕召幸過你？王承恩，這到底是怎麼回事？”
那位小太監叫杜勳，原是先帝熹宗身邊的人。他機靈乖巧，頗得熹宗的寵愛，特別是上次西苑落水，多虧了杜勳跳水營救，故崇禎登基後，王承恩將他引為新信，隨侍皇上左右，管理皇上的御書房。但誰知他卻竟然幹起這等事來？
當王承恩將小太監杜勳帶到崇禎的面前時，崇禎勃然大怒！
“大膽奴才杜勳！”崇禎端坐在龍椅，親自審問，“說！你焚燃的是什麼？”
“奴才罪該萬死！”杜勳跪在地上，“此香是宮中舊方，俗稱'迷魂香'，也叫'媚香'，焚香可以誘發皇上慾念。”
“受誰人指使？”崇禎發問。
“系魏公公指派。”杜勳驚顫地連連磕頭，“奴才看到皇上操勞國事，晝夜無息，魏公公說，不能讓皇上如此勞累，清心寡欲，就指派奴才暗地焚香……奴才本欲幫助萬歲爺取樂，但不知萬歲爺不近女色，是奴才罪該萬死！罪該萬死！”
“罪該萬死的不是你啊！”崇禎經過一番冷靜思考後，知道這和那四名女子一樣，又是魏忠賢在搗鬼，還是想讓自己沉緬淫樂，像先帝父兄一樣，由他們來把持朝綱。想到此，他走近杜勳：“朕念你年幼無知，且對先帝皇兄有救命之功，此次姑且饒你一回，但嚴禁出宮，罰做勞役！”
“謝皇上不殺之恩！”杜勳叩頭後，起身離去。
杜勳走後，崇禎轉身拿起皇兄熹宗所刻的紅木龍舟，他眼望著這熠熠發光的雕刻，想到皇兄皇父，不勝痛惜說：“原來，皇父、皇兄皆為此所誤啊！”於是他放下龍舟，厲聲吩咐王承恩：“所有'迷魂香'、'媚香'之類全部毀掉，以後嚴禁再進！”
“是！”王承恩應聲答道，但他並沒有馬上離去：“萬歲爺，對於廠臣魏公公那邊……”
崇禎沒有回答，而是沉思地在屋內走了許久後，突然站定：“傳旨：賜宴廠臣魏忠賢親族！”
“是！皇上……”王承恩走了兩步後，停在了門口，問：“皇上，奴才耳背，剛才說的可是賜宴魏忠賢家族？”
崇禎看破王承恩的心思：“承恩，你是不是想說什麼？”
王承恩：“不，奴才不敢！”
崇禎看看王承恩，微笑說：“你是不是想說……魏忠賢一而再地動用女色，迷惑君主，欺君罔上，本是罪不容赦，怎麼還賜宴親族？”
王承恩看著崇禎點點頭：“朝野上下，對廠臣無不恨之入骨，論罪當誅！”
崇禎搖搖頭：“可先皇有遺旨：說他服侍皇兄，操盡勞苦，既忠且賢，可委以重用啊！”崇禎抬眼看著王承恩，王承恩似還要說些什麼，崇禎打斷了他，“快去敕旨操辦吧，明日乾清宮賜宴，務必要隆重豐盛！”
“遵旨！”王承恩滿腹狐疑地應聲答道，轉身緩緩離去。
崇禎目視王承恩離去的背影，輕輕嘆了口氣，然後快步走向龍案，伸手將那份專疏《閹黨魏忠賢十罪書》一把抓起，握緊筆頭，暗暗發誓：成敗均在此一舉！