七月十七日過午,通信船將三成舉兵一事報告如水。 如水喜好在街上散步。此日恰好到城下富商伊予屋串門子,在伊予屋的茶室裡接到事變的消息。 “時機到了。” 如水低喊一聲,看著茶友。茶友是鄰國豐後的大名竹中隆重。他任豐後高田城主,是年祿一萬三千石的小大名。隆重出身美濃。秀吉軍旅生涯的初期,即征伐中國地方之前,軍師竹中半兵衛重治向秀吉獻了許多計策。而隆重與半兵衛是同族,相當於堂兄弟。 “出了何事?” 年輕的竹中隆重問道。事出偶然,已故的竹中半兵衛是秀吉創業前期的軍師,黑田如水則是秀吉完成後期創業時的軍師。 竹中隆重敬慕如水。兩家是鄰國,隆重時常越過國境到如水的城裡串門。今天他又造訪如水的中津城。 “走,到城下百姓家喝茶去。” 隆重接受如水的邀請,來到了伊予屋的茶室。 “治部少輔舉起反旗了。” 如水笑了。 這名老人對於獨占了晚年秀吉的三成,從未有過任何誹謗,但對三成的存在感到不快,倒是千真萬確的事。 當年如水身為戰術顧問,渡海奔赴朝鮮戰場。三成等軍監朝氣蓬勃,戮力從公,凡事不和這老人認真商量。因此,如水感到無聊,整日在軍中下棋。如水的懶惰行狀被三成上報秀吉。按照三成的官僚氣質裁定,如水那種形式上的怠慢已構成不可饒恕的罪狀。 秀吉接到報告,大怒,不想再看到如水。如水啞口無言。儘管如此,如水也沒在背後說三成壞話。 (三成是那種氣質,又肩負那種使命。向太合做出那樣匯報,自有道理。) 如水擁有能洞徹事理的眼光。但是,如水最害怕的是自己令秀吉心懷“官兵衛想謀反”的隱憂。如水認為,這種情況下,受到主上貶斥便輕易隱遁,反倒會遭到懷疑,以為有謀反之虞。故此如水依舊每日登城,在秀吉隔壁房間裡與同僚高聲雜談。如水就是如此細心的人。 總而言之,如水不可能對三成心懷好意。秀吉的謀臣最初是竹中半兵衛重治,接著是黑田如水。二人都是動亂時期的軍師。秀吉晚年政治安定時代,三成就任此職。如水覺得,自己是在動亂中輔弼秀吉打下江山,三成卻將成果視為一己私物,擅權跋扈。 如水對此應該難以忍受。但他依舊面對現實,咬牙忍住。由此可見其器量之大。 卻說茶友竹中隆重。對事變報告很驚愕。 “世道將如何變動?” 他問如水。 “治部少輔必敗。他不是內府的對手。” 如水毫不躊躇地回答。 “但畢竟是大軍交戰,不可能立即對決,一舉分出高下。總之會拖延下去。” 這是如水的預測。至少如水不認為關原一戰就能決定天下大勢。 “拖延下去”的預見,包蘊著如水的期望。戰爭拖得越久,如水越是幸福。他可以趁機疾速平定九州,率兵挺進中原,與獲勝的一方交戰,一舉奪取天下。這是如水的構想。 然而黑田的家督長政率領軍隊,陪伴在家康身旁。家康若戰勝三成,勝者家康就成為如水的敵人。那麼,家康身旁的兒子長政該如何安排? (勢逼無奈,只能見死不救了。) 如水這樣定奪。事實上,關原之戰落幕時,如水對凱旋的長政和盤托出了自己的計劃。 卻說如水。他建議竹中隆重:“你加盟家康一方!”並讓他迳直返回豐後高田的居城。 如水回城後,馬上召集重臣,發佈出陣命令。 諸臣啞然大驚。說是上陣,卻無兵力。黑田家的軍隊大半被年輕的家督長政率領著開往關東了,城裡剩下的除了最低限度需要的警衛,就是老弱婦孺了。靠這些人想平定九州的石田勢力,最終入手全九州,除了鬼神,無人能夠達成。 “懷疑甚麼?別忘了諸位的主公是我黑田官兵衛!” 如水笑著說道。 他立即下令調查天守閣裡貯存的通貨總額。和秀吉相同,如水也是在貨幣經濟興起之際成人,深知通貨的價值與用法。如水平素幾乎是個吝嗇鬼,愛惜一分一厘,盡可能儲蓄起來。 (只要有錢,人就聚來。) 如水如此認定。 於是在領地內張貼佈告,又派人去領地外招募兵員。 “浪人自不待言,凡是希望透過參戰立功者,農民、市民、匠人都歡迎。都來吧!只要是站起還能活動,老人也無妨。” 這是募兵要旨的內容。 隨之,人們絡繹不絕趕來了,可謂珍奇的場面。有人穿戴滿是補丁的盔甲,有人只戴頭盔,有人騎著農耕馬匹、身穿紙糊無袖外罩……盡皆雄赳赳地鑽進城門。 如水命令部下將來人帶進大院。他在面朝大院的大廣間簷廊上放置一把折凳,坐在那裡接待。他依然戴著褐色頭巾,一副隱居大名的派頭。 大廣間四周的紙門拉開了,裡面高高堆滿金銀,其數之鉅,令觀者簡直嚇破了膽。 “餵,這是軍餉,發給大家!” 如水下令。 家臣們讓應徵入伍的新兵站好,依次分發金銀。能騎馬帶領數人者,發白銀三百匁;步兵每人發白銀百匁;勤務雜兵每人發白銀十匁。 有的新兵領完一次,重排隊又領第二次、第三次。如水並不介意。 這就是政治手腕。 “別管他。領兩次也好,三次也罷,都是自己人,不是浪費。” 歸根結柢,入伍兵的動機是大廣間內那座金銀山。他們認為,有那麼多金銀,打得起持久戰,最後肯定是我方告捷。 如水和每個新兵說話,激勵他們。中津城的隱居大人向自己搭腔,新兵們興奮不已。這種用兵微妙機理,除了秀吉與家康,再沒有比如水更精通的了。 如此這般之間,大坂的石田三成派來密使,邀請如水“加盟我方”。 如水出人意料地一口答應,甚且告知: “我對恩賞有所期待。希望能賜我九州地區七國。若能保證這條件,我如水隻手即可粉碎家康!” 來使聞言大喜。 “賞賜一事,待大坂開會決定後立即回覆!”言訖便告辭了。 如水的家臣為之愕然。原本說好跟隨家康,開始徵兵,怎又明確答應投入石田陣營? “究竟本意為何?” 老臣井上九郎右兵衛趨前問道。 “不明白嗎?” 如水倒是驚訝於家臣們的迂拙了。 總體說來,石田一方的勢力在九州佔有絕對優勢。從大名的姓氏說來,有小早川、毛利、龍造寺、鍋島、立花、小西、秋月、相良、高橋、伊東、中川、島津等。 若說德川方面,“只有加藤清正和細川忠興。”四周全是敵人。此時鮮明打出“加盟家康一方”的旗幟,必會招致四周群起而攻之。 “因此先欺騙他們。治部少輔恐怕也在騙我,為軟化我方態度才派來密使。對待治部少輔,我只是以其人之道還治其人之身。” 如水說道。他心底的敵人並非三成。其戰略是,先讓家康滅了三成,自己再滅家康。因而在這階段,三成也好,家康也罷,都得先騙再說。 如水開始運作了。 他率領招募的三千六百新兵,十天內就攻陷半數加盟西軍的九州大名留守城池。 此間,如水並不戴盔披甲,只是手執指揮旌麾,騎馬喀噔前行。每戰必勝。他忙得不可開交,甚至通過自己居城都無暇入內停留。
註釋: