單于王庭，大匈奴國君臣正在議定進犯大秦。蒙恬則想著如何喚起他們頭腦中和平安寧的意識，徹底摧垮他們囂張跋扈的掠奪本性。貴人驕陽的出現，預示著在蒙恬的心中，匈奴帝國還有救。匈奴人販再次到王庭糾纏，他給本身爭議迭起、無法平息的事件又增添了幾多神秘。
押走遮日休和乾將軍，帶走大秦神秘二主僕，整個王庭大殿的王公大臣們還在紛紛議論：“這遮日休也太不像話了，自己駐牧地要牲畜有牲畜，要女人有女人，他這齣得是哪門子洋相？真是不給大單于爭氣！”
“這種人最可氣。你說平時大家都在一個王庭出入，低頭不見抬頭見，他怎麼就好意思呢！”
“其實，剛剛上大殿，我是碰到了他，他說他有急事，恐怕要晚一會到，這不，才多大一會兒工夫……”
“要我是乾，我也會跟他拼命的，況且他憑什麼這樣欺負驕陽居次，放著正事不做……”
“那樓煩女人有什麼好？辜負了我們驕陽居次一片真心……”
頭曼終於承受不了紛擾之苦：“好了，你們還有完沒完。”頭曼的火幾乎發到頂點，大殿內頓時鴉雀無聲。巫師齊齊措跟頭曼早就對今天這個會議交換過意見，可內心著急的是到此刻為止，真正的軍國大事還沒有開始商議。
“我來說幾句，”齊齊措拄著桑木手杖站出來，他的話是僅次於匈奴王而具有威懾力的，“前面這兩個事情，對今天的朝議只是個小小意外，大家就不要再喋喋不休了。今天大單于把大家召集來，是有重要的軍國大事相商議，好了，大家還是先聽聽大單于制訂的治國方略吧！”
頭曼單于舒緩了一口氣，掃視一下群臣，印堂恢復到了原有的亮堂紅潤，遂切入正題：“先前，本王曾召集巫師、左右賢王、西提休屠王、左右谷蠡王在小範圍內商議了一下，右賢王和西提休屠王主張向秦國用兵，提出了大匈奴國應當向南擴張的戰略思想。但目前，這一戰略思想還不夠成熟，畢竟針對的可是強秦帝國，弄不好，打虎不成，反傷自身。今天把大家召集來就是要商討這件軍國大事，望各位愛卿暢所欲言。”
首先站出來的是老臣塔塔古木：“這件事情非同小可。想那大秦帝國開天闢地，雄霸西陲；兼併中原，橫掃六合；建三十六郡，統一天下，是何等的帝國氣象。如今，我匈奴控弦之師尚不足四十萬，且東有東胡，西有大月氏，兩強挾制，且兩強之師與我匈奴勢力都在伯仲之間。若我欲南進，則東胡、大月氏必然會趁我後方空虛進而占之，如此情勢下，幾無勝算，何敢冒進？望大王及眾位王公大臣三思！”
“塔塔古木此話不是沒有道理，”右賢王趨前躬身說道，“但以我部與西提休屠王部目前所控之地，還仍在秦襄公所築長城西北部位，謂之河南地。此處地傾東南，在北河東麓，與整個黃土高原連成一片，受河水自然湮浸，土肥水美，是一塊理想的天然草場，只有少數昫衍戎和羌戎世代定居。踞守之，可為我大匈奴將來問鼎中原做好前期準備；但若要棄之，被異族佔有，則必將貽害深遠。至今只是散居一些鮮卑、義渠、氐、羌等族人，首選後，只派若干部控弦之師即可掌控該地，不必大肆用兵。或行軍屯，或鼓勵牧業，厲兵秣馬，蓄積力量，可以逸待勞，經略河南地，隨時看護秦之北進。萬一秦國出兵，我無力相抗衡，大不了退守北河，不至於傷及主體。望大單于陛下及眾位王公大臣仔細斟酌。”
右賢王一席話使得大殿內一時陷於沉思中，可以說把幾十年以後的事情都考慮到了。世事難料，萬一將來有機可乘，而大匈奴卻沒有把前期基礎做好，豈不是可惜！巫師齊齊措似茅塞頓開般地支持這一建議：“大單于陛下，右賢王之意小臣聽明白了，那就是說先入為主，自衛圖強，伺機而動。這樣，既無傷大雅，又可便宜行事，游刃有餘，有朝一日定然會有所收穫。陛下，小臣以為此計甚好，以目前我匈奴之現有勢力，少許兵力即可掌控，並不影響我東拒東胡、西抗大月氏之固國大業，是可行的，還望陛下定奪。”
老臣塔塔古木見風使舵，來了一個一百八十度大轉彎，道：“老臣也聽明白了。有道是舉起點兵旗，必然動刀槍，勝敗自有定數。殺敵一千，自損八百，誰都不會得著什麼便宜。既然眼下又不急著用兵，這樣的好事何樂而不為呢！”眾王公大臣也隨聲附和。頭曼單于也甚覺此計合意，遂開言道：“此計只看眼前無甚表露，若論及將來，則意義深遠。好，本王以為西提休屠王和右賢王二部可依計行事，不必再議。眾位王公大臣以為如何？”
“依照大單于允准行事即可！大單于英明。”眾臣僚齊聲答道。
“好！”頭曼單于很高興，已完全走出剛才之不快：“今之側重乃九原議題。有關九原打與不打，眾位臣僚要好好議議。這關係到時下國力和戰略形勢之必要。右賢王、休屠王，此意仍然出自你二人之謀，就請講與眾位臣工，大家一起商議一下。”
“謹遵王兄之命。”右賢王面向大家道：“提起九原郡，想必大家一定不會陌生吧，這是舊趙國唯一一塊設在北河西北角的屬地。由於此地處在陰山以南、北河以北之間大片河套之地，那里土地滋潤、肥沃，不僅適宜於發展畜牧業，同時還可進行農業墾殖，非常適宜人畜生存和部族發展，一直以來都受到北方趙國的重視，並加以鞏固。目前，趙國滅而秦國又轄，實在令人可恨。以我之見，不如趁早拿下九原，為我所用，以貼補我大匈奴百萬民眾糧食短缺之急需。厲兵秣馬之要在於大量囤積糧食，不僅可作為大旱年之需，更重要的可作為我大匈奴國將來穩固北疆之需，厚積薄發，稱霸北方草原。如此一來，南跨北河與西提休屠王所控之河南地連成一片，到那時，我大匈奴國便可掌控整個北方局勢，何愁他日沒有問鼎中原之可能！這只是個人意見，望各位王公臣僚悉心針砭，加以取捨。萬望能就此盡快作出抉擇。”右賢王說完還鄭重向各王公大臣鞠躬，以示拜託之情。這一番話以及最後那個恭敬緻禮實在是高明，使得與會各位都感到了某種壓力，乃是來自情感投資上的壓力。但就他一心為國這一點來看，縱然此想法有點狂妄，但終究是為國為民、一片赤誠之心，絕無禍國殃民為害百姓之舉。
大家沉默了一會，還是塔塔古木打破沉默，道：“右賢王言辭懇切，一心為國家謀福祉，我支持您。但是，不支持你現在就打九原，而是後年。”眾人甚覺不解，頭曼也道：“為何是後年而不是今年和明年？”
“臣以為，唯有給予充分的時間，才能做好一切準備。必定要打有把握之仗。”
“此言有理，不知右賢王意下如何？”見頭曼這樣問，右賢王心說一個個純粹是在耍滑頭，於是更進一步強調說：“此事宜早不宜遲。依臣之意，與其讓他們慢慢接受一個新九原，還不如讓他們早作打算，放棄九原。”
“這只是你個人的想法。”左賢王麾下右谷蠡王突然站出來說：“上次，五原西斗鋪，秦始皇突然出現在那裡，令人興奮不已。本想能就此逮住秦始皇，也好揚我大匈奴之雄威，沒想到，那老頭任囂訓練當地民眾為秦始皇解圍，反使我等大敗虧輸。如此看來，秦國並未有放棄九原之意圖，相反，還有加強鞏固的意思。
“這樣無謂的爭執下去也不是辦法。”巫師齊齊措插言道：“大單于陛下，不如這樣，以右賢王和西提休屠王兩部目前之勢力，聯合起來攻打一次九原不成問題。暫且先允准他們，藉以試探秦北軍之虛實，同時，可鍛煉我匈奴軍團攻城之術。倘若勢力懸殊，我軍不敵則可迅速後撤，只要不傷及主力，如同訓練士卒亦可。”
“此計甚好，允准。”
頭曼今天不想過多地在一個問題上糾纏，他突然又想起剛剛被關押下去的那兩個神秘秦人，道：“今天的庭議還是很成功的，各位王公大臣不要走遠，本王已預備酒宴款待各位。還有一事，我想一併議議，先前那兩個秦人大家看怎麼處置？再者，那個匈奴人他到底什麼來頭？又意欲何為？”巫師齊齊措意見中肯，道：“據說那是個人販子，這次顯然是想以此來掙幾個黑心錢。依小臣之見，此風不能長，此口不能開。至於那兩個不明身份的秦人，暫時先關押起來，我想我會搞清楚他們身份的。”
“對，巫師言之有理，那就有勞您了！”頭曼最終做了決定。
一座北方小院落，十幾個匈奴兵不分白天黑夜守護在周圍。這裡距離單于王庭足有四五里路，但王庭一直持續了近通宵的歡宴，還是清晰地乘著西北風傳來，迴盪在北方空闊的草原上。
第二天上午，距王庭西南六里地，從這裡可以眺望到幾十里以外的河套平原，但見裝備整齊的匈奴軍團正在進行操練。秦中年漢子心想：是不是匈奴軍團又有什麼大行動……這時過來一個小百戶，嚴肅地吩咐中年漢子：“兩位最好老實待在這裡，沒人為難你們。若伺機逃跑，對不起，雪豹一樣的牧羊犬會像追捕麋鹿一樣咬死你們的。”說著還故意拽拽手中的控犬繩，那東西果然豹眼環睜，像類犬狼那樣虎虎發威。中年漢子笑了一下，揮手說：“你還是別演戲了，我想我們如果是被牧羊犬撕了，你們恐怕也要被五馬分屍，信不信？”那小百戶似乎能聽得懂秦語，不服氣地瞪著兩人，想說點啥卻終是沒說。剛要撤身走，那位匈奴公主卻意外地出現在小屋前。 “居次，您好！”小百戶低眉順眼，頭更深地低下去，他知道他剛才的話已經被這位公主聽到了。
果然，驕陽公主用手裡的馬鞭抬他的下巴，問：“你剛才說什麼來著？你想用牧羊犬撕了這兩個人，是吧？”
“居次饒命，居次饒命……”小百戶撲通跪倒在瓷實的地上，不住地給驕陽磕頭。 “我現在就可以要了你的命，信不信？”驕陽手中的鞭子啪地抽上去，小百戶臉上生生顯出一道血印。 “嗷！饒了小的……小的再也不敢了。”
“你們幾個聽好了，這兩個人在你們看押期間，身上任何地方不能有傷痕。倘若被我看見，五馬分屍就是你們的下場，聽明白了嗎？”
“小的明白。”小百戶趕忙應答。 “現在，你們先給我滾開！”驕陽抱著雙臂，背對著小百戶和他的下屬。 “是，是，悉聽居次命令。”小百戶和幾個人很快消失在小院裡。驕陽公主這才和緩面頰，走進小屋，以驚異的神情看著對面的兩個秦人。看得兩人都有點不好意思，面面相覷地看著對方。
這時，驕陽也感到有點過頭。一個匈奴居次，怎麼可以這樣盯著一個素不相識之人呢？她不好意思地笑了：“對不起，在下無禮了。”
“公主何來此話？您這不是在保護我們嗎？”中年漢子很委婉地這樣說，驕陽一聽很高興，興趣極大地問：“您，在叫我什麼？'公主'是什麼意思？”
“啊，驕陽，在我們中原以及秦國，'公主'就是大王的女兒，大家都這樣稱呼她……是絕對的尊稱。所以我就稱您為'公主'。”
“公主，嘿！這尊稱好哇！以後就稱我公主。他們稱我居次，不好……”驕陽一個勁搖頭，“以後您二人就叫我公主好了，行不？”
“當然可以。”中年漢子欣然同意，但他身邊的隨從卻敵意地看著驕陽。
“公主是不是受你父王委託，前來打探我二人身份的？告訴你，不要白費勁了。我們就是兩個普通的商人，你們這樣羈押我們是沒有道理的……”
“田獲，不得無禮。”中年漢子留心驕陽表情，果然面頰飛紅，一時不知說什麼好。 “啊，對不起，公主，屬下太莽撞，還請諒解。畢竟身陷囹圄，心裡不痛快。”驕陽道：“沒什麼，我理解你二人此刻心情。”說著，鄭重地面對田獲道：“請你相信我，沒有任何人委派我，我是看你二人舉止溫文爾雅，沉著而有禮有節……我喜歡跟你們在一起。”說著已是雙頰緋紅，甚是可愛。中年漢子毫不懷疑公主一片真情，說：“多謝公主，能如此眷顧兩個天涯遊子……”
“請不要這樣說。”
……嗷——噢！嗷——噢！這叫喊聲是從不到半里地兩個鐵籠子里傳來的。直到此刻，兩個秦人才看清楚，原來鐵籠子里關著的是兩個身材高大的莽漢，而在這之前，他們總以為是兩隻困獸在不住地喊叫。
驕陽公主道：“大家都稱他倆是野人。這兩個人力大無比，無人能敵，是專門用來訓練士卒的。父王的護駕衛隊完全挑自在兩個野人手下死裡逃生的士卒組建，由表兄遮日休親自擔當護衛隊將軍。”
“噢！原來是這樣。”中年漢子隱約感覺到要發生點什麼事，說不定，他二人就要和這兩個野人狹路相逢……“那他們還有什麼惡行，非要用鐵籠子關押嗎？”驕陽公主也不避諱：“野人平時倒也相安無事，就是每天晚上都要無數個女奴陪侍，而且陪侍者都必死於他們的強暴之下，因此就……其實按父王之意早就想殺了他們，可那些王公大臣不樂意，說留著有用。”
“能有何用，殘暴不羈。”
“每年有一次部族角斗賽，死傷概不追究。貴族們就是為了尋求開心、刺激，很熱衷於這項活動。今年的部族角斗賽就要到了，就在前面的校場比賽，到時候我帶你們去看。”
“多謝公主美意。”
“那你們多多保重，我先走了！我會每天都來看你們的。”
“公主走好。”
二人眼看著驕陽消失在山岡下樺樹林。 “這個驕陽不懷好意，不信將軍您就等著瞧吧，”中年漢子定定看了他半天才道，“要勇於相信別人……你，怎麼老管不住自己那張嘴，這種地方你竟然叫我將軍。”二人話音未落，小百戶和他的手下出現在小屋門口……
阿木辛的府邸完全仿照中原居住風格建造，在草原深處的匈奴地格外醒目。這在仍然以帳篷為主要居住環境的匈奴地，實在可說是標新立異，獨具一格，大老遠就能被人認出。
回到府邸，匈奴人販阿木辛怎麼也咽不下這口氣，偷雞不成反蝕把米，他從來還沒有這樣失算過。當然這怨不著那個蒙恬，完全是匈奴王庭和那個愚蠢的大單于不買他的賬。下人們給他端上酒飯，他只對酒感興趣，斟滿一杯一飲而盡，身邊陪侍的妻妾關懷備至地說：“沒有吃飯怎麼能喝酒……”
“走開，不要管我。”阿木辛哪裡還有好臉色。令妻妾們十分納悶：早晨起身去見大單于，高興得就像要去相親見岳丈，怎麼一陣工夫回到家就是這副德行？
上了年紀的妻子悄悄來到府邸外，小聲地問丈夫的跟班：“今天跟老爺一同拜見大單于究竟發生了何事？”那跟班會意地跟隨夫人來到內室，關緊房門才說：“老爺逮住了的那兩個秦人本是去王庭邀功請賞，結果……大單于那蠢貨不買老爺的賬，還把他趕出王庭。”
“你是不想要舌頭了？”那跟班知道自己失言，趕緊道：“小的該死……夫人饒我。”一邊嬉皮笑臉給仰躺著的夫人捶大腿一邊討好道：“小的還不是跟老爺學舌，說習慣了……”
“你那張臭嘴遲早要付出代價的。”
夫人溫存地讓面相帥氣的跟班繼續為她輕輕按摩，進而把她的頭顱放在跟班的腿上，微微閉眼。突然，夫人抓住跟班一隻手放在自己的乳房上：“這幾年，要不是你忠心耿耿伺候著，我都要孤寂死……”跟班得寸進尺吻在夫人的酥胸上……夫人突然坐起，示意讓跟班先為她穿衣服。 “夫人，您……”
“準備車馬，我跟老爺要連夜去拜見欣孜骨都侯，我不能讓阿木辛就這麼完蛋。他完蛋了我們也沒好日子過。”跟班實在是捨不得丟開夫人，遂說道：“夫人，今晚您就省省吧。人家大單于正在宴請王公大臣，不知何時才能罷宴，不如明天吧？”
“噢！一著急我都忘了這一茬。”二人重新躺下，寬衣解帶，加深溫存尺度……
“夫人……”跟班好像有話要說。 “有話就說。什麼時候也學得溫暾暾的，不利索。”
“夫人，您要這樣想，那我就直說了吧。”
“哎呀，你到底想說啥？快說！”
“夫人，欣孜骨都侯現在需要的已經不是金銀財寶，因為我們已經給過他了……”
“那他還需要啥？你今天是怎麼了？”夫人瞪了跟班一眼，示意讓他乾脆點。 “女人，年輕的女人。”
“那還不好辦，府裡多的是。”
“不行，那些女子身份低微，那樣做是在羞辱欣孜老東西。”
“那，哪來身份高的？”
“有的，夫人，您好好想想……”跟班欲言又止。 “想什麼想……啊！你是說我的女兒……”夫人不由大吃一驚，狠狠給了跟班一大嘴巴：“你，給我滾，滾……”跟班只得起身穿衣離去。
匈奴地所發生的一切，身在燕子塢的常青光早已瞭如指掌。眼見這借刀殺人的計劃就要泡湯，常青光便派人催促阿木辛說：“倘若不能按期結束掉蒙恬的性命，則計劃取消，命金返還……”
命金返還，這樣的事情阿木辛是不願意做的，到手的財富豈能丟失，這是作為商人的阿木辛無論如何也接受不了的。他整天焦躁不安，動不動就發火，搞得闔府上下人心惶惶，難以度日。他的大夫人眼見這樣下去會對家族的發展不利，要是阿木辛身敗名裂，府裡所有的人，不論男人還是女人都將淪落為奴隸……那樣的暗無天日是令人難以想像的，於是，大夫人不得不聽從跟班的建議，流著眼淚對阿木辛說：“您，還是把我們的女兒送給他吧……”阿木辛聞此言，簡直驚呆了，幾乎是發出絕望地吶喊：“不——”但第二天，阿木辛帶著自己的女兒前去拜訪欣孜骨都侯，並留下了自己的女兒……而在這之前，他已經連續幾次登門，欣孜骨都侯根本不見他。望著花枝一般錦繡、剛滿十四歲的少女，欣孜骨都侯答應要幫他。
匈奴人販是左大骨都侯眾多妻妾之一的表哥，按照匈奴人之親戚關係，這根本算不上是左大骨都侯什麼親戚。但多年來，阿木辛一直把欣孜骨都侯當做是自己的親戚，並加以利用。每年例行“進貢”禮物不算，還要時不時送些從中原帶回來的時鮮蔬菜和水果。在眾多王公大臣中，欣孜骨都侯還算是阿木辛唯一的親戚，因而他倍加珍惜。這也成為他在眾多親戚那裡炫耀的資本。
欣孜骨都侯身邊擁有眾多美女，他一直都好這一口，不惜花重金買西域最漂亮的年輕女子。因此，府裡早已是美女如雲，嬌娃如織。阿木辛肯獻上自己的寶貝女兒，欣孜骨都侯覺得意外，但很高興地接受了下來。作為匈奴貴族是不能缺少美女和財富的，而有一定財富和地位的美女又十分難得。阿木辛的女兒自然還要帶來許多嫁妝，婚禮極為隆重，眾王公大臣來了不少，唯一缺席的就是巫師齊齊措。什麼意思嘛！欣孜骨都侯感到十分納悶。因為在阿木辛岳丈這件事情上，欣孜骨都侯能求的人就唯有巫師了，更何況他平日巴結的對象就是巫師。而且，從某些方面來看，巫師對他欣孜骨都侯還是挺滿意的。怎麼辦？欣孜骨都侯陷於迷亂當中。平時一直以匈奴族最為聰穎之人自詡的阿木辛不得不再次破財，給欣孜骨都侯準備了面見巫師的禮金。
欣孜骨都侯當然是如願以償地見到了巫師，並說明來意。巫師藐視地看著欣孜骨都侯，老實說，他是恥於和欣孜骨都侯這樣的人交往的。望著堆積如山的金銀財寶，巫師想了很多。其實，即便欣孜骨都侯不來求他，巫師也打算趕快面見大王，盡快搞清楚兩個秦人來匈奴地的真實目的。 “好吧，這件事情先就這樣，我會盡快面見大單于。”
第二天，在金色的大帳內，巫師齊齊措正力圖說服頭曼單于：“大單于陛下，老臣近日總在想一件事，為何在我大匈奴意欲攻取九原郡之時，卻無端出現那兩個秦人？”巫師一副憂國憂民之相。頭曼單于不以為然地說：“那又怎樣，巫師是否擔心這是秦國派來的密探？”
“很有可能。”巫師說得十分肯定。 “不過我們已經控制了他們，即便就是秦密探又能怎麼樣？齊齊措，近日來我在想，為什麼那個叫阿木辛的一口咬定那秦人就是蒙恬和他的屬下？目前看好像是為財，他阿木辛難道就不怕我們問罪？”頭曼單于終於說出了自己的真實想法。巫師欣然道：“大單于，老臣有一個不成熟的想法，足可以試探兩個秦人的真實身份。”
“是何辦法？”頭曼急切地問道。 “今年角斗大會不妨讓他們跟兩個野人去對決。到時候看他們還能否繼續偽裝下去？”頭曼單于會意地笑著：“嗯！此計可行。”
巫師似乎對此充滿期待，因為他比別人更加關心大匈奴帝國的前途和命運，夢想有朝一日能夠實現問鼎中原的夙願。這是千百年來，匈奴祖先孜孜不倦的追求，也是夏主淳維之遺憾。巫師是個盡職盡責的人，總是會在適當的時機，以這些歷史來教導後人，尤其是單于本人。
金色的草原，輝映在夕陽之下。一輛單座馬車要闖王庭，被單于的護駕衛隊強行攔住，車上之人正是近日來一直耿耿於懷的匈奴人販阿木辛。在許多匈奴人看來，這個阿木辛是個利欲熏心的傢伙，尤其是聽說他要收取酬金，大家更加氣憤。阿木辛酩酊大醉地被士兵連推帶搡帶進軍營，一邊走還一邊謾罵不止：“什麼狗屁王庭，純粹不講理……”
“你敢罵匈奴王？”連小士兵都感到害怕。 “我，罵他了，怎麼樣？他就是個蠢貨，明明這個人就是蒙恬……而他卻不信，不信！”
阿木辛被士兵帶到王庭衛隊大當戶那裡，正是大當戶暫時接替了遮日休的位置。大當戶瞪了阿木辛一眼，下令要手下放開阿木辛，然後表現得極有耐心：“你說你想要贖金？我們不欠你的贖金。最好給我滾出去。”匈奴人販哪里肯讓：“那是蒙恬，你知道嗎？是秦大將蒙恬……那是我逮住的值錢貨，該是多麼大的功勞。你們要給我付很大一筆酬金，酬金……”
大當戶又道：“暫時不說你有無功勞，就算有，可你是個匈奴人，本應該無償地效力於大匈奴帝國，怎能明目張膽索要贖金？這是一個被匈奴人所不齒的行為。”阿木辛決然道：“我是個商人，只相信金錢和利益，不受任何干擾，快付錢給我，要不就交出蒙恬，讓我帶走。”大當戶驚訝地瞪圓眼：“嘿——你小子真是狗膽包天。來人，把這個目無大匈奴帝國的傢伙給我押起來。”
“走，走走……”阿木辛被關押起來，等待處理。
北方氣候乾燥，沙漠、戈壁隨處可見，胡天胡地乃至胡風使得出生在齊國的田獲不勝其煩。幸好匈奴人還能為他們保證充足的水和食物，加之北方人發明建築居住用的土坯房，冬能保暖，夏能禦暑，總算保持住一個年輕將士的充沛精力。但就是情緒不穩，有時候還要牢騷連篇。而那個三十五歲上下的中年漢子，其實正是我們本書的主人公，秦大將蒙恬。
田獲不無擔憂：“將軍，我們這次怕是回不了秦中了？”
“為什麼？”正在沉思的蒙恬隨口問。 “不為什麼，就是一種直覺。”蒙恬笑了笑：“已經這樣了，還想那麼複雜有什麼用？別胡思亂想了，打起精神來！機會總會有的。”
“什麼機會，我看不出來？”田獲還是一副心灰意冷的樣子：“我們帶兵打過來不就完了，為何要喬裝打扮，打探什麼敵情。這下好了，讓人家一鍋燴了。”蒙恬樂了：“燴了好哇，我就愛吃北方燴菜。”
“將軍此時還有心思開玩笑？等刀落下，咱倆身首異處，就只好自己對自己笑了。”
蒙恬拍拍田獲的肩膀：“沉住氣，一個軍人這麼容易就放棄，那日後還怎麼帶兵打仗？”
“你覺得還有日後麼？”
“有，一定有。不信你瞧，咱們的貴人來了……”
“得了吧，我就不信……”田獲睜眼果然看見公主驕陽已到近前，遂沒好氣地說：“哼！還貴人呢！我看就是這位公主壞的事。”
“你們還好嗎？”公主淺淺地笑笑，她發現了田獲的不快。蒙恬輕鬆自如地說：“我倒無所謂，就是咱們這位小哥憋屈得不行，想馬上出去。”
“我問過父王了，他說快了，很快就要放你們。只要沒有做什麼對不起大匈奴國的事情，你們很快就會沒事的。”
“真的？”田獲聽聞由不住要問驕陽，驕陽點點頭，興致極大地問：“哎，二位哥哥，你們秦中那塊地方好嗎？是不是特別美？還有，京城大不大？”蒙恬扑哧一聲笑了：“你到底想听啥？秦中美景很多，渭河、驪山以及大秦川美不勝收，京城繁華世間少有……哎，以後有機會你還是自己去看吧！”
田獲仍然不勝其煩地說：“哼！都不知道我們有沒有這樣的機會了，還邀請人家呢！”蒙恬皺眉看一眼田獲，不好意思地看看驕陽：“不要理他，年輕人受不得一點委屈。”
門口高原的陽光被一個身影堵住只剩一絲光亮，一個宮人宣讀道：“大單于王有令，爾等即刻準備，明天上午在西南校場比武。倘若能贏了匈奴武士，你們將獲得自由。”
“比武？跟什麼人比？”
“給你說了，自然是匈奴武士，你們沒有選擇餘地。祝你們運氣好。”宣讀者在幾個小兵跟隨下離去時，仍不忘問候一聲公主：“啊，居次您好！”驕陽惶急，緊趕幾步攔住那人：“哎，哎……父王何時下達過這樣的命令？我怎麼沒聽說？”
“居次，這都是王庭大事，小的也只是奉命執行而已。”
對方最怕難纏的驕陽公主，可她偏偏不依不饒：“什麼王庭大事，這難道也是王庭大事？我警告你，要是膽敢矇騙本公主，我絕饒不了你。”
“小的不敢……”
驕陽放走此人，心情焦急地來到小院：“怎麼樣，你們有必勝的把握嗎？你們的對手很可能就是那兩個野人……”田獲心裡陡然一緊：“我們怎麼辦？”蒙恬坦然地說：“還能怎麼辦，全力一拼吧。最壞的結果就是把性命拼掉……”驕陽哇地哭出聲：“這，不行，我一定要去面見父王，讓他取消這種野蠻的決鬥……”
“公主……”蒙恬心態沉穩，看著驕陽：“公主，您的心意我們領受了，可這已經是不爭的事實，我們只能參加決鬥。同時，我懷疑這是試探我們的一種方式，以此逼迫我們去乞求，好達到他們的目的。”
驕陽問：“達到什麼目的？”蒙恬道：“就是逼我們就範，道出我們真實的身份。”驕陽眼睛直直盯著這兩個新結識的朋友，輕輕嘆了一口氣：“我總是沒有勇氣問，你們到底是做什麼的？是商人還是將軍？我對你們可是真心的，以誠相待！”
“驕陽，您就別說了。”蒙恬略顯歉疚地看著這個有著栗色秀發、心地單純的匈奴姑娘，她有著高貴的血統，筆挺的鼻子，眼睛嫵媚動人，高挑的個頭把一個異族姑娘的完美襯托到極致。
蒙恬實在不忍心繼續欺瞞她，遂又說道：“好吧，在我們說出真相以前，有兩個方案供你選擇。一是告密，讓我們繼續滯留在這裡，或者被殺；二是替我們保密，一直到我們安全回去。告訴你，我就是蒙恬。”
驕陽已經估計到了，但她還是被震懾住了。她無法想像一個人在身臨絕境時，竟然處變不驚，所以儘管他是敵人也都值得交往。驕陽公主的內心翻騰著許多，她完全被蒙恬的氣度非凡、陽剛之氣所吸引。驕陽公主心下暗暗作出了大膽的決定……