“方老師，有電話找你。”校工走來告訴方惠棗。
“謝謝你。”
她拿起話筒，電話那一頭是周雅志。
“阿棗，很久沒見了。”
“你什麼時候回來的？”她有點慌張。
“回來兩天了。有空出來見面嗎？”
“好的。”
周雅志為什麼忽然回來香港？應該告訴李澄嗎？她害怕失去他。有生以來，她從沒試過這麼害怕。
她在約定的時間來到咖啡室，周雅誌已經在那裡等她了。
“別來無恙吧？”周雅志問她。
“還好。你為什麼會回來的？”
“累了就回來。我已經走了差不多一年。你有沒有見過李澄？”
她給周雅志的問題嚇了一跳，雖然早已經有心理準備，但她畢竟不是一個擅於掩飾的人。
“有。”她老實回答。
“我走了之後，他是不是很傷心？”
“是的。”她點頭。
周雅志微笑嘆息了一下，每個女人大概都會為這種事感到一點兒驕傲吧？
“他還好嗎？”“嗯。還好。”
“你有沒有和他睡過？”她問周雅志。這是她一直都想知道的。
“你以為我們還是小孩子嗎？”周雅志笑了起來。
雖然明知道李澄沒可能沒有和別的女人睡過，只是，當她聽到周雅志的答案時，心裡還是有些不舒服的感覺。
“你會回到他身邊嗎？”她問。
“為什麼這樣問？”
她鼓起勇氣告訴周雅志：“我現在跟他一起。”
周雅志微微怔了一下，問她：“你是說李澄？”
“嗯。”
“怪不得你剛才問我那些問題。”
“對不起。”她慚愧地說。
“其實我早就猜到了。一個女人那麼關心一個男人有沒有和另一個女人睡過，只有一個原因，就是她很想或者已經跟那個男人睡過了。”
“那你為什麼還肯告訴我？”
“其實我也在試探你。今天早上我打電話給你的時候，你的聲音有點慌張，我早就猜到有事發生。那時候你們兩個都失戀，走在一起也是很自然的事。”
“我們不是因為失戀才走在一起的，我們是真心喜歡對方。”
“李澄很容易就會愛上別人，他不會真心喜歡你的。”她笑了一下。
“你為什麼這樣說？”方惠棗心裡有點生氣。
“他是不會喜歡任何人的，他只喜歡他自己。”
“他喜歡我的。”
“你並不了解他。”
“我了解他。”她堅持。
那天晚上睡覺的時候，方惠棗問李澄：“你和多少個女人睡過？”
“你說什麼？”他帶著睡意問。
“你和多少個女人睡過？”
他把她納入懷裡，沒有回答她的問題。
“周雅志回來了。”她不想隱瞞他。
“是嗎？”他反應很平淡。
“我們今天見過面，她說你不會喜歡我，她說你不會喜歡任何人，你只喜歡你自己，是嗎？”
他微笑。這個問題，他也不懂回答。
“你還愛她嗎？”她問。
“我忘記了。”
這個答案，她是不滿足的。
上完下午第四節課，校工來通知方惠棗到教員室聽電話，電話那一頭是李澄。
“是我，我就在外面。”他說。
“你在哪裡？”她從教員室望出去，看到他就在對面的電話亭裡。他從電話亭走出來，俏皮地跟她揮揮手。
這個時候，教務主任剛好站在她面前。
“你找我有事嗎？”她壓低聲音問他。
“我只是想听聽你的聲音，每天晚上能見到你真好。”
那一刻，她甜得好像掉進一池軟綿綿的棉花糖裡。她知道他是愛她的，昨天晚上他無法回答的問題，今天，他用行動來回答了。
“今晚在'雞蛋'見面好嗎？”他問。
“這算不算是約會？讓我好好的考慮一下要不要跟你出去——”她含笑說。
“我會等你的，七點鐘見。”他掛上電話。
那天晚上，她懷抱著日間的甜蜜來到“雞蛋”，李澄坐在角落裡等她。
“我有一個壞消息要告訴你。”他凝重地說。
她忽然好害怕，不知道他所說的壞消息是什麼。是關於他和她的嗎？他今天有點怪，譬如忽然在學校附近打一通電話給她，就只是想听聽她的聲音，那會不會是分手的前奏？他會不會想要回到周雅志的身邊？她的心跳得很厲害。
“對不起——”他帶著遺憾說。
“為什麼要說對不起？”
“沒有新鮮蝸牛，所以今天不能做你喜歡的蝸牛奄列。”他露出狡猾的笑容說。
“你說的壞消息就是這個？”她的臉漲紅了。
“對呀！”他露出得意的神色，好像很滿意自己的惡作劇。
她拿起飯巾一邊打他的頭一邊罵他：“你嚇死我了！你嚇死我了！”
他雙手護著頭，無辜地說：“我跟你玩玩罷了，你以為是什麼壞消息？”
“我以為你不愛我！”她用飯巾掩著臉。
“你為什麼會這樣想的？”他覺得好笑。
大概每一個戀愛中的女人都是這樣的吧？總是神經質地害怕驟然失去眼前的幸福。
他拉開她手上的飯巾，看到她雙眼紅紅的。
“你的想像力比我還要豐富。”他笑著說。
“我害怕你會走——”
“我不會走。”他深情地說。
“哥哥，你也在這裡嗎？”一個穿淺藍色襯衫和帥氣長西褲的女孩子從樓上走下來。
“這是我妹妹——”李澄說。
“我叫李澈。”女孩坐下來自我介紹。
“這是阿棗。”李澄說。
李澈有一雙很清澈的大眼睛，就跟她的名字一樣。
“是不是跟男朋友吃飯？”李澄問妹妹。
“我哪裡有男朋友？今天醫院放假，跟幾個朋友來吃飯罷了。”
“阿澈是醫生，她讀書成績比哥哥好很多。”李澄說。
“可惜比不上哥哥聰明。”李澈說。
“你是做哪一科的？”方惠棗問。
“麻醉科。”
“麻醉科好玩嗎？”
“跟哥哥畫的漫畫一樣，都是一種令人忘記痛苦的把戲。”
阿佑捧著兩客菠菜奄列從廚房出來，說：“沒有蝸牛奄列，來試試這個菠菜奄列。”
“你也坐下來一起吃點東西吧。”方惠棗說。
“你們吃吧，我胃有點痛。”
“痛得厲害嗎？”李澈問他。
“沒關係，一會兒就沒事的了。”
這個時候，鄰桌一位客人拿著一瓶葡萄酒過來，跟阿佑說：
“阿佑，今天是我生日，你無論如何要跟我喝一杯。”“好的。”阿佑不好意思推辭。
“我替他喝。”李澈把那杯酒搶過來喝光。
李澄和方惠棗把喝醉了的李澈扶進屋裡，讓她躺在床上。
方惠棗拿熱毛巾替她敷額頭。
“今天晚上讓她跟你睡吧，我從沒見過她喝酒的，她的酒量真差。”李澄說。
“那杯酒，她是替阿佑喝的。她是不是喜歡阿佑？”
“我也是今天晚上才知道。”
“阿佑不是在等另一個人嗎？”
“阿澈一向都是很固執的，這點跟她的哥哥最相似。”
“如果有一天我走了，你也會固執地等我回來嗎？”
“會的，就開一家餐廳等你回來。”他抱著她說。
“你根本不會做菜。”她含笑說，“但謝謝你願意等我。”
天亮的時候，李澈留下一張字條悄悄離開了。
後來有一天，李澈帶著一盆小盆栽來找方惠棗。
“送給你的，那天給你帶來很多麻煩，不好意思。”
“不要緊。”
那盆植物長著幾片鮮綠色的葉子，好像玫瑰花的葉。
“這是什麼花？好漂亮。”
“這是羅勒。”李澈說，“是香料來的，可以摘幾片剪碎用來拌番茄沙拉吃。”
“可以吃的嗎？”
“嗯。相傳說謊的男人觸摸到羅勒，羅勒就會立刻枯萎。”
“我想，枯萎的應該是被他觸摸到的女人才對。”方惠棗說。
“說的也是。哥哥呢？”
“他出去了。”
“你是怎樣認識哥哥的？”
“故事很長篇——”她笑著說。
“哥哥是個怪人。”
“怪人？”
“他什麼都是隨興之所至。”
“有創意的人都是這樣的。”
“什麼都隨興之所至的男人，是沒法給女人安全感的。”
“你是說，你不會愛上像你哥哥這種男人？”
李澈微笑搖頭，說：“愛上像他這種男人是很累的。”
“你喜歡的是阿佑那一種男人？”
“嗯！”她點頭。
“他好像一直在等另一個人——”
“我知道。因為欣賞他對另一個女人的深情而喜歡他，是不是有點不可理喻？”
“愛情本來就是不可理喻的。”
“我從沒談過戀愛，唸書的時候，全心全意把書念好，想不到第一次喜歡一個人，就是暗戀。”
“暗戀是很苦的。”
“你忘了我是麻醉科醫生嗎？我既然能夠把別人麻醉，當然也能夠麻醉自己。”
“你用什麼方法麻醉自己？”
“你知道在麻醉劑沒有發明之前，醫生是用什麼方法把病人麻醉的嗎？”
“什麼方法？”
“用一根棍子把病人打昏。”
“你是說笑吧？”她笑了起來。
“我是說真的。”李澈認真地說。
“萬一病人在手術途中抵受不住痛楚醒了過來，那怎麼辦？”
“所以麻醉一個人要比讓一個人清醒容易得多。”
“阿澈今天來過，送了這盆羅勒給我們。”方惠棗告訴李澄。
“嗯。”
“阿澄，你喜歡我什麼？”“為什麼這樣問？”
“阿澈喜歡阿佑對一個女人的深情，你呢？你喜歡我什麼？”
“真的要說嗎？”
“我想知道。”
“喜歡你蹲在地上翻垃圾時那個瘋瘋癲癲的樣子。”
“胡說。”
“喜歡你很執著地說一加一是很浪漫的。”
“把你的手伸出來。”
“幹什麼？”
“伸出來嘛！”
李澄把右手伸出來，方惠棗捉著他的手觸摸那盆羅勒。
“果然是說真話。”她笑說。
“什麼意思？”“相傳說謊的男人觸摸到羅勒，羅勒就會立刻枯萎。”
“哪有這回事？”
“那你剛才是說謊的嗎？”
“當然不是。”
“那就是呀！你想知道我喜歡你什麼嗎？”她躺在他身邊，用腳勾著他的腳，跟他纏在一起。
“不想。”
“為什麼不想知道？”
“知道又怎樣？將來你也會因為同一些理由而不喜歡我。”
“不會的。”
“喜歡一個人和不喜歡一個人，都是因為同一些理由。”
“不會的，如果不喜歡你，我想不到我這輩子還有什麼別的事情可以做。”她閉上眼睛幸福地用身體纏著他。
他望著她，一個女人的幸福正是她的男人的負擔，他忽爾覺得有點沉重。
早上離家上班的時候，方惠棗在大廈大堂碰到樓上那位老先生和老太太，還有烏德，他們剛剛散步回來。
烏德很好奇地在方惠棗腳邊團團轉。
“早。”老先生說。
“早。”方惠棗說。
老太太臉上沒有什麼表情，迳自走在前面。
“它沒有什麼朋友。”老先生抱歉地說。
“你說你太太？”
“不，我說這頭狗。”老先生尷尬地說。
方惠棗匆匆離開大廈，不敢回頭看老太太的神情。
這天晚上回到家裡，方惠棗剛打開門就看見李澄和烏德在地上玩。
“它為什麼會在這裡的？”她愕然。
“當然是我讓它進來的。”
“它是樓上那位老先生和老太太的，那位老太太很兇的，你趕快把狗還給她。”
“是她讓烏德跟我回家的。”
“是嗎？”
“今天下午，我看到它在走廊上徘徊，樓上那位老太太來找它，我們談起來，她還請我上去坐呢，我們談了一個下午，她不知多麼健談，哪裡是兇？”
“你真厲害。女人都喜歡你，老太太喜歡你，這頭母狗也喜歡你，真令人擔心。”
她看到桌上有幾張女孩子的漫畫造型。
“這是什麼？”她問。
“我想畫一個長篇故事。”
“長篇？你不是一向只畫每天完的故事的嗎？”
“我現在想寫一些比較長的故事。”
“這些就是女主角的造型嗎？”
“隨便畫的，都不滿意，我還沒決定寫些什麼。”
她覺得他想寫長篇故事跟他開始追求天長地久的愛情，必然有一種關係，也許他為她改變了。
她依偎著他，問他：“你自己的愛情也是長篇的嗎？”
書架上的那盆羅勒已經長出很多葉子，從夏天到秋天，李澄常常呆在書房裡畫他的長篇故事，烏德有時候會來找他，他跟它玩一陣，它就會心滿意足地回家去。
方惠棗在家裡覺得無聊的時候，會走進書房，坐在李澄的大腿上，李澄抱她一陣，為怕打擾他寫作，她只好不情不願地獨自回到床上，她覺得自己似乎跟烏德差不多。
李澄寫作的時候，她幫不上忙，有時候，看見他自言自語，她覺得她好像不了解這個人。
那天夜裡，她醒來的時候，李澄還在書房裡畫畫。
“畫了多少？”她問。
“很少。”他有點煩躁。
“我是不是影響你畫東西？”
“沒有，去睡吧。”
她獨自回到床上，不敢騷擾他。
到了午夜，獨子有點餓，李澄穿上外套去二十四小時便利店買點吃的。
離開便利店，他看到一個熟悉的身影走在對面人行道上，那是周雅志。她燙了一頭垂肩的曲發，穿著一襲黑色的裙子，把皮包搭在肩上，一個人孤單地向前走，腳步有些凌亂，似乎是喝了酒。
他本來想走過去叫她，但是轉念之間，他放棄了，只是站在那裡，看著她消失在燈火霓虹的街角。
回到家裡，方惠棗坐在沙發上等他。
“你到哪裡去了？”她帶著睡意問。
“到便利店買點東西。”他坐下來說。
“今天晚上總是睡得不好，好像有什麼事情要發生似的。”她把頭枕在他的肩膊上。
他呼吸著她頭髮的氣息，他忽然明白他剛才為什麼不走上去叫周雅志，因為他心裡的位置被她佔據著，即使只是跟舊情人寒暄幾句，他心裡也會覺得愧疚。
愛情畢竟是一種羈絆。
這天，方惠棗接到爸爸來的電話。爸爸說，哥哥下星期回來度假，問她那天早上有沒有時間一起去接機，晚上一家人吃一頓飯。
“可以的，我周末不用上課。”
“你近來很少回家，是不是工作很忙？”
“嗯。是比較忙。”她抱歉地說。
“一個人在外面，自己要小心。有什麼事，一定要打電話回家，半夜三更也沒關係的。”
“爸爸，你們不是很早就上床睡覺的嗎？”
“我聽到電話鈴聲就會立刻起來，因為你一個人在外頭。”
忽然之間，她覺得很對不起爸爸。
“哥哥下星期回來。”她告訴李澄。
“是嗎？”
“他已經三年沒回來了，我很想念他。”
這幾天來，李澄一直想著那天晚上看到周雅志的事。
“你在聽嗎？”她問。
“嗯。”
“那天晚上，你和我們一起吃飯好嗎？”
“我？”
“我想他們知道我跟多麼好的男人在一起。”
“他們會失望也說不定。”
“怎麼會呢？你可以來嗎？”她期待著他的答案。
他很害怕那種場面，但是為了不讓她失望，他答應了。他又再一次改變自己，他從前絕對不會做這種事的。
這天早上出去接哥哥之前，方惠棗叮囑李澄別忘了晚上八點鐘在菜館見面。
“千萬不要遲到。”她提醒他。
“知道了。”他說。
方惠棗的哥哥方樹華和女朋友一起回來。晚上，他們一家在菜館裡等李澄。
“他是畫漫畫的。”她告訴家人。
“是畫哪一種漫畫？”哥哥問。
“我帶了他的書來，你們看看。”
哥哥一邊看一邊說：“他畫得很好。”
“我好喜歡。”哥哥的女朋友惠芳說。
“雖然我不懂愛情，但我覺得他的畫功很好。”爸爸說。
“你看得懂嗎？”媽媽取笑爸爸。
“我去打個電話。”方惠棗去打電話給李澄。家裡的電話沒人接聽，也許他在途中。
那頓飯吃完了，李澄始終沒有出現。
在菜館外面等車的時候，爸爸問她：“那個男人是不是對你不好？”
“不，他對我很好的。”她為他辯護，但是在這一刻，這種辯護似乎是無力的。
“那就好了。”爸爸說。
“可能他去錯了地方，他這個人很冒失的。”她說著一些連自己都不相信的說話。
李澄漫無目的走在街上，他本來要去見阿棗的家人的，但是他忽然不想去。經過一家開在地窖的酒廊，他走了進去。
週末晚上人很多，他坐在櫃檯前面的一張高腳凳上，背對著遠處的鋼琴。琴師彈的歌無緣無故牽動他的心靈，他想起他正在寫的一個故事——一對相愛的男女總是無法好好相處。
鋼琴的位置離他很遠，琴師的臉被琴蓋擋著，他看不到他的面貌，只能聽到今夜他用十指彈奏出來的一份蒼涼。
十點半鐘了，現在去菜館已經太遲。
回到家門外，掏出鑰匙開門的那一刻，李澄問自己，是什麼驅使他再次回來這裡？是愛情嗎？
他推開門，方惠棗坐在沙發上等他，她臉上掛著令他窘逼的神情。
“你為什麼不來？”
“我忘記了。”他坐下來脫鞋子。
“你不是忘記，你是不願意承諾。跟我的家人見面，代表一種承諾，對嗎？”
他沒有回答，他自己也不能解釋為什麼要逃避。
“也許有一天，你會忘記怎樣回來，你這個人，什麼都可以忘記。”她丟下他，飛奔到床上。
他想，對一個女人來說，愛情和承諾是不能分開的，她愛的是男人的承諾。
黃昏的時候，“雞蛋”餐廳裡，阿佑正站在一把梯子上掛上聖誕裝飾。
“要我幫忙嗎？”李澈站在他身後問他。
“阿澈，你來了嗎？是不是有事找我？”
“可以教我做生日蛋糕嗎？有一位朋友過幾天生日，我想親手做一個生日蛋糕送給他。”
“沒問題。”他從梯子上走下來說。
“那麼，明天來可以嗎？”
“明天打烊之後你來吧，沒有客人，我可以慢慢教你。”
“謝謝你。”
“你想做哪一種生日蛋糕？”
“拿破崙餅。”
“拿破崙餅？做這種餅比較複雜。”
“那位朋友喜歡吃，可以嗎？”
“沒問題，你明天來這裡，我教你。”他微笑說。
這天下班後，方惠棗到百貨公司找一個聖誕老人面具，明天在學校的聖誕聯歡會上，她要扮演聖誕老人。
百貨公司的一角放了幾棵聖誕樹，裝飾得好漂亮。這是她和李澄相戀後的第一個聖誕節，她本來盤算著買一棵聖誕樹放在家裡，但他們住的房子太小了，沒有一方可以用來放聖誕樹的空間；況且，這幾天以來，她和他在冷戰，她拒絕和他說話，他常常出去，好像是故意避開她，她不甘心首先和他說話，明明是他不對，沒理由要她讓步。
“阿棗！”
她猛地抬頭，看見李澈站在她身邊。
“你好嗎？買了些什麼？”李澈問。
“一個面具，你呢？”
“買了幾支蠟燭。你有沒有時間？我們去喝杯咖啡好嗎？”
“嗯。”
“哥哥會不會在家裡等你？”喝咖啡的時候，李澈問她。
“他可能出去了，他這個人說不定的。”
“他從小到大都是這樣的，不愛受束縛。小時候幾乎每次都是我去找他回家吃飯。”
“是嗎？我很少聽他提起家裡。”
“他跟爸爸不太談得來。我也不了解他們，也許男人都是這樣的吧，什麼都放在心裡。爸爸是管弦樂團裡的大提琴手，常常要到外地表演，我們可以跟他見面的時間很少。媽媽就常抱怨爸爸讓她寂寞，我倒認為沒什麼好抱怨的，她當初喜歡他的時候，他已經是這樣的了。”
“有時候，我覺得你比你的年紀成熟。”
“當我愛上一個人的時候，我還是會很幼稚的。”
“最近有見過阿佑嗎？”
“我們明天有約會。”李澈甜絲絲的說。
方惠棗一個人回到家裡，李澄也剛剛從外面回來。兩個人對望了一眼，默默無言。
“你去買東西嗎？”李澄問。
“嗯。”
她看到他的頭髮上有些白色的油漆，問他：“你頭髮上為什麼有油漆？”
“是嗎？”他摸摸頭髮，說：“也許是走在街上的時候，從樓上滴下來的。”
她發現他右手的手指也有些白色油漆，指著他的手說：“你的手也有油漆。”
“哦，是嗎？”他沒有解釋。
“你買了些什麼？”他問。
“不關你的事。”
“到底是什麼？”他打開她的購物袋，看到一個聖誕老人面具。
“原來是個面具。”他把麵具拿出來戴上，問她：“為什麼買這個面具？”
“我要在聯歡會上扮演聖誕老人。”
“你？你哪裡象聖誕老人？”
“沒有人願意扮聖誕老人，只好由我來扮。還給我！”
“不！”他避開。
“還給我！”
“你是不是很討厭我？”她問。
“誰說的？”他拉開面具問她。
“你不覺得跟我在一起是一種束縛嗎？”
他把她抱入懷裡，什麼也沒說，他在學習接受束縛，它跟一個女人的愛情總是分不開的。
“雞蛋”打烊的時候，阿澈來了。
阿佑把餐廳的門鎖上，說：“我們到廚房去。”
“做拿破崙餅最重要是那一層酥皮。麵粉和牛油一起打好之後，要放在冰箱一天，把水份收乾。”
阿佑從冰箱裡拿出一盤已經打好的酥皮漿，說：“我昨天先做好了酥皮漿，其中一半你可以拿回去，你自己做不到的，打酥皮漿的過程很複雜，要反反覆覆打很多次。現在我們把酥皮漿放進局爐裡，調較到一百八十度火力，當它變成金黃色，就要將火力調慢，那層酥皮吃起來才會鬆脆。”
阿佑把那盤酥皮漿放進局爐裡。
“現在我們可以開始做那一層蛋糕。”他把一盤麵粉倒在桌子上。
李澈偷偷望著阿佑做蛋糕時的那種專注的神情，他說什麼，她已經聽不見了，只想享受和他共處的時刻。
今天晚上，報館有一位女編輯生日，幾個同事特地在的士高為她慶祝，李澄也是被邀請的其中一個人。
午夜十二點鐘，插滿蠟燭的生日蛋糕送上來，大夥兒一起唱生日歌。
李澄到電話間打了一通電話回家。
“我忘了告訴你，報館的編輯今天生日，我們在的士高里替她慶祝。”
“我知道了。”方惠棗在電話那一頭說。
“我可能會晚一點回來。”
“嗯。”
“你先睡吧，不用等我。”“知道了。”她輕鬆地說。她在學習給他自由，只要他心裡有她，在外面還會想起她，她就應該滿足。
他放下話筒，雖然只是打了一通電話，但他知道他正在一點點的改變，為了愛情的緣故。
阿佑把剛剛局好的蛋糕從局爐裡拿出來，用刀把蛋糕橫切成數份，然後把蛋糕鋪在一層已經局成金黃色的酥皮上面，淋上忌廉。
“你來試一下，一層一層的鋪上去。”
李澈小心翼翼在蛋糕上鋪上另外一層酥皮，然後淋上忌廉。
“通常會鋪三層，你喜歡鋪多少層？”
“五層。”李澈豎起五根指頭。
“五層那麼高？”
“嗯。”
“好吧，你自己來。”
李澈把最後一層蛋糕也鋪了上去，阿佑把熱巧克力漿倒進一個漏斗形的袋裡。
“現在要寫上生日快樂和你朋友的名字，你朋友叫什麼名字？”
“寫上生日快樂就行了。”
“你來寫。”
“不行，我會把蛋糕塗花的。”
“這個蛋糕只是用來練習的。”
李澈拿著那個漏斗，把熱巧克力漿擠在蛋糕上，那些字母寫得歪歪斜斜的，每個字母也拖著一條長長的尾巴。
阿佑忍不住抓住她的手教她：“要輕一點。”
字寫好了，阿佑放開手說：“做好了。做的時候如果有些地方忘記了，再打電話問我。”
“嗯。”李澈從皮包裡掏出一支昨天在百貨公司買的煙花蠟燭出來，插在蛋糕上。
“有火柴嗎？”她問。
“幹嘛點蠟燭？”
“這是煙花蠟燭，我買了好幾支，想試一下效果好不好，麻煩你把燈關掉。”
阿佑只好把廚房的燈關掉。李澈用一根火柴把那支蠟燭點著，那支蠟燭一點著了，就像煙花一樣，嗶嚦啪啦在黑暗中迸射出燦爛的火花。
“好漂亮！”李澈說。
“是的，真的好漂亮。”
“我們來唱生日歌好嗎？”
“唱生日歌？”阿佑奇怪。
“看到生日蛋糕，我就想唱生日歌，可以一起唱嗎？Happy Birthday to you……”
“Happy Birthday to you，Happy Birthday to you，Happy Birthday to you，Happy Birthday to you……”阿佑和她一起唱。
“謝謝。”李澈幸福地說。
“謝謝？”阿佑愕然。
“今天是我二十六歲生日。”
阿佑站在那裡，不知道說些什麼好，面前這個女孩子選擇用這種方式來度過自己的生日，其中的暗示已經很清楚。她是個好女孩，他覺得自己承受不起這份深情。
“生日快樂！”他衷心祝福她。
“謝謝你。”她望著他說。
“你為什麼不把蠟燭吹熄？”
“這種蠟燭是不能吹熄的，煙花燒盡，它就會熄滅。”
頃刻之間，煙花燒盡了，只馀幾星墜落在空中的火花，點綴著一段美麗荒涼的單戀。
“這是我過得最開心的一個生日。”李澈滿懷幸福地說。
這個時候，餐廳外面有人拍門。
“我去看看。”阿佑說。他心裡嘀咕，這麼晚了，還有誰會來。
他打開門，看見桃雪露坐在餐廳外面的石級上。她雙手支著膝蓋，托著頭，微笑著。一年多沒見了，她又瘦了一點，那雙長長的眼睛有點倦。
“我經過這裡，看到還有燈光。很久沒見了。”
桃雪露走進餐廳，看到廚房的門打開了。
“還有人沒走嗎？”
李澈從廚房裡走出來。
“是阿澈，你們見過的了。”阿佑說。
“好像很久以前見過一次，她是李澄的妹妹，對嗎？”
“是的。”李澈說，“阿佑教我做蛋糕。”
“哦，有沒有打擾你們？”桃雪露問。
“蛋糕已經做好了。阿佑，你有沒有蛋糕盒，我想把蛋糕帶走。”
阿佑把那個拿破崙餅放進盒子裡。
“謝謝你，我走了。”李澈拿起皮包，抱著蛋糕出去。
“要我陪你等車嗎？”阿佑送她出去。
“有計程車了，你回去陪她吧，再見。”李澈匆匆登上那輛計程車。
阿佑回到餐廳裡，桃雪露倒了一杯威士忌在喝。
“你要喝嗎？”她問。
“不。”
“我想吃蝸牛奄列。”
“我現在去做。”
她知道阿佑從來不會拒絕她。
凌晨時分，有人撳門鈴，李澄走去開門，李澈捧著蛋糕站在門外。
“要吃生日蛋糕嗎？今天是我生日。”
“噢，對，你是聖誕節之前生日的，我都忘了。”
“哥哥你一向都是這樣的。”
“我去拿刀。”
“阿棗呢？”
“她睡了。”
李澈把盒子打開，將蛋糕拿出來。
“是拿破崙餅，你最喜歡吃的。”李澄說。
“嗯。”
“要唱生日歌嗎？”李澄問。
“剛才唱過了。”李澈用刀切下兩片蛋糕。
李澄吃了一口，說：“很好吃。”
“是的，很好吃。”李澈一邊吃一邊說，這個蛋糕對她來說太特別了。
李澈切了一片蛋糕給李澄，說：“再吃多一點。”
“我吃不下了。”
“吃嘛！拿破崙餅是不能放到明天的，到了明天就不好吃。”
“為什麼要買這種只能放一天的餅？我和你兩個人是無法把這個餅吃光的。”
“我就是喜歡它只能放一夜，不能待到明天。哥哥，你愛阿棗嗎？”
“為什麼這樣問？”
“愛是要付出的，不要讓你愛的女人溺死在自己的眼淚裡。”
李澈望著前面這個她和阿佑一起做的生日蛋糕，她本來以為今天晚上只有她和阿佑，可是，他愛的女人突然回來，這也許是命運吧。
離開餐廳，登上計程車的時候，她垂下頭沒有望他。當車子開走了，她才敢回頭。
看到阿佑轉身走進餐廳的背影，她難過得差點就掉下眼淚。她不是愛上他對另一個女人的深情嗎？那就不應該哭，起碼，他和她，在做蛋糕和唱生日歌的時光裡，是沒有第三者的，片刻的歡愉，就像那幾星墜在空中的煙花，雖然那麼短暫，在她的記憶裡，卻是美麗恆久的。
平安夜的這一天，李澄一直待在書房裡畫畫，整天沒說過一句話，好像任何人也無法進入他的世界。
“你可以替我把這兩份稿送到報館嗎？”他把畫好的稿交給方惠棗。
“嗯，我現在就替你送去。”她立刻換過衣服替他送稿。
報館在九龍，本來應該坐地下鐵路過去，但是為了在海上看燈飾，她選擇了坐渡輪。今年的燈飾很美，可惜是她一個人看。
到了碼頭，她在電話亭打了一通電話給李澄。
“聖誕快樂！”她跟他說。
“你不是去了送稿嗎？”
“已經在九龍這邊了，不過想提早跟你說一聲聖誕快樂。”
“回來再說吧。”
她有點兒失望，只好掛上電話。這是他們共度的第一個聖誕節，但是他好像一點也不在乎。
她不了解他，他有時候熱情，有時候冷漠，也許，他不是不在乎，他正忙著趕稿，她應該體諒他。
從前，她以為有了愛情就不會孤單，現在才知道即使愛上一個人，也還是會孤單的。
李澄用油彩在米白色的牆上畫上一棵聖誕樹。阿棗曾經帶著遺憾說：“這裡放不下一棵聖誕樹。”他不會讓他愛的女人有遺憾。
方惠棗回來的時候，看到牆上那棵聖誕樹，她呆住了。
“誰說這裡放不下一棵聖誕樹？”李澄微笑說。
“原來你是故意把我支開的。”
她用手去觸摸那棵比她還要高的聖誕樹。
“比真的還要漂亮。”她說。
“只要你閉上眼睛，它就會變成真的。”
“胡說。”
“真的。”
“你又不會變魔術。”
“我就是會變魔術，你閉上眼睛。”
“你別胡說了。”
“快閉上眼睛。”他把她的眼睛合起來，吩咐她，“不要張開眼睛。”
“現在可以張開眼睛了。”他說。聖誕樹沒有變成真的。放在她面前的，是她那本腳踏車畫冊上的那輛意大利制的腳踏車，整輛車是銀色的，把手和鞍座用淺棕色的皮革包裹著，把手前方有一個白色的籃子，籃子上用油漆畫上曼妮的側面，曼妮微微抬起頭淺笑。
“對不起，我失手了，本來想變一棵聖誕樹出來，怎知變了腳踏車。”
“你很壞！”她流著幸福的眼淚說。
“這個籃子是我特別裝上去的，這輛腳踏車現在是獨一無二的。來！坐上去看看。”他把她拉到腳踏車前面。
“我知道你的頭髮為什麼有油漆了。”她說，“你一直把腳踏車藏在哪裡？”
“樓上老先生和老太太家裡。”
“怪不得。”
“快坐上去看看。”
她騎到腳踏車上。
“很好看。”他讚歎。
她蹬著腳踏車在狹隘的房子裡繞了一圈。
“要不要到街上試試看？”他問。
她微笑點頭。
他坐在她身後，抱著她說：“出發！”21方惠棗載著李澄穿過燈光璀璨的街道，也穿過燈火闌珊的小巷。
“要不要交換？”他問。
“嗯。”她坐到後面。
“你愛我嗎？”她問。
“女孩子不能問男人這個問題。”
“為什麼不能問？”
“一問就輸了。”
“那麼你問我。”
“男人也不能問這個問題。”
“你怕輸嗎？”
“不是，只是男人問這個問題太軟弱了。”
“我不怕輸，你愛我嗎？”
“已經愛到危險的程度了。”
“危險到什麼程度？”
“正在一點一點的改變自己。”
她把一張臉枕在他的背上，他彷彿能夠承受她整個人的重量、她的幸福和她的將來。
他握著她的手，他從沒想過會為一個女人一點一點的改變自己。他載著她穿過繁華的大街與寂寞的小巷，無論再要走多遠，他會和她一起走。