第31章 第三十一章刀劍齊失人云亡
殷離敷了波斯人的治傷藥膏之後，仍發燒不退，囈語不止。她在海上數日，病中受了風寒，那傷藥只能醫治金創外傷，卻治不得體內風邪。張無忌心中焦急，第三日上遙遙望見東首海上有一小島，便吩咐舵工向島駛去。
眾人上得島來，精神為之一振。那島方圓不過數里，長滿了矮樹花草。張無忌請週芷若看護殷離、趙敏，自己分花拂草，尋覓草藥。但島上花草與中土大異，多半不識，張無忌越尋越遠，直到昏黑，仍只找到一味，只得回來將那草藥搗爛了，餵殷離服下。
他見趙敏在旁一直昏睡不醒，不禁擔心起來，搭她脈搏，振搏平穩均勻，並無異狀，想是受傷之後，海行疲累，到了島上就此大睡。過了好一會，她終於醒來，見張無忌目不轉睛地瞧著她，微微一笑，說道：“你瞧我什麼？不認識了嗎？”張無忌笑道：“你睡得真沉，我擔心了好一會呢，怕你的傷勢有反复，覺得怎樣？”趙敏道：“不覺得什麼不舒服，只是睡不醒，頭有點兒沉。”張無忌道：“你受傷之後，身子還沒恢復。偏生這島上找不到草藥，再睡得一兩天就好了。肚子餓嗎？想不想吃飯？”
趙敏道：“好啊，我幫週姊姊做飯。”週芷若道：“你身子還沒好，再睡一忽兒吧。飯做好就叫你，船上搬下來有雞有火腿，咱們今晚能飽餐一頓，喝一碗好湯。”
五人圍著火堆，用過了飲食。四下里花香浮動，草木清新，比之船餘中的氣悶局促，另有一番光景。殷離精神也好了些，說道：“阿牛哥哥，今晚咱們睡這兒，不回船去了。”此議人人讚妙。眼見小島上山溫水清，料無兇禽猛獸，各人放心安睡。
次晨醒轉，張無忌起身，只跨出一步，一個踉蹌，險些摔倒，只覺雙腳虛軟無力，那是從所未有之事，揉了揉眼睛，見那艘波斯船已不在原處。他心下更驚，奔到海灘縱目遠眺，不見船隻踪影。
向右奔出幾步，只見一個女子俯臥在海灘旁的沙中，搶過去扳過她身子，卻是殷離，但見她滿臉是血，忙抱起一探鼻息，呼吸微弱之極，若有若無，張無忌大驚，叫道：“蛛兒，蛛兒，你怎麼了？”殷離雙目緊閉不答，再一細看，見她臉頰上給利刃劃出了十來條細細的傷痕，橫七豎八，模樣可怖。殷離自為金花婆婆打傷之後，流血甚多，體內蘊積的千蛛毒質隨血而散，臉上浮腫已退了一大半，幼時俏麗的容顏這幾日來本已略復舊觀，此時臉蛋上多了十幾道傷痕，雖劃傷處甚細，但條條是血，面目又變醜惡。
張無忌見她肚腹脹起，顯是給人投入海中，喝飽了海水，幸好清晨潮退，她俯伏處露出海沙，否則此時多半已遭淹斃，忙倒轉她身子，抱住她雙腿，縱身跳躍。跳得幾下，殷離嘴裡流出海水，張無忌大喜，繼續跳躍，直到她嘴裡再無海水敘出。張無忌將她扶正，搭她脈搏，仍時跳時停，甚為微弱。
他記掛義父與周趙二女，橫抱殷離，往來路奔回，叫道：“義父，你安好麼？”卻不聽得謝遜回答，忙奔到謝遜睡臥處，見他好端端地睡得正沉，呼吸脈搏如常，先放了一大半心。一看身周，屠龍刀和倚天劍卻皆已不見。
趙敏、週芷若、殷離三女昨晚睡在遠處一塊大石之後。他奔過去看時，見周芷若側身而臥，趙敏卻不在該處。看周芷若時，見她滿頭秀發給削去一大塊，左耳也被削去一片，鮮血未曾全凝，可是她臉含微笑，兀自做著好夢，晨曦照射下如海棠春睡，嬌麗無限。
他心中連珠價不住叫苦，叫道：“週姑娘，醒來！週姑娘，醒來！”週芷若只是不醒，探她鼻息，幸好呼吸無變。張無忌伸手搖她肩頭，週芷若打了個哈欠，側了頭仍然沉睡。張無忌知她定是中了迷藥，昨晚出了這許多怪事，自己渾然不覺，此刻又是全身乏力，自也必中毒無疑。
這時他心中隻掛念趙敏，四下里奔跑尋找，全無踪影，再沿海灘奔跑一周，時時刻刻只怕突然見到她的屍體給海水沖上沙灘，又或是在海中載浮載沉，幸好這可怕的情景並未出現，本來的擔心慢慢一步步地轉變成傷心。 “這些事難道都是趙姑娘幹的？她昨晚下了毒把我們全迷倒了，自己上了那艘波斯船，逼迫水手駛船離去，把我們都留在島上。那為什麼？為什麼？她放逐了我，好去對付明教，便把屠龍刀和倚天劍都拿去了？”
又想：“她受傷之後，身子尚未大好，未必能逼迫波斯水手駛船離去。嘿，她有屠龍刀與倚天劍兩大利器在手，盡可嚇得波斯水手聽從號令。趙敏啊趙敏，天下的榮華富貴，有何足道？你竟把我對你的一番深情恩義，盡數置之腦後。唉，番邦女子，當真信不過，非我族類，其心必異。媽媽臨死時叮囑過我的，越美麗的女人，越會騙人！”自思一生受人辜負欺騙，從未有如今日這般厲害，望著茫茫大海，想起小昭，真想跳入其中，從此不再起來了。
隨即想到義父失明，屠龍刀又失，週殷兩位姑娘在這島上孤苦無助，全仗自己救護，便又奔到謝遜身旁，叫道：“義父，義父！”謝遜迷迷糊糊地坐起，問道：“怎麼啊？”張無忌道：“糟糕！咱們中了奸計。”將波斯船駛走、殷離及週芷若受傷之事簡略說了。謝遜驚問：“趙姑娘呢？”張無忌黯然道：“不見她啊。”吸一口氣，略運內息，只覺四肢虛浮，使不出半分勁來，衝口便道：“義父，咱們給人下了'十香軟筋散'。”
六派高手給趙敏以“十香軟筋散”困倒、一齊擄到大都萬安寺中之事，謝遜早已聽張無忌說過，他站起身來，腳下也虛飄飄的全無力道，定了定神，問道：“那屠龍刀和倚天劍呢？也都給她帶走了？”張無忌黯然點頭，道：“都不見了。”心中又氣惱，又失望，他在義父身邊，便如孩子一般，顧不得什麼教主之尊，就此放聲大哭。他這般大哭，一半是心傷小昭離去，一半是心傷趙敏欺騙背叛自己。
他哭了一陣，掛念殷離的傷勢，忙又拜到殷周二女身旁，推了推週芷若，她仍沉睡不醒，心想：“我內力最深，是以醒得最早，義父其次。週姑娘內力跟我們二人差得遠了，看來一時難醒。”他眼淚未乾，尋思：“趙姑娘不顧郡主的名位，隨我這草莽匹夫浪蕩江湖，該當不至於這般無情無義。莫非波斯船夫中混有好手，夜中忽施毒藥，迷倒了我們一干人，將趙姑娘劫持了去？”一摸懷中，那六枚聖火令卻又尚在，心想：“若是波斯明教的好手迷倒我們，他們要取的首先必是聖火令，豈有不拿聖火令而只取刀劍之理？他們要與中土明教作對，必定先殺我與義父，擄了趙姑娘去有什麼用？真要指揮中土明教，必是擄了我去。”但覺不論如何想為趙敏開脫，總不能自圓其說。
再去查看殷離，見她氣息更加弱了，腹中積水亦不再流出，張無忌甚是焦急，找了一條小樹尖枝為她針灸，亦無效驗，只得到山邊采了些止血草藥，嚼爛了敷在殷離臉上，又去敷在周芷若的頭皮和耳上。
忽然週芷若打了個哈欠，睜開眼來，見他伸手在自己頭上摸索，羞得滿臉通紅，伸手推開他手臂，嗔道：“你……你幹什麼……”一句話沒說完，想是覺得耳上痛楚，伸手摸去，“啊”的一聲驚呼，跳起身來，問道：“怎麼啦？哎喲！”突然雙膝酸軟，撲入張無忌懷裡。
張無忌伸手扶住，安慰道：“週姑娘，你別怕。”週芷若看到殷離臉上可怖的模樣，忙伸手撫摸自己的臉，驚道：“我……我也是這樣了麼？”張無忌道：“不！你只受了些輕傷。”週芷若道：“是那些波斯惡徒幹的麼？我……我怎地一點兒也不知道？”張無忌嘆了口氣，幽幽地道：“只怕……只怕是趙姑娘幹的。昨晚的飲食之中，恐怕給她下了毒。”週芷若呆了半晌，摸著半邊耳朵，哭出聲來。
張無忌慰道：“幸好你所傷不重，耳朵受了些損傷，將頭髮披下來蓋過了，旁人瞧不見。”週芷若道：“還說頭髮呢？我頭髮也沒有了。”張無忌道：“頂心上少了點兒頭皮，兩旁的頭髮可以攏過來掩住……”週芷若嗔道：“我為什麼要把兩旁頭髮攏過來掩住？到這時候，你還在竭力回護你的趙姑娘！”張無忌碰了個莫名其妙的釘子，訕訕地道：“我才不回護她呢！她這般心狠手辣，將蛛兒傷成這般，我……我才不饒她呢。”眼見殷離臉上模樣，不禁又怔怔地掉下淚來。
身當此境，張無忌不由得徬徨失措，坐下一運功，察覺中毒著實不淺。本來“十香軟筋散”非趙敏的獨門解藥不能消解，但此時只能以內功與劇毒試相抗衡，於是運起內息，將散在四肢百骸的毒素慢慢搬入丹田，強行凝聚，然後再一點一滴地逼出體外。運功一個多時辰後，察覺見效，心中略慰，不過此法以九陽神功為根基，沒法傳授謝遜和周芷若照行，唯有待自己驅毒淨盡之後，再助謝週二人驅毒。
這功夫說來簡捷，做起來卻極繁複，他到第七日上，也只驅除了體內三成毒素。好在這毒藥短期內只令人使不出內勁，於身子暫時尚無大害。
週芷若起初幾日極為著惱，後來倒也漸漸慣了，陪著謝遜捕魚射鳥，燒水煮食。她晚間在島東一個山洞中獨居，和張無忌等離得遠遠的。
張無忌暗自慚愧，心想趙敏之禍，全由自己而起。這趙姑娘明明是蒙古的郡主，是明教的對頭死敵，武林中不知有多少高人曾栽在她手裡，自己對她居然不加防範，當真愚不可及。謝遜和周芷若對他倒沒怨責，然他二人越是一句不提，他心中越加難過，有時見到週芷若的眼色，隱隱體會到她是在說：“你為趙敏的美色所迷，釀成這等大禍！”
但殷離的病情卻越來越重。這小島地處南海，所生草木大半非胡青牛醫經所載，他空自醫術精湛，又明知殷離的傷勢可治，然手邊就是沒藥。偏生島上樹木又都矮小，僅能作柴薪之用，否則他早已紮成木筏，冒險內航。他若不明醫術，也不過是焦慮而已，此時卻如萬把尖刀日夜在心頭剜割。這一晚他嚼了些退熱的草藥，餵在殷離口中，眼見她難以下嚥，心中酸痛，淚水一顆顆滴在她臉上。 殷離忽然睜開眼來，微微一笑，說道：“阿牛哥哥，你別難過。我要到陰世去見那個狠心短命的小鬼張無忌去了。我要跟他說，世上有一個阿牛哥哥，待我這樣好，可比你張無忌好上千倍萬倍。”張無忌喉頭哽咽，一時打不定主意，是否要向她吐露自己實在就是張殷離握住了他手，說道：“阿牛哥哥，我始終沒答允嫁給你，你恨我麼？我猜你是為了討我歡喜，說著騙騙我的。我相貌醜陋，脾氣古怪，你怎會要我？” 張無忌道：“不！我沒騙你。你是一位情深意真的好姑娘，要是得能娶你為妻，實是我生平之幸。等你身子大好了，咱們諸事料理停當，便即成婚，好不好？” 殷離伸手，輕輕撫他面頰，搖頭道：“阿牛哥哥，我可不能嫁你啊！我的心，早就許給了那個兇惡狠心的張無忌了……阿牛哥哥，我有點兒害怕，到了陰世，能遇到他麼？他仍然會對我這麼狠巴巴的麼？” 張無忌見她說話神誌清楚，臉頰潮紅，心下暗驚：“這是迴光返照之象，難道她便要畢命於今日嗎？”一時呆呆出神，沒聽見她的話。殷離抓住了他手腕，又問了一遍。 張無忌柔聲道：“他永遠會待你很好的，當你心肝寶貝兒一般。”殷離道：“能有你待我一半兒好麼？”張無忌道：“老天爺在上，張無忌誠心誠意地疼你愛你，他早就懊悔小時候待你這般凶狠了。他……他對你之心，跟我一般無異，沒半點分別。” 殷離嘆了口氣，嘴角上帶著一絲微笑，道：“那……那我就放心了……”握著他的手漸漸鬆開，雙目閉上，終於停了呼吸。張無忌探她呼吸心已兩者皆無。 張無忌將她屍身抱在懷裡，心想她直到一瞑不視，仍不知自己便是張無忌。這些日來，她始終昏昏沉沉，沒法跟她說知真相。當她臨終前的片刻神誌清明之際，卻又什麼也來不及說了。其實，到了這個地步，說與不說，也沒什麼分別。他心頭痛楚，竟哭不出聲來，只想：“若不是趙敏既傷她臉頰，又將她拋人大海，她的傷未必無救。若不是趙敏棄了咱們在這荒島之上，只要數日間趕回中原，我定有法子救得她性命。”恨恨地衝口而出：“趙敏，你這般心如蛇蠍，有朝一日落在我手中，張無忌決不饒你性命！” 忽聽背後一個冷冷的聲音說道：“待得你見到她如花似玉的容貌，可又下不了手啦。”轉過身來，只見周芷若俏立風中，臉上滿是鄙夷之色。他又傷心，又慚愧，說道：“我對著表妹的屍身發誓，若不手誅妖女，張無忌無顏立於天地之間！” 週芷若道：“那才是有志氣的好男兒。”搶上幾步，撫著殷離的屍身大哭起來。謝遜聽到哭聲，尋聲而至，得知殷離身亡，也不禁傷感。 張無忌到山岡之陰去挖墓，島上浮泥甚淺，挖得兩尺，便遇上堅硬的花崗石，手邊又無鋤鏟，只得將殷離的屍身放入淺穴，待要將泥土堆上，見到她臉上的腫脹與血痕，心想：“碎石泥塊堆在臉上，可要擦傷了她。”折了些樹枝架在她屍身上，再輕輕放上石塊，似乎她死後尚有知覺，生恐她給石塊壓痛了。折下一段樹幹，剝去樹皮，用殷離的匕首在樹幹上刻道：“愛妻蛛兒殷離之墓”，下面刻道：“張無忌謹立”。一切停當，這才伏墓痛哭。 週芷若勸道：“殷姑娘對你一往情深，你待她也算仁至義盡。只須你不負了今日所發的誓，殺了趙敏為她報仇，殷家妹子在九泉之下也當含笑的了。”
張無忌一番傷心，本已凝聚在丹田之中的毒素復又散開，再多費了數日之功，才漸行凝聚，待得盡數驅出體外，又是十餘日之後了。 小島地氣炎熱，野果甚多，隨手採摘，即可充飢，日子倒也過得併不艱難。週芷若知他心傷殷離之死，惱恨趙敏之詐，復又難捨小昭之去，待他加意的溫柔體貼。 張無忌花了不少時日運功為謝遜驅去體內毒性，本該再為周芷若驅毒，但周芷若內力全失，無力吸取他的九陽真氣，要為她驅毒，須以一掌貼於后腰，一掌貼於臍上小腹，後推前引，將九陽真氣送人對方體內，但青年男女，怎能如此肌膚相親？但若非這般運功，又不能將自身的九陽真氣輸入她體內，一連數日，好生躊躇，難以決斷。 這日晚間，謝遜忽道：“無忌，咱們在此島上，你想要過多少日子？”張無忌一怔，道：“那就難說得很，只盼能有船隻經過，救咱們回歸中土。”謝遜道：“這一個多月來，你曾見到過船帆的影子麼？”張無忌道：“沒有。”謝遜道：“是了！說不定明天便有船隻來到，但說不定再過一百年也沒船經過。”張無忌嘆道：“這荒島孤懸海中，非海船航道所經，咱們是否能重回中土，原屬十分渺茫。” 謝遜道：“嗯，解藥是不易求的了。十香軟筋散的毒素留在體中，除了四肢乏力之外，可有其他害處？”張無忌道：“時候不長，也沒多大害處，但這劇毒侵肌蝕骨，日子久了，五臟六腑難免受損。” 謝遜道：“是啊。那你怎能不儘早設法給周姑娘驅毒？你說周姑娘和你從小相識，當年你身中玄冥寒毒之時，她曾有惠於你。這等溫柔有德的淑女，到哪裡求去？難道你嫌她相貌不美么？”張無忌道：“不，不，週姑娘倘若不美，天下哪裡還有美人？”謝遜道：“那我為你做主，娶了她為妻。這男女授受不親的腐禮，就不必顧忌了。” 週芷若在旁聽著他二人說話，忽聽說到自己身上來了，羞得滿臉通紅，站起身來便走。謝遜躍起身來，張開雙手，攔在她身前，笑道：“別走，別走！今日我這媒人是做定的了。”週芷若嗔道：“謝老爺子，你為老不尊！咱們只盼想個法兒回歸中土，這當兒怎地說起這些不三不四的話來？” 謝遜哈哈大笑，說道：“男女好合，是終身大事，怎麼不三不四了？無忌，你父母也是在荒島上自行拜天地成婚。他們當日若非破除了這些世俗禮法，世上哪裡有你這個小子？何況今日有義父為你主婚。難道你不喜歡週姑娘麼？不想給她驅除體內毒質麼？” 週芷若掩了面只想要走，謝遜拉住她衣袖，笑道：“你走到哪裡去？明日咱們不見面了麼？啊，我知道了，你是不肯叫我這老瞎子做公公？”週芷若道：“不，不，不是的。謝老爺子是當世豪傑……”謝遜道：“那你是答允了？”週芷若只說：“不，不！”謝遜道：“你是嫌我這義兒太過不成才麼？” 週芷若頓了一頓，說道：“張教主武功卓絕，名揚江湖。得……得婿如此，更有何求？只是……只是……”謝遜道：“怎麼？”週芷若向張無忌微微掠了一眼，說道：“他……他心中真正喜歡的是殷姑娘、是趙姑娘、是小昭，我知道的。”謝遜道：“殷姑娘過世啦！小昭去了波斯，再也見不到了。趙敏這賤人害得咱們如此慘法，無忌豈能仍然執迷不悟？無忌，你自己倒說說看。” 張無忌心中一片迷惘，想起趙敏盈盈笑語、種種動人之處，只覺若能娶趙敏為妻，長自和她相伴，那才是生平至福，但一轉念間，立時憶起殷離臉上橫七豎八、血淋淋的劍傷來，忙道：“趙姑娘是我大仇，我要殺了她為表妹報仇。” 謝遜道：“照啊，週姑娘，那你還有什麼疑忌？”週芷若低聲道：“我不放心。除非……除非你要他……立下一個誓來。否則我寧可毒發身死，也不要他助我驅毒。”謝遜道：“無忌，快立誓！” 張無忌雙膝跪地，說道：“我張無忌倘若忘了表妹的血仇，天地不容。”週芷若道：“我要你說得清楚些，對那位趙姑娘怎樣？”謝遜道：“無忌，你就說得更清楚些。什麼'天地不容'，太含糊了。” 張無忌朗聲道：“蒙古女子趙敏為韃子皇室出力，苦我百姓，傷我武林義士，復又盜我義父寶刀，害我表妹殷離。張無忌有生之日，必當報此大仇，否則天厭之，地厭之。”週芷若嫣然一笑，道：“只怕到了那時候，你又不忍下手哩。” 謝遜道：“我說呢，揀日不如撞日，咱們江湖豪傑，還管他什麼婆婆媽媽的繁文縟節，你小兩口不如今日便拜堂成親吧。這十香軟筋散早一日驅出好一日。” 張無忌道：“不！義父，芷若，你們聽我一言。表妹待我情意深重，她自幼便心中以我為夫，我心中也已以她為妻，雖無婚姻之事，卻有夫婦之義。她屍骨未寒，我何忍即行另結新歡？” 謝遜沉吟道：“這話倒也說得是，依你說那便如何？”張無忌道：“依孩兒之見，孩兒今日先和周姑娘訂立婚姻之約，助她療傷驅毒，這就方便得多。倘若天幸咱們得回中土，待孩兒殺了趙敏，奪回屠龍寶刀交回義父手中，那時再和周姑娘完婚，可說兩全其美。”謝遜笑道：“你倒想得挺美。要是十年八年，咱們也回不了中土呢？”張無忌道：“三年之後，不論咱們是否能離此島，就請義父主持孩兒的婚事便是。” 謝遜點了點頭，問周芷若道：“週姑娘，你說怎樣？”週芷若垂頭不答，隔了半晌，才道：“我是個孤苦伶仃的女孩兒家，自己能有什麼主意？一切全憑老爺子做主。” 謝遜哈哈笑道：“很好，很好。咱三人一言為定。你小兩口是未婚夫婦，不必再有什麼顧忌。無忌，你給我的兒媳婦驅毒吧。”說著大踏步走向山後。 張無忌道：“芷若，我這番苦衷，你能見諒麼？”週芷若微笑道：“只因是我這個醜樣的，你才推三阻四，要是換了趙姑娘啊，只怕你今晚就……”說到這裡，轉過了頭，不好意思再說。張無忌評然心動，尋思：“當大夥兒同在小船中漂浮之時，我曾痴心妄想，同娶四美。其實芷若的話不錯，我心中真正所愛，竟是那個無惡不作、陰毒狡猾的小妖女。我枉稱英雄豪傑，心中卻如此不分善惡，迷戀美色。” 週芷若回過頭來，見他兀自怔怔地出神，站起身來，便要走開。張無忌伸手握住她手一拉。不料週範若功力未復，腳下無力，身子一晃，便倒在他懷裡，掙扎不起來，嗔道：“我是一生一世受定你的欺侮啦。” 張無忌見她輕顰薄怒，楚楚動人，抱著她嬌柔的身子，低聲道：“芷若，咱倆幼時在漢水中一見，不意竟能得有今日。在光明頂我獨鬥崑崙、華山兩派四老之時，你指點關竅，救我性命。當時我也只感激你的關懷，卻不敢另有妄念。”週芷若倚在他懷裡，說道：“那日我刺你一劍，你難道不恨我麼？”張無忌道：“我知你是因師父嚴命，不得不然。你沒刺正我的心口，我便知你對我暗有情意了。”週芷若呸了一聲，臉頰暈紅，說道：“早知如此，當日我一劍刺正你心口，多少干淨，也免得以後無窮歲月之中，給你欺侮，受你的氣。”張無忌抱著她的雙臂緊了一緊，說道：“我此後只有加倍疼你愛你。我二人夫婦一體，我怎會給你氣受？” 週芷若側過身子，望著他臉，說道：“要是我做錯了什麼事，得罪了你，你會打我、罵我、殺我麼？”張無忌和她臉蛋相距不過數寸，只覺她吹氣如蘭，忍不住在她左頰上輕輕一吻，說道：“似你這等溫柔斯文、端莊賢淑的賢妻，哪會做錯什麼事？”週芷若輕輕撫摸他後頸，說道：“便是聖人，也有做錯事的時候。我從小沒爹娘教導，難保不會一時糊塗。”張無忌道：“當真你做錯什麼，我自會好好勸你。” 週芷若道：“你對我決不變心麼？決不會殺我麼？”張無忌在她臉頰上又輕吻一下，柔聲道：“你別胡思亂想了。哪有此事？”週芷若顫聲道：“我要你親口答應我。”張無忌笑道：“好吧！我對你決不變心，決不會殺你，便連一拳一腳，也不會加於我愛妻週芷若身上。” 週芷若凝視他雙眼，說道：“我不許你嘻嘻哈哈，要你正正經經地說。”張無忌笑道：“你這個小小腦袋之中，不知在想些什麼。”心想：“總是我對趙敏、對小昭、對錶妹人人留情，令她難以放心。可是自今而後，怎會更有此事？”收起笑容，莊言道：“芷若，你是我的愛妻。我從前三心兩意，只望你既往不咎。我今後對你決不變心，就算你做錯了什麼，我連重話也不捨得責備你一句。” 週芷若道：“無忌哥哥，你是男子漢大丈夫，可要記得今晚跟我說過的話。”指著初升的一勾明月，說道：“天上的月亮，是咱倆的證人。” 張無忌道：“對，你說得不錯。天上明月，是咱倆的證人。”他仍將周芷若摟在懷裡，望著天邊明月，說道：“芷若，我一生受過很多很多人的欺騙，從小為了太過輕信，不知吃過多少苦頭，到底有多少次，這時候也記不起來了。只有在冰火島上，和爹爹、媽媽、義父在一起的時候，那才沒人世間的奸詐機巧。我第一次回歸中原，便遇上一個叫化子弄蛇，他騙我探頭到布袋中去瞧瞧，不料他把布袋套在我頭上，將我擒住。我又哪料得到，咱們同生死、共患難地來到這小島之上，趙姑娘竟會在第一晚的食物之中，便下了劇毒？”週芷若苦笑道：“你是不到黃河心不死，到得黃河悔已遲。” 張無忌突然覺得：“自今而後，再也沒人對我行姦使詐了，世上永遠如此，那可有多好！”心中不禁充滿了幸福之感，說道：“芷若，你才真正是我永遠永遠的親人。你一直待我很好。日後咱們倘若得能回歸中原，你會幫我提防奸猾小人。有了你這個賢內助，我會少上很多當了。” 週芷若搖頭道：“我是個最不中用的女子，懦弱無能，人又生得蠢。別說和絕頂聰明的趙姑娘天差地遠，便是小昭，她這等深刻的心機，我又怎及得上萬一？你的周姑娘是個老老實實的笨了頭，難道到今天你還不知道麼？” 張無忌道：“只有你這等忠厚賢慧的姑娘，才不會騙我。”週芷若轉過身來，將臉伏在他懷裡，柔聲道：“無忌哥哥，我能和你結為夫婦，心裡快活得不得了，只盼你別因我愚笨無用，瞧我不起，欺侮我。我……我會盡我所能，好好地服侍你。將來你如發覺我做了什麼事對你不住，那也是因為愛你的緣故。”張無忌道：“你為了愛我，不論做什麼事，我決不會怪你。” 週芷若拉過他手，輕輕握著，撫摸他手背，說道：“無忌哥哥，我心中有件好大的為難事，你給我拿個主意，到底怎麼辦才好？”張無忌道：“你是我愛妻，你的事就是我的事，天大的難事，咱們也一起來承擔。”週芷若道：“那日在大都萬安寺高塔上，我師父將掌門人的鐵指環傳給我，又吩咐我跟你親近……”張無忌一拍大腿，說道：“既然你師父有命，那就好極了！”週芷若道：“不是的，師父叫我跟你親近，卻不能對你心存愛慕，不能真的當你是情郎，更加不能嫁給你做妻子。她……她逼我立下重誓：我若和你結成夫婦，我親生父母雖已死在地下，屍骨不得安穩；我師父滅絕師太死後必成厲鬼，令我一生曰夜不安，我如和你生下兒女，男子代代為奴，女子世世為娼……”她說到後來，聲音已經打顫。 張無忌只聽得全身冷汗直冒，不禁毛髮皆豎，顫聲道：“那……那為什麼？”週芷若道：“師父逼我跟你親近，卻不能真的對你好，不能當你是夫郎，為的是……為的是要我暗中害你……”張無忌立時醒悟，當日滅絕師太逼迫紀曉芙去害死楊逍，使的就是這一招，心下了然，便不再迷糊驚懼；說道：“那你是不肯發誓了？” 週芷若道：“師父跪在我面前，我如不答允，她便不起身，我無可奈何，只得依著她發了這誓。無忌哥哥，我是一心一意想嫁你的，我一心一意親你愛你，決不餘害你半分。但我一想到師父叫我發的誓，心中就好生不安。”張無忌摟著她的雙臂緊了一緊，柔聲道：“你既對我這麼說了，自然不會害我，否則豈不是叫我多了提防？” 週芷若道：“那我發了這個毒誓，又怎麼辦？”張無忌道：“是你師父逼著你發的，自然算不得數。芷若，我跟你說，那日在萬安寺中，趙姑娘威脅著要用劍在你臉上劃幾下，毀了你的花容月貌，當時我著急得不得了，在心裡起了個誓，你猜猜是什麼誓？”週芷若道：“你定是和韋蝠王一樣，決心要為我報仇，在趙姑娘臉上也劃上幾劍。”張無忌搖頭道：“不是的，當時我心裡說'此刻我如救這姑娘不得，她容貌給人毀了，就算變得醜八怪那樣，老天爺在上，我張無忌無論如何要娶這姑娘為妻，愛她惜她，護她周全。哪一位姑娘真正對我好，我也真正對她好，美麗醜陋，全不相干……'” 突然之間，山石之後飄來一個女子聲音：“咦，阿牛哥，真的嗎？”張無忌一驚，聽聲音似是殷離，不禁跳起身來，叫道：“阿離表妹，是你嗎？”週芷若叫道：“鬼，鬼！”撲在張無忌懷裡，全身發抖。張無忌摟住了她，不及去查看說話的是誰，安慰她道：“別怕，別怕，不是阿離！” 月光下只見周芷若臉色慘白，全身簌簌顫抖，雙手握住他手臂，張無忌只覺她手掌冰冷，顯是驚得狠了，摟著她輕輕坐下。過了好一會兒，週芷若才慢慢寧定，顫聲道：“殷姑娘明明已經死了，咱們也給她葬了，怎麼又來說話？”張無忌道：“是我聽錯了，是風吹樹葉的聲音。我說到劃破了臉，容貌醜陋，便聯想到了表妹，可嚇怕了你！” 週芷若泣道：“我師父說，我如真心愛你，她會變成厲鬼，令我一生日夜不安，莫非剛才是師父來嚇我？師父又說，我如和你生下孩子……”張無忌接口大聲道：“張無忌和周芷若他日成婚，生下的孩子，男的為人仁義，武功高強，女的聰明美麗，得人喜愛，豈有為奴做娼之理？”週芷若大喜，撲在他懷裡，說道：“無忌哥哥，但願如你所說，那我就放心啦！”
次日張無忌即運九陽神功助週芷若驅毒，竟出於意料之外的順利，想是她飲食不多，中毒不如他與謝遜之深。數日之後，週芷若說自覺內力全复，身體更無異狀，想來毒性已然驅盡。 如此忽忽過了數月，這一日島東幾株桃花開得甚美，張無忌折了幾枝桃花，去插在殷離墓前。只見那根刻著“愛妻蛛兒殷離之墓”的木條橫在地下，不知是讓什麼野獸撞倒了的，於是拾了起來，重又插好，想表妹一生困苦，恐怕連一天福也沒享過。 正自神傷，忽聽得海中鷗鳥大聲聒噪，抬起頭來，忽見遠處海上一艘帆船正鼓風駛來，這一下喜出望外，忙縱聲叫道：“義父，芷若，有船來啦，有船來啦！”謝遜和周芷若聽到叫聲，先後奔到他身旁。週芷若顫聲道：“怎麼會有船隻到這荒島上來？”張無忌道：“當真奇了，難道是海盜船麼？” 不到半個時辰，帆船已在島外下錨停泊，一艘小艇劃向島來。張無忌等三人迎到海灘，只見小艇中的水手都穿蒙古水師軍裝，張無忌心中一動：“難道趙姑娘良心發現，又回到島上來？”斜向周芷若瞥去，見她秀眉微蹙，胸口起伏，顯是也擔著極大的心事。 片刻間小艇劃到，五名水手走上海灘，為首的一名水師軍官躬身向張無忌道：“這位是張無忌張公子？”他說的是漢語。張無忌道：“正是。長官何人？”那人聽到張無忌自承，神色間極是欣慰，說道：“小人賤名拔速台，今日找到了公子，當真幸運之至。小人奉命前來，迎接張公子、謝大俠回歸中土。”他只說張謝二人，卻不提週芷若和殷離。張無忌道：“長官遠來辛苦，卻不知是奉何人所遣？”拔速台道：“小人是駐防福建的迗花赤魯水師提督麾下，奉勃爾都思將軍之命，前來迎接。勃爾都思將軍一共派出海船八艘，在這一帶閩浙粵海面尋找公子和謝大俠，想不到倒是小人立下首功。”言下之意，顯是他上司許下諾言，誰能找到張無忌便有升賞。 張無忌聽他所說那些蒙古將軍均不相識，料想那些將軍也是輾轉奉了趙敏之命，問道：“你可知貴上司為何派長官前來接我？”拔速台道：“勃爾都思將軍吩咐，張公子是大大的貴人，乃當世的英雄豪傑，命小人找到之後，用心侍候。至於何以迎接公子，小人職位低微，未蒙將軍示知。” 週芷若插口問道：“可是紹敏郡主之意麼？”拔速台一怔，道：“紹敏郡主？小人沒福見過。”週芷若冷冷地道：“什麼福不福的？”拔速台道：“紹敏郡主乃我蒙古第一美人，不，乃天下第一美人，文武全才，是汝陽王爺的千金。小人怎有福氣一見郡主的金面？”週芷若哼了一聲，不再言語了。 張無忌向謝遜道：“義父，那麼咱們便上船吧。”謝遜道：“咱們到那邊山洞中取了隨身物品，便可上船，長官請在此稍候。”拔速台道：“讓小人和水手們替三位搬行李吧。”謝遜笑道：“咱們有什麼行李？不敢勞動。”他攜了張無忌和周芷若的手，走到山後，說道：“趙敏忽然派船來接咱們回去，其中必有陰謀，你們想該當如何應付？” 張無忌道：“義父，你想趙……你想趙敏她……她會在船上麼？”謝遜道：“這小妖女若在船上，那倒好辦了。咱們只須留心飲食，免再著了她的道兒。”張無忌道：“不錯，咱們把這兒收藏著的鹹魚、乾果帶上船去，再帶上清水，決不去吃喝船上的物事。”謝遜道：“我料想趙敏決計不在船上。她是欲施那些波斯人的故伎，將咱們騙上船去，待航到大海之中，便有蒙古水師船隻出現，開砲將咱們的座船轟沉。” 張無忌心中一陣酸痛，顫聲道：“難道她……她用心竟如此毒辣？她將咱們放逐在這小島之上，讓咱們自生自滅，永世不得回歸中土，也就是了。咱三人又沒什麼事對她不起。”謝遜冷笑道：“你將她囚在萬安寺中的六大派高手一齊放了出來，她焉有不記恨之理？再說，明教教主失踪，此刻教中上下人等定在大舉訪尋，難保不尋到這荒島上來。只有令咱們葬身海底，那才斬草除根。” 張無忌道：“開砲轟船？豈不是連拔速台等這些蒙古官兵，一起都枉送了性命？”謝遜哈哈一笑，隨即嘆道：“無忌孩兒，這些執掌軍國重任之人，怎會愛惜人命？若如你這般心腸仁慈，蒙古人能橫絕四海、掃蕩百國麼？自古以來，哪一個建立大功業的英雄不是當機立斷，要殺便殺？別說區區官兵，便自己父母子女，也顧不得呢！” 張無忌呆了半晌，黯然道：“義父說得是。”他向知蒙古人對待敵人殘忍暴虐，但想對自己部下總須愛惜，聽了謝遜之言，身上不禁涼了半截，自覺此番便算能回歸中土，統率中原豪傑驅除韃子，但說到治國致太平，決非自己所能，亦非自己所願。 週芷若道：“義父，你說咱們該當如何？”謝遜道：“我的兒媳婦有什麼妙計？”週芷若道：“那麼咱們便別上這船吧，跟那蒙古軍官說，咱們在這兒住得很好，不想回中原去了。”謝遜笑道：“真是傻了頭的傻主意。咱們不上船，敵人也決計放咱們不過。咱們便把這艘船中的官兵盡數殺了，他們不能再派十艘八艘來麼？何況中原有多少大事，要無忌回去擔當，怎能讓他老死於這荒島之上？”週芷若俊臉通紅，低聲道：“還是義父出個主意吧，我們只聽義父吩咐便是。” 謝遜略一沉吟，道：“須得如此如此。”張無忌和周芷若一聽，齊稱妙計。 張無忌便到殷離墓前禱祝一番，洒淚而別，這才上了大船。他在艙內艙外巡查一遍，果然並無趙敏在內，船上也沒礙眼人物，官兵、水手看模樣均非身有武功之人。 座船拔錨揚帆之後，只駛出數十丈，張無忌反轉手掌，已抓住拔速台右腕，另一手抽出他腰間佩刀，架在他後頸，喝道：“你聽我號令，命航手向東行駛！”拔速台大吃一驚，顫聲道：“張公……公子，小……小人沒敢得罪你啊。”張無忌道：“你聽我吩咐行事。稍有違抗，我便砍下你腦袋！”拔速台道：“是，是！”喝令道：“舵……舵手！快……快向東行駛。”舵手依言轉舵。那船橫掠小島，向東駛去。 張無忌喝道：“你蒙古人意欲謀害於我，我已識破你們詭計，快快招來！若有虛言，小心你的性命。”說著舉起右掌，往船邊上一拍，木屑紛飛，船邊登時缺下一大塊來。船上官兵見到，無不駭然。拔速台道：“公子明鑑：小人奉上司之命，迎接公子回去，此外更無別情。小人……小人只盼立此功勞，得蒙上司升賞，實無半分歹意。”張無忌見他說得誠懇，料非虛言，放開他手腕，走到船頭，提起一隻鐵錨，奮力上揚，大鐵錨飛向半空。眾官兵“嘩”的一聲，齊聲驚喊。待大鐵錨落將下來，張無忌右手掠推，鐵錨又飛了上去。如此連飛蘭次，他才輕輕接住。蒙古人從馬上得天下，最佩服武勇之士，見他武功如此驚人，一齊拜伏，不敢再起異心。 舵手遵依張無忌命令，駕船東駛，直航入大洋，一連三天，所見唯有波濤接天。謝遜料得趙敏所遣的砲船必在閩粵一帶海面守候巡視，現下座船航入大洋已遠，決不至和砲船相遇，到第五日上，才命航手改道向北。這一向北，更接連駛了二十餘日，料來趙敏便再聰明十倍，也難猜到此船所在，於是命舵手折向西行，航返中土。這一個多月之中，張無忌等不是取用自攜的食物，便是捕捉海中鮮魚為食，於船上飲食絕不沾唇。 這日午間，遙見西方出現了陸地。蒙古官兵航海已久，眼見歸來，盡皆歡呼。到得傍晚，大船已停泊岸旁。這一帶都是山石，海水甚深，可直泊靠岸。謝遜道：“無忌，你上岸去瞧瞧，這是什麼地方。”張無忌答應了，飛身上岸。 一路行去，四下里都是綠油油的森林，地下積雪初融，極是泥濘。走了一陣，樹木更加陰深，一株株參天古松，數人方能合抱。他飛身上了一株高樹，但見四下樹木無邊無際，竟是到了林海之中，再無人跡。他想便再向前也是如此，便迴向船來。 尚未走到岸旁，忽聽得一聲慘呼，聲音淒厲，正是從船上發出。他吃了一驚，飛奔而回，撲上船頭。只見蒙古官兵自拔速台以下，個個屍橫船中，謝遜和周芷若好端端地站著，卻不見敵人踪影。 張無忌驚問：“義父，芷若，你們沒事吧？敵人到哪裡去了？”謝遜道：“什麼敵人？你見到敵踪麼？”張無忌道：“不！這些蒙古人……”謝遜道：“是我和芷若殺的。”張無忌更是驚奇，道：“想不到這些韃子一回中土，便膽敢起意害人。”謝遜道：“他們沒敢起意害人，是我殺了滅口。這些人一死，趙敏便不知咱們已回中土。從此她在明里，咱們在暗裡，找她報仇便容易得多了。” 張無忌倒抽了口涼氣，半晌說不出話來。謝遜淡淡地道：“怎麼？你怪我手段太辣麼？韃子官兵是咱們敵人，用得著以菩薩心腸相待麼？” 張無忌不語，心想這些人對自己一直服侍惟謹，未有絲毫怠忽，雖說是敵人，但如此殺絕，總覺過意不去。謝遜道：“常言道得好：量小非君子，無毒不丈夫。己不傷人，人便傷己。那趙敏如此對待咱們，咱們便當以其人之道，還治其人之身。”張無忌道：“義父說得是。”但見到拔速台等人的屍身，忍不住便要流下淚來。 謝遜道：“放一把火，將船燒了。芷若，搜了屍首身上的金銀，揀三把兵刃防身。”週芷若依言遵行。三人在船上放了火，分別躍上岸來。船身甚大，直燒到半夜，方始煙飛火滅，連眾人屍首一齊化灰沉入海底。張無忌見這麼一來，乾手淨腳，再沒半點痕跡，心想義父行事雖狠辣了些，畢竟是老江湖，非己所及。 三人胡亂在岸旁睡了一覺，次晨穿林向南而行。走到第二曰上，才遇到七八個採參客人，一問之下，原來此地竟是關外遼東，距長白山已然不遠。 待得和那些採參客人分手，週芷若道：“義父，是否須得將他們殺了滅口？”張無忌喝道：“芷若，你說什麼？這些採參客人又不知道咱們是誰。難道咱們此後一路上見一個人便殺一個麼？”週芷若窘得滿臉通紅，自與張無忌相識以來，他從未如此疾言厲色地對自己說話。 謝遜道：“依我原意，也是要將這些採參客人殺了。教主既不願多傷人命，咱們快些設法換了衣服，免露痕跡。”又道：“聽說當年成吉思汗行軍襲敵，路上遇到行人牧民，一概殺了滅口，就此不會洩露行踪。蒙古人所以能得天下，自有他們的道理。” 當下三人快步而行，走了兩日，才出森林。又行一日，見到一家農家，張無忌取出銀兩，向農民購買衣服。但那農家甚為貧苦，並無多餘衣服可以出讓，接連走了七八家人家，三人方湊齊了三套污穢不堪的衣衫。週芷若素來愛潔，聞到衣褲上陳年累積的臭氣，幾欲作嘔。謝遜卻十分歡喜，命二人用泥將臉塗污。張無忌在水中一照，只見已活脫成了遼東一丐，趙敏便對面相逢，也未必相識。
一路南行，進了長城，這日來到一處大鎮甸上。 三人走向鎮上一處大酒樓，張無忌摸出一錠三兩重的銀子，交在櫃上，說道：“待咱們用過酒飯，再行結算。”他怕自己衣衫襤褸，酒樓中不肯送上酒飯。豈知那掌櫃恭恭敬敬地站了起來，雙手將銀兩奉還，說道：“爺們光顧小店，區區酒水粗飯，算得什麼？由小店作東便是。”張無忌很是詫異，坐定後，低聲問周芷若道：“咱們身上可露出了什麼破綻？怎地這掌櫃的不肯收受銀子？”週芷若細查三人身上衣服形貌，宛然是三個乞丐，哪裡有什麼形跡顯露？謝遜道：“我聽那掌櫃的語氣之中，頗存懼意，咱們小心些便是。” 只聽樓梯上腳步聲響，走上七人，說也湊巧，竟然也都是乞丐打扮。這七人靠著窗口大模大樣地坐定。店小二恭恭敬敬地上前招呼，口中爺前爺後，當他們是達官貴人一般。張無忌見這些乞丐有的負著五隻布袋，有的負著六隻，都是丐幫中職司頗高的弟子。店小二將酒菜吩咐了下去，尚未送上，又有六七名丐幫弟子上來。片刻之間，酒樓上絡絡繹繹來了三十餘名丐幫幫眾，其中竟有三人是七袋弟子。 張無忌這才恍然，原來丐幫今日在此聚會，酒樓掌櫃誤會他三人也是丐幫中人，低聲向謝遜道：“義父，咱們還是避開這裡吧，免得多惹事端，丐幫到的人可不少。” 正在此時，店小二送上一大盤牛肉，一隻燒雞，五斤白酒。謝遜腹中正餓，多月來從未好好地飽餐過一頓，聞到燒雞的香味，食指大動，說道：“咱們悶聲不響地吃了酒肉便行，又礙他們什麼事了？”說著端起碗來，咕嘟嘟地喝了半碗白酒，心道：“天可憐見，謝遜流落海外二十餘年，直至今日，方得重嘗酒味。”這白酒烈而不醇，乃是常釀，在他卻是如飲醍醐，似喝瓊漿。 他籲了口長氣，只感說不出的快美舒暢，將一碗白酒都喝乾了，忽然低聲道：“小心，兩個大本領的人物來啦！”張無忌聽到樓梯上的腳步之聲，果然上樓來的兩人武功了得。那兩人一走上樓梯頂口，嘩喇喇一陣響，樓上群丐一齊站起。謝遜作個手勢，三人也站起相迎。他三人坐在靠裡偏角，和眾人一齊坐著，並不惹眼，但當人人都站起身來，他三人倘若仍坐著不動，只怕當場便有亂子。 張無忌見第一人中等身材，相貌清秀，三絡長須，除身穿乞丐服色之外，神情模樣似是個不第秀才。後面那人滿臉橫肉，虯髯戟張，相貌兇猛，只須再黑三分，活像是關公身旁手執大刀的周倉。這二人都五十多歲年紀，鬍鬚均已花白，背上各負九隻小小布袋。這九隻袋子只是表明他們身份，形體甚小，很難當真裝什麼物事。 張無忌尋思：“丐幫號稱江湖上第一大幫。聽太師父言道，昔日丐幫幫主洪七公仁俠仗義，武功深湛，不論白道黑道，無不敬服。其後黃幫主、耶律幫主等也均是出類拔萃的人物，但數十年來主持非人，丐幫聲望大非昔比。現任幫主史火龍極少在江湖上露面，不知為人如何。這二人背負九袋，在丐幫中除幫主之外，當以他二人位份最尊。那日靈蛇島上，丐幫中人來奪義父的屠龍刀，不知跟他二人也有牽連麼？” 這次屠龍刀和倚天劍為趙敏盜去，六根聖火令卻仍在張無忌懷中，沒有失落，想是趙敏忌憚他武功太強，生怕他中了十香軟筋散後仍有出奇本領，不敢到他懷中搜索。張無忌眼見丐幫勢眾，不敢大意，伸手懷中，摸了摸六根聖火令。 兩名九袋長老走到中間一張大桌旁坐下。群丐紛紛歸坐，吃喝起來，伸手抓菜，捧碗喝湯，吃得狼藉一團。張無忌和謝遜留神傾聽，想听那兩個九袋長老說些什麼。不料他二人盡飲酒吃菜，除了說些“你來一碗”、“這牛肉很香”之類，一言不涉及正事。待得兩名九袋長老食畢下樓，群丐也已酒醉飯飽，一哄而散。 謝遜待群丐散盡，低聲道：“無忌，你瞧如何？”張無忌道：“丐幫這許多人物在此聚會，決不會大吃大喝一頓便算。我猜他們晚間在僻靜之處定會再聚，商量正事。”謝遜點頭道：“必是如此。丐幫向來與本教為敵，焚燒光明頂便有他們的份，又曾派人來奪我屠龍刀。咱們須得打探明白，瞧他們是否另有圖謀本教的奸計。” 三人下樓到櫃面付賬，掌櫃的甚是詫異，說什麼也不肯收。張無忌心想：“丐幫鬧得這裡的菜館酒樓都嚇怕了，吃喝不用付錢。只此一端，已可知他們平素的橫行不法。” 三人找了一家小客店歇宿。鎮上丐幫幫眾雖多，但依照向例，無一住店，因此在客店中倒不虞撞到丐幫人物。謝遜道：“無忌，我眼不見物，打探訊息的事幹起來諸多不便，芷若武功不高，陪著你去也幫不了忙，還是偏勞你一人吧。”張無忌道：“正該如此。”他在客店中稍作休息，便即出門。在大街上自南端直走到北端，竟沒見到一名丐幫弟子。 張無忌尋思：“不到半個時辰之間，鎮上丐幫幫眾突然人影全無，料想走得不遠。”走向一間南貨店，瞪起雙眼，伸拳在櫃檯上一擊，喝道：“餵，掌櫃的，我那許多兄弟們走向哪裡去啦？”眾店伴見到他這副凶神惡煞的模樣，只道是丐幫中的一個惡丐，個個心驚肉跳，其中一人膽子較大，指著北方，賠笑道：“貴幫朋友絡繹都向北去了。大爺喝杯茶麼？”張無忌喝道：“不喝！喝什麼他媽的臭茶？”轉身大踏步向北，肚中暗暗好笑。
他快步走出鎮甸不遠，只見左首路旁長草中人影閃動，一名丐幫弟子站了起來，瞧模樣是要上來喝問。張無忌腳下加快，倏忽而過。那丐幫弟子擦了擦眼睛，還疑心自己眼花，怎地忽然似乎有人，轉眼間卻又不見了。 張無忌見丐幫沿途布了卡子，戒備森嚴，便展開輕功，向北疾馳。丐幫佈在樹後、草中、山間、石邊的卡子，一一落入他眼中，反倒成為指引的路標。奔出四五里路，但見三步一崗，五步一卡，哨位越來越密。這些人武功雖不高，但青天白日之下，要盡數避過他們的眼光卻也不易。到了後來，只得避開大路，曲曲折折地繞道而行。 眼見一條山道通向山腰中的一座大廟，料知群丐必在廟中聚會，提氣奔向東北角上，再折而向西，繞過群丐的卡子，直欺到廟側。只見廟前一塊匾上寫“彌勒佛廟”四個大字，廟貌莊嚴，甚是雄偉。明教在各地起義，多以“彌勒佛出世”作為號召，有時也稱彌勒佛為“明王”，因此張無忌見到彌勒佛廟，便心有親近之感。 暗想：“這次丐幫中要緊人物定然到得不少。我若混入人叢，難免給他們發覺。”四下打量，見大殿前庭中左邊一株古松，右邊一株老柏，雙樹蒼勁挺立，高出殿頂甚多，枝葉密茂，頗可藏身其間。繞到廟後，飛身上了屋頂，匍匐爬到簷角，輕輕一縱，落到了松樹之頂，從一根大枝乾後望將出去，暗叫一聲：“僥倖！”殿中情狀，盡收眼底。 大殿地下黑壓壓地坐滿了丐幫幫眾，少說也有三百數十人。這些人均朝內而坐，是以他躍上松樹，竟沒人知覺。殿中放著五個蒲團，虛座以待，顯是在等什麼人到來，殿中雖聚了三四百人，卻沒半點聲息，和酒樓上亂糟糟地搶菜爭食的情景渾不相同。他想：“丐幫享名數百年，近世雖然中衰，昔日典型，究未盡去。那酒樓中的混亂模樣只是平日的情景。看來幫中長老部勒幫眾，執法實極嚴謹。” 大殿居中坐著一尊彌勒佛，祖胸露出了一個大肚子，張大了笑口，慈祥可親。張無忌正打量間，忽聽得殿上一人喝道：“掌缽龍頭到！”群丐一齊站起。那秀才模樣的九袋長老手捧破缽，從殿後緩步而出，站在右首。又有人喝道：“掌棒龍頭到！”那周倉般的九袋長老雙手高舉一根鐵棒，大踏步出來，站在左首。那人喝道：“執法長老到！”一個身形瘦小的老丐走了出來，手中持一根破竹片，腳下輕捷，走動時片塵不起。張無忌心道：“此人好高的輕功，只較韋蝠王稍遜。”有人喝道：“傳功長老到！”這次出來的是個白須白髮的老丐，空著雙手，身形步法之中，顯得武功甚強。 四名老丐將四個蒲團移向下首，只留下中間一個蒲團，彎腰躬身，齊聲說道：“有請幫主大駕！”張無忌心中一凜：“聽說丐幫幫主名叫'金銀掌'史火龍，不知是何等樣的人物？” 大殿上群丐一齊躬身，過了一會，殿後腳步聲響，大踏步走出一條大漢。此人身高六尺有餘，甚為魁梧，紅光滿面，有似大官豪紳般模樣，走到大殿正中，雙手叉腰站立。群丐齊聲道：“座下弟子，參見幫主大駕。” 那丐幫幫主史火龍右手一揮，說道：“罷了！小子們都好啊？”群丐道：“幫主安好。”待史火龍在中間蒲團上坐下，各人才分別坐地。史火龍轉頭向掌缽龍頭說道：“翁兄弟，你把金毛獅王和屠龍刀的事，向大夥兒說說。” 張無忌聽到“金毛獅王和屠龍刀”這幾個字，心中大震，更全神貫注地傾聽。 掌缽龍頭站起身來，向幫主打了一躬，轉身說道：“眾家兄弟：魔教和本幫爭鬥了六十年，積怨極深。近年魔教立了個新教主，名叫張無忌，本幫有人參與圍攻光明頂之役，曾見到此人是個無知少年。諒這等乳臭未乾、黃毛未褪的小兒，成得什麼大事？焉能與本幫史幫主的雄才偉略相抗？”群丐歡聲雷動，一齊鼓掌，史火龍臉現得意神色。 掌缽龍頭又道：“只魔教立了新魔主後，本來四分五裂、自相殘殺的局面登時改觀，倒成了本幫的心腹大患。近一年來，魔教的眾魔頭在各路起事，淮泗一帶，有韓山童、朱元璋，兩湖一帶有徐壽輝等人，連敗元兵，佔了不少地方，可說頗成氣候。尤其朱元璋一路，兵力強盛，很得民心，聲勢著實不小。倘若真給他們成了大事，逐出韃子，得了天下，那時候本幫十數万兄弟，可都要死無葬身之地了。” 群丐大怒吆喝：“決不能讓他們成事！”“丐幫誓與魔教死拼到底！”“魔教如佔了天下，本幫兄弟還有命活嗎？”“韃子是要打的，卻萬萬不能讓魔教教主坐龍廷！” 張無忌尋思：“想不到我身在海外數月，弟兄們幹得著實不錯。丐幫這番顧慮，也非無因。丐幫人數眾多，幫中也頗有豪傑之士，若得與他們聯手抗元，大事更易成功。該當如何方得和他們盡釋前嫌、化敵為友？” 掌缽龍頭待群丐騷嚷稍靜，說道：“史幫主向來在蓮花山莊靜養，長久不涉足江湖，但遇上了這等大事，非得親自主持不可。也是天佑我幫，八袋長老陳友諒結識了一個武當弟子，得到了一個極其重要的訊息。”他提高聲音叫道：“陳長老！” 壁後有人應道：“在！”兩人攜手而出。一個三十來歲年紀，神情剽悍，正是靈蛇島上謝遜饒了他一命的陳友諒。另一個二十七八歲，相貌俊美，卻是宋遠橋之子宋青書。 張無忌先聽得說“陳友諒結識了一個武當弟子”，料來只是哪一位師伯叔門下的尋常弟子，豈知竟會是這個武當第三代弟子中的第一人，心想：“宋師哥怎會跟丐幫混在一起？”隨即又想：“武當派與丐幫都是俠義道，雙方交好，那也不奇。” 陳友諒和宋青書先向史火龍行禮，再向傳功、執法二長老，掌棒、掌缽二龍頭作揖，然後向群丐團團抱拳。掌缽龍頭說道：“陳長老，你將此事的前因後果，跟眾兄弟說說。” 陳友諒攜著宋青書的手，說道：“眾家兄弟，這位宋青書宋少俠，是武當派宋遠橋宋大俠的公子，日後武當派的掌門，非他莫屬。那魔教教主張無忌可說是宋少俠的師弟。數月之前，宋少俠和我說起，魔教的大魔頭金毛獅王謝遜，已到了東海靈蛇島上……”執法長老插嘴道：“武林中找尋金毛獅王，當真無所不用其極，二十年來始終不知他的下落，宋少俠卻何以忽然得知？老夫想要請教。” 張無忌心中一直存著一個疑團：“紫衫龍王因武烈父女而得知我義父的所在，前去接他南來靈蛇島，此事該當隱秘之極，何以竟會讓丐幫得知，因而派人去島上奪刀？”這件事他曾和謝遜參詳過幾次，始終不明其理，這時聽執法長老問起，便加意留神。 只聽陳友諒道：“托賴幫主洪福，機緣十分湊巧。東海有一個金花婆婆，不知如何，竟會得知了謝遜的所在。這老婆婆生長海上，精熟航海，居然給她找到了謝遜所居的極北荒島，將他接上靈蛇島。那靈蛇島上囚禁著父女兩人，名叫武烈、武青嬰，是大理段家一派武學的傳人。他父女乘著金花婆婆前赴中原，殺了看守之人，逃了出來，在山東遇到危難，幸蒙宋少俠搭救，說起各種前因，宋少俠方知金毛獅王的下落。” 執法長老點頭道：“嗯，原來如此。”張無忌心中也這樣說道：“嗯，原來如此。”又想：“武烈父女實非正人，當年朱長齡和他們苦心設下巧計，從我口中騙出我義父的所在。但也幸而如此，紫衫龍王方能獲知我義父下落。當今之世，說到水性和航海之術，只怕很少有人能勝得過紫衫龍王，若不是由她出馬，茫茫北海之中，又有誰能有此本領找得到冰火島？縱令是我爹爹媽媽復生，也未必能罾，可見冥冥之中，自有天意。”！ 陳友諒又道：“兄弟和宋少俠乃生死之交，得悉了這訊息之後，即行會同季鄭二位八袋長老，率同四名七袋弟子，前赴靈蛇島，意欲生擒謝遜，奪獲屠龍寶刀，獻給幫主。不料魔教大幫人馬也於此時前赴靈蛇島。兄弟們雖竭力死戰，終於寡不敵眾，季長老和四名七袋弟子為幫殉難。靈蛇島上的戰況，請鄭長老向幫主禀報。” 那肢體殘斷的鄭長老從人叢中站起身來，敘述靈蛇島上明教和丐幫之戰。他不說丐幫眾人圍攻謝遜，卻說明教如何人多勢眾，自己一干人如何英勇禦敵，最後說到陳友諒捨身救他性命的仗義之處，更加慷慨激昂，口沫橫飛，說謝遜如何為陳友諒的正氣折服，終於不敢動手。大殿上群丐只聽得聳然動容，齊聲喝彩。 傳功長老說道：“陳兄弟智勇雙全，很了不起，而如此義氣，更加難得。”陳友諒躬身道：“做兄弟的承幫主和長老們教誨，本幫大義所在，自該赴湯蹈火！區區小事，倒承傳功長老和鄭長老稱讚，做兄弟的好生不安。”群丐見他毫不居功，更大贊不已。 張無忌在樹上越聽越氣，心想此人卑鄙無恥，明明是賣友求生，卻變成了仗義救人，只不過他做得天衣無縫，連鄭長老也瞧不出破綻，實是個大大的奸雄。又想：“我教在各地起事，大獲勝利，最後如能驅走韃子，照丐幫這些人說來，須由明教管治天下。義父說建立大功業之人必須心狠手辣，必要時連父母子女也當殺了，這種事我萬萬幹不了，終究該當辭去教主之位不做。講到謀干大事的本領，我連陳友諒這人也及不上。”忽地心下黯然：“這奸人的詭計，當時義父給他騙過，我也給他騙過，只騙不過紫衫龍王和趙姑娘。唉，趙姑娘聰明多才，人品卻是這般……” 執法長老站起身來，冷冷地道：“本幫又有這許多兄弟為魔教所害，這血海深仇，咱們便此罷了不成？”群丐大聲鼓譟：“咱們非給季長老報仇不可！”“踏平光明頂！掃蕩魔教！”“宰了張無忌，宰了謝遜！”“本幫和魔教勢不兩立，見一個殺一個，見兩個殺一雙！”“幫主快下號令，我丐幫兄弟齊向魔教攻殺！” 執法長老向史火龍道：“幫主，報仇雪恨之舉，如何行事，便待幫主示下。”史火龍皺眉道：“這個嘛，這是本幫的大事，嗯，嗯，須得從長計議。你叫七袋弟子以下的幫眾，暫且退出，咱們好好兒商量商量。”執法長老應道：“是！”轉身喝道：“奉幫主號令：七袋弟子以下，退出大殿，在廟外相候。”低位幫眾轟然答應，向史火龍等躬身行禮，一齊退出廟門。大殿上只剩下八袋長老以上諸首腦。 陳友諒走上一步，躬身道：“啟禀幫主，這位宋青書宋兄弟於本幫頗有功績，幫主如若恩准，許他投效本幫，以他的身份地位，日後更可為本幫建立大功。” 宋青書道：“這個，似乎不……”他只說了一個“不”字，陳友諒兩道銳利的目光直射到他臉上。宋青書見到他神色，登時低下了頭，不再說話。 史火龍道：“這個甚好。宋青書投入我幫，可暫居六袋弟子之位，歸八袋長老陳友諒統率。須得遵守本幫幫規，為本幫出力，今日破例可參與商議大計。” 宋青書眼中流露出憤恨之色，但隨即竭力克制，上前向史火龍跪下，說道：“弟子宋青書，向幫主叩頭。多謝幫主開恩，授予六袋弟子之位。”跟著又參見眾長老。 執法長老說道：“宋兄弟，你既入本幫，便受本幫幫規約束。日後縱然你做到武當派掌門，也得遵從本幫號令。這個你知道了麼？”語氣甚是嚴峻。宋青書道：“是。”執法長老又道：“本幫與武當派雖同為俠義道，終究路子不同。既然武當掌門之位日後定會落在你身上，何以你卻甘心投入本幫？此事須得說個明白。”宋青書向陳友諒望了一眼，說道：“陳長老待弟子極有恩義，弟子敬慕他為人，甘心追附驥尾。” 陳友諒笑道：“此處並無外人，說出來也沒干係。峨嵋派掌門人滅絕姉太死後，新任掌門人是個年輕秀貌的女子，名叫周芷若。此女和宋兄弟青梅竹馬，素有婚姻之約，哪知卻給魔教的大魔頭張無忌橫刀奪愛，攜赴海外。宋兄弟氣憤不過，求助於我。做兄弟的拍胸膛擔保，定要助他奪回未婚妻。”張無忌越聽越怒，暗想：“此人一派胡言，哪有此事？”忍不住便要縱身入殿，直斥其非，但終於強抑怒火，繼續傾聽。 史火龍哈哈一笑，說道：“自來英雄難過美人關，那也無怪其然。一個是武當掌門，一個是峨嵋掌門，不但門當戶對！而且郎才女貌，本來相配得緊啊。” 執法長老又問：“宋兄弟既受此委屈，何不求張三豐真人和宋大俠做主？”陳友諒道：“宋兄弟言道：那張無忌小賊，便是武當五弟子張翠山之子。張三豐平生對張翠山最為喜愛，因此武當派近來頗有與魔教攜手之意。張三豐和宋大俠都不願得罪魔教。眼下中原武林之中，唯有本幫和魔教誓不兩立，力量又足可和群魔相抗。”執法長老點頭道：“那就是了，只須滅得魔教，宰了張無忌那小子，宋兄弟的心願何愁不償。” 張無忌隱身樹中，回想當日在西域大漠之中、光明頂上，宋青書對待週芷若的神情果然頗為奇特，此刻一加印證，才知他早就對周芷若懷有情意，但總覺詫異：“武當弟子要入夥丐幫，似乎也不是不可以，但總須先得禀準太師父和宋師伯才是。他為了一個女子而離棄師門、對父親虧了孝道，似乎人品太差。何況芷若對我一片真心，宋青
但殷離的病情卻越來越重。這小島地處南海，所生草木大半非胡青牛醫經所載，他空自醫術精湛，又明知殷離的傷勢可治，然手邊就是沒藥。偏生島上樹木又都矮小，僅能作柴薪之用，否則他早已紮成木筏，冒險內航。他若不明醫術，也不過是焦慮而已，此時卻如萬把尖刀日夜在心頭剜割。這一晚他嚼了些退熱的草藥，餵在殷離口中，眼見她難以下嚥，心中酸痛，淚水一顆顆滴在她臉上。 殷離忽然睜開眼來，微微一笑，說道：“阿牛哥哥，你別難過。我要到陰世去見那個狠心短命的小鬼張無忌去了。我要跟他說，世上有一個阿牛哥哥，待我這樣好，可比你張無忌好上千倍萬倍。”張無忌喉頭哽咽，一時打不定主意，是否要向她吐露自己實在就是張殷離握住了他手，說道：“阿牛哥哥，我始終沒答允嫁給你，你恨我麼？我猜你是為了討我歡喜，說著騙騙我的。我相貌醜陋，脾氣古怪，你怎會要我？” 張無忌道：“不！我沒騙你。你是一位情深意真的好姑娘，要是得能娶你為妻，實是我生平之幸。等你身子大好了，咱們諸事料理停當，便即成婚，好不好？” 殷離伸手，輕輕撫他面頰，搖頭道：“阿牛哥哥，我可不能嫁你啊！我的心，早就許給了那個兇惡狠心的張無忌了……阿牛哥哥，我有點兒害怕，到了陰世，能遇到他麼？他仍然會對我這麼狠巴巴的麼？” 張無忌見她說話神誌清楚，臉頰潮紅，心下暗驚：“這是迴光返照之象，難道她便要畢命於今日嗎？”一時呆呆出神，沒聽見她的話。殷離抓住了他手腕，又問了一遍。 張無忌柔聲道：“他永遠會待你很好的，當你心肝寶貝兒一般。”殷離道：“能有你待我一半兒好麼？”張無忌道：“老天爺在上，張無忌誠心誠意地疼你愛你，他早就懊悔小時候待你這般凶狠了。他……他對你之心，跟我一般無異，沒半點分別。” 殷離嘆了口氣，嘴角上帶著一絲微笑，道：“那……那我就放心了……”握著他的手漸漸鬆開，雙目閉上，終於停了呼吸。張無忌探她呼吸心已兩者皆無。 張無忌將她屍身抱在懷裡，心想她直到一瞑不視，仍不知自己便是張無忌。這些日來，她始終昏昏沉沉，沒法跟她說知真相。當她臨終前的片刻神誌清明之際，卻又什麼也來不及說了。其實，到了這個地步，說與不說，也沒什麼分別。他心頭痛楚，竟哭不出聲來，只想：“若不是趙敏既傷她臉頰，又將她拋人大海，她的傷未必無救。若不是趙敏棄了咱們在這荒島之上，只要數日間趕回中原，我定有法子救得她性命。”恨恨地衝口而出：“趙敏，你這般心如蛇蠍，有朝一日落在我手中，張無忌決不饒你性命！” 忽聽背後一個冷冷的聲音說道：“待得你見到她如花似玉的容貌，可又下不了手啦。”轉過身來，只見周芷若俏立風中，臉上滿是鄙夷之色。他又傷心，又慚愧，說道：“我對著表妹的屍身發誓，若不手誅妖女，張無忌無顏立於天地之間！” 週芷若道：“那才是有志氣的好男兒。”搶上幾步，撫著殷離的屍身大哭起來。謝遜聽到哭聲，尋聲而至，得知殷離身亡，也不禁傷感。 張無忌到山岡之陰去挖墓，島上浮泥甚淺，挖得兩尺，便遇上堅硬的花崗石，手邊又無鋤鏟，只得將殷離的屍身放入淺穴，待要將泥土堆上，見到她臉上的腫脹與血痕，心想：“碎石泥塊堆在臉上，可要擦傷了她。”折了些樹枝架在她屍身上，再輕輕放上石塊，似乎她死後尚有知覺，生恐她給石塊壓痛了。折下一段樹幹，剝去樹皮，用殷離的匕首在樹幹上刻道：“愛妻蛛兒殷離之墓”，下面刻道：“張無忌謹立”。一切停當，這才伏墓痛哭。 週芷若勸道：“殷姑娘對你一往情深，你待她也算仁至義盡。只須你不負了今日所發的誓，殺了趙敏為她報仇，殷家妹子在九泉之下也當含笑的了。”
張無忌一番傷心，本已凝聚在丹田之中的毒素復又散開，再多費了數日之功，才漸行凝聚，待得盡數驅出體外，又是十餘日之後了。 小島地氣炎熱，野果甚多，隨手採摘，即可充飢，日子倒也過得併不艱難。週芷若知他心傷殷離之死，惱恨趙敏之詐，復又難捨小昭之去，待他加意的溫柔體貼。 張無忌花了不少時日運功為謝遜驅去體內毒性，本該再為周芷若驅毒，但周芷若內力全失，無力吸取他的九陽真氣，要為她驅毒，須以一掌貼於后腰，一掌貼於臍上小腹，後推前引，將九陽真氣送人對方體內，但青年男女，怎能如此肌膚相親？但若非這般運功，又不能將自身的九陽真氣輸入她體內，一連數日，好生躊躇，難以決斷。 這日晚間，謝遜忽道：“無忌，咱們在此島上，你想要過多少日子？”張無忌一怔，道：“那就難說得很，只盼能有船隻經過，救咱們回歸中土。”謝遜道：“這一個多月來，你曾見到過船帆的影子麼？”張無忌道：“沒有。”謝遜道：“是了！說不定明天便有船隻來到，但說不定再過一百年也沒船經過。”張無忌嘆道：“這荒島孤懸海中，非海船航道所經，咱們是否能重回中土，原屬十分渺茫。” 謝遜道：“嗯，解藥是不易求的了。十香軟筋散的毒素留在體中，除了四肢乏力之外，可有其他害處？”張無忌道：“時候不長，也沒多大害處，但這劇毒侵肌蝕骨，日子久了，五臟六腑難免受損。” 謝遜道：“是啊。那你怎能不儘早設法給周姑娘驅毒？你說周姑娘和你從小相識，當年你身中玄冥寒毒之時，她曾有惠於你。這等溫柔有德的淑女，到哪裡求去？難道你嫌她相貌不美么？”張無忌道：“不，不，週姑娘倘若不美，天下哪裡還有美人？”謝遜道：“那我為你做主，娶了她為妻。這男女授受不親的腐禮，就不必顧忌了。” 週芷若在旁聽著他二人說話，忽聽說到自己身上來了，羞得滿臉通紅，站起身來便走。謝遜躍起身來，張開雙手，攔在她身前，笑道：“別走，別走！今日我這媒人是做定的了。”週芷若嗔道：“謝老爺子，你為老不尊！咱們只盼想個法兒回歸中土，這當兒怎地說起這些不三不四的話來？” 謝遜哈哈大笑，說道：“男女好合，是終身大事，怎麼不三不四了？無忌，你父母也是在荒島上自行拜天地成婚。他們當日若非破除了這些世俗禮法，世上哪裡有你這個小子？何況今日有義父為你主婚。難道你不喜歡週姑娘麼？不想給她驅除體內毒質麼？” 週芷若掩了面只想要走，謝遜拉住她衣袖，笑道：“你走到哪裡去？明日咱們不見面了麼？啊，我知道了，你是不肯叫我這老瞎子做公公？”週芷若道：“不，不，不是的。謝老爺子是當世豪傑……”謝遜道：“那你是答允了？”週芷若只說：“不，不！”謝遜道：“你是嫌我這義兒太過不成才麼？” 週芷若頓了一頓，說道：“張教主武功卓絕，名揚江湖。得……得婿如此，更有何求？只是……只是……”謝遜道：“怎麼？”週芷若向張無忌微微掠了一眼，說道：“他……他心中真正喜歡的是殷姑娘、是趙姑娘、是小昭，我知道的。”謝遜道：“殷姑娘過世啦！小昭去了波斯，再也見不到了。趙敏這賤人害得咱們如此慘法，無忌豈能仍然執迷不悟？無忌，你自己倒說說看。” 張無忌心中一片迷惘，想起趙敏盈盈笑語、種種動人之處，只覺若能娶趙敏為妻，長自和她相伴，那才是生平至福，但一轉念間，立時憶起殷離臉上橫七豎八、血淋淋的劍傷來，忙道：“趙姑娘是我大仇，我要殺了她為表妹報仇。” 謝遜道：“照啊，週姑娘，那你還有什麼疑忌？”週芷若低聲道：“我不放心。除非……除非你要他……立下一個誓來。否則我寧可毒發身死，也不要他助我驅毒。”謝遜道：“無忌，快立誓！” 張無忌雙膝跪地，說道：“我張無忌倘若忘了表妹的血仇，天地不容。”週芷若道：“我要你說得清楚些，對那位趙姑娘怎樣？”謝遜道：“無忌，你就說得更清楚些。什麼'天地不容'，太含糊了。” 張無忌朗聲道：“蒙古女子趙敏為韃子皇室出力，苦我百姓，傷我武林義士，復又盜我義父寶刀，害我表妹殷離。張無忌有生之日，必當報此大仇，否則天厭之，地厭之。”週芷若嫣然一笑，道：“只怕到了那時候，你又不忍下手哩。” 謝遜道：“我說呢，揀日不如撞日，咱們江湖豪傑，還管他什麼婆婆媽媽的繁文縟節，你小兩口不如今日便拜堂成親吧。這十香軟筋散早一日驅出好一日。” 張無忌道：“不！義父，芷若，你們聽我一言。表妹待我情意深重，她自幼便心中以我為夫，我心中也已以她為妻，雖無婚姻之事，卻有夫婦之義。她屍骨未寒，我何忍即行另結新歡？” 謝遜沉吟道：“這話倒也說得是，依你說那便如何？”張無忌道：“依孩兒之見，孩兒今日先和周姑娘訂立婚姻之約，助她療傷驅毒，這就方便得多。倘若天幸咱們得回中土，待孩兒殺了趙敏，奪回屠龍寶刀交回義父手中，那時再和周姑娘完婚，可說兩全其美。”謝遜笑道：“你倒想得挺美。要是十年八年，咱們也回不了中土呢？”張無忌道：“三年之後，不論咱們是否能離此島，就請義父主持孩兒的婚事便是。” 謝遜點了點頭，問周芷若道：“週姑娘，你說怎樣？”週芷若垂頭不答，隔了半晌，才道：“我是個孤苦伶仃的女孩兒家，自己能有什麼主意？一切全憑老爺子做主。” 謝遜哈哈笑道：“很好，很好。咱三人一言為定。你小兩口是未婚夫婦，不必再有什麼顧忌。無忌，你給我的兒媳婦驅毒吧。”說著大踏步走向山後。 張無忌道：“芷若，我這番苦衷，你能見諒麼？”週芷若微笑道：“只因是我這個醜樣的，你才推三阻四，要是換了趙姑娘啊，只怕你今晚就……”說到這裡，轉過了頭，不好意思再說。張無忌評然心動，尋思：“當大夥兒同在小船中漂浮之時，我曾痴心妄想，同娶四美。其實芷若的話不錯，我心中真正所愛，竟是那個無惡不作、陰毒狡猾的小妖女。我枉稱英雄豪傑，心中卻如此不分善惡，迷戀美色。” 週芷若回過頭來，見他兀自怔怔地出神，站起身來，便要走開。張無忌伸手握住她手一拉。不料週範若功力未復，腳下無力，身子一晃，便倒在他懷裡，掙扎不起來，嗔道：“我是一生一世受定你的欺侮啦。” 張無忌見她輕顰薄怒，楚楚動人，抱著她嬌柔的身子，低聲道：“芷若，咱倆幼時在漢水中一見，不意竟能得有今日。在光明頂我獨鬥崑崙、華山兩派四老之時，你指點關竅，救我性命。當時我也只感激你的關懷，卻不敢另有妄念。”週芷若倚在他懷裡，說道：“那日我刺你一劍，你難道不恨我麼？”張無忌道：“我知你是因師父嚴命，不得不然。你沒刺正我的心口，我便知你對我暗有情意了。”週芷若呸了一聲，臉頰暈紅，說道：“早知如此，當日我一劍刺正你心口，多少干淨，也免得以後無窮歲月之中，給你欺侮，受你的氣。”張無忌抱著她的雙臂緊了一緊，說道：“我此後只有加倍疼你愛你。我二人夫婦一體，我怎會給你氣受？” 週芷若側過身子，望著他臉，說道：“要是我做錯了什麼事，得罪了你，你會打我、罵我、殺我麼？”張無忌和她臉蛋相距不過數寸，只覺她吹氣如蘭，忍不住在她左頰上輕輕一吻，說道：“似你這等溫柔斯文、端莊賢淑的賢妻，哪會做錯什麼事？”週芷若輕輕撫摸他後頸，說道：“便是聖人，也有做錯事的時候。我從小沒爹娘教導，難保不會一時糊塗。”張無忌道：“當真你做錯什麼，我自會好好勸你。” 週芷若道：“你對我決不變心麼？決不會殺我麼？”張無忌在她臉頰上又輕吻一下，柔聲道：“你別胡思亂想了。哪有此事？”週芷若顫聲道：“我要你親口答應我。”張無忌笑道：“好吧！我對你決不變心，決不會殺你，便連一拳一腳，也不會加於我愛妻週芷若身上。” 週芷若凝視他雙眼，說道：“我不許你嘻嘻哈哈，要你正正經經地說。”張無忌笑道：“你這個小小腦袋之中，不知在想些什麼。”心想：“總是我對趙敏、對小昭、對錶妹人人留情，令她難以放心。可是自今而後，怎會更有此事？”收起笑容，莊言道：“芷若，你是我的愛妻。我從前三心兩意，只望你既往不咎。我今後對你決不變心，就算你做錯了什麼，我連重話也不捨得責備你一句。” 週芷若道：“無忌哥哥，你是男子漢大丈夫，可要記得今晚跟我說過的話。”指著初升的一勾明月，說道：“天上的月亮，是咱倆的證人。” 張無忌道：“對，你說得不錯。天上明月，是咱倆的證人。”他仍將周芷若摟在懷裡，望著天邊明月，說道：“芷若，我一生受過很多很多人的欺騙，從小為了太過輕信，不知吃過多少苦頭，到底有多少次，這時候也記不起來了。只有在冰火島上，和爹爹、媽媽、義父在一起的時候，那才沒人世間的奸詐機巧。我第一次回歸中原，便遇上一個叫化子弄蛇，他騙我探頭到布袋中去瞧瞧，不料他把布袋套在我頭上，將我擒住。我又哪料得到，咱們同生死、共患難地來到這小島之上，趙姑娘竟會在第一晚的食物之中，便下了劇毒？”週芷若苦笑道：“你是不到黃河心不死，到得黃河悔已遲。” 張無忌突然覺得：“自今而後，再也沒人對我行姦使詐了，世上永遠如此，那可有多好！”心中不禁充滿了幸福之感，說道：“芷若，你才真正是我永遠永遠的親人。你一直待我很好。日後咱們倘若得能回歸中原，你會幫我提防奸猾小人。有了你這個賢內助，我會少上很多當了。” 週芷若搖頭道：“我是個最不中用的女子，懦弱無能，人又生得蠢。別說和絕頂聰明的趙姑娘天差地遠，便是小昭，她這等深刻的心機，我又怎及得上萬一？你的周姑娘是個老老實實的笨了頭，難道到今天你還不知道麼？” 張無忌道：“只有你這等忠厚賢慧的姑娘，才不會騙我。”週芷若轉過身來，將臉伏在他懷裡，柔聲道：“無忌哥哥，我能和你結為夫婦，心裡快活得不得了，只盼你別因我愚笨無用，瞧我不起，欺侮我。我……我會盡我所能，好好地服侍你。將來你如發覺我做了什麼事對你不住，那也是因為愛你的緣故。”張無忌道：“你為了愛我，不論做什麼事，我決不會怪你。” 週芷若拉過他手，輕輕握著，撫摸他手背，說道：“無忌哥哥，我心中有件好大的為難事，你給我拿個主意，到底怎麼辦才好？”張無忌道：“你是我愛妻，你的事就是我的事，天大的難事，咱們也一起來承擔。”週芷若道：“那日在大都萬安寺高塔上，我師父將掌門人的鐵指環傳給我，又吩咐我跟你親近……”張無忌一拍大腿，說道：“既然你師父有命，那就好極了！”週芷若道：“不是的，師父叫我跟你親近，卻不能對你心存愛慕，不能真的當你是情郎，更加不能嫁給你做妻子。她……她逼我立下重誓：我若和你結成夫婦，我親生父母雖已死在地下，屍骨不得安穩；我師父滅絕師太死後必成厲鬼，令我一生曰夜不安，我如和你生下兒女，男子代代為奴，女子世世為娼……”她說到後來，聲音已經打顫。 張無忌只聽得全身冷汗直冒，不禁毛髮皆豎，顫聲道：“那……那為什麼？”週芷若道：“師父逼我跟你親近，卻不能真的對你好，不能當你是夫郎，為的是……為的是要我暗中害你……”張無忌立時醒悟，當日滅絕師太逼迫紀曉芙去害死楊逍，使的就是這一招，心下了然，便不再迷糊驚懼；說道：“那你是不肯發誓了？” 週芷若道：“師父跪在我面前，我如不答允，她便不起身，我無可奈何，只得依著她發了這誓。無忌哥哥，我是一心一意想嫁你的，我一心一意親你愛你，決不餘害你半分。但我一想到師父叫我發的誓，心中就好生不安。”張無忌摟著她的雙臂緊了一緊，柔聲道：“你既對我這麼說了，自然不會害我，否則豈不是叫我多了提防？” 週芷若道：“那我發了這個毒誓，又怎麼辦？”張無忌道：“是你師父逼著你發的，自然算不得數。芷若，我跟你說，那日在萬安寺中，趙姑娘威脅著要用劍在你臉上劃幾下，毀了你的花容月貌，當時我著急得不得了，在心裡起了個誓，你猜猜是什麼誓？”週芷若道：“你定是和韋蝠王一樣，決心要為我報仇，在趙姑娘臉上也劃上幾劍。”張無忌搖頭道：“不是的，當時我心裡說'此刻我如救這姑娘不得，她容貌給人毀了，就算變得醜八怪那樣，老天爺在上，我張無忌無論如何要娶這姑娘為妻，愛她惜她，護她周全。哪一位姑娘真正對我好，我也真正對她好，美麗醜陋，全不相干……'” 突然之間，山石之後飄來一個女子聲音：“咦，阿牛哥，真的嗎？”張無忌一驚，聽聲音似是殷離，不禁跳起身來，叫道：“阿離表妹，是你嗎？”週芷若叫道：“鬼，鬼！”撲在張無忌懷裡，全身發抖。張無忌摟住了她，不及去查看說話的是誰，安慰她道：“別怕，別怕，不是阿離！” 月光下只見周芷若臉色慘白，全身簌簌顫抖，雙手握住他手臂，張無忌只覺她手掌冰冷，顯是驚得狠了，摟著她輕輕坐下。過了好一會兒，週芷若才慢慢寧定，顫聲道：“殷姑娘明明已經死了，咱們也給她葬了，怎麼又來說話？”張無忌道：“是我聽錯了，是風吹樹葉的聲音。我說到劃破了臉，容貌醜陋，便聯想到了表妹，可嚇怕了你！” 週芷若泣道：“我師父說，我如真心愛你，她會變成厲鬼，令我一生日夜不安，莫非剛才是師父來嚇我？師父又說，我如和你生下孩子……”張無忌接口大聲道：“張無忌和周芷若他日成婚，生下的孩子，男的為人仁義，武功高強，女的聰明美麗，得人喜愛，豈有為奴做娼之理？”週芷若大喜，撲在他懷裡，說道：“無忌哥哥，但願如你所說，那我就放心啦！”
次日張無忌即運九陽神功助週芷若驅毒，竟出於意料之外的順利，想是她飲食不多，中毒不如他與謝遜之深。數日之後，週芷若說自覺內力全复，身體更無異狀，想來毒性已然驅盡。 如此忽忽過了數月，這一日島東幾株桃花開得甚美，張無忌折了幾枝桃花，去插在殷離墓前。只見那根刻著“愛妻蛛兒殷離之墓”的木條橫在地下，不知是讓什麼野獸撞倒了的，於是拾了起來，重又插好，想表妹一生困苦，恐怕連一天福也沒享過。 正自神傷，忽聽得海中鷗鳥大聲聒噪，抬起頭來，忽見遠處海上一艘帆船正鼓風駛來，這一下喜出望外，忙縱聲叫道：“義父，芷若，有船來啦，有船來啦！”謝遜和周芷若聽到叫聲，先後奔到他身旁。週芷若顫聲道：“怎麼會有船隻到這荒島上來？”張無忌道：“當真奇了，難道是海盜船麼？” 不到半個時辰，帆船已在島外下錨停泊，一艘小艇劃向島來。張無忌等三人迎到海灘，只見小艇中的水手都穿蒙古水師軍裝，張無忌心中一動：“難道趙姑娘良心發現，又回到島上來？”斜向周芷若瞥去，見她秀眉微蹙，胸口起伏，顯是也擔著極大的心事。 片刻間小艇劃到，五名水手走上海灘，為首的一名水師軍官躬身向張無忌道：“這位是張無忌張公子？”他說的是漢語。張無忌道：“正是。長官何人？”那人聽到張無忌自承，神色間極是欣慰，說道：“小人賤名拔速台，今日找到了公子，當真幸運之至。小人奉命前來，迎接張公子、謝大俠回歸中土。”他只說張謝二人，卻不提週芷若和殷離。張無忌道：“長官遠來辛苦，卻不知是奉何人所遣？”拔速台道：“小人是駐防福建的迗花赤魯水師提督麾下，奉勃爾都思將軍之命，前來迎接。勃爾都思將軍一共派出海船八艘，在這一帶閩浙粵海面尋找公子和謝大俠，想不到倒是小人立下首功。”言下之意，顯是他上司許下諾言，誰能找到張無忌便有升賞。 張無忌聽他所說那些蒙古將軍均不相識，料想那些將軍也是輾轉奉了趙敏之命，問道：“你可知貴上司為何派長官前來接我？”拔速台道：“勃爾都思將軍吩咐，張公子是大大的貴人，乃當世的英雄豪傑，命小人找到之後，用心侍候。至於何以迎接公子，小人職位低微，未蒙將軍示知。” 週芷若插口問道：“可是紹敏郡主之意麼？”拔速台一怔，道：“紹敏郡主？小人沒福見過。”週芷若冷冷地道：“什麼福不福的？”拔速台道：“紹敏郡主乃我蒙古第一美人，不，乃天下第一美人，文武全才，是汝陽王爺的千金。小人怎有福氣一見郡主的金面？”週芷若哼了一聲，不再言語了。 張無忌向謝遜道：“義父，那麼咱們便上船吧。”謝遜道：“咱們到那邊山洞中取了隨身物品，便可上船，長官請在此稍候。”拔速台道：“讓小人和水手們替三位搬行李吧。”謝遜笑道：“咱們有什麼行李？不敢勞動。”他攜了張無忌和周芷若的手，走到山後，說道：“趙敏忽然派船來接咱們回去，其中必有陰謀，你們想該當如何應付？” 張無忌道：“義父，你想趙……你想趙敏她……她會在船上麼？”謝遜道：“這小妖女若在船上，那倒好辦了。咱們只須留心飲食，免再著了她的道兒。”張無忌道：“不錯，咱們把這兒收藏著的鹹魚、乾果帶上船去，再帶上清水，決不去吃喝船上的物事。”謝遜道：“我料想趙敏決計不在船上。她是欲施那些波斯人的故伎，將咱們騙上船去，待航到大海之中，便有蒙古水師船隻出現，開砲將咱們的座船轟沉。” 張無忌心中一陣酸痛，顫聲道：“難道她……她用心竟如此毒辣？她將咱們放逐在這小島之上，讓咱們自生自滅，永世不得回歸中土，也就是了。咱三人又沒什麼事對她不起。”謝遜冷笑道：“你將她囚在萬安寺中的六大派高手一齊放了出來，她焉有不記恨之理？再說，明教教主失踪，此刻教中上下人等定在大舉訪尋，難保不尋到這荒島上來。只有令咱們葬身海底，那才斬草除根。” 張無忌道：“開砲轟船？豈不是連拔速台等這些蒙古官兵，一起都枉送了性命？”謝遜哈哈一笑，隨即嘆道：“無忌孩兒，這些執掌軍國重任之人，怎會愛惜人命？若如你這般心腸仁慈，蒙古人能橫絕四海、掃蕩百國麼？自古以來，哪一個建立大功業的英雄不是當機立斷，要殺便殺？別說區區官兵，便自己父母子女，也顧不得呢！” 張無忌呆了半晌，黯然道：“義父說得是。”他向知蒙古人對待敵人殘忍暴虐，但想對自己部下總須愛惜，聽了謝遜之言，身上不禁涼了半截，自覺此番便算能回歸中土，統率中原豪傑驅除韃子，但說到治國致太平，決非自己所能，亦非自己所願。 週芷若道：“義父，你說咱們該當如何？”謝遜道：“我的兒媳婦有什麼妙計？”週芷若道：“那麼咱們便別上這船吧，跟那蒙古軍官說，咱們在這兒住得很好，不想回中原去了。”謝遜笑道：“真是傻了頭的傻主意。咱們不上船，敵人也決計放咱們不過。咱們便把這艘船中的官兵盡數殺了，他們不能再派十艘八艘來麼？何況中原有多少大事，要無忌回去擔當，怎能讓他老死於這荒島之上？”週芷若俊臉通紅，低聲道：“還是義父出個主意吧，我們只聽義父吩咐便是。” 謝遜略一沉吟，道：“須得如此如此。”張無忌和周芷若一聽，齊稱妙計。 張無忌便到殷離墓前禱祝一番，洒淚而別，這才上了大船。他在艙內艙外巡查一遍，果然並無趙敏在內，船上也沒礙眼人物，官兵、水手看模樣均非身有武功之人。 座船拔錨揚帆之後，只駛出數十丈，張無忌反轉手掌，已抓住拔速台右腕，另一手抽出他腰間佩刀，架在他後頸，喝道：“你聽我號令，命航手向東行駛！”拔速台大吃一驚，顫聲道：“張公……公子，小……小人沒敢得罪你啊。”張無忌道：“你聽我吩咐行事。稍有違抗，我便砍下你腦袋！”拔速台道：“是，是！”喝令道：“舵……舵手！快……快向東行駛。”舵手依言轉舵。那船橫掠小島，向東駛去。 張無忌喝道：“你蒙古人意欲謀害於我，我已識破你們詭計，快快招來！若有虛言，小心你的性命。”說著舉起右掌，往船邊上一拍，木屑紛飛，船邊登時缺下一大塊來。船上官兵見到，無不駭然。拔速台道：“公子明鑑：小人奉上司之命，迎接公子回去，此外更無別情。小人……小人只盼立此功勞，得蒙上司升賞，實無半分歹意。”張無忌見他說得誠懇，料非虛言，放開他手腕，走到船頭，提起一隻鐵錨，奮力上揚，大鐵錨飛向半空。眾官兵“嘩”的一聲，齊聲驚喊。待大鐵錨落將下來，張無忌右手掠推，鐵錨又飛了上去。如此連飛蘭次，他才輕輕接住。蒙古人從馬上得天下，最佩服武勇之士，見他武功如此驚人，一齊拜伏，不敢再起異心。 舵手遵依張無忌命令，駕船東駛，直航入大洋，一連三天，所見唯有波濤接天。謝遜料得趙敏所遣的砲船必在閩粵一帶海面守候巡視，現下座船航入大洋已遠，決不至和砲船相遇，到第五日上，才命航手改道向北。這一向北，更接連駛了二十餘日，料來趙敏便再聰明十倍，也難猜到此船所在，於是命舵手折向西行，航返中土。這一個多月之中，張無忌等不是取用自攜的食物，便是捕捉海中鮮魚為食，於船上飲食絕不沾唇。 這日午間，遙見西方出現了陸地。蒙古官兵航海已久，眼見歸來，盡皆歡呼。到得傍晚，大船已停泊岸旁。這一帶都是山石，海水甚深，可直泊靠岸。謝遜道：“無忌，你上岸去瞧瞧，這是什麼地方。”張無忌答應了，飛身上岸。 一路行去，四下里都是綠油油的森林，地下積雪初融，極是泥濘。走了一陣，樹木更加陰深，一株株參天古松，數人方能合抱。他飛身上了一株高樹，但見四下樹木無邊無際，竟是到了林海之中，再無人跡。他想便再向前也是如此，便迴向船來。 尚未走到岸旁，忽聽得一聲慘呼，聲音淒厲，正是從船上發出。他吃了一驚，飛奔而回，撲上船頭。只見蒙古官兵自拔速台以下，個個屍橫船中，謝遜和周芷若好端端地站著，卻不見敵人踪影。 張無忌驚問：“義父，芷若，你們沒事吧？敵人到哪裡去了？”謝遜道：“什麼敵人？你見到敵踪麼？”張無忌道：“不！這些蒙古人……”謝遜道：“是我和芷若殺的。”張無忌更是驚奇，道：“想不到這些韃子一回中土，便膽敢起意害人。”謝遜道：“他們沒敢起意害人，是我殺了滅口。這些人一死，趙敏便不知咱們已回中土。從此她在明里，咱們在暗裡，找她報仇便容易得多了。” 張無忌倒抽了口涼氣，半晌說不出話來。謝遜淡淡地道：“怎麼？你怪我手段太辣麼？韃子官兵是咱們敵人，用得著以菩薩心腸相待麼？” 張無忌不語，心想這些人對自己一直服侍惟謹，未有絲毫怠忽，雖說是敵人，但如此殺絕，總覺過意不去。謝遜道：“常言道得好：量小非君子，無毒不丈夫。己不傷人，人便傷己。那趙敏如此對待咱們，咱們便當以其人之道，還治其人之身。”張無忌道：“義父說得是。”但見到拔速台等人的屍身，忍不住便要流下淚來。 謝遜道：“放一把火，將船燒了。芷若，搜了屍首身上的金銀，揀三把兵刃防身。”週芷若依言遵行。三人在船上放了火，分別躍上岸來。船身甚大，直燒到半夜，方始煙飛火滅，連眾人屍首一齊化灰沉入海底。張無忌見這麼一來，乾手淨腳，再沒半點痕跡，心想義父行事雖狠辣了些，畢竟是老江湖，非己所及。 三人胡亂在岸旁睡了一覺，次晨穿林向南而行。走到第二曰上，才遇到七八個採參客人，一問之下，原來此地竟是關外遼東，距長白山已然不遠。 待得和那些採參客人分手，週芷若道：“義父，是否須得將他們殺了滅口？”張無忌喝道：“芷若，你說什麼？這些採參客人又不知道咱們是誰。難道咱們此後一路上見一個人便殺一個麼？”週芷若窘得滿臉通紅，自與張無忌相識以來，他從未如此疾言厲色地對自己說話。 謝遜道：“依我原意，也是要將這些採參客人殺了。教主既不願多傷人命，咱們快些設法換了衣服，免露痕跡。”又道：“聽說當年成吉思汗行軍襲敵，路上遇到行人牧民，一概殺了滅口，就此不會洩露行踪。蒙古人所以能得天下，自有他們的道理。” 當下三人快步而行，走了兩日，才出森林。又行一日，見到一家農家，張無忌取出銀兩，向農民購買衣服。但那農家甚為貧苦，並無多餘衣服可以出讓，接連走了七八家人家，三人方湊齊了三套污穢不堪的衣衫。週芷若素來愛潔，聞到衣褲上陳年累積的臭氣，幾欲作嘔。謝遜卻十分歡喜，命二人用泥將臉塗污。張無忌在水中一照，只見已活脫成了遼東一丐，趙敏便對面相逢，也未必相識。
一路南行，進了長城，這日來到一處大鎮甸上。 三人走向鎮上一處大酒樓，張無忌摸出一錠三兩重的銀子，交在櫃上，說道：“待咱們用過酒飯，再行結算。”他怕自己衣衫襤褸，酒樓中不肯送上酒飯。豈知那掌櫃恭恭敬敬地站了起來，雙手將銀兩奉還，說道：“爺們光顧小店，區區酒水粗飯，算得什麼？由小店作東便是。”張無忌很是詫異，坐定後，低聲問周芷若道：“咱們身上可露出了什麼破綻？怎地這掌櫃的不肯收受銀子？”週芷若細查三人身上衣服形貌，宛然是三個乞丐，哪裡有什麼形跡顯露？謝遜道：“我聽那掌櫃的語氣之中，頗存懼意，咱們小心些便是。” 只聽樓梯上腳步聲響，走上七人，說也湊巧，竟然也都是乞丐打扮。這七人靠著窗口大模大樣地坐定。店小二恭恭敬敬地上前招呼，口中爺前爺後，當他們是達官貴人一般。張無忌見這些乞丐有的負著五隻布袋，有的負著六隻，都是丐幫中職司頗高的弟子。店小二將酒菜吩咐了下去，尚未送上，又有六七名丐幫弟子上來。片刻之間，酒樓上絡絡繹繹來了三十餘名丐幫幫眾，其中竟有三人是七袋弟子。 張無忌這才恍然，原來丐幫今日在此聚會，酒樓掌櫃誤會他三人也是丐幫中人，低聲向謝遜道：“義父，咱們還是避開這裡吧，免得多惹事端，丐幫到的人可不少。” 正在此時，店小二送上一大盤牛肉，一隻燒雞，五斤白酒。謝遜腹中正餓，多月來從未好好地飽餐過一頓，聞到燒雞的香味，食指大動，說道：“咱們悶聲不響地吃了酒肉便行，又礙他們什麼事了？”說著端起碗來，咕嘟嘟地喝了半碗白酒，心道：“天可憐見，謝遜流落海外二十餘年，直至今日，方得重嘗酒味。”這白酒烈而不醇，乃是常釀，在他卻是如飲醍醐，似喝瓊漿。 他籲了口長氣，只感說不出的快美舒暢，將一碗白酒都喝乾了，忽然低聲道：“小心，兩個大本領的人物來啦！”張無忌聽到樓梯上的腳步之聲，果然上樓來的兩人武功了得。那兩人一走上樓梯頂口，嘩喇喇一陣響，樓上群丐一齊站起。謝遜作個手勢，三人也站起相迎。他三人坐在靠裡偏角，和眾人一齊坐著，並不惹眼，但當人人都站起身來，他三人倘若仍坐著不動，只怕當場便有亂子。 張無忌見第一人中等身材，相貌清秀，三絡長須，除身穿乞丐服色之外，神情模樣似是個不第秀才。後面那人滿臉橫肉，虯髯戟張，相貌兇猛，只須再黑三分，活像是關公身旁手執大刀的周倉。這二人都五十多歲年紀，鬍鬚均已花白，背上各負九隻小小布袋。這九隻袋子只是表明他們身份，形體甚小，很難當真裝什麼物事。 張無忌尋思：“丐幫號稱江湖上第一大幫。聽太師父言道，昔日丐幫幫主洪七公仁俠仗義，武功深湛，不論白道黑道，無不敬服。其後黃幫主、耶律幫主等也均是出類拔萃的人物，但數十年來主持非人，丐幫聲望大非昔比。現任幫主史火龍極少在江湖上露面，不知為人如何。這二人背負九袋，在丐幫中除幫主之外，當以他二人位份最尊。那日靈蛇島上，丐幫中人來奪義父的屠龍刀，不知跟他二人也有牽連麼？” 這次屠龍刀和倚天劍為趙敏盜去，六根聖火令卻仍在張無忌懷中，沒有失落，想是趙敏忌憚他武功太強，生怕他中了十香軟筋散後仍有出奇本領，不敢到他懷中搜索。張無忌眼見丐幫勢眾，不敢大意，伸手懷中，摸了摸六根聖火令。 兩名九袋長老走到中間一張大桌旁坐下。群丐紛紛歸坐，吃喝起來，伸手抓菜，捧碗喝湯，吃得狼藉一團。張無忌和謝遜留神傾聽，想听那兩個九袋長老說些什麼。不料他二人盡飲酒吃菜，除了說些“你來一碗”、“這牛肉很香”之類，一言不涉及正事。待得兩名九袋長老食畢下樓，群丐也已酒醉飯飽，一哄而散。 謝遜待群丐散盡，低聲道：“無忌，你瞧如何？”張無忌道：“丐幫這許多人物在此聚會，決不會大吃大喝一頓便算。我猜他們晚間在僻靜之處定會再聚，商量正事。”謝遜點頭道：“必是如此。丐幫向來與本教為敵，焚燒光明頂便有他們的份，又曾派人來奪我屠龍刀。咱們須得打探明白，瞧他們是否另有圖謀本教的奸計。” 三人下樓到櫃面付賬，掌櫃的甚是詫異，說什麼也不肯收。張無忌心想：“丐幫鬧得這裡的菜館酒樓都嚇怕了，吃喝不用付錢。只此一端，已可知他們平素的橫行不法。” 三人找了一家小客店歇宿。鎮上丐幫幫眾雖多，但依照向例，無一住店，因此在客店中倒不虞撞到丐幫人物。謝遜道：“無忌，我眼不見物，打探訊息的事幹起來諸多不便，芷若武功不高，陪著你去也幫不了忙，還是偏勞你一人吧。”張無忌道：“正該如此。”他在客店中稍作休息，便即出門。在大街上自南端直走到北端，竟沒見到一名丐幫弟子。 張無忌尋思：“不到半個時辰之間，鎮上丐幫幫眾突然人影全無，料想走得不遠。”走向一間南貨店，瞪起雙眼，伸拳在櫃檯上一擊，喝道：“餵，掌櫃的，我那許多兄弟們走向哪裡去啦？”眾店伴見到他這副凶神惡煞的模樣，只道是丐幫中的一個惡丐，個個心驚肉跳，其中一人膽子較大，指著北方，賠笑道：“貴幫朋友絡繹都向北去了。大爺喝杯茶麼？”張無忌喝道：“不喝！喝什麼他媽的臭茶？”轉身大踏步向北，肚中暗暗好笑。
他快步走出鎮甸不遠，只見左首路旁長草中人影閃動，一名丐幫弟子站了起來，瞧模樣是要上來喝問。張無忌腳下加快，倏忽而過。那丐幫弟子擦了擦眼睛，還疑心自己眼花，怎地忽然似乎有人，轉眼間卻又不見了。 張無忌見丐幫沿途布了卡子，戒備森嚴，便展開輕功，向北疾馳。丐幫佈在樹後、草中、山間、石邊的卡子，一一落入他眼中，反倒成為指引的路標。奔出四五里路，但見三步一崗，五步一卡，哨位越來越密。這些人武功雖不高，但青天白日之下，要盡數避過他們的眼光卻也不易。到了後來，只得避開大路，曲曲折折地繞道而行。 眼見一條山道通向山腰中的一座大廟，料知群丐必在廟中聚會，提氣奔向東北角上，再折而向西，繞過群丐的卡子，直欺到廟側。只見廟前一塊匾上寫“彌勒佛廟”四個大字，廟貌莊嚴，甚是雄偉。明教在各地起義，多以“彌勒佛出世”作為號召，有時也稱彌勒佛為“明王”，因此張無忌見到彌勒佛廟，便心有親近之感。 暗想：“這次丐幫中要緊人物定然到得不少。我若混入人叢，難免給他們發覺。”四下打量，見大殿前庭中左邊一株古松，右邊一株老柏，雙樹蒼勁挺立，高出殿頂甚多，枝葉密茂，頗可藏身其間。繞到廟後，飛身上了屋頂，匍匐爬到簷角，輕輕一縱，落到了松樹之頂，從一根大枝乾後望將出去，暗叫一聲：“僥倖！”殿中情狀，盡收眼底。 大殿地下黑壓壓地坐滿了丐幫幫眾，少說也有三百數十人。這些人均朝內而坐，是以他躍上松樹，竟沒人知覺。殿中放著五個蒲團，虛座以待，顯是在等什麼人到來，殿中雖聚了三四百人，卻沒半點聲息，和酒樓上亂糟糟地搶菜爭食的情景渾不相同。他想：“丐幫享名數百年，近世雖然中衰，昔日典型，究未盡去。那酒樓中的混亂模樣只是平日的情景。看來幫中長老部勒幫眾，執法實極嚴謹。” 大殿居中坐著一尊彌勒佛，祖胸露出了一個大肚子，張大了笑口，慈祥可親。張無忌正打量間，忽聽得殿上一人喝道：“掌缽龍頭到！”群丐一齊站起。那秀才模樣的九袋長老手捧破缽，從殿後緩步而出，站在右首。又有人喝道：“掌棒龍頭到！”那周倉般的九袋長老雙手高舉一根鐵棒，大踏步出來，站在左首。那人喝道：“執法長老到！”一個身形瘦小的老丐走了出來，手中持一根破竹片，腳下輕捷，走動時片塵不起。張無忌心道：“此人好高的輕功，只較韋蝠王稍遜。”有人喝道：“傳功長老到！”這次出來的是個白須白髮的老丐，空著雙手，身形步法之中，顯得武功甚強。 四名老丐將四個蒲團移向下首，只留下中間一個蒲團，彎腰躬身，齊聲說道：“有請幫主大駕！”張無忌心中一凜：“聽說丐幫幫主名叫'金銀掌'史火龍，不知是何等樣的人物？” 大殿上群丐一齊躬身，過了一會，殿後腳步聲響，大踏步走出一條大漢。此人身高六尺有餘，甚為魁梧，紅光滿面，有似大官豪紳般模樣，走到大殿正中，雙手叉腰站立。群丐齊聲道：“座下弟子，參見幫主大駕。” 那丐幫幫主史火龍右手一揮，說道：“罷了！小子們都好啊？”群丐道：“幫主安好。”待史火龍在中間蒲團上坐下，各人才分別坐地。史火龍轉頭向掌缽龍頭說道：“翁兄弟，你把金毛獅王和屠龍刀的事，向大夥兒說說。” 張無忌聽到“金毛獅王和屠龍刀”這幾個字，心中大震，更全神貫注地傾聽。 掌缽龍頭站起身來，向幫主打了一躬，轉身說道：“眾家兄弟：魔教和本幫爭鬥了六十年，積怨極深。近年魔教立了個新教主，名叫張無忌，本幫有人參與圍攻光明頂之役，曾見到此人是個無知少年。諒這等乳臭未乾、黃毛未褪的小兒，成得什麼大事？焉能與本幫史幫主的雄才偉略相抗？”群丐歡聲雷動，一齊鼓掌，史火龍臉現得意神色。 掌缽龍頭又道：“只魔教立了新魔主後，本來四分五裂、自相殘殺的局面登時改觀，倒成了本幫的心腹大患。近一年來，魔教的眾魔頭在各路起事，淮泗一帶，有韓山童、朱元璋，兩湖一帶有徐壽輝等人，連敗元兵，佔了不少地方，可說頗成氣候。尤其朱元璋一路，兵力強盛，很得民心，聲勢著實不小。倘若真給他們成了大事，逐出韃子，得了天下，那時候本幫十數万兄弟，可都要死無葬身之地了。” 群丐大怒吆喝：“決不能讓他們成事！”“丐幫誓與魔教死拼到底！”“魔教如佔了天下，本幫兄弟還有命活嗎？”“韃子是要打的，卻萬萬不能讓魔教教主坐龍廷！” 張無忌尋思：“想不到我身在海外數月，弟兄們幹得著實不錯。丐幫這番顧慮，也非無因。丐幫人數眾多，幫中也頗有豪傑之士，若得與他們聯手抗元，大事更易成功。該當如何方得和他們盡釋前嫌、化敵為友？” 掌缽龍頭待群丐騷嚷稍靜，說道：“史幫主向來在蓮花山莊靜養，長久不涉足江湖，但遇上了這等大事，非得親自主持不可。也是天佑我幫，八袋長老陳友諒結識了一個武當弟子，得到了一個極其重要的訊息。”他提高聲音叫道：“陳長老！” 壁後有人應道：“在！”兩人攜手而出。一個三十來歲年紀，神情剽悍，正是靈蛇島上謝遜饒了他一命的陳友諒。另一個二十七八歲，相貌俊美，卻是宋遠橋之子宋青書。 張無忌先聽得說“陳友諒結識了一個武當弟子”，料來只是哪一位師伯叔門下的尋常弟子，豈知竟會是這個武當第三代弟子中的第一人，心想：“宋師哥怎會跟丐幫混在一起？”隨即又想：“武當派與丐幫都是俠義道，雙方交好，那也不奇。” 陳友諒和宋青書先向史火龍行禮，再向傳功、執法二長老，掌棒、掌缽二龍頭作揖，然後向群丐團團抱拳。掌缽龍頭說道：“陳長老，你將此事的前因後果，跟眾兄弟說說。” 陳友諒攜著宋青書的手，說道：“眾家兄弟，這位宋青書宋少俠，是武當派宋遠橋宋大俠的公子，日後武當派的掌門，非他莫屬。那魔教教主張無忌可說是宋少俠的師弟。數月之前，宋少俠和我說起，魔教的大魔頭金毛獅王謝遜，已到了東海靈蛇島上……”執法長老插嘴道：“武林中找尋金毛獅王，當真無所不用其極，二十年來始終不知他的下落，宋少俠卻何以忽然得知？老夫想要請教。” 張無忌心中一直存著一個疑團：“紫衫龍王因武烈父女而得知我義父的所在，前去接他南來靈蛇島，此事該當隱秘之極，何以竟會讓丐幫得知，因而派人去島上奪刀？”這件事他曾和謝遜參詳過幾次，始終不明其理，這時聽執法長老問起，便加意留神。 只聽陳友諒道：“托賴幫主洪福，機緣十分湊巧。東海有一個金花婆婆，不知如何，竟會得知了謝遜的所在。這老婆婆生長海上，精熟航海，居然給她找到了謝遜所居的極北荒島，將他接上靈蛇島。那靈蛇島上囚禁著父女兩人，名叫武烈、武青嬰，是大理段家一派武學的傳人。他父女乘著金花婆婆前赴中原，殺了看守之人，逃了出來，在山東遇到危難，幸蒙宋少俠搭救，說起各種前因，宋少俠方知金毛獅王的下落。” 執法長老點頭道：“嗯，原來如此。”張無忌心中也這樣說道：“嗯，原來如此。”又想：“武烈父女實非正人，當年朱長齡和他們苦心設下巧計，從我口中騙出我義父的所在。但也幸而如此，紫衫龍王方能獲知我義父下落。當今之世，說到水性和航海之術，只怕很少有人能勝得過紫衫龍王，若不是由她出馬，茫茫北海之中，又有誰能有此本領找得到冰火島？縱令是我爹爹媽媽復生，也未必能罾，可見冥冥之中，自有天意。”！ 陳友諒又道：“兄弟和宋少俠乃生死之交，得悉了這訊息之後，即行會同季鄭二位八袋長老，率同四名七袋弟子，前赴靈蛇島，意欲生擒謝遜，奪獲屠龍寶刀，獻給幫主。不料魔教大幫人馬也於此時前赴靈蛇島。兄弟們雖竭力死戰，終於寡不敵眾，季長老和四名七袋弟子為幫殉難。靈蛇島上的戰況，請鄭長老向幫主禀報。” 那肢體殘斷的鄭長老從人叢中站起身來，敘述靈蛇島上明教和丐幫之戰。他不說丐幫眾人圍攻謝遜，卻說明教如何人多勢眾，自己一干人如何英勇禦敵，最後說到陳友諒捨身救他性命的仗義之處，更加慷慨激昂，口沫橫飛，說謝遜如何為陳友諒的正氣折服，終於不敢動手。大殿上群丐只聽得聳然動容，齊聲喝彩。 傳功長老說道：“陳兄弟智勇雙全，很了不起，而如此義氣，更加難得。”陳友諒躬身道：“做兄弟的承幫主和長老們教誨，本幫大義所在，自該赴湯蹈火！區區小事，倒承傳功長老和鄭長老稱讚，做兄弟的好生不安。”群丐見他毫不居功，更大贊不已。 張無忌在樹上越聽越氣，心想此人卑鄙無恥，明明是賣友求生，卻變成了仗義救人，只不過他做得天衣無縫，連鄭長老也瞧不出破綻，實是個大大的奸雄。又想：“我教在各地起事，大獲勝利，最後如能驅走韃子，照丐幫這些人說來，須由明教管治天下。義父說建立大功業之人必須心狠手辣，必要時連父母子女也當殺了，這種事我萬萬幹不了，終究該當辭去教主之位不做。講到謀干大事的本領，我連陳友諒這人也及不上。”忽地心下黯然：“這奸人的詭計，當時義父給他騙過，我也給他騙過，只騙不過紫衫龍王和趙姑娘。唉，趙姑娘聰明多才，人品卻是這般……” 執法長老站起身來，冷冷地道：“本幫又有這許多兄弟為魔教所害，這血海深仇，咱們便此罷了不成？”群丐大聲鼓譟：“咱們非給季長老報仇不可！”“踏平光明頂！掃蕩魔教！”“宰了張無忌，宰了謝遜！”“本幫和魔教勢不兩立，見一個殺一個，見兩個殺一雙！”“幫主快下號令，我丐幫兄弟齊向魔教攻殺！” 執法長老向史火龍道：“幫主，報仇雪恨之舉，如何行事，便待幫主示下。”史火龍皺眉道：“這個嘛，這是本幫的大事，嗯，嗯，須得從長計議。你叫七袋弟子以下的幫眾，暫且退出，咱們好好兒商量商量。”執法長老應道：“是！”轉身喝道：“奉幫主號令：七袋弟子以下，退出大殿，在廟外相候。”低位幫眾轟然答應，向史火龍等躬身行禮，一齊退出廟門。大殿上只剩下八袋長老以上諸首腦。 陳友諒走上一步，躬身道：“啟禀幫主，這位宋青書宋兄弟於本幫頗有功績，幫主如若恩准，許他投效本幫，以他的身份地位，日後更可為本幫建立大功。” 宋青書道：“這個，似乎不……”他只說了一個“不”字，陳友諒兩道銳利的目光直射到他臉上。宋青書見到他神色，登時低下了頭，不再說話。 史火龍道：“這個甚好。宋青書投入我幫，可暫居六袋弟子之位，歸八袋長老陳友諒統率。須得遵守本幫幫規，為本幫出力，今日破例可參與商議大計。” 宋青書眼中流露出憤恨之色，但隨即竭力克制，上前向史火龍跪下，說道：“弟子宋青書，向幫主叩頭。多謝幫主開恩，授予六袋弟子之位。”跟著又參見眾長老。 執法長老說道：“宋兄弟，你既入本幫，便受本幫幫規約束。日後縱然你做到武當派掌門，也得遵從本幫號令。這個你知道了麼？”語氣甚是嚴峻。宋青書道：“是。”執法長老又道：“本幫與武當派雖同為俠義道，終究路子不同。既然武當掌門之位日後定會落在你身上，何以你卻甘心投入本幫？此事須得說個明白。”宋青書向陳友諒望了一眼，說道：“陳長老待弟子極有恩義，弟子敬慕他為人，甘心追附驥尾。” 陳友諒笑道：“此處並無外人，說出來也沒干係。峨嵋派掌門人滅絕姉太死後，新任掌門人是個年輕秀貌的女子，名叫周芷若。此女和宋兄弟青梅竹馬，素有婚姻之約，哪知卻給魔教的大魔頭張無忌橫刀奪愛，攜赴海外。宋兄弟氣憤不過，求助於我。做兄弟的拍胸膛擔保，定要助他奪回未婚妻。”張無忌越聽越怒，暗想：“此人一派胡言，哪有此事？”忍不住便要縱身入殿，直斥其非，但終於強抑怒火，繼續傾聽。 史火龍哈哈一笑，說道：“自來英雄難過美人關，那也無怪其然。一個是武當掌門，一個是峨嵋掌門，不但門當戶對！而且郎才女貌，本來相配得緊啊。” 執法長老又問：“宋兄弟既受此委屈，何不求張三豐真人和宋大俠做主？”陳友諒道：“宋兄弟言道：那張無忌小賊，便是武當五弟子張翠山之子。張三豐平生對張翠山最為喜愛，因此武當派近來頗有與魔教攜手之意。張三豐和宋大俠都不願得罪魔教。眼下中原武林之中，唯有本幫和魔教誓不兩立，力量又足可和群魔相抗。”執法長老點頭道：“那就是了，只須滅得魔教，宰了張無忌那小子，宋兄弟的心願何愁不償。” 張無忌隱身樹中，回想當日在西域大漠之中、光明頂上，宋青書對待週芷若的神情果然頗為奇特，此刻一加印證，才知他早就對周芷若懷有情意，但總覺詫異：“武當弟子要入夥丐幫，似乎也不是不可以，但總須先得禀準太師父和宋師伯才是。他為了一個女子而離棄師門、對父親虧了孝道，似乎人品太差。何況芷若對我一片真心，宋青