第16章 第十四章往事煙雲
進退無路的通道裡趙長洪的聲音像在講著一個永遠也做不醒的夢：“早年你趙叔在紹德城裡的正當營生是收屍。這可是響噹噹的下五門裡的正活。活人裡面我最低，死人裡面我最高，到哪兒都少不得我。”
“大戶人家死人都是有棺材的，有自己事先選好的墳穴。出葬的時候都有四人抬八人抬的，用不著我送上路。但吃不起飯、買不起棺材的窮人家死了人，都得準備二兩白乾兒半斤豬頭肉，來找我上門拖屍，拉城外荒墳堆去埋了。”
“一條草蓆子一卷，一根麻繩一捆，往荒墳堆那兒挖個洞一塞，再起一個黃土墳頭，窮人的一輩子就這麼結束了。不過沒錢買棺材有沒錢的好處，起碼沒人打苦哈哈的窮墳主意。富人就不同了，富人家死了人，不要拖屍但也少不得經我手，那叫抱屍。”
“啥叫抱屍？有錢人家死人了那是不能立刻下棺材的，得先給死人收拾利落了躺那兒放兩天，一來給家里人告個別，二來得給左右鄰居看看，人是自然死，不是被下黑手的，給活人留個清白。但這人死了兩天一放事就來了，準有味兒。就算遠看聞不到，湊近了還是能衝死人。”
“而屍味難聞還在其次，等死人放那幾天完事了該進棺材的時候，你還不能抬。為什麼呢？因為人肚子就後面一根脊椎骨挺著，死久了脊椎骨就板了，不活絡了。要是三四個人七手八腳地一抬，一個力不均，外面看不出來，裡面沒準兒脊骨就斷了。損壞遺體那可是對死人大不敬。所以正兒八經的人家，但凡口袋裡能拿出幾個子的，在送家人遺體進棺材時都找能經得起屍味、手腳穩重的單人抱著屍體放進棺材去。”
“這就不是白乾兒豬頭肉能打發的活了。那時候你趙叔在城裡抱屍不二價，四菜一湯喝飽吃足另帶二百錢。別看你趙叔是晦氣人，人前低三等，在亂葬崗上的草屋裡沒人搭理，日子過得可是很滋潤。草屋床下還埋著三吊銅錢呢！”
“可你趙叔啥都好就是有點兒貪，紹德那時候還不是座大城，城裡出的起抱屍錢的富戶扳指頭都數得過來。再說人可以天天活，但不能天天死吧。我貪這錢來得太慢，每次抱屍進棺材的時候，看到棺材裡那麼多陪葬的好東西，都面紅耳赤的。你說人死了還把好東西留給他幹嗎？那不是浪費糟蹋嗎？反正我給窮人家拖死人到城外亂葬崗要挖坑埋，挖著挖著，想著有錢人家棺材裡那些好東西，一不留神就挖深了挖歪了，走地下把坑給挖通到有錢人家的棺材裡了……”
劉濤低聲道：“這麼缺德冒煙儿的事，虧趙叔您還說得這麼氣直。”趙長洪臉上一紅：“你娃還聽不聽了？再岔我就不跟你扳了。”劉濤慌忙道：“聽，我還等著聽您講墳場觀音啥時候出來呢。”趙長洪道：“你娃急個饅頭啊？這盜墓的營生啊，一回生，兩回熟，再往後就得靠自己研究了。什麼風水八卦、陰陽五行你都得懂點兒，才能回回不空手。按說你趙叔也是個奇才，也不識字，也不要人教，就沒事溜達到城裡跟算命先生、神漢婆子拉呱拉呱，也學了個八九不離十。按說該發大財了吧？屁！還是小來小去賺個零頭錢。”
劉濤奇道：“這是為什麼呢？”
趙長洪搖頭嘆息道：“賣不上價啊！棺材裡起出來的東西再好，也見不得光。更不能直接當銅子銀洋用，得賣給專門收壽貨的。凡是死人陪葬的東西，過了百年的古墓裡出來的叫明器，沒過百年的有後代拜祭的墓裡掏出來的叫壽貨。你趙叔貪，收壽貨的更貪，吃定了你掏出來就不敢留手裡，值十塊大洋的，最多給你兩百文錢的價；值一根金條的，最多給你一吊錢。還連恐帶嚇地逼著你不敢找別家。別提多憋人了。”
“而且紹德墳裡掏出來的壽貨，肯定不能還往紹德城裡賣啊，都得揣著跑到百里以外的其他地方出貨。這每走一回都跟走鬼門關似得。你跑得不能太勤，身上東西不能帶得太多，否則一個露餡兒那可是天大的禍。事情敗露了見官還是小事，見官頂多也就是吃幾年牢飯。你趙叔怕的是被挖了墓的那些有錢人報復！要是被他們逮住，非給五馬分屍了不可。”
“這種壞人風水的事情，就是坐完牢出來，逃到天涯海角也會有人追你把你抓回來。這樣算算風險和收入，你趙叔一顆貪得發燙的心也就漸漸冷了，沒掏幾座墓就收手了。可這世上永遠是你怕啥來啥。人活著就是個圈，什麼東西走一遭最後都是轉回來的。早前脫手的東西從收壽貨的那裡賣出去再被人買回來，轉來轉去居然又回到了紹德城裡！”
“更背的是有幾件壽貨是沒二樣的，這就引起了失主家裡的懷疑。終於有人家起墳開墓，找到了四通八達的墓洞。你趙叔算愁帽子上頭了，眼看著沒幾天就得找到我頭上，想逃又逃不了，想自首又沒那膽儿，焦得那是覺都沒法睡啊。就這麼每天晚上睜著眼，睜來睜去居然給我睜出來一個應急的好辦法。”
劉濤豎起了大拇指：“這都走到死路上了您還能想出辦法來應付，不愧是趙叔。”
趙長洪搖頭嘆道：“哪兒就這麼容易應付了。要不是觀音菩薩下凡保佑，你趙叔的這點兒小把戲早被人揭穿夾生活埋了。想出辦法後你趙叔夜裡開工，然後白天早上先往茶社走，專揀人多的地方說話。下午再往專門喜歡嚼舌頭的媳婦婆子那兒轉幾圈兒。沒幾天紹德城里城外都傳開了。”
“說是亂葬崗上出了吃屍的活僵。這活僵長著幾十條胳膊，在地下掘起土來比土撥鼠還快，棺材埋得再深，一時半刻也被挖通，把屍體拖出來啃個乾淨，還把棺材裡的好東西拋得滿墳場都是啊！”
“這消息一傳開不光嚇人，也動人！你想想，棺材裡的好東西拋得滿地都是啊。壽貨這東西，埋在地下是有主的，出了地面可都是沒主的了。城裡的王大膽儿們都動了心思，墳場里白天漸漸熱鬧了起來。”
劉濤鼓掌道：“趙叔您真聰明。這樣大家都會以為東西是這些人賣出去的，也就不計較了對吧？”趙長洪冷笑道：“你娃真憨。凡是人做的事情，就能順著根子查，終有一天能查出源頭來。要想查不出來，除非是鬼做的。”
劉濤撓頭道：“這不明明就是您做的嗎，怎麼能是鬼做的？”趙長洪得意道：“鬼不也是人變的？墳場熱鬧沒幾天，忽然一下人又跑空了。因為，鬼出來了。”
趙長洪道：“那時候我晚上偷偷地把一些沒賣掉的壽貨撒在墳場裡，白天來尋寶尋得早的總能撈點兒驚喜。可是人精啊，沒幾天就被他們覺著好東西都是晚上出來的。索性有的膽儿最大的就不走了，夜裡也在墳場里扎著。這樣白天等晚上等，終於等到了真正的好東西。”
“那時候的墳場啊，被這些王大膽分得一塊一塊的，就跟撒尿的狗子一樣都有自己的地盤。越是膽大，拳頭硬的，越是佔著富墳扎堆的地塊。而凡是風水先生下盤選脈，都有個就高不就低的說法。就是說越是高處的地方做墓越吉利，有望保後人升官發財，不落人下。那時候佔著墳場最高處的是個叫高大力的毛鬍子，算是紹德城窮哈哈里的一霸。”
“高大力人如其名，不光高，而且一身疙瘩肉，還是暴脾氣。原本是個殺豬賣肉的屠戶，你別看他肌肉發達，腦袋可也不笨，小算盤打得透精透精的，所以生意做得紅紅火火。人家一天能賣三四扇豬，他的屠鋪能賣七八扇。尤其他家有祖傳治豬瘟的秘方，但凡豬瘟年，別的屠戶叫苦連天，一周都不敢進一頭豬。他可不，他專門在豬戶怕豬得瘟的當口，拼命地進豬回來自己找地方圈著，用藥養著。等城里城外的豬都死得七七八八，豬瘟流行過去後，再慢慢地屠著，一家做獨市。”
“但一來他本錢少，二來治豬瘟的秘方也不是萬能，得挑豬治。得是結實健康，甚至皮毛傷都沒受過的壯豬，才能吸得了藥效，熬得過豬瘟。所以賺來賺去也賺不到金玉滿堂。可就在林家老掌櫃遇見鬼船進城那一年，高大力下了狠心，看看不久又是一年豬瘟到，貸了閻王債，利滾利的印子錢，把方圓百里的好豬挨個兒挑選了一遍，租了個大場地，圈了幾百頭壯豬養著，每天拌藥餵食。”
“這幾百頭豬一下子擱一起，得找多少豬倌伺候？可這高大力又怕別的屠戶眼紅，買通豬倌偷走豬食研究出裡面的豬藥配方來。要不說他高大力腦子活呢，他還真有辦法，找到一群又肯出力、又不會起二心的好'豬倌'。”
“高大力提前買了十幾隻狗回來馴著。馴好了，等豬回來紹德人算開了眼了。都說猴子是弼馬溫能管馬，誰知道這狗也能管豬啊。哪隻豬不聽話想出圈子，只要狗過去汪汪兩聲，立馬就老實了。哪隻豬吃得多了想搶其他豬的食，狗過去咬著豬尾巴輕輕拽兩下，豬就趴下了。遇見那實在膘肥體壯的蠻豬，爺天下第一誰也不買賬，狗隻要用舌頭舔舔豬肚皮，蠻豬立刻舒服地瞇起眼睛哼哼叫，比貓還溫順。”
“狗當豬倌還有個好處，實在有同行嫉妒要使壞，想投點兒兇藥什麼的，十幾隻齜牙咧嘴的大狗巡著，也沒辦法靠近啊……”
劉濤聽得神往，嘆息道：“我家養了那麼久的狗，還真就沒想過狗能做牧豬用。看來天下能人還是多啊。”趙長洪冷笑道：“能人，能人個饅頭。他高大力以為這樣就萬無一失，可是老天爺不買他的賬，要他傾家他還不是一夜就倒了？！”
劉濤驚道：“倒了？”趙長洪幸災樂禍地道：“倒了！賠了夫人又折兵，不光豬都完了，連狗都沒剩下。嘿嘿，今兒在洞裡一爬我才知道，原來當年高大力看豬的狗都被叼這兒來了。可那時候不知道啊，就見高大力急得跳腳，今天狗沒兩隻，明天狗又沒兩隻，剩下的狗也沒心思看豬，天天嗚嗚哭著丟了魂兒似的趴著不動。”
“這狗一少啊，豬就亂了。早上跑三隻，晚上跑四隻。他高大力手忙腳亂地哪裡顧得過來。還有這豬跑出去，跑到哪兒人家都知道這是高大力的豬，不得豬瘟的，肥豬拱門哪有送回去的道理，有的是辦法不聲不響送進五臟廟。”
“沒幾天豬和狗都少了一半，高大力是真急紅眼睛了。操起兩把殺豬刀親自看豬……”
說到這裡，劉濤打斷了趙長洪：“趙叔，您開始說那年是鬼船進紹德那一年？”趙長洪說得正濃的興頭被打斷有些不高興，不耐煩地道：“怎麼？”
劉濤又想了想道：“那時候高大力會想到養狗看豬，不就是還沒有紹德城裡不養狗的規矩嗎？也就是說從鬼船進城那一年，紹德城裡的狗才起了異常對吧？剛我們又看到紹德城裡的狗其實都是被這洞裡的邪物給拖下來的。難道，這邪物其實是從當年老林掌櫃遇見的鬼船上下來的？”
趙長洪被問得一愣：“哎，你這一說，這倆事還真能連起來。不管當年鬼船上下來的是什麼東西，可把高大力給禍害慘了。我剛說到高大力操起兩把殺豬刀親自看豬對吧？他不是不信邪，是實在沒轍啊，就這天吧，狗又少了，豬都跑得七七八八了。然後呢……”
劉濤追問道：“然後怎麼？”趙長洪道：“然後就是高大力落魄以後，有次在酒舖裡喝酒喝多了，哇的一聲哭了出來，說太他媽嚇人了，早知道那東西這麼邪乎，把狗和豬都送給它算了，也不會讓自己丟了半只胳膊。”
劉濤驚道：“高大力怎麼變落魄了？還少了半只胳膊？”趙長洪白眼一翻：“都是藉的印子錢買的豬，豬都跑了錢可還得還。閻王債，他還得起嗎？肉舖賣了不說，連褲衩都被扒得剩不下一根棉線，還不落魄嗎？至於少了的胳膊，都是高大力自找的。聽他酒後哭著說，那天晚上他拿著刀在圈著豬的院子裡巡邏，一個人到底有些膽怯，就把剩下的四條狗都拉到院子裡放著，誰想那狗也不叫喚，就跟丟了魂兒似的呆呆愣愣的，跟著自己走幾步就趴下嗚咽不動。上前踹一腳，爬起來再跟幾步，又趴下哭叫。”
“這哪是給自己壯膽，分明是來喊魂兒的好吧。高大力一氣就懶得再理這些不爭氣的狗，一個人自顧自地往前走。走著走著覺得不對了，好像身後狗叫的聲音小了些。仔細一打量，我的天哪，不知不覺身後的狗居然少了一條。”
劉濤幽幽地說：“就跟我那兩條德國黑貝一樣沒了？”趙長洪一拍大腿：“誰說不是呢？當時高大力也跟你娃一樣慌神了。你想，院門都沒開，這狗哪兒去了？還沒等明白，眼睛一花，又是一條狗沒了。”
趙長洪道：“這下四條就剩兩條了，轉眼少了一半。高大力連忙往剛才丟了狗的地方跑，靠近一看，才發現地上多了個洞，洞口大小剛剛夠拖一條狗下去。高大力忙趴下往洞裡望，洞里黑漆漆的能望出什麼來？就這一望的當口，聽見後面嗤的一聲，回頭一看，地上又出現了個洞，剛剛看見一隻狗尾巴在洞口一閃，又被拖下去一隻。要說高大力腦筋還是快的。號叫一聲，連刀都不要了，一把朝最後一隻狗撲了過去，死死地抱住不放。”劉濤插嘴道：“換我也抱住不放。”趙長洪搖頭道：“那換你娃也慘了。這一抱啊，狗是抱住了，可是人也被往下拖了。後面依然是裂開了一個洞，洞裡像有什麼東西揪住了狗尾巴，勁道大得出奇。高大力力氣也不小，抱著狗脖子就往後拖。兩邊就跟拔河一樣。那隻狗叫得那叫一個慘啊。可到底還是洞裡的東西力氣大，沒一會兒狗的小半個屁股都被拖進洞了，還連累得高大力一步步也被拖著往前移。到最後就剩個狗頭還露在外面。高大力是真急了，大吼一聲全身腱子肉都出來了，最後使勁這麼一拔！”
劉濤聽得緊張，忍不住插嘴道：“洞裡的狗又給拔回頭了？”趙長洪搖頭嘆道：“哪能呢。這一拔，高大力骨碌碌地後退，變成了滾地葫蘆。爬起來只覺得手裡濕淋淋的，低頭一看，駭然大叫，手裡是個孤零零齜牙咧嘴的狗頭，狗血流得滿手都是。兔子被逼急了還咬人呢，何況高大力。高大力被駭得兇性發了，瞬間天不怕地不怕，吼叫著衝過去就把胳膊伸進去到處夠，想把裡面的東西掏出來。”劉濤哎呀了一聲：“那是要糟了。”趙長洪嘆息道：“誰說不是呢。就听咔嚓一聲，洞裡什麼東西把他半個胳膊往下給咬了去。等被高大力的慘叫驚動的左右街坊趕來的時候，就看高大力躺在一攤血裡，胳膊上的傷口就跟剪子剪得一樣齊整。”
劉濤看趙長洪說到這裡不說話了，追問道：“然後呢？”趙長洪道：“然後沒有了啊。”劉濤叫道：“怎麼能沒有了。街坊們趕來，拿鏟子順著洞挖不就能把狗找回來了嗎？”趙長洪冷笑道：“就他那人緣，有人肯給他出這力氣？乘他暈過去撈幾頭豬走是真的。”
地洞裡的氣氛陡然變冷，劉濤半晌才低語一聲：“人怎麼都這麼壞。”趙長洪搖頭道：“你敬人一寸，人還你一尺。你打人一拳，有機會自然要踹你一腳。反正事情就這麼不明不白地結了。你就是現在到陰曹地府裡去問高大力，只怕他也說不出個究竟。”
劉濤驚道：“高大力死了？”趙長洪白眼一翻：“哪個人不死？有什麼好奇怪的。不過當時紹德城裡盼著高大力死的人多著呢，恨不得他當時就翹了辮子。”劉濤奇道：“高大力沒當場死，也是斷了半只胳膊的可憐人嘛，為什麼有人恨他？”趙長洪冷笑道：“誰告訴你殘廢人就可憐的？那高大力斷了半只胳膊，又賠得傾家蕩產一窮二白，索性混起了街頭，可說是神憎鬼厭。”
趙長洪繼續回憶道：“高大力在斷了的胳膊上綁了半截殺豬刀，誰跟他不順他就白刀子進去，紅刀子出來。反正他啥都賠光了，被抓去關牢房官府還得貼他牢飯，官老爺看到他都頭疼，對他也睜隻眼閉隻眼。好在他少了只胳膊，不然趙叔抱屍背屍的飯碗都得被他搶了去。”
“就這樣他也沒放過我這有點兒油水的差事，每個月非要給他上一半供例。趙叔氣不過和他拼了一場，結果吧……”趙長洪指著右腮下，因為皮膚鬆垮盤得像條蛇似的刀疤，“躺了半個月，起來腿就有點兒不利落，還在臉上留了記號。好在是在腮下不明顯，不然就得破了相。”
看劉濤表情有點兒想笑，趙長洪氣道：“你娃知道個饅頭！當年你趙叔可是紹德城有名的帥小伙！要不是老被人家說收屍的身上有死人味，還不知道有多少姑娘媳婦貼著我跑呢。”劉濤慌忙辯解：“叔我可沒有笑話您長得……那個的意思。難怪您說到高大力就陰陽怪氣的，原來你和他有過節。那高大力這麼兇，你不是說他最後還是死了嗎？是誰比他還兇能讓他死？”
趙長洪冷冷道：“一山還比一山高，惡人自有惡人磨。高大力自己作死，居然對菩薩不敬，還能活得了多久？”
劉濤稍微一想，拍手道：“我知道了，您說的菩薩就是您做的千手觀音屍，高大力是被千手觀音屍嚇死的。”趙長洪搖頭道：“你娃猜到了開頭，但沒猜對結尾。不錯，那天晚上是我放出了千手觀音屍。我給千手觀音屍從肚子到下面披了件大白袍，人就躲在袍子裡，袍子垂到腳麵把整個人遮住，躲在凹地裡等高大力走過的時候，哇哇怪叫著抱著屍體站了出來。”
劉濤驚道：“半夜裡墳場冒出這麼個怪物，那是夠嚇人的。”趙長洪得意道：“那是啊。當時高大力也驚得魂兒掉，一頭就往坡下跑。我看到曾經在我面前耀武揚威的高大力現在被我嚇得這麼狼狽，心裡那個高興啊。一高興就忘形了，不知道見好就收，邊怪叫著邊跟在高大力後面攆，想讓他把洋相出足。這一攆，可毀了。”
“那天的月亮好圓好白。坡下等著撿壽貨的人都被我的怪叫給驚出來了，看著坡上千手觀音屍追著高大力跑，驚呼一陣一陣的。結果高大力可能覺得這下臉丟大了，再跑以後就沒法在紹德城立足了，忽然紅著眼喘著粗氣返身對著我撲了過來……”
劉濤啊的一聲：“那可麻煩了，趙叔您不是打不過高大力嗎？”趙長洪低聲道：“誰說不是呢。我那時候知道要壞事，叫苦不迭。這要被高大力一揭穿，盜墓的事鐵定要穿幫，我就是死路一條啊。可我這時候也不能扔掉千手觀音屍逃跑，底下那麼多人看著呢，看到躲在袍子下的我立馬誰都明白這是怎麼回事了。看著高大力手臂上的刀子在月光下閃著白白冷冷的光，我呆站著不知道怎麼才好，只能在心里大念觀音菩薩保佑了……”
趙長洪道：
“那時高大力已經把我和千手觀音屍撲倒在地。高大力的刀子在千手觀音屍上亂捅。雖然他捅的靠著上面，還沒捅到下面的我，但我被捅死那也就是遲早的事。”
“我索性閉上眼睛，心裡念著救苦救難觀音菩薩死了別讓我下油鍋。忽然空中響起了一個奇怪的聲音，像是一個女人在唱歌，但唱的什麼又完全聽不懂。但那個聲音，那個聲音真好聽，就像百靈鳥、畫眉鳥、布穀鳥……哎呀，反正你趙叔也沒聽過多少好聽的聲音，形容不出來。反正我就覺得這是我這輩子聽過的最好聽的聲音，太好聽了，正在死命捅刀的高大力聽到這歌聲也不由停了下來。”
“我只有一個念頭，是觀音菩薩顯靈了！救苦救難的觀世音菩薩聽到了我的哀告，沒嫌棄我是個盜墓賊下凡來救我了。歌聲是從高大力後面傳來的，高大力趴在我身上不敢動，我從袍子縫隙正好看見他後面，觀音菩薩慢慢地從地下升起來，披著長發，好長好長的漆黑頭髮。身上是一件長長的衣服，沾滿了泥土，只露出來的一些布料顯出是白色的。”
“原來菩薩不是從天上下來，是從土裡升起來的！升起來的你懂嗎？就跟傳說裡的觀音升蓮是一個姿勢，像土下有祥雲頂著一樣，一動不動，就整個身子往上升。升到半隻腳還在土裡的時候，突然不動了，慢慢地抬起頭。月亮照著她的臉。你沒見過菩薩，你不知道菩薩有多漂亮。天哪，能讓我再看她一眼我立刻死了也認了。她的眼睛映著月亮，冷冰冰的，跟琉璃一樣。但我能感覺到她透過袍子看到了我的眼睛，她在盯著我看，真的，菩薩在盯著我看。”
劉濤看趙長洪的神色像被魘鎮了一般，不由有些擔心，輕輕地推了推趙長洪：“叔，您要累了就別說了吧。”但趙長洪一動不動，自顧自地說下去：“高大力那個瘋子，他居然想對菩薩下刀。我看他站起來轉身要往菩薩衝去，也不知道哪來的勁，隔著袍子就撲過去抱住了他的腳，心裡只有一個念頭：就是我被捅上千刀萬刀也不能讓他傷菩薩一根頭髮。你高大力算什麼球，敢拿著刀對著菩薩。你他媽有種對我來。來啊，爺活夠了，觀音菩薩能看我一眼我這輩子活得就夠了。衝爺來，捅爺十個八個洞爺皺一皺眉算是你養的。”
地洞裡趙長洪像餓狼一樣嗥叫起來。劉濤害怕得蜷起了身子，趙長洪卻渾然不覺：“高大力被我抱倒在地，袍子裹住了我們兩個人。袍子下我們兩人像兩隻爭食的野狗一樣撕咬。我咬掉了高大力半隻耳朵，高大力的刀子捅在我身上我卻一點兒也不覺得疼。我知道菩薩在看著我。捅的傷口越多我心裡越喜歡。我就是想給觀音菩薩看看，我趙長洪也不是不知好歹的人，菩薩救了我，我就肯給菩薩拼命！”
“但打架這種事，真不是肯拼命就能贏的。高大力的刀子，有的捅在千手觀音屍上，有的捅在我身上。血把袍子都染紅了，我漸漸覺得身體越來越輕，越來越沒力氣，拽不住高大力了。我像狗一樣用牙咬住高大力的褲管，但褲管咬撕了，高大力還是站起來了。我越急越覺得整個身子都不像我的，就像飄到雲裡去了，忽然隱約聽見一陣怪吼，還有高大力的慘叫。我咯咯地笑了起來，心想菩薩是你高大力能用刀指的嗎？菩薩是有護法跟著的知道不知道？還不用金剛杵把你高大力砸個稀巴爛？！菩薩沒事我就可以放心地去死了。”
劉濤聽到緊張處不由問：“那趙叔您死了沒有？”
趙長洪沒好氣道：“死了現在還能跟你娃說話嗎？趙叔我當然醒了過來。醒來的時候發現自己躺在常住的墳場小屋裡的床上，身上傷口被包紮得好好的，嘴裡還有一股腥味。”
“包紮傷口的是乾乾淨淨的一條條白布。我認出來就是那觀音菩薩的衣服上撕下來的。我眼淚都流出來了，不是疼，那是感動啊。菩薩沒嫌棄我是搬屍人身上髒啊。我看著破爛的糊窗紙外露出的月亮，又不知道是哪一天的夜晚。我不知道昏睡了多少天，說也奇怪，那個月天上始終掛著圓圓白白的月亮，就跟你趙叔小時候跟夥伴們去偷看王寡婦洗澡時的……那個一樣。我就一直看著月亮，一直看著看到迷迷糊糊地又睡過去了。”
“然後我就看到了觀音菩薩的眼睛。菩薩的眼睛比月亮旁邊的星星還要亮還要好看。她就坐在旁邊餵著我，她好像剛從河裡洗過出來，身上的衣服都洗得白白濕濕的，餵在我嘴裡的也像去了刺的生魚肉，甜甜的，但是好腥。要是往常，我一準兒進了胃就吐出來了。可這是菩薩餵我的啊，一定是大慈大悲的菩薩從南海為我捕來的仙魚，不一樣啊。我大口大口地吞嚥著，能吃多少就吃多少，感覺全身精氣神兒都上來了。”
“你真不知道菩薩的臉有多漂亮。我邊吞著魚肉邊痴痴地看著菩薩的臉。菩薩的臉白得沒有一點兒血色，就像從來沒見過太陽一樣。菩薩身上的衣服是濕的，她就脫下來掛在窗台上，月亮曬著衣服。但月光怎麼也曬不干衣服啊。脫了衣服的菩薩就靜靜地躺在我旁邊……”
劉濤奇道：“你們真的就只是躺著什麼也沒做？”趙長洪飛快地搖頭：“沒有沒有，你娃千萬別亂想褻瀆了菩薩。別說趙叔當時身上有傷不能動，就是能動，能干那事嗎？那是菩薩在試探我，看我這個人到底值不值得救。我要是有一點兒邪心，還不跟高大力一樣被菩薩的護法用金剛杵砸個稀巴爛？我和菩薩就是靜靜地躺著，我聽著身邊菩薩的呼吸一點點由急促變得均勻，一點點地睡去。菩薩在沒得道成佛前也是人哪，也是爹生娘養的，我聽菩薩有時夢裡也會抽噎，也會害怕得驚叫，一定是想起沒成佛前受到的磨難了吧。”
“你娃不知道，這觀音菩薩是最苦的，是諸天神佛里受過最多苦難才修成金身的。所以她最看不得人間有人受苦，一切苦難都感同身受。你想想哪怕就算成了菩薩，到底也是個女菩薩，感受到那麼多苦難也吃不消啊。我只恨自己身子不能動，不能幫菩薩擦擦眼淚，不能告訴她身邊有我呢，我趙長洪願下十八層地獄油炸火燒斧劈鋸斷，只要她能開心點兒我都願意啊。”
劉濤聽得眼淚都流了下來。趙長洪嘆息道：“可是我又不敢出聲，生怕驚醒了她又打擾了菩薩的休憩。等到了白天，菩薩又披著衣服離開了。她一定是回到廟堂裡，又要聽那訴不盡的人間苦難，為天下人流流不盡的淚。只有晚上到我這裡，她才能睡個好覺，像一個凡人那樣有一個晚上的寧靜。可能天下的神仙菩薩都是這樣的吧，但知道秘密的只有我。我在心裡告訴自己，永遠不會讓第二個人知道這個秘密，因為，因為我怕菩薩知道我嘴不牢靠後就再也不會回來了，我就再也看不到菩薩的眼睛，聽不到菩薩的呼吸了。”
劉濤沒說話，趙長洪繼續道：“慢慢地我能下地走動了，能自己弄口熱乎的吃。可我還是一樣每天起床就盼著天黑，盼著觀音菩薩來。菩薩來的時候，都會唱著歌，唱著那沒人聽得懂的歌。菩薩從來不說話，人家都說神佛是金口，只能託夢說話，要是哪個醒著的人聽見會折了大壽的。可我夢裡菩薩也沒跟我說過話，總是在不遠不近的霧裡看著我。我求她離我近一些，可她就那樣看著我。哪怕我追，我跪，我求，菩薩總在那團霧裡靜靜地看著我，沒有遠也沒有近。”
“就這樣我都不敢醒，生怕有一天醒來，菩薩就再也不在了。那時候我身上疼，肚子吃不飽，可我覺得那是我一輩子最快活的日子。等我傷再好一些，會在夜裡陪著菩薩滿墳場地遊走，映著天上的白月亮，整個墳場就像一個大玉盤。菩薩開心了還會跳舞，那是多好看的舞啊，你娃一輩子也沒機會看到。在墳場中央，菩薩就像在玉盤中間開著的世上最美的一朵玉蘭花，一陣風來了，玉蘭花隨風轉啊轉，又一陣風來了，玉蘭花轉得更快，我心忽然疼得厲害，生怕菩薩就這樣被風吹走了，再也不會回到我身邊來……”
劉濤想著趙長洪說的白衣菩薩隨風起舞的姿態，也聽得痴了。只是趙長洪長嘆一聲：“所以我恨老天爺啊，你越怕它越給你來什麼。就是觀音菩薩也拗不過老天爺的捉弄啊。你還記得我跟你說過的大軍閥劉白龍吧？”
劉濤點頭道：“記得。就是那個養的豹子給拖到黑龍洞裡的劉大帥？”
趙長洪點頭道：“就是他。這個害人精，禍害了紹德城裡有錢的鄉紳還不夠，偏還來禍害我這樣的窮光蛋！那時候等我傷口又好一些，就支撐著去紹德城裡買糧食。紹德城裡已經傳遍了，說是墳場出了怪物，月亮照到的時候是一個比觀音菩薩還漂亮的女鬼，月亮照不到的時候就變成一隻千手千臂的大殭屍。葬在墳場的屍體都被殭屍啃遍了，正要換換胃口嚐嚐活人。紹德城裡最蠻橫的高大力就遭了毒手，那麼多人親眼看見他被殭屍啃得還剩一副骨頭架子。”
“再沒有人敢到墳場去，大家還以為住在墳場的我早被女鬼吃了，看到我又摸到紹德城來都吃驚得不得了。我就跟他們瞎掰，說我也被怪物抓去啃了好幾口，就要送命的當口一個雲遊的道士救了我，說是這個怪物叫作千手觀音屍，乃荒年餓死葬在萬人坑的女屍所化，要吃一千具屍體加一千個活人才能化解它的怨氣重新投胎做人，別無他法。”
“道士說我跟死人打交道打得久了，身上已經有了屍氣。再貼上他繪的陰符，是唯一能避開千手觀音屍在墳場行走的人。扯這些淡不過是為了給自己繼續留在墳場找個理由，也讓其他人不敢再到墳場去，好讓我和菩薩快快活活地過自己的日子。不料這一扯就扯過頭了。墳場是沒人敢去了，紹德人紛紛商量準備另闢新地開新墳場，還要找道士、和尚、風水先生合起來選塊吉地。可是活人等得死人等不得，那些天紹德城里新死的人沒地方下葬，弄得滿城屍味。”
“更要命的是，劉白龍那時候在黑龍井丟了面子想找回來，硬說是自己要為民除害跟猛鬼在井下搏鬥，大戰三百回合終於不支，是那名被拖進黑龍井的士兵捨命救了他。為了彰顯義氣，便給死不見屍的士兵築衣冠塚，風光大葬。在棺材裡放了個穿好衣服塗了金漆的木頭人，八個精壯士兵抬著，後面還跟了一個連的士兵護送進墳場。”
劉濤對著趙長洪讚道：“不管什麼動機厚葬，看來這劉白龍對手下還算講義氣的。”趙長洪咬牙切齒道：“義氣他個祖宗。那天我心想士兵下葬也沒我什麼事，依舊在我的墳場小屋睡覺。一覺睡到下午天光，忽然被煙火味驚醒，慌忙滾下床一看。我的天！窗外哪裡是天光，分明是火光啊。半邊天都被墳場的火映得紅彤彤的。我衝出門要逃命去喊城里人來救火。哪知道門一開，就被埋在門外的繩索絆了個嘴啃泥。然後被幾個士兵捆得結結實實跟粽子一樣。”
劉濤緊張道：“怎麼，那個劉白龍給士兵下葬的時候，發現了趙叔您的底細，來抓您了？”趙長洪長嘆一聲：“跟他比我那能算盜墓嗎？頂多算竊。這狗日的比鬼還狠，比鬼還絕，新官上任缺錢，想出了個斷子絕孫的勾當。帶的一個連的士兵，全是工兵，專一挖土掘坑的！”
“棺材裡放的，除了木頭人，都是引火潑油的傢伙。劉白龍趁著紹德人畏懼千手觀音屍，沒人敢進墳場，大搖大擺大白天帶著兵就來了。也不講究，放下棺材工兵就上陣，窮人墓也挖富人墓也挖，有碑的挖沒碑的也挖，挖的墳場骨頭滿天飛。挖出來值錢的傢伙一麻袋一麻袋的。挖完了就放火，整個墳場被燒得跟灶王爺的臉似的。”
“而你趙叔就是劉白龍早就瞄好了的替罪羊。罪名我到現在都記得，栽的是滴水不漏，我背給你聽：'茲有趙姓長洪，勾結妖道，放縱妖物，掘棺發戶，人神共憤。悉本帥明察暗訪，人贓皆獲。不料兇徒頑黠，見奸謀敗露，為遮掩痕跡，竟做焚墓平丘之舉。憐一方桑梓，獲丁爐莫名之災。惜本帥無德，缺天一潤民之能。唯有將此狂徒即日正法，以平民憤。'”
劉濤聽不明白：“趙叔，這罪名前面的我還明白，後面什麼丁爐、天一的啥意思？”趙長洪冷笑道：“這狗日的肯定有個好師爺。丁爐、天一都是陰陽八卦裡的說法。丁爐生火，天一生水，就是說可憐你們的祖先都被姓趙的放在爐子裡燒了，可惜我劉白龍沒有呼風喚雨的本事，能滅火挽救你們。這話真把我逼到死路上了啊！哪裡來的妖道啊？不就我那麼一說嗎？可話是從我嘴裡說出去的，這罪狀一半真一半假，真的輕描淡寫一筆帶過，假的給他渲得無大不大，真是有嘴都沒地方辯了。紹德城裡的百姓被他這一挑撥，真恨不得活吃了我，害我這麼多年都不敢踏回紹德半步……”
劉濤聽到這裡忽然想了起來：“不對啊趙叔，罪狀裡不是說要把您即日正法嗎，您咋又逃出紹德的？”趙長洪冷笑道：“那是因為劉白龍吃著鍋裡的白米飯，還忘不了淘米的時候漏的幾顆糠。他總覺得我在墳場住了那麼久，地下墓裡最好的寶貝準一早就被我撈走了，給我安排下十八般酷刑非讓我吐出來不可。可是一來我真沒撈過什麼值錢的好傢伙，二來我知道這是我最後一根活命稻草，哪有鬆口的道理。幾天幾夜就是不說話，被他大刑小刑不停地上刑整得是死去活來。要不是牽念著我的觀音菩薩，真不如咬舌自盡算了。好在這麼挺了幾天，挺到救星出現了。”
劉濤驚喜道：“觀音菩薩來救您了？”趙長洪垂頭喪氣道：“你娃又是猜得一半對一半不對。我的觀音菩薩來是來了。可是劉白龍怕我真和什麼妖道有勾結，行妖法遁了去。在囚禁我的牢房裡灑滿了狗血女經，鋪了層層尿布。觀音菩薩法力再大，也看不到我被關在哪兒，又怎麼救我。就听見那幾天看守我的人說，紹德城裡忽然夜夜鬼唱歌，一準兒是紹德城墳場裡的怪物見老窩被燒了跑到城裡來報復，嚇得太陽一下山家家都閉戶。可我知道那是觀音菩薩找不到我急得在哭呢，誰說神佛沒有情義啊？！”
劉濤問道：“那觀音菩薩都救不了您，誰還有這樣的神通又把您放了出去？”趙長洪冷笑道：“這人我一早就和你提過，你猜猜看？”劉濤搖頭道：“猜不到！”趙長洪道：“告訴你娃，趙叔的這位救星，就是我們聽見的被那個什麼福祿壽幹掉的小林掌櫃的爺爺，林家的老掌櫃。”
劉濤啊了一聲道：“就是半夜爬鬼船的那位老林掌櫃？”趙長洪點頭道：“就是他！”劉濤羨慕道：“難怪趙叔您說老林掌櫃是個好人，原來他和您有這麼深的交情。”趙長洪牙齒咬得咯咯響：“好人，嘿嘿，好人哪。這世上除了觀音菩薩，還有好人嗎？”
劉濤聽口氣不對，疑惑道：“怎麼？趙叔您怎麼跟在守城門的時候說起老林掌櫃態度不一樣了？”趙長洪冷笑道：“因為我一直到那時候還把他當成一個明白事理、說話算話的好人。可今夜地下走一遭，我才知道，他是騙了紹德人幾十年的假善人、偽君子。”