馮賽忽然想起一件事，第一眼看到汪石，他就覺得面善，之前似曾見過。這些天他反復回想，卻始終記不起在哪裡見過。邱遷說起谷家銀舖的事，竟無意提醒了他，之前的確見過汪石。
去年，賣木炭的朱十五兄弟兩個和另一個人，一起來求馮賽替他們尋一個活路。馮賽手頭事情正忙，想起谷家銀鋪正在尋僱人工，便讓柳二郎帶了過去。當時一直是朱十五在說話懇求，他兄弟和另一個人只跟在後面，馮賽也只掃了一眼。朱十五兄弟兩個只是一般窮苦人，並沒有什麼，那另外一人卻略有些不同，雖然也是布衫草鞋，一身臟舊，但身材有些魁梧，尤其是眼神，不像一般窮苦人那麼卑弱，透著些憤憤不得志的傲色。馮賽當時見了，心里略微一動，但也僅此而已，隨後便去忙自己的事情，沒有放在心上。現在回想起來，那人應該正是汪石。
清明那天，見到趕驢馱木炭的朱十五兄弟倆時，馮賽就覺得似乎想起件事，但當時心裡憂急妻女，沒工夫細想。此刻，才猛然記起來。
那是去年夏末秋初，大概是七八月之間。這麼說，那時候汪石還只是個衣食無著、到處尋活路的窮漢？短短三個月之後，他就已經至少揣著五萬貫，去陝西買便錢公據？他那五萬貫本錢是從哪裡來的？跟著谷坤銷假錢賺來的？但是，假錢的利再高，就算十倍利，他也至少得銷掉五千貫假錢。而整串假錢自然銷不出去，得混著真錢才成，哪怕三比一，也得一兩萬貫。京城的大商舖，三個月也未必能讓這麼多錢順利出手，何況他？
或者他真是從左藏庫偷來的？不對，左藏庫那庫錢是去年年底才運到京城，今年二月底才飛走，去年十一月，他已經帶著五萬貫去陝西買便錢公據。
另外，廣寧監常年都在鑄造新錢，每一季都要運送一綱新錢到京城。孫獻為何能斷定飛走的那庫錢是年底那一綱？這個得再去問問孫獻。
眼下先得找見那個賣木炭的朱十五，問清楚當時和他兄弟倆一起尋工的那人是否真是汪石。
馮賽忙和邱遷一起出了爛柯寺，邱遷進城去了，他則趕到龍柳對面的川飯店，進去找見店主曾胖：“曾大哥，那兩個賣木炭的還往你家送木炭嗎？”
“送。隔天送一回。剛還送了來，才走不久。”
“他們是從哪裡來的？”
“陳橋鎮那邊。怎麼了，馮二哥？”
“哦，我有些事要問他們。”
“那你只能等後天上午再來。”
馮賽卻等不得，別過曾胖，驅馬向東北邊追去。追了有三里多路，遠遠看見前面兩個人各騎著一頭驢子，後面還跟著三頭，慢慢走著。馮賽忙加鞭急趕，追上去一看，果然是朱十五兄弟兩個：“朱兄弟！”
“馮大官人？”朱十五兄弟兩個忙跳下驢子，“馮大官人，你還好麼？”
“還好。”
“前天我們送木炭過去，聽曾店主說您遇了事，我們兄弟兩個心裡好不憂急，連我那渾家聽了，都憂得不得了，昨晚特地蒸了這些糖餅，還有這幾塊醃肉，說一定要送給您。剛才我問曾店主，曾店主又說您的家都被抄了，沒處尋去……”
馮賽心頭一陣暖，忙道：“多謝你們，這麼記掛我。”
“怎麼能不記掛？您一句話，就讓我們至少多了一倍的利，又少了多少麻煩？”
“朱兄弟，我有件事要問你們。”
“什麼事？您儘管問。”
“去年你們兄弟兩個和另一個人一起來找我尋活路……”
“嗯！那是馮大官人的第一道恩情。”
“那另一個人叫什麼？”
“姓汪，叫汪八百。”
“汪八百？你們是何時認得他的？”
“那會兒也才認得沒多久，我們是在街口上等人僱工時認得的，我見他性子爽快，就說到了一起。大家一樣窮，一天只能吃一頓，那一頓也只敢吃個半飽。後來聽說馮大官人最愛幫窮扶困，我們三個就一起厚著臉去求您。”
“當時內弟帶你們去了谷家銀鋪，後來如何了？”
“柳相公帶我們去了那銀鋪，那個管家出來相看，問了些話，那汪八百性子不太好，到人家簷下求飯吃，答話的時候卻硬聲硬氣的。那官家有些不樂意，便沒有要他。”
“哦？谷家沒有僱他？”
“嗯，只雇了我們兩個。把我們兩兄弟分到了玉器作。他家管人管得好不嚴厲，那些匠作師傅一個比一個兇。行動就要罵人。我們兩個又都沒做過這些精貴活計，天天挨罵，又怕萬一打碎件玉器，多少錢都賠不起，就沒敢再做下去，只乾了十天就出來了。”
“那個汪八百有沒有說是從哪裡來的？”
“他說他是江西人，原先在銅礦上做銅工、造銅錢。可是銅礦待礦工極苛虐，又一直剋扣他們的工錢，半年多都沒發放。他氣性大，受不得，就逃了出來。”
“哦？是江州廣寧監嗎？”馮賽大驚。
“嗯，是這個名兒。”
“後來你們再見過面嗎？”
“再沒見過。不過今年正月間，我們兄弟兩個送木炭到京城，看見有個富貴人騎著匹黑馬走過去。我弟弟說那是汪八百，我看著頭臉雖有些像，但汪八百怎麼能富到這個地步？”
“真的是他！”朱十六在一旁頭次出聲。
馮賽則已經遍體生寒……
孫獻在外面白晃了半天，走得一身疲乏，卻沒半點收穫，只能悶悶回家。才走進巷子，就見一個胖子正在和隔壁的那婦人在說笑，是黃胖。 孫獻不由得搖頭而笑，這黃胖子只要見婦人，不論美醜，都要設法引逗兩句。他一定是查出了些什麼，來尋我，被我那冷臉娘子擋在門外。不知怎麼，又和隔壁那婦人蹭到一起。幸而我那娘子最厭恨他們三個，不然連她也要被掛搭上。他正笑嘆著走過去，卻猛地聽見一聲暴喝：“淫蟲浪漢！竟敢到我門上來討騷！” 隨後，一個壯漢執著把剁骨刀，從隔壁那門裡撞了出來，是那婦人的丈夫，常日在殺豬巷替人宰豬，不知今天為何在家。他暴吼著就朝黃胖衝去，一腳就把黃胖踹翻在地，舉起刀就要亂砍。孫獻看到，慌忙趕了過去，一把抱住漢子的胳膊：“蔣五哥慢著！這是我朋友！” 蔣五回頭見是他，這才收住手：“孫小爺，你如何認得這等淫蟲？” “他不認得我家門，怕是敲錯門了。” “是啊，是啊！”黃胖費力爬起來，一臉紅漲，“我只是跟這阿嫂問了兩句。” “實在對不住蔣五哥。”孫獻又連聲道歉。 蔣五這才一把將自己媳婦搡進門，氣哼哼進去了。孫獻忙也拉著黃胖離了巷子，到巷口茶肆裡坐下。黃胖這才抹掉額頭脖子裡的汗珠，嘿嘿笑起來。 “你這色胖子，我若晚來一步，你的命根子恐怕已被他剁了去了。” “嘿嘿，色字頭上有把刀，屠夫之門莫亂敲。忘了這忌諱了。孫哥兒，這事你千萬莫要跟管杆儿和皮二他們兩個說。” “既做了，還怕人知道？好了，說正事，你可查出些什麼了？” “查是查出了些東西，不過這事恐怕不好辦。” “哦？怎麼？” “我估計那汪石既然不住客棧，自然是去了妓館。多虧我平日和幾個牙婆走動得親香，京城各妓館的大小事，她們最清楚。我托她們替我打問，她們果然腿快嘴快，孫哥兒，你猜怎麼著？” “別賣迷藥，快說！” “那汪石不是住的哪一家妓館！” “什麼？” “自從他正月來京城後，每天的確都是住在妓館裡，不過不是單獨哪一家，而是每晚都換一家！” “那不得有幾十家？” “可不是？除了汴京十二奴，那門檻都是玉砌的，從不接他這種沒根底的人外，全城的妓館盡著他選。他老兄胃口比我還宏壯，也不分等色，願意去哪家就去哪家。連城郊的私窠子，他都去了兩三家。” “其中沒有一家多去幾回的？” “沒有。一天換一家，沒重過。他出手極闊綽，那些妓館都盼著能多留他一天，可沒一家能留住。這就是有錢的好處啊，像我這種窮漢，雖然滿懷春意海一般，卻只能在人家門檻外蹭一點老光，嘗幾口老瓜。” “他是什麼時候不見的？” “似乎是上個月初。” “不對呀，左藏庫的錢是上個月底才飛走。這中間十來天，他去哪裡了？” “不清楚。所以我說這事情有些纏手。” “難道是為了弄飛錢那事，才藏匿起來了？” “現在還不好說，這得再繼續查問。” 孫獻又犯起愁來，再沒話說，望著窗外出神。 呆了半晌，卻見一個人匆匆走過，是皮二，埋著頭要往巷子裡去。他忙高聲喚住。皮二聽見，停腳回頭，左眼窩竟一片青黑，神色有些不自在，他用手摸了下眼睛，才抬腳走了進來。走近時，孫獻才看清，他的左眼是瘀青，嘴角也有道破口，還鮮紅沒結痂。 “皮二，你這眼睛？”黃胖忍著笑問道。 “嗐！晦氣！還不是為了尋那個姓汪的！” “你找見他了？這是被他打的？”黃胖又問。 “找見也好了。我招呼了不少人替我打問，倒是打問出了一些信兒。那姓汪的晚上都是去妓館住。” “這我已經打問到了。” “你不早說，也免得我挨這頓打！” “我倒想，可到哪兒找你去？哈哈，看來咱們上輩子一定是同胞兄弟，我也才挨了一腳，連命根子也險些不保。” “哦？你也挨打了？” “可不是？剛剛被孫哥兒隔壁的屠夫踢了一腳。我自家說出來，免得孫哥兒跟你們在背後笑我。孫哥兒，我們兩個可都是為了你的事捱的打，到時候算賬分錢，這一筆得記上。” “你一定又是去找醜婦人惹騷，被人家丈夫打。和查這事有屁干連！我這傷可的的確確是為查事才捱的！” “你這傷究竟怎麼來的？”孫獻受不得他們兩個拌嘴閒扯。 “有個夜裡賣茶水的，有天瞧見汪石進了一家私窠子。就在這東城外，是個姓章的婦人，叫什麼章青娘……” “我也查出姓汪的去過私窠子，這件功勞咱倆都有份。”黃胖忙插嘴。 “你讓皮二哥說！”孫獻擺手止住。 “我想那些妓館，姓汪的只住一夜，未必能查出些什麼。這些私窠子，只有京城慣熟花柳營生的人才知道門道。他一個外鄉人，才來一半個月，怎麼會找見私窠子的？我就去了那個章青娘家。你們想，做這個營生的婦人，不使些手段，輕易不會鬆口風。我便……” “你又去訛人家了？”黃胖笑著問。 “什麼訛？他們這些私窠子，不入籍，不服役，不交稅錢，自然該有人去管管。我就去管了管，唬了唬，誰想她家中竟有個龜公，生得比黃哥你還胖壯，我這身子骨自然不是他的對手，於是才吃了這些虧……” “你究竟問出些什麼沒有？”黃胖問。 “哪裡還有問的工夫？” “那你這傷不能記到賬上。” 兩個人又要攀扯起來，孫獻忙止住：“皮二哥，你打問到的，那姓汪的是什麼時候不見的？” “似乎是上個月上旬之後，就沒人再見過他了。” “他最後露面的日子很關鍵，我們得把這個查問清楚。”
邱遷回家途中，始終念著馮寶和谷家銀鋪那樁買賣，於是先折到甕市子街，來到楚家藥舖。 他先在店外覷了覷，楚三官的父親並不在店裡，這才走進去，請伙計幫忙喚出楚三官。半晌，楚三官才晃了出來，見是他，臉色立即沉了下來，拉著他走到店外僻靜處。 “我不是說過了，咱們的賬已經結了？該走該問的，我都盡力替你跑完了。” “咱們兩個契書上定得清清楚楚，我給你錢，你得幫我找見馮寶。契書仍在，若去見官，你也繞不過這理。”邱遷已經知道，對付楚三官得硬氣一些才成。 “那馮泥鰍不知惹了什麼禍，自己躲了起來，就是神爺菩薩也找不見，何況我？”楚三官果然露出些慌意。 “我不管。要么你把十六貫錢退還給我，要么我們去見官。” “我替你跑那些腿、費那些口舌，怎麼算？” “見了官，官府自然會有裁斷。不過，咱們最好不要把這事鬧到官廳去。” “那你說怎麼辦？” “第一，你繼續替我找馮寶。” “我又沒說不尋，這幾天，只要出去，我就在找他。” “第二，有件事你必須如實告訴我。” “什麼事？” “你們兩個和谷家銀鋪究竟做過什麼買賣？” “沒……沒做什麼買賣。” “那好，我先拿著契約去見你父親，而後再去告官。” “別別別！我告訴你，不過你絕不能告訴第二個人。” “這個你放心，我不管你們做了什麼，我只想找見馮寶。” “馮寶不知如何，竟和谷家銀鋪搭上了線，去汴河邊尋外地來的客商，可他從來沒正經做過幾樁買賣，別人都不肯信他。他就拉著我一起去，讓我做保人。好不容易才搭上一個頭回來京城的呆頭古器商，我們兩個說動了他，將貨賣給谷家銀鋪。這個馮泥鰍，讓我跟著累了許多天，可付錢那天，他竟瞞著我自己去了。後來我無意中才聽說，谷家銀鋪似乎把假錢混在真錢裡，偷偷往市面上銷。那馮泥鰍賺了錢就躲了起來，萬一這事被人戳破，我是保人，錢一文沒摸到，倒要替他坐牢。所以，你一定要積積德，千萬千萬不要把這事告訴別人。就算官府不拿我，我爹也要把我的脊梁骨打折。” “你放心，我不會亂說。這是什麼時候的事？” “寒食前幾天。”
孫獻在外面白晃了半天，走得一身疲乏，卻沒半點收穫，只能悶悶回家。才走進巷子，就見一個胖子正在和隔壁的那婦人在說笑，是黃胖。 孫獻不由得搖頭而笑，這黃胖子只要見婦人，不論美醜，都要設法引逗兩句。他一定是查出了些什麼，來尋我，被我那冷臉娘子擋在門外。不知怎麼，又和隔壁那婦人蹭到一起。幸而我那娘子最厭恨他們三個，不然連她也要被掛搭上。他正笑嘆著走過去，卻猛地聽見一聲暴喝：“淫蟲浪漢！竟敢到我門上來討騷！” 隨後，一個壯漢執著把剁骨刀，從隔壁那門裡撞了出來，是那婦人的丈夫，常日在殺豬巷替人宰豬，不知今天為何在家。他暴吼著就朝黃胖衝去，一腳就把黃胖踹翻在地，舉起刀就要亂砍。孫獻看到，慌忙趕了過去，一把抱住漢子的胳膊：“蔣五哥慢著！這是我朋友！” 蔣五回頭見是他，這才收住手：“孫小爺，你如何認得這等淫蟲？” “他不認得我家門，怕是敲錯門了。” “是啊，是啊！”黃胖費力爬起來，一臉紅漲，“我只是跟這阿嫂問了兩句。” “實在對不住蔣五哥。”孫獻又連聲道歉。 蔣五這才一把將自己媳婦搡進門，氣哼哼進去了。孫獻忙也拉著黃胖離了巷子，到巷口茶肆裡坐下。黃胖這才抹掉額頭脖子裡的汗珠，嘿嘿笑起來。 “你這色胖子，我若晚來一步，你的命根子恐怕已被他剁了去了。” “嘿嘿，色字頭上有把刀，屠夫之門莫亂敲。忘了這忌諱了。孫哥兒，這事你千萬莫要跟管杆儿和皮二他們兩個說。” “既做了，還怕人知道？好了，說正事，你可查出些什麼了？” “查是查出了些東西，不過這事恐怕不好辦。” “哦？怎麼？” “我估計那汪石既然不住客棧，自然是去了妓館。多虧我平日和幾個牙婆走動得親香，京城各妓館的大小事，她們最清楚。我托她們替我打問，她們果然腿快嘴快，孫哥兒，你猜怎麼著？” “別賣迷藥，快說！” “那汪石不是住的哪一家妓館！” “什麼？” “自從他正月來京城後，每天的確都是住在妓館裡，不過不是單獨哪一家，而是每晚都換一家！” “那不得有幾十家？” “可不是？除了汴京十二奴，那門檻都是玉砌的，從不接他這種沒根底的人外，全城的妓館盡著他選。他老兄胃口比我還宏壯，也不分等色，願意去哪家就去哪家。連城郊的私窠子，他都去了兩三家。” “其中沒有一家多去幾回的？” “沒有。一天換一家，沒重過。他出手極闊綽，那些妓館都盼著能多留他一天，可沒一家能留住。這就是有錢的好處啊，像我這種窮漢，雖然滿懷春意海一般，卻只能在人家門檻外蹭一點老光，嘗幾口老瓜。” “他是什麼時候不見的？” “似乎是上個月初。” “不對呀，左藏庫的錢是上個月底才飛走。這中間十來天，他去哪裡了？” “不清楚。所以我說這事情有些纏手。” “難道是為了弄飛錢那事，才藏匿起來了？” “現在還不好說，這得再繼續查問。” 孫獻又犯起愁來，再沒話說，望著窗外出神。 呆了半晌，卻見一個人匆匆走過，是皮二，埋著頭要往巷子裡去。他忙高聲喚住。皮二聽見，停腳回頭，左眼窩竟一片青黑，神色有些不自在，他用手摸了下眼睛，才抬腳走了進來。走近時，孫獻才看清，他的左眼是瘀青，嘴角也有道破口，還鮮紅沒結痂。 “皮二，你這眼睛？”黃胖忍著笑問道。 “嗐！晦氣！還不是為了尋那個姓汪的！” “你找見他了？這是被他打的？”黃胖又問。 “找見也好了。我招呼了不少人替我打問，倒是打問出了一些信兒。那姓汪的晚上都是去妓館住。” “這我已經打問到了。” “你不早說，也免得我挨這頓打！” “我倒想，可到哪兒找你去？哈哈，看來咱們上輩子一定是同胞兄弟，我也才挨了一腳，連命根子也險些不保。” “哦？你也挨打了？” “可不是？剛剛被孫哥兒隔壁的屠夫踢了一腳。我自家說出來，免得孫哥兒跟你們在背後笑我。孫哥兒，我們兩個可都是為了你的事捱的打，到時候算賬分錢，這一筆得記上。” “你一定又是去找醜婦人惹騷，被人家丈夫打。和查這事有屁干連！我這傷可的的確確是為查事才捱的！” “你這傷究竟怎麼來的？”孫獻受不得他們兩個拌嘴閒扯。 “有個夜裡賣茶水的，有天瞧見汪石進了一家私窠子。就在這東城外，是個姓章的婦人，叫什麼章青娘……” “我也查出姓汪的去過私窠子，這件功勞咱倆都有份。”黃胖忙插嘴。 “你讓皮二哥說！”孫獻擺手止住。 “我想那些妓館，姓汪的只住一夜，未必能查出些什麼。這些私窠子，只有京城慣熟花柳營生的人才知道門道。他一個外鄉人，才來一半個月，怎麼會找見私窠子的？我就去了那個章青娘家。你們想，做這個營生的婦人，不使些手段，輕易不會鬆口風。我便……” “你又去訛人家了？”黃胖笑著問。 “什麼訛？他們這些私窠子，不入籍，不服役，不交稅錢，自然該有人去管管。我就去管了管，唬了唬，誰想她家中竟有個龜公，生得比黃哥你還胖壯，我這身子骨自然不是他的對手，於是才吃了這些虧……” “你究竟問出些什麼沒有？”黃胖問。 “哪裡還有問的工夫？” “那你這傷不能記到賬上。” 兩個人又要攀扯起來，孫獻忙止住：“皮二哥，你打問到的，那姓汪的是什麼時候不見的？” “似乎是上個月上旬之後，就沒人再見過他了。” “他最後露面的日子很關鍵，我們得把這個查問清楚。”
邱遷回家途中，始終念著馮寶和谷家銀鋪那樁買賣，於是先折到甕市子街，來到楚家藥舖。 他先在店外覷了覷，楚三官的父親並不在店裡，這才走進去，請伙計幫忙喚出楚三官。半晌，楚三官才晃了出來，見是他，臉色立即沉了下來，拉著他走到店外僻靜處。 “我不是說過了，咱們的賬已經結了？該走該問的，我都盡力替你跑完了。” “咱們兩個契書上定得清清楚楚，我給你錢，你得幫我找見馮寶。契書仍在，若去見官，你也繞不過這理。”邱遷已經知道，對付楚三官得硬氣一些才成。 “那馮泥鰍不知惹了什麼禍，自己躲了起來，就是神爺菩薩也找不見，何況我？”楚三官果然露出些慌意。 “我不管。要么你把十六貫錢退還給我，要么我們去見官。” “我替你跑那些腿、費那些口舌，怎麼算？” “見了官，官府自然會有裁斷。不過，咱們最好不要把這事鬧到官廳去。” “那你說怎麼辦？” “第一，你繼續替我找馮寶。” “我又沒說不尋，這幾天，只要出去，我就在找他。” “第二，有件事你必須如實告訴我。” “什麼事？” “你們兩個和谷家銀鋪究竟做過什麼買賣？” “沒……沒做什麼買賣。” “那好，我先拿著契約去見你父親，而後再去告官。” “別別別！我告訴你，不過你絕不能告訴第二個人。” “這個你放心，我不管你們做了什麼，我只想找見馮寶。” “馮寶不知如何，竟和谷家銀鋪搭上了線，去汴河邊尋外地來的客商，可他從來沒正經做過幾樁買賣，別人都不肯信他。他就拉著我一起去，讓我做保人。好不容易才搭上一個頭回來京城的呆頭古器商，我們兩個說動了他，將貨賣給谷家銀鋪。這個馮泥鰍，讓我跟著累了許多天，可付錢那天，他竟瞞著我自己去了。後來我無意中才聽說，谷家銀鋪似乎把假錢混在真錢裡，偷偷往市面上銷。那馮泥鰍賺了錢就躲了起來，萬一這事被人戳破，我是保人，錢一文沒摸到，倒要替他坐牢。所以，你一定要積積德，千萬千萬不要把這事告訴別人。就算官府不拿我，我爹也要把我的脊梁骨打折。” “你放心，我不會亂說。這是什麼時候的事？” “寒食前幾天。”