“你好。”接起電話時，苔絲費解地看了一眼手錶。已經是夜晚九點。肯定不是推銷電話。
“是我。”電話那頭傳來費莉希蒂的聲音。苔絲感覺一陣緊張。費莉希蒂一整天都在打她的手機，發短信，在語音信箱留言。不接，不聽，不回复，苔絲刻意忽略費莉希蒂讓她感覺彆扭，像在強迫自己做一些極不自然的事。
“我不想和你說話。”
“什麼都沒有發生。”費莉希蒂搶著說，“我們至今沒有肌膚之親。”
“哈哈，哈哈！”讓苔絲驚訝的是，她居然開始哈哈大笑。不是苦澀的假笑，而是真誠的自然流露。真荒唐。 “是什麼耽誤了你們的好事？”
客廳牆上掛著鏡子，苔絲見到自己的笑容，在鏡子裡一點點凋落。好個殘忍的玩笑！
“我們一直想著你，”費莉希蒂說道，“還有利亞姆。床品網站的生意黃了，我只是順便提一下。我不該和你聊工作的。現在我正在自己的公寓裡，而威爾一個人在家。他的狀態看起來糟透了。”
“你真可悲。”苔絲轉身背對鏡中的影子，“你們都那麼可悲。”
“我明白。”費莉希蒂的聲音那麼輕，苔絲只得將聽筒緊緊貼在耳邊，“我是個蕩婦，是那種讓我們都討厭的女人。”
“你大聲說話！”苔絲生氣地說。
“我說我是個蕩婦！”費莉希蒂重複道。
“你可別指望我會否認這一點。”
“我沒有。”
兩人沉默了一會兒。
“你想讓我原諒你？”苔絲很清楚表妹的意圖，“想要我大度地說一切都沒關係？”
這是她的職責，在這段三人關係中她一直扮演著和事老的角色。費莉希蒂和威爾總在抱怨咆哮，他們被客戶傷害，被陌生人傷害。他們會猛拍方向盤憤怒地喊著：“開什麼玩笑？”而苔絲需要做的工作便是安撫他們，讓他們高興，引導他們用積極的態度看待問題。沒有苔絲的幫助，他們倆怎麼可能走到一起？他們需要苔絲在一旁打氣：“這不是你的錯！”
“我沒這樣想過。”費莉希蒂說，“沒指望你為我做任何事。你還好嗎？利亞姆怎麼樣？”
“我們很好。”苔絲感到一陣無法抗拒的疲勞，隨之而來的是做夢般的超然感。一系列激烈情感的侵襲使她精疲力竭。苔絲找了把椅子坐下，“利亞姆明天開始將要在聖安吉拉小學上學。”
“明天？會不會太著急了？”
“明天有場復活節彩蛋狩獵活動。”
“啊哈，”費莉希蒂說，“巧克力。那是利亞姆的剋星。他的老師不會是曾經教過我們的瘋修女吧？”
“別這樣和我閒聊，假裝一切正常！”苔絲聽了忍不住在心裡抱怨，然而不知為何，苔絲繼續同費莉希蒂聊著。她已身心俱疲，不願再生事端。於是她同費莉希蒂聊起了悉尼的日常生活。費莉希蒂曾是她最好的，也是唯一的朋友。
“修女們都去世了。”苔絲說，“可我得知康納·懷特比在學校擔任體育老師。還記得他嗎？”
“康納·懷特比。”費莉希蒂重複道，“你曾約會過的那個可憐又陰森的小子？我記得他是個會計。”
“他改行了。再說他才沒有陰森森的。”苔絲說。他難道不是個很棒的男朋友嗎？苔絲突然想到，康納就是那個迷戀自己玉手的前男友。真奇怪，她昨天晚上還在想著康納，今天他就再度出現在自己的人生中。
“他就是個陰森的人。”費莉希蒂堅定地說，“還是個老頭。”
“他只比我大十歲。”
“無論如何，我記得他很嚇人，現在一定更嚇人了。體育老師身上總有些讓人討厭的地方，就藏在他們的運動服和口哨裡。”
苔絲握緊電話。費莉希蒂又在自以為是。她總以為自己知曉一切，深知人性，比苔絲更尖銳幹練。
“看來那時候你並未愛上康納·懷特比。”苔絲生氣地說出了這句讓人討厭的話，“威爾是第一個討得你歡心的？”
“苔絲……”
“不用麻煩了。”她打斷表妹的話。怒氣燒乾了她的嗓子，她只得咽了一下口水。怎麼會發生這種事？她明明那麼愛他們，對他們付出真心。 “還有什麼事嗎？”
“看來我用不著和利亞姆道晚安了，對嗎？”費莉希蒂溫柔恭順的聲音和本人全然不符。
“不用了。”苔絲回答，“他已經睡了。”
利亞姆其實沒睡。苔絲剛剛經過他的臥室，即苔絲父親的原書房，見到他正躺在床上玩遊戲機。
“請替我向他問好。”費莉希蒂膽怯地說。她似乎用盡全部勇氣努力面對一件完全超出她控制的難事。
利亞姆很喜歡費莉希蒂。利亞姆有一種特別的輕笑是只會在費莉希蒂面前露出的。
憤怒爆發了。
“當然，我會向他傳達的。”苔絲對著話筒啐了一口，“請告訴我，我為什麼不順便對他說，你正處心積慮地破壞他的家庭？我為什麼不會提到這些？”
“苔絲，我真的……”
“別再說什麼抱歉，你膽敢再說一遍！這是你自己的選擇，是你讓一切發生的。你對我做了這些，對利亞姆做了這些。”苔絲情不自禁抽泣起來，像個孩子一樣前後搖晃著身子。
“你在哪兒，苔絲？”露西在房子另一端喊道。
苔絲立刻站起身來，火急火燎地用手背擦乾臉頰。她不願母親看到這樣的自己。苔絲無法忍受自己的痛影射在母親的臉上。
“我要走了。”
“我……”
“我不在乎你和威爾有沒有肌膚之親。”苔絲打斷道，“事實上，我覺得你更應該讓自己的慾望發洩出來。可我不會讓利亞姆在一個離異家庭中長大的。我父母分開時你也在場，你明知道這將對我造成怎樣的傷害，可你居然……我真不敢相信……”
苔絲感覺胸口襲來一陣燒灼般的疼痛，於是趕緊按住胸口。
電話那頭的費莉希蒂沒有回答。
“和他在一起，你不可能永遠幸福下去的。”苔絲繼續道，“你很清楚這一點，不是嗎？我會一直等著，等待這場鬧劇結束，等待你最終離他而去。”苔絲顫抖著深吸一口氣，“你終會戀上別人，把我的丈夫還給我。”
1977年10月7日：東德警察與抗議者發生武裝衝突，造成三位青年死亡。當時露西·奧利瑞正懷著她的第一個孩子，她在報紙上讀到這篇報導，忍不住淚流不止。她的雙胞胎姐姐瑪麗同樣懷著第一個孩子，讀到報導的第二天她便打來電話，問露西這報導是否讓她流淚。她們聊到了這世間發生的各種不幸，又很快將話題轉移到寶寶身上。 “我認為我們懷的是男孩。”瑪麗表示，“他們會成為最好的朋友。” “也不一定。他們的關係也許壞到忍不住想殺死對方。”
1977年10月7日：東德警察與抗議者發生武裝衝突，造成三位青年死亡。當時露西·奧利瑞正懷著她的第一個孩子，她在報紙上讀到這篇報導，忍不住淚流不止。她的雙胞胎姐姐瑪麗同樣懷著第一個孩子，讀到報導的第二天她便打來電話，問露西這報導是否讓她流淚。她們聊到了這世間發生的各種不幸，又很快將話題轉移到寶寶身上。 “我認為我們懷的是男孩。”瑪麗表示，“他們會成為最好的朋友。” “也不一定。他們的關係也許壞到忍不住想殺死對方。”