第3章 第二章遲遲暮色故人歸
古道旁，夕陽下，斷腸的人在喝茶，這是寧江外的重嶺古道，它的盡頭連著大世王朝的心臟——聖城。寧江就位於古道中段，古道側豎著一面高旗，旗上寫：葉雲茶寮。兩個風塵僕僕的男子坐在茶寮一角，稍微年輕點的男子不時東張西望，完全忽略了眼前的茶水，而另一個男子則守著茶杯，茶霧升起三遍，一口氣飲盡。 “捕頭，你這樣喝跟喝酒一樣。”年輕男子說。 “呵，吳聞。寧江外山盛產霧茶，這種茶珍貴就珍貴在茶霧三過後入口的感覺乃當世第一，因此，喝這茶跟喝酒一般要一口喝完。”
“但好茶這樣喝，咱們可消受不起啊。”吳聞掏了掏口袋，示意盤纏所剩不多。吳聞口裡的捕頭正是大世王朝被稱作第四神捕的離州捕頭——黎斯。黎斯搖搖頭，捏了捏鼻子說：“好茶跟好酒一般無二的另一地方就是，好酒一般不用自己掏錢買，而好茶也是這樣。”
“不用自己掏錢買，難道還會有冤大頭來給咱們付錢？”吳聞咧嘴笑笑，但他的笑容剛露出來，又收斂起來。茶寮外已經走進來了一個人，微笑著說：“冤大頭來了。”冤大頭果然豪爽，坐下先扔了一塊整銀子在桌子上，葉雲茶寮的老闆當然叫葉雲，他瞇著一雙眼睛，賠笑臉說：“三位爺，還想要點什麼？”
“你說呢？有人請客，偌還只是喝茶，那真是對不起爹娘生出的這張嘴，我要兩斤熟牛肉，一壺上好的霧山陳釀。”
黎斯連上吳聞的那份，一個人吃掉了四盤子熟牛，外加兩壺最醇香的霧山釀，這才心滿意足地點了點頭。冤大頭始終看著黎斯，這時才說：“黎捕頭，久違。”
“呵，這就是你讓我狂宰一頓後說出的第一句話？”黎斯微笑，“劉海老弟。”
冤大頭也笑了：“一別七年，當時我還只是跟隨在神捕凌天舞身邊的一名小捕快，沒想到你依然能記得我。”
“因為當時也有個冤大頭請我喝了酒，還請教我如何當一名出色的捕快。”黎斯笑容裡透露著幾分回憶，“欣慰的是，當年的青澀小捕快已然成了一方捕頭，哈，不枉費當年的徹夜長談。”
冤大頭正是寧江紫衣捕頭劉海，劉海笑了：“當我記得你當時只跟我說了幾句話，然後就喝了一整晚的酒。”
黎斯搖搖頭：“大錯特錯，人清醒的時候說的多半是虛假之言，唯獨醉後，才敢真說。”
“請！”劉海站起身，“寧江父母官正在等候黎捕頭。”
寧江府地界不大，黎斯見到了老邁的岑寅，岑寅望著黎斯的眼神像是看到了十七八歲的親生閨女。岑寅前幾天接到了上府傳下的死令，春堂式微，但朝中仍然有人掛念，所以鄂秋寒之死必須水落石出，就在岑寅和劉海一籌莫展之時，卻來了黎斯，怎說只是一個親字了得？
黎斯推辭了岑寅的席宴，拉著劉海出了寧江府。
“怎麼不吃了再出來，岑寅大人對你很器重呢！”劉海站在府衙門外，陽光流散在他古銅色的肌膚上，威嚴神肅。
“我這人浪跡天涯慣了，雖掛著官職，但就是不喜歡在衙門裡吃飯，比之，我更願意在只有死人的更籠裡吃飯。”黎斯開著玩笑，“所以，我想換個地方去蹭頓飯。”
紫紅蛋湯、新蘿翡翠冰、銀耳魚……雖然都是清淡的小點，黎斯依然吃得津津有味，再吃一口，黎斯的眼睛對上了廳堂中間的題字——守神堂。
春堂中叫得著的人物都在守神堂中，等著黎斯吃完。鄂長樂閉目不語，鄂釋然饒有興趣地盯著黎斯，鄂晚楓則望著窗外，剩下的幾個白髮老者都是春堂上代遺留下的掌堂人，他們互相對望，對這個黎捕頭的行徑大為不悅。
“黎捕頭，你吃完了嗎？”劉海實在臉上有些受不住了，尤其是在堂人都將疑惑的目光貼在了他臉上的時候。黎斯終於放下了碗筷，擦了擦嘴說：“差不多了。”
“呵，這年頭難道官府已經管不起捕頭吃飯了？怎麼看著這位捕頭像是半月沒入糧一樣？”鄂釋然打趣說。
黎斯搖了搖頭：“這位二公子是吧，你說的不對，不是衙門不管飯了，而是這年頭無緣無故的死人太多，讓我們這些捕快坐下，拿起筷子，吃頓安穩飯的工夫也沒有了。”
鄂釋然乾笑兩聲。 “劉捕頭，家父疑案不知可有所進展？自從家父猝亡後，春堂上下始終期盼著將這萬惡的兇手千刀萬剮。”說話的是大公子鄂長樂。 “這個，暫時沒有突破。”劉海汗顏，他始終找不到疑點，鄂秋寒就如同是被一雙看不見的手活生生地剝體奪走了性命一樣。鄂長樂沉吟：“不知劉捕頭可留意過一人？”
“誰？”劉海立即集中了精神。 “寧江邢大萬。”劉海聞言，若有所思地點頭，這個邢大萬他自是知曉，也出自寧江醫藥世家，寧江各類傳聞中，就有邢家同春堂之間百年的過往積怨，但具體如何，這個劉海卻無從得知。邢大萬他早就找過，但鄂秋寒死亡之時，他正率領著醫隊在聖城給一位王爺醫治頑疾，從時間上來說，雖然邢大萬有作案動機，但沒有作案條件。
“呼啦！”一人從座位上站了起來，不說一句就往外面走，劉海發現此人正是春堂三公子鄂晚楓。 “晚楓，劉捕頭還在此，你去哪？”鄂晚楓淡淡地說：“有大哥、二哥在這裡足夠了，我沒興趣陪著酒囊飯袋戲耍。”
“你！”鄂長樂氣得臉色鐵青，“你站住！”鄂晚楓卻頭也不回地走出了守神堂，黎斯低聲問劉海：“酒囊飯袋指你，還是我？”
“黎捕頭，你不要鬧了好不好？”劉海一頭汗水，多年間黎斯一直是他心中的榜樣，終於等到機會與黎斯一同破案，他突然發覺事實好像不似自己期待的那般。
春堂，風過，吹得落日下的紅楓一陣顫抖。鄂晚楓的眼光遠了又近了，他突然說：“我想去看看。”鄂晚楓身後，一個怯懦的聲音說：“但是，老爺交代過，沒有他的口令，任何人不允許進入到那裡一步！”說話的是跟隨著鄂晚楓而來的小杏。
“老爺不在了，不是嗎？”鄂晚楓堅定地說，“無論如何，我要進去一趟，想找出爹猝死的真正原因，我就必須去。小杏，你願意跟我一起去嗎？”
“我？”小杏退卻，但發現三少爺的眼神溫柔地落在了自己臉上，小姑娘咬咬牙，“我陪你去。”
代表著無聲的暗紅色門，慢慢被推開，鄂晚楓沒有一絲猶豫地走了進去，身後是目光飄忽的小杏。鄂晚楓走到了那面牆下，牆上掛著一幅女子的素像，鄂晚楓的視線頓時暗了下來，女像旁邊，一扇隱藏起的暗門被小杏拉開。鄂晚楓探進頭去，一團黑色的影瞬間從門裡襲來，鄂晚楓來不及回退，驚慌失措間，他看到了一雙鮮紅似血的眸子正撲向自己，恨不得一口將自己活吞了一般。