倒數四十三小時
“我已經在這裡了，萊姆。”薩克斯表示。
薩克斯爬出機動車，雙手套上乳膠手套，並在鞋子上套上橡皮圈——萊姆曾經這麼教過她，為的是避免讓她自己的腳印和罪犯的腳印混在一起。
“你說的'這裡'，”他問，“是什麼地方？”
“在滑行道的叉口，一排停機棚之間，卡尼的飛機可能就是暫停在這一帶的。”
薩克斯不安地盯著遠方的一排樹木。這是一個多雲潮濕，隨時都可能受到暴風雨襲擊的日子。她覺得自己成了暴露的目標。棺材舞者現在可能就在此地——也許他是回來毀滅遺留下來的證據，或是回來殺個警察以延緩調查的進度，就像幾年前在華爾街布下殺害萊姆手下的那枚炸彈。
先開槍……
媽的，萊姆，你在嚇唬我！你為什麼把這傢伙說得像會穿牆或口吐毒液一樣？
薩克斯從機動車的後車箱取出了裝著波里光的盒子及一個大提箱。她打開提箱，裡頭有上百件的專業工具：螺絲起子、扳手、錘子、電線剪、刀子、指紋採集工具、、鑷子、刷子、鉗子、剪刀、收縮拔釘錘、槍擊殘餘物收集工具、鉛筆、塑膠袋、紙袋、證物蒐集膠帶……
第一步，劃定封鎖範圍。
她用封鎖帶圍住了整個區域。
第二步，考慮媒體攝影鏡頭和麥克風所及範圍。
還沒有媒體出現，感謝上帝。
“你在說什麼，薩克斯？”
“哦，感謝上帝還沒有讓記者出現。”
“祈禱得好，但是告訴我你現在正在做什麼？”
“我仍在封鎖現場。”
“找出……”
“入口和出口的位置。”她說。
第三步，確定行凶者進入和離開現場的路徑——兩處皆為間接的犯罪現場。
但是對於這兩個地點，她一點頭緒也沒有。他可以從任何一個方向進入現場。隱藏在某個角落、開著運送行李的貨車、油車……
薩克斯戴上護目鏡，然後開始用波里光檢視滑行道。戶外的效果並沒有在暗房裡好，但是陰沉的烏雲，讓她看得見詭異的綠黃光線下面出現的斑點和條紋。只是，她並沒有看到腳印。
“他們昨天晚上用水沖過了。”有個聲音在她身後叫道。
薩克斯轉過身，手放在她的格洛克上，從槍套中抽出一半。
我從來不曾這麼緊張，萊姆，都是你的錯。
幾個穿著工作服的男人站在黃線外面。她小心翼翼地朝著他們走過去，檢查他們每一個人身份證上的相片。相片上的人頭都符合她看到的面孔，她的手鬆開了槍把。
“他們每天晚上都會沖洗這個地方，如果你打算找到什麼東西的話——我想你是在找東西。”
“用高壓水柱。”第二個人補充說。
太好了，棺材舞者留下的每一個微量證物，每一個腳印，每一絲纖維都沒了。
“你們昨天晚上有沒有在這個地方看到任何人？”
“一定跟那枚炸彈有關吧？”
“大約在七點十五分左右。”她繼續堅持她提出的問題。
“沒有，沒有人會來這裡。這些都是廢棄的停機棚，或許有一天會被拆除。”
“那你們現在來這裡做什麼？”
“我們看到一個警察。你是警察，沒錯吧？所以過來瞧一瞧。跟那枚炸彈有關對不對？是誰幹的？阿拉伯人？還是那些狗屎民兵？”
薩克斯把他們趕走之後，對著麥克風說：“他們昨天晚上清洗過這個地方，萊姆，好像是用高壓水柱。”
“哦，不！”
“他們……”
“嗨！你好！”
她嘆了一口氣，再次轉過身，原本以為會再看到那兩名工人。但是新的訪客是一個戴著有圖案的帽子，穿著打褶便褲，而且相當自大的警察。他低頭穿過封鎖帶。
“很抱歉，”她抗議道，“這個區域被封鎖了。”
他慢了下來，但是腳步並沒有停下。她檢查了他的證件，符合。相片中的他稍稍側望，就像男性時尚雜誌的封面男孩一樣。
“你就是那個來自紐約的警察，對不對？”他爽朗地笑道，“你們那邊的製服還真是不錯。”眼睛一邊盯著她的緊身牛仔褲。
“這個區域被封鎖了。”
“我可以幫忙，我上過法醫學的課程。平時我隸屬於高速公路小組，但是我也有過一些重案的經驗。你的頭髮真是不賴，我打賭已經有人這麼跟你說過了。”
“我真的必須請你……”
“吉姆·埃弗茨。”
千萬不要進到這種親密的領域當中，那會變得像捕蠅紙一樣地黏糊。 “我是薩克斯警官。”
“這一回還真是大騷動，一枚炸彈，真夠麻煩的！”
“聽著，吉姆，這一條封鎖帶是為了把人們隔離在犯罪現場之外。現在你必須幫幫忙，站到封鎖帶後面去。”
“等等，就連警察也一樣嗎？”
“沒錯。”
犯罪現場典型的破壞者有五種：天氣、被害者的親屬、嫌疑犯、紀念品收藏家，還有——最糟糕的一種——警察同事。
“我不會碰任何東西，我發誓。只是看著你工作就很開心了，寶貝兒。”
“薩克斯，”萊姆低聲說，“叫他從你的犯罪現場給我滾他媽的蛋。”
“吉姆，從我的犯罪現場給我滾他媽的蛋。”
“要不然你會告發他。”
“要不然我會告發你。”
“一定要這樣嗎？”他舉起雙手做出投降的模樣。最後的一絲調情從他咧著嘴的笑容當中消失了。
“開始行動吧，薩克斯。”
那名州警慢慢地離去，腳步緩慢得看起來自尊全無。他回頭看了一次，但是已經沮喪得無力還擊。
阿米莉亞·薩克斯開始走格子。
搜尋犯罪現場有許多種方式。帶狀搜尋——蜿蜒蛇行的模式走動——最常被使用於戶外的現場，因為這種模式可以迅速覆蓋絕大部分的地面。但是這種說法萊姆聽不進去，他使用的是方格模式——同一個方向，以一來一往的方式，一步一尺地覆蓋整個現場，然後直角轉彎，從另外一個方向再次前後搜尋。他領導偵查資源組的時候，“走格子”成了搜尋犯罪現場的同義詞。任何一個在走格子的時候抄捷徑或做白日夢而被萊姆逮到的警察，就只有祈求上天保佑了。
薩克斯現在花了半個鐘頭的時間前後走動。儘管灑水車可能消除印記痕跡，但是棺材舞者遺留下來的較大物件卻不會被沖走，也不會破壞留在滑行道一旁泥地上的腳步和身體的印記。
但是她什麼東西都沒找到。
“見鬼，萊姆，什麼東西都沒有。”
“薩克斯，我打賭一定有，我打賭一定有很多東西，只要比在一般的犯罪現場再多花一點工夫，記住，棺材舞者和其他的罪犯不一樣。”
又來了。
“薩克斯。”他那低沉而充滿魅力的聲音，讓她全身顫抖，“進到他裡面，”萊姆低聲說，“你知道我的意思。”
她很清楚他的意思。她痛恨這種思維，但是，薩克斯很清楚，最優秀的刑事鑑定專家能夠在他們的腦袋裡，虛擬出一塊獵人和獵物之間的界線並不存在的空間。他們在現場移動的時候，並不像一名搜尋線索的警察，而是成了罪犯本人，並感覺得到他的慾求、貪念、恐懼。萊姆就有這種才華，而雖然薩克斯試圖否認，但是她也擁有這項本領。 （一個月前她曾經搜尋過一個犯罪現場，情況是一個父親謀殺了自己的妻子和孩子。薩克斯在沒有其他人能辦得到的情況下，找到殺人的凶器。辦完這件案子之後，她一直被自己刺殺被害者的場面所困擾，她可以看見他們的面孔，聽見他們的尖叫。這讓她整個一星期都無法工作。）
又停頓了一會兒之後。 “跟我說話。”萊姆對她說，聲音裡的急躁終於沒有了，“你現在成了他，你走在他走過的路徑上面，用他的思維思考……”
當然，他以前也曾對她說過這些話。但是現在——就像針對與棺材舞者有關的每一件事一樣——對她來說，萊姆似乎並不只是在意找到隱藏的證物，絕對不是。她可以感覺得到他極度渴望了解這名罪犯，了解他是什麼樣的人，以及什麼原因讓他開始殺人。
再一次的顫抖。她的思緒裡出現了一幕影像：她回到了那一天晚上。機場裡的燈光、飛機引擎的聲音、噴射引擎排出的廢氣味。
“來吧，阿米莉亞……你就是他，你就是棺材舞者。你知道愛德華·卡尼就在飛機上，你知道你必須把炸彈裝上去，只要再想一兩分鐘。”
她照著做了，從某個地方喚起了一股殺人的衝動。
萊姆繼續用一種神秘而充滿韻律的聲音說：“你非常傑出，你沒有任何道德觀念，為了達到目的，你會不擇手段，殺掉任何人。你會轉移注意力、利用別人……你手中最致命的武器就是詭計。”
我正伺機而動。
我最致命的武器……
她閉上眼睛。
……就是詭計。
薩克斯感覺到一種黑暗的期待、一種警戒和一股獵殺的慾望。
“我……”
他繼續輕聲地說：“有沒有一種你可以分散駕駛員注意力的方式？”
她睜大了眼睛。 “整個區域都是空的。沒有任何東西可以讓駕駛員分心。”
“你躲在什麼地方？”
“停機棚全都封起來了。草地上的綠草高度並不足以藏匿。沒有卡車，也沒有油桶，沒有巷道，也沒有可以藏身的角落。”
在她的內心裡有一股絕望。我應該怎麼辦？我必須裝上這枚炸彈，我已經沒有時間了。燈光……到處都是燈光。怎麼辦？我應該怎麼辦？
她說：“我不能躲在停機棚的另一邊。那里工人太多了，不夠隱蔽，他們會看到我。”
有那麼一會兒，薩克斯又掙扎著回到自己的意識當中。而她非常納悶，她經常都覺得納悶，為什麼林肯·萊姆有能力召喚她進到別人的意識當中。這一點有時候令她惱怒，有時候則讓她覺得恐怖。
薩克斯不顧她三十二年的生命當中已折磨了她十個年頭的關節炎，蜷曲在地上。 “這個地方太開闊了，我覺得自己毫無遮蔽。”
“你在想些什麼？”
那邊有人正在看著我。我不能讓他們發現，我不能！
太危險了。隱藏自己，壓低身子。
沒有藏匿的地方。
如果我被發現，一切就完了。他們會找到這枚炸彈，他們會發現我正在追殺這名證人。他們會將證人關在庇護所裡面，然後我再也不會有機會解決他們。我絕對不能讓這種事情發生。
她感覺到這樣的恐慌，回到唯一可能藏身的地方——滑行道旁的停機棚。面前的牆上有一扇破損的窗戶，大約三英尺乘四英尺。她剛剛沒有特別注意，因為窗子被一張從裡面釘上的爛夾板封了起來。
她慢慢地靠了過去。前方的地面鋪著一片礫石，上面並沒有腳印的痕跡。
“有一扇被夾板蓋住的窗戶，萊姆。夾板從裡面固定，玻璃已經破了。”
“殘留在窗戶上的玻璃面臟不髒？”
“很髒。”
“玻璃的邊緣呢？”
“不髒，很乾淨。”她了解他為什麼問這個問題，“玻璃是最近才破的！”
“很好。用力推那塊夾板。”
夾板沒有遇到任何阻力地往裡面掉，碰到地面時發出了巨大的聲響。
“什麼聲音？”萊姆大聲叫，“薩克斯，你沒事吧？”
“只是夾板發出的聲音。”她回答，再次被他的不安嚇住了。
“你看見了什麼，薩克斯？”
“裡面是空的。有幾個佈滿灰塵的盒子。地面上有一些礫石……”
“是他！”萊姆回答，“他打破窗子，把礫石往裡面扔，這樣他就可以站上去而不會留下腳印。這是一種老伎倆。窗前有沒有任何腳印？我打賭只有更多的礫石。”他尖酸地表示。
“沒錯。”
“好，你先檢查窗戶，然後爬進去。但是一定要先尋找看看有沒有陷阱，別忘了幾年前造成爆炸的那個垃圾桶。”
不要說了，萊姆！不要再說了！
薩克斯再次用波里光四處探照一次。 “很乾淨，萊姆，沒有陷阱。我現在要檢查窗框。”
波里光只照出了一個戴著棉質手套所留下的淺淺的指印。 “沒有纖維，只有一些棉花樣本。”
“停機棚裡面有沒有任何東西？有沒有值得盜竊的東西？”
“沒有，裡面是空的。”
“很好。”萊姆表示。
“為什麼很好？”她問，“我不是告訴你什麼印記都沒有？”
“哦，但是這就表示是他，薩克斯。如果沒有值得盜竊的東西的話，戴著棉質手套打破玻璃闖進去並不太合邏輯。”
她仔細地搜尋。沒有腳印、沒有指印，沒有任何清晰的痕跡。她開動了吸塵器，把所有的塵埃都裝進袋子裡。
“玻璃和礫石裝紙袋嗎？”她問。
“沒錯。”
濕氣常常會破壞塵埃。所以雖然看起來並不專業，但有些證物最好還是用牛皮紙袋運送，而不要用塑膠袋。
“好的，我四十分鐘後將東西送回去給你。”
他們切斷了通話。
她小心地將袋子放進機動車裡的時候，心裡面卻是焦躁不安。每一回她搜尋犯罪現場，而沒有找到槍械、刀子、罪犯的皮夾等明顯的證據時，她都會有相同的感覺。她收集的塵埃或許有棺材舞者的身份以及藏身地點的線索，但是也可能只是白費一場工夫。她急著想回到萊姆的實驗室去，看看他能找出什麼東西。
薩克斯鑽進汽車，急速駛回哈得孫空運的辦公樓。她匆匆走進塔爾博特的辦公室。塔爾博特正在和一個背對著門口的高個子男人說話。薩克斯開口：“我發現他藏身的地點了，塔爾博特先生。你可以通知塔台，現場可以解除封鎖……”
高個子男人回過身，是布萊特·黑爾。他皺著眉頭，試著回想她的名字。 “哦，薩克斯警官，你好嗎？”
她習慣性地點頭示意，然後楞了一下。
他在這裡做什麼？他不是應該在庇護所裡面嗎？
她聽見輕微的哭泣聲，然後看向會議室。坐在勞倫——塔爾博特的漂亮褐髮助理——旁邊的是珀西·克萊。勞倫正在哭泣，而勇敢面對喪夫悲慟的珀西正在安慰她。她抬頭看到薩克斯，於是對她點了點頭。
不，不，不……
然後是第三個震驚。
“嗨，阿米莉亞。”站在窗戶旁啜飲著咖啡，一邊欣賞著利爾噴氣機的傑里·班克斯愉快地說：“這架飛機真是不錯，是不是？”
“他們在這裡做什麼？”薩克斯指著黑爾和珀西，忘了班克斯高於她的職位，怒氣沖沖地說。
“他們有個技工方面的問題，”班克斯表示，“珀西想要來一趟這裡，試著找出……”
“萊姆，”薩克斯對著麥克風大叫，“她在這裡。”
“誰？”他尖酸地問，“那裡是哪裡？”
“珀西，還有黑爾，在機場。”
“不可能！他們應該待在庇護所裡。”
“他們不在庇護所，他們現在就在我的面前！”
“不，不，不！”萊姆氣急敗壞地說。他停頓了一會兒，然後問：“問班克斯，他是不是遵循了迂迴行駛的駕車程序。”
班克斯不自在地表示他並沒有。 “她真的堅持非來這裡一趟，不過，我試著告訴她……”
“天啊，薩克斯。他就在那裡的某個地方，棺材舞者，我知道他就在那裡。”
“他怎麼可能在這裡？”她一邊問一邊走向窗戶。
“讓他們低下身子。”萊姆說，“我會讓德爾瑞從調查局的白原辦公室派一輛裝甲車過去。”
珀西聽到了騷動。 “我大約一個鐘頭之後就會到庇護所去。我必須先找到一個技工來裝配……”
薩克斯揮手要她安靜下來，然後說：“傑里，讓他們留在這裡。”她跑到門口，朝外看著機場一片遼闊的灰色，一架嘈雜的螺旋槳飛機正降落在滑行道上。她把麥克風拉近嘴邊：“萊姆，他會用什麼方法上門？”
“我一點都不知道，他可能會做出任何事。”
薩克斯試著再次進到棺材舞者的意識裡，但是辦不到，她腦袋裡只能想到“詭計”……
“那一帶夠不夠安全？”
“還算嚴密。連續而不中斷的柵欄，州警也在入口設置了檢查機票和證件的路障。”
萊姆問：“但是他們並不檢查警察的證件，對不對？”
薩克斯看著那些制服警察，想到他們是如何若無其事地揮手讓她進來。 “糟糕，萊姆，這裡有十多輛警車，便衣警車也有幾輛。我不認識這些州警或警探……他可能是其中的任何一人。”
“好吧，薩克斯，聽好，找找看有沒有當地的警察失踪。剛才的兩三個鐘頭之內，棺材舞者可能已經殺害了一名警察，並偷了他的證件和製服。”
薩克斯把一名州警叫到門口，仔細地檢查他相關的證件，確定是他本人之後，告訴他：“我們認為殺手可能就在附近，並且可能裝扮成一名警察，所以我要你去檢查這裡的每一個人。如果有你不認識的人，就告訴我。還有，問一下你的調度員，這幾個鐘頭之內是否有任何警員失去聯絡。”
“我這就去辦，警官。”
她回到辦公樓內。這裡的窗戶沒有裝窗簾，班克斯把珀西和黑爾帶到一間位於里面的辦公室。 “發生什麼事了？”珀西問。
“你們五分鐘後離開這個地方。”薩克斯一邊說，一邊朝著窗外看，試著猜測棺材舞者會如何攻擊，但是她一點頭緒也沒有。
“為什麼？”珀西不滿地問。
“我們認為殺害你丈夫的人就在這裡，或者正朝著這個地方過來。”
“哦，別危言聳聽的，這一帶到處都是警察，所以再安全不過了。我需要……”
薩克斯厲聲對她說：“不要爭論。”
但是她還是繼續爭辯：“我們不能離開，我的技工主管剛剛辭職了。我需要……”
“珀西，”黑爾不安地說，“或許我們應該聽她的。”
“我們得讓飛機……”
“退回房間裡，不要出聲。”
珀西的嘴巴震驚得合不起來。 “你不能用這種口氣對我說話，我並不是一名囚犯。”
“薩克斯警官？在嗎？”剛才在外面和她說話的州警走進門內，“我很快地查看了這裡每一名穿制服的警察還有警探，並沒有陌生的面孔，也沒有任何州警或威切斯特郡警失踪的報告。但是我們的調度中心告訴我，有件事情應該讓你知道，也許不是什麼重要的事，但是……”
“告訴我。”
珀西·克萊說：“警官，我必須和你談一談……”
薩克斯不理會她，對州警點點頭：“說下去。”
“白原的公路巡邏隊在兩英里外的一個垃圾箱裡發現了一具屍體。估計他大概在一個鐘頭之前，或更近的時間內遭到殺害。”
“萊姆，你聽到了嗎？”
“我聽到了。”
薩克斯問那名警察：“為什麼你覺得這件事情很重要？”
“是他被殺害的手法，真是一團糟。”
“問他那個人的雙手和臉是不是不見了。”萊姆問。
“什麼？”
“問他。”
她照著做了，辦公室裡的每一個人都停止說話，盯著薩克斯看。
州警察驚訝得瞇起眼睛說：“沒錯，小姐，警官。嗯……至少雙手是不見了，調度員並沒有提到臉。你怎麼知道……”
萊姆急著問：“屍體目前在什麼地方？”
她轉達了問題。
“在驗屍官的車子裡。他們正準備運送到殯儀館去。”
“不行。”萊姆說，“讓他們把屍體送來給你，薩克斯。我要你動手檢驗。”
“那具……”
“屍體，”他說，“上面有他將如何攻擊你們的答案。在我們知道將面對什麼之前，我不許珀西和黑爾離開。”
她把萊姆的要求告訴那名警察。
“好的。”他答道，“我這就去辦。就是……你的意思是把屍體送到這裡？”
“是的，現在。”
“告訴他們盡快送過來，薩克斯。”萊姆說，他嘆了一口氣，“情況非常糟糕！”
薩克斯不安地覺得萊姆急迫的悲痛，並不光只是為了那個剛剛受害的男人——不論他是什麼人——也為了那些或許即將喪命的人。
人們相信來复槍是一名狙擊手最重要的工具，但是這一點並不對。最重要的工具是望遠鏡。我們怎麼稱呼它，士兵？我們稱它為瞄準望遠鏡，還是瞄準器？
長官，都不是。是一副望遠鏡。這一副是紅田牌望遠鏡，三至九倍可調焦距、十字標線。沒有更精良的望遠鏡了，長官。
斯蒂芬正為M40步槍裝上的望遠鏡，長度為十二又四分之三英寸，重量僅稍微超過十二盎司，並以相對的序號來搭配這把特定的來复槍，焦距也精心地調整過。視差是在工廠裡由光學工程師固定的，所以十字線是落在五百碼外一個人的心口上面。就算狙擊手的腦袋緩緩地由左往右移動，也不會出現明顯的位移。而緩衝距離的精確程度，更讓接目鏡受到後坐力衝撞時，即使退到與斯蒂芬的眉毛僅毫米之距的地方，也不會傷到他一根頭髮。
紅田牌望遠鏡的外表光滑烏黑。斯蒂芬用絨布包裹後，藏在吉他盒的泡沫塑料夾層裡。
此刻，斯蒂芬藏在距離哈得孫空運辦公樓和停機棚三百碼的草堆裡，把望遠鏡的黑管與槍身成直角地固定在托架上面（每一次安裝的時候，總是會讓他想到繼父的十字架）。然後他將沉重的槍管子卡入位置，聽到一聲令人滿意的咔嚓聲後，他旋上槍把的螺帽。
士兵，你是一名能夠勝任的狙擊手嗎？
長官，我是最優秀的狙擊手。
你有哪些優勢？
我的體形絕佳，我非常細心嚴謹，我不是左撇子，我的視力為二〇/二〇，我不抽煙、不喝酒、不服用任何藥物，我可以靜止不動地趴臥好幾個鐘頭。我活著就是為了把子彈送進敵人的屁眼裡。
他進一步藏身到一堆葉子和草堆當中。
這個地方可能也有蟲子，他心想。但是此刻他並不覺得畏縮。他身負任務，而這件事佔據了他全部的心思。
斯蒂芬托著槍，聞著槍栓上的機油味，以及柔軟得像是安哥拉羊毛的皮帶上發出的牛油味，M40步槍是七點六二毫米的來复槍，重八磅十盎司。扳機的拉力通常是在三到五磅之間，但是因為斯蒂芬的手指非常強壯，所以他將這股拉力調高。這把武器設定的有效射程是一千碼，但是他曾經在超過一千三百碼的距離進行射殺。
斯蒂芬對這把槍非常熟悉。他的繼父告訴他，在狙擊隊裡，狙擊手並沒有拆卸槍支的權力，所以老頭也不讓他動手拆卸這把槍。不過這是他所製定的規矩中，讓斯蒂芬無法贊同的一條。所以因為一次不太尋常的叛逆，斯蒂芬偷偷地學會瞭如何拆卸、清理、修理這把來复槍，甚至包括了需要調整和置換的機件。
他透過望遠鏡檢視了哈得孫空運。他看不到那個妻子，不過知道她在裡面，或者很快就會抵達。由竊聽器從哈得孫空運辦公室電話線路錄下來的帶子中，斯蒂芬聽到了她告訴一個名叫羅恩的人，他們的計劃有所變動：他們準備先繞到機場去找一個可以裝配飛機的技工，而不會直接前往庇護所。
斯蒂芬運用低身爬行的技巧，爬到了一處微微隆起的高地上。他仍然隱蔽在樹木和草堆後面，卻能夠以更佳的視野，觀察一大片平坦的草地和距離兩條跑道之外的停機棚、辦公樓與前面的停車場。
這是一個極佳的殺人地帶，空曠、沒什麼掩蔽，所有的出入口都可以輕易地從這裡瞄準。
前門外面站了兩個人。其中一人是郡警或州警，另外一個則是女人，一頭紅發蓋在一頂棒球帽下面。她是一名便衣警察，他可以認得出掛在她臀部上方那把格洛克或手槍正正方方的輪廓。他拿起射程測試儀，將分開的影像對準那個女人的紅發。他旋轉調整焦距的環狀物，一直到影像完美地合而為一。
三百一十六碼。
他把射程測試儀放回去，拿起來复槍再一次將十字線的中點對準她的紅發，瞄準那個女人。他盯著她那張漂亮的面孔，她的吸引力讓他覺得不安。他不喜歡這股吸引力，他不喜歡她這個人，而他自己一點都不知道為什麼。
雜草在他身邊沙沙作響。他心想：蟲子。
他開始覺得畏縮。
窗子裡的臉……
他將十字線對準她的胸部。
畏縮的感覺消失了。
士兵，狙擊手的座右銘是什麼？
長官，是“一次機會，一發子彈，一條性命”。
現場的情況好極了。一道微風從右往左吹，他估計大約時速四英里左右。空氣頗為潮濕，可以支持子彈往前飄動。由於他是在一片變化不大的地表上面射擊，所以上升熱氣流十分微弱。
他溜下那片高地，用一根末端纏著棉布的清槍桿清潔M40步槍。開槍之前一定要清潔你的武器，一點點潮氣或油漬，都會讓你的射擊偏離一英寸左右。然後他扣上槍帶，臥倒在他的窩藏地點。
斯蒂芬在槍膛裡裝了五發子彈，那是由著名的湖城兵工廠製造，品質合格的M118彈。子彈本身是一百七十三的船尾型，會以每秒鐘半英里的速度擊中目標。不過斯蒂芬還是動手做了一些改裝。他鑽開了彈芯，往裡面填裝了一些炸藥，並以能夠穿透大部分盔甲的陶製彈尖置換了標準的外殼。
他攤開了一塊擦拭餐盤的毛巾，鋪在地面上準備接住退出的彈殼。然後他用槍帶在手臂的二頭肌上面繞了兩圈，胳膊肘穩穩地撐在地上，讓前臂和地面形成絕對的直角——一具骨骼支架，再讓他的臉頰和右拇指“焊接”在扳機上方的槍托上。
然後他開始慢慢地檢視殺人地帶。
辦公室的內部並不太容易辨識，但是斯蒂芬覺得自己瞥見了那個妻子。
沒錯！就是她。
她就站在一個一頭鬈髮，白色襯衫皺得亂七八糟的高大男人後面，他的手上拿著一根香煙。一個年輕的、穿著西裝的金發男人——他的皮帶上掛著警徽——引領著他們離開他的視線。
耐心……她會再出現。他們並不知道你在這裡，你可以等上一整天，只要蟲子不……
又是閃光。
一輛郡救護車急速地駛進停車場。那名紅發警察看到車子了，她的眼神變得興奮，然後她朝著車子跑過去。
斯蒂芬讓自己開始深呼吸。
一次機會……
讓你的武器歸零，士兵。
三百一十六碼的正常提升角度為三分。他調整瞄準器，算盡了地心引力，然後把槍管提高。
一發子彈……
計算風速，士兵。
長官，公式是百碼距離所測得的速度除以十五。斯蒂芬在腦袋中立刻算出：稍微小於一分的風力修正值。他根據修正值調整瞭望遠鏡。
長官，我已經準備好了，長官。
一條性命……
一道閃電在一朵烏雲後面閃爍，照亮了辦公室的正面。
斯蒂芬開始緩慢而均勻地呼吸。
他很幸運，蟲子都離他很遠，而窗子裡並沒有看著他的臉。
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