留小鬍子的是這家主人。他在勸山中一郎喝威士忌，接著從冰箱裡取出小冰塊兒，放進自己杯裡，又加上了水。
“出什麼事了嗎？”
主人舉起杯，問道。
“島田玄一死了。”
山中一郎沒脫大衣就坐在墊子上。
這是二樓的一間八鋪席大的比較漂亮的房間。
“怎麼了？”主人把端在嘴邊的酒杯又放到塗著黑漆的桌子上，木然地望著山中的臉。 “是島田嗎？”他瞪著眼睛。
“是的，我剛才看到了他的屍體。”
山中一郎一口喝光了杯裡的酒。
“在什麼地方？”
主人邊眼睛也沒眨一眨。
“田村町的樓房區，倒在A樓與B物產樓之間……我坐車偶然從那兒過，看圍著一大群人，我下車去看了看。那個人是面朝下趴著的，像在哪兒見過似的，我就到前面看了看那個人的臉，確實是島田。”
主人沒做聲，默默地望著山中。山中喝著壞裡的冰水。
“是被殺害的吧？”
小鬍子的聲音彷彿是從嗓子裡擠出來的。
“不知道。像走在這兒倒下去的。”山中解釋著，“沒流血，也沒有經過格鬥的跡象。恰巧有個過路的人發現了，報了案。來了警視廳的車。那個兇犯也許逃走了。”
“這麼說，那警察是發現屍體之後，沒過多大工夫去的吧？”
“好像是這樣。從過路人給一一〇打電話的時間，到警視廳的車趕到現場，我想不超過四十分鐘。”
“如果說是被殺害的，”主人盯著山中的眼睛，說道，“那又是什麼人殺害島田的呢？”
“飯田先生。”山中第一次這麼稱呼這家的主人，“我認為你應該有所了解，所以……我才這麼晚趕到這兒來的。”
“別開玩笑了！我什麼也不知道。”叫飯田的那個留小鬍子的人拿起酒杯，“可是……那傢伙可能是被殺害的。”他感慨不已地低聲說道。
“不，還沒有斷定是披人殺害的呢！”
“是被人殺害的，沒錯，因為這個人無論如何也不會自殺。”飯田斷言道，“這麼說，我想，在這地方再也見不到那個傢伙了。已經有兩個月沒和他見面了。”
“我也差不多有兩個月沒見到他了。不知他做了些什麼，落了個這樣的下場……那麼，你事先就一點兒也沒料到嗎？”
山中說完，又喝一杯威士忌。
“沒料到啊！島田是不是陷得過深了？從他被害的這個情形看，無論如何也會給人這樣的感覺。”
“島田從你這兒拿去了多少？”
山中問道。
“是啊，”飯田摸了摸自己的臉，“一共有七八萬元吧，是三次敲去的。”
“沒想到，你被他敲去了不少啊！我想，總比這個數還要多得多。”
“哪裡，哪裡！看，這個傢伙的死，把你嚇成這個樣子，太不值得了！山中，他從你那兒拿走了多少啊？”
“我嗎？不多。我是個職員，只不過是你的半數。”
“是嗎？”飯田看著年輕人的臉，“不過，山中先生，島田玄一這一死就可以放心了。我特別討厭那傢伙的嘴臉。”
“以後啊，”山中把酒杯換成了香煙，向天花板噴著煙霧。 “警視廳的搜查就要開始了，從這條線說不定會摸出意想不到的破綻來。這一點可真叫人擔心哪！”
“你說什麼？這沒關係！啊，說起搜查來，這次檢查在什麼時候啊？”
飯田望著山中那顧慮重重的側臉，問道。
“是啊……過十天左右，大概得在二十七八號吧。準確的日期，事先我會告給你的。”
“那就拜託了。山中先生，快三點了，今晚兒就住在這兒吧？”
被害者島田玄一，男，四十一歲。
二月十七日晚十時左右，在港區B町XX號地現場發現屍體。最初報案的是過路人。警視廳搜查一課工作人員趕到現場時，已經圍著許多看熱鬧的人。屍體像酒醉跌倒的，伏臥在樓房旁。老刑警桑木走近觀察死者伏著的臉時，聞到有一股輕微的野韮菜氣味。當時斷定是青酸加里中毒。
兩小時之後，屍體被送往監察醫務院進行解剖，死因正如桑木所料，確是被青酸加里毒死的。死亡時間，推斷是距解剖前五六個小時。大概在二月十七日午後六時至七時之間。
從胃中取出的尚未消化的蕎麵條斷定，該人是在飯後不久死去的。胃裡的情況和推斷六時至七時的死亡時間相符。再者，中華蕎麵條並非高級食品，是街上到處都可以買到的，湯裡用的配料也不是什麼高貴的。
在死者身上裝有本人的名片，立即弄清了死者的身份。在“島田玄一”姓名旁印有某都政新聞全稱的一行小字，這行字又用鋼筆劃了線，抹消了。這表明該人不久前曾在名片上的那個單位工作過，是最近才辭職的。沒有遺書。上衣裡面口袋裡有一隻普通的錢夾，內有現金八千五百元。
名片上印著的住址是：杉井區方南町XX號地。立即與該地警察所取得了聯繫，把家屬傳到了警視廳。
一個大約三十七八歲、臉色憔悴、吊眼梢的瘦女人，急匆匆來到警視廳。這就是被害者島田玄一的妻子——富子。
“我丈夫是今天上午十點左右從家裡走的。因為他到什麼地方去從來不告給我，他去過什麼地方，我不知道。也沒有想要自殺的跡象。我想，他和別人也沒有結下達到被殺害的仇恨。”
在有關搜查員面前，家屬是這樣說的。
從“和別人也沒有結下達到被殺害的仇恨”這句話來分析，好像或多或少曾結下一些怨恨似的。
“不見得半點兒得罪人的地方也沒有吧？”有關人員問道。
“大約在三個月以前，我丈夫曾在一家都政新聞的小報當記者。在那個新聞社乾了三年。在那之前，他還在一個一般的新聞社當過記者，在那裡因為發生了爭議，被追究責任開除了。在都政新聞當記者的時候，由於工作性質的緣故，多少也寫過人家的醜聞，發表過暴露性的報導。從這一點來看，人家對他或許不太喜歡。不過，我想，這種仇恨總不至於達到被殺害的程度吧。”
“你丈夫的收入大約有多少？”
“在新聞社，月薪十五萬元，另外還有一些津貼。平均十六七萬元左右。”
“為什麼從都政新聞社辭職的？”
“總幹這種得罪人的職業不大順心，想找個正經事幹。他說過，對這種職業不感興趣。看來他是得罪了上司，發生了衝突，才退出來的。”
“從新聞社辭職以後，他又做了些什麼呢？”家屬的等話有些支支吾吾，後來才這樣答道：“實際情況我也不太清楚。我覺得好像是乾經紀人一類的事兒。”
“做經紀人？譬如說，做了些什麼？”
“他和我說，給人家介紹買賣土地。一個知近的朋友有不動產，他幫了些忙。據說這生意很有意思，所以總是早出晚歸的。看樣子跑了不少地方。”
刑警根據這些話，明白了被害者的鞋後跟磨損的原因。
“當了土地經紀人，大約能收入多少呢？”
有關人員問道。
“一定的數目麼，那就難說了，每月交給我大約二十萬元左右。”
富子是這樣回答的。
“噢，這麼一來，比干新聞記者收入增加了吧？”
“是的。我想，實際收入可能還多一點兒。不過，經營土地買賣需要到處活動，請客送禮也挺費錢。他也常常這麼說。乾了三個多月，據說就花了三四十萬元呢。”
“這麼說，收入比在新聞社多得多了。你丈夫經手幫助出賣的土地是哪一家的呢？”
“聽說好像姓什麼山本的，還說是在大森一帶開舖子。”
刑警把這些記在本子上。
“你見過山本那個人嗎？”
“沒有，一次也沒有。我丈夫說這個人是他的老朋友了。究竟是什麼關係，那我就不清楚了。”
“那個人的鋪子在大森的什麼地方，你知道嗎？”
“聽他說離車站不太遠。不過，我一次也沒去過。我丈夫和我說，他決心改行當經紀人了，連名片上的職業也要改過來。這都是他說的。”
“你丈夫拿過青酸加里這種藥嗎？”
“沒有，沒拿過那個東西。”
“他喜歡吃中華蕎麵條嗎？”
家屬略微思考了一下，說道：
“我想，他不怎麼喜歡吃那種東西。”
“他有沒有叫人往家里送過這種吃的呢？”
“沒有，一回也沒有。也許他在外邊吃過。”
接著，搜查班來到被害者島田玄一工作過的都政新聞社，會見了負責人。
“島田玄一是個很能幹的人。”借用都廳一個房間臨時辦公的某都政新聞社的負責人說道，“對敝社來說，他是個可惜的人材；可是在品行方面，卻有失檢點。三個月前，他就辭退不干了。”
“所謂的品行方面，指的是哪些呢？”
“這個嘛……就不便多講了。”負責人吞吞吐吐地回答說，“總之，幹這一行的很容易知道人家的一些醜事軼聞。作為我們來說，凡是涉及公事的就不客氣地在報上予以抨擊，至於私人的事就盡量壓下去。可是，往往有許多事公與私糾纏在一起，這是很難分清的。拿島田先生來說吧，就有兩三篇報導沒有拿出去，私自了結了。”
“哈哈！這豈不成恐嚇了嗎？”
“可不是，只能這麼說了。我們對這種行為是嚴加戒備的。島田先生是個值得惋惜的人啊！非常遺憾，他只好辭職了。”
“在這些恐嚇事件中，譬如某一件是屬於某種性質的呢？”
“這個嘛，就不好說了。”都政新聞社的負責人態度很強硬，“這是有關別人名譽的事，再說，這和島田先生的死又沒有直接關係。如果你們非要了解不可，那不妨獨自去調查。作為我們，由於工作關係得到別人的秘密，是不向外宣揚的。這倒不是不願意協助偵查，作為新聞社，我們有這種職業道德。請諒解。”
島田玄一這個人被殺害的原因，總算有了個大致輪廓。還有一個問題，那就是島田玄一被害時的狀況。
港區B町XX號地的樓旁，到了晚十點，是一個黑暗地區，行人很少。但這裡是東京都中心的樓房區，島田在這裡被毒藥害死是絕對不可能的。從解剖屍體斷定，是死後被運到這個現場的。誰又是那運屍行為的目擊者呢？
搜查本部以二月十七日晚十時發現屍體之前為中心，對附近進行了查訪，但沒有得到可靠的線索。查訪結果是：當時沒有人看到像被害者那樣的人在那裡徘徊，也沒有見到有人從停在附近的車上走下來。