翌日上午十一點鐘左右，青木從外面向田代打來了電話。
“警長，找到出售皮卡的賣主了。”青木十分振奮地報告說。
“找到啦？在哪裡？”
“距離很遠，在杉並區永福町附近的二手車市場'安藝商會'，那裡展銷乘用車、小型卡車和皮卡等車型。名叫早川的人幾天前辦理過購買皮卡的手續，十四號上午十點多，花了三十六萬日元買下了那台皮卡。”
“十四號？”如果是十四號，那天下午三點半左右，早川去橫濱的貨運站取走了送往“角屋”酒舖的一個酒桶。市長的屍體是在第二天即十五號的下午七點鐘被發現的。
“你去賣主那裡確認了早川的長相嗎？”
“是的，我讓他看了早川的照片，他說就是這個人。”
“是嗎？”
“我現在去記錄賣主的口述，然後就回去。還有別的任務嗎？”
“是啊，現在還沒有。你先取了口述回專案組來。”田代沒有想到，自己的推測這麼快就被證實了。早川準二到底沒有從別人那裡借用皮卡，而是自己花了三十六萬日元從二手車市場買的。而且，這台車可能是在晴海市碼頭的斷崖上被推下了海。早川為什麼要做這樣浪費錢財的事情呢？如果只是為了運送酒桶，根本沒有必要拿這麼多錢來打水漂。
發往“角屋”酒舖的酒桶只到橫濱的貨運站為止，這個做法也令人感到很奇怪。為什麼只有這桶酒，不像安田酒舖和岡田酒舖那樣配送上門呢？這裡一定有非同尋常的文章。但是，這個酒桶本身並不奇怪，裡面裝的就是清酒。而且從北海道的樣似車站發來的六個酒桶都毫無差錯地送到了橫濱，沒有一桶是弄虛作假的。田代抱著腦袋沉思。
三十分鐘之後，北海道警署打來了電話。 “通報昨天的詢問。”這是北海道警署刑偵一科警員的聲音。 “海邊村的栗原榮吉是一個七十多歲的老人，以前是煤礦工人的棚主。那家海帶加工廠倒閉之後轉讓給了別人，他成了留守的看門人。此人耳朵也背，視力也差了。”
“怎麼叫這樣的人留守？收購海帶加工廠的人到底是誰？”
“就是北浦市的春田英雄，在東京被殺害的市長。”
“啊？春田英雄？”田代禁不住喊出聲來，“這些都是事實嗎？”
“我們調查的全都屬實。另外，被收購的那家海帶加工廠現在閒置無用，據說，原來的海帶加丁廠老闆與春田英雄先生是熟人，請求春田先生收購了廠房。春田先生是為了將來可能派上用場而廉價收購的，一直就那樣荒廢著。”
“原來如此。”田代低聲沉吟。仍然搞不懂的是從海邊村托運的貼了舊標籤的“雪之舞”清酒酒桶。迄今為止，已經多次聽說春田英雄與早川準二不僅政治立場不同，而且個人之間也沒有交往。這個早川為什麼非要在橫濱推銷春田名下的海邊村的清酒呢？
“那個酒桶吧，”對方繼續說道，“是在十號上午，由'日高'貨運公司從北浦市的春田酒廠發的貨。”
“啊？那就是'北之壽'的酒廠，對嗎？”
“是的，也還是春田英雄的酒廠出的貨。”
說到這裡，田代的大腦里頓時變得雜亂無章了。放下電話，他又陷人了沉思。如果是出自春田市長家的清酒，那就是“北之壽”清酒，有六桶托運到他名下的樣似町閒置廠房。恐怕就是在這裡被貼上了“雪之舞”的舊標籤，然後又以留守人栗原榮吉的名義，由“丸通”貨運公司走鐵路運到了橫濱。橫濱的酒舖是由早川準二徵求訂貨的，這樣，早川準二就把政敵春田英雄的“北之壽”清酒當作“雪之舞”到處推銷。這樣，早川死前離家時說“要去海邊村”也就有了解釋。
難道推銷清酒是早川準二的副業嗎？作為地方議員，趁出差進京之便推銷土產的清酒，這很難想像，其中一定潛藏了奇妙的機關。首先，他絕對不會為自己的政敵春田市長賣酒，而且春田市長也不會跟早川搭伙做生意。這到底是一種什麼樣的關係呢？田代拿過手邊的紙，用鉛筆在上面寫著畫著。
春田酒廠發出了六個酒桶——樣似町海邊村春田名下的閒置廠房（留守人栗原榮吉）——“丸通”經由橫濱——安田酒舖（本牧區三桶）、岡田酒舖（櫻樹町兩桶）、角屋酒舖（藤棚町一桶）。
真弄不明白。只有一個事實已經明確，那就是早川準二去杉並區的二手車市場買皮卡是在十四號上午十點多。從這裡出發耗時大約兩個小時，到達橫濱是在下午一點鐘。這樣一來，雖然去橫濱車站前的“丸通”貨運取出送往“角屋”酒舖的那桶酒是在下午三點半，稍微有點兒遲，但還是合乎情理的。