第58章 男孩們

男孩們 “沃洛嘉來了！”有人在外面叫道。 “沃洛傑奇卡①來了！”廚娘娜達麗雅喊著，跑進飯廳。 “啊，我的上帝！” 柯羅列夫一家人每時每刻都在盼望他們的沃洛嘉，這時候就一齊湧到窗口。街門外停著一輛寬大的平板雪橇，拉雪橇的三匹白馬冒出熱騰騰的霧氣。雪橇上沒有人，因為沃洛嘉已經站在前堂，正伸出凍得發紅的手指頭解開他的長耳風帽。他那制服大衣上，製帽上，雨鞋上，鬢髮上，全蒙著一層白霜。他從頭到腳，全身上下，發散出一股好聞的寒氣，叫人一看見就會打冷顫，說聲：“嘿得得得！”他的母親和姑媽跑過去擁抱他，吻他，娜達麗雅撲到他腳跟前，動手脫他的氈靴，他的妹妹們嘁嘁喳喳尖叫，房門吱吜吱吜響，乒乓地開關，沃洛嘉的父親只穿著坎肩，手裡拿著剪子，跑進前堂來，吃驚地叫道：“我們從昨天起就盼你了！路上好走嗎？順利嗎？我的上帝啊，你們容他跟他父親打個招呼呀！怎麼，我不是他父親了還是怎麼的？”

“汪！汪！”大黑狗米洛爾德用低音吠叫著，尾巴碰擊著牆壁和家具。 所有的聲音合成一片連綿不斷的歡樂聲，持續了兩分鍾光景。等到頭一陣歡樂的熱潮過去，柯羅列夫一家人才發現前堂裡除了沃洛嘉以外還有個矮小的人，圍著頭巾、披巾，戴著長耳風帽，身上蒙著一層白霜。他站在牆角一件肥大的狐皮大衣的陰影裡，一動也不動。 “沃洛傑奇卡，那是誰啊？”母親小聲問道。 “哎呀！”沃洛嘉清醒過來說。 “我榮幸地介紹一下，他是我的同學切切維曾，二年級學生。……我帶他到我們家裡來住一陣。” “很高興，歡迎！”父親快活地說。 “對不起，我是家常打扮，沒穿上衣。……請！娜達麗雅，幫著切切維曾先生脫掉外衣！我的上帝，你們倒是把這條狗趕出去呀！它真討厭！”

過了一忽兒，沃洛嘉和他的朋友切切維曾在桌旁坐下喝茶，他們的臉仍舊因為受了寒而紅噴噴的，熱鬧的迎接場面害得他們頭昏腦漲。冬天可愛的陽光透過窗上的積雪和冰花，在茶炊上顫動，把純淨的光芒投進一個洗杯盆裡。房間裡很暖和，兩個男孩覺得在他們凍僵的身體裡，寒冷和溫暖爭持不下，互不相讓，弄得他們有點癢酥酥的。 “是啊，很快就要過聖誕節啦！”父親拖長聲調說，用深棕色的煙草捲成一支煙。 “今年夏天，你母親哭著把你送走，難道這是很久以前的事嗎？可是一轉眼你又回來了。……光陰過得好快啊，孩子！一眨眼的工夫，人就已經老了。契比索夫先生，請吃吧，不要拘束。我們這兒是隨隨便便的。” 沃洛嘉的三個妹妹是卡嘉、松尼雅、瑪霞，其中年紀最大的一個十一歲，她們圍著桌子坐著，目不轉睛地瞧著她們的新相識。切切維曾跟沃洛嘉年齡一般大，身量一般高，可是不那麼胖，不那麼白，卻又瘦又黑，臉上長滿雀斑。他頭髮剛硬，眼睛很細，嘴唇卻厚，大體說來，他長得很不好看，要不是身上穿著中學制服，那麼憑外貌來看，很可能給人當做廚娘的兒子。他拉長臉，始終不開口，一次也沒笑過。幾個姑娘瞧著他，立刻認為他肯定是個十分聰明而有學問的人。

他老是在想心思，而且想得那麼出神，每逢人家問他話，他總是怔一下，搖一搖頭，要求重問一遍。 幾個姑娘發現平素興高采烈、喜歡講話的沃洛嘉這一回也很少開口，一點笑容也沒有，彷彿就連回到家裡也並不高興似的。他們坐著喝茶的那段時間，他只對妹妹們說過一次話，而且是一句很古怪的話。他指指茶炊，說：“在加利福尼亞，人家不喝茶而喝杜松子酒。” 他也心事重重。他偶爾跟他的朋友切切維曾互相瞧一眼，從他們的目光來看，兩個男孩的心事是一樣的。 喝完茶後，大家都到兒童室去了。父親和幾個姑娘圍著桌子坐下，接著做剛才由於男孩們來到而中斷的工作。他們用彩色紙做出紙花和穗子，用來裝點聖誕樹。這是一種引人入勝的熱鬧工作。每做出一朵新的紙花，姑娘們總要發出歡樂的叫聲，甚至吃驚的叫聲，彷彿紙花是從天上掉下來的。她們的爸爸也做得入了迷，有時候把剪刀往桌子上一丟，生氣了，因為剪刀太鈍。她們的媽媽有時候帶著十分著急的臉色跑進兒童室來，問道：“誰把我的剪刀拿走了？伊凡·尼古拉伊奇，又是你拿走的吧？”

“我的上帝啊，連一把剪刀都不給我用！”伊凡·尼古拉伊奇用一種要哭的聲調回答說，往椅背上一靠，做出一個人深受委屈的姿態，然而過一忽兒卻又做得入迷了。 從前沃洛嘉回到家裡也做這種裝點聖誕樹的工作，或者跑到院子裡去看馬車夫和牧人堆雪山，可是現在他和切切維曾對這些彩色紙根本不看一眼，甚至馬房裡也一次都沒去過，光是坐在靠近窗子的地方，嘰嘰咕咕地小聲講話，然後他倆一塊兒翻開地圖本，開始看地圖。 “先到彼爾姆②，……”切切維曾低聲說，……“從那兒到秋明③，……再到托木斯克④，……再……再……再到堪察加⑤。……從那兒，薩莫耶德人用木船把人載過白令海峽⑥。 ……這樣就到了美洲。 ……那兒有許多毛皮獸。 “

“那麼加利福尼亞呢？”沃洛嘉問。 “加利福尼亞在底下一點。……只要到了美洲，加利福尼亞就不遠了。要想找吃食，不妨去打獵或者搶劫。” 切切維曾整整一天躲著那些姑娘，看她們的時候總是擰起眉毛。喝過晚茶後，湊巧他單獨和姑娘們待在一起，有五分鍾光景。不講話是彆扭的。他就嚴厲地嗽了嗽喉嚨，右手心擦了擦左手背，陰沉地瞧著卡嘉，問道：“您看過麥因·李德⑦的小說沒有？” “沒看過。……您聽我說，您會滑冰嗎？” 切切維曾只顧想自己的心事，沒有回答這個問題，光是使勁鼓起腮幫子，呼出一口氣，好像覺得很熱似的。他又抬起眼睛瞧著卡嘉，說：“一群北美野牛跑過美洲草原的時候，土地發抖，這當兒野馬就會受驚，尥蹶子，嘶鳴。”

切切維曾憂鬱地微笑著，補充說： “還有，印第安人常打劫火車。不過最糟的是白蛉子和白蟻。” “這是些什麼東西？” “這些東西很像小螞蟻，不過長著翅膀。它們叮起人來兇得很哩。您知道我是什麼人嗎？” “切切維曾先生。” “不對。我是芒提赫莫，外號魔爪子，常勝軍首領。” 最小的姑娘瑪霞，瞧著他，然後瞧著窗外的暮色，深思地說：“昨天我們吃小扁豆⑧來著。” 切切維曾講的話叫人完全摸不著頭腦，再者他經常跟沃洛嘉交頭接耳地談話，沃洛嘉也不來玩耍了，老是心事重重，這些都顯得又神秘又古怪。兩個大一點的姑娘，卡嘉和松尼雅，開始尖起眼睛盯住兩個男孩。晚上等到兩個男孩上床睡平，兩個姑娘就偷偷溜到他們房門口，聽他們談話。啊，她們聽到些什麼呀！原來兩個男孩打算跑到美洲一個地方去淘金。他們已經為這次旅行作好一切準備：一管手槍、兩把刀子、一些麵包幹、一個供取火用的放大鏡、一個羅盤、四個盧布。她們聽到兩個男孩要步行好幾千俄里的路，在路上要跟老虎和野人搏鬥，然後採到金子和象牙，殺死敵人，去做海盜，喝杜松子酒，最後娶美女為妻，經營種植園。沃洛嘉和切切維曾講個不停，講到興起就互相打岔。在這次談話當中切切維曾總是自稱為“鷹爪子芒提赫莫”，管沃洛嘉叫做“我的白臉兄弟”。

“你要小心，不要告訴媽媽，”卡嘉跟松尼雅一起睡下，對鬆尼雅說。 “沃洛嘉會從美洲給我們帶來金子和象牙，要是你告訴媽媽，媽媽就不准他去了。” 聖誕節前一天，切切維曾整天看亞洲地圖，做筆記，沃洛嘉呢，懶洋洋的，帶著被黃蜂螫過一般的浮腫的臉，悶悶不樂地在各處房間裡走來走去，什麼東西也吃不下去。有一次他甚至在兒童室裡神像前面站住，在自己胸前畫個十字，說：“主啊，寬恕我這個罪人吧！主啊，求你保佑我那可憐的、不幸的媽媽！” 傍晚，他哭起來。臨睡以前，他把他父親、母親、妹妹們擁抱了很久。卡嘉和松尼雅明白這是怎麼回事，然而小妹妹瑪霞一點也不明白，絲毫也不懂，只是一看見切切維曾，就沉思起來，嘆口氣說：“媽媽說，到了齋期就得吃豌豆和小扁豆了。”

聖誕節一清早，卡嘉和松尼雅悄悄從床上起來，去看兩個男孩怎樣跑到美洲去。她們偷偷溜到他們的房門口。 “那麼你不去了？”切切維曾生氣地問道。 “你說呀：你不去了？” “主啊！”沃洛嘉小聲哭著說。 “我怎麼能去呢？我不忍心讓媽媽難過。” “我的白臉兄弟，我求求你，我們去吧！你本來口口聲聲說你去，你還慫恿我去，可是等到真要動身，你卻膽怯了。” “我……我不是膽怯，我不忍心讓媽媽難過。” “你說吧：你到底去不去？” “我去，不過……不過你等一陣。我想在家裡稍為多住一陣。” “既是這樣，我就一個人去！”切切維曾決定說。 “沒有你，我也可以去。你當初還說什麼要去打老虎，打仗呢！既是這樣，你把火帽給我！”

沃洛嘉哭得那麼傷心，弄得兩個妹妹也忍不住悄悄哭起來。接著就寂靜無聲了。 “那麼你不去了？”切切維曾又問。 “我……我去。” “那就穿衣服！” 切切維曾為了說服沃洛嘉，就極口稱讚美洲多麼好，學老虎那樣咆哮，模仿輪船的轟隆轟隆聲，辱罵他，可又答應把所有的象牙和所有的獅皮和虎皮都送給他。 兩個姑娘覺得這個又瘦又黑、生著剛硬的頭髮和雀斑的男孩不平常，了不起。他是英雄，是英明果斷、無所畏懼的人，咆哮起來兇得很，弄得站在門外的人真會以為裡面有一頭老虎或者獅子呢。 姑娘們回到自己的房間裡穿衣服，卡嘉滿眼的淚水，說：“哎，我好害怕呀！” 家裡本來平安無事，直到下午兩點鐘，大家坐下來吃午飯，才忽然發覺兩個男孩都不在家。他們派人到下房、馬厩去找，到總管住的廂房去找，兩個男孩都不在。他們就派人到村子裡去找，在那兒也沒找到。後來，當大家喝茶的時候，男孩們也還沒回來。等到大家坐下來吃晚飯，媽媽十分擔心，甚至哭了。夜間他們又到村里去找，舉著提燈到河邊去找。上帝啊，惹起一場多大的亂子啊！

第二天，來了個警察，在飯廳裡寫一個公文。媽媽不住地哭泣。 可是後來，一輛平板雪橇停在大門口，三頭白馬冒出熱氣。 “沃洛嘉來了！”外面有人叫道。 “沃洛傑奇卡來了！”娜達麗雅喊著，跑進飯廳。 米洛爾德用低音吠著：“汪！汪！”原來兩個男孩在城裡逛商場，被人扣留了，因為他們在商場裡打聽哪兒能買到彈藥。沃洛嘉一走進前堂就哭起來，摟住他母親的脖子。兩個姑娘渾身發抖，戰戰兢兢地想著不知會出什麼事。她們聽見爸爸把沃洛嘉和切切維曾帶到書房去，在那兒跟他們談了很久，媽媽也說話，而且哭泣。 “難道可以乾這種事嗎？”爸爸告誡他們說。 “要是學校裡知道了，就會把你們開除，求上帝保佑不發生這種事才好！您該害羞才對，切切維曾先生！這不好！您領的頭，我希望您會受到您父母的懲罰。難道可以乾這種事嗎？你們是在哪兒過夜的？” “在火車站！”切切維曾驕傲地回答說。 後來沃洛嘉在床上躺下，額頭上放一塊浸過醋的毛巾。家裡派人去打電報，第二天來了位太太，就是切切維曾的母親，她把兒子帶走了。 切切維曾臨走，臉色嚴厲而傲慢。他跟姑娘們告別的時候一句話也沒說，光是拿過卡嘉的練習簿來，在那上面題詞留念：“芒提赫莫，鷹爪子。” 「註釋」 ①沃洛傑奇卡和沃洛嘉都是符拉季米爾的愛稱。 ②歐俄的一個城市。 ③歐俄的一個城市。 ④西伯利亞的一個城市。 ⑤亞俄東端的一個半島。 ⑥在西伯利亞和美洲之間。 ⑦麥因·李德（１８１８—１８８３），英國冒險小說作家。 ⑧在俄文中切切維曾這個姓和扁豆發音相近。