第30章 唉，公眾啊！

唉，公眾啊！ “夠了，我再也不喝酒了！說什麼……說什麼也不喝了！ 現在總該明白過來了。應當工作，勞動才對。 ……你要領薪水，那你就該誠實而熱心地工作，本著良心幹，犧牲休息和睡眠。你不要玩玩樂樂。 ……你，老兄，已經習慣於白拿薪水，這是不好的，……不好的埃……“列車長波德佳京對自己進行了一番訓誡以後，開始感到一種無法克制的勞動願望。這時候已經是夜裡一點多鐘，可是儘管這樣，他還是叫醒列車員，跟他們一起到各個車廂裡去查票。 “您的……車票！”他叫道，快活地把剪票的鉗子捏得嘎吱嘎吱響。 那些睡熟的人籠罩在車廂的昏光裡，驚醒過來，晃著腦袋，拿出車票來。 “您的……車票！”波德佳京對二等客車裡一個乘客說，那個人精瘦，露出青筋，身上蓋著皮大衣和毯子，四周放著一些枕頭。 “您的……車票！”

那個青筋嶙嶙的人沒有答話。他睡熟了。列車長碰碰他的肩膀，不耐煩地又說一遍：“您的……車票！” 乘客打了個哆嗦，睜開眼睛，驚嚇地瞧著波德佳京。 “什麼？誰？啊？” “我跟您說得明明白白！您的……車票！麻煩您一下！” “我的上帝啊！”青筋嶙嶙的人做出一副哭喪相，呻吟道。 “主啊，我的上帝啊！我害著風濕箔…有三夜沒睡覺了，剛才特意服了嗎啡，想睡著覺，可是您……卻向我要車票！要知道這是殘忍，不通人情！要是您知道我多麼難於睡著覺，您就不會為這種無聊的事來打攪我。……這是殘忍，荒唐！而且您要我的車票幹什麼用？簡直是愚蠢！” 波德佳京暗自思忖他該不該生氣，後來決定應該生氣。 “您不要在這兒嚷！這兒不是酒館！”他說。

“酒館裡的人還通人情些，……”乘客咳嗽著說。 “多承關照，現在我得第二次睡了！說來奇怪，我在國外各處都坐過火車，在那兒誰也沒跟我要過票，可是在這兒，彷彿有鬼捅他們的胳膊肘似的，一忽兒來查票，一忽兒來查票……”“哼，如果您喜歡國外，那您就到國外去坐火車好了！” “這是愚蠢，先生！是的！你們不但用煤炭氣、悶熱、穿堂風折磨人，而且，見鬼，還要用這套官樣文章來折騰人。您要查票！嘿，真是熱心公務！如果這是認真檢查倒也罷了，其實乘客當中倒有一半是無票乘車的！” “您聽著，先生！”波德佳京憤憤地說。 “要是您不停止叫嚷，驚動乘客們，那麼到下一站我就不得不叫您下車，而且把這件事報官究辦！” “這真豈有此理！”公眾憤慨地說。 “跟一個病人糾纏不清！

您聽著，您總得有點同情心才對！ “ “可他自己在罵人嘛！”波德佳京膽怯地說。 “好吧，我不要票就是。……就照你們的意思辦。……不過話說回來，你們知道，我的職務要求我這樣做。……要不是職責所在，那麼，當然，……你們甚至可以去問站長。……隨便問什麼人都行。……”波德佳京聳了聳肩膀，從病人身旁走開。他起初感到受了氣，有點委屈，可是後來，走過兩三個車廂後，他那列車長的胸膛裡卻開始感到有點不安，類似良心負疚的感覺。 “的確，本來也不必去叫醒病人，”他想。 “不過這不能怪我。……他們以為我是閒得沒事幹，為了尋開心才去查票的，卻不知道我的職務要求我這麼做。……如果他們不相信，我不妨請站長對他們說明一下。”

車到站了。火車停靠五分鐘。在敲第三遍鐘以前，波德佳京走進上述的二等客車車廂裡。有個頭戴紅色製帽的站長跟在他身後。 “喏，就是這位先生，”波德佳京開口說，“他說我沒有充分的權利向他要票，而且……而且生氣了。我請求您，站長先生，給他解釋一下，我要求看票是職責所在還是無事生非。 先生，“波德佳京對那個青筋嶙嶙的人說。”先生！如果您不相信我的話，那您可以問站長先生。 “ 病人打了個哆嗦，彷彿被蛇咬了一口似的。他睜開眼睛，做出一臉的哭喪相，把身子靠在長沙發的背上。 “我的上帝啊！我又服了藥粉，剛剛睡著，他卻又來了，……又來了！我求求您，您要有點同情心才是！” “您可以跟這位站長先生談談。……弄清楚我有沒有充分的權利查票。”

“這真叫人忍無可忍！喏，給您票！拿去！我再買五張票都成，只求您讓我安靜地死掉！難道您自己從來也沒有生過病嗎？這種沒心肝的人！” “這純粹是耍弄人！”一個穿軍服的先生憤慨地說。 “要不然，我就不明白你為什麼這樣糾纏不休！” “算了吧，……”站長拉拉波德佳京的衣袖，皺起眉頭說。 波德佳京聳起肩膀，慢騰騰地跟著站長走出去。 “這種人真難伺候！”他大惑不解地暗想。 “我特意為他把站長請來，好讓他明白這件事，放下心，不料他……張口罵人。” 車又到了一站。火車停靠十分鐘。在敲第二遍鐘以前，波德佳京站在小賣部裡喝礦泉水，有兩個先生走到他跟前來，一個穿著工程師的製服，一個穿著軍大衣。 “您聽著，列車長！”工程師對波德佳京說。 “您對待那個有病的乘客的行為，引起一切目睹者的公憤。我是工程師普齊茨基，這位是……上校先生。如果您不對那個乘客道歉，我們就要告到交通局長那兒去，我們兩個人都認識他。”

“兩位先生，要知道我……要知道你們……”波德佳京慌張地說。 “您不必對我們作什麼解釋。不過我們要警告您，如果您不道歉，我們就要著手保護那個乘客。” “好，我……我，也行，我道歉就是。……遵命。……”過了半個鐘頭，波德佳京想妥道歉的話，既能使乘客滿意，又不致降低自己的身分，於是他走到那個車廂裡。 “先生！”他對病人說。 “您聽著，先生！” 病人打了個哆嗦，跳起來。 “什麼？” “我，……那個……該怎麼說呢？……您不要生氣。 ……“ “哎呀，……拿水來，……”病人抓住自己的胸口，上氣不接下氣地說。 “我已經第三次服了嗎啡藥粉，剛剛睡著，不料……又來了！上帝啊，這種磨難究竟什麼時候才能了結啊？”

“我，那個……請您原諒我。……” “您聽我說。……到下一站您就叫我下車。……我再也受不住了。……我……我要死了。……”“這是卑鄙，可惡！”公眾憤慨地說。 “請您出去！您這樣耍弄人，是逃不脫報應的！出去！” 波德佳京不住地搖手，嘆氣，從車廂裡走出去。他走進公務車，有氣無力地挨著桌子坐下，訴苦說：“唉，公眾啊！他們可真難伺候！看你怎麼服務，工作！ 不管你願意不願意，你只好把什麼事都丟開，喝起酒來。 ……你什麼事也不干，他們生氣，等到你動手幹起來，他們也還是生氣。 ……喝吧！ “ 波德佳京一口氣喝下一小瓶酒，再也不去考慮勞動、責任、誠實了。