第176章 第176節無法對抗的人
起身快跑！躲開那些你無法對抗的人！
我發現這真是個明智的建議。我驚恐地回到自己的軀體中，猛然豎起心中的防衛阻絕他們的精技碰觸。當我回過神後便睜開眼睛，躺在國王書房的地板上喘氣，卻瞥見弄臣倒在國王身上大聲哭嚎。我感覺一絲毛骨悚然的精技感知摸索著我，於是就縮回心靈深處，慌張地依照惟真教我的方法屏障自己，卻仍感覺他們的存在，手指彷彿鬼魂般正拉扯我的衣服，幾乎要撕破我的皮膚，使我滿懷嫌惡的反感。
“你殺了他！你殺了他！你殺了國王陛下，你這卑劣的叛徒！”弄臣朝我尖叫。
“不！不是我！”我幾乎無法喊出這些話。
我驚恐地發現瓦樂斯站在門邊，因眼前的景象而瞪大了眼睛，接著他抬頭震驚地大喊，手中的木柴也掉落一地，弄臣和我都轉過頭去。
只見麻臉人站在國王臥房的門邊。即使我明知他就是切德，卻仍感到一陣毛骨悚然的恐懼感。他身穿滿佈泥巴和黴漬的破舊灰衣，一頭長而污穢的灰髮一撮撮地散落在臉上，而且身上也塗滿了煙灰，讓青紫色的疤痕更加明顯。他緩緩舉起手指向瓦樂斯，只見這人尖叫之後就逃到走廊上，整個城堡迴盪著他叫喊侍衛的吼聲。
“這裡是怎麼了？”切德在瓦樂斯逃走後問道。他跨了一大步走到他弟弟的身邊，用細長的手指撫摸國王的喉頭，我知道他將發現什麼，不禁痛苦地爬起來站好。
“他死了，但我沒有殺他！”我的叫聲蓋過了弄臣的哀泣聲，而精技的手指仍緊抓住我。
“我要殺了殺害國王的人。把弄臣帶到安全的地方。你找到王后了沒有？”
切德睜大了雙眼瞪著我，好像從來沒見過我似的。房裡所有的蠟燭突然間都燃燒起藍色的火焰，配合此情此景真是再貼切不過了。 “帶她到安全的地方，”我對自己的主人下令，“讓弄臣跟隨她。如果他留在這裡，可保不住性命，帝尊不會放過今晚在這房裡的任何人。”
“不！我不會離開他！”弄臣睜大了空洞的雙眼，像個發瘋的玩意。
“盡可能把他帶走，切德！他的生命就全靠你了！”我抓住弄臣的肩膀用力搖晃，他那細瘦頸子上的頭也隨之前後搖擺。 “跟切德走並且保持安靜。安靜下來，如果你想為國王的死復仇，因為這正是我要做的。”我忽然全身顫抖，整個世界都在搖晃，邊緣一片漆黑。 “精靈樹皮！”我喘著氣。 “我得向你要精靈樹皮，然後逃走！”我把弄臣推到切德的懷裡，而這位老人也伸出粗壯的手抓住他，感覺上彷彿眼看他走進死神的懷抱。切德推著啜泣的弄臣離開了房間，稍後當我聽到細微的石頭撞擊的摩擦聲，就知道他們走遠了。
我跪在地上卻仍搖搖欲墜，於是我伸手抓住國王的大腿，而他那逐漸冰冷的手也從椅子上滑落到我的頭頂。
“現在可不是哭泣的蠢時候。”我對著空蕩的房間大喊，卻仍無法讓他們停止。黑暗仍盤旋在我的視線邊緣，鬼魂般的精技手指依舊猛抓著我心中的牆，刮著牆上的灰泥，撫摸著每一塊石頭。我想起切德注視我的眼神，頓時納悶他是否會回來，但我仍吸了一口氣。
夜眼，帶領他們到狐狸的窩。我讓它看到他們會出現在哪個棚子，以及他們將走向何處，我所能做的僅止於此。
我的兄弟？
帶領他們，我的摯愛！我微弱地推開它，感覺到它離開了，臉上卻仍傻傻地流出淚水。我伸展四肢穩住自己，把手放在國王的腰上，睜開眼睛強迫自己釐清視線。這是他的刀，並非一把鑲了珠寶的匕首，而是每個人都會系在腰上的普通刀刃，用來做些簡單的日常活兒。我吸了一口氣然後拔刀出鞘，放在我的腿上凝視著。這是一把好刀，刀面因長年使用而變薄，刀柄上原來可能有雕飾，卻因他經常握著而顯得平滑。我用手指輕觸這把刀，也觸摸到了肉眼無法再辨識的東西，那就是浩得的標誌。武器師傅為了國王鑄造這把刀，而他也妥善運用。
一樁往事暗自撩撥著我的心房。 “我們是工具。”切德這麼告訴我。我是他為國王鑄造的工具，而剛才國王不也看著我然後納悶，我把你塑造成什麼樣子？我無須納悶，只因我在許多方面都是國王的工具，而我剛才也如他所願最後一次為他效勞。
有人蹲在我身旁，是切德。我緩緩轉頭注視他。 “卡芮絲籽。”他告訴我。 “沒時間準備精靈樹皮。來吧，我帶你去躲起來。”
“不。”我接過用蜂蜜壓縮製成的卡芮絲籽塊，一口塞進嘴裡咀嚼著，用後齒磨咬釋放出所有的汁液，然後吞下去。 “走吧！”我對他說，“我有任務在身，而你也是。博瑞屈還在等，警報也快要響了。趕緊把王后帶走，你現在還有時間趕到小屋去，讓我來引開他們。”
他放開我。 “再會了，小子。”他生硬地說道，然後彎腰親吻我的額頭。這就是道別，因為他不指望看到我活下去。
我們倆都是。
他把我留在那兒，而我在聽到石頭相互碰撞的摩擦聲之前，就感受到卡芮絲籽發揮效用了。我曾在春季慶和每個人一樣嚐過它，在甜蛋糕上撒上一點點就能引起心中一陣眩目的歡愉。博瑞屈警告過我，部分不肖馬販餵馬吃淋了卡芮絲籽油的穀粒，目的是讓馬在賽跑中獲勝，或是讓病馬在拍賣會上容光煥發。他也警告我經常服用它的馬匹就算活了下來，也不再是原來的樣子了。我知道切德偶爾服用它，也見過他在藥效消退後像石頭般跌在地上，我卻仍不遲疑。或許，我短暫地承認，或許博瑞屈對我的看法沒錯，精技的狂喜，還有狩獵的狂烈激動和火熱。我是在揶揄這番自我毀滅，或者我根本渴望著它？我沒想多久，卡芮絲籽就讓我增強了十倍的力量，我的心也彷彿展翅高飛的老鷹般振奮起來，於是我跳起來走向門邊，接著又轉回身子。
我在已逝的國王面前跪下，把他的刀子舉在我的額前向他宣誓。 “這把刀將為您復仇。”我親吻他的手之後，就把他留在爐火前。