第130章 第130節擴充自己的財富

“只要一位能力很強的精技使用者就夠了。我的缺陷就是蓋倫造成的。你記不記得蓋倫曾瘋狂崇拜駿騎？那是創造出來的忠誠，蓋倫可能在完成精技小組成員的訓練之後，在自己死亡前對他們做了同樣的事。” 切德緩緩搖頭。 “你認為帝尊會蠢到以為紅船在侵占畢恩斯之後就會罷休？最後他們會想要公鹿、瑞本和修克斯，那他還剩什麼？” “還有內陸大公國。這是他唯一關心的，也是唯一和他相互維持忠誠的公國。他將擁有一大片土地阻絕紅船所有可能的侵襲，而他或許也會像你一樣相信他們要的並非土地，而只是想持續劫掠。劫匪是屬於海上的人們，不至於大費周章跑到內陸來煩他，只怕沿海大公國忙著對抗紅船都來不及了，不太可能有餘力對付帝尊。”

“如果六大公國的海岸失守，貿易和航運也就沒了，那麼內陸的公爵們會感到愉快嗎？” 我聳聳肩。 “我不知道。我沒有答案，切德，但這是我目前為止組合各種蛛絲馬跡所得到的結論。” 他起身將水壺裡沸騰的水倒在一個大大的棕色茶壺裡，待沸水充分潤洗茶壺內部後，接著將他剛才調製的藥草倒進來。我看著他把滾水倒在藥草上，整個房間頓時充滿了花園的芬芳。 我眼前出現了一幅景象，一位老人把茶壺的蓋子蓋好，然後把茶壺和若干茶杯放在托盤上，而我也將這舒適親切且單純的時刻包裹起來，好好收藏在內心深處的某個角落。年齡對切德的影響愈來愈明顯，如同疾病吞噬著黠謀般。他原本敏捷的身手已不復見，鳥一般的機警也不像從前那麼靈敏，這本是不可避免的結果，但我的心卻在領悟到這一點之後頓時痛了起來。當他把一杯溫熱的茶放在我的手上時，就對著我的表情皺了皺眉頭。

“怎麼了？”他輕聲問道，“要在茶裡加點蜂蜜嗎？” 我搖搖頭啜了一口茶，差點兒燙到舌頭。令人愉悅的口感覆蓋了精靈樹皮的刺激味道，不一會兒我就感覺神清氣爽，連我鮮少察覺的痛苦也消退了。 “好多了。”我嘆了一口氣，只見切德自得其樂地對我略微欠身。 他又靠了過來。 “這論述還太單薄。或許我們只是有個自我沉溺的王子，喜歡趁王儲不在的時候招待他那群馬屁精。他因為短視而忽略沿海的防守，而且指望他哥哥回來清理這個爛攤子，同時搜刮國庫和出售馬匹牛羊擴充自己的財富，反正也沒人能阻止他。” “那麼，他為什麼把畢恩斯的公爵塑造成叛徒？故意把珂翠肯視為外來者？為什麼散播謠言嘲諷惟真的任務？” “嫉妒。帝尊一向是他父親的寵兒，我不認為他會對抗黠謀。”切德的語氣讓我感覺這是他極度希望自己相信的事情。 “瓦樂斯給黠謀止痛的藥草就是從我這兒來的。”

“我不懷疑你的藥草，但我認為他加了些別的進去。” “這麼做有什麼意義？就算黠謀死了，惟真仍是王位繼承人。” “除非惟真先死，”我在切德準備開口反駁時舉起手來，“而且這件事情並不需要真正發生。如果帝尊控制了精技小組成員，他就可以隨時隨地傳達惟真的死訊，等帝尊成了王儲，就會……”我沒把話說完。 切德長嘆了一聲。 “夠了。你說的這些話夠我想的了，我會運用我本身的資源仔細調查。現在你應該好好看護你自己、珂翠肯和弄臣。如果你的理論有那麼一絲真實的話，你們都會成為帝尊達成目標的阻礙。” “那你呢？”我平靜地問道。 “我們現在為什麼要這麼小心？” “隔壁有個房間，以往總是空無一人，但現在住著帝尊的一位訪客，就是他的表弟銘亮，也正是法洛的爵位繼承人。這個人睡眠很淺，常對僕人抱怨聽到老鼠在牆壁裡吱吱叫。還有，昨天晚上當偷溜推倒茶壺發出嘩啦的聲響，他就醒了。此外，這個人也極端好奇，還問僕人現在是否仍有鬼魂在公鹿堡裡游走。我還聽到他敲牆壁的聲音，應該是懷疑這兒也有個房間。我們是不用多慮，反正我確定他快走了，但是小心一點總是好的。”

我覺得事有蹊蹺，但如果他不想說，就算問了也沒用，不過我還是多問了一個問題。 “切德，你還是能每天見國王一面嗎？” 他低頭一瞥雙手然後緩緩搖頭。 “帝尊似乎懷疑有我這個人的存在，這點我對你承認。他至少在懷疑什麼事情，也似乎總是讓他的一些手下到處埋伏，對我造成許多不便。但是，我們要煩惱的事情已經夠多了，不妨來想想該如何讓情況好轉。” 接下來，切德基於我們對古靈的粗淺了解展開冗長的討論。我們談到如果惟真成功的話會如何，也猜測古靈將提供什麼樣的援助。切德的語氣透露出極大的希望和真誠，甚至還滿懷熱忱。我試著分享他這份熱情，但還是相信六大公國得剷除異己方能得到救贖。沒多久他就要我回自己的房間。我回房後躺在床上，試著在天亮前休息幾分鐘，但反而睡得很深沉。

有一段時間，暴風雨庇佑著我們不受劫匪侵擾，而每當我早上起床看到風雨吹打窗戶時，就知道這是該好好珍惜的一天。我試著不讓別人注意到我，甚至三餐都在守衛室裡解決，好迴避帝尊。我也不走到任何一間端寧和擇固會進去的房間。欲意也從位於畢恩斯紅塔的精技崗位返回這裡，不過他很少和端寧及擇固在一起，反而常在廳裡的桌邊閒晃，經常一副眼皮半垂快睡著的樣子。他對我的反感不像端寧和擇固所共有的那份極度憎恨，但我還是盡量避開他。我告訴自己這樣做挺明智的，卻也覺得自己是個膽小鬼。我盡可能抽出時間陪伴黠謀國王，但總覺得陪伴他的時間不夠。 有天早上，一陣猛烈的敲門聲及吼著我名字的聲音將我吵醒，我只得蹣跚地走下床把門打開，只見一位臉色發白的馬童渾身發抖站在我的門邊。 “阿手說到馬厩去，現在就去！”

他根本不讓我有時間響應他的緊急訊息，反倒像遭七種惡魔追趕似的迅速跑走。 我穿上昨天的衣服，下到樓梯中間時才想到應該先用水洗洗臉，並把頭髮往後梳成一股辮子才對。我飛奔穿越庭院，馬上就听到從馬厩傳來的爭吵聲。我知道阿手不會為了馬厩幫手們的小爭執而找我來，但也想不出他為了什麼事情找我。我推開馬厩的門，穿越一群交頭接耳的馬童和馬夫，好不容易擠到這場混亂中央。