村的最後一盞燈也熄滅後，青木塬陷入了徹底的黑暗，只有皓月冷冠千山。月上有奇特的黑斑，宛如美人明亮眸子裡的翳。
——月光深處，一對比翼鳥飛過，遠遠的消失在密林深處。
“你有沒有覺得這片森林有一點不一樣了？”鳥背上的少女問身側戴著青銅面具的中年男人，有些愕然，“我總覺得哪裡有點不對勁兒。”
“那是當然的，森林是有生命的東西，總在變化。”廣漠王回答，“阿九你都離開快五年了，小樹都長大了啦！”
“不，我說的不是這個……”琉璃在比翼鳥背上俯視著腳下連綿的大地，秀氣的眉頭微微蹙起，嘀咕道，“太奇怪了，在這裡盤旋了幾天，我居然還找不到雲夢城——那麼大一座城，不可能這樣一下子不見了吧？”
聽到這句話，廣漠王這才露出了肅然之色，轉過頭，看著身側的少女，道：“我知道云夢城是在密林裡隨風飄蕩的，所以這次回來不在原址也是應該。不過，如果連你都找不到，那是有點奇怪——以前出現過這種事麼？”
“沒有，”琉璃有些喪氣的搖頭，想了想，辯解道，“不過，我也是第一次離開南迦密林啊！回來不認路也不稀奇吧？”
“是的是的，”廣漠王知道她的脾氣，只能趕忙安慰她，“不急，我們再慢慢找一找——這該死的樹林看上去哪兒都一模一樣，要找起來還真不容易。”
“要趕快找到啊！再不回去，姑姑要打斷我的腿。”琉璃嘟咕著，趴在比翼鳥背上仔細的一遍一遍看著腳下的莽莽叢林。然而冷月下的崇山峻嶺連綿無盡，哪裡能看到什麽異樣？片刻後，她頹然的鬆開手，懶懶地趴在了鳥背上，喃喃道：“還是找不到……搞什麽啊！那麼大一座城，到底去哪裡了？”
廣漠王眼裡閃過了一絲憂慮，卻沒有說話。是的，或許琉璃說得對……是有什麽地方不對勁兒了。這樣的反常，可能和當年隱族族長託付自己帶走琉璃有著某種關係。
“如果雲夢城轉移了，姑姑怎麽沒有給我送來信息呢？就算姑姑沒時間搭理我，但若衣她們四個也應該出來接我的呀！”琉璃百思不得其解，“這也太奇怪了吧？”
廣漠王沉吟了一下，建議道：“要么，我們先到三棵樹那裡看看情況？那裡應該有隱族駐守，我記得當年離開時也是從那裡沿著青水走出密林的。”
“對！還是你聰明，我怎麼忘了微雨姐姐她駐守在三棵樹呢？”琉璃精神一振，“那個地址不會變，肯定能找到！天亮了我們就去吧……這麽晚了，如果去，說不定會被守護的神獸襲擊，會驚動好多人。”
“神獸？”廣漠王有些吃驚。
“嘿，當然，你以為我們隱族人的地盤是那麼好進去的啊？”琉璃累了一日，趴在比翼鳥鬆軟的羽毛里喃喃說著，不一會兒就昏昏沉沉地睡著了——她睡得香甜，卻沒有留意到頭頂近在咫尺的冷月上，掠過了一絲暗淡的光芒。
那是血一樣的光，妖異而不祥。
冬天的太陽升起的晚，第二天清早第一縷陽光透進窗戶的時候，溯光醒了。他走到院子裡，一夜的霜凍讓水面結了薄薄的冰，彷彿一面鏡子。他默默的凝視著冰面，眼神有些虛無。
“醒的這麼早？”身邊有人問，“睡得安穩麼？”
轉頭看去，原來是此地的主人祁連岳，他正精神煥發地站在庭前招呼客人。溯光點了點頭，弄碎了水池裡的薄冰，掬水擦拭了一下臉和手，對刺骨的寒冷無動於衷——那麼多年來，他一直居住在北海，這樣的冷意又算什麼？
然而，他的手剛一接觸到水面，那些薄冰就悄然融化了！那種灼熱來自於他的掌心——越是靠近南迦密林，就越發強烈。他攤開手掌看了一眼，發現命輪依舊在緩緩旋轉，發光的那一支指向東北角某處。
那是星主的召喚，催促他迅速前去。
到底發生了什麼事？需要從天下各處召集人手？
“準備好了麼？”他將手擦乾淨，“我們馬上要動身了。”
“當然！”祁連岳眼裡有亮光閃過，“這就可以走！”
果然，他已經早早地換好了衣服——長髮用絲帶束好，身穿葛布夾襖，外加皮質的短款獵裝，鹿皮的及膝靴，鹿皮手套，背後背著一把長弓，腰間還插著昨晚用過的那把銀色短弩。他精神煥發，宛如一把出鞘的利劍，和昨夜那個頹廢的醉漢截然不同。
溯光的目光停留在他身後的那個行囊上，微微蹙眉。那是一個簡單的包裹，是一種非絲非革的布製絨，看上去並不沉。
“就這些行李？”他有些驚訝。
“反正進青木塬也帶不了太重的東西，不然連那一片沼澤都走不過去。”祁連岳拍了拍行囊，從容答道，“這裡面的每一件東西都是精選過的，沒有一件是不必要的——這幾年我可天天琢磨著怎麼進那片林子。”
說到這裡，他拿出了一雙靴子給溯光：“這是我特製的鹿皮長靴，你換一下吧。”
溯光有些愕然：“在雨林裡穿這種靴子？走不了多遠腳就會悶吧？”
“有透氣的小孔，”祁連岳解釋道，晃了一下那雙長靴，“而且這個也不是在林子裡穿的，而是為了過沼澤地，進了林子，要換另一雙鞋。”說到這裡，他又拎出了一雙鞋子——那是一種特殊的葛藤和布混在一起編織成的敞口鞋，輕巧靈便。
他顯然為這一次深入密林的旅途做了極其嚴密的準備，然而溯光卻搖了搖頭，謝絕了他的好意：“不用了，我不需要這些東西。”
祁連岳愣了一下，笑道：“也是，閣下非尋常之人，估計真的不需要。”
溯光只是點點頭：“那麼，上路吧。”
他說得乾脆，祁連岳點了點頭，吹了一聲口哨——只聽後院裡一陣嘶叫，一陣風吹來，繞著他們兩人旋繞了一圈，然後揚足而立。
“我們要進那片林子，還需要坐騎。”祁連岳說。
溯光定睛看去，發現那是一種奇特的馬，全身烏黑，高不過四尺，比西荒出產的駿馬矮了足足一半，就像是袖珍的馬駒。然而這些馬骨骼均勻，四肢粗而壯，毛色光亮，匹匹矯健。
這些馬顯然被訓練得很好，此刻正整齊地站在那裡等待主人的命令。
“這種馬叫做'驪'，傳說是天闕山上的天馬和山林野馬雜交的後代。”祁連岳簡單地介紹了一下，“背生雙翼的天馬只存在於傳說中，無法被馴養，所以當地人只能選取毛色亮的小母馬，在春季時放養在天馬出沒的山野林間，希望能懷上馬駒。”說到這裡，他拍了拍領頭那匹驪的脖子，“我花了三年時間，才得到第一匹半血的天馬，又用了三年時間，才繁衍出這些馬。因為只有這些馬，才能在南伽密林裡出入自如。如果換了別的馬，還沒有靠近那片森林，就會嚇得往回跑。”
“連動物都畏懼那裡？”溯光蹙眉道。
“是啊……青木塬是不祥的地方，一切有生命的東西的禁地。”祁連岳低聲道，“幾乎沒有任何生靈從那裡面活著出來過。”
“那我們現在就走吧！”溯光拍了拍身側一匹正對自己聞來聞去的馬，彷彿想起了什麼，問：“嘉木呢？”
“已經把他託付給村里的南二嫂了。”祁連岳淡淡道，“我和他們說要去一趟檀谷，賣掉這些馬換點兒錢，大概一個月後回來。”說到這裡，他苦笑了一下，“如果一個月後回不來，嘉木估計就得靠自己生活了。”
溯光問：“他不知道你是要去青木塬找他母親？”
“那當然，否則那個傻孩子還不拼死拼活要跟著一起去？”祁連岳苦笑著抬頭看了看天色，“走吧。”
青木塬位於神木郡的西南角，北靠出雲山，是一片方圓約兩千里大小的森林，屬於綿延萬里的南伽密林的一部分，從村莊邊緣看去，森林青而廣袤，天氣好的時候，甚至隱約可以看到遠處慕士塔格雪峰的輪廓。
當他們兩個人各自騎著一匹馬，驅趕著那群驪離開村莊時，村口的人們沒有太多的關注，都以為他們是要去隔壁的郡縣賣馬。只有村口的南二嫂探頭看了看，道：“嘉木他爹，你去郡府賣完了馬，記得從那裡的葆濟堂帶點安宮牛黃丸回來！我家媳婦兒老是肚子痛，村里大夫看不好。”
“知道了，一定。”祁連岳滿口答應著，“嘉木就麻煩你照看幾天了。”
南二嫂拍了拍身後孩子探出的腦袋：“沒事，這孩子懂事的很，不讓人費心。”
“爹！爹！”嘉木甩開她的手，追了出去，大聲喊道，“你早點回來！”
跑得很快，馬蹄“嗒嗒”，已經從村里唯一的道路上沖了出去——聽到背後傳來的清脆喊聲，馬背上的男人顫了一下，卻咬著牙，強自克制住自己，一路策馬疾馳，硬是沒有回頭看背後狂追的兒子一眼。
“真是個婆婆媽媽的孩子。”祁連岳喃喃道，眼眶卻有些紅了。
溯光勒住馬，轉過頭看著他：“你不妨再考慮考慮——以你現在的能力，踏入那片森林實在是太危險了，就算能進去也未必能平安出來。嘉木還小，你真的要為了找尊夫人冒那麼大的險？”
“他總會長大的，而我卻很快就要老了。”祁連岳搖著頭，語氣還是很硬，沒有鬆口，“現在不去，難道要等死了再去？”
溯光輕輕嘆了口氣，終於不再說什麼。
兩人已經並騎馳出了村口。村口赫然矗著一座巨大的門樓，看樣式，應該是中州人的風格，然而卻已經紅漆剝落，斑駁破舊——門樓下坐著一個打盹兒的老人，在兩人出去的時候睜開眼看了一下。
“蔡老伯，我們今天要去郡府賣馬，大概一個月後回來。村長已經給過文牒了。”不等對方發問，祁連岳賠笑著從懷裡拿出一張紙，又塞過去一吊銅子，“這點錢給您買酒喝，我兒子這幾天住在村里南二嫂家，麻煩您幫忙照看一下。”
老人睜開渾濁的眼睛，用枯瘦的手顫巍巍捏起了那一吊銅子，含糊不清地說了句什麼，揮了揮手，扔了一個什麼東西來。
“多謝多謝！”祁連岳伸手將那東西接住，拱了拱手，策馬而出。溯光看到他手裡拿著的居然是一把粗大的鑰匙，不由露出了詫異的神情。
兩人走出不到一里地，眼前忽然出現一道牆——那是一道用木材為骨，抹了泥灰的厚牆，矗立在曠野裡，顯得非常詭異。那一道牆孤零零地立在地上，只有一扇鎖住了的門，向著左右無盡的展開，似是一雙巨大的翅膀，擋住了所有出村的人。
溯光勒馬，朝兩側一看，居然一時間看不到盡頭！
馬群在牆外停住，有些不安地來回踏著步。
“這道牆外，就是青木塬的地界了。”祁連岳跳下馬，拿出了方才那個老伯擲給他的鑰匙，打開了銅掛鎖，然後把插著鑰匙的鎖掛在了門上，轉過頭打了個呼哨。
那群馬聽到了號令，立刻邁開步子，排成一列“嗒嗒”地穿門而過。
“這道牆大概是二十年前建起來的，為了防止村里人走進青木塬。”祁連岳翻身上馬，跟在了溯光後面，“平日從來不開，鑰匙被蔡老伯看著。”
“還有人想進青木塬？”溯光蹙眉，“不是說那裡不祥麼？”
祁連岳神色陰沉下來：“其實那些人不是自己要過去的……而是莫名其妙像是被什麼附身了一樣，半夜無聲無息地遊蕩出了村子，從此消失。最近十年，每年的八九月份都會有十多個人從村子裡失踪，最後不得已，村長才發動大家建起了這道牆。”
溯光蹙眉道：“然後就沒有人失踪了麼？”
“也還是有的……只是少多了。”祁連岳回答。在他的聲音裡，那一道門緩緩關閉了，將兩人隔絕在了荒野。
就在門即將關閉的那一刻，一道影子“刷”地穿過了門縫，一邊叫著，一邊對著兩人直撲過來！驪受到驚嚇，一時間紛紛揚蹄避讓，嘶叫連連。
“三花？”祁連岳吃了一驚，那跟上來的東西居然是自家後院裡的老狗。那條狗已經老得不成樣子了，走路一瘸一拐，身上的皮毛也因為長瘡而脫落了一半。然而此刻，它居然主動離開了家，默不作聲地一路跟著祁連岳，穿過了這道牆來到了青木塬的地界！
聽到主人的聲音，三花拼命搖動尾巴，嗚嗚地叫著。它的一隻眼睛已經瞎了，另一隻也蒙上了灰白色的翳，沒有絲毫光芒，口角不停有涎水流下。
“你跟來幹什麼？真想讓我把你做成火鍋麼？”祁連岳有些無可奈何地看著這條老狗，“快給我滾回去！那個小兔崽子如果見不到你會著急的。”
然而，三花卻不肯走，湊過來在主人的馬腹下磨磨蹭蹭的，發出不明原因的嗚咽聲，似是哀求，又似是警告。就算是祁連岳失去耐心地一腳踢過去，瘦弱的狗也只是哀嗚了一聲，卻不肯離開。
溯光看著這一幕，道：“忠犬護主，就帶著它吧！”
“嗯？”祁連岳愣了一下，抬頭看著他。
“尊夫人失踪的那一次，三花是跟著她進去的，不是麼？”溯光停了一下，開口道，“那麼，說不定它還記得那條路。”
祁連岳搖了搖頭：“不，它雖然活著回來了，卻被嚇傻了……我曾試圖帶著它重返青木塬，然而這個沒用的畜生還沒走出沼澤就迷路了！”溯光看了一眼老態龍鍾的三花，無言以對。
眼前是大片茂密的草地，道路到此已經漸漸不大明顯，或許甚少有人行走，野草侵襲了小路。路邊荒草叢生，間或開著一種奇特的紅白兩色的花朵，星星點點。宛如火焰。
在荒地的盡頭，站立著一排排高大的樹木，樹林幽深，在清晨寒冷的霜氣籠罩下顯得神秘不可測，彷彿裡面埋藏了什麼不可告人的東西。
“那就是青木源？”溯光看著遠處的森林，問。
“不，這只是最外的一層叢林罷了，青木塬還有十幾里路。”祁連岳搖頭，“不過即便如此，我們也得安全穿過這一片黑沼，才能靠近那片林子。”
“黑沼？”溯光這才注意到腳下，蹙眉往下看了一眼。
此地的荒草已然越發茂盛，幾乎將他們兩個人和數匹馬都淹沒其中。腳下已然不再是堅實的土地，而是越來越軟的沼澤，馬蹄踏入，會陷入一尺深，“哧哧”地冒出奇特的氣泡。
幸虧那些純黑色的驪似乎並不懼怕這裡，反而有著令人驚訝的直覺，竟然一步一步踏得很穩，避開了那些最深的澤地。三花步履蹣跚地跟在馬隊後面，小心翼翼地沿著馬蹄印前行，每走幾步就要“呼哧呼哧”地歇息半天。
“這裡原本有個村子，叫青木莊。那原本是個靠山而居的窮地方，但是經過世代的努力，砍倒了大片樹林，開墾成良田，漸漸變得富裕起來，他們出產東澤最好的嘉禾和粟米，可以供應半個東澤。”祁連岳開始向遠來的旅人介紹此地的種種過往，加重了語氣，“而且令人吃驚的是，那里居然還出售肉芝！”
“肉芝？”溯光有些驚訝，“那可了不得。”
“是啊。據說最鼎盛的時期，連葉城和中州的大商戶都帶著重金來這裡收購，十兩黃金換一兩肉芝。青木莊里的人因此富得流油，到最後連田都不種了，全都包給了鄰村——也就是我們長山村的人，一年收一點租金意思一下。”祁連岳一邊走一邊道，“不過，自從一百多年前出了那件怪事之後，這裡就漸漸荒廢了，再沒有一個人敢靠近。”
溯光奇道：“出了什麼事？”
“滅族。”祁連岳神色肅然，指著密林的深處，“據上上一輩說，有一年年末，外村的人來交稅，發現青木莊的人居然全部消失了——沒有屍骨，沒有下落，村子裡的一切都好好的，就是人全沒了。這件事飛速傳了出去，把周圍的村子都嚇傻了。”
“……”溯光沉吟著，“沒有一個活人？”
“是。六百三十七口，全滅。”頓了頓，祁連岳補充道，“連死在哪裡都不知道，那些來收貨的客商也一併不見了，連同那些價值連城的黃金，就像是被洗劫了一樣……可是，再高明的大盜要一夜之間洗劫那麼大一個村莊也不容易，何況還能不留下絲毫證據。”
“也是，”溯光點頭，想了想，又問，“那牲畜呢？還有活著的麼？”
“牲畜？”祁連岳倒是沒有料到他有此一問，愕然道，“這個就不知道了，人都死了，家養的牲畜估計也都逃散去了山林……事情過去一百多年了，誰還記得這些？”
溯光點了點頭，沒有說話。三花吃力地跟在他們後面，似乎也在聽著他們的談話，不時泛起老眼嗚嗚幾聲。
“老一輩說，那是報應。估計是青木莊的人為了開墾田地，燒了不少林子，得罪了深山里的那些神怪，所以才被滅了族，”祁連岳一邊策馬艱難地前行，一邊道，“這個曾經熱鬧一時的村子就此荒廢了。過了幾十年，那些被砍倒的樹又慢慢長了起來，森林不斷地往外擴張，就把青木莊整個兒吞了進去。”
一個一百多年前神秘消失的村莊，一個被森林吞噬的神秘所在。
聽著這些，溯光的神色漸漸有些好奇起來，垂下手，用手指輕撫著劍柄上的那一顆珠子，淡淡微笑著：“聽起來真有點意思啊……是不是，紫煙？”
“紫煙？”祁連岳有些驚訝，“你在和誰說話？”
溯光微笑著搖了搖頭，沒有說話，只是凝視著遠處的森林和雲煙。
祁連岳也不方便再問下去，他有些厭惡地看著腳下，道：“也真是邪門兒，本來這裡都是良田的。青木莊的人死絕了後，本該便宜我們長山村的人，只可惜不知道哪裡流過來的水將這裡泡成了一片沼澤，什麼莊稼都不長了。”
溯光奇道：“從林中流出的，難道不是青水麼？”
“當然不是！”祁連岳笑了起來，指著腳下，“你看看，青水怎麼會是這種顏色？赤水還差不多！”
溯光低下頭，看到馬蹄從淺淺覆蓋了一層水的沼澤里拔出，上面赫然染了一層詭異的猩紅色——那種顏色完全不像是清澈的青水所有，而是西荒沙漠裡的赤水！
仔細看去，水里似還有無數細小如蠅頭的東西在游動，令人毛骨悚然。那些密密麻麻麻的小東西是猩紅色的，因為數量太多，才讓沼澤里的水呈現出赤紅色。
“幸虧現在是冬季，沒有毒蚊的成蟲。但這些水里都佈滿了孑孓，”祁連岳提醒道，“驪的皮毛天生可以隔絕這些東西，但我還是特意準備了皮靴。你也小心些，最好別沾上。那些小東西最喜歡人的血肉，在剛孵化出來時，會隨風鑽入人的皮膚，神不知鬼不覺地寄居到明年春天，然後吃空了你的身體，再飛出去。”
“吃空血肉飛出去？”溯光的眼神微微凝聚起來，“這不是傳說中的飛魅麼？”
——那樣的東西，只見於雲荒的古籍裡，和一千年前那個神的時代一起成為傳說。當蛟龍、燭陰、天馬、女蘿都隨著那個時代成為虛無的傳說之後，大陸上的人們便再也無法想像這個世上還有這些詭異東西的存在。
可是，青木塬上居然還能看到飛魅的踪影！
“飛魅什麼的，我不清楚，但是這一片地方在夏天的時候的確是誰也不敢靠近。”祁連岳喃喃道，“素馨走的時候是九月，應該沒有遇到這些東西——否則，她怎麼能順利進入林子採到肉芝？”
溯光只是道：“你以前來過這裡？”
“三年前就來過。”祁連岳苦笑道，“不瞞你說，第一次來的時候，我連這片黑沼都沒能穿過去，在裡頭迷了路，賠進去差點送命。”
溯光點了點頭，剛要說什麼，忽然，跟在他們後面的三花箭一樣地射了出去，撲到了馬隊前面，對著前方狂叫不已。
狗出其不意的吠聲令馬群驚起，祁連岳連聲呵斥，長鞭抽動，好容易才控制住了驪的騷動，不由得心頭火起，最後一鞭“啪”地抽向那條還在大叫的老狗，將三花抽得慘叫一聲，滾到了一邊。
然而那條狗一個打滾，卻立刻負痛而起，重新對著那個方向狂叫。
溯光忽然也變了臉色，道：“那是什麼？”
祁連岳一震，停住了手，不由自主地順著溯光手指的方向看了過去。
越往深處走，荒草越高，漸漸比坐在馬上的兩個人都高出一頭，人走在裡面，簡直是沒入了其中，視線全被遮擋了——祁連岳撥開眼前一叢密密的葦草，定睛一看，忽然吸了一口冷氣。
前面不到十丈之處，荒草全部消失了，就如被誰忽然拔了個乾淨一般。巨大的沼澤沒有遮蔽地呈現在眼前，在日光下還是如此混濁，深不見底，發出一種令人毛骨悚然的奇怪光澤。沼澤中密密麻麻的孑孓聚集著，將其染成了一片紅色。而讓人驚訝的是，在沼澤的中間，一個巨大的漩渦正在緩緩轉動！
“天，”祁連岳忍不住驚聲低呼，“沼澤在動！”
那個漩渦無比巨大，直徑大約有三丈，那些紅色的孑孓順著漩渦流動，在越靠近中心的地方聚集得越是濃密。從遠處看去，顏色由淺逐漸到深，中心殷紅如血，就像是一朵詭異的紅色大花，盛開在這一片死亡的沼澤中心。
那些驪雖然也顯得驚慌，卻不曾亂了分寸，“嗒嗒”地踏著小碎步，警惕地向後退去。然而，那個漩渦越來越大……漸漸向著外面席捲而來，不到片刻，便逼近了他們一行人。
那一刻，溯光聽到了一種詭異之極的聲音，從地底傳出來。
驪們忽然顯得驚慌起來，紛紛仰頭嘶喊，忽然凌空一躍，四散而逃，祁連岳怎麼呵斥都無法阻止。眼看那些放在馬背上的行囊器具都要隨之失散，祁連岳手臂一揮，“刷”地套住了最前頭那一匹馬，硬生生地將它拖住。
祁連岳看上去雖然衰弱，然而手勁卻異常大，只是一勒便令奔馬倒地不起。別的馬便不敢繼續逃離，漸漸在祁連岳的呵斥下聚攏回來。
地下的那個聲音越來越近了，幾乎就在耳畔。溯光看到那匹馬剛倒地，忽然就發出了刺耳的慘叫，拼命掙扎，整個身軀開始詭異而激烈地抽搐——那种红色迅速蔓延上了它的四肢，轉瞬將其完全覆蓋。
沼澤里“哧”的一聲冒出了一個巨大的泡泡，將那匹馬吞了下去。
那一瞬，地底下那個聲音又大了起來——沉悶、短促，卻有一種快樂在裡面，就像是有什麼東西在沼澤底“哧哧”發笑一樣。剩下的驪再度騷動起來，三花全身也微微發抖，一瘸一拐地走過來，緊緊依著主人的馬，警惕萬分地盯著地下，嗚嗚地叫。
“什麼聲音？”溯光側耳聽著。
“聲音？”祁連岳叫道，“你能聽到聲音？是不是笑聲？”祁連岳一邊說，一邊策馬不住後退，避開那一波正在漸漸擴大的紅色——他帶著馬群剛退開一丈多，只聽一聲響，沼澤居然蠕動起來，似是誰在地下打了個飽嗝兒，隨著一個大水泡的冒起，一個東西從地下浮了上來。
一具白森森的骨架，上面還殘留著一絲絲的血和肉。
那是片刻前沉下去的那匹驪，轉眼間就被吞噬了。那一刻，所有的驪都一起仰頭長嘶，不安地騷動著。
“是渾沌！”祁連岳脫口而出，手“刷”地抬起，按上了腰間的勁弩。
“渾沌？”溯光看著起伏不定的沼澤，蹙眉道。
雲荒上有著種種關於一些上古神獸的傳說，譬如狻猊，譬如燭陰。而渾沌是其中的一種，傳說它是像狗或熊一樣的動物，藏在沼澤中，人類無法看見它，也無法聽見它，它生性愚鈍，經常咬自己的尾巴打轉並且傻笑。
那是一種奇怪的生物，以惡人為食。如果遇到好人，它便會毫髮不傷。因此，傳說在上古時，當空桑帝王無法判斷一個罪犯是否真的有罪，就會把它驅逐到有渾沌存在的沼澤地裡，讓這種神獸來判斷一切。然而，在神的時代結束後，渾沌這一存在早已被人遺忘。
“紫煙，看啊，多奇妙，”溯光忍不住對著虛空中的某個人喃喃，“這里居然還有一隻渾沌！”
他若無其事地輕聲說著，那一邊祁連岳幾乎退回到了沼澤邊界，看著如同沸騰一樣起伏著的沼澤，眼裡閃過了一絲狠光：“奇怪了，按理說在冬日渾沌應該不會甦醒，為什麼今天會反常地出來？”
“怎麼？”溯光微笑著轉過頭，“覺得自己沒有把握穿過沼澤？”
“那是。我以前殺人無數，絕不敢說自己是個好人——”祁連岳也不隱瞞，冷冷地道，“不過這只渾沌估計餓得的不行了，連牲畜都吞食，閣下也應該小心一些才好。”說到這裡，只聽“錚”的一聲響，他已經抬起了勁弩，瞄準了那個漩渦的中心。
“等一下。”溯光卻忽然抬起手，阻止了他，“我來吧。”
“怎麼？”祁連岳轉過頭看著他，卻見旅人淡淡笑了笑，道：“我答應要帶你到青木塬，怎麼會言而無信呢？這一路的事情就交給我吧。”
“可是，渾沌是個暴烈的……”祁連岳有些擔心，然而話音未落，眼前一閃，一道光芒“刷”地掠上了天空——彷彿得知了主人的意圖，那把藏在鞘中許久的上古神兵一瞬間脫鞘而出，宛如匹練般劃破蒼穹，刺向天空，折射著日光熠熠生輝。
闢天劍在飛上最高點後垂直向下，直刺向漩渦的中心！
那一擊精準而凌厲，一瞬間，整個沼澤都劇烈地震了一下，將那群驪震得幾乎摔倒。沼澤翻騰著，彷彿有什麼東西在地下痛苦地翻滾，紅色從漩渦的中心散開，又重新聚集。不到片刻工夫，沼澤里居然浮現出了一張殷紅而巨大、栩栩如生的臉來。
那是一張怪異的臉，半人半獸，滿懷怨恨和痛苦地看著兩人，“咕咕”冒著泡。
“啊！”祁連岳愕然，第一次看到傳說中的渾沌露出了真模樣。
“睜開眼睛，看看我是誰！”溯光身形一動，從沼澤上凌空掠過，衣衫獵獵如風，俯身和那一雙紅色的瞳子對視，聲音低沉，“一切有水有血之處，便是海皇力量無所不能之處！如今是冬日，你應該在地底安眠，怎敢跑出來肆虐？”
鮫人藍色的長發在風裡飛揚，湛碧色的雙眸裡露出一股冷意，俯視著沼澤。
彷彿察覺到了來客身上的某種氣息，沼澤里那一張巨大的臉動了一下，雙瞳裡露出了敬畏的光，臉上的怨毒收斂了。地底下傳來了一陣哀鳴，似在模糊不清地說著什麼。
“什麼？”溯光雙眉一蹙，“是誰命令你來這裡守著的？”
沼澤底下又傳出一串“哧哧”的氣泡聲，那張臉“咕咕”地不知道又說了些什麼，身體扭動著，在沼澤底下劃出了一個圈，然後從圈的中心生出六個分支——那個圖形扭曲著，只出現了一瞬便消失了。
“胡說！”溯光語氣陡然嚴厲起來，“這不可能！”
彷彿被驟然出現的殺氣嚇了一跳，那隻躲在地底下的渾沌臉部抽搐了幾下，居然露出了哀哀哭泣的表情，顯得詭異而又無辜，又“哧哧”地吐出了好幾個泡。
“好吧，姑且相信你並非有意……我也不是來誅殺你的。”溯光嘆了口氣，俯身將闢天劍拔出來，對著地底道，“現在我要過沼澤了，請安分守己。”
劍一拔出，彷彿解開了被釘住的身體，沼澤里那一張巨大的臉上露出瞭如釋重負的表情，迅速地隱沒。那一瞬，祁連岳感覺到腳下發出了一陣抖動，似是有個東西在地下打著圈，然後隨著一陣由近及遠的波動迅速消失了。
“好了，我們可以繼續上路了。”溯光轉過頭，對著看呆了的人道。
祁連岳因為震驚而半晌不能言語，許久，他才看著溯光喃喃道：“你……你究竟是什麼人？我本以為你只是一個武藝超群的海國劍客，可是……”
“何必問呢？”溯光淡淡地道，“我們只不過是結伴走一程而已。”
他沒有再說什麼，只是轉過頭回到了馬背上，重新上路。祁連岳知道不能再問下去，默不作聲地跟了上去。
渾沌離開後，驪顯得平靜了很多。沼澤里本來就有一條若隱若現的路，裡面沉著許多桌面大的石頭，是以前的人放在這裡開路用的。祁連岳對這條荒僻的路徑瞭如指掌，駿馬準確地從一塊石頭上走到另一塊上，不一會兒就到了沼澤中心。
然而，就在他要繼續往前走的時候，溯光忽地說了一聲：“小心！”
三花在狂吠，那一瞬，祁連岳面前的沼澤地出現了奇異的波動，似乎有什麼東西的影子一掠而過。祁連岳還來不及看清楚，胯下的馬猛然一個趔趄，雙膝跪倒，將背上的人甩了出去！
祁連岳在半空中轉身，一手扯起行囊，另一隻手一按馬頭，整個人借力飛起，往前一掉數丈，準確地落到了前面的一塊石頭上。然而，被他那麼一按，那匹驪嘶叫著瞬間下沉，竟然被硬生生按進了沼澤里。
只見沼澤地裡伸出了無數雙灰綠色的手臂，糾纏著攀住了馬腿，將那匹驪生生地拉住，往深處拖去。那匹健壯的馬不斷掙扎著，然而灰綠色的手臂越來越多，馬不再動彈，哀鳴著沉了下去。
祁連嶽大喝一聲，手臂一揚，三道寒光激射而出。
這三箭連發而出，那些斷肢瞬間斷了，斷口處流出綠色的血，彷彿受到了驚嚇，怪物迅速縮入沼澤，隱藏得無影無踪。在同一時刻，整個沼澤上燃起了一種奇特的藍色火焰！
那些火無根無本，在一瞬間席捲而來，呼嘯著掠過整片沼澤。
祁連岳以為那是怪物再次來襲，然而很快卻發現那些火在以他們所在的地方為圓心擴散開去。
——一側的旅人張開雙手，默默地念動了咒術。只是一瞬，藍色的火從虛空裡燃起，以燎原之勢席捲了沼澤地。
召喚而來的火在潮濕的沼澤地上掠過，一接觸到那些伸出的灰綠色手臂，便在轉眼間將其燃為灰燼！火里傳來了細微的哭泣、哀號聲。
祁連岳手裡的箭定在了那裡，吃驚地看著身邊這個俊美無暇的鮫人。是的……是這個人，正在操縱著強大的術法，一瞬間就秒殺了沼澤地里數以萬計的怨靈！他不僅是闢天的擁有者，更是一個高深的術士！
不一會兒，藍色的火便已在沼澤地上掠了一遍，猶如幽靈一般。溯光合攏五指，所有的火一瞬間飛回，凝聚在他的指間，變成了幽幽的一點，宛如寶石。
那一刻，整個沼澤地安靜下來。
“好強烈的怨氣……一直沉澱聚集了數百年，”溯光低聲道，有些疑惑地看著祁連岳，“這個地方如果真如你所說以前是個富裕的村莊，怎麼會有這樣的'氣'？”
祁連岳苦笑一聲，不知道如何解釋。
忽然間，他們又聽到了三花發出了叫聲。轉頭看去，只見一匹死裡逃生的驪踉蹌著站了起來，有氣無力地往前走了幾步，忽然又倒了下去——它身上粘著無數慘綠色的東西，彷彿是沼澤里的青苔。
祁連岳仔細一看，只覺得頭皮一緊，連退了三步：那些附在驪身上的，居然是無數蠕動的、慘綠色的水蛭！
那些水蛭的形狀非常古怪，一頭扎入了馬的肌膚，另一頭卻還在外面扭動，宛如美人尖尖的十指，然而汲取的卻是生靈滾熱的鮮血！不到片刻，那匹死裡逃生的驪便耗盡了全部力氣，頹然跌倒，全身的血都流空了。
那些水蛭紛紛從死去的動物身上脫落，重新蠕動著，鑽進了沼澤里。
“那些到底是什麼？”祁連岳的臉色有些蒼白，“我從沒有聽說過這片沼澤地裡還有這種東西……就像是一夜之間冒出來的一樣，這也太反常了吧？”
溯光沉吟了一下，蹙眉道：“難道又是'那些人'做的？”
祁連岳奇道：“那些人？”
“方才渾沌和我說，它之所以反季節甦醒並冒犯了我，其實是因為接到了不能拒絕的召喚。”溯光語氣慎重，一字一字地道：“它被命令即便在冬季也必須醒來，嚴密地守護這片土地，任何試圖靠近的外來者都必須格殺。”
祁連岳下意識地握緊了手裡的弓弩，咬牙道：“是誰？居然能命令渾沌？”
“如果按渾沌的說法，那些人是這片森林真正的主人……”溯光皺著眉剛說到這裡，寂靜的沼澤里忽然傳來了一陣若有若無的歌聲，他頓時止住了聲音。仔細聽去，歌聲來自於密林深處，飄渺空靈。
“你聽見了麼？”溯光側過頭，問身邊的人。
“這回聽見了，是女人的歌聲！”這一次祁連岳點了點頭，“奇怪，我從沒聽說過沼澤里會有這樣的歌聲，就像是，就像是……”祁連岳的眼神有些游離起來，彷彿記憶被喚醒了，“天啊……那是素馨的聲音！是的，一定是她！她還在那林子裡等我！我就來了，等等我！”
說到這裡，他再也顧不上什麼，策馬疾馳向沼澤深處。
黑驪在他的驅策下飛奔，化成了一道黑色的閃電。那些具有天馬血統的驪撒開四蹄，輕捷地跳躍在泥沼上，從一塊石頭躍到另一塊上。三花愣了一下，也一瘸一拐地追了過去，嘴裡不住地嗚嗚叫著，顯得非常不安。
溯光沒有立即追上去，只是牽著馬，不徐不疾地走在後面，一路看著腳下，似在尋找著什麼東西。
彷彿知道來客的不同凡響，兩輪襲擊後，這一片土地已經重新安靜下來了，變得和普通的沼澤一模一樣。只是細細聽去，聽不到絲毫蟲鳥的鳴叫，只能聽到地底下不時傳來的嗚咽聲。
怨氣、憎恨、不甘心……每一步踏落，溯光都能感覺到這些洶湧而來的情緒。此刻，他已經走到了沼澤中心，忽然間停住了腳步，看著腳下——那裡，隔著薄薄的一層渾濁的泥漿，他看到了一張張青白的臉。
——那是一個二十多歲的女子，沉沒在沼澤里，臉朝上，瞳孔擴散。她的臉上還保持著臨終那一刻的痛苦表情，手指猙獰地摳著軟泥，似乎要把一切捏碎。在她的身側，是橫七豎八的屍體，幾乎是一模一樣的臉，連綿無盡。
那些屍體都在看著他，蒼白無血色的嘴巴緩緩張合，似乎在無聲地吶喊著，然而每次一開口，那些淤泥就湧入她們的唇間，淹沒了她們的話語。
當他定睛再看的時候，那些幻影又消失了。
“誰？”忽然，他聽到祁連岳在前面厲喝了一聲，“站住！”
“嗖嗖嗖”三聲，勁風掠過，那是勁弩脫手的聲音。只聽到沼澤盡頭的草叢里傳來了金鐵交擊的聲音，似是有什麼被格擋開了。接著濃密的長草開始搖動，那條衰老的狗忽然發出了驚心動魄的叫聲，瘋了一樣地向著青木塬的方向掠去。
“三花，三花！”祁連岳連聲呼喚，卻叫不住那條狗，也只能自己跟了上去。
狗一個人，迅速地奔向了那一片森林，淹沒在那片濃郁得化不開的綠色裡，轉眼消失不見了。
怎麼了？溯光微微一愕，收斂心神也跟了上去。
雖然只是青木塬的邊界，然而這裡的樹木還是生長得極為繁茂，每一棵都有十丈多高，挺拔茂密，遮天蔽日。一踏入其中，頭頂的日光便會消失一大半。
溯光掠入林子裡，迅速地打量了一圈，發現這裡的樹林以常綠闊葉樹為主，巨大的龍蕨和絞殺藤遍布樹林的每一處，野生蘑菇佈滿了生有青苔的洞穴，沒有絲毫人類生活過的氣息。
——除了地上留下的數行足跡。
他停下來看了一下，認出其中一行是祁連岳的，一路消失在森林深處，顯然是在追踪著什麼。旁邊是一行梅花狀的腳印，而驪的蹄印也散落在其間。
奇怪的是，除了祁連岳的腳印之外，旁邊還有幾行人類的腳印：很輕，很淺，只留下了腳掌的前半部分——就像是幾個人在踮著腳奔跑一樣。
怎麼回事？溯光皺了皺眉，循著足跡追過去。雖然正值十二月隆冬，然而這一片南方的密林裡卻還是顯得有些濕熱，只有斑駁的陽光穿過寬大的樹葉縫隙灑落下來，在滿是腐葉和藤蔓的地上灑下點點碎金。
不知道追出了多遠，眼前的林子越發密集，藤蔓交錯，樹蘿糾結，令他不得不放慢了速度。再這樣追下去，會不會偏離星主指示的路徑？溯光猶豫了一下，看了看掌心命輪所指引的方向，發現偏移得併不厲害，決定還是再往前走上一程。
撥開了一叢蕨，忽然間，他看到前面不遠處出現了一座木屋的一角。
村落？溯光心裡“咯噔”了一下，想起了祁連岳在沼澤地裡說過的話——他說青木塬曾經有過一個富庶的村子，一百多年前在一場災難後荒廢，然後逐漸被擴大的森林吞噬了。莫非，這裡就是那個荒廢在森林裡的青木莊的遺跡？
那個木屋藏在一大片茂密的蕉葉下，只露出一角，破敗不堪，沒有人居住的跡象。轉過去一點，他看到了更多的房子。一座接著一座，靜悄悄地散落在茂盛無比的綠色植物裡。房子已經完全被森林包圍，樹木和藤蔓從每一座房子裡破頂而出，肆意地伸展著枝葉。
這個村莊被藤蔓纏繞，被青苔覆蓋，幾乎和森林融為了一體，安靜而陰森。在村子的中心，隱約可以看到有一個池塘，上面開滿了紫色和白色的蓮花。
那一瞬，溯光幾乎被這種靜謐而美麗的場景震住了，不由自主地抬手輕撫著闢天劍的劍柄，喃喃道：“真美啊……紫煙。”
然而，闢天劍卻在鞘中不安地顫動，發出低低的鳴叫。
“怎麼了？”溯光有些吃驚。
話音未落，他忽然發現前方居然出現了一個人。
那是一個男人的背影，正跪在木屋前的一塊空地上。他趴在幾棵高大的花橘樹下，側臉貼著地面，似乎正在傾聽著什麼，等仔細一看，才發現他的小臂有一節插在泥裡，似乎在挖著什麼。
溯光沒有想到這個荒村里還有人，不由得停住了腳步。
難道方才引得祁連岳追出去的，就是這個人？
“請問……”他站在那人身後，壓低了聲音開口，生怕打擾了那個側耳伏聽的人。然而那個人一動也不動，似是無動於衷。溯光皺了皺眉，往前走了幾步，來到了那座木屋前，忽然間呆住了。
原來，那竟是一具屍體！
那個人貼著地面的臉已經萎縮乾枯，肌膚灰白，就像是一朵脫水的干花——只有一對眼睛還和活人一模一樣，漆黑的瞳孔擴大了，裡面凝固著某種奇特的狂喜。乍然一看到這種眼神，溯光不由得倒抽了一口冷氣。
他走上前去，俯下身細細看著那個人——從身上衣服腐爛的程度上看，這個人在密林里至少已經呆了一年多，衣服幾乎是一縷一縷地掛在身上，露出的肌膚呈現出一種奇特的灰白色。然而，青木塬是遠近聞名的禁地，這個人又是為何會以這種奇特的姿態呈現在此處？
他迅速地探了探對方測頸的動脈。奇怪的是，這個人的心臟雖然已經不再跳動，然而，身體裡的血液卻並未完全停止流動，還在以極其緩慢的速度運行。
這個人，從某種意義上說應該還活著！
溯光再度看向對方雙手挖掘的地方——那裡是花橘樹的根部，被挖開了幾尺深，那個人的手還探在裡面，然而整個身體卻不知為何驟然僵硬了，就以這種詭異的姿態停在了那裡，任憑風吹雨淋。
樹底下到底有什麼？那個人是在挖掘時變成這樣的麼？溯光上前撥開垂落的枝葉，俯身用劍鞘戳了戳那一堆土。
那一瞬，不知道是不是幻覺，地上那個人的身體猛然震了一下，臉部居然也有了微妙的變化，表情變得猙獰憤怒，彷彿被冒犯了一樣，猛然張大了嘴巴。
感覺到了不祥，溯光手裡的闢天劍錚然彈出了劍鞘！
那把有靈性的劍自動躍出，“刷”的一聲，一道白光從那個人的嘴邊掠過，有什麼東西“啪”地落在地上。
溯光低頭看了一眼，不由得一驚——那是一截淡紅色的軟體，像是人的舌頭，上有一點淡淡的黃，似是在舌頭上長出了一個小小的蘑菇，拇指大小。他轉過頭去，那個人還是一動不動地跪在那裡，只是嘴唇已經緊閉，嘴角有一絲殷紅的血流下來。
然而，就在這短短的一瞬間，那個人原本潮濕灰白的皮膚忽然開始急劇萎縮、乾枯，彷彿被迅速脫水了一樣，竟然變成了僵冷的石像！
這是……溯光一怔，小心地抬起腳尖踢了一下。只聽一聲響，那個匍匐在地上的人居然從中間開裂了！幾條裂縫從那個人的脊椎正中出現，迅速朝著頭顱和手腳蔓延，只不過一眨眼的工夫，他的身體就四分五裂，一塊塊地剝落了。
下一個瞬間，那些碎塊落地化為齏粉，立刻消失了。
彷彿幻術一般，一個人在自己眼前忽然間消失了！溯光大吃一驚，闢天劍懸浮在空氣中，劍尖顫動著，忽地轉頭指向了另一邊的一棵樹——那是一棵高大的花橘樹，足有兩人合抱粗細，上面開滿了米粒大的橘黃色花朵，異香撲鼻。
“紫煙，你在警告我什麼呢？”溯光低聲喃喃，順著闢天走向那棵樹。忽然間，他覺得那棵樹在看著自己。是的，那不是錯覺，那棵樹在看自己！
定睛看去，那棵樹居然真的睜開了眼睛，靜靜地盯著自己！這一刻，不等闢天示警，他雙手迅速結印，一道結界擴展開來，瞬間收攏，將那顆妖異的樹封在了其中，結界收縮的時候花橘樹顫抖了一下，似是發出了一聲模糊低啞的呻吟，樹上的那雙眼睛卻睜得更大了，在高處俯視著闖入的旅人。一張臉緩緩地從樹上浮凸出來，嘴巴慢慢張開，似是想要說什麼。
那張臉先是從樹根處浮起，順著樹幹往上游走，最後定格在一丈多高的地方，緩緩凸出了樹幹——臉和方才地上匍匐的那人極像，乾枯萎縮，定定地看著他，張開嘴唇。
那一刻，可以看到他的口腔裡有一團東西，像是一個拳頭大小的肉，活著一樣地微微顫動，詭異萬分。
那張臉盯著他看，似乎要說什麼卻怎麼也說不出來。被那一團東西堵著口，掙扎良久，那張臉上的表情扭曲了，痛苦不堪，忽然發出了一陣痛苦的叫聲，就像是夜梟的叫聲，刺耳驚心。
聲音在空蕩的密林裡迅速傳遞，整片森林忽然起了一陣騷動，闢天劍隨著那個聲音“刷”地彈出，來去如電，轉瞬在密林裡穿梭了一個來回——它所到之處，每一棵樹都在顫抖，發出了一模一樣的刺耳叫聲，無數的厲呼在密林里傳遞、震盪，彷彿地獄裡所有的惡魔都一瞬間甦醒了！
隨著陣陣叫聲，一片薄薄的綠色從村莊里漫出來，彷彿清晨的霧氣。
瘴氣！溯光飛身掠起，一把將闢天劍攫回手中，反手劃了一個弧，在身側結了一個禁咒——光幕迅速展開，擴大為一個純白色的圓，守護著他。那些綠色的霧瀰漫得很快，卻在接觸到圓形結界時被迅速彈開，無法靠近。
這個荒廢的村子似乎被這個闖入者驚醒了，驟然沸騰了，到處是此起彼伏的尖叫。
一張一張人臉從森林的各個地方浮現：樹上、藤蔓上，乃至樹根茂密的青苔上——那些浮出來的臉都在看著這個闖入者，嘴裡被什麼東西堵著似的，一雙雙眼睛卻很是鮮活。
溯光來自於冰之世界，本是極愛乾淨的人，在這種氛圍下不由得心中微微生厭。他拉起風帽，用衣領覆蓋住口鼻，獨身在這個詭異的村落裡穿行。看著無處不在的尖叫的臉，雖然並不畏懼，心裡卻也止不住地震動起來——這個昔日無比富庶的村子，到底沉澱了什麼樣可怕的怨恨，才能在百年後還存在著這麼多邪物！
綠色的瘴氣在迅速瀰漫。而那些東西似乎並沒有對闖入者發起進攻的意圖，只是大聲哀叫著，似乎有什麼東西束縛了他們，令他們無法移動。
“看啊，紫煙……這裡有那麼多的地縛靈！”溯光感慨萬分，“怪不得他們說這裡的村民一夕之間不見了踪影。原來那些人都還在原地，只是被這些邪物吞噬了。”
闢天劍默默地守護在他身側，劍尖微微偏了偏，指向某一處。
溯光有些吃驚：雖然知道紫煙的魂魄附在這把劍裡，然而一百多年來她從來不輕易顯示出自己的存在，只是安靜地陪伴著他。可今天卻有點反常，她居然頻繁地附身於劍上指引著他前行。更奇怪的是，她似乎對這個地方的一切非常熟悉。
溯光跟隨著劍的指引往前走。村莊不大，走了大概半里地就到了村子的中心。那裡矗立著一座石雕的高台，上面刻著東澤特有的跳波魚鱗紋，上有一面牛皮大鼓。這裡顯然是當年村長遇到大事擊鼓召集村民聚會商議的地方。
百年之後，木屋大多已坍塌殘破。然而這個石雕的高台卻絲毫無損，甚至連藤蔓都沒有攀爬上去，幹乾淨淨，不染塵埃，宛如昨天才打掃過一樣。
那面大鼓朱漆剝落，繃著的牛皮也已經鬆弛，然而一瞬掃過，溯光的目光突然定住了——高台正中的鼓上，居然畫著一個奇特的符號！
他一躍而上，走到了石台上，湊近去看。鬆弛的牛皮上有一個紅色的圓，從圓的中心里分出六支，呈均勻輻射狀往外，像是一個太陽，又好像是……
溯光不敢相信地看著，不由自主地抬起了自己的手。
他掌心裡也是一個一模一樣的符號，幾乎像是刻印上去的翻版，唯一不同的是，他掌心的命輪在緩緩地轉動，發出光的那一支定定地指向大鼓的中心！
這到底是……他下意識地將掌心的命輪反扣在鼓上，兩個符號居然絲絲入扣，不差分毫！那一刻，他甚至感覺到自己手裡的命輪發出了一陣低低的呼應，就像是遇到了某個同伴一樣！
身邊的闢天劍微微一動，發出了呼嘯聲。曙光心裡湧起了巨大的懷疑和猜測，只覺得呼吸也急促了起來——怎麼可能？在這個詭異的、被遺忘的村子裡，居然存在著屬於命輪組織才有的紋章！
他握起了垂掛在一旁的鼓槌，試著敲了一下。
牛皮雖然已經鬆弛，但鼓卻依舊能敲響。鼓聲低沉而威嚴，在這片密林里遠遠傳開去。一瞬間，那些嘶叫的怨靈忽然都安靜下來了，臉上露出了敬畏恐懼的神色，一個接著一個地隱沒，從樹上、地上、牆上消失，重新安靜蟄伏。
這是怎麼回事？溯光正在遲疑，忽然聽到林子深處傳來一聲撕肝裂肺的呼喊！那是一個男人的聲音，先是驚呼，後是咆哮，夾雜著震驚、恐懼、悲痛和絕望。狗在厲聲吠叫，很快又低了下去，轉為嗚咽。
“祁連岳！”聽出了那個聲音，溯光吃了一驚，飛快地躍下了高台。
這個荒廢的村莊已被瘴氣籠罩，祁連岳不會中毒了吧？溯光急速地在村莊里穿了一個來回，大聲呼喊起來，然而並未聽到回應。他四處看了一圈，沒有看到有活人在村子里活動的跡象，心裡不由得一沉。就在這時，薄霧裡忽然衝出來了一個東西，一口咬住了他的衣角！