第2章 序言

我生活的這個世界確實存在著邪惡的化身。我並不是在說那些不道德的人，也不是在說那些通常都是屬於邪惡的地精，甚至也不是在說我的同族，那些比地精還要邪惡得多的黑暗精靈。所有這些生物都具有極度殘忍的特性，但即使是在最壞的情況之下，他們也絕不能被視為邪惡的化身。不。這個稱號屬於另外一些生物，屬於那些被法師和牧師們召喚出來的惡魔與魔鬼。這些來自下層位面的生物是最純粹而不受控制的邪惡。它們絕無可能得到救贖，在它們那漫長到接近永恆的不幸一生當中沒有絲毫可能去做任何一件接近於善的事情。 我曾想過，如果沒有那潛伏在每個理性生物內心中的黑暗，這些惡魔與魔鬼是否還能夠存在？它們究竟是與那許多邪惡的人類和卓爾一樣，是邪惡的源頭呢，還是它們只是人們內心腐化的部分之於外在的表現，只是一種結果呢？

我相信後者是正確的答案。惡魔與魔鬼如果沒有受到理性生物的召喚，是不可能來到物質界的，而這絕非偶然。我知道，它們僅僅是一種工具，僅僅是為了實現那真正的邪惡之源而製造出的工具。 克什辛尼朋又怎樣呢？它是一件物品，一件神器。雖然它本身是有意識的，但如果不依附於一個理性生物的智能，它同樣無法存在。因為碎魔晶不能生長，不能改變，更不能自主行動。它只能不斷嘗試讓自己被不同的人操控，並在不斷失敗的過程中更好地吸引周圍人們的心。它甚至不能考慮，這樣不斷的嘗試最終將帶來什麼樣的結果——不。它的目的永遠只有那一個。 那麼，它就是完全邪惡的嗎？ 不是的。 不久之前我攜帶著這危險的神器旅行，其間我對它有了更多的了解，但即使是那時我都不會這樣想。只是在最近，我收到了來自高飛之靈高級牧師凱德立·邦那杜斯的一條豐富詳盡的信息，讀過之後我才看到了碎魔晶的真相，我才開始懂得這件寶物本身是異常的，它的存在本身就是一個錯誤。它不管要付出什麼代價，都要滿足那永不停息的對於力量和榮耀的渴望，而這只是由於它的第二個創造者，第八精神那扭曲的意志鑽進了這件神器的精髓。

根據凱德立掌握的資料，碎魔晶最初是由七位巫妖創造的，它們原本打算製造一件擁有最強力量的寶物。亡靈國王有意征服所有其他的種族，為更好地達成這一目標，巫妖們將這件神器設計為所有生命之源——太陽的對立面。當它們的法力匯聚成一體之時，巫妖們卻湮沒了。有一些法師認為巫妖們的力量被吸取進克什辛尼朋中，造成了它們的毀滅，但凱德立堅持認為，毀滅它們的實際上是這件寶物所具有的與太陽相近的屬性。因而，它們毀滅其他種族的意圖反而造成了它們自身的毀滅，這些巫妖最後的遺骸只剩下灰燼和邪惡靈魂的碎屑而已。 許多人都知道這段碎魔晶的最早歷史，包括那些急於得到它的惡魔。然而，凱德立發現的這件接下來的事情則是一個複雜得多的故事，並且指出了克什辛尼朋的真相。它是在被曲解的善良意圖之下產生的一個無可挽回的失敗結果。

數百年前，克什辛尼朋首次現身於物質界，地點是遙遠的大陸札哈拉。在那個時候，雖然它的力量非常強大，但它只是某個法師手中的一件工具。它的作用也就僅僅是向敵人發射能瞬間把人燒成灰的強大火球以及閃電牆等等。它黑暗的過去一直不為人知，直到克什辛尼朋落到一位蘇丹手中。這位偉大的領導者——他的名字早已失落在時間的洪流之中——發現了碎魔晶的實質，並且在他屬下的許多法師幫助之下，決定完成巫妖們未能完成的工作。這也就是克什辛尼朋的“第二次創造”，在這次事件當中它的力量得以提升，並且獲得了有限的意識。 這位蘇丹的心中並沒有控制與征服的迷夢，而只是想要在他好戰的鄰居中間獲得和平與安寧。因此，他利用神器的力量創造了一系列守衛疆土的水晶塔。這些水晶塔連結了他的首都與經常被侵襲的第二大城市，兩者之間的距離約有一天的路程。水晶塔的總數約有一百座。毫無疑問，一道幾乎完美的防線形成了。

然而，在這樣做的同時，蘇丹過度使用了克什辛尼朋的力量。雖然他本人相信，創造每一座塔都會為寶物帶來更大的力量，然而實際上，他的行為使得碎魔晶的力量，以及每一座塔的堅固程度都大打折扣。在此之後不久，一場強烈的沙暴來襲，橫掃整片沙漠。這場威力強勁的自然災害只是接下來鄰國大規模入侵的序曲。那些水晶塔的防禦是如此的薄弱。以至於它們象玻璃一樣被擊碎。水晶塔紛紛倒下的同時，也帶走了蘇丹關於和平與安全的幻夢。 鄰國的大軍蹂躪了蘇丹的領土，在蘇丹面前殺害了他所有的家人。然而，殘忍的鄰國酋長並沒有殺死蘇丹本人，他想要蘇丹的餘生中不斷被痛苦的記憶折磨。但克什辛尼朋殺死了蘇丹，得到了他的一部分靈魂。 那些久遠日子中發生的其他事件鮮少為人所知，即使是已經達到半神力級別，幾乎可與他的力量之源相提並論的凱德立本人也只知道一小部分。但這位德耐的年輕高階牧師確信，這次克什辛尼朋的“第二次創造”是現在神器如此渴求力量的關鍵原因之一。如果克什辛尼朋達到了它所能達到的最高力量，如果那些水晶塔的防禦依然如往常一樣強大，蠻族的軍團就會撤退，蘇丹的家人，他親愛的妻子和漂亮的孩子們就不會被殺。現在神器中浸透著七位巫妖邪惡的靈體，以及蘇丹那備受折磨的靈魂，它繼續狂熱地追求力量以達到它的極限，不管要付出什麼樣的代價。

這個故事中有很多隱含的意義。凱德立暗示說，雖然他還不能得到確定的結論，但他認為，水晶塔的建立實際上成了入侵行動的催化劑，因為鄰國的酋長害怕水晶塔會很快越過邊境，佔領他自己的領地。那麼，碎魔晶是否給了我們一個很大的教訓呢？過度的野心，即使是建立在良好的願望上的野心，也是一件極其愚蠢的事情。蘇丹想要加強他領土的防禦，而因此他便使用了過度的力量。 那就是他本人，他的家人，以及他的王國被毀滅的原因。 那麼，現在佔據著碎魔晶的賈拉索呢？我是否應該去追踪他，試圖把神器奪回，再交給凱德立讓他毀滅它？如果沒有這個強大而危險的寶物，這個世界無疑會變得更好。 但在此之後，仍然會有另外一個用來實現邪惡思想的工具，另一個邪惡的化身出現，不管那會是一個惡魔，一個魔鬼，還是另一個如同克什辛尼朋般可怕的造物。

不。邪惡的化身並不是問題所在，因為如果沒有理性生物內心中的邪惡，它們根本就不可能存在或是發展。 要小心啊，賈拉索。要小心。 ——崔斯特·杜堊登