這一節談談精與博的關係以及應如何對待。過去說精與博，一般是指治學。治學的目的是成家，雖然《漢書·藝文志》收“雜家者流”，可能因為不為大雅所重，或者“多方”更難，後來卻很少成家的雜家。專家總是精一門或兩三門，深入周遍，寫成藏之名山的著作，超過前人，如段玉裁《說文解字注》、馬端臨《文獻通考》之類。一生以《說文》為主是精；但為《說文》作注，只念《說文》，即使熟到能背誦還是不成。為了精，反而不能不讀別的書。書很多，有些與《說文》關係近，如《廣雅》、《玉篇》之類，也要精。有些書與《說文》像是關係不大，如李後主詞、之類，推想段玉裁也一定讀過。也讀，主要原因不是惟恐注《說文》有時會用到，而是作為成家的學者，不能不具備深厚的學術根柢，這根柢只能由博來。昔人治學，都是以精為本（典籍也有本末，如經書和秦漢子史等是本，也要精），並以本為據點向外延伸，最終的目標是無書不讀。我們這裡是談作文，為取得作文的本領而讀書，其中也有精與博的關係問題。這與治學的情況不盡同，卻有相通之處。
相通，是也要以什麼什麼為本，精讀，並以本為據點（或說武器，即見文深知其意的本領）向外延伸，博覽。以什麼什麼為本，或說應該精讀什麼，前面已經談過，這裡再總說一下，是讀好的，可資取法的。讀的方法，上一節也已經談過，這裡再補充一點意思，是精的兩種更有效的過程。一是由喜愛而重複、由重複而純熟的過程。舉我自己的感受為例，當年第一次讀《史記·項羽本紀》，記事完結，來了“太史公曰”。可能有的讀者還沒讀過，或者讀過而印像已經模糊，所幸文字不多，這裡抄一遍：
吾聞之週生日，舜目蓋重瞳子，又聞項羽亦重瞳子，羽豈其苗裔邪？何興之暴也！夫秦失其政，陳涉首難，豪傑蜂起，相與並爭，不可勝數。然羽非有尺寸，乘勢起隴畝之中，三年遂將五諸侯，滅秦，分裂天下而封諸侯，政由羽出，號為霸王，位雖不終，近古以來未嘗有也。及羽背關懷楚，放逐義帝而自立，怨王侯叛己，難矣。自矜功伐，奮其私智而不師古，謂霸王之業，欲以力徵經營天下，五年卒亡其國，身死東城，尚不覺寤，而不自責，過矣。乃引天亡我，非用兵之罪也，豈不謬哉！讀過之後，雖然講不清是什麼原因，總覺得文章氣味高妙，還想念。念了幾遍，稍微能體會文章的妙處，是氣勢雄偉，如黃河奔瀉，自天而下；變化多，任意迴轉，神出鬼沒；感情充沛，語盡而意有餘；有見識，評論一針見血。就這樣，又拿出來念幾遍，沒有硬記就背過，再想吟誦也不必翻書了。還有一種精的過程是由理解而感情滲入。也舉我自己的感受為例，那還是剛出版之後，買來，先讀《自序》，看到下面這樣的話：
我在年青時候也曾經做過許多夢，後來大半忘卻了，但自己也並不以為可惜。 ……有誰從小康人家而墜入困頓的麼，我以為在這途路中，大概可以看見世人的真面目；……獨有叫喊於生人中，而生人並無反應，既非贊同，也無反對，如置身毫無邊際的荒原，無可措手的了，這是怎樣的悲哀呵，我於是以我所感到者為寂寞。
覺得意深刻而語沉重，也是愛不忍釋，於是反复念了幾遍。以後，偶爾也有寂寞甚至幻滅的悲傷，就找出這篇文章，一面沉思一面吟詠地念一兩遍，這時候，心情完全滲入文字的意境中，覺得理解和收穫比初讀的時候多多了。當然，值得精讀的作品不能篇篇要求像以上兩種情況那樣，處處要求像以上兩種情況那樣；但這種深入的意境總是值得企求的，因為讀而能深入吟味，以至於愛好、熟悉，使身外之文變為身內之物，並積少成多，這就成為寫作技能的資本，到自己有思想感情想表達的時候，自然就不會感到如何困難了。
以上是說精。還要博，就是不要求純熟的泛覽。還是就學習作文說，需要博的理由有下面幾種。 （1）作文，不只要能寫，還要有所寫，也就是要有內容。內容是思想、知識之類，這可以由自己的感知來，但主要是由接受前人的研究成果來。比如發表議論，經常要用到邏輯規律和邏輯術語，這些，可以說都是由讀書而來，不是由張目看外界、閉目審內心而來。所寫要包括多種內容，所以讀書不能不博覽。 （2）專就表達方式和表達技巧說，也要靠博覽吸收大量的營養。這牽涉的面太廣，難得細說，只舉一例：只有多讀六朝的駢體文，才知道說話作文，原來在語句的平仄方面還可以用些功夫，求聲音美妙。 （3）精讀，有所得，這所得，有一部分可以稱之為筆法。種種筆法，博覽時也會遇到，這就對精讀起了鞏固作用。 （4）博覽，所知漸多，還會使精讀的理解更明晰，體會更深入。
博覽，觸及古今中外，有如何選定、如何安排的問題。適應自己的條件（理解能力、時間等）是個原則，理由用不著說。其次，以興趣為引線也無不可，反正開卷有益，興趣常常由此及彼，接觸面會越來越廣泛。但要注意，興趣最好與計畫攜手並行，因為許多知識，如哲學、邏輯、語法、修辭之類，很必要，卻未必能引起興趣，所以應該列入博覽計畫，即使捏著頭皮，還是要讀。
博覽的範圍問題比較容易解決，總的原則是大比小好，只要力所能及，無妨貪得無厭。但也不要輕視另一個原則，是必須有利無害。所謂有害，情況也要分析。有些作品內容不健康，比如用舊話說是誨淫誨盜，就不宜於讀。有的作品價值不高甚至毫無價值，卻不屬於敗壞心術一類，如思想不清或語言拙劣，如果自己已經學有根柢，不至於隨波逐流，我的意見，還是以看看為好，因為以之為反面教員，引為鑑戒，對作文的進益也許有不小的好處。
關於讀法，博覽自然與精讀不同，但也要有等級之分。有些作品，內容很重要或有相當的價值，雖然讀一遍可以放過，讀的時候卻也要字字咬準，確切體會其意義。次一等的無妨看快些。很差的，還可以大致翻翻，或者選看一部分就扔開。
最後還要知道，精與博不是可以截然分開的，遇到生疏作品，常常要憑自己的經驗和眼光靈活對待。有種種情況，這裡談一些顯著的，作為舉例。 （1）有不少作品，這樣看應該精讀，那樣看似乎入博覽也未嘗不可，這就可以取決於自己的興之所至。 （2）有些作品，總體看是好的，可資取法的，但是就內容的性質說或就表達的技巧說，卻並不處處宜於精讀，那就可以分而治之。 （3）有些作品，原來列入精讀或博覽範圍之內，及至讀一些，才覺得原來的看法並不對，那就可以改弦更張。 （4）同樣列入博覽範圍的相類作品，地位也會有高下的不同，地位高的，讀時要多用心思，那就近於精讀了。 （5）有時候，宜於博覽的，因為一時興致不同，精讀了，或相反，宜於精讀的博覽了，這也關係不大，只要能多讀，失之東隅可以收之桑榆。
總之，最重要的還是勤，養成讀書的習慣，提高讀書的興趣，然後用逐漸老練的目光，以精為本，由慢而快地向外延伸。這結果就是精與博的融合，許多人的經驗，文思的泉源主要是由此中來。