平津戰役結束後，部隊休整了兩個月，開始了繼續南下，消滅白崇禧、余漢謀集團，解放中南數省，接管各大、中城市，建立各級人民政權的任務。
焦柳並沒有隨著部隊走出多遠，作為懂政治懂後勒的干部骨幹，在部隊解放了一座中等城市後，被留在了那座城市裡，從戰鬥隊轉為工作隊，開展由鄉村到城市的轉移工作，沒有隨大部隊繼續往前開拔。
組織上為了照顧焦柳，考慮也把小姨留下來。
焦柳徵求小姨的意見。焦柳說，組織上要我留下，關上門說話，全國還沒有解放，仗還沒打無，我不想留下來，我想和同志們一起去前線， 可我是組織上的人，組織上決定了的事，沒有什麼價錢可講，你不同，你要不想留下，你要想跟著部隊繼續往前走，你就繼續往前走。
小姨反問焦柳：你是組織上的人，我是不是呢？
焦柳被問糊塗了，想了想，說，你當然也是。
小姨點點頭，說，我不光是組織上的人，我還是你的人，組織上已經找我談過話了，你也留在這兒了，我就是一萬個不情願，我能一個人走嗎？
焦柳聽了小姨的活，半天沒作聲，眼圈漸漸紅了，過了一會兒，大步走過去，一把將小姨攬進懷裡，摟得小姨哎呀一叫。
進城以後，一開始焦柳和小姨都在軍管會工作，焦柳是軍管會的領導，小姨是他的部下。不久以後焦柳提升了，當上了這座城市的市長，小姨則被抽調去鄉下搞土地改革運動。兩個人自結婚後就因為戰事繁忙經常分開，三天兩頭難得見面，現在他們倆留在了一座城市裡，過了兩天團聚的日子，工作一變動，又經常見不到面了。
焦柳是個工作能力很強的領導幹部，他很有領導才幹，處理事情非常果斷，從不拖泥帶水，在他的領導下，饑民的問題得到了解決，瘟疫的問題得到了解決，隱藏特務的問題得到了解決，飽受戰爭摧殘的城市很快就得到了復甦，並且有了欣欣向榮的景象。
焦柳同時還是個愛憎分明剛正不阿的鐵面清官，他對革命隊伍中的那些個蛀早非常痛恨，痛恨到一點也見不得蛀蟲人物，一見了就恨不得上去拿腳猛踹他們，把他們踹倒，再把他們碾死。他踹過也碾死過很多這樣的異己分子，他在這方面的名氣很大。
有一次軍管會開會，焦柳批評一個一進城就貪圖享受的干部，他一點也不給那個乾部面子，他雙手叉著腰，在台上走來走去，說那個乾部：你整天泡小酒館、吃狗肉、和女學生跳舞，你游城才幾天，就脫了布鞋，換了皮鞋，脫了布衣裳，換上了府綢，你還讓黃包車拉你，你一個共產黨的干部，也敢坐著黃包車滿大街逛呀？你膽子也太大了！你逛就逛了，問題是你不光逛，你的工作幹得狗屎一樣，你把我們的光榮傳統丟了不說，連個留用的舊政府職員你都比不上，你這算是哪家的共產黨幹部？你是給共產黨丟臉！是給共產黨抹黑！我他媽恨不得一腳踹死你！
焦柳這麼說著，真的從台上跳下來，走到那個乾部面前，抬腳猛踢了他一下。焦柳力氣大，又恨在心頭，一腳就把那個乾部踢得從椅子上坐到了地下。
還有一次，軍管會公安處送來一份案卷，有兩個乾部貪污了幾千萬的公款，那筆款子是用來給災民買糧食的，結果糧款被他們揮霍掉，糧食沒買夠，災荒數月不過，餓死了人，鬧出人命來。
焦柳看過案卷，勃然大怒，朱筆一揮，說槍斃。
案件當事人中有一個是焦柳的部下，認識焦柳很多年，立下過汗馬功勞，那個部下在監獄裡寫了一封淚跡沁箋的信，託人送給焦柳，訴說半生以命相搏的功勞，懇求老首長能顧念長久以來昔日死死追隨的忠誠和戰友情誼，刀下留人。
焦柳看過信，冷冷一笑，三下而下將那封信撕碎，伸手取過筆，在案卷的天頭上重新批示：貪污公款，數額巨大，槍斃一次；餓死了人，民聲巨大，再斃一次；共斃兩次，查核報我。寫罷將筆往桌上一丟，對公安處長說，執行。
焦柳將一個犯了死罪的部下連斃兩次的故事，一下子就作為美談傳開了。
焦柳對部下要求很嚴，自己也是以身作則的。他進城以後，當了市長以後，仍然保持當年打仗時的那種艱苦樸素吃苦耐勞的風格，穿換舊軍裝，不進飯館，不睡繃子床，不用保菜廚子，不要組織上照顧，總之一切仍然是老作風老八路的一套。
小姨在鄉下搞土地改革運動，有時候回來開會或者匯報工作，順便回家裡看一間屋裡一張床，一張辦公桌，一把椅子，一套工作服，然後就是一屋子的灰塵，簡單到不能再簡單，而且是主人長期不落屋的架式。小姨看這樣的景象，就有些心裡不安，覺得自己沒有照顧好焦柳，沒有盡到一個做妻子的責任，小姨到焦柳的辦公室。
小姨去焦柳的辦公室，焦柳有時候在，有時候不在，去下面檢查工作去了。焦柳在的時候總是一副十年八年沒睡過覺的樣子，眼睛紅腫的，全是血絲，頭髮長長的，鬍子拉碴，嘴裡熬了夜的大蒜味，不知道有多久沒有洗過臉，刷過牙了，總之邋遢得一塌糊塗。
小姨很心疼，說焦柳，鬍子這麼長了也不知道剃一剃，你就這麼忙，一點時間也擠不出來？
小姨說了就叫焦柳的秘書去找剃頭師傅，燒了熱水，把焦柳按在凳子上坐下，白布一圍，只露出碩大的一個腦袋來，先用熱水潤濕了頭，再絞去長長的頭髮，再刮去硬硬的鬍鬚。焦柳就在那裡坐著喝喝地笑，拿眼睛朝秘書瞟，說，小黃，看見了吧，還是老婆好啊，老婆知道疼我，哪像你，也就是給我熱碗麵湯了。
小姨手腳麻利，剃完了焦柳的鬍子頭髮，又讓焦柳去洗臉刷牙，身上的衣服脫下來，她給洗了，換上去的衣服先檢查一遍，該補的補，該熨的熨，站好熨好，再讓焦柳穿上，不一會兒工夫就把焦柳收拾出來了。
焦柳收拾出來是很精神的，他是那種棱角分明的人，身體結實，又有一股子男人的精氣神，剃了頭，洗了臉，再換上乾淨挺括的衣服，一下子就和先前不一樣了，就光彩照人了。
秘書在一旁看著，眼睛都直了，湊近了，看看焦柳的人，又看看小姨的手。
焦柳瞪秘書一眼道：搞什麼小動作？
秘書說，首長，有一句話，不知道該說不該說。
焦柳說，有話就說，有屁就放。
秘書說，我怎麼覺得，梅同志的手和別人的手不一樣，她就一眨眼工夫，首長你就成一個新人了。
焦柳得意地說，這你就不懂了，要不怎麼說是寶貝呢？
小姨在一旁替焦柳搓臭襪子。小姨聽見焦柳的話，臉一下子就紅了，說，你說什麼呢！
焦柳喝喝笑道，我說我的老婆，我說我的老婆是寶貝，我未必還說錯了不成？
小姨就嗔怪地看他一眼，說，你就是說也背著人說呀，人家小黃沒成家，人家還是小年輕，你那麼說，影響多不好呀。
焦柳就拿眼瞪秘書，說，你沒聽見呀？這些話不是你聽的，還不快撤退！
秘書摀嘴笑著，掩了門退出去。
焦柳等秘書退出去後，就從身後把小姨摟住，拿下巴去蹭小姨的臉。
小姨手裡捏著皂子，僵在那裡不動。
焦柳蹭一會兒，奇怪地說，怎麼不叫喚了？
小姨從焦柳懷里松出來，捋一下被他弄亂了的頭髮，說，幹嘛要叫喚？
焦柳說，平時我一蹭你，你就嚷著叫疼，今天怎麼變得勇敢了？
小姨拿手背掩了嘴吃吃地笑，笑過以後說，你沒見你的武器都被我繳了械嗎？
焦柳不明白地問，什麼武器？什麼繳了械？
小姨說，鬍子。
焦柳飛快地去摸下巴，一摸就恍然大悟，說，哦——
焦柳說過哦後還添了一句：沒勁。
小姨把一切做完，就準備趕回鄉下去。
焦柳說，就走哇？
小姨說，工作點裡事多，我得趕回去。
焦柳說，工作再多，你能有我多？我當市長的，一天到晚，睜了眼就是事，躺下了還是事，恨不能一人交了十個人出來，我就忙成這樣，我也沒說個要走的字。你既然回來了，多少也得在家住上一夜，明早再回去，我派車送你。
小姨為難地說，我也想住上一夜，我還想多住上幾夜呢，我都累癱了，早想好好睡上一覺，再說，你沒見家裡都成什麼樣子了，都成狗窩了，我要有時間，先把家裡收拾出來。
焦柳恨恨地說，你也別先忙著收拾家裡，你先把我收拾出來好了。
小姨先沒聽懂，後來看焦柳盯著她的眼光直直的，火一樣地燃燒著，一下子就明白了，臉本來已經紅過，這一回紅得就像一朵開艷了的報春，她從盆子裡撩起一把水來潑焦柳，嬌嗔地說，告訴你，你可是當市長的啊，不許胡思亂想。
焦柳說，怎麼，當市長的想老婆就是胡思亂想呀？當市長的就該當和尚呀？現在沒有外人了，你還害羞呀？梅琴，你不在的時候，可把我給想死了，你都快把我想上房了，今天你別走了，我給你們老周說一下，就說放你一天假。
小姨捋了捋剛才忙的落下來的散發，輕輕地說，那就不用給老周說了，工作組的工作我負著責，我自己能掌握，我就留一天，把家裡打掃打掃，再去買兩隻豬蹄，晚上給你改善改善伙食吧。
那天晚上焦柳有豬蹄吃，焦柳還有小姨。豬蹄燉得爛爛的，小姨溫存如水。有了這兩樣，焦柳就像過上了節，快活得要命。
焦柳快活地哼哼著，快活地說，豬蹄真好，酒真好。
焦柳死勁地喘氣，死勁地說，你是我的寶貝，你是我的寶貝……
焦柳說了無數遍寶貝，說完這話，他就打起鼾來，心滿意足地睡了。
那樣的日子無論對焦柳還是對小姨，都是充實的。
焦柳有了這樣的魄力，他把工作做得有聲有色，自然博得上上下下一片稱讚。
組織上很看重焦柳這個黨的好乾部，老百姓拿焦柳當焦青天，一段時間裡，有關焦柳傳奇般的故事到處流傳，這個城市不論大人孩子都知道焦柳的名字，無論他走到哪兒，都有懷著血海深仇的老百姓攔駕喊冤，還有老大媽大熱天顛著小腳抱著土罐來給他送綠豆湯，讓他喝了敗火，好多殺幾個壞蛋，讓老百姓的日子過得舒坦一點。
焦柳從來不辜負老百姓的期望，他是一個愛憎分明的人，他更是一個充滿了火一樣熱情的人，他尤其是一個敢說敢干的人，他喝過綠豆湯以後，真的殺了不少壞蛋，讓老百姓大大地出了一口氣。他還微服出訪，夜裡到老百姓家裡去訪貧問苦、查察黑暗、了解民情，以至很多幹部都跟著他學，到老百姓當中去，一時這座城市政通人和，老百姓揚眉吐氣，日子就算不富裕，還緊巴著，大家的心裡也舒舒坦坦，整天都是明朗的。
小姨在鄉下工作，也聽到不少有關焦柳的說法，都是說焦柳好話的。小姨聽在耳裡，嘴上不說什麼，心裡卻是甜蜜蜜的，十分受用。
鄉下的農民聽說梅同志就是焦市長的妻子，都跑來看小姨，他們想看看小姨是個什麼樣的人，怎麼就有福氣嫁給焦市長這種人。他們一看小姨就拍手，說，就是她了，就是她了，不是她又能是誰呢？有幾個婆婆媳婦還爭著摸小姨的手，摸小姨的臉，摸過以後說，難怪，就是和一般人不一樣。旁邊的男人們就說，胡說，怎麼不一樣？都是人，也就是俊俏些罷了，瓷實些罷了，還能有什麼不一樣？摸過小姨的婆婆媳婦們就說，滑手呢，麻人呢，不信你們自己摸摸試一試，你們一摸就能知道。男人就發窘地往後退，說，越發胡說了，一雙手，一張臉，又不是金枝玉葉，又不是星星月亮，怎麼能滑手呢？怎麼能麻人呢？
不管鄉下的農民們怎麼說，他們都很感謝焦柳，這是事實。他們對小姨說，焦市長這個人，知道我們老百姓，他和我們一條心，他可是我們老百姓的恩人哪！要不是他，我們不曉得還過著什麼日子呢！
鄉下的農民還給小姨送來新上市的蔬菜，水果小姨不收。他們非要小姨收。小姨告訴他們說工作隊有紀律，不允許隨便收老百姓的東西。老百姓聽不得這個，不高興地說，梅同志，你不要說隨便的話好不好？你也不要拿紀律來嚇我們好不好？你要說隨便的話，你就是把我們當成外人了，你就不像焦市長了，你就是生生地把我們往外推了，你要說紀律的話，我們該了焦市長很多情？我們該了你梅同志多少情？我們該了這社會情，要是不還，那不是更不講紀律了嗎？你不要拿隨便二字來哄我們，你也不用拿紀律二字來哄我們，你在這方面是哄不住我們的。
小姨沒辦法，只好把農民送來的菜收了菜收下了，她要工作隊的人按收下的菜數按規定處理。小姨那麼做，一方面也不違反了紀律，而且方面心裡驕傲得要命。小姨心想，焦柳這個人到底是革命多年的老同志，到底是老革命，到底優秀分子，體恤民情，深得民心，他這個樣子是多麼地令人敬佩呀！
小姨越這麼想，越覺得自己失職，焦柳每天為百姓操盡了心，他整天沒日沒夜，整個兒人都投入到工作裡去了，她作為他的妻子，本來應該照顧好他的生活，可是她也這麼忙著，忙得沒日沒夜，忙得連家也不回，而且她是喜歡著這樣忙碌的，完全照顧不上焦柳的生活，她這樣做實在有些自私，但是怎麼辦呢？畢竟她這也是工作，她這兒的工作也很重要，她就是放棄了自己的喜歡，總不能放下她的工作，回去給焦柳做保姆吧？
小姨這麼胡思亂想著，一時就有些犯難。
有一次小姨回市裡去，辦完了事，去焦柳的辦公室看焦柳。一進門，看見焦柳的秘書小黃手裡抱著焦柳的一件衣服，正笨拙地幫焦柳縫釦子，焦柳則在一旁用一隻茶缸衝炒粉吃，半缸炒粉半缸水，水是滾開的，焦柳大概餓壞了，做好了，心急火燎地喝了一大口，燙得直吐舌頭，小姨一看見焦柳那個樣子，眼淚都快下來了。
那天小姨想了很多，她覺得不能再這樣下去了，她決定把自己犧牲出來，照顧好焦柳的生活。那天晚上小姨沒走，在家裡住了一夜。吃完飯，兩個人洗了，上了床，等焦柳在她身上親完了，她就把自己的想法說給焦柳聽了。
小姨說，我想好了，我的工作當然也重要，但你是市長，你的工作比我重要得多，係到全市老百姓的生活和未來，你還關係到我們的事業，我辭了職，回來服侍你，好好料理你的生活，你的生活料理好了，就能有更大的勁去幹工作。
焦柳本來已經心滿意足了，他本來已經準備睡了，一聽小姨說這樣的話，一個鯉魚打挺翻身爬起來，說，你說什麼？你辭職？你辭什麼職？你拿什麼辭？
小姨說，我辭工作的職，我把工作的職辭了，回來照顧你。
焦柳啪的一下拉亮了燈，胸毛黑亮，臂肌鼓實，居高臨下，拿眼睛瞪著小姨。
小姨連忙拽過被子把自己光光的身子遮掩住，心裡慌慌的，說，你幹什麼？這麼看我幹什麼？
焦柳說，我看你幹什麼？我看你是梅琴不是，是革命的梅琴不是，是整天活蹦亂跳的梅琴不是，是風來鳥去的梅琴不是，你本來是的，可你要提什麼辭職，提什麼回來服侍誰的活，你就不是梅琴了。
為什麼？小姨有些摸不著頭腦。
為什麼？你辭了職，回來當用人，當奶媽，你那是老百姓，不是革命者梅琴，你那就是落後。我要的是革命者梅琴，不要什麼用人，不要什麼奶媽，你要當用人，當奶媽，你就不是革命者，你就不是我老婆！焦柳氣咻咻地說。
小姨慌了，也顧不得身子光著，爬起來，一把拽住焦柳的臂膀，搖晃著他，說，我這不是在和你商量嗎？我不是還沒最後決定嗎？你怎麼就說不要我的話呢？
焦柳把小姨甩開，下地去倒了一缸水，也不管涼的熱的，咕嚕咕嚕一氣喝了，把缸子往桌上一丟，人回到床上，說，商量什麼？有什麼商量的？你以為咱們進了城，奪取了政權，革命就成功了？咱們就可以四仰八叉躺在床上享大福了？你錯了，你那是革命不到頭的思想，是右傾消極主義思想，是農民運動坐享其成思想，你那思想危險得很，要不警惕，是要犯大錯誤的！
小姨坐在那兒，臉一陣紅似一陣，臊得要命。風從門縫裡吹進來，吹得小姨涼嗖嗖的，小姨這才發現自己是袒露著的，身子全露在外面。她連忙拽過被子來，把自己的身子掩上，捋一下亂發，屈了腿，支了下頦，不敢看焦柳，盯著被角發楞，一個勁地在心里為自己的想法後悔。
焦柳粗壯的眉毛在燈光下顯得十分搶眼，他見小姨一副後悔的樣子，心裡不忍，放輕了聲音說，梅琴，當年我在永定河邊見到你的時候，你是什麼樣子的？你梳著齊耳短髮，小腰扎得細細的，臉蛋兒被風吹得像山楂果兒，你站在河岸上，把手往嘴裡一塞，鼓著腮幫子吹口哨，那些牲口立時剎住了蹄子，乖乖地回來了，你那有多威風呀！你那有多迷人呀！你那多讓人心動呀！我就是看見了你那個樣子，才賭天發誓地要娶你，我那時就想，操，這個女人，這個會吹口哨的女人，她是個寶貝呢，誰要這輩子得了她，誰就該一輩子享福了，誰就一輩子快活得翻跟頭吧。好，現在你說你要辭職，回家來做用人，你把你的威風不當一回事，你把你的迷人不當一回事，你把你的口哨給丟了，你心甘情願地做什麼用人，做什麼奶媽，你不是把自己給糟踏了嗎？
小姨鼻子酸酸的，淚珠子在眼眶裡打著轉，她把視線收回來，從膝蓋上抬起頭來，仰著臉兒看著焦柳。她的臉在燈光下是那麼的美麗，那麼的動人。她好半天才哽咽著說出一句：
你……你真好。
焦柳看小姨已經承認錯誤了，也就原諒了她，小姨那副樣子讓他心軟，讓他心尖發疼。他挪過來，伸手把小姨摟進懷裡，一雙大手在她身上撫摸著，說，行了，話說透了，事情明白了，咱們該做革命夫妻的，咱們還繼續做革命夫妻。
小姨經不住虎臂熊腰的焦柳，身子一軟，被焦柳捺在床上。小姨說，你幹嘛？
焦柳說，你先開了小差，差點做了逃兵，現在你回來了，重新做了革命者梅琴，你做了革命者梅琴，讓我心裡癢癢的，我一要對你先前的開小差表示處罰，二要對你回到革命隊伍中表示歡迎，今晚我就索性豁出來不睡了，我就陪你革命到底！
小姨要反杭，哪裡又反抗得了，其實也不是真心要反抗，只是還在感動著，還沒有從感動中拔出來，是一種下意識，而且心裡暖乎乎的，有話要說，剛張了嘴要說，話還沒出口，就被鋪天蓋地的焦柳給嚴嚴實實地堵住了。