我帶春兒來到了樟坂，在紅梅區的一個鞋廠找到了工作。我做的是切割牛皮的重活，春兒在縫製車間，我們做一種出口到國外的旅遊鞋，是很出名的牌子。春兒一天能賺十四塊錢，扣除福利費和住宿費就沒多少了。我賺得多些，我算了一下，一年我能賺六仟多塊錢，扣除兩仟塊生活費，醫療衛生費九佰塊，住宿費壹仟伍，製衣費兩百塊，交通費八佰塊，一年也才能剩六百塊錢。但總比呆在家裡強，在家裡種地是要欠債的，打工至少還能剩錢。
但我沒想到的是，春兒的活比我的活還累。我有體力，能應付重活。但春兒的活時間長，一天要做十個小時，有時廠裡接了多的單子，就加班，一天做到十六小時，春兒為了賺錢忍下來了，但有的女工開始受不了了。她們從早上五點起床，六點開始乾活，一直幹到中午十二點，然後吃飯，兩點又開始乾活到六點，吃完晚飯八點接著幹，一直做到深夜十二點。一天才十塊錢加班費。
你要是嫌錢少，老闆就讓你立即走人，因為工人多得是，工廠外面有成堆的女工攥著鐵門等著這個工作，你一走馬上就有人從那個門口進來頂替你。我怕春兒受不了，讓她別乾了，她不肯。她說她要多賺些錢，回家把地贖回來。我聽了很難過，到這時候她還忘不了地。我說，我就是死在外面，也不想回去種地了。春兒說，要不她就賺了錢回去開服裝店，她要學做衣服。我說，你怎麼老想回去的事兒，我不打算回去了。
廠裡有些女工開始不正常了。她們的勞動量已經超越婦女的生理極限，她們高度緊張，機器聲不絕於耳。我看見春兒下了工走路搖搖晃晃，我跟她說話她像在做夢一樣。她只說她想睡覺，什麼話也不想說。
我到城裡去運牛皮。等貨的時候，我剛好站在一間肯德雞門口，我突然聞到了一種我長這麼大聞過的最香的氣味，我才知道，這叫肯德雞。我在書上讀到過它，但今天我第一次聞到了它。
我按捺不住，慢慢地走進了餐廳。我無法描述世界上竟然會有這麼香的東西。我走到櫃檯前，小姐要我點餐，我沒有說話。但我看到了，一個套餐五十塊錢。一塊雞七塊錢。就是說，我妹妹工作一天，剛好能買兩塊雞。
我離開了櫃檯，在一張椅子上坐了下來。我的對面，有一個人正在吃雞。他吃完了，起身就走了。我看見他的餐盒裡還有一塊雞翅。是整的。
我要說，我不是來討飯的。我是來運牛皮的。我也不打算去撿人家的東西吃。但事實上我到最後還是很快地把那塊雞拿起來，塞進褲子口袋裡。我不知道我為什麼要這麼做。
牛皮運到廠裡，搬完牛皮，我躲在角落裡很快地吃了那塊雞翅。我覺得一股香在我體內爆炸了。
我想，為什麼他們能在那裡吃雞，一頓吃掉我們幾天的工資。而我們這些人掙一點錢就要付出這麼辛苦的勞動呢？我想，就是我們笨，掙不到那麼多錢。
就在我吃完雞翅，到水池洗手時，傳來一聲慘叫。一個女工因為受不了苦活，精神錯亂，從十樓跳了下來。我們圍過去看時，我還看到她的右腳蹬了兩下。她的鞋子飛出好遠。