《麥兜響噹噹》惹來最鬧哄哄的話題，是大家一起去熱切分析為何它可以在內地大受歡迎。是的，它好像排除了需要“去香港化”才可以打進內地市場的前設定見，在某程度上《麥兜響噹噹》保留了香港特色，也是反好萊塢化的精神延續（可參看我在《香港電影血與骨》中的分析）。
在內地的博客上，有人借麥家碧的說話指出：一旦麥兜在比武中取勝，那就成了《功夫熊貓》了；由此引申而認為，今次《麥兜響噹噹》之所以在內地受歡迎，也正好因為它可以保留“港味”。但其實在內地上映的《風雲決》及《喜羊羊與灰太狼之牛氣沖天》（也是由港人任班底）的票房反應也不遜色，看來“港味”存在與否，與港產動畫是否在內地受歡迎的聯結關係，並不如表面上所見的直接對應。
我認為今次《麥兜響噹噹》的北進成功，很大程度是提供了一重異化的想像空間給內地觀眾。電影只有八十分鐘，而過了二十分鐘麥太和麥兜才開始離開香港上武漢，加上比武的處理基本上是用反高潮的效果來擊潰一般觀眾的期盼，顯然易見地電影所描繪的內地圖像重虛筆而輕實寫。不要忘記，即使在另一軸線的麥太，她在內地打拼的經驗也詩意地帶過，電影利用的策略去誘發想像（住廉價賓館、吃即食麵充飢及孤身上路的落寞），好讓觀眾把個人經歷的身心疲憊投射在麥太上。是的，《麥兜響噹噹》根本沒有認真探討北上的意圖，麥太及麥兜的短暫北上歷程，正如文本所言的雙重意思——時勢所迫（對麥太及麥兜而言，對本地電影／動畫業而言）均一矢中的。
但電影清楚指出，一切的北上不過是為了回鄉鋪路，想像中的北上尋根之旅，反諷地原來通過老祖宗（麥子仲肥）發明的顯靈，才提醒原來大家的根從來就在老家，對麥太及麥兜來說也就是出發地大角咀。而麥太出師求捷（在家鄉開雞店），以及麥兜上山求情（受道長扮熊寶弟弟照顧自己而感動因而認真學推手），同樣在常人眼中以失敗告終（雞店迅即關門，而麥兜在比武中也落敗）——換句話說，也就是必須通過離去，才明白母地／故鄉的真正含義。
這一種逆向追尋其實甚有意思，北上本來為勢所迫，乃現實功利性的考慮，但過程中卻體察到精神層面上的文化根源（麥太及麥兜都是在見到祖先發明後“頓悟”），但卻明白到根源就在老家，精神根源根本就沒有地域限制，在老家才可以徹底發揮所長（麥兜終於開食肆）。上述的流徙吃苦經歷，其實又豈止於北上的“港燦”所獨有——它根本就是內地千千萬萬由鄉入城的同胞心曲！正因為對照懸殊（連香港也令人感到暮氣沉沉非走不可，何況其他發展得更不如香港的內地二線市鎮鄉郊），於是電影中的“大角咀”反過來就成了內地觀眾的故鄉投影，從而把他們的逆向想像實體化了。
這正是《麥兜響噹噹》的成功之處，你可以從幕後班底對精細場面的建構策略來看出端倪。不用置疑大家都看到今次動畫的專業製作水平，遠超乎過去兩集，尤其在宏觀實景的打造上，看得出工筆構思的差異來。麥太及麥兜在出關路上，上車過大橋出關全是實景交代，反之在內地部分最大的兩個場面：一是清明上河圖的重構，二是壩頂上的虛擬賽場，兩者均以工筆寫幻境，處理上明顯和交代“故鄉”時大異其趣。那恰好暗地裡回應了“好回鄉”的定位：北上打滾五光十色浮金滿地，但在眩目迷色背後，令人可誦可憶的仍是細節分明紋理清晰的“故鄉”。