商承祚的年紀比我大得多，但說來有趣，我和他的父親相識，倒是在和他相識之前。距今廿五年前，我因為要了解一點清代的科舉制度，曾特地到廣州向他的父親請教。他的尊翁商衍鎏是清代末期探花，當時他老人家已經是八十多歲的老人了。
我曾聽老一輩談過那一科他本來是應該中榜眼的，後來被西太后改為探花，當時忘記問他，直到去年才向他的兒子求證。他已去世多年，兒子如今也七十九歲了。
據商老說，這件事是真的。那一科的狀元本是廣東朱汝珍，他的父親是榜眼。當年天大旱，西太后發現有一本試卷的姓名是劉春霖，覺得“春霖”這兩個字“好意頭”，就把劉春霖拔為狀元，朱汝珍、商衍鎏各降一級。商老說：“所以父親常說：'我從榜眼變探花，不算什麼，最吃虧的還是朱汝珍，狀元變榜眼，差別可就大了。'”
記得那次訪問商衍鎏，談起一件有關科舉的“妙事”，甚為有趣。清末廣州賭風極盛，賭商動腦筋竟然動到科舉上面，賭“闈姓”。所謂“闈姓”即是那一科中舉人的姓氏，例如你賭這科有十個姓陳的舉人中，假如真的給你猜中，賭注是賠得很大的。越是冷僻的姓，如冼，麥、蟻等，賭中了就等於賭馬中了大冷門，越冷賠注越大。因此也就有人作弊，或賄賂試官，取錄他“買”的“冷姓”；或替某個“冷姓”的請槍手，種種花樣，說之不盡。說起來也是八十年前廣州的怪現象之一。
說到社會風氣，新加坡比香港好多了，香港今日的社會，類似廣州八十年前那種賭“闈姓”作弊的現像還是存在的。報紙常有“蠱惑馬”（賭外圍馬作弊）的新聞就是一例。