記載有一個孔子叫幾個得意門生各言己志的故事。子路說：“一千輛兵車的國家，處在幾個大國的包圍當中，既要防備外敵侵犯，國內又有連年災荒。這樣一個國家，假如讓我去治理的話，只要三年光景，便可以讓人人有勇氣，而且懂得和列強抗爭的辦法。”（大意）
孔子微微一笑，問另外一個門生道：“冉求，你怎麼樣？”冉求說：“一個縱橫六七十里，或者五六十里的小國，讓我去治理，等到三年光景，可以使人人豐衣足食。至於修明禮樂，那隻有等待賢人君子來了。”
跟著問公西赤，他的志願是當“儐相”（與本文所要說的無關，不引述了）。
最後問到曾點，那時曾點正在彈瑟，一聽孔子問他：“點，爾何如？”他把手中的瑟放下，站起來說道：“我的志願跟他們三位不同。我只想在暮春三月，春天的衣服做好了，我就穿著輕暖的春裝，陪同五六位成年人，六七個小孩子，在沂水里洗洗澡，在舞雩台上吹吹風，一路唱歌，一路走著回來。”
孔子聽了，讚歎道：“我與點也！”意即：“我的想法和曾點一樣。”
子路和冉求是想從政的，曾點則是“逍遙派”。我無意評論他們的志願，只談談我的感想。
子路和冉求的志願都說明了一個事實，治理人口少的國家容易做出成績，所以他們都有把握在三年光景便可見效，讓人人可以豐衣足食。但假如是一個人口以億計的大國，要想在三年內“大收成效”，恐怕就很難了。
曾點的志願雖說和他們不同，但也必須豐衣足食，才能做“逍遙派”。只要政治上了軌道，人口少的小國人民，也總要比人口多的大國人民，可以享受更多的幸福。
去年歐遊，令我印象最深刻的是“小國寡民之樂”。
從瑞士往奧國的途中，有一個小國叫做列支登士頓（Liechtenstein），全國祇有三萬人口，警察七名，警犬一條，沒有軍隊。我們曾在他的首都華都茲（Vaduz）食午飯，所謂首都不過幾條街道，恐怕還沒有香港灣仔區這麼大，但每戶人家，每間商店，門前都有花圃，踏進他們的首都，就好像置身在花園中一樣。碰見的每一個人，幾乎都是面上帶著愉快的笑容。
這個國家主要的收入，一是做遊客的生意，一是發行郵票，每天平均只要做一千幾百過境游客的生意，收入已很可觀了。
他們的郵票也是很有名的，據說他們珍藏有一批名畫，以名畫作圖案的郵票是很有價值的。另外他們的牙科醫療器械在歐洲也頗著名，按人口比例來說，這方面的產量是居歐洲第一位的。一個只有三萬人口的國家，有這幾項收入，當然是不難做到豐衣足食了。
或者你會說列支登士頓只是一個十分特殊的例子，那麼我再說瑞士的。瑞士面積大約是四萬平方公里，人口不到一千萬。但這個小國的人民，生活水平之高，卻是遠在英、法、意等大國之上的。有人說出生在瑞士，就等於“上天”注定你要享福一生。
瑞士的銀行業、鐘錶製造業和旅遊事業的發達冠於歐洲，人民長期生活在和平安定的環境之中，根本無須為衣食擔憂，人民的享受，甚至已經超過豐衣足食的程度了。我們在硫森（Lucerne）住兩晚，在日內瓦住一晚，沒見過一個衣裳襤褸的人，接觸到的每一個人也都是彬彬有禮，顯得甚有教養。衣食足才能修明禮樂，冉求那個進一步的要求也是有物質基礎的，從瑞士可以得到例證。硫森是歐洲的度假勝地，風景比日內瓦更美。
瑞士的例子或許也還是有點特殊（它是永久中立國），但又如比利時、荷蘭等小國，平均來說，人民的生活也都是比大國的人民幸福得多的。小國寡民之樂，的確不是人口眾多的國家容易做得到的。
歐遊所見，我不能不佩服馬寅初的先見之明，遠在五十年代，他已經指出，中國必須提倡節育了。當時中國還只有六億人口，如果聽他的話辦事，國民經濟的複興將會迅速得多。有個“權威理論家”（康生）卻對北大學生公開罵他“馬克思姓馬，馬爾薩斯姓馬，你們的校長也姓馬，只不知是姓哪一家的馬？我看還是馬爾薩斯的馬吧”？結果罷了他的北大校長職務，他的提倡節育更被打成“反動理論”，中國的人口，也從六億多些增加到現在的十億了。 “一言興邦，一言喪邦”，斯之謂歟？雖然中國還未弄到“喪邦”的程度，但增加了四億人口，這給國家增添的困難，亦已是“夠瞧”的了。