西海上，棋盤洲的空明島上已經是一片火海，再也沒有一個完整的建築。一個不過二十公里見方的島嶼上，忽然間幾乎每一寸海岸線都被軍隊包圍，密密麻麻的戰艦簇擁著這個島，將血和火傾斜了下來。
在烈火中，有冰族戰士在唱著戰歌，悲涼雄壯。
“末路之氣！這些困獸！”旗艦上，全副戎裝的將領扶舷遠眺，看著自己的士兵從舢板上疾衝而下，氣勢洶洶如同下山之虎，不由的用力拍了拍船舷，“這些冰夷如今已經是籠中困獸，看他們還撐不撐得過三天！”
“來人，草擬密信！”駿音壓抑不住內心的興奮，傳喚身邊的侍從。侍從上前，迅速拿出了紙筆，問：“元帥是要給帝都傳喜訊嗎？”
“不，那些傢伙怎麼配得上我第一個專程去報喜！”駿音冷笑了一聲，眼裡湧起一股熱意，用力擊掌，道，“我要寫信給墨宸——我要告訴他，我替他完成了他的夢想，拿下了冰夷的老巢，滅了滄流帝國！”
“是給白帥嗎？”侍從也激動起來，“怎麼寫？”
“昔年，你我曾於白塔之上立約，為國百死不悔。今日君歸隱田園，吾不負君所託，以冰夷之血為引，於西海遙祝。君之願，已達成，不負當年金戈鐵馬一場！”駿音咬著牙，一字一句口授，“願日後雲荒鑄劍為犁，永享太平。”
“寫的真好！”侍從一邊奮筆疾書，一邊道，“白帥知道了一定也很開心吧？”
“他會夜不能寐，向西痛飲三百杯吧？”駿音大笑，揚眉看著自己的戰士衝上冰夷的首府。
登陸後，空桑軍隊遇到了滄流帝國鎮野軍團出乎意料的頑強抵抗。雖然所有建築都已經被炮火轟塌了，但每一條街巷，每一處廢墟都有滄流的戰士堅守，寸土不讓。
這樣的巷戰，持續了兩天兩夜。
“冰夷還真是有血性啊……”空桑統帥從海上看著這一幕，也不由的嘆息，“明知肯定守不住，還要血拼到最後——難怪幾百年來我們都無法真正滅掉他們。”
“幾百年來都做不到的事，駿音大人您今天就可以做到了！”侍從已經寫完了那封信，小心翼翼的封起來，“是要立刻飛鴿傳書發到雲荒去嗎？”
“是，要讓墨宸盡快和我分享這個喜訊！”駿音拍著船舷，高聲道，語氣有壓抑不住的興奮，“要讓他知道，我終於沒辜負他的託付！”
然而，侍從剛拿著密信轉身，就撞上了另一個急匆匆趕來的斥候。
“元帥，帝都來的聖旨！”斥候疾奔而來，單膝跪地，將一封用金漆密封的信件托起。那上面蓋著朱紅色的玉璽，是來自加藍帝都的密旨，還有十萬火急的標記。
駿音看著那道旨意，眼神不由得微微變了。
拆開來，裡面的內容果然如他所料，讓他不由得長長嘆了口氣。
冰夷入侵，已達瀚海驛，特命爾等火速率軍返回，切莫留戀西海戰場——大軍在外，敢不受君命者，軍法從事，滅族連坐！
這已經是三天來的第五道密旨了吧？前面的那四道，都被他強行壓下來了，如今帝都居然發來了措辭如此嚴厲的旨意。
雲荒那邊的情況到底是什麼樣，不是還有袁梓將軍的十萬大軍在空寂之山鎮守嗎？冰夷的國力他是清楚的，就算傾國之力奔赴雲荒，空寂大營作為西北屏障，至少也能扛住一年半載，所以，他一開始接到帝都密旨說冰夷已經登陸狷之原時並沒有太放在心上。可如今，不過短短半個月，居然接二連三的來催促他返回！
滅九族？這是恐嚇嗎？難不成帝都還要屠滅青之一族？
然而很快，他的臉色就變了——因為密旨後面還附了一封信。那是一封家書，樸素無奇，但上面的筆跡，赫然是他父親青王的！
他只匆匆看了幾行，臉色就轉為蒼白，呼吸也急促起來。
“元帥……”侍從拿著那封剛寫好的密信，看到他的臉色，有些猶豫地問，“是要現在就發出去給白帥嗎？”
駿音遲疑了一瞬，鐵青著臉，劈手一把奪過那封信，揉成了一團，看也不看就扔進了大海，霍然轉頭，厲聲下令：“昭告全軍，停止登陸，迅速返程！”
“什麼？！”侍從愣住了，不敢相信自己的耳朵，“我們馬上就要拿下空明島了……”
“停止登陸，返程回雲荒！聽到了嗎？”駿音咬著牙，聲音已經有些發抖，“否則，他們就要殺了我父王！”
侍從匆匆跑下去發布指令，駿音獨自站在旗艦上，看著下面的士兵在指令到達時如同潮水般撤退，不由得熱淚盈眶——從雲荒到西海，何止萬里，他們付出了多大的代價才到達此處，就算是眼前的這一個小島，每一寸的推進都是鮮血鋪就，如此艱難的血戰前行，到了離成功只有咫尺的地方，卻要被一道聖旨硬生生勒馬返回？ ！
作為一個身經百戰的軍人，此恨何能忍？
他咬著牙，一掌拍在了船舷上，用力得沁出了鮮血。
“元帥！小心！”忽然間，耳邊傳來了驚呼。勁風從頭頂襲來，黑暗壓頂，駿音急速抬頭，只看到巨鳥從上空低低掠過，在翅膀幾乎碰到旗艦桅杆的剎那一分為二，化為兩道黑影左右襲來。
比翼鳥！冰夷居然還有一架比翼鳥！
這些日子空桑軍隊已經佔領了西海棋盤洲差不多所有島嶼，摧毀了島上所有機械庫，所有風、比翼鳥起降地都已經不復存在，而這架比翼鳥又是從何而來？
他大驚之下迅速側身，一個翻滾便朝著船舷另一側的艙室而去。然而，勁風呼嘯而來，追逐著他的身形，快到無與倫比。比翼鳥上閃電般地射下一排密集的勁弩，每隔三尺一支，支支穿透鋼鐵的船板！
唰的一聲，最後一支勁弩盯住了他的左腳，在他即將進入艙室的時候。
“主人，命中目標。”鮫人凝的一頭雪白長發在風裡飛舞，俯視著腳下的空桑旗艦以及旗艦上血流滿地的統帥，面無表情地開口，向另一邊比翼鳥上的義錚匯報——她的雙手、雙腳都連接著機簧，靠著肌肉微弱的牽動觸發控制機械，已經完全是傀儡的狀況。
“射殺！”義錚的回答傳遞過來。
比翼鳥兩翼合圍，交叉掠過，無數勁弩呼嘯而來，直射下方已經動彈不得的人。空桑戰士冒死從甲板兩側衝出，想要把統帥救回，但在速度上卻完全不是比翼鳥的對手。
然而，就在那一刻，駿音忽然從甲板上消失了！
“小心！”一擊落空，義錚立刻下令，“他們的火砲就要跟過來了！”
比翼鳥呼嘯拉起，直衝雲霄，在高空合二為一。然而義錚並沒有返回，而是冒著必死的風險回頭折返，再度朝著旗艦衝了過去！
他沖得很低，幾乎貼著甲板飛過。比翼鳥的雙翼帶倒了桅杆，這樣低的高度反而讓所有瞄準過來的火砲都不再發射，生怕誤傷旗艦。在衝到最低點的時候，他不顧一切的再度按下了機簧，將所有射日弩在一瞬間對準那個艙室射了出去！
轟然中，比翼鳥貼地後重新衝上雲霄，無數炮火隨著而來。
“主人，我來。”凝短促開口，十指以無法形容的速度開始動作，操縱著比翼鳥在密集的火網中穿梭。她的動作很快，控制也妙到毫巔，然而，在數百門的火砲攢射下，左翼還是被擊中，整個比翼鳥猛然傾斜。
“凝！”義錚失聲。
然而凝沒有說話，似乎所有精力都凝聚在了手指上，飛快地操作著，被擊中的比翼鳥發出咔嚓的聲響，陡然再度居中裂開！重新分體！
“我引開砲火，掩護主人離開！”她低聲道。
“不！”義錚大呼，伸出手扣住鮫人的手腕。然而命令已經完成，比翼鳥迅速一分為二，兩個駕駛艙剎那間斷開。他無法拉住凝的手，倏忽間已經遠離百丈。
凝操縱著比翼鳥，俯衝而下，在天網裡上下翻飛，吸引著船隊密集的火砲，如同一隻用盡全力搏擊的飛鷹。在她的努力之下，空桑人的攻擊大部分被吸引過去，天空里赫然露出了一個空隙，足以讓他撤離。
然而義錚並無猶豫，迅速按下了控制桿，只是一個折身便又返回，衝入了火網。他穿過槍林彈雨靠近她，發出了指令，比翼鳥迅速合體。
“主人！”凝看到了他，驚呼。
——即便是服用了傀儡蟲，成了一個傀儡，她的眼里居然還會有如此深切的關懷與恐懼。義錚心裡一痛，伸出手緊緊握住了她枯瘦的手腕，低聲道：“要走一起走！”
“是。”凝低下了頭，接受了這個命令，“一起走。”
彷彿身體裡煥發出了可怕的力量，這個滿頭白髮的鮫人猛然坐起，開始以驚人的速度操縱者搖搖欲墜的比翼鳥，居然硬生生從漫天的砲火中闖出了一條路來！
奇襲結束，比翼鳥已經變成了高空裡的一個小黑點，遠在射程之外。
“元帥……元帥！”空桑戰士們驚呼著撲過來，只看到滿地的鮮血和地上的斷肢——在剛才千鈞一發之際，駿音毫不猶豫地拔出佩劍，斬斷了自己被勁弩盯住的左腿，才在關鍵時刻滾入了艙室內，避開了凌空而下的呼嘯襲擊。
“快傳軍醫！”侍從臉色蒼白，大聲喊，“快！”
“沒事，我死不了。”然而，駿音卻慘白著臉開口，聲音一絲不抖，“你們別在這裡亂，全都給我回前線去！——小心冰夷在我們回撤時襲擊，千萬不能亂了陣腳！”
“是！”戰士們咬牙領命，迅速散去，只剩下侍從扶著斷腿的統帥，眼裡有淚。
“這個比翼鳥上，是義錚少將吧……”駿音抬頭看著天空，喃喃，神色複雜，“據說玄洺副帥上一次就喪生在他的手裡，真是個厲害的人物啊。只可惜，這次不能和他面對面來個第二次交手了。”
軍醫提著藥箱趕來，匍匐在腳下為他包紮傷口。然而駿音似乎感覺不到痛苦，只是看著外面的藍天碧海和如同潮水一樣撤退的空桑軍隊，將手重重地敲在了甲板上，肩膀微微顫抖，眼裡第一次有了淚光。
——墨宸，墨宸，你臨走時託付給我千軍萬馬、萬世榮耀，我本以為可以替你完成心願，卻不料終究還是辜負了你的囑託！
比翼鳥在大海中間落下，浩瀚的水面無聲無息分開，居然有一座浮島從水下悄然浮現，承接了從天而降的巨大機械。那座島嶼也是機械做成，長一百餘丈，在展開時居然可以將整個比翼鳥包入其中。
“凝，”義錚抬起手，拍了拍旁邊的鮫人，柔聲問，“累嗎？”
蒼老的鮫人搖了搖頭，“不累。”
然而，雖然這樣說，她的身體卻已經連坐都坐不住了，無法控制的往下癱軟。義錚連忙伸手將她扶好，緩緩放平——凝已經無法離開比翼鳥了，因為有支架固定著她的四肢，和機械合二為一。
義錚看著這個已經有了千歲高齡的異族同伴，不由得深深嘆了口氣。
是的，如今的凝，已經徹底變成了一個真正的傀儡……再也沒有自己的意識，成了行屍走肉，只懂得為主人而戰。可是，如果不服用傀儡蟲，她這樣千瘡百孔的身體也決計無法支撐到這一刻，早已崩潰死亡。
義錚脫下外袍放在了她身上，低聲道：“你也已經三天三夜沒合眼了，睡吧。”
“是，主人。”凝微微一笑，滿臉的皺紋，然後閉上了眼睛，迅速睡去。
義錚走下比翼鳥，迎向前來迎接他的屬下。顯然已經得知了前方傳回的好消息，每個人臉上都有興奮之色，疾步走過來，行禮，“恭喜少將又立新功！——奇襲了空桑的旗艦，這次元老院一定又會嘉獎你了！”
“過獎了。”義錚很疲倦，沒有精力如平日那樣客套一下，只道，“在我離開的時候，看到空桑的軍隊在撤退——是真的嗎？”
“是真的！”將士們的臉上都露出興奮的臉色，爭著道，“前方傳回的消息，空桑人已經開始撤出空明島了！據說是加藍帝都方面的旨意，命令大軍返回——看來我們在雲荒的兄弟們終於有所動作了。”
“那就好……”義錚舒了一口氣，只覺得無窮無盡的疲憊襲來，“再這樣攻下去，我們定然連三天都撐不住——真是險到了極點。”
“是啊是啊，幸虧這當口兒他們撤兵了！”屬下接口，抹了抹額頭的冷汗，“少將您不知道，昨晚發生了一件大事！不知道出了什麼差錯，軍工坊那邊居然整架螺舟都掉了下去，裡面的所有武器都沒了！”
“什麼？！”義錚吃了一驚，下意識地問，“那望舒他……”
那一瞬，他心裡不知道是什麼滋味，似乎是暗喜，又似乎是震驚。
“望舒和巫咸大人沒事，否則就更糟糕了！”幸虧屬下飛速的接了下去。
“哦，沒事？”義錚楞了一下，吐出一口氣，嘴角不由自主地浮現出一絲苦笑，脫下護手護膝，交給了屬下，一邊往裡走去，一邊問，“那元老院有什麼吩咐嗎？關於這次的空桑撤軍？”
“還沒有，”屬下回答，“巫咸大人昨晚受了驚嚇，今天一整天都在休息。”
“哦？”義錚微微一怔，覺得有些反常——巫咸大人雖然年近八十，但依舊精力旺盛，事必躬親，如今又是國難當頭的非常時期，怎麼會一整天都不見人？軍機如火，稍縱即逝，怎能如此耽誤？
“我去拜見一下大人。”他想了想，轉身離開，“你先回去吧。”
“可是巫咸大人說了，今天不見人！”屬下連忙喊。可是義錚少將早已大步走得遠了。在幽暗的水底，他的背影顯得如此孤單和疲憊，如同一隻搏擊了萬里的白鷹。
從前線歸來，義錚第一件事就是來到首座長老所在的艙室，果然被告知長老正在休息，不見人。然而不知道為何，他心中不祥的預感越來越強烈，便不顧外面侍從的阻攔，強行推開了門闖了進去。
“巫咸大人，”他沉聲道，“在下有急事禀告！”
然而，艙室里居然空蕩蕩的，除了堆滿的書卷，一個人都沒有。連跟著進來的侍從都有些呆住了。巫咸大人明明待在裡面，如今到底去了哪裡？這下所有人都吃了一驚。但不等出大肆搜索，忽然聽到暗角里傳來一個聲音，“都出去。”
“巫咸大人！”義錚一個箭步上前，看到了坐在黑暗角落裡的老人。
巫咸大人居然獨自坐在艙室的暗影裡，披著黑袍，似是打坐，盤膝低眉，不看任何人一眼。侍從都知趣地退了出去，只有義錚留了下來，堅持不肯離開。
“出去。”巫咸低聲重複，語氣冷淡，沒有抬頭。
“大人，我有事禀告。”義錚反而上前了一步，開口道，“今日我剛從前線返回，發現空桑人已經開始撤離西海——我猜測他們已經接到了來自加藍帝都的命令，要返回雲荒了。不知大人對此有何計劃？”
“……”巫咸沉默著，沒有回答。
“大人？”義錚有些愕然。
“出去。”巫咸只是重複，頭也不抬，“我很累。”
義錚一怔，他的家族和巫咸是世交，自幼得到巫鹹的重視，還從未見過首座長老對自己這樣說話，不由得吃了一驚，忍不住問：“大人，您是有什麼地方不舒服嗎？”
“沒有。”巫咸冷冷的回答，依舊沒有看他，“出去吧。”
義錚心裡更加不安，然而門外的侍從已經上前，催促他離開。他不能違逆對方的意思，轉過身，忽然彷彿想起了什麼，又轉頭問：“對了，大人，您……您有沒有織鶯的消息？她什麼時候回來？”
聽到“織鶯”這個名字，巫咸忽然震了一下，似乎觸動了什麼，驀然抬起了頭。那一瞬，義錚心裡不知有什麼地方咯噔了一聲，直覺不祥，一個箭步過去，扣住了老人的手，“大人！你……你怎麼了？”
巫咸沒有說話，但是眼里居然有淡淡的光芒放出，迥然異常！
“巫咸大人，”就在這個時候，他忽然聽到背後有人淡淡開口，“元老院召集會議，請你前去主持，大家都已經到了。”
那個聲音一入耳，巫咸眼裡的光頓時熄滅了，站了起來。
“望舒？”義錚回過頭，看到了門口的白衣少年。那個天才機械師面無表情得站在那裡，外面披著一件元老院的黑袍，對巫咸點了點頭。首座長老應聲站起，默不作聲地走了過去。
“少將凱旋，又立下新功，真是可喜可賀。”望舒看著義錚，淡淡開口，語氣卻莫測。這個孤僻的少年平日甚少和人主動說話，更是從未和義錚有過面對面的交流，此刻忽然開口，令人不由的有些意外。
“過獎了，”義錚拱了拱手，“聽說望舒大人的螺舟昨晚失事，實在是令人擔心。”
“是嗎？不必擔心。”望舒笑了一笑，而巫咸一直沉默，並沒有回答。
“巫咸大人是否有什麼不適？”彷彿是接著方才義錚的問題，望舒開口問，眼睛一眨不眨的盯著面前的老人，“我覺得大人的手很冷，需要叫大夫來看看嗎？”
巫咸搖了搖頭，“不需要，主……。”望舒眼裡冷芒一閃，巫咸立刻頓了一頓，說，“主要是，有點疲憊。”
“看來大人是需要多休息了。”望舒神色緩了下來，輕聲道，“不過，今晚元老院有約，大家都在等您，還是得去一下。”
義錚動了動嘴唇，又忍住了。他今晚本來是想問問織鶯歸來的時間，然而，當著望舒的面，這話卻又問不出口，只能沉默著等待下一次機會。
他看著老人和機械師並肩離開，枯槁的外形和少年的青春形成強烈的對比。老人腳步沉穩，落地輕而無聲；少年卻一瘸一拐的走著，那條天生殘疾的左腿有些僵硬。然而腿腳輕便的巫咸卻一直跟在望舒的後面，並沒有超出半步。
這種情況，不知為何令他生出微妙的不祥感覺來。
“這次做的還不錯，”等走遠了，望舒輕聲對旁邊的人說，“當你不知道怎樣回答的時候，就不要回答，看我的手勢，知道嗎？”
“是。”巫咸點頭。
“不過，我沒有在你身上設置關於'織鶯'的回答，難怪你不知道怎麼回复。”望舒淡淡苦笑，眼裡似乎流露出複雜的感情，“以後如果他再問到織鶯，你就說還沒有她的消息吧——總而言之，不要再讓義錚得到任何有關她的消息，知道嗎？”
“是。”巫咸繼續點頭，面無表情。
望舒低下了頭，看著自己一瘸一拐的腿，眼裡忽然露出了狠戾的神色，“不過，這樣下去似乎也不是辦法……看來義錚已經起了疑心，在織鶯回來之前，我要把他處理掉才行！”
頓了一頓，他嘆了口氣，“可是，如果真的這麼做了，她會恨我的吧？”
“……”巫咸似乎沒辦法回答這個問題，只是沉默。
望舒雙手緊緊絞在一起，似乎在思考什麼，身體也有些搖擺起來——天機公子在製造他時已經病危，並未完全造好便已去世，所以他的左腿留下了殘疾，而身體的平衡性也不好，一遇到緊張的時候就容易失控。
“可是，也不得不這麼做了，”終於，少年咬住了牙，“誰叫他是織鶯的丈夫！”
義錚站在門口，看著巫咸和望舒一起離開的背影，心裡的不適感越發濃重了，卻又說不出到底什麼地方不對。
“元老院今晚有議程嗎？”他轉過頭，問旁邊的侍從，“在哪裡？”
“屬下也不是很清楚，最近元老院的會議很多，經常開到半夜。”侍從道，“聽說巫咸大人今晚要去另一架螺舟，檢視望舒大人剩下的一些武器機械——可能元老院其他大人也會去吧。”
“哦。”義錚皺了皺眉頭，一時想不出什麼頭緒，只能回身離開。
一路上，疲憊鋪天蓋地而來。這次執行元老院下達給他的刺殺任務，孤身深入空桑大軍又抽身返回，已經險到了極處，此刻緊繃的神經終於承受不住。
他往回走，腳步沉重，只想著回到艙內倒頭躺下，好好睡一場。
然而在從小艇裡出來的時候，意外的看到了另一架小艇正從側方啟動，隱約聽到一個女人尖細的聲音，雖然壓低了，卻還是斷斷續續傳入耳中，只得了幾句，“人都到齊了嗎？……六個對一個……還是要小心點……”
他微微有些錯愕，只覺得這聲音似乎有點熟悉，回頭看去，小艇早已遠去，看方向，是另一架比普通螺舟體積大出甚多的螺舟。
“那是……”他下意識地問了一句。
“那是望舒大人的專屬螺舟。”侍從在一邊回答，“元老院在撤退的時候把軍工坊的很多東西都移了下來，一大部分都放在那裡面——幸虧昨晚失事的螺舟不是這個，否則損失會更大呢。”
“哦。”義錚應了一句，眼神追隨著那架小艇的方向。
“少將趕緊回去休息吧！都快三天沒睡了吧？”侍從看到他蒼白的臉色，連忙上來扶住他，朝著休息艙室的方向走去。
連續作戰，義錚的確已經困得快要睜不開眼睛了。回到艙室裡，他只覺得連腦子的轉動都已經慢了下來，當沾到枕頭的瞬間，雙眼沉重的合起，幾乎是迅速地陷入了睡眠。
睡夢裡，無數幻象浮現——其中反复浮現的是同一張臉：他青梅竹馬的妻子。他看到自己和織鶯的婚禮，她眼裡的苦痛，他違心的謊言，以及最後甚至沒有告別的分離。
他們一起長大，他看得懂這個成了他妻子的女子的眼神，所以無法欺騙自己。是啊，她的心，，已經不在自己這裡。他只是她用來逃避痛苦的一種途徑而已。
當她乘著冰錐離開西海去往雲荒的時候，他駕著風從天空掠過，隔著大海和她遙遙相望。那就是他們之間的最後一面了吧？當時他曾經那麼想——只要等她回來，發現他已經戰死沙場，那麼，一切問題都可以迎刃可解。
當他孤身衝入百萬大軍數次刺殺統帥，當他在幾百門密集的火砲裡穿梭，當他彈盡糧絕幾乎墜毀在海上時，他都是抱著這樣的必死之心的。
然而，他卻活了下來，而且等到了空桑大軍撤退的那一天。那麼，當織鶯回來後，他，又該如何面對自己的妻子和這個無法解決的矛盾呢？
或者，從一開始，自己就該堅決地拒絕父母安排的這門婚事吧？哪怕因此受到元老院的處罰也在所不惜，這樣，如今也不會陷入這樣更痛苦艱難的境地。
巫咸大人……他一直力撐自己，雖然他經常和其他長老意見不合。
“人都到齊了嗎？……六個對一個……還是要小心點……”
睡夢中的思維是跳躍的，忽然間，睡前聽到的那句話朦朧中再度出現在腦海，那一刻，半夢半醒中的他彷彿忽然明白了什麼，忽的睜開了眼睛——是的，他終於想起來了半路上聽到的那句話是誰在說了。這個聲音，明明是巫姑的！
六個對一個，這難道是說……
天！怎麼會這樣！所有困倦和疲憊在剎那間退盡，義錚霍然坐起，只覺得滿身冷汗。他一句話也沒說，立刻跳下床鋪開始穿衣，一手拿上佩劍，推開門便走了出去。
“少將！你要去哪裡？”侍衛吃了一驚，“你只睡了一個時辰！”
“去螺舟那邊！”義錚低聲道，“快，帶上所有能調動的人手，都隨我來！”
“怎麼了？出什麼事了嗎？”侍衛莫名其妙。
“可能要出大事了！”他臉色鐵青，握緊了手裡的劍柄，“今晚是元老院所有人都去瞭望舒所在的那架螺舟嗎？”
“是的。怎麼了？”侍衛忽然打了個冷戰，“難道……那架螺舟也要失事？”
“但願只是我多慮了。”義錚沒有再回答，只是疾步走出艙室，飛奔而去。
深夜的大海漆黑如墨，簡直如同無邊無際的黑洞。巨大的螺舟靜靜地懸浮在深海裡，沒有一絲聲音。當義錚帶領屬下到達時，意外地發現外面居然連守衛都沒有，所有衛兵都被調遣到了另外一架小艇上。
“巫咸大人說了，讓外面的人都退開，有機密要事商議。”衛兵回答。聽到這樣的回答，義錚心裡的不安更加強烈，“那……裡面有什麼異常響動嗎？”
“沒有。幾位大人進去後，裡面一直很安靜。”衛兵回答，也顯得有些疑惑，“不過，都已經快三個時辰了，他們一直都沒有出來，也不知道在商量什麼大事。”
“我進去看看。”義錚咬了咬牙，便要上前。
“可是，巫咸大人說了，不許任何人擅自入內！”衛兵很為難，“違者軍法處置！”
“如果怪罪下來，我一個人擔了就是。”義錚知道巫咸一貫視自己為子侄，便不管不顧地直接往裡闖——然而一推就發現螺舟的門是從內鎖住的，死死的，一動不動。
“巫咸大人，巫咸大人！”義錚拍打著門，大喊，“屬下有事禀告！”
但是，裡面依舊沒有絲毫動靜。義錚把耳朵貼在門上，仔細聽去，只能聽到裡面有奇怪的咔噠咔噠的聲音，似乎是有什麼機械在有節奏地運轉——然而，除了這些，居然連一個人的聲音都聽不到！
外面敲門如此劇烈，裡面卻寂靜如死，難道情況已經是……
“巫咸大人！”他再也忍不住，拔出佩劍，咔嚓一聲，螺舟的門被劈開。義錚一個箭步闖入其中，卻忽然愣住了——
螺舟內燈火通明，四處堆著機械戰甲，居中的一塊地方已經被清理出來了，幹乾淨淨，鋪著地毯。而在地毯之上坐著幾位黑袍人。居中的是巫咸，其餘幾位長老團團圍成一圈，低著頭，似乎正在秘密商議什麼。
聽到他的聲音，其中一個人抬起頭，往這邊看了一眼，皺眉，“義錚少將？”
那個人眉目清秀，赫然是十巫中年紀最輕的巫即：望舒。
“這……”義錚破門而入，一時間有些詫異，看著好好在座的諸位長老，心裡覺得有什麼地方不對勁——是的，當他闖入的瞬間，除瞭望舒，其他長老居然沒有一個人抬頭看他，彷彿聾了一樣一動不動！
“為何擅闖？”終於，巫咸抬起頭來，開口問。
義錚剛要開口說什麼，但一看這個陣勢，已經知道自己莽撞，立刻道：“諸位大人，屬下急躁了——只是想起空桑人已經開始撤退，而我軍卻遲遲沒有得到元老院的指令，只怕錯失追擊的良機。請大人寬恕。”
“……”巫咸沉默了一下，似是不知道如何回答，看了一眼望舒。望舒沒有說話，眉梢卻略微挑了一挑，有肅殺之氣一掠而過，不作聲地做了一個手勢。
“胡鬧！”巫咸猛然拍案而起，語氣出乎意料地嚴厲，“我明明已經下令戒嚴，任何人不得擅闖，你居然還不顧禁令！來人，給我押出去，軍法處置！”
“巫咸大人？”義錚猝不及防，失聲道。
——他們兩家是世交，自己從軍之後，多年來巫咸大人一直對他關照有加，如父如子，所以，他此刻闖入時也知道自己不會受到太嚴厲的處罰。但在這個當口兒上，對方忽然說出這番話，令他完全沒有料到。
然而，他更沒有料到的是，在座所有長老居然沒有一個人為他求情，無論是巫姑、巫禮還是巫朗，無論和他平日關係親疏遠近，都只是沉默的抬起頭，冷冷看著這一幕。
那些人的眼睛……那些人的眼睛，似乎有什麼不對勁！就像是沉默的骷髏，死去的獸類，目無表情而空洞。
巫咸冷冷重複：“違反元老院禁令者，殺無赦！”
只是短短一愣神，已經有守衛衝進來，按照元老院的吩咐奪去他的佩劍，將他押下。義錚猛然驚醒，手臂一震，將左右兩個守衛甩了開去，反手將劍奪回，衝到了巫咸面前，喊道：“巫咸大人！你怎麼了？出什麼事了嗎？”
“我怎麼了？”巫咸看著他，似是笑了一笑，“我沒怎麼。”
“今晚這些人聚集在這裡，是要對您不利吧。”義錚在那一瞬已經豁出去了，指著周圍那些長老，厲聲道，“我知道他們想對您下手！元老院的其他人早就對您不滿了——您是不是被他們脅迫了才會這樣？不用擔心，有我在！”
然而，巫咸只是木然的看著他，“你說什麼？我們只是在商議要事。”
義錚還想再說什麼，卻聽到了旁邊輕輕一句：“好了，把他拿下吧——別在這裡再吵鬧了，聽著好煩。”
他霍然回頭，看到了一旁一直沒有出聲的少年——望舒的臉色還是那麼蒼白，眉目俊秀，憂鬱中帶著一絲莫測，竟然數年來從沒有變過。他一直在看著自己，直到現在才開口，說了一句話。
“是。”巫咸居然說了那麼一個字，下令道，“把他拿下！”
“是你？”義錚陡然間有些明白了，失聲道，“難道是你做的？你……你控制了這些人？”
“別開玩笑了，我一個殘廢，能做什麼？這是元老院的決定，你不是親眼看到了嗎？”天才少年機械師看著他，唇角浮出了若有若無的笑。他周圍簇擁著一列黑袍的長老，每個人的臉都是沉默如水，面無表情的看著他。
他只是看的一眼，心就立刻沉了下去。
“押下去，軍法處置，斬立決！”巫鹹的嘴裡吐出了低沉的命令。
“放開我！”當守衛撲上來的那一瞬間，義錚再也不能忍耐，唰的一聲拔劍出鞘，“巫咸大人！你怎成了這個傢伙的傀儡了？你說句話啊！”
然而巫咸沒有回應，眼睛死寂，冷而茫然的看著他，重複著：“押下去，軍法從事！”
“你不是巫咸大人！我不會聽憑你們發落的！”那一刻，義錚厲聲大喊，返身就衝了出去。他的劍術在滄流軍中首屈一指，此刻全力搏殺，所向披靡，再加上外面大部分戰士是他帶來的直系下屬，都猶豫著不敢動手，竟然給他硬生生的殺出一條血路來。
義錚朝停靠著比翼鳥的方向衝過去，顯然是想去和凝會合。
“攔住他！”巫咸厲聲，所有人如同潮水一樣湧去。
“算了，讓他去吧。”忽然，望舒輕聲開口了，眼神複雜的搖了搖頭，輕聲道，“就當把他永遠地放逐在外好了——再也不能回到這個國家，再也不能見到織鶯。”
“凝，凝！”比翼鳥裡沉睡的鮫人被喚醒，看到了滿身是血的義錚。
“主人！”她失聲驚呼，一下子坐起來。
“快走！”義錚鬆開染血的長劍，迅速坐入了操作室。剛剛修理完畢的比翼鳥發出一陣轟鳴，震顫著飛起。然而，因為機翼上的傷還沒有完全修復，整個機身的平衡不是很好，只能踉踉蹌蹌地升起，在衝出浮島的時候猛然震了一下。
大海已經在腳下，一切歷歷在目。
漆黑的深夜裡，西海上的列島還在戰火中燃燒，彷彿藍色上的一點點赤紅，而空桑龐大的戰艦隊伍鬆開了對這些島嶼的包圍，正在有條不紊地撤退。
義錚駕駛著比翼鳥在大海上盤旋，俯視著燃燒的家園和龐大的敵軍，想起多年來的軍旅生涯，心頭萬種情緒湧起，只覺得眼眶一熱，淚水奪眶而出。
那一瞬，他就想駕著比翼鳥直接撞向空桑旗艦，同歸於盡！
——是的，他已經無家可歸，還不如戰死沙場來得痛快！
可是……如果他死了，織鶯回來後會怎樣？她會陷入什麼樣的境地？無論如何，自己得活著再見她一面。而且，自己又怎能帶著凝一起去死？
他駕駛著比翼鳥，在黑夜的大海上一圈又一圈的盤旋，看著腳下的戰士和敵人，心亂如麻。眼前這天地雖大，他卻不知何去何從。
“去哪裡？”鮫人凝在一邊問，“主人？”
“不知道，越遠越好……先趕緊離開這裡！”義錚回頭看了一眼身後的大地，眼裡露出了一種絕望和厭惡，“必須走，凝，這裡不能待了！”
“因為，這裡，已經成了一座傀儡之城！”