“諸位想要我易容成誰呢？”
巨大的蝴蝶在黑夜中展開了翅膀，夙夜翩然飄近眾師，曝露在燈火之下。好了，如今總能捕捉他的面目所在，可他的容顏竟是流動的，瞬息間桑田滄海，令人挫敗地明白見到的僅是他變幻出的皮相。
攖寧子忍不住撫掌道：“迄今與會的靈法師中，當以閣下法力為最，奇哉，壯哉！”
夙夜淡淡地道：“山主過譽。九傷、伏星、勞牙、兜香諸位皆是在下長輩，法力遠在我之上，夙夜不過懂得些微幻術罷了。”
墟葬點頭，插嘴道：“你就易容成紫顏好了。”
夙夜一笑，定定地看了紫顏一眼，容顏驟變。宛如風起雲湧，眾師眼睜睜見他的身形也在變，與紫顏一般高矮胖瘦，眉梢眼角分毫不差。
他微笑望了眼前的少年，秋水為神玉為形，變幻成這般模樣令人愉悅。可是，顏面下的傷痛竟一般無二地傳來，不由得連夙夜也險險抵擋不住，這勢如洪水的悲哀。
旁觀者的驚嘆抵不過紫顏內心的震撼，一向睥睨天下的少年，忽然乏力地想，究竟他為什麼要去修習易容？如果法術可以輕易地達到他想要的境界，他是否又走錯了最初的路？
人定勝天。他不無悲哀地覺得，惑人的法術才是真正可以欺騙上天的法寶。什麼修改命運，改變未來，靈法師輕鬆地就能做到。一支箭，一把刀，他的易容術在危機臨頭時，根本救不了他的命。
夙夜身上的墨袍自如地轉換大小，彷彿特意為了區別，沒有連衣飾也化去。此時，衣飾奪目的紫顏在他身邊黯然失色。
姽嫿看到了紫顏的失意，突然對所學沒有了信心的少年臉色蒼白，彷彿被身旁的蝴蝶噬盡了鮮血。初識他時的堅定與自信，被夙夜展露的法術消磨得了無痕跡，相反，因極度懷疑而導致的錯亂在心頭滋長。不，這不是她熟知的少年。姽嫿嘆息著摸出一塊色如瑪瑙的香料，祈求紫顏能夠憶起前塵往事的氣息。
採自辟邪樹的安息香亭亭飛向紫顏。猶如醍醐灌頂，他當即清醒過來，想到心頭的迷茫，恐怕有夙夜在暗暗推波助瀾。眾師對靈法師的警惕之心並非事出無因，的確，若無強大的心靈支撐，很容易就會被夙夜的法術迷得顛三倒四，不知所以。
紫顏澄心靜慮，收拾起遍體鱗傷，從哪裡跌下就從哪里站起。他直直地盯住夙夜，當夙夜易容成了自己的模樣，他的臉就有了固定的面容。他要藉這個時機，好好地看個分明。
“你當我是邪靈了麼？”夙夜並不在意紫顏的凝視，懶散地瞥向姽嫿。靈法師經常用她所燒的安息香驅散惡靈，姽嫿這招令夙夜亦哭笑不得。
墟葬忽然說道：“靈法師的易容術，應該不止於此。”
夙夜道：“不錯，雕蟲小技，何限於此。”說話間，他恢復了原樣，同樣快得不容人分辨，那不可捉摸的容顏又回來了。
凌空一抓，夙夜手執一紙白箋，微微笑道：“這回就易容成山主的樣子吧。”不由分說地用手指擬成剪刀的形狀，咔嚓咔嚓剪起了白箋。
手指如快刀，碎紙飛揚，手中現出一個人偶。所有人目不轉睛地屏息看著，他又不知從哪裡撈來了筆墨，為它勾勒了簡單的眉眼口鼻。唇齒微動，以旁人無法察覺的咒語之聲，催動人偶的靈力入註。
而後，他輕吹一口氣。
人偶不見了，代之以攖寧子和藹的笑容，驚得主位上的攖寧子從椅上跳起。丹眉等人向來知道靈法師的手段，見狀尚按耐得住驚訝，傅傳紅與姽嫿、青鸞無不嘆為觀止，揉了眼想重新再看一遍。
一直以來，對尋常人來說靈法師是異類的存在，機緣巧合下能見他們施展本事，無人不想多看幾眼，讓自己相信世上確有神仙。
紫顏青了臉，夙夜隨手一技，就是易容師夢寐以求的境界。剪紙成人，要易容何用？剛剛藉勇氣恢復起的信心，又被這一擊弄得支離破碎不堪收拾。他不無挫敗地想，是否人無法永遠堅強如斯？那些沉著果敢、處變不驚，要怎樣才可修煉得來，無論面對何種突變，都得失無掛，瀟灑自如？
他的路還很長。只是今夜蘭燼滅落，伸手不見五指。
夙夜像是洞悉紫顏內心的徬徨，嘿嘿笑著，故意讓紫顏看清他奚落的笑容。他不是天生的善者，摧毀一個人的信念，也沒什麼大不了。但在幻化紫顏容貌的時候，他於電光石火間滲入了某個過往，這讓夙夜很想掂掂紫顏的分量，究竟是否值得陪他玩下去。
若這少年足夠有趣，不妨放過他，畢竟靈法師與易容師共存多年，非是沒有交情。
其實紫顏鑽進了牛角尖。夙夜暗自好笑，如果靈法師能搞定所有的事情，攖寧子何必請易容師赴會？以己之短拼敵之長，自然落到下風。夙夜幽幽嘆氣，要不要告訴紫顏？有點心癢呵。
“敢問大師的靈力可以支持多久，讓這人偶容貌不變？”
很久沒說話的紫顏，從容的聲音再度傳來。
夙夜一怔，紫顏已經找到了答案，心下頗有好感，微笑道：“最多十二時辰。”
紫顏釋然，夙夜的人偶並非恆久鮮活的東西，過足一天就要化成原形。如此說來，易容術倒要長久許多。
“沒法子支持更多辰光？”
“我是人，不是神。”夙夜回答，“況且一句咒語對一個人偶，只有一次效用。”
紫顏聽得悠然神往，若是能學點咒語，也不是壞事。這念頭剛升起，夙夜冷冷地道：“我勸你一鱗半爪也不要學，靈法師不能娶妻，形同和尚。若是你學了一星半點，我少不得收你做徒弟。到時你家絕了後，莫怪我沒有事先提醒。”
紫顏涔涔汗下，勉強答道：“娶妻這麼久遠的事……”
夙夜笑得詭幻，“對於尚有可能之事，就不要說不，給自己留一條後路罷。”
紫顏抬頭看他。無法看透夙夜的真面目，但他的年歲應該大不到哪裡去。靈法師的天地不是凡人能窺視覬覦，他好心的相勸不無道理——倘若紫顏一心想以法術求巧，在易容一道上就無法達到至高境地。
攖寧子緩緩地鼓著掌，尷尬地對夙夜道：“不知大師能否將這假人撤下？”夙夜哈哈笑道：“是我不好，叫山主為難了。”微念咒語，人偶軟軟地化作白箋。
姽嫿湊近了對紫顏道：“我記得你會看氣？”
紫顏一怔，想起初見姽嫿，開玩笑說她身上無殺氣，不覺一動，仔細回想夙夜咒語幻化的人偶。姽嫿微笑道：“你留神看了，幻術變化出的人，並沒有活人的氣息。縱然它會走會動會說話，也不過是人偶。”紫顏道：“是否連你也嗅不到它的氣味？”姽嫿點頭，“我猜以夙夜的本事，真要想在人偶身上沾染人味，未嘗是件難事。”
攖寧子叫人撤了酒宴，換上茶點，眾師沿閣樓窗邊坐了，當中空出一大塊地方。十師中以陽阿子年歲最長，他見氣氛略僵，招呼身後的弟子明月，向攖寧子一拜，道：“且容我和徒弟合奏一曲，給山主和諸位解個悶如何？”
攖寧子呵呵笑道：“再好不過！每回聽到大師的樂曲，我心便寧靜非常。”
陽阿子從袖中摸出長笛，明月打開樂囊中的古瑟，如牽挽情人的手，樂器在撫摸下閃出釉亮的光澤。清音初起時，宛轉如天與地的私語，纖纖拂弄心尖。披紗垂柳，迎風扶雲，煙波細雨，紅塵醉軟。笛瑟合鳴，聽者心境各不相同，孤寂，唏噓，淡漠，悵惘，一個輾轉，一波曲折，一段人生。
攖寧子嘆息搖頭，勾起無限往事，鎖眉的愁意略略舒展了，旋即一個音跌落，再度擰成了結。不如意事常八九，縱吃穿不愁又何用！他黯然神傷，陷入迷糊的沉思裡去。
笛聲甫一作響，傅傳紅被誘得潸然淚下，彷彿投身於起伏的樂律中，忍不住用手蘸了茶水，在一旁的高几上描出蒼茫山景。落落青山今何在？千紅萬綠不見人。姽嫿受了音色感染，怔怔望他，忽覺這呆氣的畫痴流淚的模樣甚是動人。
紫顏卻聽到了殺伐之聲，硝煙的戰場，血腥的殺戮，沙啞的嘶喊。絕望的臉孔一張張閃過，他閉了眼，被猙獰的面容驚得張開雙目，不想再凝聽樂曲裡的悲哀之音。他同時疑惑，兩個儒雅斯文的樂師，為何能奏出如此鏗鏘戰樂，將心狠狠裂成了兩半，才聽得懂個中無言的痛。
想到這裡，禁不住殺氣的他打了個寒戰從樂曲中醒來，瞥向夙夜。不知不覺中，他已過度在意這個靈法師的存在。
夙夜的墨袍隨了樂曲緩緩飄動，是唱和或是陶醉，它就如一個活生生的人，兀自搖頭晃腦宣洩自己的喜好。而夙夜漠然如山，任何波濤到了山崖前便粉身碎骨，不論悲喜，於他只是煙雲。若十師裡他人皆至情至性，夙夜就是無情無性的一位，親近不得，唯有深深地敬懼。
知道紫顏在看他，夙夜一抬眼，故意與他目光相撞。紫顏沒有躲開，著了魔地盯了他看，心裡想著，這是必過的一道坎。夙夜輕笑，紫顏突然聽到有個聲音在耳邊低語：“你覺出不對了？”
紫顏一個激靈，夙夜無動於衷地移開目光，散漫的面容上連五官亦不可辨。紫顏低下頭，聽見夙夜的傳聲繼續說道：“你應該聽出了殺氣。”
紫顏微微頷首，夙夜遙遙地一笑。
“你再仔細聽，陽阿子究竟想告訴我們什麼。”
紫顏心下動容，環顧場內，並無特別的事發生。夙夜察覺到何樣的可能？他忽然憶起自己的身份，看透人心的易容師呵，最擅長撕開人的假面，直插血肉深處。
每道細紋每個眼神，仰止中的分寸，流轉間的心思，紫顏從眉梢眼角凝視過去。而桌椅陳設，庭院佈局，何嘗不是他須收於眼底的本相？凡細微處都可能被動過手腳，被有意無意地篡改掩飾，夙夜想說的就是這些了吧。
那麼，陽阿子想說的又是什麼？蕭蕭殺氣，是暗示還是警告？作為最年長的樂師，他或許看到了眾師忽略掉的某樣事實。
紫顏想到了某種結局，渾身一顫，夙夜的聲音如影隨形，像從他心底反彈上來一般，說道：“借重你的易容術，今趟，可好好和他們鬥一斗。”
紫顏想對夙夜說，何不用你的法術？心裡又為夙夜的決定感到興奮，終於有機會在眾師面前大展拳腳。遇到傅傳紅以來，他見識了太多絕技，一心想再施技藝，以煥然一新的創想為人勾勒容顏。他彷彿站於寶山上，內心洋溢喜悅，被不斷噴湧欲出的靈感衝擊得手癢難耐。
姽嫿似乎能聽到兩人對話，怔怔地望了斗拱懸樑發呆。傅傳紅留意到她的不對，關切地問：“怎麼？”姽嫿奇怪地道：“有外人的氣息——”
撲通。
有人從飛簷上掉落，有人在花叢間摔倒，閣下的守衛大叫：“有刺客！”攖寧子臉色驟變，吩咐虞泱：“快去，抓活口。”虞泱領命，飛身從三樓一躍而下。
與此同時，一道劍光如雪花奪目，朝攖寧子刺來。陽阿子神態自如，明月依舊撫瑟若舞。笛子吹高了一個聲調，音如飛葉，迅疾地鑽入刺客耳中。
黑衣蒙面刺客的劍微一挫頓，回身似靈飆陡轉，往陽阿子身上招呼。陽阿子不避不退，笛音又如清波激石，旋即漲高一音，連珠似的爭流而出。劍氣再次受阻，青鸞手中繡針忽然破竹裂帛，從樂曲織就的華美匹錦中飛射。
她自幼習武，身段柔軟異常，隨繡針翩躚疾飛，未容展睫已到刺客面前。刺客大驚失色，刷刷幾劍綿密攻勢搶先發動，試圖以攻代守。誰知青鸞彷彿在刺繡雲衣，動作未歇，又是四針自上下左右補上，結邊鎖扣，繞線疊鱗，把他的退路封死。如他此時一劍穿過青鸞，只怕周身五處皆要被針釘死，苦不堪言。
對方無奈收劍閃身，橫掠一丈，滑到紫顏、姽嫿、傅傳紅三人身邊。
笛聲轉為緩靜，海上冰輪高掛，清風拂面。刺客不識風情，瞅准這邊三人年紀最輕，試圖反敗為勝。姽嫿早有防備，剛想彈出手中香丸，突然聽到“咔嚓”一記微響，如梅梢落雪，有什麼細碎的東西換了方位。
刺客頓覺雙腳鉛沉，竟是抬也抬不起，身影猛地卡在眾目睽睽之下。
數道蛟革長索從地上橫空長出，牢牢地拽住刺客縱躍的身軀。一張白網如蓮花悠然飄落，不偏不倚罩在他頭上，無論如何掙扎，纏絲般越掙扎越緊，幾乎要勒進刺客的衣衫裡去。
笛聲戛然而止。瑟音曼聲響過，餘音在耳，手已離弦。璧月健朗的聲音傳來，“你四面楚歌，老實投降了罷！”
姽嫿叫道：“不好！”刺客果然在網中一動不動，皎鏡彈出座位看了，道：“又是'嚼蕊'之毒，對方有醫道名家在。”紫顏見過夙夜的手段後，想法已是兩樣，道：“會不會是傀儡，不是真人？”皎鏡瞪他一眼，復又去看夙夜，露齒笑道：“好，好，這燙山芋丟給靈法師，我不看了！”
紫顏自知失言，皎鏡翻身落座，遙遙敬他一杯，道：“小子別怕，仵作這活兒，易容師也當得，你去瞧瞧如何？”紫顏苦笑，淺淺飲了，走到白網前俯身查看。璧月幾下摸索，把機關禁制撤了，傅傳紅心馳神往，嘆道：“十師各有所長，唯我學的丹青一術，不過是繡花枕頭！”
姽嫿噗嗤笑道：“你又妄自菲薄，見了那麼多殺手刺客，面貌多半損毀，也就你記得他們的模樣。你把那些人畫出來，興許有山主認得的。”
傅傳紅精神一振，道：“是極！”
刺客的面容顯然精心修飾過，是易容或是其他偽裝，在紫顏想要弄分明時，毒藥大口地將臉面吞食下去，一如船上遭遇。紫顏拿起那人的手，蒼白的皮膚有熟悉的觸感，當是真人無疑。白日里假扮的莊客，為什麼不是這般死法？當十五人同時斷氣，死後的不真實感是紫顏推斷出他們沒有死去的唯一依據。
處心積慮對付今趟十師會的人，手下能人輩出，不可小覷。
虞泱的叱罵聲從閣下傳來，攖寧子霍地皺眉起身，搶到窗口往下看去。虞泱仰頭道：“啟禀家主，刺客已服毒自盡。”攖寧子惱怒地一拍窗檻，道：“知道了！”
墟葬俯望閣下橫七豎八的屍體，自言自語道：“這十幾把刀要是一起砍過來，嗬嗬！”姽嫿道：“三樓沒一個守衛，虞總管雖有武功，也護不到我們所有人，防護上未免大意。只是這些人，如何混進莊里？”
攖寧子的兒子異熹始終縮於父親身後，聞言略抬了抬頭，立即被夙夜的目光逼了回去，臉倏地灰了，只覺如裸身被這墨袍怪人逮住了一般，炯炯的眼神刺得他無處藏身。
“夜長夢多。”攖寧子忽然冒出一句，拱手對眾師行了一禮，“如蒙諸師不棄，不如今夜就去探望山妻。”
墟葬撫掌道：“如此甚好。”
攖寧子領了眾師下了霆風閣，虞泱指揮莊客收拾屍體。紫顏走至閣下想驗屍，袖子忽被皎鏡拉住。
“走啦，臭烘烘的屍首有何趣味？跟我去見香噴噴的美人。”
紫顏沒能甩掉他的手，剛想反駁，夙夜擦肩而過，道：“一起走。”紫顏不再堅持，任由皎鏡拉了往前走。
傅傳紅陪了姽嫿一起走，樂曲盤桓心上，揮之不去。怎麼也想不通，為何他聽來悲天憫人的曲子，會逼出那些殺手。忘了身邊有活色生香的美人相伴，傅傳紅捱到明月身邊，眼巴巴地問：“這位仁兄，你們奏的究竟是什麼曲子？竟有本事傷人？”
明月說了聲“罪過”，道：“傅大師過獎，其實曲不傷人，傷他們的是心中惡念。師父這一曲叫作'彈指'，本身並無七情六欲，喚起的是人心裡的糾葛恩怨。那些人若是胸臆充斥殺意，就會引火燒身。”傅傳紅恍然有所悟，譬如吟詩作畫，向來是觀者各見千秋。紫顏聽見明月的話，想到易容上的道理，暗暗點頭。
只不過連明月也沒聽出來的是，陽阿子那時的確撫出了別樣的曲調。
趁了皓月清輝，一行人遁進嵌入山腹中的樓宇。矗立的山巒張開懷抱，將他們擁入幽深的骨肉裡，於是，眾人感受到陰冷潮濕的風倦倦漫過面龐。