第7章 第六章
馱運隊長躊躇不前。
他應該順著貝魯特的海岸，直奔南部，穿過迦南，抵達西勒；還是沿著安地一黎巴嫩的赫爾孟山路走，不經過東岸的大馬士革呢？
腓尼基風光綺麗：大片的橡樹和雪松林，枝、濃密的胡桃樹，果實累累的無花果樹，以及適合休憩的溫馨村莊。
但是應該盡快把乳香送到拉美西斯城，這種乳香產於阿拉伯半島，採收工程費時耗力。
埃及人稱這種白色乳香為“頌德”，意即敬奉神明之物，並為它添加了珍貴的沒藥。神廟祭祀時需要這些稀世之寶。它的香味能夠熏染廟堂，上達天庭，取悅諸神。它亦為乾屍師傅和醫生的藥方。 。
這種產於阿拉伯半島的乳香樹，樹葉狹小墨綠，約五到八米高。每年的八九月份，當紫心金黃的小花長滿枝頭，涓滴的白色樹脂便從樹皮下滲出。專家們每年可以剝下樹皮，採收三次，但是得邊誦念那段古老的神秘經文：“請敞開心懷，與我同樂，乳香樹，法老王將祝佑你成長茁壯。”
馱運隊亦運送了一批亞洲銅器、錫器和玻璃器皿，這些精美物品雖然容易拋售，卻不如乳香值錢。等貨品交付之後，隊長便可以到他那座美麗的三角洲別墅休息了。
這名乳香商人禿頂、小腹微凸，個性平易近人，但工作一點也不馬虎。他總是親自檢查馬車狀況和運馱的健康情形。至於他的職員們，每餐酒足飯飽，享有長期休假，工作時則不得偷懶，否則隨時會被開除。
馱運隊長選擇了一條狹窄山路，崎嶇難行，但比海路近，沿途綠陰夾道，牲畜得以趁機多呼吸一點新鮮空氣。
運馱步履穩健，二十多名馱夫哼著小調，山風亦步步相送。
“隊長……”
“什麼事？”
“我有被人跟踪的感覺。”
馱運隊長聳聳肩。
“你什麼時候才能忘記那段當傭兵的歲月呢？如今已是太平盛世，我們可以安全地旅行。”
“算了，但是我真的覺得有人跟踪我們。太奇怪了。”
“又不是只有我們是商人！”
“假如是一群流浪漢的話，休想叫我把口糧交出來給他們。”
“別瞎操心了，看管好你的驢子。”
馱運領隊突然停止不動。
隊長怒氣沖沖地跑到隊伍前，他赫然發現路上橫陳了一堆樹枝，阻礙驢隊前進。
“給我把這些東西清掉！”
馱運前鋒隊才開始動手清除路障，一陣亂箭便將他們射得不支倒地。其他驚惶失措的隊員雖試圖脫逃，依然躲不過搶匪的攻擊。那名舊傭兵揮舞著匕首，爬上山岩後，猛然撲向一位弓箭手。但是一個長發的強壯傢伙手持一把短柄斧頭朝他的顱骨一刀劈下。
慘劇只歷時幾分鐘，惟有馱運隊長倖免於難。渾身直打哆嗦地無力脫逃，他眼睜睜地看著一位前胸寬厚、長滿紅毛的殺手向他逼近。
“饒我一命吧……我會讓你成為大富商！”
巫裡泰舒博大笑一聲，手持長劍插人那可憐傢伙的腹部。這位赫梯人一向痛恨商人。
他的黨羽，一些腓尼基人，把箭從那些死者身上拔出來收好。運馱隊改聽從新主人的命令。
敘利亞人哈依亞懼怕巫裡泰舒博的殘暴，但是他一時找不到更好的盟友足以應付那些暴民，他們抵制和平，且不惜任何代價試圖推翻拉美西斯。停戰期間，哈依亞再度致富，但他清楚戰爭終會再度爆發，赫梯人會突擊埃及。老統帥巫裡泰舒博將被軍隊推舉為王，率領他們改寫新戰績，協助他脫離深淵，或許在不久的將來，可以為他取得一個有利的地位。
當赫梯人出現在倉庫時，哈依亞不禁往後退了幾步。他認為這個既火爆又冷峻的狂徒有可能純為殺人的樂趣而捅他一刀。
“已經回來啦！”
“你不希望再見到我嗎，哈依亞？”
“正好相反，王子！但您的任務不容易，而且……”
“我速戰速決。”
哈依亞的鬍髭抽動了一下。他請巫裡泰舒博與腓尼基人聯手，搜購產於阿拉伯半島的乳香製品。生怕交易不成，他給了巫裡泰舒博足夠的錫幣以說服馱運隊長讓出運貨。他同時交給巫裡泰舒博一枚走私來的金幣，幾隻珍貴的花瓶和一些漂亮的布料。
“速戰速決……以什麼方式？”
“那些商人七嘴八舌不情願，我便動手了。”
“所以您很輕易地便說服了那位馱運隊長，讓他把乳香賣給你了”
巫裡泰舒博咧嘴一笑：“比那還更簡單。”
“但是，那名隊長做事一向嚴謹。”
“沒有人敢和我的劍饒舌。”
“您該不會……？”
“我僱用幾名傭兵，我們聯手除掉了馱運隊成員，包括隊長在內。”
“但是，為什麼……？”
“我不想和你囉嗦，我拿到了乳香，這難道不是最重要的嗎？”
“會被通緝！”
“我們把所有的屍首都扔進溝壑裡去了。”
哈依亞自忖是否不該再昏昧於商人安逸的生活，然而回頭已晚。不無可能，或許哪天巫裡泰舒博也會一腳踢開他。
“現在怎麼辦呢？”
“得銷毀那些乳香。”哈依亞認為。
“那些貨物不是很值錢嗎？”
“的確，但是不管買主是誰，一定會檢舉我們，因為這些乳香是進貢神廟用的。”
“我需要一批武器、馬和傭兵。”
“別企圖變賣它們！”
“商人的建言總是令人生厭！你去替我賣掉一點，賣給那些即將前往希臘和塞浦路斯的商人。然後我們開始組織黨羽，共同打擊這可惡的和平。”
巫裡泰舒博的計劃不無道理。由於腓尼基人從中引線，哈依亞輕易地便把乳香推銷出去了。腓尼基掩護了不少仇視埃及、對哈度西勒政策失望的人。
“我需要被尊重，”巫裡泰舒博接著說，“賽哈馬納不停地糾纏我，除非我遊手好閒，決定遊戲人間。”
哈依亞沉思了一會兒。
“那麼您應該娶個有錢有地位的女人。惟一的解決之道：一個家財萬貫，但情場失意的寡婦。”
“你手邊有這樣一個女人嗎？”
哈依亞捋著他的山羊胡。
“我有很多女顧客……有兩三個人選。下個星期，我來舉辦一場宴會，到時我再為您引薦。”
“下一批乳香運貨什麼時候從阿拉伯半島出發？”
“我還不知道，但是我們還有點時間，我的線民一定會通知您。但是……再次搶劫會不會激起埃及軍隊的注意呢？”
“不會留下任何搶劫的痕跡，埃及政府將無從查起。我們可以將一整年的乳香收成佔為己有。但是你為什麼那麼肯定乳香的失竊會影響拉美西斯的執政呢？”
“對埃及而言，確實遵守宗教禮儀很重要，不依照祖傳方式舉行這些祭拜儀式的話，恐將威脅國家的安危。一旦祭司們發現乳香和沒藥缺貨，一定會群起攻訐拉美西斯。除了承認自己無法料事如神，他還有什麼辦法呢？他將被指責蔑視神明，更將激怒宗教界和人民。假如我們能夠散佈一些新謠言，混亂和瓦解拉美西斯身邊一兩位重要支持者的視聽，各主要城市定會爆發動亂。”
巫裡泰舒博想像著一個烽火連天、血肉四濺、淪落敵軍之手的埃及，法老王的皇冠被赫梯士兵踐踏，拉美西斯眼中充滿恐懼。
仇恨扭曲了這名赫梯人的臉，恐怖至極，嚇壞了敘利亞商人哈依亞。一時之間，巫裡泰舒博陷入黑暗冥府，與世間失去聯繫。
“我想早日火併一場，哈依亞。”
“急不得，大人，拉美西斯是個很難對付的強敵，草率行事只會讓我們一敗塗地。”
“我說過他受神力保護……但是會隨著年齡的增長而減弱，況且妮菲塔莉已不在人世，無法協助這個該死的君王。”
“我們的間諜網曾經成功地操縱了拉美西斯的哥哥和部長梅巴，”哈依亞提醒說，“他們雖已身亡，但我和中央行政當局依然保持密切的聯絡。那些官員偶爾喜歡饒舌一番，他們其中一位告訴我說埃及和赫梯的外交關係已危在旦夕。”
“真是振奮人心的消息！雙方不和的原因為何？”
“目前雖還不得而知，但我遲早會知道的。”
“風水輪流轉了，哈依亞！而且別以為我比不上拉美西斯。”