第17章 死亡與愛
路透社德薩斯州達拉斯
十一月四日電
庫爾登煙草公司創辦人及主席查理斯·庫爾登週二晚因病逝世，享年七十一歲。
根據其公司正式公佈，庫爾登死於心髒病發。但有公司內部消息人士向通訊社披露，庫爾登之真正死因乃愛滋病並發症。此消息暫未能予以證實……
風從窗戶捲進臥房內，把白紗窗簾吹得水平飄揚起來。
慧娜在床上捲曲著嬌小的身軀，緊緊抓住被單，卻依然感到寒冷。
又是一個無眠的晚上。慧娜明澄的眼眸在黑暗中反射出憂鬱的淡光。
——他在哪裡？逃到了此刻陽光明媚的菲律賓嗎？還是躲在紐約某個黑暗的街角？墨西哥？說不定他此刻正獨自啜飲龍舌蘭酒（Tequila）……
她終於抵不住寒意。把被單緊裹在身上，下床步向窗戶。
浪沫般飄浮的白窗簾不斷朝她的臉撲過來，那癢癢的感覺令她憶起他的手指。她撥開輕柔的白紗，把玻璃窗關起來。
慧娜舒了一口氣，搓搓瘦弱的雙肩。
她觀看窗外。月亮尷尬地缺去一片，像懷著某種遺憾般，透過玻璃窗把光華灑落她的棕髮上。她彷彿能夠觸摸到月光的質感。
“奇怪的一夜……”她喃喃自語間，覺得背項似乎正被人注視著。
慧娜回身，發現床首的牆上似乎多了一塊很大的污漬。
——不，是一條佇立的黑影。
她張開嘴巴。
在呼叫之前，一隻冰涼的手掌按在她唇上。慧娜感覺那手掌仿似是沒有生命的東西。蒼白、修長而有力的手掌，令她無法呼吸，強烈的恐懼像酒精般湧上腦袋，手足都發麻了。裹在身上的被單滑落到地上，只餘薄如蟬翼的睡袍。側面射來的月光勾出她不算性感但卻優美得像貓的曲線。
“慧娜，是我……”
她瞧不見隱在帽子下的那張臉，卻辨出這熟悉的聲音。
“慧娜，先冷靜下來。相信我，我沒有……”
她平靜地以雙手握著拜諾恩的手腕，把那隻手掌從自己唇上牽下來。
“我相信你不會殺人，我太了解你了。”
她輕輕掀去他的帽子，掃撫他長了許多的黑髮——她喜歡這種暗藏著層次的黑色。 “你終於回來了。”
她仰首把嘴唇湊向他。
她在親吻中驚覺，拜諾恩的唇片亦如同手掌般冰冷。那是一種不祥、帶著死亡感的冰冷。
“你是不是生病了？”慧娜詳細端視舊情人的瘦臉。 “你的樣子……變了……變得有點可怕……”
拜諾恩環抱慧娜腰肢的雙臂，能夠感覺到她身體的顫抖。他聽得出她加速的心跳；看得見她擴張的瞳孔；嗅得到她分泌腎上腺素產生的體味。
這是恐懼的反應。拜諾恩的臉毫無表情，心卻在激盪。他的身體僵硬了，深愛的女人竟如此害怕自己，那是一種心被貫穿的感覺。
他知道是什麼令慧娜產生恐怖感：他身體裡的吸血鬼因子。
“尼克……”慧娜叫著拜諾恩的小名。她的表情保持鎮定，但卻退後了一小步——拜諾恩發現了這舉動，更加感覺心痛。
“尼克啊……究竟發生什麼事？”
——我能夠怎樣回答呢？告訴她這才是真正的我嗎？
拜諾恩想把這些夜裡無數個夢境向她描述，卻無法說出一個字，甚至無法吐出一個音。
他掠到窗前。
“告訴我啊，尼克。”慧娜想從後抱住拜諾恩的肩膀，卻被強烈的恐懼感阻止了。 “或許我能夠幫助你。”
拜諾恩背著她的臉在苦笑，他打開了窗戶。
冷風像不懂得疲倦為何物的侵略者，再次進占這臥房。慧娜婀娜的身軀在寒風中哆嗦。
拜諾恩拾起地上的帽子。
在重新戴上這頂原本屬於蘇托蘭神父的帽子之時，他忍耐著想回首的強烈慾望。
他躍起，蹲在窗框上。黑大衣飄揚起來，拜諾恩顯得像棲息在枝椏上的孤獨烏鴉。
“有一天，或許我能夠找到拯救自己的方法。那時候你不會再害怕我。在那一天來臨之前，暫時要跟你告別了。請你等待我。”
拜諾恩無聲自窗戶躍下。
慧娜驚呼著奔前，俯視窗外。
拜諾恩的身影消失在黑暗之中。
某種迅速移動的東西閃入慧娜眼瞳上方的視界。她仰首。
一隻頭顱像鼠的異獸，頻密地拍動比身體還要大好幾倍的尖銳雙翼，飛向月亮。
這是慧娜平生第一次看見蝙蝠。
《惡魔斬殺陣》完