第18章 第十八章犧牲
受命剿滅黑旗軍的巴蘭軍，自來到索美維駐地一帶後，便一直無法把握自己所在的方位。軍中的指南針針頭亂轉，全告失靈；方向感最好，曾多次到過索美維駐地的士兵，也說不出大家究竟走到哪裡了；憑日月星辰來判定方向行走了兩天，但是按路程來算，應該在一天前便到達了，但到現在他們還看不到駐地的影子。
在他們眼前的，總是一條條迂迴轉折的山路。好不容易翻過一座山頭，張望前路，山路斗折蛇行，延向天邊，仍看不到盡頭。繞來繞去，巴蘭士兵們的腦袋都快轉暈了，依舊沒有找到正確的路的跡象。
巴蘭士兵中，不安的情緒隨著疲憊的增加而不斷上升；領軍的團長則苦於找不出究竟是什麼地方不對了，盲目地帶領軍隊在時之流嵐的時空中徒勞地打轉。時間，就在其中漸漸流逝了，巴蘭軍的情況仍毫無進展。天色將要暗下來，薄薄的暮色自東方天際出現，並迅速蔓延向西，將大片土地收納入它的羽翼之下。
軍團長猶豫著是該讓軍隊暫停下來，結營休息一晚，還是該繼續行進，待找到正確的路，確定周圍安全了再休息？這個地方頗為怪異，總令他覺得不安。
此時，隊伍中忽有幾個士兵叫喊起來。 “那是什麼東西？！”看到他們的手指向天空，眾士兵紛紛抬頭向那個方向張望。大多數人還沒來得及找到那人叫喊的東西是在空中哪個方位，便有一人驀地自上空落了下來，擋在隊伍的前面。
在巴蘭並不是經常可以見到能在天空飛行的魔法師的，士兵們微微鼓譟起來。見這人來勢異常，軍團長示意部下安靜下來，戒備地看著這突然出現的魔法師。對方的長相並不魁梧兇猛，除了那血紅的雙眼和他額上的紅石給人以邪異詭譎之感外，這人儒雅俊秀的相貌並不具有多大的威脅性。不過魔法師不像普通戰士，本就難以從形貌上看出強弱。
從軍團長約束部下的行為，羅炎猜出他便是這支隊伍的軍官。懶得理會對方會怎麼猜測自己的身份和來意，他直接向軍團長道：“你們是巴蘭國王派來攻打黑旗軍的嗎？”
沒想到在這裡會有人能一口道破自己的使命，軍團長驚疑不定地打量著羅炎，不知該不該答复。看他這般神色，羅炎便知自己沒找錯對象，直接進入下一個問題。
“你們是不是迷失了方向？多久了？”
問題來得太快，而羅炎身上自有一股凌駕於凡人之上的威勢，軍團長不自覺地張口便答：“在這一帶，已經轉了一天多了。”
果然。
羅炎聽了，更加確信了自己的猜測無誤。
自追趕先行的討伐軍而來到這一帶後，他便察覺到些許異樣。這裡似乎存在著某種古魔法。警惕著飛行了一陣，發現並沒有受到任何魔法攻擊，他便推測這是某種溫和的防禦性魔法，只是究竟有怎樣的作用，一時還不能確定——他經歷過無數戰鬥，攻擊性的魔法是他所長，防禦魔法則了解不深。
直到發現耗費了不少時間卻還沒有離開這一片山區，他才開始懷疑這魔法是否扭曲了時空，以隔斷通往它所保護的區域的路徑。如果是這樣的話，先行的巴蘭軍隊應該也被困在這一帶。於是他飛到高處盤旋俯視，找到了這支隊伍，證實了他的猜測無誤。
“咦？” 琉夜輕道，引來蘿紗的疑問眼光。 “怎麼了？” “那個飛來的魔法師和巴蘭軍隊會合到一處了。難道是同夥？”琉夜解釋道。結界感應到那魔法師的氣息向巴蘭軍隊接近，這讓她有些意外，但她並不認為這會給情況帶來什麼變化。 然而，她隨即面色大變地站起身來。 “不可能！” 從她凝重的樣子，蘿紗感覺到事情的嚴重，也緊張地起身追問：“到底出了什麼事？”
巴蘭士兵們，震驚地看著突然降落在他們前方的羅炎。 在問過軍團長幾句沒頭沒腦的話後，羅炎便沒再多理會這些軍人，轉過身緩步走著，一邊深思著什麼。巴蘭軍人雖不明白這人究竟要幹什麼，但看他身上自然而然地散發出一股無上至尊的氣勢，像是個來頭不小的人物，一時也不敢過去對他無禮。 他覺得這魔法應已持續了千年以上。強大的魔力流轉於結界之間，力量並沒有比最初施術時衰減多少，更具有自我維護的功能，如同有生命之物守護著這個地帶。這必定是非常高等，甚至是終極的防禦魔法。 他不大了解防禦類魔法，當然更不可能揣摩出這魔法的玄奧，找出破解的辦法。事實上，這樣強的魔法應屬終極的古魔法之列，有沒有破解的方法尚要打個問號。 不過，他並不需要了解這魔法的秘密或是破解的方法。只要它是魔法，流動著魔力，他只需以逆魔法消解掉它的魔力，魔法的效力便自然無法維持下去。 羅炎站定身子，向前方伸出右臂。張開的掌心前方，不斷浮現出悅目的銀色光芒。銀芒在迅速變得淡薄的同時，呈半圓形不斷向四面擴張。就連那些不通魔法的士兵們，也能感到這定是一種非同尋常的力量。所有人的眼光都集中在他身上，等待著什麼奇異的事情發生。 銀芒不斷擴散，漸漸地，巴蘭士兵們眼中的景像如同一幅被火燒著了的畫，從銀芒閃爍之處開始扭曲消融。盤旋曲折、交錯繁複的山道不見了，蔥鬱挺拔的樹林不見了，展現在他們面前的完全是另一副景象。 他們發現自己立足於一塊山岡之上，前方雖也有山巒起伏，卻再不像先前那樣望不到邊際。寬廣的山脊上鋪著大片樹林，其間或能看到粼粼的水光。樹林之後，是迥異於森林景象的田園風光。大片農田井然有序地羅列著，包圍著一座頗具規模的村落。其中既有木屋，也有人族建造的普通房子。精靈領域，第一次毫無防備地在外敵眼前展露出全貌。 從前幾次和黑旗軍打交道，巴蘭軍人已經知道黑旗軍中有極為少見的精靈族戰士。見到村落中的精靈木屋，軍團長便知道這必定就是他們要找的黑旗軍的基地了！
“時之流嵐在巴蘭軍隊周圍造成的時空扭曲，正在被一股奇怪的力量還原！現在他們可以直接闖入這裡！” 聞言，蘿紗瞪大了眼睛。一方面是因為琉夜說的話，另一方面則是因為向來沉穩自信的琉夜，面上難得地露出了驚惶之色。她隨即明白過來。失去時之流嵐的保護，基地便等於砧板上的魚肉，只能任人宰割。琉夜儘管經歷過千年風霜磨礪，但這次的大禍足以令精靈全族滅亡，她也一時失了主張。 只是理解是一回事，心中能不能產生同樣的反應，就又是另一回事了。 時常出現的那種與所處環境格格不入的感覺，此時又再次在她心中浮現。明明從道理上是知道現在事態的嚴重的，卻如同在不甚投入地看一局由自己出演的戲，頭腦太過理性客觀。心並沒有被牽動。 看著琉夜慌神的樣子，蘿紗知道自己大概永遠不可能像她那樣，因外界的變化而從心底萌發純粹的情感。 對自己這樣的一面，她也不知道究竟是好，還是不好。當周圍的人都在歡呼或是落淚的時候，她卻感受不到同樣的激情。這種時候，便會覺得自己是個與周圍的人格格不入的異類。不想讓人們覺得自己異常，只得在臉上堆起和他們相似的表情。只是漸漸地，變得越來越討厭那個虛假偽飾的自己。 但是，在這個時候，這種性子卻能令她比常人更加能夠保持冷靜。看琉夜亂了方寸不知所措，蘿紗深吸一口氣，向她大聲道：“告訴我敵人在什麼地方？” 在混亂的時刻命令式的口氣往往有著安定人心的力量。琉夜終於回神，答道：“在東南面十里處的山岡上。現在開始向我們這裡移動。” “你就留在這裡，繼續催動結界，和那股消解時之流嵐的力量對抗。如果對方已經力量用盡，你必須讓結界的作用盡快恢復！”蘿紗邊說邊朝屋外跑去。 “我得把事情告訴大家，讓他們盡快撤離！然後我去盡力拖延那些士兵。” 此時時間緊迫，容不得婆婆媽媽。儘管知道所謂“拖延”，風險必不會小，琉夜只是叮囑道：“丫頭，小心點。你若有什麼閃失，艾里回來我沒準得再死上一次。” “知道了！”蘿紗頭也不回地跑出門去。琉夜則抓緊時間坐回床上開始冥想，全力控制時之流嵐，與破解結界魔法的怪力對抗。 蘿紗找來埃夏、精靈族長等幾個能管事的人，把結界失效，大軍逼近的消息告訴了他們，要他們立刻組織基地中的人們全速撤離，暫且逃往深山密林中躲避。 蘿紗居然也能板起臉說正事，這本身便已說明了事態的嚴重性。眾人不敢怠慢，各自分頭去通知召集所有人緊急撤離，基地很快便陷入一片忙亂。好在蘿紗先把事情交代了領頭的幾人，由他們出面組織，場面雖亂，卻有序。 忙碌中，埃夏發現已不見蘿紗的人影，便抓住身旁一個人問她的下落。 “她往西南方飛去了，說要想辦法盡量拖延巴蘭軍隊一陣，好讓大家可以逃得遠些。” 埃夏顯出些詫異之色。 “想不到這時候她還挺有擔當的。” “是啊！大敵當前，艾里他們又都不在，本來還真亂了手腳。”旁邊有幾個幫忙的人聽到了，也湊過來道，“好在看到她鎮定、毫不畏懼的樣子，就好像有了主心骨，一下子便不那麼慌了。” “嗯！覺得現在的她，還真夠格擔當'聖女'的名號哩！雖然平日里毛毛躁躁笨手笨腳，不僅沒什麼用，還經常弄出些破壞來，不過……” “餵，你是在誇她，還是在損她呢？”
見黑旗軍的基地終於露出真容，巴蘭軍團長明白是由於這神秘魔法師相助，上前想向羅炎恭維客套幾句。還來不及說，便被羅炎不耐煩的一聲“別廢話，快點走”給堵了回去。 防禦結界的力量不斷地修復被逆魔法消解的漏洞，羅炎只要一停止逆魔法，巴蘭軍就又陷身於扭曲的時空。看軍團長不干脆點走，還上來廢話，羅炎大不耐煩。 在全軍士兵前被人這般輕視，軍團長面子上自是掛不住，暗生惡念，心中發狠道：“現在要仰仗這魔法師的力量抓到黑旗軍，不能把他怎樣，等到事情一了，必定要讓他死得很難看！就算他是上邊派來協助自己的，到時只推說他在戰鬥中被頑抗的黑旗軍殺死，也沒人能責怪到自己頭上……” 羅炎哪會去理會這些人在轉什麼念頭，他一邊施放逆魔法，一邊隨同巴蘭軍向精靈村落進發。 走了一陣，巴蘭士兵又鼓譟起來。他們看到一條人影自村子方向飛了過來。那人的速度極快，片刻間人影便從沙粒般大變得看得清大概，竟是個年輕女子。黑色長發隨風飛揚，襯得一張纖秀小臉雪一般的白。 先前那神秘魔法師見她來了，命令巴蘭軍團長道：“你們繼續走！”言罷，他足一點地飛上天空，在遠處截住那女子。兩人虛懸半空，相對而視。巴蘭士兵望見兩人口唇翕動，似乎在說什麼，只是山間風聲甚大聽不真切。 “是你？！” 想不到應該在凱曼前線作戰的羅炎會出現在這裡，蘿紗頗為震驚。她旋即想到凱曼為了闖過秘道，派他來協助巴蘭對付黑旗軍，也並不奇怪。只是，這下子事情就糟糕了！在這人面前自保都困難，還想用什麼魔法來拖延巴蘭軍行程，豈不是班門弄斧？ “你讓開吧。黑旗軍必須滅亡。”羅炎溫和地看著蘿紗，說出的話卻十分殘忍。 “為什麼？”看羅炎的神色，毀掉黑旗軍之心竟如此堅決，蘿紗不由為之愕然。 以往她曾數次和羅炎敵對，感覺他是被迫而為的，對自己等人還頗為維護。這令她難以把他當作真正的敵人，反而有種莫名的親切感。但這次，他卻真是決心要毀掉基地？ ！ 而她迅即收住了沒有意義的疑問，對方本來就是敵方陣營的人，就算之前雙方並不彼此憎惡，當時機需要時，一樣會立刻演變成你死我活的敵人。只憑過去的觀感，便斷定他不會真正傷害自己，是她太天真了！ 察覺到自他身上源源不斷地散發出淡淡銀光，她略一怔，意識到時之流嵐的失效必定就是因為他了。時之流嵐千年來不曾被人撼動分毫，當今應也只有身為魔王的他有這能力破解。羅炎曾經把她發出的黑闇波還原為魔法精靈，有這種能力，要令結界失效也不奇怪。 瞥見下方的巴蘭軍，仍不作停留地繼續向村落行進，她開始召聚魔法精靈。雖不敢妄想打敗羅炎，但如果能逼得他全力應付自己，無暇消解時之流嵐的魔力，琉夜便能恢復結界的作用，讓下方那些巴蘭軍隊無法到達村落！ “哇！快看！”正向精靈村落行進的巴蘭軍隊中，不少士兵回頭望著半空中那幕奇景。 大片熾烈的火幕包圍了那神秘魔法師，藍色的閃電不時洞穿火幕，白色的風刃將火舌切割斷的一瞬，火焰隨即又舔舐而上，將裡頭的人緊緊包裹。立身火海之外的年輕女子，還在持續不斷地召來一道道瑰麗而致命的魔法。 士兵們無法想像能有什麼人能在這樣的攻擊下活下命來。有人驚嘆道：“那魔法師是不是死定了？”被長官冷冷喝令道：“別管閒事，趕緊趕路！” 然而，蘿紗卻知道自己的魔法全然不能傷到羅炎分毫。那淡淡銀芒呈球狀包圍著他全身，再凌厲的魔法還未碰到他便被化解為魔法精靈。他自身強悍的體質已使他不懼火焰高熱的傷害。他不需要動用別的力量，便能輕鬆應付攻擊，那化解結界力量的銀芒仍在繼續起作用。這樣根本不是辦法！ 她猛然伸出左手，對著左下方蜿蜒而行的巴蘭軍隊。濃黑的闇精靈迅速在她手上聚斂。 不能阻止羅炎破壞結界，那麼就消滅巴蘭軍隊！雖然仍有羅炎可能破壞村落，能減少敵人一份力量總是好的！ 火幕中忽然閃出羅炎的身影，急速向她迫近。羅炎的視野雖被火光擋住，但由於對魔法力量的敏感，仍及時察覺到蘿紗正準備動用黑闇波，而且目標不是自己。 黑闇波，那個魔界名字最長的德拉古達家族維洛公爵的拿手好戲，如果蘿紗能完全發揮它的威力的話，一擊便能消滅巴蘭軍的大半軍力。他不在乎這些巴蘭人的命，不過如果這些人死了，便意味著他得親自動手對付黑旗軍。既然能夠利用，不妨人盡其用。所以他選取了最快速的方法迫近蘿紗，要截斷她施放的黑闇波。 蘿紗狼狽地飛身後退。羅炎同時精通武技她卻不會，如果他靠近，鐵定死得很難看。蘿紗不斷後退，勉強向下方的軍隊發出黑闇波，卻被羅炎更快地擋在前面，再次被還原回闇精靈本質，化為絲絲黑氣消散開去。 “該死的！”惡劣的形勢，讓蘿紗忘了女孩子的教養動了粗口。 “不用浪費力氣了。反正沒有村子裡的那幫人，你也可以像過去一樣生活。不必這麼勉強。” 羅炎說話的時間，蘿紗又勉力幾次嘗試攻擊巴蘭軍隊，都被速度敏捷的他攔下了。雖然他似乎不想傷害她，沒有主動發出任何攻擊，但這樣下去蘿紗終究是無法阻擋巴蘭軍隊逼近村莊的。 “才不是這樣！”蘿紗咬牙應道，艾里臨去時的話，似乎又在她耳邊響起。 “我不在的時候，黑旗軍就交給你們了。” “有我在，不會讓這裡有什麼麻煩的！” 她當時信心滿滿地承諾過不會讓村子出事的！跟在他身邊這麼久，她理解當艾里得知他心目中的安身之所索美維村被毀時的憤怒與痛心。如果這次村子又被人破壞，他知道後一定會很難過的…… 而且村里的那些同伴，是她十分珍視的人。如果能逃過這次劫難，他們中大多數人都會有美好的未來……她不想看到他們發生不幸！ 雖然她經常對事情反應淡漠，但她知道這一次，不論要付出多少代價都要阻止這件事。 攻擊中，一串咒文忽然自她的記憶深處緩緩浮了上來，那是幼年時翻動母親的魔法書時，偶然記下的複雜咒文。 當時只是想用這來博得母親的誇獎，對魔法還一竅不通的她自然不可能使用。而在長到懂得了魔法的年紀後，想到這個咒文便會感到悲傷，便將它丟到記憶的角落再不去想起。 因為，它和母親用來封印魔王的神之永眠屬於同一類魔法，都是神魔之外的種族一旦使用，便要付出巨大的以生命作為代價的終極古魔法。 連她自己，也想不到在這麼多年後仍能清晰地記起這個咒文。她幾乎是反射性地要把它再度埋入記憶深處，而當她看到巴蘭軍隊如同一條黑蛇，蜿蜒逼近村落的畫面時，她心中突然覺得，也許自己會在這時想起這個咒文，就是因為下意識地知道，能靠它扭轉局面。細一推敲，也確實只有它能解除眼下的危機。 雖然要以自己的生命為代價，不過以一條性命換得村莊中數百人的平安，還拉數千巴蘭士兵作陪葬，也算是很值了。 她開始默念咒文。魔法精靈以奇特的方式，迅速聚攏過來。 羅炎自然察覺出異樣，卻並不見她要向巴蘭軍隊或是自己攻擊的樣子。魔法精靈並沒有在她周圍具現為任何魔法，而是源源不斷地進入她的身體內，化為浪潮般澎湃激蕩的魔法力，不斷在她身上流轉。 逆魔法無法對被人吸納於體內的魔力發生作用。雖然羅炎感覺到她正在進行一個非同尋常的強大魔法，但在這樣的情況下，他找不到可以在不傷害她身體的前提下令她停止發動魔法的辦法。 片刻間，蘿紗體內的魔法力增長至極高的程度，遠遠超過平時身體的負荷能力。魔力變得非常不穩定，開始急劇地動蕩起來。 羅炎竭力壓下越來越不安的預感，想逼近她將她擊暈。但蘿紗卻一邊召喚魔法精靈，一邊靈活地在空中兜起了圈子。魔法飛行時，速度比不上武者的搏鬥，羅炎有勁使不上，速度並不比她快多少，一時也追之不及。 “……納入己身，沉抑至低，至微，躍然之勢方得至高，至強……吾願聆聽生命女神之吟唱，以至上之生命引領光龍之刃牙……萬物同浴光之聖恩！” 強大得遠遠超出蘿紗身體承載限度的魔法力，在她頌念咒文時以特殊的方法被強行壓制住，使其無法跳盪散佚，進而被壓縮成一個極小的魔力之球。強行的壓制，使這小小的魔力之球蓄積了強得異乎尋常的向外衝突的力量。在羅炎能阻止之前，咒文終於完成。 一瞬間，魔力之球急劇膨脹開來，耀眼的強光從蘿紗體內放射出來。遠在精靈村落中的人們也不由得擋住眼睛，扭轉了頭。而在蘿紗周圍五里的區域內，受到的破壞要強烈數千倍。 任由魔法源源不斷地從身體帶走力量，蘿紗的脖子軟弱地垂下，陷入了半昏迷狀態。半闔的眼睛，瞥見強光如同利刃洞穿了下方的數千具人體。目光所及，處處是耀眼的白色，如同傳說中的天堂。士兵們的哀嚎使這裡變成了一個白色的恐怖地獄。 強光也帶來了強熱。雖然身處施法時自動出現的小結界中，蘿紗仍感到這裡如同烈火一樣熾熱。草木和人體相繼被燒灼，山石土地也迅速變得焦黑。儘管受魔法自發的結界保護，蘿紗自身沒有受到什麼傷害，但她知道這不會對結果有任何改變。沒有死於這魔法的威力，生命力也會很快被這“光之炎獄”吸乾。 數以千計的士兵，還什麼都不知道肉體就被化為虛無。死亡的景象充斥眼前，焦臭的氣息，縈繞在她身邊。她不知道自己是真的聞到了，還是目睹太多悲慘的死亡而產生的幻覺。 好可怕…… 好悲傷…… 雖然這些都是自己的敵人，但是，她還是從心底湧上深沉的哀傷。 犧牲自身以阻止敵人，並沒有感到想像中的崇高，或是恐懼，只是悲哀。為了不能阻止這一切而悲傷，為了生命不能用在更美好的事情，只是平白耗費在彼此殺戮上而悲傷…… 母親，你犧牲自己時，也是這樣的感受嗎？ 完全喪失意識之前，蘿紗腦海中掠過這個念頭。一滴淚水，緩緩從頰邊滑落。 強烈的光芒烈焰，也無法逼近懸浮於蘿紗前方的羅炎的身軀。他沒有理會哀嚎中的巴蘭軍隊，只是怔怔望著蘿紗軟垂下來的身子。當蘿紗終於完全闔上眼睛，失去意識的身體沒有了魔力的支持開始下墜時，他上前抱住她。 就像對待珍寶一般，他用輕柔的動作將她放回地面，靜靜地凝視著她的面孔。探索的目光，像是在她的容貌中尋找著某人的影子。熾熱的烈焰在他們身旁閃耀呼嘯，他卻全然不理。 不知多久，光之炎獄的光芒和熱量漸漸散盡，羅炎終於有所動作。他站起身，望瞭望四面化為一片白地的山坡，嘆了口氣又怔怔地看著蘿紗。 “想不到，你竟這麼堅決。就是犧牲自己的性命也要救那些人嗎？” 沉默持續了片刻，他好像下定了決心。既然如此，這一次他就放過他們。 最後看了一動不動的蘿紗一眼，他騰身而去。 不知又過了多久，山坡下傳來騷動的人聲，越來越接近這裡。 原來埃夏他們見白光過後，這座山上的一切便被摧毀。巴蘭軍隊既已完蛋，琉夜也發現結界再次恢復了作用，村子裡的人就沒有了逃走的必要。一些人留在村子裡整治安頓，埃夏、琉夜等人擔心蘿紗安危，便過來尋找。 山上除了被燒得光禿烏黑的石塊外，沒有可以遮擋視線的東西。因此他們很快便發現了蘿紗，快步跑了過來。見聖女一動不動地躺著，剛才的魔法聲勢又非一般魔法能比，眾人心中都作出了最壞的猜測。 琉夜神色沉凝地探了探蘿紗的呼吸和脈搏，皺起眉頭，深深地嘆了口氣。看她這副神色，眾人已經明白，但還是有人不死心地問道：“她怎麼樣？” 琉夜依舊神色肅然，皺著眉搖頭。 沉重的空氣，在眾人上空瀰漫開來。燒灼得烏黑的山頭，一切都是那樣的蒼涼荒蕪。圍在蘿紗身邊的人們，心也似乎被這一路上所見的大片大片的黑色所填充，壓抑得說不出話來。聖女為了保護大家而犧牲，今後，他們又該怎麼辦？ “奇怪啊……怎麼會這樣？” “什麼意思？”埃夏隨口應道，眼睛仍黯然盯著蘿紗。 他忽地跳了起來，撲到蘿紗身前，大叫道：“我，我看到她眼睛動了一下！” “什麼？” “真的嗎？” 眾人心中雖覺得不大可能，聽他狂喜的口氣，總是抱了些許希望，跪坐到蘿紗周圍緊盯著他。琉夜奇怪地看著大家興奮的樣子，不解道：“你們幹什麼這麼興奮？她還活著，動動眼皮當然再正常沒有了！” 眾皆默然，呆望著一臉理所當然的琉夜。 “那麼，你剛才又嘆氣，又搖頭的，到底是什麼意思？”埃夏輕聲問道，好像勉力克制才能保持音調的平穩。 “那個？我只是覺得很奇怪，在感嘆而已啦！她剛才用的明明是和時之流嵐同級數的終極古魔法，應該要以生命力作為代價的。當初我都死了，怎麼她竟然會沒事？難道我的力量還不如她嗎？” 顯然琉夜是受到不小打擊，她的神情是真的在苦惱。眾人哭笑不得。正想埋怨她幾句，為什麼不給大家解說清楚，忽地有人叫了起來：“蘿紗她醒了！”大家都把注意力轉回到蘿紗身上。果然見她睫毛輕顫了幾下，緩緩睜開眼睛，怔怔望著天空。 在大家你一句我一句的呼喚聲中，她終於回過神來。剛想要起身，才動了一下，就皺起眉頭痛呼：“啊，好痛！” “哪裡痛？”大家又都關切地問道，不敢碰她身子，生怕觸動了什麼傷口。 “全身都很酸痛……” 琉夜經驗老到地安撫眾人：“別擔心，這只是體力透支引起的，休息個幾天就沒事了。” 蘿紗的眼光從琉夜、埃夏和其他人面上一一掠過，這時才完全清醒過來。看看自己的身體，她茫然道：“我還活著？怎麼會？” “我也弄不明白呢！”琉夜大有同感地點頭，“按理說，這種以生命力為代價的魔法，一旦發動，巨大魔力就會把我們的生命吸乾。從沒聽說過有動用了這類魔法，還能活下來的人呢！” “我……還活著？”蘿紗喃喃道，神色忽地變得蒼白。她想到了一個可能。 能吸乾普通人類生命的魔法，卻沒有吸乾自己的生命。惟一的理由，就是自己有著遠勝於常人的生命力。就算是自己有魔族血統，魔族中也不是個個都有不朽的生命力的。而她所知的人中，恰恰有一人有著強大的自愈能力，近乎不死的生命力…… 自己，到底是什麼來路？ 她不敢再胡思亂想下去，生怕會得到令自己害怕的結果。
“咦？” 琉夜輕道，引來蘿紗的疑問眼光。 “怎麼了？” “那個飛來的魔法師和巴蘭軍隊會合到一處了。難道是同夥？”琉夜解釋道。結界感應到那魔法師的氣息向巴蘭軍隊接近，這讓她有些意外，但她並不認為這會給情況帶來什麼變化。 然而，她隨即面色大變地站起身來。 “不可能！” 從她凝重的樣子，蘿紗感覺到事情的嚴重，也緊張地起身追問：“到底出了什麼事？”
巴蘭士兵們，震驚地看著突然降落在他們前方的羅炎。 在問過軍團長幾句沒頭沒腦的話後，羅炎便沒再多理會這些軍人，轉過身緩步走著，一邊深思著什麼。巴蘭軍人雖不明白這人究竟要幹什麼，但看他身上自然而然地散發出一股無上至尊的氣勢，像是個來頭不小的人物，一時也不敢過去對他無禮。 他覺得這魔法應已持續了千年以上。強大的魔力流轉於結界之間，力量並沒有比最初施術時衰減多少，更具有自我維護的功能，如同有生命之物守護著這個地帶。這必定是非常高等，甚至是終極的防禦魔法。 他不大了解防禦類魔法，當然更不可能揣摩出這魔法的玄奧，找出破解的辦法。事實上，這樣強的魔法應屬終極的古魔法之列，有沒有破解的方法尚要打個問號。 不過，他並不需要了解這魔法的秘密或是破解的方法。只要它是魔法，流動著魔力，他只需以逆魔法消解掉它的魔力，魔法的效力便自然無法維持下去。 羅炎站定身子，向前方伸出右臂。張開的掌心前方，不斷浮現出悅目的銀色光芒。銀芒在迅速變得淡薄的同時，呈半圓形不斷向四面擴張。就連那些不通魔法的士兵們，也能感到這定是一種非同尋常的力量。所有人的眼光都集中在他身上，等待著什麼奇異的事情發生。 銀芒不斷擴散，漸漸地，巴蘭士兵們眼中的景像如同一幅被火燒著了的畫，從銀芒閃爍之處開始扭曲消融。盤旋曲折、交錯繁複的山道不見了，蔥鬱挺拔的樹林不見了，展現在他們面前的完全是另一副景象。 他們發現自己立足於一塊山岡之上，前方雖也有山巒起伏，卻再不像先前那樣望不到邊際。寬廣的山脊上鋪著大片樹林，其間或能看到粼粼的水光。樹林之後，是迥異於森林景象的田園風光。大片農田井然有序地羅列著，包圍著一座頗具規模的村落。其中既有木屋，也有人族建造的普通房子。精靈領域，第一次毫無防備地在外敵眼前展露出全貌。 從前幾次和黑旗軍打交道，巴蘭軍人已經知道黑旗軍中有極為少見的精靈族戰士。見到村落中的精靈木屋，軍團長便知道這必定就是他們要找的黑旗軍的基地了！
“時之流嵐在巴蘭軍隊周圍造成的時空扭曲，正在被一股奇怪的力量還原！現在他們可以直接闖入這裡！” 聞言，蘿紗瞪大了眼睛。一方面是因為琉夜說的話，另一方面則是因為向來沉穩自信的琉夜，面上難得地露出了驚惶之色。她隨即明白過來。失去時之流嵐的保護，基地便等於砧板上的魚肉，只能任人宰割。琉夜儘管經歷過千年風霜磨礪，但這次的大禍足以令精靈全族滅亡，她也一時失了主張。 只是理解是一回事，心中能不能產生同樣的反應，就又是另一回事了。 時常出現的那種與所處環境格格不入的感覺，此時又再次在她心中浮現。明明從道理上是知道現在事態的嚴重的，卻如同在不甚投入地看一局由自己出演的戲，頭腦太過理性客觀。心並沒有被牽動。 看著琉夜慌神的樣子，蘿紗知道自己大概永遠不可能像她那樣，因外界的變化而從心底萌發純粹的情感。 對自己這樣的一面，她也不知道究竟是好，還是不好。當周圍的人都在歡呼或是落淚的時候，她卻感受不到同樣的激情。這種時候，便會覺得自己是個與周圍的人格格不入的異類。不想讓人們覺得自己異常，只得在臉上堆起和他們相似的表情。只是漸漸地，變得越來越討厭那個虛假偽飾的自己。 但是，在這個時候，這種性子卻能令她比常人更加能夠保持冷靜。看琉夜亂了方寸不知所措，蘿紗深吸一口氣，向她大聲道：“告訴我敵人在什麼地方？” 在混亂的時刻命令式的口氣往往有著安定人心的力量。琉夜終於回神，答道：“在東南面十里處的山岡上。現在開始向我們這裡移動。” “你就留在這裡，繼續催動結界，和那股消解時之流嵐的力量對抗。如果對方已經力量用盡，你必須讓結界的作用盡快恢復！”蘿紗邊說邊朝屋外跑去。 “我得把事情告訴大家，讓他們盡快撤離！然後我去盡力拖延那些士兵。” 此時時間緊迫，容不得婆婆媽媽。儘管知道所謂“拖延”，風險必不會小，琉夜只是叮囑道：“丫頭，小心點。你若有什麼閃失，艾里回來我沒準得再死上一次。” “知道了！”蘿紗頭也不回地跑出門去。琉夜則抓緊時間坐回床上開始冥想，全力控制時之流嵐，與破解結界魔法的怪力對抗。 蘿紗找來埃夏、精靈族長等幾個能管事的人，把結界失效，大軍逼近的消息告訴了他們，要他們立刻組織基地中的人們全速撤離，暫且逃往深山密林中躲避。 蘿紗居然也能板起臉說正事，這本身便已說明了事態的嚴重性。眾人不敢怠慢，各自分頭去通知召集所有人緊急撤離，基地很快便陷入一片忙亂。好在蘿紗先把事情交代了領頭的幾人，由他們出面組織，場面雖亂，卻有序。 忙碌中，埃夏發現已不見蘿紗的人影，便抓住身旁一個人問她的下落。 “她往西南方飛去了，說要想辦法盡量拖延巴蘭軍隊一陣，好讓大家可以逃得遠些。” 埃夏顯出些詫異之色。 “想不到這時候她還挺有擔當的。” “是啊！大敵當前，艾里他們又都不在，本來還真亂了手腳。”旁邊有幾個幫忙的人聽到了，也湊過來道，“好在看到她鎮定、毫不畏懼的樣子，就好像有了主心骨，一下子便不那麼慌了。” “嗯！覺得現在的她，還真夠格擔當'聖女'的名號哩！雖然平日里毛毛躁躁笨手笨腳，不僅沒什麼用，還經常弄出些破壞來，不過……” “餵，你是在誇她，還是在損她呢？”
見黑旗軍的基地終於露出真容，巴蘭軍團長明白是由於這神秘魔法師相助，上前想向羅炎恭維客套幾句。還來不及說，便被羅炎不耐煩的一聲“別廢話，快點走”給堵了回去。 防禦結界的力量不斷地修復被逆魔法消解的漏洞，羅炎只要一停止逆魔法，巴蘭軍就又陷身於扭曲的時空。看軍團長不干脆點走，還上來廢話，羅炎大不耐煩。 在全軍士兵前被人這般輕視，軍團長面子上自是掛不住，暗生惡念，心中發狠道：“現在要仰仗這魔法師的力量抓到黑旗軍，不能把他怎樣，等到事情一了，必定要讓他死得很難看！就算他是上邊派來協助自己的，到時只推說他在戰鬥中被頑抗的黑旗軍殺死，也沒人能責怪到自己頭上……” 羅炎哪會去理會這些人在轉什麼念頭，他一邊施放逆魔法，一邊隨同巴蘭軍向精靈村落進發。 走了一陣，巴蘭士兵又鼓譟起來。他們看到一條人影自村子方向飛了過來。那人的速度極快，片刻間人影便從沙粒般大變得看得清大概，竟是個年輕女子。黑色長發隨風飛揚，襯得一張纖秀小臉雪一般的白。 先前那神秘魔法師見她來了，命令巴蘭軍團長道：“你們繼續走！”言罷，他足一點地飛上天空，在遠處截住那女子。兩人虛懸半空，相對而視。巴蘭士兵望見兩人口唇翕動，似乎在說什麼，只是山間風聲甚大聽不真切。 “是你？！” 想不到應該在凱曼前線作戰的羅炎會出現在這裡，蘿紗頗為震驚。她旋即想到凱曼為了闖過秘道，派他來協助巴蘭對付黑旗軍，也並不奇怪。只是，這下子事情就糟糕了！在這人面前自保都困難，還想用什麼魔法來拖延巴蘭軍行程，豈不是班門弄斧？ “你讓開吧。黑旗軍必須滅亡。”羅炎溫和地看著蘿紗，說出的話卻十分殘忍。 “為什麼？”看羅炎的神色，毀掉黑旗軍之心竟如此堅決，蘿紗不由為之愕然。 以往她曾數次和羅炎敵對，感覺他是被迫而為的，對自己等人還頗為維護。這令她難以把他當作真正的敵人，反而有種莫名的親切感。但這次，他卻真是決心要毀掉基地？ ！ 而她迅即收住了沒有意義的疑問，對方本來就是敵方陣營的人，就算之前雙方並不彼此憎惡，當時機需要時，一樣會立刻演變成你死我活的敵人。只憑過去的觀感，便斷定他不會真正傷害自己，是她太天真了！ 察覺到自他身上源源不斷地散發出淡淡銀光，她略一怔，意識到時之流嵐的失效必定就是因為他了。時之流嵐千年來不曾被人撼動分毫，當今應也只有身為魔王的他有這能力破解。羅炎曾經把她發出的黑闇波還原為魔法精靈，有這種能力，要令結界失效也不奇怪。 瞥見下方的巴蘭軍，仍不作停留地繼續向村落行進，她開始召聚魔法精靈。雖不敢妄想打敗羅炎，但如果能逼得他全力應付自己，無暇消解時之流嵐的魔力，琉夜便能恢復結界的作用，讓下方那些巴蘭軍隊無法到達村落！ “哇！快看！”正向精靈村落行進的巴蘭軍隊中，不少士兵回頭望著半空中那幕奇景。 大片熾烈的火幕包圍了那神秘魔法師，藍色的閃電不時洞穿火幕，白色的風刃將火舌切割斷的一瞬，火焰隨即又舔舐而上，將裡頭的人緊緊包裹。立身火海之外的年輕女子，還在持續不斷地召來一道道瑰麗而致命的魔法。 士兵們無法想像能有什麼人能在這樣的攻擊下活下命來。有人驚嘆道：“那魔法師是不是死定了？”被長官冷冷喝令道：“別管閒事，趕緊趕路！” 然而，蘿紗卻知道自己的魔法全然不能傷到羅炎分毫。那淡淡銀芒呈球狀包圍著他全身，再凌厲的魔法還未碰到他便被化解為魔法精靈。他自身強悍的體質已使他不懼火焰高熱的傷害。他不需要動用別的力量，便能輕鬆應付攻擊，那化解結界力量的銀芒仍在繼續起作用。這樣根本不是辦法！ 她猛然伸出左手，對著左下方蜿蜒而行的巴蘭軍隊。濃黑的闇精靈迅速在她手上聚斂。 不能阻止羅炎破壞結界，那麼就消滅巴蘭軍隊！雖然仍有羅炎可能破壞村落，能減少敵人一份力量總是好的！ 火幕中忽然閃出羅炎的身影，急速向她迫近。羅炎的視野雖被火光擋住，但由於對魔法力量的敏感，仍及時察覺到蘿紗正準備動用黑闇波，而且目標不是自己。 黑闇波，那個魔界名字最長的德拉古達家族維洛公爵的拿手好戲，如果蘿紗能完全發揮它的威力的話，一擊便能消滅巴蘭軍的大半軍力。他不在乎這些巴蘭人的命，不過如果這些人死了，便意味著他得親自動手對付黑旗軍。既然能夠利用，不妨人盡其用。所以他選取了最快速的方法迫近蘿紗，要截斷她施放的黑闇波。 蘿紗狼狽地飛身後退。羅炎同時精通武技她卻不會，如果他靠近，鐵定死得很難看。蘿紗不斷後退，勉強向下方的軍隊發出黑闇波，卻被羅炎更快地擋在前面，再次被還原回闇精靈本質，化為絲絲黑氣消散開去。 “該死的！”惡劣的形勢，讓蘿紗忘了女孩子的教養動了粗口。 “不用浪費力氣了。反正沒有村子裡的那幫人，你也可以像過去一樣生活。不必這麼勉強。” 羅炎說話的時間，蘿紗又勉力幾次嘗試攻擊巴蘭軍隊，都被速度敏捷的他攔下了。雖然他似乎不想傷害她，沒有主動發出任何攻擊，但這樣下去蘿紗終究是無法阻擋巴蘭軍隊逼近村莊的。 “才不是這樣！”蘿紗咬牙應道，艾里臨去時的話，似乎又在她耳邊響起。 “我不在的時候，黑旗軍就交給你們了。” “有我在，不會讓這裡有什麼麻煩的！” 她當時信心滿滿地承諾過不會讓村子出事的！跟在他身邊這麼久，她理解當艾里得知他心目中的安身之所索美維村被毀時的憤怒與痛心。如果這次村子又被人破壞，他知道後一定會很難過的…… 而且村里的那些同伴，是她十分珍視的人。如果能逃過這次劫難，他們中大多數人都會有美好的未來……她不想看到他們發生不幸！ 雖然她經常對事情反應淡漠，但她知道這一次，不論要付出多少代價都要阻止這件事。 攻擊中，一串咒文忽然自她的記憶深處緩緩浮了上來，那是幼年時翻動母親的魔法書時，偶然記下的複雜咒文。 當時只是想用這來博得母親的誇獎，對魔法還一竅不通的她自然不可能使用。而在長到懂得了魔法的年紀後，想到這個咒文便會感到悲傷，便將它丟到記憶的角落再不去想起。 因為，它和母親用來封印魔王的神之永眠屬於同一類魔法，都是神魔之外的種族一旦使用，便要付出巨大的以生命作為代價的終極古魔法。 連她自己，也想不到在這麼多年後仍能清晰地記起這個咒文。她幾乎是反射性地要把它再度埋入記憶深處，而當她看到巴蘭軍隊如同一條黑蛇，蜿蜒逼近村落的畫面時，她心中突然覺得，也許自己會在這時想起這個咒文，就是因為下意識地知道，能靠它扭轉局面。細一推敲，也確實只有它能解除眼下的危機。 雖然要以自己的生命為代價，不過以一條性命換得村莊中數百人的平安，還拉數千巴蘭士兵作陪葬，也算是很值了。 她開始默念咒文。魔法精靈以奇特的方式，迅速聚攏過來。 羅炎自然察覺出異樣，卻並不見她要向巴蘭軍隊或是自己攻擊的樣子。魔法精靈並沒有在她周圍具現為任何魔法，而是源源不斷地進入她的身體內，化為浪潮般澎湃激蕩的魔法力，不斷在她身上流轉。 逆魔法無法對被人吸納於體內的魔力發生作用。雖然羅炎感覺到她正在進行一個非同尋常的強大魔法，但在這樣的情況下，他找不到可以在不傷害她身體的前提下令她停止發動魔法的辦法。 片刻間，蘿紗體內的魔法力增長至極高的程度，遠遠超過平時身體的負荷能力。魔力變得非常不穩定，開始急劇地動蕩起來。 羅炎竭力壓下越來越不安的預感，想逼近她將她擊暈。但蘿紗卻一邊召喚魔法精靈，一邊靈活地在空中兜起了圈子。魔法飛行時，速度比不上武者的搏鬥，羅炎有勁使不上，速度並不比她快多少，一時也追之不及。 “……納入己身，沉抑至低，至微，躍然之勢方得至高，至強……吾願聆聽生命女神之吟唱，以至上之生命引領光龍之刃牙……萬物同浴光之聖恩！” 強大得遠遠超出蘿紗身體承載限度的魔法力，在她頌念咒文時以特殊的方法被強行壓制住，使其無法跳盪散佚，進而被壓縮成一個極小的魔力之球。強行的壓制，使這小小的魔力之球蓄積了強得異乎尋常的向外衝突的力量。在羅炎能阻止之前，咒文終於完成。 一瞬間，魔力之球急劇膨脹開來，耀眼的強光從蘿紗體內放射出來。遠在精靈村落中的人們也不由得擋住眼睛，扭轉了頭。而在蘿紗周圍五里的區域內，受到的破壞要強烈數千倍。 任由魔法源源不斷地從身體帶走力量，蘿紗的脖子軟弱地垂下，陷入了半昏迷狀態。半闔的眼睛，瞥見強光如同利刃洞穿了下方的數千具人體。目光所及，處處是耀眼的白色，如同傳說中的天堂。士兵們的哀嚎使這裡變成了一個白色的恐怖地獄。 強光也帶來了強熱。雖然身處施法時自動出現的小結界中，蘿紗仍感到這裡如同烈火一樣熾熱。草木和人體相繼被燒灼，山石土地也迅速變得焦黑。儘管受魔法自發的結界保護，蘿紗自身沒有受到什麼傷害，但她知道這不會對結果有任何改變。沒有死於這魔法的威力，生命力也會很快被這“光之炎獄”吸乾。 數以千計的士兵，還什麼都不知道肉體就被化為虛無。死亡的景象充斥眼前，焦臭的氣息，縈繞在她身邊。她不知道自己是真的聞到了，還是目睹太多悲慘的死亡而產生的幻覺。 好可怕…… 好悲傷…… 雖然這些都是自己的敵人，但是，她還是從心底湧上深沉的哀傷。 犧牲自身以阻止敵人，並沒有感到想像中的崇高，或是恐懼，只是悲哀。為了不能阻止這一切而悲傷，為了生命不能用在更美好的事情，只是平白耗費在彼此殺戮上而悲傷…… 母親，你犧牲自己時，也是這樣的感受嗎？ 完全喪失意識之前，蘿紗腦海中掠過這個念頭。一滴淚水，緩緩從頰邊滑落。 強烈的光芒烈焰，也無法逼近懸浮於蘿紗前方的羅炎的身軀。他沒有理會哀嚎中的巴蘭軍隊，只是怔怔望著蘿紗軟垂下來的身子。當蘿紗終於完全闔上眼睛，失去意識的身體沒有了魔力的支持開始下墜時，他上前抱住她。 就像對待珍寶一般，他用輕柔的動作將她放回地面，靜靜地凝視著她的面孔。探索的目光，像是在她的容貌中尋找著某人的影子。熾熱的烈焰在他們身旁閃耀呼嘯，他卻全然不理。 不知多久，光之炎獄的光芒和熱量漸漸散盡，羅炎終於有所動作。他站起身，望瞭望四面化為一片白地的山坡，嘆了口氣又怔怔地看著蘿紗。 “想不到，你竟這麼堅決。就是犧牲自己的性命也要救那些人嗎？” 沉默持續了片刻，他好像下定了決心。既然如此，這一次他就放過他們。 最後看了一動不動的蘿紗一眼，他騰身而去。 不知又過了多久，山坡下傳來騷動的人聲，越來越接近這裡。 原來埃夏他們見白光過後，這座山上的一切便被摧毀。巴蘭軍隊既已完蛋，琉夜也發現結界再次恢復了作用，村子裡的人就沒有了逃走的必要。一些人留在村子裡整治安頓，埃夏、琉夜等人擔心蘿紗安危，便過來尋找。 山上除了被燒得光禿烏黑的石塊外，沒有可以遮擋視線的東西。因此他們很快便發現了蘿紗，快步跑了過來。見聖女一動不動地躺著，剛才的魔法聲勢又非一般魔法能比，眾人心中都作出了最壞的猜測。 琉夜神色沉凝地探了探蘿紗的呼吸和脈搏，皺起眉頭，深深地嘆了口氣。看她這副神色，眾人已經明白，但還是有人不死心地問道：“她怎麼樣？” 琉夜依舊神色肅然，皺著眉搖頭。 沉重的空氣，在眾人上空瀰漫開來。燒灼得烏黑的山頭，一切都是那樣的蒼涼荒蕪。圍在蘿紗身邊的人們，心也似乎被這一路上所見的大片大片的黑色所填充，壓抑得說不出話來。聖女為了保護大家而犧牲，今後，他們又該怎麼辦？ “奇怪啊……怎麼會這樣？” “什麼意思？”埃夏隨口應道，眼睛仍黯然盯著蘿紗。 他忽地跳了起來，撲到蘿紗身前，大叫道：“我，我看到她眼睛動了一下！” “什麼？” “真的嗎？” 眾人心中雖覺得不大可能，聽他狂喜的口氣，總是抱了些許希望，跪坐到蘿紗周圍緊盯著他。琉夜奇怪地看著大家興奮的樣子，不解道：“你們幹什麼這麼興奮？她還活著，動動眼皮當然再正常沒有了！” 眾皆默然，呆望著一臉理所當然的琉夜。 “那麼，你剛才又嘆氣，又搖頭的，到底是什麼意思？”埃夏輕聲問道，好像勉力克制才能保持音調的平穩。 “那個？我只是覺得很奇怪，在感嘆而已啦！她剛才用的明明是和時之流嵐同級數的終極古魔法，應該要以生命力作為代價的。當初我都死了，怎麼她竟然會沒事？難道我的力量還不如她嗎？” 顯然琉夜是受到不小打擊，她的神情是真的在苦惱。眾人哭笑不得。正想埋怨她幾句，為什麼不給大家解說清楚，忽地有人叫了起來：“蘿紗她醒了！”大家都把注意力轉回到蘿紗身上。果然見她睫毛輕顫了幾下，緩緩睜開眼睛，怔怔望著天空。 在大家你一句我一句的呼喚聲中，她終於回過神來。剛想要起身，才動了一下，就皺起眉頭痛呼：“啊，好痛！” “哪裡痛？”大家又都關切地問道，不敢碰她身子，生怕觸動了什麼傷口。 “全身都很酸痛……” 琉夜經驗老到地安撫眾人：“別擔心，這只是體力透支引起的，休息個幾天就沒事了。” 蘿紗的眼光從琉夜、埃夏和其他人面上一一掠過，這時才完全清醒過來。看看自己的身體，她茫然道：“我還活著？怎麼會？” “我也弄不明白呢！”琉夜大有同感地點頭，“按理說，這種以生命力為代價的魔法，一旦發動，巨大魔力就會把我們的生命吸乾。從沒聽說過有動用了這類魔法，還能活下來的人呢！” “我……還活著？”蘿紗喃喃道，神色忽地變得蒼白。她想到了一個可能。 能吸乾普通人類生命的魔法，卻沒有吸乾自己的生命。惟一的理由，就是自己有著遠勝於常人的生命力。就算是自己有魔族血統，魔族中也不是個個都有不朽的生命力的。而她所知的人中，恰恰有一人有著強大的自愈能力，近乎不死的生命力…… 自己，到底是什麼來路？ 她不敢再胡思亂想下去，生怕會得到令自己害怕的結果。