第4章 第四章海王
就在這一觸即發的時刻,從船艙內忽然傳出一聲威嚴的責問,聲音卻是有些低沉的女聲:“給我安靜下來!” 鬧哄哄的海盜們一聽到這個聲音,竟果真一下子噤了聲,也停止推擠艾里等人,乖乖退到一邊。艾里等人都感驚奇,拿眼緊盯著船艙。 船艙中隨後走出一個高挑女子,一身的艷紅褲裙緊緊包裹著她蜂蜜色結實健美的軀體,與眼睛同色的濃黑大波浪捲發從紅底碎花的頭巾下直奔瀉到腰際,隨著她走動時肢體晃動的頻率,如雲一般在她身側飛揚卷舒。還未看到她容貌,人們就已經可以感受到一股如火的熱辣剽悍之美。艾里認出她就是先前遠遠望見的那刀技不俗的紅衣女子。 女子麵部線條方正,略顯剛硬,一雙純黑大眼光彩粲然,透出自信剛強的神采。她有著代表著堅強意志的高聳顴骨,嘴唇寬厚豐潤。極具魄力的容貌算不上頂美,但她從骨子裡透出的傲然姿態,卻令人很難忽略她的吸引力。 紅衣女子很快掃視過全場,不甚耐煩地揚聲問道:“在搞什麼哪?忘了欺負女子會有什麼處罰了嗎?” 一個海盜忙上前解釋:“我們怎敢?海王,是那個小姑娘不肯交出她身上的東西,大夥兒才要動手去拿的。” 海王? 聽見那海盜對女子的稱呼,艾里等人都頗感意外。海上鼎鼎大名的海王,原來是這麼一個美豔的年輕女子? !比爾忍不住多看了幾眼,一不小心目光落到那輕薄紅綢被圓潤挺拔的肉體撐起的弧度上,臉轉眼紅得跟煮熟的蝦子似的。 艾里開始明白過來為什麼先前那些海盜對蘿紗青葉都沒有什麼失禮舉動了。想是首領身為女性,對侵犯女性的事自是看不過眼而嚴令約束手下吧。 海王打量蘿紗幾眼,微訝道:“想不到小小一個女孩,膽氣倒是不小啊!”當了那麼多年海盜,她所見的女子被海盜抓住,多半不是尖叫昏厥,就是瑟瑟發抖。捨不得財物而不惜和滿船海盜對峙的女孩,倒是從沒見過。 看海王應該是個維護女性的人,艾里也把那個“先母遺物”的說法搬出來試著說情看看。海王多看了他幾眼,一笑,不在意地擺擺手:“不就是個水晶墜子嗎?既然人家小姑娘這麼有孝心,我們也別做得太難看了。就讓她留著吧,現在把他們帶到艙裡說話。” 艾里和蘿紗終於松出口氣。一行人安分地跟著海王走入一間大得可以稱作大廳的船艙。廳中有不少海盜圍坐在大廳邊上據案大嚼。烈酒的香氣在整個大廳中瀰漫。 海王翻身坐回她的寶座,正要開始問艾里等人話,一個海盜便跑進來禀報導: “海王,剛才處理屍體時有人認出死的那個船長,就是五年前劫走我們貨船,殺害我們不少弟兄的埃洛赫·維因!那些水手也是他手下的海盜!” “哦?”海王一愣,隨即豪氣地仰頭大笑起來,“咱們今天的運氣可真是不錯啊!一場風暴竟然把那老是躲躲閃閃地避著我們的埃洛赫自動送到我們跟前來了!這個仇,總算是報了!” 周圍的海盜們也是迭聲感嘆。而海王似乎是那種報仇的事一了,就不願再回頭多想的人,笑了一陣,端起座前方桌上的酒杯一飲而盡,隨手把杯子往後一扔,便像是把這件事也一併丟開了,重新把注意力轉回艾里等人身上。 “那麼你們是什麼人?為什麼會在埃洛赫的船上?” “我們只是普通的商旅。”艾里按早已編好的詞答道,“那艘船原是我們雇來的,前些日運了一船貨去做生意,回國途中卻遇上埃洛赫一夥人。” “等等,”海王插口打斷,“你們是生意人,那貨在哪兒?” “賣完了。” “貨款呢?” “放在當地的分店裡了。” 艾里眉毛都不動一下地給船上既無錢又無貨的狀況找藉口,倒也讓海王抓不出什麼破綻。她揮揮手,示意他繼續說下去。 “埃洛赫原來的船似乎出了毛病,就假扮遇到海難向我們求救。被我們救上來後,他們就殺了全船的水手佔領了船,把我們軟禁起來勒索贖金。” 提到贖金,海王的興趣顯然大了許多,傾身向前道:“先前看你們身上都沒什麼值錢的東西,還以為你們沒什麼油水呢!你們如果能交出贖金,我便把你們安全地送回家,如何?” 艾里心中一動,大方地點頭道:“命最重要。海王如果能把我們安全送回去,我們願意付贖金!” 最後議定了五人的贖金合為六千金幣,海王接著問道:“那麼你們住在哪兒?” “不知海王知道聖愛希恩特軍現在退守到一個海島上的事嗎?我家就在那島上。” “是亞比賽爾島?沒問題。”海王承諾道。 艾里等人心中暗喜。六千金幣的贖金是相當龐大的金額,剛才艾里卻只是為了避免對方起疑才裝模作樣地討價還價一陣,就輕易地應承下這麼巨額的贖金,因為他根本就沒打算付。這只是用來讓海王把他們直接送到目的地的手段。 “我們家裡還有急事,希望海王能盡快送我們到亞比賽爾島那裡。我會讓家裡籌措出贖金交給您。”艾里又道。 他也知道海王不會那麼輕易在贖金沒到手之前讓他們回到陸上,他只求海王的船能送他們到靠近亞比賽爾島的地方,到那時候他們便可以靠自己的力量飛到島上。這便是他的如意算盤。 然而這次海王卻拒絕了。 “不行。我們替你送封信回家,叫你家里人去籌措贖金。等他們準備好後,我們一手交錢一手放人。” 看艾里似乎想分辯什麼,她擺擺手示意這個話題不需要討論。 “這是我們交換俘虜的老規矩了,沒什麼好說的。你能接受就照辦,不能接受,那就一輩子留在我這兒做牛做馬。” 聞言,剛剛以為找到出路的艾里,心一下子冷了下來。 這樣絕對不行!不要說在亞比賽爾島上並沒有所謂的家里人,就算有,來回送信、收取贖金也要拖上很久。他耗不起這個時間。 “有什麼事是非趕得那麼急不可呢?過去的人質中難得看到你們這麼出色的人品,我也很想把你們多留在身邊一段呢!” 低柔而有磁性的嗓音說出似乎另有深意的話語。海王的眼神忽然變得有點野有點熱,在艾里這邊三個男人的身上溜來溜去。獨霸海上的海王,本就是無法無天,什麼規矩禮法都不會放在眼中的人物。她是女子,不會對女孩怎樣,對樣貌好的男人質下手卻是正常得很。明白過來她話中含義,艾里不自覺地繃直了脊背。 “果然不論在什麼地方,我都是那麼有魅力!”維洛雷姆開始在旁邊自鳴得意起來,嘀咕道,“雖然這女人也很不賴啦,不過我心已屬蘿紗,這份艷福還是你們去享受吧!” “開什麼玩笑!”艾里只覺得頭皮發麻,忽然覺得說不出的可笑。進行計劃時本來擔心的是會不會讓青葉蘿紗兩個女子吃虧,卻沒想到到最後有貞操危機的倒是這邊三個大男人? ! 而沒接觸過這種事的比爾,早已羞窘得滿臉通紅說不出話來。 愣了一陣,艾里籲出一口氣,像是放棄了似的鬆散下來,垂頭道:“我們明白了,就按海王的意思辦吧。我這就寫信。” “艾里?” 聽後頭的比爾蘿紗同聲低呼,他只微微搖頭。 “別說話。這事我來處理就是。” 海王滿意地一笑,吩咐旁邊服侍的海盜給艾里鬆綁,又把她座前的桌子整理乾淨,備好紙墨。 “你到這裡來寫。”她示意艾里上前來,自己離座站到一邊,直勾勾盯著艾里,欣賞他走動時身形的擺動。艾里從沒有被人以這種眼光露骨地盯著看,倒也別是一番刺激滋味。只把這當做一次新奇體驗,他坦然地走向桌前。 而在與海王間的距離縮到最短之時,他舒緩的腳步忽然變了節奏。 在場數十人中,沒有幾人看清他的動作。只在彈指一瞬,他的身形便毫無先兆地由靜入動,像是一陣風般掠過在他和海王之間的三個海盜,直逼海王! 海王也非尋常角色,應變奇快,雖驚異於艾里突然的襲擊,卻已本能地做出反應。 從艾里的來勢判斷回手抽刀絕對來不及,她抬手揪住掛在大廳四壁上裝飾用的織錦布幔,大力硬扯下來。固定在天花板上的布匹如飛瀑落雲般漫天飛落,阻擋住了艾里的視線。 藉這一扯,海王同時如羽毛般輕飄飄地倒翻到半空,避開艾里的衝擊,同時也贏得了抽刀的時間。 身體上雖然做出了正確的反應,但直到這一刻,她內心仍是一團迷霧。 人質發動偷襲,這事本身並不奇怪。奇怪的是按她先前對這五名人質的觀察,那個笑得有點壞的男人和不肯交出墜子的女子身上有魔法的氣息,可能是魔法師,那個子精悍的少年和高挑美貌的女子腳步輕捷,動作穩定又不乏靈動之感,應該是有武技在身的,這四人都是具有威脅性的人物。只有這個出面談話的金發男人,以她武者的眼光來看是從頭到腳都一如常人,沒有半點具有真力的痕跡。 所以當他說自己是商人時,她便當他是僱傭了那四人作為護衛出門行商的商人,並不覺得奇怪。而她也主要是防備那四人,只讓他近身寫信。 怎能料想到,偏偏是這應該不會武技的男人,突然向自己發動襲擊。 海王騰身躍上半空,手握住了腰間彎刀的刀柄,同時腳在牆壁上一蹬,身子便箭也似的向那“商人”的位置激射而去。這些動作只在頃刻間便完成,漫天布片尚未落到地面,此時襲擊者被布幔擋住視線,雖然海王同樣也無法看到他的人,但她人在外頭,旁邊又有大批海盜衝過來試圖幫助,從手下的反應她卻能準確推斷出艾里的位置。只待目標進入攻擊範圍,彎刀便要揮下! 而在出刀前一瞬,她有些猶豫了。有些身法,沒有真力的平常人也能使用。很可能他就是用了這樣的身法,動作才會變得那麼快捷,但打鬥起來就不行了。自己這一刀揮出,他恐怕就得橫屍當場。就這樣殺了這個男人,好像有些可惜…… 念頭轉過,海王還是抓住時機,隔著幾層布幔向另一面的艾里揮出了彎刀。不過這刀卻是裹在那綠鯊皮刀鞘內的。依海王的預計,彎刀會斜劈在商人的胸口上,力道足以讓他昏過去卻不會致死。 彎刀攪亂了布幔流暢的紋理,眼看就要擊中目標,這時布匹忽然隆起一團。當海王意識到那是手的形狀時,彎刀已經被這隻手緊緊握住,刀上的力量竟盡數被擋下了。 這樣的勁道,怎可能是個普通人? !海王幾乎懷疑起布幔另一面是不是換了一個人。 這樣的近身攻擊,所爭只在毫釐。艾里左手製住海王的刀,右手撥開擋在他們之間的布,一個跨步便轉到了她身後。同時用空下來的右手奪過彎刀,架在了海王脖頸上。 布幔落下,一切重歸靜止,海盜們看到的就是首領被艾里牢牢制住,出鞘的彎刀擱在她咽喉前。