第23章 遭遇韋爾奇——艱難轉型

張亞勤進入桑納福之後，所面對的工作不再是單純的科研工作，他不得不越來越多地考慮市場問題。之前他所在的GTE研究院相當於科學院性質，科研經費都是由公司供給，張亞勤在那裡是一個單純的科研人員，即使作市場分析，也並不需要真正衝到第一線。 而在桑納福研究院，一切都要面向市場。 1987年，RCA被通用電氣公司（GE）合併。 GE公司的傳奇首席執行官傑克·韋爾奇以他一貫雷厲風行的風格，分拆了RCA業務部門，留下國防部門和NBC電視台，把電視製造業務出售給法國湯姆遜公司，把桑納福研究院與SRI斯坦福研究院合併，韋爾奇仍然兼任桑納福董事長。 之後桑納福得到了4億美元，作為換取研究院所有專利的籌碼。從那之後這家研究院就拿著這4億美元，開始自謀生路了。當時桑納福研究院一共有1200多人，70%以上的人擁有博士學位。一家單純從事基礎和應用研究的研究院，一夜之間突然沒有了靠山，需要自己解決科研經費。要想生存下去就必須要爭取項目，創造利潤。創造利潤意味著大家研究出來的技術一定要面向市場，不但要實用而且要領先。

對於一直作研究的張亞勤來說，這是一個非常艱難的轉型。他必須把自己從一名研究人員轉型為一個擁有市場意識的研發人員和管理者，因為加入桑納福的時候，張亞勤開始管理一個不到10人的小團隊—10個科學家按每人每年30萬美元的經費來算，他需要找到至少300萬美元的項目，才能支付整個團隊的開支。 儘管只是一個不到10人的微型團隊，但“麻雀雖小，五臟俱全”，研究、技術、市場等等都要兼顧，無異於自主創業。張亞勤所面對的，是並不確定的未來。那段時間，他內心的聲音是：“既然以我的能力隨時可以去找一份研發的工作，那麼為什麼不藉這個機會作新的嘗試呢？”從此他開始了一場轟轟烈烈的新的戰役。 1997年在慶祝桑納福重組10週年的晚會上，張亞勤第一次見到韋爾奇，公司CEO卡恩斯介紹張亞勤時說：“這個小伙子是我們公司最年輕、最聰明的研究院主任。”並安排他們坐在一起。多少年後，已是微軟全球副總裁的張亞勤與韋爾奇在蓋茨家裡見面時，韋爾奇說，“我清楚地記得你。”