拉烏爾走上前去，不理睬布萊雅克，平靜地對特派員說：“真是複雜，因為我們從來只看到一些片斷，一些意外的瞬間。這次快車案就是如此。這件案子就像連載小說那樣撲朔迷離。案件偶然發生了。不過，只需一個頭腦清醒的人把事情理清，一切便顯得合乎邏輯，簡單和諧，像一頁歷史一樣自然。我剛才給你念的就是這頁歷史，馬萊斯卡爾。現在你了解了案情，知道奧蕾莉·達斯特是無辜的。讓她走吧。”
馬萊斯卡爾聳聳肩膀：“不行。”
“別固執了，馬萊斯卡爾，我看得出來，我不再開玩笑，也不再嘲弄你。我只是要你承認錯誤。”
“錯誤？”
“對呀！她沒有殺人，她不是犯罪的團伙，而是受害者。”特派員冷笑道：“她沒有殺人，為什麼要逃跑？吉約默逃跑，我覺得說得過去。可是她呢？她逃跑有什麼好處？以後為什麼不說清楚？除了開始時她央求警察，說'我要見法官，我要給他說……'此外，她一直默不做聲。”
“好，馬萊斯卡爾。”拉烏爾承認道，“這個異議提得好。這種沉默常常使我也感到困惑。她固執地保持沉默，對我也不例外。要知道我是幫她的人呀。她只要說出來，對我的調查會有很大幫助。但她的嘴巴始終閉著。只是在這所房子裡，我才解答了這個問題。她生病期間，我翻了她的抽屜。——此事迫不得已，請她原諒。她母親臨終時對布萊雅克不再抱有幻想，叮囑她一些事情，其中有這樣一句，'奧蕾莉，不管發生什麼事，不管你繼父做出什麼行為，都不要指控他。要保護他，即使可能要為他受苦，即使他有罪——因為我跟了他的姓。'”
馬萊斯卡爾反對道：“可是她並不知道布萊雅克的罪行！即使知道，這個罪行也跟快車上的謀殺案無關。布萊雅克不可能扯進去！”
“不對。”
“那通過誰呢？”
“若多……”
“誰能證明？”
“吉約默的母親昂西韋爾寡婦跟我說了心裡話。我在巴黎找到了她，她就住在這城裡。我花重金讓她寫了證明材料。過去和現在的事，她所知道的，都寫了。她兒子告訴她，在快車包廂裡，面對小姐，挨著兩個被打死的同夥，若多扯下面具，伸出拳頭，發誓說：'奧蕾莉，這件事，你只要說出去一個字，只要對別人說起我，只要我被捕，我就把你繼父的罪名說出來。是布萊雅克殺死了你外祖父達斯特。'這句威脅在尼斯又說了一遍。這使奧蕾莉·達斯特十分慌亂，也使她被迫保持沉默。我說的完全是事實吧，小姐？”
她囁嚅道：“完全是事實。”
“這樣，馬萊斯卡爾，你看到了，你的反對站不住腳了。受害者的沉默，使你產生懷疑的沉默，反而證明了她的無辜，我再次要求你放她走。”
“不行。”馬萊斯卡爾跺著腳說。
“為什麼？”
馬萊斯卡爾的怒氣突然爆發出來：“因為我要報仇！我要鬧得滿城風雨！要讓人知道她同吉約默私奔，知道她被捕，知道布萊雅克的罪行！我要讓她名聲掃地，蒙受恥辱。她拒絕了我。就要付出代價！布萊雅克也要付出代價！你好蠢，把我不了解的細節都告訴我，我把布萊雅克，把這姑娘抓在手裡，比我想像的還要緊……還有若多！昂西韋爾一家！整個團伙！一個也跑不了！奧蕾莉命該如此。”
他怒氣沖衝，把他高大的身軀堵在門口。樓梯平台上，傳來拉邦斯和托尼的聲音。
拉烏爾從桌上拿起從瓶子裡倒出來的寫著“馬萊斯卡爾是個傻瓜”的紙捲，漫不經心地把它打開，遞給特派員。 “喏，老朋友，裝上鏡框，掛在床尾。”
“行，行，挖苦吧，”馬萊斯卡爾大聲說，“隨你怎麼挖苦！可這並不妨礙我把你也抓在手裡！我一開始就想把你抓起來！嗯，吸煙的事兒！借個火吧……我就要給你火了！讓你在監獄裡抽一輩子！是的，你剛從監獄來，馬上就把你送回去。坐牢，我再說一遍，坐牢！你認為我跟你鬥了這麼久，還沒有識破你的偽裝？你認為我還不知道你是誰？還沒有掌握足夠的證據揭開你的假面具嗎？奧蕾莉，你看看他，你的情人！如果你想知道他是什麼人，就想想那個詐騙大王！想想那個大盜！想想那個為非作歹的超級大師！你就會明白，德·利梅齊男爵這位假貴族和假探險家不是別人……”
他停住話。樓下有人按鈴。是菲利普和他的兩個手下來了。只可能是他們。
馬萊斯卡爾搓著手，長長地吐了一口氣。
“我想你這回完蛋了，亞森·羅平……你說呢？”拉烏爾打量著奧蕾莉。
亞森·羅平這名字好像並沒有使她驚奇。原來她正不安地聽著外面的動靜。
“可憐的碧眼姑娘，”拉烏爾說，“您對我還不十分信任。這個叫菲利普的傢伙有什麼叫您擔心的？”
他打開窗戶，對下面人行道上的幾個人中的一個說道：“餵，那個叫菲利普的，是警察總署的吧？伙計……來單獨說兩句話，別讓您那三個手下聽到（見鬼，帶來了三個傢伙！），您不認識我了嗎？我是德·利梅齊男爵快！馬萊斯卡爾正等著您呢！”
他關上窗子。
“馬萊斯卡爾，我數好了，下邊四個……上邊三個。我沒有把布萊雅克算進去。他看來對這事不感興趣。一共七條猛漢，一口可以把我吞掉。我怕得發抖。碧眼小姐也直打哆嗦。”奧蕾莉勉強笑了笑，卻只含含糊糊吐出幾個音來。馬萊斯卡爾等在平台上。門廳的門開了。有人衝上樓來。馬萊斯卡爾手下很快就有了六個人，像一群獵犬，只要鬆開鍊子，就會撲向獵物。馬萊斯卡爾低聲向他們下了命令，然後得意地走進來。 “不必來一場了吧，男爵？”
“不必了。一想到要把你們七個人殺死，像童話中藍鬍子的七個妻子：我就於心不忍。”
“這麼說，你願意跟我走？”
“跟你到世界盡頭。”
“當然是無條件？”
“不，有一個條件，給我點東西吃。”
“可以，乾麵包，餵狗的餅乾，還有水。”馬萊斯卡爾打趣道。 “不行。”
拉烏爾說：“那麼，你要點什麼？”
“跟你的一樣，羅多爾夫：尚蒂伊的奶油夾心烤蛋白，羅姆酒，水果，蛋糕，阿利康特葡萄酒。”
“你說什麼？”馬萊斯卡爾覺得意外和不安，問道。 “都是些簡單東西。你請我喫茶，我不講客氣，接受了。你五點鐘不是有個約會嗎？”
“約會？……”馬萊斯卡爾說，愈發不安了。 “當然……你記得嗎？在你家……確切地說在你那套單身漢的小公寓……迪普朗街……一套小房子……前面的房間……你每天下午不是在那裡，用阿利康特酒和奶油夾心烤蛋白，接待你……的夫人。”
“別說了！”馬萊斯卡爾臉色煞地白了，低聲說道。他變得慌張，沒有心思開玩笑了。
“你為什麼要我別說了呢？”拉烏爾天真地問，“怎麼，你不請我了？你不想把我介紹給……”
“別說了，媽的！”馬萊斯卡爾又說。
他走到那幾個手下身旁，把菲利普拉到一邊。 “再等一會兒，菲利普。還有些細節需要弄清。讓你的人走開些，別聽見我們的話。”
他又關上門，走到拉烏爾身邊，直視著他的眼睛，壓低聲音，不放心地看看布萊雅克和奧蕾莉，說：“你這話是什麼意思？你想幹什麼？”
“什麼也不想幹。”
“為什麼提這件事？……你是怎麼知道的？……”
“是指你的單身公寓的地址和你女友的名字嗎？說實話，我只要跑跑路，像對布萊雅克、若多和那一夥一樣，對你的私生活暗中作點調查，就得知了。這種調查把我引到一所神秘的住所，佈置舒適的房間。你在那裡接待一些美麗的太太。那裡光線朦朧，氣味芬芳，擺著鮮花，備有美酒，有柔軟的沙發，人坐上去，陷得深深的，就像陷進了墳墓一樣……馬萊斯卡爾的逍遙宮！”
“那又怎麼樣？”
特派員結結巴巴地說，“難道這不是我的權利？這跟逮捕你有什麼關係？”
“本來是毫無關係。可惜你發傻（發傻和傻瓜正好押韻呢），選了這個愛神的聖殿來收藏這些美人的情書。”
“你撒謊！你撒謊！”
“我要是撒謊！你的臉就不會紅得像胡蘿蔔了。”
“你說清楚！”
“在一個壁櫥裡，有一個暗盒。暗盒裡，又有一個小匣子，小匣子裡，裝著一些女人寫的漂亮情書，用彩帶扎著。這些信可以使兩打貴婦和女演員的名聲掃地。她們在信中露骨地表達了自己對漂亮的馬萊斯卡爾的激情。要我舉出她們的名字嗎？B檢察官的妻子，法蘭西喜劇院的X小姐……尤其是，尤其是那位高貴的夫人，雖然有點老了，模樣兒還是不錯的……”
“住口，你這混蛋！”
“混蛋？”拉烏爾平靜地說著，“用自己的色相換取保護和晉升的人才是混蛋呢。”
馬萊斯卡爾低著頭，鬼頭鬼腦地在房間裡轉了兩三圈，走到拉烏爾身邊，問：“多少？”
“多少？什麼？”
“那些信，開個價？”
“三十德尼爾，跟出賣耶穌的猶太一樣。”
“別說蠢話了。多少！”
“三千萬。”
馬萊斯卡爾又氣又急，渾身發抖。拉烏爾笑著對他說：“別煩惱，羅多爾夫。我是好心人，你又討我喜歡。你那些可笑的愛情文學，我一個銅板也不要。我太珍惜這些信了。它們夠我開心幾個月的。不過，我要求……”
“什麼？”
“要求你放下武器，馬萊斯卡爾。別糾纏奧蕾莉和布萊雅克。甚至也別管若多和昂西韋爾母子。他們的事有我管。從警方的角度看，這個案件辦不辦完全在你。你沒有實在的證據，又沒有可靠的線索，不如放棄算了！結案拉倒。”
“你就把信還給我？”
“不……這是一種抵押。由我保存。你若走邪路，我就乾脆在報上披露幾封。該你和那些美人倒霉。”
特派員滿頭大汗，說：“我被人出賣了。”
“也許是的。”
“不錯，不錯，被她出賣了。我感到近來她在監視我。你是通過她才達到目的，實現願望的，是通過她丈夫的推薦才到我身邊來的。”
“有什麼辦法？”拉烏爾快活地說，“這是生死之鬥呀！你為了打敗別人，採取不正當手段，我為了保護奧蕾莉免遭你卑鄙的仇恨迫害，怎麼不可以學樣呢？再說，你也太天真了，羅多爾夫！因為，你怎麼認為我這樣的人，會在這一個月裡睡大覺，等著事件發生，等著你下手呢？你在博庫爾、蒙特卡洛和聖母馬利亞修道院見過我辦事，你也看見我是怎樣搶到瓶子和文件的。你為什麼不小心提防呢？”
他搖著特派員的肩膀。
“餵，馬萊斯卡爾，不要洩氣！你輸就輸了。可是你口袋裡還裝著布萊雅克的辭呈。既然你很得勢，這個職位許給你了，這可是大進了一步呀！好日子會再來的，馬萊斯卡爾，請相信這一點。不過，有一個條件：要防著女人。不要靠女人在事業上取得成功，也不要靠事業去征服女人。如果你喜歡女人，就去做情郎！如果你喜歡職業，就當個好警察吧！但是千萬別當警察情人，也別當情人警察。最後，給你一個忠告：以後遇到亞森·羅平，趕快避開。對一個警察來說，這是最起碼的明智。我說完了。下令吧。再見。”
馬萊斯卡爾強壓住怒火。手捻著、絞著鬍子尖，在苦苦思索：是讓步呢，還是撲向對手、喚手下人動手？ “他腦子裡在翻江倒海哩，”拉烏爾心想，“可憐的羅多爾夫，掙扎有什麼用呢？”羅多爾夫沒有掙扎多久。他很明白，知道任何抵抗都只會使局勢惡化。他承認不能不服從，就服從了。他把菲利普叫來，跟他交代了幾句。菲利普就帶著手下，甚至包括拉邦斯和托尼走了。
門廳門開了。又關了。馬萊斯卡爾敗了。
拉烏爾走近奧蕾莉。
“一切都解決了，小姐。我們該動身了。您的箱子在樓下，是嗎？”
她好像噩夢初醒，喃喃道：“這可能嗎？……不用再坐牢了？……您是怎麼辦成的？……”
“哦！”
他輕快地說，“跟馬萊斯卡爾打交道，講道理，想辦什麼就可以辦成什麼。他是個好小伙子。把手伸給他吧，小姐。”奧蕾莉沒有把手伸給他，而是昂首挺胸從他身邊走了過去。再說，馬萊斯卡爾也轉過了身，兩肘撐在壁爐上，兩手摀著臉。她走近布萊雅克時，略微遲疑了一下。可是，他好像無動於衷，樣子很奇怪。拉烏爾後來一直回想著他這種表情。 “還有一句話，”拉烏爾走到門口停住，說，“我要在馬萊斯卡爾和您繼父面前許諾：我將把您帶到一個安靜的隱蔽住所，住一個月，我決不去煩您。一個月之後，我再問您打算如何過日子。同意吧？”
“同意。”她說。
“那麼，走吧。”
他們走了。下樓時，他不得不攙扶她。
“我的汽車就在門外，”他說，“您有力氣連夜上路嗎？”
“可以。”
她肯定地說，“我自由了，是多大的喜悅啊！……不過我又覺得有些不安！”
她輕輕地補充了一句。他們剛出門，拉烏爾便身體一震。樓上傳出一聲槍響。
奧蕾莉沒有聽見。他對她說：“汽車在右邊……喏，從這兒就能看到……裡面坐著一位婦人，我跟您說過的。她是我的老奶媽。您自己走去，好嗎？我再上樓看看，說幾句話就來。”
她走了。他也快步衝上樓。
房間裡，布萊雅克倒在長沙發上，手裡拿著槍，快斷氣了。僕人和特派員忙著照料他。他嘴裡湧出一大口血。他最後抽搐一下，就不動了。
“我本應察覺的。”拉烏爾嘀咕道，“他下台了，奧蕾莉又走了……可憐的傢伙，還了孽債。”
他對馬萊斯卡爾說：“你跟僕人料理後事吧！打電話請個醫生。大出血，對不對？千萬不要說自殺。無論如何，現在不能讓奧蕾莉知道。你對別人說她在外省，住在一個朋友家養病。”
馬萊斯卡爾抓住他的手腕。
“你說，你是誰？亞森·羅平，對不對？”
“你煩不煩吶。”拉烏爾說，“又發職業病了。”他面對著馬萊斯卡爾，然後，轉成側面，然後再轉過去一些，讓他觀察，還冷嘲道：“你說對了，胖子。”
他急匆匆地下了樓，來到奧蕾莉身邊。老奶媽把她安置在那輛舒適的利英齊納後座上，他出於謹慎的習慣，往四周看了一眼，問老婦人：“沒有人在汽車附近轉悠吧？”
“沒有。”她說道。
“肯定嗎？沒見到一個有點胖的人跟一個胳膊上吊著繃帶的人？”
“有，天哪，有，他們在人行道上走來走去，不過是在那下邊。”他急忙跑過去，在盧爾的聖菲利普教堂周圍一條胡同里追上那兩人，其中一個胳膊上吊著繃帶。
他拍拍兩人的肩膀，快活地說：“哦，哦，哦，原來你們認識？還好吧，若多，你呢？吉約默·昂西韋爾？”
他們兩人回過頭來。若多一身有產者裝束，膀壯腰圓，臉上毛茸茸的，像只惡狗，絲毫不顯得驚奇。
“哦，是您，尼斯的那個人！我剛才說是您陪著那姑娘出來的。”
“我也是圖盧茲那個人。”拉烏爾對吉約默說。隨即又問：“你們在這兒乾什麼，伙計們？監視布萊雅克家，嗯？”
“監視兩個鐘頭了。”若多傲慢地說，“馬萊斯卡爾的到來，警察的伎倆，奧蕾莉的出來，我們全看見了。”
“那麼？”
“那麼，我猜想您知道這件事的前因後果，便混水摸魚了！要帶奧蕾莉一起走，而布萊雅克卻在跟馬萊斯卡爾鬥。大概要辭職……說不定還被捕……”
“布萊雅克剛剛自殺了。”拉烏爾說道。
若多一跳。
“啊！布萊雅克……布萊雅克死了！”
拉烏爾把他們拉到教堂牆邊。 “你們兩個聽我說。我警告過你們不要捲進來。若多，你殺了達斯特外祖父，殺了貝克菲爾德小姐，並且害得朋友、合股人和同謀盧博兄弟不得好死。要我把你交給馬萊斯卡爾嗎？……還有你，吉約默，你大概知道你母親把她的秘密都賣給我了，得了一大筆錢，還有一個保證，不讓你受到追究。我只答應你不會因為過去的罪行受到追究。但是，如果你再犯，我的諾言就失效了。要不要讓我把你另一隻胳膊也折斷，再交給馬萊斯卡爾呢？”吉約默很狼狽，轉身就要走。可是，若多還想頑抗。
“總之，那筆財富就被您獨吞了，這不是很明白的事嗎？”拉烏爾聳聳肩膀。
“您真相信有那筆財富嗎，伙計？”
“我跟您一樣相信。我為它勞神費力了二十年。您要弄伎倆把它從我手里奪走，我當然受不了。”
“從你手里奪走？你先得知道它在哪兒，究竟是什麼東西才行啊！”
“我什麼都不知道……您也一樣，布萊雅克也一樣。不過那姑娘是知道的。正因為這樣……”
“您是想跟我平分？”拉烏爾笑著說。
“不必要。我會拿到我那一份的，我十足的一份。誰要妨礙我，就該他倒霉。因為我手裡的王牌比您認為的要多。我現在給您交了底，再見。”
拉烏爾看著他倆走了。這個插曲使他悶悶不樂。這個窮凶極惡的傢伙到底想幹什麼呢？
“媽的！”他說，“他要想跟著汽車跑四百公里，我就給他慢慢開吧！……”
第二天中午，奧蕾莉一覺醒來，從一間明亮的房間望出去，看見一個個花園和果園，上方聳立著克萊蒙-費朗大教堂。她住在一家由從前的寄宿學校改建成的療養院裡，療養院位於一片高地上，是一個極為安全僻靜的所在，對她徹底恢復健康再適宜不過。她在這里安靜地住了幾個星期，平時只與拉烏爾的老奶媽說說話，在花園裡走走，或是一連幾小時凝望著遠處的城市或皮伊-德-多姆山脈那起伏的群峰遐想。盧瓦亞山是這道山脈的頭幾道山嶺。
拉烏爾一次都沒來過。老奶媽每天都把花、水果，還有書、報、雜誌給她送到房裡。他，拉烏爾則藏在附近地勢起伏的葡萄園裡，藏在那蜿蜒的小路盡頭，悄悄地看著她，遠遠地向她傾訴與日俱增的愛情。
他從姑娘的動作和那輕捷的步履，感覺到她正在恢復活力，就像一眼幾乎乾涸的泉源又湧出了清泉。那可怕的時刻，凶狠的面孔，那幾具屍體，那些兇案罪惡，漸漸地隱入了黑暗。在忘卻這一切之後，那安寧、莊重、無憂無慮，既不思過去也不想將來的幸福，便充滿她的心頭。
“你是幸福的，碧眼姑娘，”他說，“幸福，是一種精神狀態，它使人享受眼前的生活，痛苦則是由憂傷的回憶和渺茫的希望來滋養。幸福體現在日常生活的每一件小事當中，它使它們變成快樂和安寧的組成部分。你是幸福的，奧蕾莉。你採摘鮮花或者躺在長椅上的時候，臉上顯現著滿足。”
到第二十天，拉烏爾給她寫信，提議在下個星期哪天上午，乘車出去兜兜風。他有要緊事要告訴她。
她毫不猶豫地回信，表示同意。
在約定的那天早晨，她順著一條條石子小路來到大路上。拉烏爾在那裡等她。她看見他，突然停下來，心慌意亂，不知所措，就像一個女人在莊嚴的時刻捫心自問往哪兒走，形勢會把自己引向何方？這時，拉烏爾走攏來，示意她不要說話。該說的話，應當由他來說。 “我相信您會來的。您知道我們必須見面，因為慘案還沒有完，有些事懸而未決。至於是哪些事，對您來說就無關緊要了，對不對？因為您把調查處理解決一切問題的任務交給了我。您只管聽我的就行了。您只管讓我牽著手走，不管發生什麼事，都不要怕。讓您驚恐不安、彷彿見到地獄景象的事情已經過去了。不是嗎？您只管向將來的事微笑，像朋友一樣歡迎它們就行了。”他向她伸出手。她讓他緊握著自己的手。她本來也想說話，大概想說她感激他，信任他……但她準是意識到這些話沒有意義，因為她沒有開口。他們上車出發了，駛過溫泉站和古老的盧瓦亞村。教堂的時鐘指著八點半。這一天是八月十五日，星期六。
天空一片湛藍，遠處群峰聳立。
他們一句話都沒說。但是，拉烏爾在心裡不停地問著：“嗯，不恨我了吧，碧眼姑娘？開頭那次冒犯忘了吧？我尊敬您，自己也不願意在您面前回憶這件事。好吧，微笑一下吧，因為您現在習慣把我當成守護神來想念了。人們應當向守護神微笑的。”
她沒有微笑。但是，他覺得她友好，親近。
汽車行駛不過一個小時。他們繞過皮伊-德-多姆山脈，走上一條向南的小路。小路一會兒蜿蜒上坡，一會兒又下到鬱鬱蔥蔥的山谷和黑乎乎的森林。
以後，路更窄了，在一片荒涼乾燥的地段穿過，變得十分險峻。路面鋪著大塊熔岩，高低不平，接縫不嚴。 “這是古羅馬時代的道路。”拉烏爾說，“在法國每一個古老的角落，都找得到類似的古蹟，都有愷撒走過的路。”
她沒有回答，突然變得心不在焉，若有所思。古羅馬時代的大路，如今變成了一條羊腸小路，崎嶇難行。駛過一個小小的高地，路邊有一個幾乎荒蕪的小村莊。奧蕾莉看到一塊路牌上寫著：儒萬村。接著是一片樹林，再下去，是突然鬱鬱蔥蔥、風景迷人的平原；然後又是古羅馬大道。那古道筆直地向上伸展。兩邊是野草茂密的高坡。駛到陡路下面，汽車停了。奧蕾莉愈發陷入沉思。拉烏爾不住地貪婪地打量她。他們踏著石階，上到一塊環形空地。
這裡樹木蒼翠，綠草如茵，空氣清涼。有一堵礫石高牆將這塊空地圍住。雖然年深日久，可是水泥牆縫仍然堅牢。石牆向左右兩邊伸展過去，牆上開了一道寬門。拉烏爾有鑰匙。他把門打開。牆裡面，空地向上伸延。他們登上坡頂以後，便看到面前有個湖泊。湖面波平如鏡。環湖是整齊的山岩。
奧蕾莉第一次向他提問，表明她思索的就是這件事：“能不能問一下，您領我到這裡來，不到別處去，是有意，還是偶然？……”
“這裡的風光確實有點陰鬱，”拉烏爾說，沒有直接回答她的問題，“不過，還是有些特色，粗獷、原始、荒涼。據說從沒有遊客來這裡觀光。不過，您知道，我們可以在湖上划船！”他把她領到一隻用鐵鍊拴在木樁上的舊船上。她一聲不吭坐下來。他拿起槳，慢慢地劃起來。
深灰色的水面沒有映出天的藍色，倒是映出了無形的雲絮的深色。船槳頂端，一些水珠熠熠閃光。它們看上去沉甸甸的，像是水銀。人們甚至會覺得奇怪，這隻船怎麼可能陷入這可說是金屬般的液體裡呢？奧蕾莉把手浸到水里，立刻就縮了回來，因為湖水冰涼刺骨。
“啊！”她嘆了一口氣。
“什麼事？您怎麼了？”拉烏爾問道。
“沒有什麼……至少，我不知道……”
“您好像很焦急……很不安……”
“不安，是的……我有一些奇怪的感覺……很困惑。我覺得……”
“您覺得？……”
“我說不清楚……我覺得變成了另外一個人……而且在我面前的也不是您。您理解嗎？”
“理解。”他微笑著說。
她又囁嚅道：“不要給我解釋。我的感覺使我難受。不過再難受我也要體驗這種感受。”
環湖的峭壁頂上，斷斷續續露出那堵高牆，範圍大約有五六百米。峭壁深處有個缺口，一條很窄的航道從中穿過。航道兩邊都是高牆，遮住了陽光。
他們劃了過去。這裡的岩石顏色更暗，更加荒涼，奧蕾莉抬起眼睛，驚訝地看著它們那奇怪的形狀：臥獅、大煙囪、大塑像、巨大的簷槽口……
當他們劃到這條神奇的水道中間時，突然聽到一陣遙遠的、模糊的喧鬧聲。這是從他們一個多小時前離開的那個地區發出的，通過同一條路傳到這裡。
這是教堂的鐘聲：輕快的鐘聲、青銅的歌聲、輕鬆愉快的音符，是大教堂那震顫的大鐘奏出的神聖音樂。姑娘支持不住了。她明白自己慌亂激動的原因了。那遙遠的過去，她竭盡全力回憶的神秘的聲音，又在她心中，在她周圍響起來了，這聲音碰撞著由花崗岩和古老的火山熔岩交迭而成的高牆，從一塊岩石跳到另一塊岩石，從雕著動物像的簷槽噴口流洩到濃稠的水面，又飄升到那一線藍天，最後像泡沫一樣深入洞穴，又通過迴聲跳躍到峽谷另一頭。那裡陽光燦爛。奧蕾莉欣喜若狂，往事一件件在眼前浮現。她努力打起精神，挺直身體，以免因為過分激動而昏倒。可是她已經精疲力盡。往事壓彎了她的腰，就像壓彎一根樹枝。她躬著身子，抽泣著，喃喃地說：“上帝啊！上帝，您到底是誰？”
她被這意想不到的奇蹟驚呆了。親人託付她的秘密，她從未向人透露。
她從幼年起，就惟恐失去記憶中的財寶，虔誠地守護著這個秘密。按照母親的吩咐，她只能把秘密告訴她所愛的人。此刻，面對這令人心慌、能看透她心底秘密的人，她只覺得渾身發軟，毫無氣力。
“我沒有搞錯吧？就是這裡，對不對？”拉烏爾說道。姑娘對他的完全信任使他深受感動。
“就是這裡，”姑娘輕輕地說，“一路上，我就覺得有些東西眼熟……公路……樹木……從兩座高坡中間穿過的石板路……然後是這個湖，這些岩石，這湖水的顏色，冰涼……尤其是這鐘聲……啊！跟過去完全一樣……我們是在這兒聽到的，當年我母親、我外公和還是小女孩的我也是在這兒聽到的。那次也跟今天一樣，我們從暗處劃出來，劃到湖的這一邊，劃到也是這樣燦爛的陽光裡……”
她抬頭一看，在他們面前出現的，確實是另外一個湖，比剛才那個要小，但氣勢卻更加雄奇，岸邊的峭壁更陡，景色更加蠻荒，更加險峻。
往事在她腦海浮現。她偎在拉烏爾身上，娓娓向他敘述著這些往事，就像跟一個朋友傾吐心事一樣。她向他描述一個快樂的、無憂無慮的小姑娘被這奇形怪狀、五光十色的景象迷住的情景。今天，她再看到這景象，雙眼浸滿了淚水。
“好像您帶著我在您的生活中漫遊。”拉烏爾激動得透不過氣來，說，“我聽您描述那天的情景，就跟您今天重見舊景一樣高興。”她說下去：“那天，我媽媽就坐在您這個位置上。我外公坐在您對面。我吻著媽媽的手。瞧，這棵孤零零長在石縫裡的樹，那天也是在那裡……還有這岩壁上閃耀的大片陽光……還有這裡，又像剛才一樣變窄了。不過，沒有路了，到了盡頭。這個湖長長的，彎彎的，像一彎新月。盡頭可以看到一小片沙灘……喏，就在那裡……左邊懸崖上有一道瀑布……右邊還有一道……您就要看到沙灘了……像雲母一樣閃光……馬上有一個岩洞……是的，我可以肯定……在這個岩洞入口……”
“在這個岩洞入口？”
“有一個人在等著我們……一個怪人，蓄著灰色的長髯，穿著栗色的羊毛罩衣……從這裡就能看見他，站在洞口，身材高大。還能見到他嗎？”
“我想能。”拉烏爾肯定地回答，“我感到很奇怪。快到中午了。我們的約會定在中午。”