淳熹三十三年四月初五。清晨。舒軫醒了。
他睜開眼睛，看見陽光從頭頂茂密的心硯樹枝葉中篩下來，暖洋洋地落在臉上。他下意識地伸手遮住陽光坐起身，看見前方不遠處的鏡湖在初升的陽光下金鱗細碎，浩渺無際。
“嘻嘻，你醒啦？”透明的女孩子從樹杈上探下頭來，食指在自己臉頰上刮了兩下，“羞也不羞，有人說要連夜修行恢復視力的，誰知道半夜就睡得呼呼一片了。”
“那叫入定，不叫睡覺。”舒軫板著臉糾正，隨即放下搭在眉間的手掌，站起身來，“天亮了，快回樹幹裡去，就算有靈力也不該浪費。”
“咦，眼睛一好對我就兇起來了？以前這個時候咋不管我？”華穹耍賴般坐在樹杈上，兩條腿故意晃啊晃，“樹幹裡好悶，我不去。”
“以前我是覺察不到帝都天亮得這麼早。”習慣了隱翼山天象又失明了十幾年的舒軫無奈道，“別鬧了，我今天帶你去見你爹爹。”
“我離不開這裡，你怎麼帶我去？”華穹小臉一揚，滿是不信。
“居然敢瞧不起我麼？”舒軫笑著縱身一躍，已將華穹摟在懷中。尚不等她驚呼出聲，一縷光華閃過，華穹便沉沉地睡了過去。
看著女孩純真透明的睡顏，舒軫輕輕嘆息了一聲。淳熹帝的做法固然別無選擇，終究過於血腥殘酷，只怕會給華穹留下終身的陰影。讓她無知無覺地度過這一關，保留她一塵不染的靈魂，乃是舒軫和淳熹帝共同的心願。
五指一握，舒軫手心裡已多了一把佩劍。他一手抱著華穹，一手握劍，走到心硯樹下某一處早已勘察若干遍的位置，將佩劍插進了泥土中。
舒軫的佩劍雖比不上送給舒沫的“湛水”神異，卻也能與主人心意相通，頃刻間已在樹根下刨出一個洞來，露出地底一具小小的棺木。
棺木里盛放的，便是那個甫一出生便告夭折的女嬰屍體。
舒軫眼神一黯，將那具棺木託在掌中。他的隨身佩劍則自動躍起，環在他腰間還原成一根銀白色的絲帶。
用全身的靈力護住日光下脆弱的冥靈，舒軫越過心硯樹後高大的紅色宮牆，輕巧地踩踏著樓宇的飛簷，走向華穹新生的起點——紫宸殿。
忽然，他在半空中頓住了腳步。
雖然從踏入宮城的那一刻起，舒軫就感覺到今日的氣氛不同尋常，多了一股肅殺之氣，卻也只道是非常之日，淳熹帝有意為之。然而出乎他意料的是，此刻紫宸殿外，早已站著幾個人。人數雖然不多，卻明顯地分為兩派，從那個方向透出的強勁靈力，舒軫感知他們正在生死相搏。
這樣的情形發生在一向戒備森嚴的紫宸殿外，實在太不尋常。舒軫不想貿然捲入，便在身側的閣樓後隱藏行踪，靜觀其變。
他視力已然恢復，因此很容易就認出了那些人：據守在紫宸殿台階前的黑衣老者正是淳熹帝任命的少司命傅川，旁邊碧眸藍髮的鮫人是他的女奴璃水；而正對著傅川微微冷笑的白袍女人雖然韶華已逝，依舊氣質高華，從服色上看乃是淳熹帝幾乎從不露面的皇后白蘋。
可是這一切，都比不上另一個人更讓舒軫驚愕——那是一個站在白蘋皇后身後的英俊少年。他眉頭緊鎖，臉色蒼白，緊緊抱著一卷畫軸站在一旁，似乎正擔憂地看著比拼靈力的白蘋皇后和傅川，卻又似乎什麼都沒有看見。他清澈的眼睛中，蘊藏著一些舒軫無法猜測的情緒，讓他整個人游離在人群之外。
雖然時隔近三十年，舒軫還是一眼就認出來，那個少年，正是朔庭！
三十年過去了，他的外貌絲毫未變，難道舒沫果真用洄溯之術復活了他？那舒沫現在在哪裡，莫非她為了復活朔庭，已經……否則，她怎麼可能不在朔庭身邊？前些天她又為何用血媒之法召喚自己？
舒軫心亂如麻之際，忽然一個低沉的聲音在他耳邊響起：“從後面進來。”
這分明是淳熹帝的聲音，哪怕他此刻隱藏在紫宸殿中並未出現。舒軫不敢再耽擱下去，帶著華穹輕巧地繞到紫宸殿後方，顧不上大殿正門外對峙的情形已然發生了變化。
畢竟年老體弱，縱然領袖雲荒神殿數十年，傅川仍舊抵不過白蘋皇后厚積薄發之力。沒過多久，老人原本站得筆直的身軀驀地一晃，踉蹌著跪倒在地，口中的血淋淋漓漓地湧出來，染紅了他修剪得整整齊齊的雪白鬍鬚。
“主人！”璃水慌得一把扶住了他，將自己的靈力源源不斷地灌注進老人清瘦的身軀，含淚道，“主人已經對皇上盡力了，我們離開這裡吧。”
“你阻止不了我進紫宸殿。剛才我對你，並未使全力。”白蘋皇后站在原地，淡淡地道，“整個宮城甚至整個帝都已盡在我的掌握之中。淳熹咎由自取，對你也並不看重，你又何必為他拼命？”
“皇后陛下說得對，我們走吧。”璃水緊緊抱住傅川，在他耳邊輕輕道，“何況，主人還有更重要的事情要做……”
傅川推開璃水，咬牙吞下喉中翻湧的血氣，重新在白蘋皇后面前站得筆直，肅然道：“如果傅川這些年來的懷疑沒有錯，皇后入紫宸殿，是想逼宮奪位的吧？這是皇室內爭，與百姓無涉，說是神意天理也無人追究。可惜天下人人皆可放皇后前行，唯有傅川卻萬萬不能。”
“為何偏偏你就不可以？”白蘋皇后要保留靈力對付淳熹帝，並不想在傅川這裡消耗太過，是以只想說服他袖手旁觀，“我保證只要你讓路，新帝再不會追究你的罪過。”
“三十年前，傅川背叛淳煦大司命，三十年後，怎能再次背叛當今皇上？如果說第一次背叛尚是情有可原，那第二次背叛便是畢生之恥，永為天下人不齒！”傅川說到這裡，神色森然。他已經在“叛徒”的頭銜下掙扎了三十年，若復為天下恥笑，恐怕再無力氣可以對抗世人的口誅筆伐，再無壽命可以等待歲月沖淡往事。就算從道理上他知道，應該為了秉承天機拯救空桑而忍辱負重，可他不是神，光是“忍辱”就能耗盡他的力氣，怎麼還能“負重”得起來？一個世人眼裡反复無常的小人，想要拯救空桑無異於癡人說夢！
所以不論為了個人的榮辱還是空桑的未來，他都只能選擇將賭注押在淳熹帝一邊，再無退路。
眼看傅川再度調動靈力布下結界，最緊張的人莫過於璃水。她知道自己無論如何勸說不了傅川，乾脆走到傅川身邊，默默地用自己的靈力襄助傅川。察覺到傅川的錯愕，璃水強笑道：“主人既然不走，璃水就陪你死在這裡好了……”
“誰說我會死？”傅川怒道，“我拖延時間，無非是在等皇上！”
你的皇上，恐怕是不會出來了吧。璃水並不反駁，只是沉默地苦笑了一下。她看得出來，白蘋皇后已經動了殺機，可是她真的不准備離開了。哪怕明知道就算傅川身死，她還可以繼續等待他的下一世，可璃水的內心，卻從沒有過如此疲憊——只有她自己知道，生生世世在人海中找尋一個人，說服自己愛上他，再爭取讓他愛上自己，這一切是多麼的艱難而痛苦，因為那個人，畢竟已經完全不一樣了啊。這一世與傅川的糾纏雖然終於達到了目的，卻完全耗盡了她的激情，讓她再沒有信心可以在傅川的下一世燃起熾烈的熱忱，只想維護著現在這樣心心相印的淡然。當一切無可避免時，或許只有死去，才能結束這場永無止境的無奈，讓這場謝幕還拖著上一場兩情相悅的明亮調子。
白蘋皇后冷眼看著他們，心中揣測淳熹帝到現在還不現身，必定是靈力已然極度衰微，只能固守在殿中任憑傅川送死。她正想動手除掉眼前的宿敵，不料身後竟然響起了腳步聲。
紫宸殿以外的宮門已由禁軍層層把守，白王和凌迅控制了朝堂，單等自己奪得帝王像徵皇天戒指，便擁戴朔庭正殿登基。這種緊要關頭，還有誰能夠到這裡來？
白蘋皇后略一回頭，便看見一個人端端正正地跪下道：“木蘭宗弟子鑑遙，見過大主殿。”
“你怎麼來了？”白蘋皇后看著那個冰族人，不悅地問。自從十幾年前天音神殿廢黜晨暉後，這個反戈的冰族人就成了凌迅主祭的心腹，順帶也獲得了白蘋皇后的信任。
“是凌迅主祭派弟子前來的，希望能夠給大主殿幫忙。”鑑遙穩穩地跪著抬起頭，露出一對空茫無神的眼眸，“弟子新近得蒙神人指點，習得了一些法術。”
這雙眼睛，分明是瞎了的。然而白蘋皇后見他步履如常，當是身懷法力，以術代眼，初時只道凌迅多事，轉念一想多個幫手也未為不可，便點了點頭道：“你去把傅川的結界破了。”
鑑遙點頭稱是，站起身走到傅川和璃水身前，也不多話，雙手一圈拋出一個光球，霎時間將兩人辛苦結成的結界炸為碎片。他這一出手，不禁傅川驚駭，連白蘋皇后都大吃一驚——這個一向不起眼的冰族弟子，居然蘊藏著如此不可思議的靈力！而這靈力，和淳熹帝來自皇天戒指的“徵”之力量，分明是同根同源！
眼看傅川被氣浪沖出三丈開外，卻不忘了一把將璃水護在身後，鑑遙嘴角露出一絲殘酷的笑意，再度將手中的光球拋向傅川——雖然神賜他力量允他前來的本意並不在此，但若能將這阻撓冰族復興大業的老匹夫斃命當場，也是一大快事！
然而就在這個時候，一個白色的金屬環從天而降，恰正擋在傅川和璃水之前，和鑑遙的光球碰在一處！頃刻之間，火光大濺，鑑遙離得最近，忙不迭滾地避開，那光球便與金屬環套在一起直飛出去，沖倒一片配殿的屋頂後，將厚實高大的宮牆炸出了一個大洞。
“居然連皇天戒指都拋了出來，淳熹，你終於是忍不住了。”白蘋皇后見那個白色圓環從瓦礫堆中升起，重新縮小成普通戒指大小朝紫宸殿內飛回，不由冷笑道，“為何還不現身？”
“進來吧。”一個低沉威嚴的聲音從殿內傳出來，清清楚楚地鑽進每個人的耳膜。而一直籠罩了整個紫宸殿的帝王結界，也在一瞬間如同泡沫一樣消散無踪，散逸出一些木料焚燒後的煙氣。
“朔庭，我們進去。”白蘋皇后看了看一旁一言不發的兒子，只當他心懷恐懼，笑道，“別怕，你是真正的帝王之血後裔，皇天戒指不會傷害你的。”
正在出神的朔庭一驚，點了點頭，眼睛裡看不出什麼情緒，隨著白蘋皇后走進紫宸殿內，冰族人鑑遙也快步跟了進去。只有璃水將傅川攙扶起來，正要猶豫開口，重傷的傅川卻已搶先道：“快……跟上他們……”
璃水雖然心疼傅川，此刻卻也不敢違抗，便用力扶著他一步步邁上台階，走進了昏暗的紫宸殿中。
只聽一聲沉悶的炸響，細密的血霧忽然騰上半空，也迷住了鑑遙的眼睛。他伸手在臉上一抹，正看見白蘋皇后伏倒在地，身上的白袍殷紅一片，懷中卻緊緊地護住了朔庭。然而她的手腕驀地一翻，已從朔庭體內抽出兩根細細的金線，一根扎進了淳熹帝胸口，另一根——鑑遙低下頭，另一根金線則不偏不倚刺進了自己的心臟！
大驚之下，鑑遙伸手想將那根金線拔出，觸手之處卻是空空蕩盪。一瞬之間，金線業已消失，鑑遙深深地呼吸了一口氣，卻沒能在體內發現任何異狀，彷彿剛才的金線，不過是自己的幻覺。
“娘……”一直不曾出聲的朔庭彷彿被那聲悶響從夢中驚醒，掙扎著伸手抱住了白蘋皇后，語無倫次，淚眼婆娑，“娘，都怪我，都怪我……對不起，對不起……”
“你沒事就好……”白蘋皇后把逐漸渙散的視線凝固在朔庭臉上，雖然連呼吸都難以為繼，卻盡量用最後的力氣把聲音傳向四周，“別怕……那個內奸的法術雖然詭異，娘方才卻……卻已在你身上布下了光影咒，你是光，他倆是影……影隨光滅，反之卻不然……如果你死了，他們倆一個也活不了……”說著，她得意地笑了起來，有了這幾句話，淳熹和鑑遙就算有一人拼死想害朔庭，也勢必為另一人所阻止。母親所能為兒子做到的事，她已經做到了極限！
一把握住朔庭懷中的畫軸，白蘋皇后手一抖，露出了畫卷上淳煦栩栩如生的身影。瞳孔已經完全散了，可白蘋皇后還是癡痴地看著那幅畫，彷彿畫中的淳煦又開始對她說話，而她身下的血，早已將整張畫紙浸得透了。忽然，她用最後的力氣扯住畫紙的兩端，想要將畫撕開，卻終究手指一鬆，再也不動。
“蘋兒！”淳熹帝大喊一聲，猛地撲了過來。然而他只有一臂一腿，脫離了輪椅根本無法行動，就那麼撲倒在高高的寶座前，哪裡還有方才強撐出的帝王風範？
“你究竟用的什麼妖法，為什麼連蘋兒都無法抵擋？”淳熹帝驀地抬起頭，衝著靜靜立在白蘋皇后屍體旁的鑑遙吼道。
“這是神賦予我的力量，凡人根本不堪一擊。”鑑遙冷冷地看著淳熹帝，藍色的眼眸裡是淳熹帝從未見過的冷酷與堅決，哪裡還像當年跪倒在他腳下祈求恩賜的落魄少年？冰族人就那樣傲慢地瞪視著空桑的帝王，嘴角露出滿不在乎的笑意——就算他濫用了神賜予的力量又如何呢，大不了一死向神謝罪。可空桑人高高在上，數千年的罪惡沉積在一起，終於腐爛了他們自己的根基，相反，冰族人數千年的堅毅果敢卻最終打動了神，賜給他們翻身的機會。這樣的趨勢，絕非一個人一群人所能挽回，就像他此刻的法力雖然只能擁有一時，但除了同樣代表破壞神“徵”之力量的皇天戒指，根本沒有人能夠阻擋。
鑑遙抬起右手，露出手心裡一個隱約閃動的雙翅符號，“我到這裡來，原本就是為了完成與你約定的三個命令。現在，還有最後一個，我就不再是你的暗子。”十幾年來淳熹帝深居簡出，除了幫助雙萍推翻晨暉，再無其他指示。可那個像徵臣服的雙翅符號卻一直盤踞在鑑遙掌心，讓他每次看到都覺得屈辱難當。哪怕他再也不屑於淳熹帝許下的高官厚祿，仍然要去除了這最後一點束縛羈絆，神才肯將他收留在身邊侍奉。
淳熹帝現在身心俱損，頭腦昏沉，哪裡顧得上和鑑遙爭辯第二個命令究竟算不算履行，當下恨聲道：“好，那朕的第三個命令就是，滾回冰族去，讓七海冰盟和冰族人自相殘殺，一個不留！”空桑與冰族六千多年的仇恨就像冰凍了六千多年的冰牆，無論像淳煦那樣努力融化，還是像他自己那樣奮力摧毀，終究坍塌下來，把他們全都深深地埋葬，一個也無法逃脫。
“我雖然瞎了，可我看得比所有人都清楚——你已經失去了心臟。”鑑遙犀利地朝著淳熹帝笑了笑，彷彿看進了淳熹帝空空蕩蕩的胸腔，“你之所以活到現在，一方面固然靠最後的靈力支撐，另一方面連你自己也預料不到，靠的是與我結成的契約之力。一旦契約終結，你就必死無疑。”
“讓冰族人自相殘殺，一個不留！”淳熹帝根本聽不進鑑遙的話語，只是伏在地上，氣息奄奄地嘶吼著。他寧可馬上死，也要毀滅掉子孫後代的致命隱患！
“可惜，這個命令我不會執行……”鑑遙才一出口，右手手心的雙翅符號便呼啦一下燃燒起來，劇烈的疼痛讓堅韌如鑑遙也踉蹌著跪倒在地上，豆大的汗珠滾滾直下，竟然連一個字也說不出來。
“我看你怎麼違背朕的命令？”淳熹帝高聲大笑，笑著笑著聲音漸低，目光柔和地轉向白蘋皇后，喃喃道，“蘋兒，可惜你沒能看見華穹，你若是看見她，我不信你不愛她啊……”淚水從他僅剩的眼睛裡流出來，濡濕了他漸無人色的臉，“不過沒關係，華穹，就算你娘不愛你，爹爹也會把她的那份一起補給你……”
忽然，又是一聲悶響，震得整個紫宸殿都晃動起來，連璃水都攙扶不住傅川，和他一起跌倒在地上。
抬起頭，璃水看見鑑遙搖搖晃晃地站了起來——他用光球，炸掉了自己的整個右臂。那個不死不休的雙翅符號，也隨著紛飛的骨肉化為了煙塵。
“如果淳熹帝提出的要求超過了我的底線，怎麼辦？”入宮之前，失明的冰族人跪在黑衣老者腳下，謙恭地問。
“那就看你夠不夠狠心。”老人冷靜地回答，沒有任何表情。
在他眼裡，萬物不過是芻狗而已吧，但只要冰族能打敗空桑，些許屈辱又算得了什麼……左手死死摀住流血不止的右肩，鑑遙再不看一眼殿內諸人，自顧踉踉蹌蹌地走了出去。就算是死，他也絕不死在空桑人的宮殿中，把屍體變成那個最終勝利者的戰利品！
他跨過紫宸殿大門處的門檻，滾下殿前長長的台階，最終消失在重重殿宇之後。哪怕後來傅川一心追踪，也只看到淋漓的血跡延續到宮內某處，便神秘地消失不見。有人說，是一片從天而降的烏雲托走了他，消失在茫茫的大海上——那裡，是冰族人永世漂流的地方。從此，再沒有空桑人見過他，就連喧囂一時的七海冰盟，也從雲荒大陸上銷聲匿跡。可是所有人都相信，這個神秘的組織和他們神秘的首領一樣，並沒有消失，他們靜靜地蟄伏在空桑人看不見的地方，以退為進，等待著屬於他們的時代。
大殿裡恢復了寂靜。一剎那間，所有活著的人都不言不動，只有朔庭割破指尖，將血不停地塗抹在那幅打開的畫軸上，口中喃喃地說著什麼，詭異而又淒楚。
璃水正想將傅川攙扶起來，那個重傷的老人卻不知哪裡來的力氣，一把推開鮫人女奴衝到朔庭面前，面對那幅畫軸大聲喊道：“淳煦大司命，是你，真的是你嗎？”
朔庭緩緩回頭看著傅川，臉上悲傷的表情逐漸變成了憤恨。他拿著畫軸站起來，咬緊牙關淡淡地道：“師父要走了，請你不要再打擾他。”說著，他雙手一分，就要將那幅畫撕成兩半——只要把畫撕開，被禁錮在畫中的靈魂就能追上白蘋皇后，一起攜手投入轉世的黃泉之中。這是朔庭能為父母所盡的最後孝道。
“且慢！”傅川猛撲上去，將朔庭撞了個趔趄，一把握住畫軸大聲道，“淳煦大司命，傅川自知百死難恕其罪，但求你看在雲荒蒼生的份上，聽我說一句話！”
“你，要說什麼？”良久，一個微弱的聲音終於從畫卷里傳出來，那熟悉的語調讓傅川再也支持不住，扯住畫軸的下端跪倒在地上。渾濁的眼淚從老人滿是皺紋的眼角滑落，他哆嗦著捧起畫軸，艱難地道：“大司命，我已經知道了你的苦衷……因為，現在我也和你一樣！”
“一樣？”淳煦明顯被傅川的話所震驚，半晌方才如釋重負地笑道，“好，好……為免觸犯神意，我必須即刻離世……快，快把畫撕了！”
“空桑積弊千年，早已觸犯了破壞神！”傅川想起方才鑑遙不同尋常的神力，咬牙道，“我心有疑惑，還請大司命教我——創造神與破壞神，究竟誰更強大？如今破壞神威力日增，創造神卻湮滅不聞，照此下去，就連我，也恐怕會失去信心……”
“這個問題，我原先也想過……”淳煦縹緲的聲音，從畫卷的最深處淡定地傳來，“世人往往以為破壞神的力量大過創造神，亂世之中尤為如此。可實際上，那是因為創造的力量綿長而柔韌，它就像一張網，無時無地維繫著一切；而破壞的力量卻集中而迅猛，它就像一把利刃，蓄勢多年，一朝爆發。利刃刺網看似輕而易舉，可是不論破壞之力有多麼巨大，千萬年來，這個世界終究是靠創造之力存在著和增長著，所以才說創造神化身萬物，只要人心不死，空桑就不會滅亡……”
“我明白了，謝大司命教誨。”傅川跪在地上，恭恭敬敬地磕了三個頭。
“孩子，動手吧……”畫軸內幽遠的聲音轉向朔庭緩緩道，“不管你將來怎麼選擇，爹爹都會為你驕傲……”
“師父……爹……”朔庭哽咽難語，終於顫抖著手握住畫卷兩側，奮力一撕——只聽哧啦一聲，那栩栩如生的淳煦畫像已被攔腰撕成了兩半！
彷彿被火烙到一般，朔庭手一抖將兩半畫軸拋在地上，撲通跪伏在地，泣不成聲。而一縷透明的靈魂則緩緩從畫卷斷裂處飛出，在朔庭頭上盤旋了一圈，倏地消失在紫宸殿外。
“主人……”璃水輕捷地走過來，扶住傅川搖搖欲墜的身軀。她全心全力地扶持著他，感受著他的顫抖，恍然覺得自己和他從不曾貼得如此之近——雖然憑著誓言追隨了傅川一生一世，但以往傅川所做的一切，她卻未必全然贊同，甚至對自己毫無原則的服從有過許多無奈與自責。可是現在，她終於感到，無論耍弄權謀也好，手段冷酷也罷，這個人的心裡，確確實實還有一份為社稷民生的仁慈之念，那是經歷了數次轉世也無法磨滅，讓她傾心不悔的品質。數十年隱恨一朝平復，璃水眼中的傅川終於只是傅川，而不再是被誓言束縛的主人。
這一切雖然來得晚，卻也並非再無來日可追，讓璃水忍不住暗中感謝上蒼。她扶著傅川衰朽的身體，就如同扶著當年傳授她靈力的年輕公子一樣，全無芥蒂，滿腔憐愛，輕聲提醒道，“主人，皇上皇后都已去了，那份遺詔，也可以看了。”
傅川伸手撐住璃水，吃力地站起身，踉蹌著走到丹陛下焦急地喚了一聲：“皇上！”
沒有回答。淳熹帝伏在寶座前，唯一的眼睛直勾勾地盯著丹陛下方白蘋皇后的屍體，早已失去了生機。
其實有沒有遺詔，為了帝王之血的延續，此刻都只能奉朔庭為帝了。傅川思忖著看了看不為所動的少年，不懂他是天生淡泊還是城府太深，終於無奈地從懷中將淳熹帝差宦官石泉送來的密詔打了開來。他知道，其實不只是他這個掌管神職的少司命，內閣和各部等世俗官員也都收到了類似的密詔，卻只能等到淳熹帝駕崩之後才能開啟。莫非淳熹帝一早就算好了今日這樣慘烈的結局？
他打開了密詔上的封印，看了一遍似乎沒有看懂，又看了一遍。
忽然，老人劇烈地顫抖起來，不顧璃水的驚呼，跌跌撞撞地衝到殿後，衝進天井，在那條精緻的走廊前跪了下來，口中大呼道：“臣傅川，恭迎女皇！”
長廊前橫亙的強大結界後，精雕細琢的紅木門扇打開來，走出一個清俊絕塵的男子。他的出現讓跪在地上的傅川愣了愣神，脫口喚出他的名字：“舒軫星主？”
“外面，已經了結了麼？”舒軫走出隔絕一切聲響的結界，雙手將傅川扶起來，禮貌地道，“大司命大人，華穹還在休息，切莫將殿內的一切驚擾到她。”
“這個傅川自然明白。”傅川說到這裡，倏然一驚，“星主方才，稱老朽為什麼？”
“大司命。擢升的命令，遺詔中已經寫明。”舒軫一笑，抬頭看了看天井另一頭的巍峨大殿，“還有人在裡面嗎？”
傅川回頭看見璃水已跟了過來，剛想說什麼，舒軫的臉色卻忽而一變，竟有些焦慮尷尬之意。因為璃水身後，出現了朔庭。
剛才經歷了喪母離父之痛，少年的臉色慘白，腳步也有些飄忽。他也看見了天井中站立的三個人，不再往前，只是把目光投向了走廊後的紅木門扇，似乎可以透過那嚴嚴實實的木門看清裡面的一切。
傅川想起朔庭的身份，心中暗驚，他向來不算心慈手軟之輩，當下低聲對舒軫道：“星主，他也是帝王之血的傳人。只要他活著走出紫宸殿，就有可能成為雲荒之主……先帝既然將華穹公主託付於星主，一切都憑星主做主了。”雲荒歷史上雖也有過女帝，畢竟世俗的看法偏向認為皇天戒指所代表的“徵”之力量，更適合於男性繼承人。
舒軫知道傅川與朔庭的宿怨，自然巴不得借自己的手除掉朔庭，好擁戴華穹登基。可是他果然做得了這個主嗎？嚴格說來，朔庭和華穹都與常人不同，他們將如何影響雲荒的命運不得而知，他雖然一定會保護華穹的安全，卻也未必要將那個純潔的女孩扶上女皇的寶座。
沉吟之際，結界內的紅木門扇再次打開，跑出一個鮮妍奪目的少女來。她的臉上有著熟睡醒來卻不知身在何處的驚慌，開合的嘴唇中似乎在喚著舒軫的名字，但強大的結界攔住了她，也阻隔了她的聲音，只有她手指上一枚銀光閃閃的白金托子藍寶石戒指發出耀眼的光，穿透結界射進每個人的眼眸。
華穹醒了。舒軫趕緊回過頭，想要詢問她這具新身體有何不妥，然而還未等他邁入結界，一直無聲無息立在屋簷下的朔庭卻驀地一抬手，那枚耀眼的皇天戒指便從華穹的手指上飛起，穿透結界落在了朔庭掌心中。
這一下變故讓眾人都大吃一驚，尤其是傅川，冷汗幾乎一瞬間濕透了衣衫。淳熹帝從沒料到過朔庭的複生，而他居然也忘了，朔庭不僅傳承有帝王之血，還自幼便修行法術。華穹懵懂之際，怎會是他的對手？
時間彷彿停滯了一般，所有人的目光都落在朔庭身上，就連華穹也安靜下來。那個少年卻彷彿並未覺察，只是緩緩地拈起皇天戒指端詳了一會，終於把它戴到了自己的左手中指上！
幾乎是同一瞬間，舒軫一步攔在華穹身前，璃水則緊緊地用身體護住了傅川。獲得了皇天力量的朔庭就彷佛潛入大海的蛟龍，沒有人猜測得到這個歷盡磨難的少年，究竟會做出怎樣驚人的舉動。
襯著朔庭唇角自信的笑意，一道白光倏地從皇天戒指上發出，讓傅川忍不住閉上了眼睛。他心裡明白，如果朔庭要報復的話，第一個該死的人就是出賣他父子的自己，但要他為了秉承天機而向這個少年求饒乞憐，驕傲了一生的老人竟然無法做到。
然而傅川並沒有等來預期中的擊殺，只聽到了一聲巨大的轟響，連腳下的土地都震顫起來。他睜開眼睛，看見巍峨宏大的紫宸殿驀地垮塌下去，成為朔庭腳下的一片廢墟。頃刻之間，火焰從廢墟中升騰而起，將殿內的一切都化為了塵土。
舒軫鬆了一口氣，這樣一來，華穹就再也不會看到淳熹帝缺失了心臟的屍體，也再不會勘察到殿內那些可怖樹木留下的蛛絲馬跡。石泉和林千介都被淳熹帝消去了近十幾年的一切記憶，華穹要是追問起來，自己就只能告訴她，她的父親為了求天神恩賜給她一個身體，將自己奉獻成了犧牲。少知道一些真相，她以後的生活才會少一些負擔。
而傅川的想法，卻與舒軫大相徑庭。倔強的老人推開璃水，徑直走到朔庭面前，沉穩地道：“不必再立威了。老夫願聯合帝后兩派力量，助你稱帝，只求事後從容一死。然而華穹公主乃是先帝骨血，還請你能放過她。”
朔庭沒有回答，甚至不屑於看這個陷害了自己父親的仇人一眼。他徑直走到舒軫布下的結界前，伸出手掌，皇天戒指頓時一派光華流動，炫人眼目。他伸手一推，竟然將那個結界如同門扇一般打開，邁步便走了進去。
舒軫目不轉睛地盯著朔庭，暗暗積蓄了全身的靈力，以防不測。偏偏華穹對朔庭竟有種說不出的親近之感，當下也不覺害怕，反而走上去笑道：“小哥哥，你真厲害，這下舒軫可不能再吹自己靈力高強了。”
“回來！”舒軫正想將華穹拉回，冷不防朔庭驀地伸手，已一把握住了華穹的手腕！
一剎那間，舒軫心膽俱裂，只覺畢生從未感受過如此滅頂的恐懼——他抓住了華穹，怎麼辦，怎麼辦？
偏偏華穹絲毫不覺，仍然天真地問：“小哥哥，你為什麼這麼傷心？”
“我不是傷心，是高興。因為我終於找到了自己的妹妹，這個妹妹還是個大美人。”朔庭笑了笑，將手上的皇天戒指取下來，戴到了華穹的中指上。
“原來，你真是我的哥哥嗎？我真的漂亮嗎？”華穹歡喜地叫出來，然而當她低頭看著自己手指上的戒指，笑容便僵在了臉上，“這不是爹爹的戒指麼，難道爹爹他……”
戒指的尺寸相對於華穹纖細的手指大了些，朔庭便輕輕握住她的手指彎成拳頭，又用袖子擦去她湧出的淚水，和聲道：“你爹爹一直在看著你呢，千萬別辜負了他。”
“你要把皇位讓給華穹？”舒軫安慰般攬住了華穹的肩頭，疑惑地看著朔庭，“說實話，你比華穹更勝任這個位置，華穹也並不希罕當女皇。”
“這是最好的選擇。”朔庭的眼睛一掃先前的迷惘，清澈地顯示著他的理智，“現在決定時局的關鍵人物不是我和華穹，而是他——”說著，他略一轉頭，目光落在結界外的傅川身上。
“為什麼？”舒軫不解地追問。
“因為他剛才在殿中說過，他和我師父淳煦大司命是一樣的人，而我知道師父一生所繫，便是空桑的命運。”朔庭說到這裡，無奈地笑了笑，事到如今，他還是不習慣將淳煦稱為父親，“說句不好聽的話，我和華穹的職責，無非都是延續血脈罷了，真正擔當了使命的人，卻是傅川。可我與他之間仇深似海，我又是個睚眥必報的小人，沒法對他既往不咎。反倒是華穹按照淳熹帝的遺詔即位，朝局才能盡快平穩，傅川才能安心施展。”
“哥哥，可我什麼也不懂，我很害怕。”華穹雖然天真，卻極為聰明，看出朔庭已有離去之意，連忙一把抓住了他的衣袖，泣不成聲，“爹爹走了，你可不能也離開我啊。”
“沒關係，有他陪著你呢。你爹爹還在外面安排了很多人來幫助你。”朔庭看了看舒軫，在華穹耳邊輕輕笑道，“如果他敢欺負你，你就告訴哥哥。”