第27章 第五章昭然若揭
且言馬踏月、杜攀至得莊西山林之中，杜攀尋得那洞口，指與馬踏月看。馬踏月探頭望去，甚是漆黑。杜攀道那山洞斜著往下，約莫有三四丈深。馬踏月摸索進去，一時如同盲人，稍待些時刻，隱隱約約見得洞壁，行了三四丈遠，到得盡頭。馬踏月忽覺腳下有物甚，彎身去摸，原來是件綢料衣裳。
馬踏月疑道：“此洞中莫不是還有他人？”杜攀道：“只我一人，未見其他人。”馬踏月將衣裳遞將過去，問道：“此可是押司衣裳？”杜攀只道不是。馬踏月疑惑道：“或是押司逃走之後，那兇手曾來過？”杜攀回想道：“杜某醒來之時，便摸得有此物，似是先前便有了。那角落還有一木塊，凸凸凹凹，有形有樣，不知是何物。”
馬踏月一愣，忙問在何處。杜攀摸索片刻，便尋得那木塊，約莫有十餘斤重。馬踏月只道且出洞細看。二人遂出得洞來，馬踏月低頭一看，不由大喜，那木塊分明是個麒麟頭，雕琢頗為精緻，又施以色彩，宛如真的一般；那衣裳竟亦是麒麟皮，金黃之色，鑲著鱗片。
杜攀驚詫不已，馬踏月笑道：“果然不出蘇大人所料，這麒麟乃是有人假扮。”杜攀疑道：“這物甚藏於山洞之中，與謀害杜某者莫不是同一人？”馬踏月點頭，遂環視四下，尋得隱蔽處，與杜攀躲藏起來，守株待兔。
約莫半個時辰，馬踏月聞得聲響，偷偷望去，卻見一廝鬼頭鬼腦，鬼鬼祟祟而來，直奔那山洞而去，近得洞口，那廝摸出火石，燃了火把，又抽出一把利刀，摸索進去了。馬踏月見狀，抽出腰刀，摸索過去，守在洞口。杜攀亦尋得一根木棒，跟將過來，不想倉促之中摔得一跤，弄出些聲響來。
洞中那廝聞聽聲響，迴轉出來。馬踏月大喝一聲，一腳踢去，那廝驚恐不已，猛然揚出手中利刃。馬踏月急忙閃身，躲過飛來利刃。那廝順勢一滾，逃出洞來。馬踏月揮刀劈去，那廝倉皇逃竄。馬踏月緊追不捨。那廝狂奔之時，猛然栽倒在地。馬踏月驚詫不已，卻見樹後猛閃出一人，踩住那廝。馬踏月大喜，那人正是蘇仁。
那廝被擒，兀自罵罵咧咧，凶焰甚大。馬踏月忽一拳下去，打得那廝慘叫一聲，頓時哼哼唧唧，不敢再言。出得山林，便見得徐君猷、蘇公等人正站立坡上。近得前來，馬踏月將其推倒跪下，那廝兀自齜牙咧嘴，甚是疼痛。蘇公笑道：“你這廝便是凌溪？”那廝見事已敗露，冷笑一聲，並不言語。
徐君猷冷笑道：“死到臨頭，兀自凶橫。你道那嚴押司會搭救你否？”那凌溪聞聽，臉色稍變，低頭不語。蘇公笑道：“你非元兇主謀，為何替他等受死？今事情敗露，他等自身難保，又怎會搭救於你？那焦無泥豈非與你等同謀，為何被殺滅口？古人云：高鳥盡，良弓藏；敵國滅，謀臣亡。此便是你等下場！且不如立功贖罪，求得知府大人免你一死。”凌溪聞聽，冷笑道：“要殺要剮，任由你等，休想爺爺言出一字。”
馬踏月大怒，揮拳便打。蘇公出手阻之，笑道：“你等陰謀勾當，知府大人早已詳知。你道那嚴押司會如你這般仗義？兀自可笑！嚴押司早已悉數招認，若非他言，我等又怎會埋伏人馬在此，等你前來？”凌溪聞聽，將信將疑。蘇公又道：“你這廝兀自懵懂！嚴押司喚你至此，不過是懼你凶悍，恐你傷及他或他家人而已。”凌溪聞聽，勃然怒道：“這腌臟潑皮，竟敢誆騙爺爺，若教爺爺見得，定然殺他全家。”
蘇公笑道：“嚴押司定下假麒麟現身計謀，先請那曾遊雕刻麒麟頭、縫製麒麟皮，而後與你並焦無泥商議，由你扮作麒麟，立於那木陰山頂。那焦無泥引無知鄉民焦蜀、焦客假稱路過山下，無意間見得麒麟現身，以為人證。那焦無泥恐被那二人瞧出破綻，故而令他等在山下遠遠望著，難辨真偽。你事先到得那木陰山北坡，隱藏在茅草之中，你閒著無事，取出酒壺飲上幾口。”
凌溪聞聽，茫然若失。蘇公又道：“你等約定申牌時分行事，那嚴押司上得閣樓頂上，懸掛大紅被褥，以為信號。你自北坡茅草中見得大紅被褥，便戴上麒麟頭，著麒麟皮，上得山頂，而此時刻，焦無泥已在木陰山下矣。待那焦無泥爬近山頂時，你便下得北坡，隱身茅草叢中。下坡之時，你兀自被那荊棘掛破假麒麟皮。”
徐君猷、馬踏月聞聽，暗暗驚詫：原來嚴竇懸掛大紅被褥晾曬，卻是行事信號！
凌溪嘆道：“大人所言句句是實。但此些皆是嚴竇陰謀，小人與那焦無泥不過是貪圖幾兩銀子而已。”徐君猷冷笑道：“其行此詭計，欺矇官府，領取賞金，竟不惜連殺兩人，恁的歹毒。且將你如何謀殺曾遊、焦無泥之事如實招來！”凌溪聞聽，忙道：“那曾遊非是小人所殺。”
蘇公淡然道：“那焦無泥可是你所殺？”凌溪沮喪道：“乃是嚴押司主使，小人不過是行事而已。”徐君猷問道：“嚴押司為何要殺死焦無泥？”凌溪道：“大人追查麒麟之事，盤問焦無泥甚緊，嚴押司料想大人已懷疑此事，恐焦無泥壞事，故而殺他滅口，又可嫁禍杜押司。”
蘇公點頭，道：“嚴押司之詭計，先使焦無泥引杜押司至僻靜無人處，又使你跟隨其後，先殺死杜押司，而後再殺死焦無泥。”凌溪點頭，道：“小人只當殺死了杜押司，喚焦無泥來搬屍首。而後趁其不備，將其砸死。而後小人將杜押司屍首拋入山洞。此皆是嚴押司主意，欲令外人誤認杜押司是兇手，而後潛逃不見了。不想杜押司竟未……”言至此，凌溪瞟了杜攀一眼，頗有些懊悔。
徐溜寫下供狀，而後徐君猷令凌溪畫押。凌溪摁罷指印，跪倒在地，懇請知府大人從輕處置。徐君猷令馬踏月將其暫且關押在曾遊家宅中，等候提審。
回至莊來，見得嚴竇正引著一二十名青壯漢子，四下找尋知府大人。見得徐君猷等，嚴竇急忙上前，只道不見了大人，令小人好生著急。徐君猷笑道：“嚴押司辛苦矣。”嚴竇道：“奉大人之命，小人已召集莊中漢子一十八人，聽候大人調遣。”徐君猷點頭，遂引眾人往莊西。
至曾遊宅院前，徐君猷止步，笑道：“煩勞嚴押司與諸位鄉鄰了。殺人真兇已被本府擒住，焦地保遇害一案已真相大白。”眾人聞聽，驚訝不已。嚴竇驚詫道：“兇手何在？”徐君猷道：“兇手此刻便在曾遊房屋之內。”嚴竇追問道：“兇手何人？”徐君猷道：“乃是縣衙杜攀杜押司。”嚴竇驚道：“果真是他！卻不知大人在何處將之擒獲？”徐君猷笑道：“嚴押司早已知之，何必問本府？”嚴竇驚訝，臉色頓變。蘇公笑道：“嚴押司神色惶恐，不知為何？”嚴竇吱吱唔唔，道：“小人不知徐大人言語之意，故而惶恐。”
徐君猷笑道：“嚴押司目語額瞬，焉能不解本府話語？那凌溪兀自愚鈍多矣。”嚴竇聞聽，如被雷擊，目瞪口呆。蘇公見得，淡然一笑，道：“嚴押司怎的如此丟魂失魄？莫不是怕那杜押司來尋你？”嚴竇慌忙道：“人死焉能複生？小人怕他做甚？”蘇公笑道：“嚴押司中計也。”嚴竇迷惑不已。
徐君猷嘆道：“嚴押司如此精明，竟被蘇大人一語誑騙。杜攀殺人潛逃，何人告知嚴押司他死矣？”嚴竇聞聽，臉色大變。蘇公笑道：“定是那凌溪得手之後，告知嚴押司的。”嚴竇慌忙道：“小人不過信口胡言而已。”
蘇公長嘆一聲，幽然道：“今事已敗露，嚴押司何必鋪眉苫眼，假眉三道？”嚴竇慌道：“甚事敗露？小人茫然不知。”蘇公嘆道：“木陰山上假麒麟現身之事，杜攀杜押司被殺且拋尸山洞、焦無泥遇害，如此等等，凌溪已然招供。嚴押司端的是不見棺材不落淚也。”眾鄉人聞聽，皆驚詫不已。
嚴讀苦笑道：“此些皆是凌溪所為，與小人毫無相干。”徐君猷冷笑道：“凌溪招供，此皆是嚴押司一手謀劃，幕後主使便是你！”嚴竇面無表情，尤狡辯道：“敢問大人，小人為何要謀劃假扮麒麟之事？縣衙獎賞之銀兩，小人未得一錢。且小人家境富裕，又何必貪圖那幾兩銀子？”徐君猷不覺一愣，啞口無言。
蘇公淡然笑道：“嚴押司謀劃假麒麟一事，自有其意圖，或是那凌溪亦不知曉，蘇某且不言破。只是有一樁事情，卻是嚴押司親身所為。”嚴竇冷笑道：“何事？”蘇公笑道：“曾遊被殺一案，嚴押司定然知曉？”嚴竇冷笑道：“此乃杜攀所為。”
蘇公搖頭，道：“十三日那天，你與焦無泥、凌溪商議麒麟現身之事，你在家中閣樓頂上晾曬書籍，約好申牌時分，以懸掛大紅被褥為暗號。那日，你見得杜押司來得石馬莊，只當他來尋你，卻不曾料想杜押司往曾遊家中去了，你甚是疑惑。因你請得曾遊雕刻麒麟頭、縫製麒麟皮，唯恐杜押司為此事而來。那杜押司為人正直，素與你不和。若杜押司知曉此事，事情必然敗露，故而你出得宅院，悄然入得曾家，偷窺他二人。不想見得那曾遊手捧五十兩金子，與那杜攀相互推讓。此刻，你便起得貪心。”
嚴竇聞聽，驚訝不已，恨恨道：“定是那凌溪告知你等，早知如此，當先除去這廝。”蘇公淡然一笑，把眼示徐君猷。徐君猷令徐溜開得院門，馬踏月押著凌溪立在門後，那凌溪聞聽，咬牙切齒道：“你這廝果然歹毒。”嚴竇驚詫，忽又見得杜攀站立一旁，甚是吃驚，不由閉目嘆息，自知事敗矣。
蘇公嘆道：“嚴押司不合言錯一句話。”嚴竇疑惑道：“不知言錯甚麼？”蘇公道：“今日你隨譚大人方來，面見知府大人，我等詢問杜押司十三日往曾遊家情形。你驚詫道：杜兄何故去他家，曾遊先生便是那日死去的。那時刻仵作未曾驗屍，你又怎知曾遊死於十三日？此言出口，蘇某與杜押司便已疑心你矣。”
嚴竇聞聽，哀嘆不已，只道：“蘇大人所言不假。那日，小人見得杜押司往曾遊家，唯恐麒麟之事敗露，故而前去窺視，不合見得那五十兩金子，一時起了貪心，待到杜押司離去，小人便入室見曾遊，自案桌上摸過一把刀，趁其不備，刺了一刀，不想未能結果其性命，曾遊拼命掙扎，小人一心欲致其死地。將其摔倒，又搠了數刀，方才殺死。”
嚴竇長嘆一聲，道：“小人取得案桌上五十兩金子，正待離去，忽見得曾遊屍首旁一卷字軸，乃是適才打鬥時扯落下，其上有'韓壽書室飄香'一句，心中不由一動，遂撕下'書室飄香'四字，揉成紙團，塞入曾遊手中，又翻轉其屍首，壓於身下，令外人誤以為曾遊臨死所為，若細究其字，定然疑心上杜押司。”
徐君猷冷笑道：“好歹毒的計謀。”蘇公嘆道：“原來如此。蘇某誤以為是曾遊另有所指，原來不過是巧合而已。可惜嚴押司錯過了另外五十兩金子。”徐君猷詢問被盜五十兩金子下落，嚴竇招認道在家中書房案桌之下。徐君猷遂令人拘了嚴竇，而後引人往嚴宅，依嚴竇所言，找尋出被盜金子。
徐君猷在莊口祠堂設堂審案，石馬莊鄉人聞訊，圍聚祠堂外。徐君猷剖析案情，又當堂展示麒麟頭、麒麟皮並一百兩金子。至此，麒麟現身之事、曾遊被殺一案、焦無泥被殺一案水落石出，真相大白，元兇畢露。眾鄉人嘖嘖稱奇。
審案罷，徐君猷令馬踏月捆了嚴竇、凌溪，押解往蘄春縣城，過得木陰谷，蘇公止步，抬頭望那木陰山頂，但見數人正在奮力鑿刻，幽然嘆息。徐君猷冷笑道：“好個盛世麒麟石！好個不分皂白、不知薡蕫的譚百丈譚大人！”
蘇公近得嚴竇面前，嘆道：“蘇某有一樁事情未在眾鄉人面前言及，今只我等數人，但說無妨矣。嚴押司謀劃假麒麟一事，究竟是何意圖？”嚴竇苦笑不語。徐君猷聞聽，思忖道：“嚴押司曾言，家境寬裕，自不是為了幾兩銀子賞錢，那究竟是何目的？”嚴竇嘆息兩聲，抬頭望那木陰山頂，並不言語。
蘇公嘆道：“嚴押司即便不言，蘇某亦知之。今日在曾遊屋內搜尋金子之時，大人曾疑惑道：究竟是杜攀欺矇我等，還是兇手奪走金子？那時，譚百丈言道：曾遊臨死撕扯字卷，手握紙團有書室飄香四字，分明暗示兇手是杜攀杜書室。徐大人、馬將軍可還記得？”徐君猷、馬踏月思忖片刻，迷惑不解。徐君猷皺眉思忖道：“那時刻，本府亦如此思索，疑心杜押司是兇手。”
蘇公淡然道：“我等聞知曾遊命案，即刻趕至現場。勘驗屍首之時，見得曾遊手中所握殘紙，而後自其手中取下，與那殘缺字軸吻合。待到譚大人並仵作來時，那帶血紙團早被蘇某取下，納入袖內，現場已無此物。我等亦並未告知譚大人，那譚大人又如何知曉死者手握紙團？又怎知是'書室飄香'四字？其中緣故，蘇某不言，諸位自當明白矣。”
徐君猷聞聽，不由一震，把眼望嚴竇。嚴竇渾身發抖，面如死灰。馬踏月、杜攀驚詫不已。嚴竇淒然苦笑，嘆道：“蘇大人八面瑩澈，明足以察秋毫之末，非我等可及也。事已至此，小人亦不隱瞞，此一切乃是譚大人授意，小人一手謀劃。神獸麒麟現身，乃是太平盛世之吉兆，此事上奏朝廷，聖上必然封賞。譚大人許諾小人，但若加官進祿，功名富貴，定少不了小人好處。”
徐君猷冷笑一聲，喃喃道：“原來如此，原來如此。”
蘇公幽然嘆息，回首望那木陰山頂，心中思忖：“若麒麟現身之事表奏朝廷，又當如何？定將載於史冊，流傳千古，史官修書云：'宋神宗元豐四年十月十三日，麟見蘄春。群臣皆奉表稱賀：今國海內一統，故仁獸出，實王者之大瑞也。'”
蘇公悵然，又把眼望徐君猷、杜攀，心中嘆道：“誠信者，乃為官做人之根本也。”
（本卷完）
一、宋朝黃州、蘄州兩州並治，先屬淮南路，熙寧五年（公元1072年）屬淮南西路。時黃州駐黃岡，轄黃岡、黃陂、麻城三縣；蘄州駐蘄春，轄蘄春、蘄水、廣濟、黃梅四縣。 二、麒麟，亦作“騏麟”，簡稱“麟”，中國古代傳說中的仁獸、瑞獸，與鳳、龜、龍共稱為“四靈”，被稱為聖獸王，且是神仙的坐騎，能吐火，聲音如雷。這種傳說中的神話動物與龍一樣，現實中並不存在，但中國古代的一些史料卻偏偏記載發現過麒麟。這種事情，或是把某種怪異的動物當作麒麟，譬如麋鹿之類；或者是以訛傳訛、人云亦云；或者如小說中譚百丈之流的官員做假，投朝廷所好，謀個人利益。 三、二○○七年十月，一則轟動全中國的照片新聞引起空前的大爭論，終究到底卻只是兩個字：“誠信”。作者有感而發，作此小說以紀念之。二○○七年十二月十九日晚於湘潭。
一、宋朝黃州、蘄州兩州並治，先屬淮南路，熙寧五年（公元1072年）屬淮南西路。時黃州駐黃岡，轄黃岡、黃陂、麻城三縣；蘄州駐蘄春，轄蘄春、蘄水、廣濟、黃梅四縣。 二、麒麟，亦作“騏麟”，簡稱“麟”，中國古代傳說中的仁獸、瑞獸，與鳳、龜、龍共稱為“四靈”，被稱為聖獸王，且是神仙的坐騎，能吐火，聲音如雷。這種傳說中的神話動物與龍一樣，現實中並不存在，但中國古代的一些史料卻偏偏記載發現過麒麟。這種事情，或是把某種怪異的動物當作麒麟，譬如麋鹿之類；或者是以訛傳訛、人云亦云；或者如小說中譚百丈之流的官員做假，投朝廷所好，謀個人利益。 三、二○○七年十月，一則轟動全中國的照片新聞引起空前的大爭論，終究到底卻只是兩個字：“誠信”。作者有感而發，作此小說以紀念之。二○○七年十二月十九日晚於湘潭。