第12章 第十二章

走進布里德蒙特賓館的第7層，進入人們視線的是一排光澤閃亮的門，走廊寬敞明亮，光線柔和，地毯厚實而富有彈性。 “房號是多少？”佩里·梅森問。 “764，”德雷克說，“在拐角處，在這邊。” “好吧。”梅森說。 “你想讓我幹什麼？”德雷克問。 “談話過程中眼睛放亮，耳朵放尖，但嘴巴閉緊，除非我暗示你插話。” 梅森說。 “明白啦！”保羅·德雷克說，“就是這兒。” 梅森敲了敲門。 房裡悄然無聲。過了幾秒鐘，梅森又敲了一次，這時聽見裡面沙沙的響動聲和門栓的“咔嗒”聲，接著一個女人尖聲地問：“是誰？”她說話時很緊張，速度也很快。門“嘩”地一聲開了。 “一位律師有要事要見你。”梅森壓低嗓門說道。

“我誰都不想見。”那位尖嗓門的女人說。然後開始關門。 當門鎖正要恢復到原位時，梅森用腳堵住了門。 “進來吧，保羅。”他說著用肩頂住了門。 那女人發出了一聲歇斯底里的尖叫，掙扎著頂了一會兒門，但最後門還是被突然推開了。 這兩個男人走進房間裡，只見那個女人衣服只穿了一半，身子突然失去了平衡，搖晃了一下。她面色蒼白，驚惶失措，一邊怒視著他們一邊從椅背上抓起一件絲綢和服。 “大膽！”她怒氣沖沖地說。 “關上門，保羅。”梅森說。 那女人將和服裹在身上，毅然走向電話機，說： “我要給警察局打電話。” “不必費心了，”梅森對她說，“警察很快就會到這兒。” “你說什麼？”

“你知道我在說什麼，”梅森說，“你大概已經山窮水盡了吧——貝西·福布斯夫人。” 聽見這個名字，那女人僵直地站著，一雙恐慌的眼睛注視著他們。 “天哪！”她驚叫道。 “坐下吧，”梅森說，“你聽著，我們談話的時間只有幾分鐘，而我又有很多事情要告訴你。你必須注意聽，不要像這樣胡鬧。” 她身子向下一沉，坐在了一把椅子上。由於過於驚慌，自己穿的長袍開了也沒有註意到，露出一隻赤裸的膀子和一條穿著透明長筒襪的充滿誘惑的大腿。 梅森雙腿叉開，挺胸而立，聲音急促地對那女人說： “你的情況我全都知道。你不必否認，也不必裝出一副英雄氣概或歇斯底里的樣子。你是克林頓·福布斯的妻子，他把你甩在聖巴巴拉和波拉·卡特賴特跑了。你企圖跟踪他們，我不知道你跟踪他們的目的是什麼，現在我們暫且不問你這個問題。卡特賴特比你先找到克林頓·福布斯，福布斯化名克林頓·弗利住在米爾帕斯路，卡特賴特租了他旁邊的那套房子，但沒有讓人知道他的身份。他十分苦惱，整天都在暗中監視，想了解福布斯是否使他的妻子得到了幸福。”

“我不知道你是什麼時候了解到這些情況的，是怎樣了解的，但我知道你不久就知道了全部的情況。” “我是個律師，你也許在報上看見過我的情況。我審訊過幾個兇殺案，今後可能還會審訊一些。我專門審訊大的刑事案件，我叫佩里·梅森。” “是你！”她驚訝地說，“你就是佩里·梅森？” 他點點頭。 “哦，”她輕聲說，“我太高興啦！” “先別說這些，記住我們還有一名聽眾，我有許多事情要告訴你，我請了一名證人。你只管聽，不要做其他事，明白嗎？”梅森說道。 “明白，我猜我知道你要幹什麼。見到你我很高興，我要……” “別說，只管聽著。”他說。 她點點頭。 梅森說：“卡特賴特來到我的辦公室，他的行為很異常。他想立一份遺囑，現在我們先不談那份遺囑的條款，他隨遺囑還寄了一封信和一筆律師費。信裡指示我保護住在米爾帕斯路4889號名叫克林頓·弗利的那個男人的妻子的利益。你聽清楚，他並沒有讓我保護以弗利夫人名義住在米爾帕斯路4889號的那個女人，而是讓我保護名叫克林頓·弗利的那個男人的合法妻子的利益。”

“但是他清楚自己做的事嗎？他會不會……” “你別說，”梅森說，“時間很寶貴。我找了個證人聽我對你說的話，我知道這意味著什麼。但是，我不想讓他聽到你對我說了些什麼話，因為我不知道你會說些什麼。你明白了嗎？我是名律師，正在努力地保護你。” “阿瑟·卡特賴特寄給我一筆巨額律師費，並指示我保護你，維護你的合法權益。錢我已經收到了，我也打算掙下這筆錢。如果你不需要我的服務，你只需說明一下我馬上就從這兒走出去。” “不，不，”她尖聲地喊道，“我需要你的服務，我需要。我想……” “好吧，那麼你能按我說的去做嗎？”梅森問道。 “只要不是太複雜。”她說。 “不復雜，但比較難。”梅森說。

“好吧，什麼事？”她問。 梅森說：“如果有人問你今晚任何時刻你在哪裡，或在幹什麼，你就告訴他們你不能回答任何問題，除非你的律師在場，並告訴他們我就是你的律師。現在你明白了嗎？” “明白啦，這事並不難做，是吧？” “也許不難，”他說，“如果他們問你我是怎麼成為你的律師的，或你是什麼時候僱用我的，或諸如此類的問題，你就用剛才那句話答复他們。如果他們問你天氣如何，你多大年齡？用什麼擦臉膏，或其他任何問題，都用那句話回答他們。你明白了嗎？” 她點點頭。 梅森出其不意地走到壁爐跟前，問：“這裡在燒什麼？” “沒燒什麼。”她說。 梅森俯身看著壁爐，攪了攪爐格里的灰，說：“聞起來好像是一種什麼布。”

那女人沉默不語，面色蒼白，目不轉睛地盯著他。 梅森撿起一小塊布。這是一塊綠色的絲綢，上面印著一個棕色的三角形。 “好像是披巾的一部分。”他說。 她疾步朝他走去，說： “我不知道……” “住口！”梅森說著轉身面對著她。 他拿起那塊微微燒焦的布，放進自己的襯衣口袋裡，然後從壁爐里拉出爐格，開始向下捅爐灰。少頃，直起身子走到梳妝台前，拿起一瓶香水聞了聞，然後敏捷地走到盥洗盆前，拔出瓶塞將香水倒入裡面。 那女人氣喘吁籲追過來，拉住他的胳膊說：“住手！這東西花了……” 他迅速轉身，目光灼灼地看著她，說：“它可能花了你不少錢，但你現在必須聽我的話。辦清這裡的退房手續，到42號街百老匯賓館去，登記住房時用貝西·福布斯這個名字。一定要注意應該帶走什麼，留下什麼。給你自己買一瓶便宜的香水，將它灑在你所有的東西上，你明白我的意思嗎？”

她點點頭，問：“然後乾什麼呢？” “然後，”他說，“穩穩地坐著，任何問題都不要回答。無論誰問你問題，也無論是什麼問題，就說律師不在場你不願回答任何問題。” 他打開熱水龍頭，洗了洗香水瓶，然後放了一會兒熱水。 房間裡散發出一股香水的芬芳，梅森轉向保羅·德雷克說：“最好抽根菸吧，保羅。如果你有雪茄就來一支。” 保羅·德雷克點點頭，從口袋裡拿出一支雪茄叼在嘴上，劃燃一根火柴點燃。梅森走到窗前，打開窗子，朝那女人點點頭。 “穿上衣服，”他說，“我的電話號碼是百老匯39251，請你記一下。如果發生了什麼事請給我打電話。記住，我的服務不要花一分錢，因為錢已經有人付了。再叮嚀你一次，不管誰問你問題，都用那句話回答他們。”

她點點頭。雙目低垂，顯出略有所思的樣子，然後問：“假如他們說我那樣回答會對自己不利呢？我是問，一個人作出那樣的申明會不會被人們認為自己有罪？我自己並不認為犯了什麼罪，但你們認為……” “請別跟我爭了，”他說，“你對我要有足夠的信心。照我說的去做，好嗎？” 她點點頭。 “好啦！”他對她說。 “就這樣吧，德雷克。走吧。”他轉身打開房門，在門口停了一會兒，又囑咐她說：“辦完退房手續離開時切勿留下任何痕跡。到車站買一張票，然後換一個搬運工和一輛出租車到我告訴你去的那個地方，並用我說的那個名字登記住房，明白了嗎？” 她點點頭。 梅森說：“走吧，保羅。” 他們剛走出房間，門“砰”的一聲關上了。

在走廊裡保羅·德雷克看著梅森說：“你也許認為自己站在那條法律線的一邊，可是我認為你似乎已經超越了那條線。” “你認為我已經踩破了那塊薄冰，是吧？”梅森問道。 “混蛋！”德雷克暴躁地說，“你已經是冰水淹到脖子上了，而且還在繼續往下沉呢！” “得了，”梅森說，“你就當什麼也沒看見。我還要你做一件事，幫我找一位女演員，年齡在28歲左右，身材跟這個女人差不多，並儘快讓她到我辦公室來。我讓她做的事可以使她掙到300美元，而且保證絕對不是乾違法的事。我不想讓你本人來我辦公室，也不想讓你知道這件事，只想讓你找一位女演員送到我辦公室，找一個什麼事都願意做的女孩，你明白了嗎？什麼都願意做。” “給我多長時間？”德雷克問。

“不到10分鐘時間，不知你在這段時間裡能否完成任務。我知道10分鐘時間有些太短，但你必須盡快完成。你已經有一個名單記錄著能做各種各樣事的人名，你找一個合適的人並與她聯繫一下就行了嘛。” 德雷克不慌不忙地說：“我倒是認識一個女孩，她或許符合你的要求。她曾引誘過緝捕隊副隊長，手段很老練。她這個人甚麼事都願意幹。” “她皮膚是白色還是黑色？” 德雷克慢慢地笑了笑，說： “她和貝西·福布斯夫人的身高和膚色差不多，所以我才會想到她。” “得了，”梅森說，“不要聰明過頭啦。在這個案子裡我希望你當啞巴，越啞越好。你要記住：我是下命令的人，你只是服從命令，其他的什麼也不要知道。” “我已猜到了許多。”德雷克說。 “你愛怎麼猜就怎麼猜，但別告訴我，而且最好把你的想法留在心裡，因為稍後你必須將它們忘掉。” “好吧，”德雷克說，“你回你的辦公室，我去找這個女孩並讓她到你那裡去。她名叫瑪伊·西布利，跟她說話你不用拐彎抹角。” “好吧，開始行動吧。謝謝你，保羅。”