第10章 第十章
我知道，要不了二、三小時後，我會比火爐的蓋子更熱。所有洛杉磯的警察都會來找我，說不定還會對我發出全面通緝令。
我盡可能改變自己的聲音，打電話給自己偵探社要找賴先生。
總機小姐說：“我給你接通他的秘書。”
過不多久，卜愛茜來聽電話。
“嗨，愛茜。”我用我本來聲音說。
“唐諾！”她吃驚道：“白莎自己把自己捆住了。宓善樓在她辦公室裡。我想有……這裡有一大堆的困擾。”
“還會有更多的呢。”我告訴她：“愛茜，你聽看，你還記得剪下來的報紙裡有汽車旅館偷窺狂的兩案子嗎？”
“記得，我留在剪貼簿裡，祗是用來……”
“沒關係，”我說：“把它找來，我要這個女人的姓名。”
“好，”她說：“我馬上可以告訴你。”
“不要讓任何人知道你在幹什麼。”我說：“假如白莎或是善樓來辦公室，你就把電話掛了。假裝在剪貼好了。”
“好，稍等一下，唐諾，不要掛斷。”
我守住電話大概十五秒鐘的樣子，愛茜回來說：“唐諾，找到了。那女人是戴安妮，二十六歲，住在聖塔安納靈心公寓三百六十七室。她在日泳汽車旅館過夜。”
“夠了。我知道了。”
“唐諾，請你多保重。”
“保重已經太晚了。”我說：“水已經淹過頭了，除了開始游泳沒有好辦法了。”
我掛上電話，租了一輛車，開到聖塔安納，找靈心公寓。
沒有錯，三百六十七室是住著戴安妮。
我按門鈴，門裡面鈴聲響起。
一會之後，房門打開。一個很好聽的聲音說道：“誰？”然後突然倒抽一口冷氣停在那裡。
那停住在門口，驚愕地瞪著大眼看我的年輕女人是凌佩珠。
“唐諾！”她說：“你真有本領，你怎麼能找到我在這裡的。”
“怎麼啦？”我問道：“你不該在這裡嗎？”
“這個……這個……事實上，這個不是我正式的……”
她停住，迷惶了。
“我知道。”我說：“這是個隱藏所。”
“唐諾，你……你要幹什麼？”
“目前，我祗要進來和你聊聊。”
她猶豫一下，把門打開。 “好吧，”她說：“進來吧。”
公寓是極高級的。起居室佈置得非常舒適。一扇擺動短門通往廚房。另一扇門應該是通往臥室的。有私人陽台及落地長窗開向起居室。
我說：“我一直在想，那塊地你開的價格。”
她指向一個沙發，自己背對著我一陣子，而後轉回來。我看出來她曾咬了一陣嘴唇。眼中充滿了驚慌。
“唐諾，怎麼可能……我想你跟踪我，但是我發誓你不可能。我十分小心的。”
“為什麼？”我問。
“我……好吧，你要什麼？”
“我祗要告訴你，你對我出的價格，我接受了。那塊地租給你了。”
“我抱歉。唐諾。我真的抱歉。”
“怎麼啦？”
“時效過去了。一切作廢了，我的原則……”
“你到底是不是在做房地產？”
“不是，不完全是。”
“我能不能問，你到底是做什麼工作的？”
“唐諾，請你……請你不要整我，爽快地告訴我你想要什麼？”
我讓自己臉上掛上驚訝的表情。 “你問我向你要什麼？為什麼？我當然是來談租金的。”
她不能確定。集中思想地看我的臉，細察我的用意。然後她說：“唐諾，我對這件事十分抱歉。事實上我對整件事情十分抱歉。我有一個人在指揮著工作。他對我說了一個不合理的價格，要租一塊拐角地。但是我現在知道整個事件是誤會，是弄錯了。假如我給你任何錯誤的概念，希望你能原諒我。唐諾，我願意做任何事來補償你的損失。我抱歉。好了吧。”
她說話很快，我知道她是為了別的事情在說謊。希望我不注意到別的事。
“沒關係，佩珠，”我說：“為什麼要對我用個假名字呢？”
“那是因為……因為……喔，唐諾，你突然來這裡，把我弄胡塗了。我……好吧，唐諾，我給你老實話。有人派我來看你，目的是為了那塊地。我自己不願意把真實姓名告訴你。佩珠是我真的名字。那個要我代理來談租金的男人……他現在不干了。”
“你不論什麼價錢都不要了嗎？”
“我抱歉，唐諾。不論什麼價錢我都不能要了。”她說：“唐諾，做個好男孩，把這件事……整個都忘了，好嗎？”
她向我走近過來，站在我前面低頭向我看，又說：“唐諾，請你幫個忙，把所有事都給忘了……來吧，唐諾，你不能在這裡耽了。我……我要出去了。”
我看看她身上的家居睡袍式衣服，把眉毛抬起。
“我還要換衣服。我和美容院已經約好。我要換衣服了。”
我說：“佩珠，你為什麼現在不要這塊地了呢？”
她說：“唐諾，你應該明白，我說過的。我代表的那個男人……他不干了。他任何價錢都不要了。他別的地方找到他要的地了。”
“你代表的是一個男人？”
“當然，我自己哪能有那麼多錢。”
我伸手向這公寓四下一比說：“你過得蠻不錯的。”
她想說什麼。自己控制住了。
“唐諾，拜託。”她走過來，把她的手給我，把我從沙發上拉起來，看看我的眼，突然偎向我懷裡，她說：“唐諾，你是好人，你……能了解的，是嗎？”
“我想是的。”我說：“我……”
“唐諾，你真好，你是好人。今後我會讓你知道，我有多麼，多麼的感激你的體諒。但是現在你一定要離開了。”
她把我帶向門口。她把門替我開著。 “也許以後我們可以常常見面。唐諾。也許還會有什么生意，我的代表可靠，一點不會黃牛的。”
“還是為那塊拐角地？”
“任何地。”她一面說，一面用很輕的手拉著我推向門外走道。快快的把門關上。我聽到門裡面門閂一下閂上的聲音。
我站在門口靜聽。隱隱的我可以聽到裡面快快行動的聲音。然後我聽到撥電話的聲音。
我留在門外，仔細聽，希望聽到她講話，或是叫出一個人名字來。
顯然，她要的電話號沒有人接聽，所以過了一下她掛上又撥。
仍沒有回音。我走下走道，進入電梯，爬進租來的汽車開回城去。