第2章 第二章
卜愛茜看看餐單，對我說：“我想我應該點三元二毛五的索爾斯堡牛排。”
我說：“為什麼不試試五元五的菲莉牛排。”
“白莎要我們縮緊開支。”
“你也不能不填飽肚子呀。”我說。
“白莎也許想法不同。”
“體力還是要保持的。”我說。
“要體力干什麼？”
“誰知道，”我說：“也許抵抗來侵的病菌。”
“你算不算是病菌，唐諾？”
“不是，”我說：“我陰險一點，是乘虛而入的濾過性病毒。還沒有抗生素來製。”
侍者過來，我對她說：“兩客菲莉牛排，七分熟。一杯曼哈頓，一杯不甜的馬丁尼，蝦肉冷盤，色拉用千島調味料。”
侍者離開。
卜愛茜看看我，搖搖頭。
“不要擔心，”我說：“白莎會高興的，我會記在帳上，兩隻漢堡，每隻一元二角。其它的報在出租車費里。”
“白莎要看賬單，而且會問你有公司車為什麼要坐出租車。”
“我會告訴她，有人會抄下公司車碼去調查的。我就告訴她我看見有人在附近鬼鬼祟祟。”
“唐諾，你能不能真正的告訴我，我們目前在做什麼工作？”
“不行。這是高度機密。你的任務只是做我的女朋友。”
“我該算認識你多久了？”
“夠久了。”
“夠久如何了？”她問。
“夠久做我女朋友了。”
“精神的，熱情的，還是瞻望未來的？”
“每一次上車之前，你都看好地圖要到什麼地方的嗎？”我問。
“至少我要知道什麼地方一定要停車。”她說。
侍者把雞尾酒拿來。
“酒可以抵抗病菌來侵犯。”我說：“我開車是沒有停車信號的。”
她舉一舉酒杯，拿低一點說道：“前途無量。”
我們花了很久時間在吃飯上。我解釋給愛茜聽，白莎曾堅持，我回公寓的時候，愛茜要跟我回去。
“之後呢？”她問。
“之後，”我說：“我問櫃檯有沒有我的信，然後託辭在電梯旁請你上樓，你說最好送你回家。”
“不干。”
“不干？”
“為什麼在大廳表演呢？”
“表示我是個健康正常單身漢。”
“多情種子？”
“我自己當然不便這樣講。”我告訴她。
“假如到時候我乾了。跟你上電梯，又如何？”
“戲裡沒有這一幕，我也不知道會有什麼變化。”
她低下頭在研究我的意思。
“再說，”我告訴她：“導演說我不要送你回家。這齣戲白莎早已全部設計好。她認為有人會在大廳觀察我。我要好好演，你不肯上樓，我叫輛出租車送你走路。”
“不和我一起走？”
“不。”
“那樣不夠紳士呀。”
“白莎那裡管我紳士不紳士，只要有效率就可以了。”
“你受她管制？”
“一開始，我總是照她方法玩的。”我說。
卜愛茜一路在研究我講的話，所以我們開車回公寓的時候大家沒有吭氣。
我走進大廳，走向櫃檯，問有沒有我的信件，兩人走到電梯口開始演戲。愛茜似乎要答應跟我上樓了。眼光淘氣地一眨，她也見到了大廳的另一端，一位長腿金發女郎冷眼靜靜地在觀察這邊的這一幕演出。
“喔，上去吧。”我說：“不要扭扭捏捏。我也不過想請你喝杯酒而已。”
櫃檯職員故意裝著忙東忙西，假裝不注意我們，我看得出他耳朵伸出來有一尺長。
愛茜猶豫著：“我……我想我還是回家好，唐諾……我……”
我向她耳語道：“看見那金發的了嗎？”
愛茜降低聲音：“早見到了。所以我才想跟你上去。”
我大聲嘆口氣，說道：“既然你一定要回去。我給你叫車。”
“你不送我回去？”
“不行，我叫好車送你回去。我突然想到一件要緊事要做。”
愛茜又好像想改變初衷了。我扶住她手，帶她到門口，把她送進出租車，給出租車差不多的錢，告訴駕駛地址，輕輕吻一下愛茜，說聲晚安，自己走回大廳。
金發的在裡面等我。
“是賴先生嗎？”
我看看她，一鞠躬。
“她不肯跟你上去喝杯酒？”
我看看她挑撥性的眼，又看看她嘴角翹得恰到好處的笑容。
“不肯。”我說。
“我肯，”她告訴我：“我有些事要和你討論，上樓比在這里合適。你有蘇格蘭威士忌嗎？”
我點點頭。
“蘇打水？”
我又點點頭。
她和我一起走向電梯。
櫃檯職員迅速好奇地向我們一瞥，又假裝瞎忙。
離開電梯，我把鑰匙插進公寓房間門的時候，她說：“這傢伙耳朵大得很。”
“誰？”
“樓下站櫃檯的。”
“他好奇而已。”
“他當然好奇，我向他問起你的時候，他從頭到腳的看我。”
我說：“你不問我，他還是要看的。”
她大笑，自己過去在長沙發坐下。
我走進小廚房，混和了一杯威士忌蘇打，自己做了一杯杜松子活血酒，回進客廳。
她兩腿伸得很直，腳尖向前，在足踝部位交叉，露了很多的尼龍絲襪。她說：“你對我一定很好奇吧？”
“可能是你對我好奇。”我說。
“人嘛就是這樣才會認識的，一會生，二會熟。”
“你有什麼特別理由要和我'熟'嗎？”
“我想給你開個價，做筆生意。”
“什么生意？”
“你在長春路迪奧街有一塊拐角地空著？”
“有又如何？”
“我倒是有一個好建議……不知你自己有沒有主意？”
“我這個人主意多得很。”
“我是說對這塊地。”
“一定要指這塊地，我也有不少主意。”
“有沒有想到過出租？”
“出租？”我說：“我倒是想造一個什麼賺錢的建築物。”
“那會花很多鈔票的。”
“你是搞房地產的？”
“可以這樣說。我是搶帽子的，我把合適的人湊到一塊兒去。”
“你想把我和什麼人湊在一塊兒去呢？”
“目前是和我自己。”
“配得很好。”我說。
她說：“長期租賃這一塊地，每個月四百六十五元。租約滿期的時候，造在地上的建築物也歸你所有。”
“四百六十五元，”我說：“這倒是真巧，有人出……我是說才有別人給我出過一個價。”
“我知道。”她說：“四百五十元，我們多出十五元一個月，十五元一個月是一百八十元一年，一年多一百八十元可以買不少東西。”
“像什麼？”我問。
“像買花……”她說：“給乘出租車回家的小姐，也可以付出租車費……假如她每次都不肯上樓的話。”
“假如她改變意見呢？”
“一百八十元在手，總比沒有好多呀。”
“我是該想一想。”我說。
“要想多久？”
“想到我有了決定。”
“我的朋友有很多地在考慮，所以要盡快可以知道。”
“多快？”
“明天。”
“時間不是太緊湊了嗎？”我問。
“時間當然緊湊，”她說：“所以我才會來找你，有人找你想在那地上設個加油站。我的人正好也看中了那拐角地，我的人倒不會十分在乎地的租賃價格，主要是防止對手有的汽油賣出去，不使他們多一個加油站。”
“所以他們讓你那麼晚在這裡等我？”
“他們付我錢，叫我和你聯絡。”她說：“我問櫃檯知道你出去了，我和職員講好，你進來的時候叫他指給我知道。你和一個年輕女人一起進來了，我當然不來打擾，假如她聽你說的話，我只好明早再來了。但是她沒有，所以……我講的是老實話，希望你別見怪。”
她變換了一下姿態，把兩隻腳換一個方向架起來，笑著說：“別把我意思弄錯了，唐諾。我也不是大閨女，也不是隨便的人，我只是一個生意人。”
“我還不知道你姓什麼呢。”我說。
“凌佩珠，”她說：“自己是自己的老闆，不受任何人控製做生意。
“你看，你有一塊拐角地，我們給你一個開價，只給你考慮到明天的中午，也不會再漲價，也不會反過來不認帳，別人也許給你四十八小時考慮，但是我們只給你十二小時，明天中午為止，懂嗎？”
“你怎麼會都知道的呢？”
“因為這是一個高競爭的行業，我們對我們的同行冤家當然要了解才行，這件事的經費計算我不了解，對什麼公司已經給你出價也不了解，不過我知道真正的背景是兩個大石油公司的競爭，我的人代表的公司，不願意來找過你的人家再多一家加油站，再多賣出去一加侖汽油。”
“所以你出價……？”
“四百六十五元。”
“能不能四百七十五元？”
她搖搖頭，看看我的表情，快快加一句道：“我想是不行的，我可以替你問問看，也會再告訴你，但是我相信沒有這個可能，四百六十五元是最高價了。”
“我們須要有律師給我們起草和合法化。”
“那當然。”她說：“但是你可以隨便寫張同意書來敲定，然後我們請律師來辦手續。”
“我看一個人要付這樣高的租金，賣汽油可有得賣了。更何況還要造加油站的錢……”
“這種煩惱你可以留給我們。”
她喝完杯裡的酒，站起來，手放在臀部順一順裙子的皺紋，挑逗性地一笑：“要不要陪你出去吃些宵夜，回來決定這一次的交易。”
我說：“我還在想我給你的建議。”
“什麼建議？”
“四百七十五元。”
“喔！這個！”
“這個。”我說。
“假如你說我們出四百七十五元你絕對接受這生意，我就同意你努力試一下。”
“我不能這樣答應你，我要等你先提出這個價錢。”
“我們不喜歡給你一個價錢，你又跑到另一面去哄抬物價。這不是為商之道，我現在已經給了你一個價格了。”
“不干拉倒是嗎？”
“我倒沒有這樣講死。”
“老實說。”我說：“我目前不願接受，我能不能明天早上告訴你……十點鐘如何？”
她笑著搖搖頭說：“暫時說我會和你聯絡，唐諾……你幾點鐘起來？”
“七點半。”
“七點半到八點你會做什麼？”
“刮鬍須，吃早餐。”
“打電話？”
“也許。”
“我不喜歡這樣，”她說：“我的人也不會喜歡這樣，所以，我說我最高出價是四百六十五元。”
“十點鐘你會打電話給我？”
“這樣好了，我告訴你。我會在明天中午到明天晚上之間打電話給你，到那時你把情況告訴我好了，我要說再見了。”
她安閒輕鬆地走向門口，我替她把門打開，讓她走進走道。
“再見了。”她說。
“再見。”我說。