衝鋒者捲起的煙塵遮天蔽日，我根本看不清敵人的位置。延綿不絕的戰鼓聲震得我耳中嗡嗡作響，繼而聽覺也隨之喪失。
要活下去。我想起了自己的誓言。如果我想在戰爭結束之後與D重逢，像我之前所希望的那樣，那麼我就必須確保自己不在下一秒死去。我咬緊牙關，手中用力攥著一柄人魚戰士使用的短劍（D不要的那柄劍），就好像我真的知道該如何使用它。
突然間呼吸一窒，一股強勁的氣流撲面而來。我不由自主倒退了兩步，好不容易才穩住身形，卻發現一直籠罩在我面前的濃霧被這股氣流吹散了。
我的視野終於恢復。我瞇起眼睛，我看到——
“那是什麼？！”我驚恐地大叫，不敢相信自己眼前所見。
就在平地捲起的旋風中心，我看到的不是一眾手持長劍、身披黃金戰甲的風族戰士，而是一具龐然大物。
它的個頭比野像還要大三倍，有著多立克柱一樣巍峨粗壯的四肢，整個身體猶如一座移動的古希臘神廟，每一寸皮膚上都覆蓋著堅不可摧的鎧甲。它的背上負有牢固的尖頂樓閣，華麗的披掛從樓閣上垂將下來，邊緣掛滿了巨大的銅鈴，隨著行進發出轟隆隆的響聲。但更可怕的是它的頭顱。
它的頭顱不可思議的龐大，幾乎佔據身體的三分之一，耳朵直立，面孔同樣覆蓋在鎧甲之下，看不到眼睛，面部上方突出三隻刺刀般恐怖的尖角，循序漸長，鼻端那隻比馬上對戰的騎士重矛還要長，有十根長矛合抱那麼粗，尖端鑲著一層明晃晃的金屬裝飾，一頭刺破了混沌的冷霧。
我以前在書上讀到過，波斯帝國曾經擁有戰象，然後是古希臘，亞歷山大的繼業者們在戰爭中投入了無數來自印度的大象，歐洲戰場上的各支軍隊都曾運用全副武裝的戰像對抗羅馬軍團——是大象，不是犀牛。無論是在哪本軍事或是歷史書籍中，我從未見過任何軍隊使用過犀牛衝鋒！
但我全部的知識都來自先前那個平凡的人類世界，在那裡，印度象就是體積最龐大的陸生生物。它宏偉的體型和異域的外表很容易恐嚇敵方。但在另一個維度的精靈魔域，在我面前風水之交的戰場上，卻顯然並非如此。
幾十頭碩大無朋的巨型戰犀頂著鼻端方尖碑一樣的長角嘶吼著衝入人魚大軍的方陣。
人魚戰士猝不及防，原先整齊排列的方陣隊形登時被沖散。但是落單的士兵們並沒有恐慌，他們舉著長矛狠狠刺向犀牛鎧甲下裸露的四肢，但對方的皮膚上佈滿厚實的褶皺，矛尖雖然鋒利，對比之下卻太過渺小，人魚士兵們命中目標後無法深入，一頭戰犀的兩條後腿被紮成刺猬，但它兀自不覺，仍大步向前衝鋒。
等等，那是什麼？噢不，這實在是太糟糕了！
一頭戰犀發瘋一樣向我快速沖來。我戴著面具。敵人看不到我。但戰犀不需要看到任何人。它們唯一的任務就是不顧一切地向前猛衝。
但就在下一秒，面前的形勢驟然改變。一頭耀眼的金發照亮了我的眼睛。一位年輕的人魚族將領，似乎就是那位我曾經在帥帳中見過的千夫長之一，他猛然間在我面前出現，一把抓住這頭戰犀近在咫尺的尖角，用全身的力量一躍而起，就好像一輪從泥沼中升起的金光燦燦的太陽！
金發將領個子極高，但身手敏捷非凡。他的長矛已在作戰中失去，此刻，他用右手抽出腰間短劍，左手緊緊抓住犀牛鼻端最長的尖角，然後輕盈繞過第二和第三個尖角，以迅雷不及掩耳之勢猛地沖向犀背上的控制台。
一片混亂之中，兩名常青之國的弓箭手先後從高台上滾落。笨重的戰犀驀然改變了行進的方向，歪歪斜斜地撞到附近另一頭行進中的同伴身上，發出一聲類似於投石器攻撞城門般山崩地裂的巨響。緊接著木頭碎裂，犀背上的整座堅定樓閣轟然倒塌，狠狠地砸在地面上摔了個粉碎。
半截金屬頭盔咕嚕嚕地滾到我腳前。我看到那個從樓閣中跌出來的駕馭者，黑色頭羽上方頂著高冠，連接著鮮黃色的寬厚鳥喙，形成鐮刀般的弧度——如我所料，控制戰犀的風族士兵是一隻犀鳥。
我的眼睛還盯在那隻犀鳥身上，正巧看到大量的鮮血從對方美麗的鳥喙中直噴出來。
就好像一場赤紅色的洗禮，把周遭雪白的霧氣渲染成一片浪漫羞赧的緋紅。
濃郁的血腥氣像尖刀一樣刺入我的鼻腔，繼而戳進咽喉深處。我一口嗆住，早餐海藻餅的味道從喉嚨裡直反出來。我頭暈目眩。
視野恢復的時候，我看到這頭失去駕馭者的戰犀繼續在戰場上狂奔。局面完全沒有任何改變。人魚族戰士的處境越來越糟糕，一部分人丟了武器，被踐踏在犀牛巨蹄之下，另一些人則被對方鋒利的尖角刺死，還有一些人儘管僥倖逃過了戰犀的直接攻擊，卻躲不過戰犀背上的弓箭手居高臨下射出的流星利箭。
戰死的人魚戰士的鮮血讓本就濕漉漉的草地變得更滑。我看到有很多人直接跌在了自己同伴的屍身上，再也爬不起來。
戰爭才剛剛開始，戰場上就已經覆滿了屍體。他們絕大多數都是塞圖斯的部下，那些英勇無畏的人魚戰士。就在不久之前，他們還在為主帥的致辭而歡呼，心中充滿了必勝的信念和無畏的勇氣。而現在，戰場上逐漸積壓的屍體甚至妨礙了人魚戰士們繼續前進的腳步。
我的眼淚奪眶而出。淚水把游移於水霧中的視野渲染得更加晦暗不明，我聽到尖銳刺耳的號角聲音再次響徹雲霄，但我無法看清楚戰場上到底發生了什麼——直到一個無比熟悉的聲音陡然傳入我的耳朵。
我驚喜地發現原來D就在我附近不遠的地方。
“整隊！”我聽到他振聾發聵的嗓音，就如同在風雪飄搖的冷夜裡驀然點亮的一盞明燈。他對陷入劣勢的己方戰士大聲下達指令：“奇數位百夫長，立即帶隊進入偶數位，方陣合二為一，收緊隊形！”
縱使目前戰況極度混亂，紀律嚴明的人魚戰士們立刻聽令整隊，在諸位百夫長的帶領下，半數戰士當即調整長矛的方向，他們收緊武器，按小隊分別進入了臨近的另一小隊之間。
我努力擦乾了眼中的淚水，驚訝地看到，原先在戰場上呈現出一條橫線的人魚族衝鋒隊列，此刻在各小隊之間出現了寬闊的通道。 D到底要做什麼？
水族戰士們的軍令執行得太快，導致犀背上高台間的駕馭者根本來不及改變方向，披掛上的銅鈴由遠而近，叮叮咣咣的響聲大作，後又漸行漸遠。我瞪大了眼睛，不可思議地看到第二批瘋狂湧至前線的戰犀竟然直接從D故意留出的這些通道中穿了出去。
整隊之後，絕大多數的人魚士兵避免了和不可抵擋的戰犀正面衝撞的危險。我不由自主地高聲歡呼。
“別高興得太早，這只是對方的第一次沖鋒而已。”洛特巴爾在我身後嘆了一口氣，適時地提醒我他並非和我處於同一立場。接下來他幽幽地補充了一句，讓我欣喜的情緒完全沉入谷底。
他告訴我：“常青之國的正式軍隊還沒有現身哩。”