我不可置信地看著他：“所以，你就這樣成為了他的總管？”
“就和洛特巴爾一樣。”墨菲斯聳了聳肩，“我當時也很無聊。”
我突然想起了畫面中剛剛出現的那枚硬幣。
它的樣子我再熟悉不過了。因為它就是那枚在我們婚禮前夕，我在布朗城堡下的集市上得到的硬幣。送給我們硬幣的那個小販說，因為它上面沒有德庫拉的頭像所以賣不出去。一副多麼成功的托詞！我直到現在才明白了這一切的前因後果。
“那個小販就是你？”我驚訝地開口。
墨菲斯搖了搖頭。
我疑惑地盯著他。
“是我把硬幣給了小販，再運用意念讓他轉送給你們。”他對我解釋，“當D看到那枚硬幣時，就該收到我的信息了。”
信息的內容是：就算你們成功逃出了夢的疆域，但我還是贏了當年的賭局。因為奧傑托已經回來了。
當天發生的那一幕在我眼前重現。我突然想起來，當D看到那枚硬幣的時候，臉上露出了一個不自然的表情。儘管他極力控制，但他的臉色確實變了。而我當時卻已經被婚期臨近的幸福感沖昏了頭腦，我不願看到任何變故發生，所以寧可把一切都解釋成為自己的錯覺。
D收到了墨菲斯的信息。他知道奧傑托已經回來了。他不清楚對方的意圖，但無論如何，總是衝著我們來的。奧傑託在暗，而我們在明。我們除了一頭迎上去，相機行事之外，毫無退路。
所以我們依然如期舉行了婚禮，儘管薇拉的突然出現是我們誰都沒有預料到的。她打斷了我們神聖的儀式，就好像六百年前我對她所做過的那樣。噢！親愛的撒旦，請不要讓我再次回到那個難以忍受的小禮拜堂！
但是薇拉帶給了我們一個去往威尼斯的契機——至少，D可以暫時這樣對我解釋。
而實際上，我們去威尼斯的目的從始至終就只有一個。
為了拿到面具。
是的，現在我終於全部都想明白了。
就算真正走到最後那一步，就算最糟糕的情況已經發生，神奇的面具也可以讓我們（暫時）擺脫希斯的追捕。六百年前的奧黛爾已經告訴了D，如果當時他戴上面具，他就可以躲過“戰車”那一劫。因為面具的作用不只是混淆視聽，更重要的是，它可以讓佩戴者自由穿梭於各個空間而不留下任何痕跡。但是最終D卻選擇和他強大的敵人在同一時間死去。
而他也因此變成了“戰車”本身。
在我感嘆造化弄人的同時，我的腦海間突然靈光一閃。這縷稍縱即逝的思想在我頭腦中儘管只停留了一秒，但就好像一個小火星落在枯草與乾柴之上，在瞬息之間燃燒起了熊熊大火。興奮感擊中了我的中樞神經，我幾乎要喘不過氣來了，我知道也許自己最終找到了一個“絕不可能”的細微可能性，可以讓我離開這一片深不見底的“虛無”。
但是我需要眼前這個人的幫助。我現在所擔心的只是，他根本就無法幫助我。
“你需要我做什麼？”墨菲斯立即窺探到了我的思想，但是話語中並不積極。他不相信我可以從虛無中脫身。其實我自己也不相信。但是我只能努力做最後一搏，用我的生命和靈魂，和撒旦打一個賭。
“我需要你，在你以往所有的存檔中，替我找到一個夢。”我一個字一個字清晰地對他開口，“關於一個面具師的夢。”
“面具師？”他挑起了眉毛。
“一個好奇而勇敢的威尼斯面具師，在很多年以前獨自前往魔域空間，卻再也沒有返回他的故鄉。”
墨菲斯充滿疑惑地看著我，他不明白我的用意。
“你能做到嗎？”我問他。
“你要找的這個面具師，他叫什麼名字？”
“馬里奧或者斯蒂法諾……”我仔細想了一下，最終確定了我的答案，“馬里奧。”
D曾經告訴過我，馬里奧先生和斯蒂法諾先生，是威尼斯僅存的兩位面具師。嚴厲冷漠的哥哥馬里奧只在夜晚工作，而慈祥溫和的弟弟斯蒂法諾則在白天迎客。但當我和他們接觸的時候，我知道他們並不是兩個人。
他們是同一個人，只不過長著兩張態度截然相反的面孔。
這樣做當然是有原因的。他們絕不是簡單的人格分裂。
如果讓我大膽地作出猜測，那麼我會說，一定是兩兄弟其中之一，在多年前戴上面具離家出走，然後再也沒有回來。所以留下的那個人，才會如此憎恨這項祖上流傳下來的罕見技能。他因為自己做出的面具而失去了自己的兄弟。手足之情，切膚之痛。他是出於對自己兄弟的思念，才一個人分飾兩角，孤獨地度過了許多許多年。
我在威尼斯曾經見過斯蒂法諾先生兩次。我深切地感受到，他的慈愛和好客是由內而外的，毫不矯揉造作。因為他本性如此。而那位在夜晚工作的馬里奧先生，他不尋常的古怪冷漠則是裝出來的。因為那並不是他的本性。
由此我得出了自己的結論——失踪的面具師一定是馬里奧而不是斯蒂法諾。
“我要找的人是馬里奧先生。”我堅定地重複，“請告訴我現在他人在哪裡。”
“在這裡找人是一件非常困難的事情。”墨菲斯皺著眉頭對我說，“但是請給我一點兒時間。”他閉上了眼睛。
我屏住呼吸，目不轉睛地盯著他。我在心底默默地祈禱著自己的運氣。在生命的天平上，我已經沒有任何砝碼了。求求你撒旦，請不要再讓我最後一絲微乎其微的希望落空。
在墨菲斯陷入思考的時候，我的周圍是一片死樣的靜寂。我幾乎可以聽見自己的心跳，還有那些久違的尖叫聲。它們由遠而近，像一團團潮濕而冰冷的濃霧慢慢黏附在我身上，然後倏地刺入我的耳朵。
不要！我還不能回去！
“時間到了。”我聽到墨菲斯悲愴的聲音撞響了死亡的鐘擺，他對我說，“我非常抱歉，奧黛爾，我的力量無法在虛空中發揮作用，我留不住你。”
我不能回去！我還沒有找到面具師馬里奧先生！
“沒有時間了，奧黛爾，但是你要找的那個人正在虛空之中。”
我聽到墨菲斯空曠的嗓音從冥冥天外傳來，迴聲在周圍伸手不見五指的黑暗裡一圈圈地蕩漾開去。