穆罕默德到底在哪裡？我剛剛真的砍中他了嗎？在混亂中，弗拉德無法確定。他確定的只有一點——越來越多的土耳其人加入了戰鬥。敵人的數量太多了。弗拉德清楚，自己一方剛才只是靠偷襲佔據先機，如果繼續走下去，形勢逆轉只是時間問題。
滾燙的鮮血濺到了他的臉上，一個人倒了下來。弗拉德伸手接住，這是他的一名親信。一個擅長劍法的瓦拉幾亞年輕人，原本是農民的兒子，在幾個月前殺敵無數，剛剛被自己冊封為男爵。此刻這位新晉貴族全身被箭簇扎得像個刺猬，當胸一道致命的可怖傷口，準而狠，明顯是土耳其彎刀所致。
弗拉德來不及悲痛，因為一個熟悉的聲音，突然在四周喊殺聲中清晰地響起。就好像來自夢境的呼喚，把自己一瞬間拉回幼年時代的土耳其宮廷。他獨自一人，在層層疊疊的簾幕之間奔跑，然後一個人突然掀開簾幕，對上他的眼睛。
“我就知道是你。”來人背負火光，把巨大的黑影壓在他身上，“好久不見了，哥哥。”
弗拉德抬起頭。
拉杜。他拎著一把沾血的彎刀，踏過土耳其人和瓦拉幾亞人的屍體走過來。火光和鮮血閃爍在他的眼睛裡。
“穆罕默德在哪裡？”弗拉德放開了懷裡的死人，他沉著聲音發問。
“不在這裡。”拉杜微微一笑。
弗拉德吃了一驚。這麼說營帳裡的人果真不是穆罕默德？那我剛剛刺中的人是誰？
“蘇丹王到底在哪裡？”他逼問對方。
“回去了。也許現在已經抵達阿德里安堡了。”拉杜說。
“他怕了嗎？”弗拉德鄙夷地挑起了眉毛，“這麼快就逃回他的宮殿了？”
“因為他知道我們必勝無疑。”拉杜信心滿滿地開口，“再說這塊小小的土地，怎麼會輪得到偉大的蘇丹王親自出馬？這裡有我就夠了。瓦拉幾亞。你和我。”他舉起了手中的彎刀。
弗拉德深深地吸了一口氣。也許在行刺穆罕默德失敗之後，他最不想做的一件事，就是和自己的親弟弟拔刀相向。
但這是他的命運。他躲不掉。
狂風呼嘯。沖天的大火把整個世界映成一片通紅。弗拉德看著自己手中的刀。他剛剛明明砍中了一個人，但是他的刀刃上卻沒有血跡。
拉杜告訴他，穆罕默德已經回到了阿德里安堡。那麼他今夜所做的一切都不再有意義。他只是帶著瓦拉幾亞最出色的勇士來敵人的軍營送死罷了。目所及處，他看到自己的士兵一個接一個地倒下，他無心戀戰。他是他們的統帥，他必須要把剩下還沒有死的人帶回去。
他揮刀猛砍，砍斷身邊最近的一個支撐營帳的柱子，整座燃燒的大帳搖搖欲墜。他揮刀捲動狂風，把整座營帳帶到敵人的身上。他吹了聲口哨，下達了撤退的指令。他帶著瓦拉幾亞剩下的士兵，迅速退回他們之前埋伏的林地。
出乎意料的是，對方竟然沒有追。也許是混亂的軍隊需要重新休整，或者著火的糧倉需要被立即撲滅，那些土耳其人並沒有乘勝追擊。弗拉德不可置信地回頭，因為他知道，至少拉杜絕對不會放過自己。但是當他回頭的時候，他看到拉杜身邊站著另外一個人。
是穆罕默德嗎？
那個人非常高大，比身材高挑的拉杜至少還要高出一個頭，肩膀幾乎寬了兩倍。他穿著禁衛軍的鎧甲，把全身上下遮蓋得嚴嚴實實，頭上更是密不透風地罩著一個漆黑的面具。他注意到，就是這個人在拉杜的耳邊說了幾句話，對方才放棄了追逐。但是拉杜已經是土耳其禁衛軍的統帥，他們給他封了“貝伊”的頭銜。可這個人明顯比拉杜的地位還要高。
他到底是誰？
弗拉德百思不得其解。他帶著剩下的部隊迅速撤往波那利城堡。
他整夜不停地做噩夢。夏日里發動的那場夜襲，他損失了近五千精兵。這並沒有什麼，因為他的敵人損失得更多。他擔心的只有一點。
拉杜已經回到了瓦拉幾亞。這是他二十年前離開故土之後的第一次回歸。就像人們傳說中的那樣，兩位流著同一族血脈的王子，共同爭奪這片土地上的王位。
他聽說他的議會有一半已經倒戈拉杜。他啐了一口，這幫膽小懦弱的前朝遺老，原本就都是土耳其的擁躉。他們一直就對和土耳其開戰不抱希望。但更糟糕的是他的僱傭軍們。儘管勝利女神仍然站在他這一方，他最近連勝三場，但是匈牙利遲遲不見支援，他已經沒有軍費了。他的最後一位僱傭兵隊長昨天還威脅他說，如果再沒有軍餉，他們就會集體撤兵。
在夢境中，他一次又一次回到了童年，用自己幼小的身體，和比他高大幾倍的惡魔作戰。他每一次都冷汗涔涔地從噩夢中驚醒。因為他從未有過一次勝出。
當他最後一次睜開眼睛的時候，他看到了那個惡魔。
此刻他正站在波那利城堡最高的尖塔上，看著拉杜的軍隊在護城河外紮營。他看到拉杜，還有他身邊那個戴著面具的高大黑衣將領。距離很遠，他本不應該看到對方的臉。但當他看著他們的時候，他看到那個人仰起頭，用一對毫無生氣的紅眼睛，直直地與他對視。
D渾身發冷。
六年前，他的養父匈雅提告訴他，憑他的劍法，他在世間已經鮮有敵手。但是當他看到這個人，一種從未有過的恐懼感卻從心底油然而生。他不確定自己是否還能夠繼續獲勝。
他撫摸著自己手指上的戒指。
他的身邊已經沒有人了。他只有一把劍。
仁慈的上帝。正義和忠誠。
他一遍又一遍摩挲著上面鐫刻的拉丁銘文。
願神聖的上帝還沒有背棄他。願聖喬治與他同在。 D跪了下來。
天色已經暗下去了。也許明天清晨，敵人就會開始攻城。也許今夜。他已經沒有多少時間了。他沒有僱傭軍，也沒有議會。他此刻唯一能做的就是緊緊握住自己的劍，向他的信仰虔誠地祈禱。
一個不自然的聲音打斷了他。一個人突然打破窗戶跳了進來。
D抬起頭。
“快逃！”來人沖他喊，“晚了就來不及了！”
“你來了。”他站起身，唇邊竟然露出了一個微笑。他原本以為自己此生再也見不到她了。
“快逃！”女孩滿面驚慌，“他來了！”
“誰？”D皺起眉頭，他從未見過對方如此失態的樣子。
“我一直在躲的人。”女孩緊張地開口，“他們管他叫作'戰車'。”
“戰車？”D不明白這個詞代表了什麼，“你的意思是，'他'是和你一樣的惡魔？”
“他們和我不一樣！”女孩立刻反駁說，“他們靠鮮血為生，而我不。快逃！”她最後一次嚴肅地開口，“否則你這裡一個人都不會剩下。”
“我就是一個人。”D緊緊攥著自己的劍，低聲說，“他們選擇了拉杜做他們的王子。我已經沒有擁護者了。”
“那你還待在這裡做什麼？”女孩驚訝地叫道，“等著送死嗎？”
“我仍然是瓦拉幾亞大公……”
“你還不明白嗎？”女孩忍不住嚷起來，“這已經和瓦拉幾亞或者土耳其沒有任何關係了！他們要殺掉的人是你，龍騎士！”
話音未落，一聲震天動地的巨響從下面傳來，地板晃動，整座城堡岌岌可危。
一個侍衛撞開了塔頂的大門：“殿下！敵人開始攻城了！”
這麼快？ D悚然一驚。他來不及發號施令，因為報信的人只說了這一句話就倒了下去。
在他身後，透過低矮的木板門，他看到那個一身漆黑的土耳其將領站在走廊裡。對方剛剛才發射了第一發攻城炮，為什麼這個人已經來到了這裡？而且他確信就在幾分鐘之前，他還從窗口看到對方正在山腳下，和拉杜站在一起。
沒有人能在幾分鐘的時間裡爬上這座塔頂。沒有“人”。
女孩尖叫一聲。她一把抓住了D。
這是塔頂房間裡發生的最後一件事。因為在下一秒，女孩拽著他，猛地從打破的窗子那裡跳了下去。
下面，是喀爾巴阡山的萬丈峭壁。