“聽我說，等等力警部。昨天我見到那個叫川口定吉的人了。”
取下門松①後的一月十日，金田一耕助跑到警視廳捜査一科的第五審訊室，往椅子上一坐，一邊緩緩地撓著頭髮，一邊連珠炮般地說道。
①日本人過新年時，會把松枝、竹子等放在大門兩側，象徵吉樣長壽。
“川口定吉？……那是誰啊？”
“川口土木建築的老大，更是的老闆娘——水木加奈子的後台。”
等等力警部頓時一怔，猛地站起身來，搖得椅子嘎吱直響。
“金田一先生，他怎麼了？”
“沒什麼……只不過直到去年的秋天，也就是九月底的時候，他都一直是加奈子的後台。但到了十月，他忽然就撤資了。所以我想，或許從他那裡，能夠瞧出什麼門道……”
“可是，金田一先生，樋口邦彥是在十月才出獄的啊。如果他在樋口出獄之前，就和加奈子分手了的話，那麼，他應該不會認識樋口邦彥的呀……”等等力警部一臉納悶的表情。
“對……對。但我覺得可以從他那裡，了解一下Blue Tapa酒吧的經濟狀況。”
“什麼……Blue Tapa酒吧的經濟狀況？”
“對，要是後台不再投資，之後的情況將會如何，想必您也很清楚。不……您實際上已經看到了。按照川口定吉的說法：一旦他撤資的話，如果不趕快另找個靠山，那家店根本就沒法支撐下去。據說那個加奈子，平日里就已經奢侈慣了。”
“但是，金田一先生，這又怎樣……”等等力警部依舊一臉不解的表情。
“不，您先聽我把話說完。査明了Blue Tapa酒吧的經濟狀況之後，我又問了另一件事。我問他為什麼，要和加奈子徹底撇清關係，是不是他已經覺察到，加奈子和其他男人有一腿了。”
等等力警部沉默不語，兩眼直勾勾地盯著金田一耕助。有了之前的經歷，等等力警部很清楚，金田一耕助既然說出這樣的話，必定已經掌握了某些情況。
“當時，川口定吉跟我說，我說的完全正確，但事情並不僅止於此……”
“這話是什麼意思？……”
“按照川口定吉的說法，他也算是個風流男子。既然關照了加奈子這樣的女人，那麼，她紅杏出牆這種事，早就是在料想之中了。要是整天糾結於她的一、兩個情夫，根本就沒有辦法給她當後台，但是，她開始變得可怕起來了。”
“她在哪方面可怕？”
“川口說，女人有了情夫的話，只要稍加註意，一般都能猜出對方是誰。其實，他自己早已知道其中的隱情，但加奈子依舊還在想辦法隱瞞，以為他毫不知情，整天一副得意洋洋的模樣。每次看到這種狀況，川口就會覺得很好笑，而且，不知道從什麼時候開始，這幾乎成了他的一種嗜好……”
“哈哈哈哈哈哈哈哈！……”等等力警部低聲笑了笑，“這個姓川口的傢伙，也真夠變態的啊。”
“確實如此啊！……”金田一耕助微微點了點頭，“但是，儘管川口有這樣的喜好，卻根本看不出來，加奈子的情夫到底是誰。正是因為她隱瞞得太過巧妙，所以，川口才會漸漸覺得，她有些可怕。遇到這種女人，真不知道什麼時候會被騙，於是，川口便徹底和她撇清了關係。加奈子似乎為此，發了不少牢騷……”
“嗯，那金田一先生，你知道加奈子的情夫，到底是誰嗎？”
金田一耕助也緩緩搖了搖頭：“不，我暫時也不敢妄下定論，但心裡倒也有些猜測。”
“她的這個情夫，不會和這次的案子，有什麼關係吧……”
“不，您先聽我說完。我一直猜測，加奈子或許與什麼人，保持著秘密聯繫，所以一直在跟踪她……”
“金田一先生，難道你的意思是說：加奈子和樋口邦彥之間，暗存隱情？可是，樋口是在十月份才出獄的，應該不會是川口定吉所說的那個秘密情夫啊……”
“不，您先等一下，馬上您就會明白的。總而言之，我去跟踪了加奈子。昨天，加奈子去了一趟神樂坂，往那裡的信筒裡，投遞出去了一封信。我總是覺得，她肯定是故意跑到那裡寄信的，所以，我也故意往信簡裡投了一封沒有貼郵票的信。之後，我就一直在那裡，等到郵遞員過來，跟他說，我忘了在信封上粘貼郵票了，求他讓我在信簡裡的信件中找一下。幸好那郵遞員人挺好，而信筒裡的信件，也不算太多，所以我立刻就找到了，加奈子寄出的那封信。那信封上的寄件人姓名只寫了'加奈子'三個字，而收件人姓名則是'清水浩吉'，最近，我幾乎沒有再如此驚訝過了！”
“清水浩吉……這……這又是誰？”
“這個名字，和四年前在S町的工作室裡，發生那件事的時候，第一個發現阿瞳屍體的酒館店小二的名字，完全一樣。”
坐在椅子上的等等力警部，身子猛地一震，一臉嚴肅地盯著金田一耕助，看了好一陣子。
“金田一先生！……”等等力警部忽然探出身來，“那……那個店小二，怎……怎麼……”
“査明了這些情況之後，我就立刻前往S町，拜訪了清水浩吉上班的那家'三船屋'酒館。那件案子發生的時候，浩吉只有十三歲。第二年，因為做了一些招惹酒館女服務員的事，他被'三船屋'酒館給趕了出去。聽人說，雖然他生性頑劣，總喜歡搞惡作劇，卻天生生得一副俊俏模樣。當時我問：有沒有他的照片，店家好不容易，給我找了一張。您看，就是這張。”
說著，金田一耕助掏出了一張用祿萊可德相機拍下的照片。照片上是一名微笑的少年的半身像。看那模樣，確實算得上是美少年了。
“等等力警部，您不覺得，這張照片上的這個少年，和某個人長得很像嗎？”
“和某人長得很像？……和誰？”
“如果這少年再大四、五歲，用劉海遮住額頭，再用女子的旗袍衣領，蓋住喉結……”
等等力警部的眼珠，都快瞪出了眼眶，凶狠的目光，直盯著照片上的人臉。
“是……是阿繁！……”等等力警部一臉茫然地，盯著金田一耕助看了一陣。之後，他掏出手帕，擦了擦額頭上的汗珠，“這……這麼說，那傢伙是個男人？”
“金田一先生，請你接著往下說。那麼，那個姓樋口的人……”
“大概已經被老闆娘和阿繁兩個人，合力殺掉了吧……”
“就是為了搶奪那六百萬吧？”
“對……對。他們肯定提過，讓樋口邦彥買下某個酒吧之類的建議。等樋口帶著六百萬過去時，兩人合力殺了樋口，並把屍體藏了起來。可是，如果讓人發現，從那以後，樋口就行踪不明，那麼，或許就會有人懷疑到他們那家店。恰在這時，那個叫朝子的女子，因病去世……”
“那麼，竊屍案又是怎麼回事……”
“應該就是老闆娘幹的。當時她謊稱胃痙攣，獨自躲進屋裡……”
“那，對屍體搞惡作劇的人……”
等等力警部和金田一耕助兩人，互相對望了一眼，身子一顫。
“我說，警部！……”過了片刻，金田一耕助的臉上，露出了一副無比悲愴的表情，“依我看，清水浩吉大概不是，第一次做這種事了。四年前，那件案子發生的時候，估計他早就知道，阿瞳已經死了。他趁著樋口邦彥出門未歸……年滿十三歲的話，也差不多了啊。”
等等力警部啞然地望著金田一耕助。他只覺得臉上，忽然出了一層冷汗。
“可是，金田一先生，那麼由美子又為什麼……是因為浩吉那扭曲的嗜好嗎？”
“不，這其中必定另有隱情。”金田一耕助嚴肅地搖了搖頭，“或許是由美子當時，已經察覺了一些事的緣故。她不是已經知道，阿繁是個男人，就是知道了兩人合謀，殺害樋口邦彥的罪行……”
等等力警部連連點頭。
“樋口的跛腳……連由美子那麼遲鈍的人，都已經有所覺察，聰明伶俐的老闆娘和阿繁，居然沒有覺察到……從那時候起，我就感覺有些奇怪了！”
說完，等等力警部咬緊嘴唇。
“如此一來，Blue Tape酒吧的兩名女服務員，接連遭遇了不測，那阿繁也就不能繼續，出現在我們的視線中了。就算沒有人起疑，她也一定會備受關注。不管偽裝得如何巧妙，男扮女裝這種事，遲早也是會露出破綻來的。她雖然躲了起來，但總躲著也不行，早晚會招人懷疑，所以，他們就找了個年齡相仿的女子，做了他的替死鬼。”
“所以，屍體的面部才會被搗爛嗎？”等等力警部嘆了一口氣，身子又猛地一顫。
仔細想一想，清水浩吉現年十七歲，正是很容易男扮女裝的年齡。可是，就這麼個十七歲的少年……
“雖然不清楚，他們兩人是怎麼認識的，但一個三十多歲的女人，和一個年僅十七歲的美少年，這扭曲荒誕的愛欲，最終竟然發展成瞭如此邪惡的案件。”
金田一耕助緩緩地站起身來，從口袋裡掏出記事本，撕下其中的一頁，遞給了等等力警部。
“這是清水浩吉目前所在的公寓地址。我跑去看了一眼，雖然現在那傢伙，把頭髮梳成三七分，戴著玳瑁框眼鏡，已經徹底變回了男子裝扮，但他就是之前的那個阿繁。要是不盡快行動，等到有人出面購買了Blue Tape，那麼，他們兩人恐怕就會捲款而逃，遠走高飛了。”
金田一耕助轉身準備離開。走到門口時，他忽然又停下了腳步。
“另外，還請你們再去調査一下，那個去年十二月二十日前後，失踪的女子吧。那具下水道裡的女屍……不，這事估計也用不著我說……願你們能夠馬到成功。”
金田一耕助微微地低了下頭，飄然走上寒風凜冽的街頭。