第14章 第十四章
菲爾博士的話在眾人心頭沉甸甸地落下。海德雷仰起頭,正式表示反對。
“等一下,菲爾!我們還不敢斷言就是謀殺,至少現階段還不能這麼說。”
“哦,天哪!你以為呢?”
“也許我倒是可以,”阿什勳爵插嘴道,“回答你一個疑問。”
海德雷和菲爾博士同時吃驚地看著他。阿什勳爵又一次拿起紅寶石金項圈,嘖嘖做聲,讓他們不要期待過高。
“剛才你問到,”他說,“這個假冒的《聖經》推銷員除了敝處,還去沒去其他人家。我猜這沒什麼緊要。這個問題我可以回答,他沒去過其他人家,我敢肯定是因為專門問過他。”
“這樣啊!”菲爾博士咕噥道,“原來如此!”
海德雷狐疑地看著他——過去的二十五年中,他這個老朋友跳躍的思維方式總是讓他摸不著頭腦——但他並沒有出聲。
“不過說真的,先生們!”阿什勳爵放下金項圈,不贊同地說,“說真的!你們居然會用到'謀殺'這個字眼。”
“用這個字眼的人只有我。”菲爾強調說。
“就我而言,這種事我是不怎麼懂。”阿什勳爵說,“雖然我也讀偵探小說,作者們利用周末空閒寫作那些古老大宅中的神秘死亡事件。不過說到眼前的事,我可不敢斷言。據我所知,這位叫德·維拉的男人是中毒身亡,死在門窗從內封死的密室中。”
“沒錯,”菲爾博士贊同地說。 “因此,”他又說,“我才會一再重複,整個計劃的關鍵顯然在於萊斯莉·格蘭特小姐。”
“等一下,請等等!”迪克對菲爾博士請求道。然後,他問阿什勳爵:“勳爵先生,你說今天早晨萊斯莉來找你,扔下這些首飾,並且向你坦白了她母親的故事?”
“沒錯。我得說,自己聽得有些尷尬。”
“她為什麼要這麼做,先生?”
阿什勳爵略顯生氣:“很顯然,因為小辛西婭·德魯衝過去找她,指控她是個投毒犯。”
這時候,萊斯莉默默地回到房內,輕輕地關上厚厚的房門。從表面上看她還算鎮定,但很顯然,對於即將到來的對話,她還是有些緊張。她站在窗邊角落裡,背對陽光,面朝眾人。
“這個問題最好讓我來回答。”她說,“雖然,我很不情願開口!”她嘴角露出一絲淺笑,讓迪克·馬克漢姆神魂顛倒的笑容一閃而過。 “沒事了,迪克。”她又說,“我——我們晚點再好好聊。總之,這件事對我來說太糟了。”
“辛西婭?”
“是的。她今早跑到我房間來。天知道她是怎麼進來的。我發現她正想打開保險櫃。”
“我——呃——我聽說了。”
萊斯莉雙臂垂在身體兩側,胸口激動地起伏著。
“辛西婭對我說:'我想知道保險櫃裡放著什麼,否則我不會走。'我問她到底在說些什麼。她說:'你在保險櫃裡藏著毒藥,不是嗎?之前,你用這些毒藥殺死了三個愛過你的男人!'”
“我的天哪!”萊斯莉無助地叫著,伸出雙手。
“好了,別激動!”
“我就知道,”她繼續說道,“村里的人都在說我壞話,沒說的人心裡也在懷疑。但我怎麼也沒有想到,她們傳得居然這麼離譜!而且,她又說迪克全都知道了,警察也馬上就要前來,搜查保險櫃裡的東西。我——我嚇壞了。”
“等等。你打了她?”
萊斯莉眨眨眼。
“打她?”
“你有沒有用梳妝台上的手柄鏡打她?”
“上帝啊,沒有!”萊斯莉瞪大了棕色的雙眼,“她說我打了她?”
“接著發生了什麼?”
“辛西婭朝我撲過來,僅此而已。她比我強壯,我不知道該怎麼辦,只能匆忙躲開。她腳下絆了一跤,像堆木炭一樣倒在床腳邊。
“我發現她只是暈了過去,沒什麼大礙。”萊斯莉故意扭著頭看向窗外,飽滿的雙唇緊緊抿著,“也許我這麼做太過無情了。總之,我任由她躺在地上。換成你,你會怎麼做?”
“繼續!”
“我暗暗想道,這也太過分了,我受夠了。所以,我把東西從保險櫃裡取了出來,跑過來找阿什勳爵,向他坦白了全部真相。就在我和阿什勳爵談話期間,菲——菲爾博士對嗎?——和海德雷警司也來了。所以,我想不如對大家都坦白算了。”萊斯莉舔了舔嘴唇,“我只想知道一件事,”她十分鄭重地問道,“是你告訴辛西婭的嗎?”
“告訴她什麼?”
“關於我三個前夫以及、以及那些可怕的故事。”萊斯莉紅了臉,“她不停地說,至死不渝,至死不渝,活像個瘋婆子。我只關心這個問題,只關心這個。你是否出於信任,將連對我都保密的事告訴了辛西婭?”
“沒有。”
“迪克,你能發誓嗎?今天早上,你就和辛西婭混在一起,我聽普萊斯少校說的。”
“我以名譽擔保,從沒對辛西婭說過半個字!”
萊斯莉收回伸出的手臂,扶住額頭。
“那辛西婭是從哪儿知道的?”
“這個問題,”菲爾博士說,“我們大家都想知道。”
菲爾博士把手伸進碩大的斗篷,從口袋裡掏出一張印花大手帕。他仔仔細細地擦拭著額頭,一縷灰白的頭髮耷拉在眼睛上。然後,他指了指阿什勳爵書桌對面的椅子,好整以暇準備開始長篇大論。海德雷立刻面露惱色。
“請坐,親愛的。”他對萊斯莉說。
萊斯莉聽話地坐下。
“如果你打算長篇大論——”海德雷問道。
“我沒這個打算。”菲爾博士鄭重地說道,“我只想問格蘭特小姐一個問題,她在本村有沒有死敵。”
“那怎麼可能!”萊斯莉叫道。屋內一陣沉默。
“好吧,”菲爾博士把手帕收回口袋裡,“我們來看看證據。山姆·德·維拉——願他安息——作為一個外來者,來到六阿什村。他似乎——”說到這兒菲爾博士略微一猶豫,“和村里的人事先並沒有聯繫。你同意嗎,海德雷?”
“就目前所知的狀況,我同意。”
“因此,我們可以說山姆本身的身份並不是他被殺的原因。”
“如果確係謀殺的話。”海德雷飛快答道。
“如果確係謀殺的話。啊哈,很好。接下來我們就會得出一個必然的結論,今天早上我們也都同意這個推斷,兇手為什麼要模仿編造出來的犯罪手法——氫氰酸、皮下注射器,還有密室——目的在於嫁禍給萊斯莉·格蘭特小姐,兇手相信她真是個殺人犯。否則,兇手根本不必大費周章。”
“我說,聽著!”海德雷說。
“要不然,”菲爾禮貌但堅決地問道,“你還有別的解釋嗎?”
海德雷撥弄著口袋裡的硬幣,沒有說話。
“因此,”菲爾博士對萊斯莉眨眨眼,接著說道,“我們必鬚麵對的問題是,村里有沒有誰痛恨你,恨到要殺人嫁禍給你?或者我們把範圍放得寬一點,如果你被栽贓,村里有沒有誰可以從中獲益?”
萊斯莉無助地看著博士:“沒有這樣的人,”她說,“除了——不過那不可能!”
菲爾博士保持著平靜。
“以上,”他說,“就是從目前的事實能夠得出的推論。根據這個推論,我們必然能得出……”
“真能得出必然結果?”海德雷問道。
“哦,當然。再明顯不過了。”菲爾博士看了看迪克,“順便說一句,年輕人。今早我們在小屋第一次見面時,我一時激動,忘了警告你千萬小心行事。我們告別後,你去找格蘭特小姐的時候,我猜碰到辛西婭·德魯小姐了吧?”
“是的。”
“你有沒有——呃——透露什麼信息給她?你有沒有對她說起,格蘭特小姐實際上並不是三起謀殺案的邪惡嫌疑犯?”
“沒有。她根本不承認自己聽到關於萊斯莉的任何事。自然,我也就沒說什麼。”
“你跟其他人說過嗎?”
“沒有。我還沒見到其他人。”
“你那位朋友米德爾沃斯醫生呢?他會不會把格蘭特小姐並非投毒犯的事說出去?”
“休·米德爾沃斯,”迪克說,“嘴巴最嚴。這種事他更不會洩露。你放心吧,他不會亂說話。”
菲爾博士考慮了幾分鐘。
“這麼說,”他繼續說道,“在村里,有個人仍然相信山姆的鬼話。這個人殺了山姆·德·維拉,故意留下真兇是萊斯莉·格蘭特的線索。而現在,他/她正在偷著樂。當然,除非兇手就是我們這位老朋友阿什勳爵,這倒是不大可能。”
“我的上帝啊!”阿什勳爵叫道。
阿什勳爵大吃一驚,正拿著的珍珠項鍊也落了下來。他灰色的雙眼和黑眉毛、灰白的頭髮形成鮮明對比,夾鼻眼鏡後眼神掩不住驚訝,嘴巴也大張開。
“先生,那隻是,”海德雷警司惱火地說,“菲爾博士特殊幽默感的表現。”
“哦,是開玩笑。我明白了。但是……”
“除非出現這種不大可能的情況,”菲爾博士繼續說,“我再重複一次,真兇仍然相信山姆的鬼話。行了!海德雷,你用自己的頭腦分析,根據剛剛得出的結論,我們可以必然地推斷出,兇手會採取什麼行動?”
“什麼行動?”
“該死的,”菲爾博士大聲吼道,手杖砰砰地砸在地板上,“現在他必須幫助警方得出結論。”
菲爾博士喘著氣,環視著眾人。
“山姆·德·維拉的屍體,”他強調說,“在密室裡被發現。這沒問題。兇手認為萊斯莉·格蘭特會成為替罪羊。問題是,她行凶的手法具體是什麼?”
“別忘了,那些所謂的舊案並沒有破獲,你們警方被打敗了。那沒什麼。只不過,在這次案件中,警方絕不能被打敗。要成功地栽贓給格蘭特小姐,必須讓警方知道犯案手法,否則還是奈何不了她。除非密室之謎告破,否則兇手的計劃還是差口氣。到目前為止你們明白嗎?”
迪克·馬克漢姆猶豫了一下:“那麼,你認為……”
“我認為,”菲爾博士說,“我們得建立某種聯繫渠道。”
海德雷狐疑地皺著眉。
“等等!”他低聲道,“這就是為什麼你剛剛讓我——”
菲爾博士裝腔作勢地用眼神警告海德雷,他趕緊住了口。迪克·馬克漢姆覺得這個眼神有點太明顯了,太裝腔作勢了,他不禁感覺菲爾博士和海德雷暗中有什麼計劃。這感覺讓他不太舒服。
“我是說,”菲爾博士強調,“我們應該和某位朋友或者好心人取得聯繫,看誰能提供破解密室的線索,不用詳細的分析,粗略的線索也可以。反正警方已經扮演了一次笨蛋,再扮一次也不要緊。”
“聯繫——怎麼聯繫?”迪克問道。
“電話聯繫怎麼樣?”
菲爾博士再次對著看不見的聽眾輕聲細語了一陣,然後皺著眉看著迪克。
“今天早上,”他說,“你接到的電話讓我很感興趣。本地警方向我提供了你的證詞。不過,我還想仔細問問你,因為……雅典的眾神在上!汪,汪,汪!”
世界知名的學者突然學起狗叫來,阿什勳爵疑惑地看著他。
萊斯莉咬著下嘴唇。
“我完全沒聽明白,”她脫口而出,“而且,我一個字也不信。如果是這樣,那也太可怕了。你的意思不會是,不可能是,”萊斯莉的聲音中滿是懇求,“有人犯下這麼可怕的罪惡,就是為了嫁禍給我?”
“難以置信,不是嗎?”菲爾博士喃喃自語,“沒錯,難以置信。”
“請告訴我,你到底想怎麼樣?”
“沒錯,”海德雷惱火地怒道,“我也想知道你想幹嗎?”
“我必須坦白,”阿什勳爵說,“對這種事我不大在行。”他看了看手錶,期待地問道,“你們都留下來吃午飯吧?”
萊斯莉猛地站起來。
“謝謝,我就不了。”她說,“考慮到我目前的處境,作為莉莉·朱厄爾的女兒——”
“我親愛的姑娘啊,”阿什勳爵溫柔地說,“別傻了。”
阿什勳爵把四件閃閃發光的珠寶放在深色天鵝絨布中央,整整齊齊地疊好,遞給萊斯莉。
“拿著。”他說。
“我不能拿!”萊斯莉激動地嚷道,差點兒忍不住跺起腳來,眼中再次湧出淚花,“我再也不想看到它們了!這些是你的東西,不是嗎?至少阿什家族一直這麼聲稱。拿去吧,全都拿去,看在上帝的分上,讓我平靜些!”
“我親愛的格蘭特小姐,”阿什勳爵對她堅決地揮著絨布包,“我們別再爭論誰該拿,誰不該拿這麼珍貴的東西了!我怕自己受不了誘惑。這麼說吧,午餐前最好別讓我太太看到這些——”
“你認為我還有臉面對阿什貴夫人嗎?”
“老實說,”阿什貴夫人直接回答了她的問題,“我看不出,你為什麼無法面對我。”
“我還能面對村里任何人嗎?我很高興,一切都過去了。我解脫了,自由了,重新活了過來。不過,說到再次面對大家……”
迪克走上前去,抓住她的胳膊。
“跟我來,”他說,“午餐前我們去荷蘭花園散散步。”
“絕妙的主意。”阿什勳爵贊同地說。他打開抽屜,把絨布包放了進去。似乎靈機一動,他又從密密麻麻的鑰匙串中挑出一把小鑰匙,鎖上了抽屜。 “我們過後再討論——你的財產該給誰。好了,去外面散散步吧,鄉村空氣對你大有好處,你很快就會忘掉這些瘋狂的念頭。”
萊斯莉轉過身。
“迪克,這些念頭瘋狂嗎?真的瘋狂嗎?”
“親愛的,它們全都是些瘋狂的妄想。”
“我的身份對你來說,重要嗎?”
迪克大聲笑起來,動搖了萊斯莉的不自信。
“辛西婭對你說了些什麼?”萊斯莉追問道,“她現在怎麼樣了?而且,今天早上她怎麼會和你在一起?”
“萊斯莉,忘了這些,好嗎?”
“沒錯,”阿什勳爵說,“不過,馬克漢姆先生,有件事非常明顯。”他面色一沉,眼神在迪克看來有點難以捉摸。 “怨恨格蘭特小姐的朋友不止一個。”
“你是什麼意思?”萊斯莉驚叫。
“一個朋友,”阿什勳爵指出,“勸你來六阿什村定居。如果我們剛剛聽到的推論沒錯,另一個朋友試圖讓你因謀殺罪被吊死。”
“你看不出來嗎,”萊斯莉緊緊地抓住迪克的手臂,“這就是我無法面對的事,我也不想面對。一想到有人恨我恨到這種程度,簡直嚇壞我了。好了,我不想再聽下去!”
阿什勳爵若有所思。
“當然,如果菲爾博士剛好知道這起巧妙的密室殺人到底是——”
“哦,沒錯,”菲爾博士抱歉地說,“我得說,在下剛好知道其中奧妙。只要再確認一兩個問題。”
迪克·馬克漢姆心中升起了新的恐懼,隱藏著的恐懼。
他轉身快了那麼半秒鐘,剛好看到菲爾博士和海德雷警司無聲地交換著信息。動作很小,挑了挑眉毛,嘴角輕輕一動,很快就消失了。迪克不知道他們交換的是何種信息。直到這一刻,他一直認為菲爾博士和海德雷警司是一伙的,互相幫忙,一起來揭開謎案。毫無疑問,他們現在仍然是同夥。然而……
菲爾博士皺起眉。
“你們都知道,”他問道,“本案中最重要的一點,對嗎?”