“是你多心了吧？”
秋山課長首先這麼說。
這裡是公司附近的咖啡廳。杏子有時候會來這裡吃午餐。
但是現在不是午餐時間，而是已經下班的六點過後，杏子特地和直屬上司一起來這家店。
她有事找上司商量。
我現在待在她膝蓋旁的手提包裡，也是頭一次聽到商量的內容——真教人瞠目結舌。
秋山課長是個五十多歲、個性溫和的一般人，絕不是那種對屬下女職員送秋波的人。他與一臉想不開的杏子兩人相對而坐，似乎令他感到相當抗拒。 “是不能在公司裡談的事嗎？”他這麼確認之後，才不甚情願地一起過來。
正因為如此，聽到杏子的話，似乎讓他打從心底驚訝不已。不曉得是不是把喝到一半的冷飲潑到膝蓋上了，他好像連忙拿出了手帕。
然後，他說了前面那句話——是你多心了吧？
我也想跟杏子這麼說。唉，是你想太多了。別這樣，忘了這件事吧！
但是她毫不猶豫地回答：
“不，這不是我多心。”
“你有證據嗎？”秋山課長問。他的語氣轉為擔心。 “相模跟那個——叫什麼來著——”
“塚田。塚田和彥。”
“對、對，沒錯。你說他和那個塚田和彥認識，可是馬上做這樣的聯想，是不是太唐突了？”
相模佳夫是我已過世的前任主人。他和杏子是在公司裡認識、相戀的，兩個人的關係，身為上司的秋山課長也非常清楚。
“我整夜沒睡，想了很久，可是就是無法釋懷，覺得不能就這麼丟著不管。”
杏子的聲音雖然微弱，卻堅定無比。
確實，她這陣子晚上都沒怎麼睡。我知道她總是翻來覆去，床單上老是發出摩擦的聲音。
但是我萬萬沒想到她竟然在想這樣的事。
塚田和彥是現今社會上最熱門的話題人物。他上八卦節目的次數，搞不好比某個時期的松田聖子還頻繁。
他才三十六歲，便已經是一家高級餐廳的老闆：身材高大，屬於運動員體格，一張臉被太陽曬得黝黑。他的愛車是豐田CELSIOR，儘管喜好流行，卻不會跟著一窩蜂地追求外國車，這一點似乎是他與時下趕時髦的年輕人做區隔的特點。
但是他之所以成名，並不是因為善行，也不是因為遭逢什麼悲劇。他是傳聞中的嫌疑犯。
塚田和彥疑似有和情婦森元法子共謀，為了保險金殺害彼此的配偶。由於缺乏證據，所以目前僅只是“有嫌疑”而已，不過最近社會上到處都在談論這件事。
這裡稍微說明一下一連串事情的經過。整個時間宮分為四個部分——或者說躺了四具屍體比較恰當。
1、塚田和彥的前妻太田逸子案
逸子在去年十一月，於當時居住的札幌市市郊馬路遭人駕車撞死，肇事者逃逸，尚未逮捕到案。這起車禍原本被當成不相干的獨立案件處理，但是從逸子喪禮的錄影帶裡發現森元法子的身影之後，立即受到矚目。另外，逸子意外身亡一個月後，森元法子的丈夫遭人殺害，這一點也啟人疑竇。有一說，認為逸子發現已離異的丈夫企圖詐領保險金殺人而遭到滅口。逸子死亡當時，塚田和彥與森元法子並沒有明確的不在場證明。
2、森元法子的丈夫森元隆一案
去年十二月十五日深夜，於東京都足立區的公園預定地外的馬路上，同樣遭人開車撞死，肇事者逃逸。推定死亡時間為十五日晚上十一點到十六日凌晨兩點左右。這期間法子在朋友家，不在場證明成立。總天的不在場證明尚未確立，本人也交代不清。
由於隆一的死亡，法子獲得八千萬元的保險金理賠。
3、塚田和彥的妻子塚田早苗案
今年八月二十六日晚間，早苗被人發現陳屍在羽田機場附近的倉庫停車場，死因為被毆打致死。早苗於前天晚上被人用電話叫出之後，似乎就遇害了。推定死亡時間為二十五日傍晚六點至晚上十點左右。
塚田和彥在二十五日早上到二十六日晚間，直到接獲發現妻子的屍體通報為止，正與“潔娜維芙”的另一名老闆畠中一起到伊豆釣魚。不在場證明成立。法子的不在場證明則不明確。
4、森元隆一常去的那家酒店的小姐葛西路子案
今年九月底，路子被人發現陳屍於都內的樹林裡。死因為勒死。據推測，應為今年四月中旬左右遇害。由於無法得知正確的死亡時間，所以在這個案子裡，調查不在場證明並沒有意義。
此外，警方掌握到葛西路子手上有應該是屬於森元法子的綠寶石項鍊。
她為什麼遇害？
媒體如此斷定——這個女人握有重要的線索，她想藉此勒索法子等人，結果遭到殺害。而綠寶石項鍊是她從法子那裡拿來的戰利品。
如果可以的話，警方也想這麼斷定吧！但是找不到證據證明這一點。
“嗯，那個小姐我認識。她曾經到家裡給外子上香。項鍊嗎？那是我請她買下來的，殺害外子的兇手一直沒抓到，我又蒙上不白之冤，保險金遲遲不下來，我窮得發慌，才試著拜託她，沒想到她爽快地買了下來。”
森元法子這麼回答，還溫順地低頭作態。至於塚田和彥，他召集一窩蜂前來採訪的媒體，發表了什麼“憤怒的辯白”之後，甚至熱列地發表起媒體論來。這讓偵辦當局顏面盡失。
以上的說明冗長了些。總之，塚田和彥這個名字，現在充滿了負面的意思。
那個塚田和我已逝的主人認識——光聽到這件事就讓我大為吃驚了。據說他們在大學時代是青年漂鳥社的學長學弟關係。
杏子在相模佳夫死後，從他的雙親手中分得了一些他的遺物——我也是其中之一，當中還包括了一本他大學時代的相簿。
杏子現在也會翻閱那本相簿。有一次，她在漂鳥社成員的合照裡發現了塚田和彥。
秋山課長啜飲了一口咖啡，放下杯子，響起笨拙的“喀嗆”聲。
“可是大學畢業之後，他們就沒有往來了吧？你見過那個叫塚田的人嗎？”
杏子說：“不，沒有。”
也是吧。我懷抱著相模佳夫的軍餉，與他共同行動，所以也相當明確地掌握了他的交友關係。連我都不記得有這回事。
“所以，是你太多心了吧？雨宮，我明白你的心情，但是相模是死於意外的。如果不接受事實，你永遠都沒辦法重新振作的。”
杏子沉默以對。我想像她的手指在膝蓋上一開一合的模樣。
這是她的老毛病。責問生前的佳夫根本不存在的“別的女人”時，她也總是這樣，就好像這樣動著手指，從那里拉扯著看不見的絲線，好緊緊地綁住佳夫一樣。
“我——覺得他不是死於意外。”
又來了，我心想。他死後的這一年裡，這句話我不曉得聽過多少次了。
“他非常小心謹慎，不可能在開車的時候東張西望或打瞌睡。而且他在離開我的住處之前，還喝了一杯濃濃的黑咖啡，不可能睡著的。”
“所以呢？”秋山課長以安慰的口吻說。 “你的意思是——那不是意外，相模是被人殺害的，是嗎？而且殺他的人是塚田和彥。”
“對，沒錯。”
“為什麼會扯上塚田和彥呢？的確，他現在嫌疑重大，但是那是和保險金有關的謀殺案，與相模的情況不同。塚田殺害大學時代的學弟有什麼好處？他根本沒必要這麼做啊！”
就是啊，杏子。不要再說這種話了，回家去吧，好嗎？
分配遺物時，她把我拿走的時候，我不安極了。因為我覺得她的精神已經失衡了。
我沾染了相模佳夫的血，他化成了永不消失的痕跡存留在我身上。
說實在的，儘管是男朋友的遺物，但沾了血的錢包真的不是什麼讓人覺得舒服的東西。我是絨革製的，不能防水，吸了相當多的血。老實說，剛開始的時候，我身上應該散發出有些討人厭的味道才對。
但是，她想要那樣的我。
我很不願意。我心想：杏子，不可以這麼做。你最好還是把我丟了吧。我是已經不在人間的佳夫的碎片——只是碎片而已。這個碎片再也不會孕育出任何東西了。
若是要當做回憶保存，吸收了他的血的我，又太過於活生生、血淋淋了。
但是她沒有將我丟掉。雖然沒有當做錢包使用，但是她總是隨身攜帶，片刻不離。
“課長，”杏子低聲喚道。 “我們公司是汽車零件的製造商吧。”
秋山課長耐著性子回答：“是啊。怎麼了嗎？”
“他死的時候，正好是塚田和彥第一任妻子被撞死的時候——是去年十一月。”
課長沉默不語。
“我是這麼想的，佳夫對車子的車種或年代之類的雖然不是那麼清楚，但是他對機械方面很行。若是有人向他請教，他都能對答如流，不明白的地方，也會立刻查，非常盡責。他就是那樣的人。”
“你想說什麼？”
杏子幽幽地繼續說：“聽說肇事逃逸的破案率相當高。現在的鑑識技術非常發達，從一塊小小的塗料碎片就能鎖定車種……可是，也有因應之道吧？像是把保險桿換成別的車種的，或是重新塗裝……”
課長大大地咳了一聲。
“你是想說，相模建議塚田和彥要怎麼做才能夠偽裝成太太被人開車撞死，並且不被警方逮捕嗎？”
杏子不假思索地說：“當然，我認為佳夫並不曉得塚田的目的——至少那個時候不曉得。要是知道的話，他不可能告訴塚田。他被利用了，一定是這樣。”
塚田的前妻遭到殺害之後，相模終於恍然大悟，因此被滅口了——杏子想這麼說。
佳夫浸染在我體內的血，讓我覺得沉重難受。餵，你為什麼留下她一個人，死掉了！
秋山課長靜靜地告誡似地說：
“我說啊，雨宮，你還是休假一陣子吧！你所說的話，我覺得只是妄想。你太想不開了，開始搞不清楚幻想和顯示之間了。我不說難聽的話。你請個假，去好好旅行什麼的吧！”
杏子默不作聲。直到束手無策的課長站了起來，她才打開皮包，輕輕地觸摸著我。
她的手指冰冷，冰得像死人一樣。