芋洗坡的空屋裡燈火通明，燈影晃動。想必是將手燭、燈籠都取來照明了吧。和佐吉被捕那晚一樣。
平四郎他們的轎子一到，便有一名男子穿過微暗的前庭跑來。是缽卷八助頭子。
“井筒大爺，這究竟是怎麼回事？”
他眼珠子骨碌轉動，瞪得大大的，似乎隨時都會掉下來。
“就這麼回事。阿初在這裡嗎？晴香先生也一起吧？”
“在吧？”弓之助上前，一副要揪住八助袖子的樣子，讓他有點驚嚇。
“在、在啊，在原本供女傭住的房間，躲進壁櫥了。”
據說杢太郎正守在壁櫥前苦勸。
“阿初妹妹沒事吧？”弓之助簡直要口吐白沫了。
“還聽得到她的哭聲……”
“啊，太好了。”弓之助說著便無力軟倒，平四郎連忙抱住他。
“學堂的女先生怎麼會做這種事？”
“原因很複雜。拜託，這裡能讓我作主嗎？”
“沒問題，先前就答應過了。但不要緊嗎？那女人身上帶著刀啊！搞什麼，這是一個當孩子榜樣的先生該做的事嗎！”
八助很不高興，但看來並非不滿旁人沒告知詳情就要他到一旁涼快，而是一心為阿初擔憂。平四郎鬆了口氣，八助畢竟是個岡引。
“弓之助，振作點，要到裡面了。”
正當平四郎往腳步不穩的弓之助背上用力拍時，又來了一頂轎子。轎帘一掀，大額頭衝出來，接著政五郎下了轎。
“抱歉來遲了。阿初呢？”
“在裡頭！”
大額頭一語不發地跑來，拉住弓之助的手。 “快、快！得趕快進去！”
弓之助空洞游移的眼珠，這才總算回到定位，答了聲“是”。大額頭拖著他直奔。平四郎等人鞋也沒脫，便跟上去。
奔過走廊，平四郎穿過好幾個敞開的房間，一面向弓之助的背影問道：
“餵，你怎麼知道晴香先生把阿初帶到這裡？”
“只有這裡！”弓之助邊跑邊大聲回答，“這幢大宅是起點。晴香先生在這裡對葵夫人下手時，叫出了封在體內十五年的心魔。”
政五郎沖得太快，撞上紙門。紙門大聲脫框倒下。
“在這裡的不是盜子魔，是晴香先生的心魔。”弓之助的聲音已超越清脆，變得像剃刀一樣銳利。 “所以晴香先生要殺人只能來這裡，否則下不了手。”
晴香先生的心魔——舊衣鋪阿春的心魔。
狹小的女傭房中，擠了六、七個男人。其中有平四郎認得的，也有不認得的。一進門便是撲鼻的男人臭味。
六席房的盡頭有一座寬六尺的壁櫥，杢太郎弓著碩大的身軀牢牢守在前面。聽到平四郎等人咚咚躂躂地闖進來，便回過頭。整張臉滿是淚水。
“辛苦了。抱歉，借過一下。”
男人們讓開通路，弓之助和大額頭走到前頭。政五郎找著手下，那手下立即上前向平四郎致意。
“小的趕到這裡時，先生抓住了孩子，人在灶下。”
“阿初被綁起來了？”
“沒有，只是手腕被先生抓住拖著走而已。晴香先生一發覺小的等人，便往後逃，最後躲在這裡。”
“晴香先生，晴香先生。”
杢太郎又開始向壁櫥哭喊，聲音嘶啞。
“求求您，和阿初小妹一起出來吧，您這麼做一點用處都沒有啊。先生被壞東西騙了，要不然就是病了，沒人會怪先生的。我們也一樣，不是來抓先生的。我們怎麼敢呢！先生是阿初小妹的先生，不會對阿初小妹亂來的。先生也是我的先生，一定肯聽我說的話吧？”
“請您出來吧。”杢太郎伏拜似地叫喊。
弓之助緊緊握著大額頭的手，低語幾句。平四郎彎下腰湊近耳朵，聽見了他的話。
“是嗎？雖然帶阿初妹妹到這兒，還是無法立刻殺害阿初妹妹。”
弓之助是麼說的。
“晴香先生也在和心魔奮戰。”
平四郎往緊閉的壁櫥看，裡面隱約傳出孩子的啜泣聲。
“姨爹，”弓之助一臉蒼白地仰望平四郎，“可以麻煩您請杢太郎兄以外的人離開這裡嗎？”
平四郎還沒開口，政五郎便清楚明確地低聲發出指示，男人們移動了。然後，他悄聲對平四郎道：“為防萬一，我要人守住每一個出口。”
“好。”
弓之助走向前，將手輕輕放在杢太郎寬大的背上。杢太郎回頭仰望，弓之助對他耳語後，深吸一口氣，以和剛才判若兩人般沉著而溫柔的聲音，對壁櫥說話。
“法春院的晴香先生，我是杢太郎和阿初妹妹的朋友。”
阿初的啜泣應聲而止。
“因為擔心阿初妹妹，趕來此處。先生和阿初妹妹都沒受傷吧？”
壁櫥毫無回應。
弓之助吸了口氣，再呼出來，又說：“把先生和阿初妹妹抓來關進這裡的，是牛迂舊衣舖的女兒阿春姑娘吧。”
壁櫥沒有動靜，裡面的人似乎被鎮住了。是平四郎的錯覺？還是希望造成的錯覺？
“晴香先生一定能說服阿春姑娘的。事到如今，傷害阿初妹妹，讓她成為不歸之人，沒什麼好處，事情只會更加惡化。若是先生，一定能這樣說服、安撫阿春姑娘的吧？”
房裡只有弓之助的聲音毫不停滯地在燈火圈中流過。外頭天全黑了。
突然，壁櫥內的阿初哭了出來。咚！裡面有人踢紙門。杢太郎彈起來，平四郎做好準備。
壁櫥的門輕輕開了。
僅拉開了三尺——阿初從那裡扑出來。說時遲那時快，壁櫥又唰地一聲關上。
杢太郎攫住般抱起阿初。阿初放聲大哭，拳打腳踢，嘴歪眼斜，扯著喉嚨大喊大叫。杢太郎就這麼抱著阿初跑出女傭房。
平四郎正要硬闖壁櫥，弓之助卻攔住他。 “姨爹，不可以。”
“但是……”
“現在開門，晴香先生會死。”
然後，他揚聲向壁櫥說道：
“謝謝您。阿初妹妹已平安由我們照顧。先生，這都是您的功勞。”
竟讚揚起對方來了。
“先生平安無事嗎？阿春姑娘沒為難先生吧？”
走廊外傳來阿初的哭鬧聲。但在這裡，平四郎卻覺得沉默到令人窒息。
“不要管我。”
壁櫥發話了，是女人的聲音，不抖不啞卻遙遠。分明是深度不到三尺的壁櫥，聽起來卻像在很遠的彼方。
“晴香先生？”弓之助喊。
“我說不要管我。”
聲音較方才強了些。
“我們很擔心先生的安危。”
弓之助的聲音和表情極為逼真，彷彿晴香先生真的遭賊子綁走當作人質。
“阿春姑娘想殺害先生嗎？”
大額頭看看壁櫥，又望向阿初的哭鬧聲源處。那聲音雖較剛才遠，卻仍有如尖叫。一顆頭忙碌地轉來轉去。
“這樣就好。”
晴香——阿春的聲音如此回答。
“我要死在這裡，請讓我死。”
別說出人意表，根本太不是時候——弓之助美麗的臉蛋笑了。那是足以令女人酥軟，甚至動人心魄的笑容。
“不，我不會讓這種事發生的。我一定會保護先生，將先生救出來的。”
平四郎瞬間感到一陣暈眩，弓之助正在討好躲在壁櫥裡的女人。
“我要在裡等，和阿春姑娘比誰有毅力。我對先生的心意比阿春姑娘更深更強，一定不會輸。”
說完，弓之助便當場正襟危坐，面露微笑。
平四郎更暈了。這場景簡直像一對要好的男女因細故拌嘴，女方氣得哭了，躲進壁櫥裡。男方苦笑著說“真傷腦筋”，一面安撫女方，討她歡心，等她認輸出來和好。
平四郎回過神，弓之助正使眼色叫他。爬過去，美形外甥將嘴湊近馬臉姨爹耳邊：
“姨爹，有一事相求。”
“啥事？”平四郎也悄聲回答。
“請您現在去拜託湊屋老爺，借出那幻術戲班。天亮前要請他們幫忙。”
什麼？
“還有，也請阿六姨過來。需要一個熟悉葵夫人生前模樣的人。”
“但你……”
“這是弓之助一生的請求。若晴香先生此時被搶走，我會內疚得活不下去，只能出家當和尚。”
那井筒家就無後了。
“知道了，我會設法的。”
事後回想起來真難堪，當時平四郎是以醉酒般的蹣跚步伐走出女傭房的，只覺天旋地轉，暈頭轉向。
政五郎守在走廊轉角，由他扶著，平四郎才回過神來。將弓之助的請託告訴他，老練的岡引也不由得揚起濃眉。
“少爺想做什麼？”
“不知道。但既然是他一生的請求，就無法拒絕了。”
湊屋由平四郎去比較好辦事，阿六則由政五郎的手下前往迎接。兩人商量好，平四郎來到前庭，只見轎子等著。政五郎留下了剛才的轎子，要轎夫在那裡待命，真是細心。
杢太郎抱著阿初癱坐在右手邊的小房間。平四郎停下腳步。阿初緊緊抓著杢太郎，大額頭正比手劃腳地向她說話。
“我，是，”說著右手手心往高高隆起的額頭上啪地一打，“上次，見過的，大額頭，三太郎。”
然後踏著一擺一跳的步伐，繞過杢太郎背後，自另一端探出頭。
“阿初，小姑娘，是否，認得我了？”
又往額頭上一拍。轉了一圈，露出遮住的臉。
“出來了，出來了，這個大額頭。這年頭，人人愛的，好兆頭。阿初小姑娘，快來看，愉快的，舞步吧！”
剛才哭鬧得快發顛的阿初，現在軟軟地由杢太郎抱著。急促的喘息也已平靜下來，眼睛因淚水仍紅通通的，但大額頭跳舞那滑稽的模樣，完全吸引了她的注意。
“嘿依喲、嘿喲、嘿喲！”轉圈圈跳著奇特的舞步，抬起一隻腳，單手砰地拍額頭，三太郎笑容滿面地擺出壓軸舞姿。
“沒事了喔！”
聽到這句話，阿初嚶嚶啜泣。這和剛才不同，脫了力、安心而溢出的淚水，沾濕了她的臉頰。杢太郎抱緊阿初，一起跟著哭——啊啊，太好了、太好了，阿初小妹，真是太好了啊！
“沒想到還挺管用的。”政五郎說道。
“嗯，真是個好演員。”
平四郎飛奔上轎。
總右衛門不在湊屋，據說昨日便為商務離開了江戶。
留守的是宗一郎。他過來要敘禮，平四郎粗魯地打斷。
“有沒有聽過你父親養的幻術戲班？”
“幻術？”
宗一郎不知道嗎？正想著萬事休矣時，小老闆的眼角綻放笑意。
“是，聽家父提起了。家父怕他不在時，井筒大爺得用上，便告訴了在下。”
太好了！平四郎握住宗一郎的雙手。 “請馬上叫他們來，有事無論如何要請他們幫忙。”
宗一郎雖對平四郎這突如其來的舉動感到莫名其妙，卻立刻站好答應。 “明白了，在下親自帶過去。是在芋洗坡葵夫人住過的大宅吧？”
“對。到自身番去問，我會叫他們為你指路。”
囑咐完，平四郎便立刻折返。趕得如此急的轎子他是頭一回坐，這種搖晃對腰本來就不好，但此刻他毫不在意。
回程路上，他突然想起一事，便要轎子繞到本所的幸兵衛雜院。平四郎砰砰敲打阿德的店門。
“做什麼啊，吵死人了！”
阿德手持頂門棍開門，睜圓了眼睛說“哎呀，原來是大爺”。
“阿德，麻煩你煮飯救急！”
“咦？什麼？沒頭沒腦的。”
“救急當然是突然的。拜託了，飯糰就好。愈多愈好，叫彥一送過來。地點在……”
平四郎特別叮嚀，因為得走夜路，一定要叫彥一送來，然後又飛奔上了轎子。
回到芋洗坡，弓之助還在女傭房的壁櫥前奮鬥，朗聲不知在背誦什麼。
“那小子在幹嘛？”
“論語啊，大爺。”
自柱子後窺看的政五郎，似佩服似驚詫地，聲音難得地變了調。
“弓之助在背誦論語，說自己學的是如此，這樣解釋正確嗎？請教先生的高見。”
膽子再大，到這個地步，與瘋狂也只有一線之隔。弓之助真的豁出去了。
“晴香回應了嗎？”
“這倒沒有。不過還活著，偶爾傳出微弱的聲音，也仍有動靜。”
她會說“不要管我”、“讓我死”之類的話。
“不過剛才她對弓之助講，像你這樣的孩子不可以這麼晚還待在這裡，趕快回家。”
簡直像學堂裡的先生。啊，晴香確實是先生。政五郎的眼角帶笑。
“看樣子，是弓之助少爺佔優勢，鎮住了妖魔。”
杢太郎已帶阿初回家。缽卷八助著急地叨唸著：衝上去打開櫥門，拉先生出來便沒事了。她身上有刀的話，一把搶過來就好，何必在這裡磨蹭？
“這就是所謂的策略。等著看吧！”
儘管平四郎如此說，他自己也看不出弓之助的打算。叫來幻術戲班，究竟要做什麼？
“對了，八助。”平四郎想起一件重要的事。 “晴香先生有家人吧？”
據說對方擔任法春院的檀家總代。多半是牛迂那不幸舊衣舖的親戚，也就是當初收養了阿春的地方。
“晴香先生變成這樣，她家遲早也會收到消息。不先採取行動，恐怕不太妥當。”
他們極有可能嚷嚷著“你們想對我家寶貝女兒乾什麼！晴香做了什麼！”前來抗議。
“這時候應該要托佐伯大爺幫忙。請你跑一趟。”
八助有些煩惱。 “這種蠢事，叫我如何解釋？”
“我來寫。”
平四郎取出隨身筆墨匣，潦潦草草地盡快寫了封信。 “聽說佐伯大爺不住八丁堀，你知道地方嗎？”
“這個當然。”
“拜託了。官差少不了好岡引。”
八助一走，阿六跟著到了。她雖是自己走來的，但完全不明所以，心情一定與被拐來的差不多吧。這向來能幹的女子也惶惶不知所措。平四郎將阿六帶到灶下，催她煮水烹茶。讓她做平日習慣的事最好。
“馬上會有人送吃的來，到時候也請你幫那邊的忙。”
接著約過了一個時辰，平四郎正覺似乎有輕輕的手拉車聲，便看到宗一郎了。來的比預期還早，真是個能幹的小老闆啊。
手拉車有兩台，都由高大強壯的男子拉著。這兩人雖是一般村民的打扮，卻不怕冷地將衣擺紮住腰上，理著光頭。不笑也不招呼，只默默行禮。
手拉車整輛以布蓋住，看不見堆了什麼。但似乎不止東西，戲班的人也躲在裡面。
宗一郎也抓著手拉車的一端。
“大爺，這樣行嗎？”
“哦，多謝、多謝。你可以回去了。”
平四郎也不幫忙卸貨，反客為主地說道：
“戲班的各位，辛苦了。我是八丁堀的井筒平四郎，透過湊屋總右衛門老爺的關係，請你們來這一趟。”
“請問，大爺……”
宗一郎拉他的袖子。平四郎回頭看著他說道：“既然你還沒走，那正好，去叫弓之助來，他在裡面。對了，領班是哪位？”
井筒平四郎與湊屋宗一郎並肩而坐。
兩人坐在女傭房隔壁、熄了燈的房間。由於榻榻米已掀起，成了間木板房，而且還塵埃遍布。女傭房與這里相隔的紙門縫隙透出一絲光亮，兩人這才看得見自己伸到眼前的手。
“請不要亂跑亂動、打擾戲班的人。”
弓之助是這樣交代的，因此平四郎與先前被他下逐客令的宗一郎待在一起。這回他自己也被下了逐客令。
“大爺，”宗一郎壓低聲音問道，“大爺的外甥要戲班子做什麼呢？”
平四郎沒好氣地將手揣在懷裡。
被趕進這房間前，他待在廚房。彥一趕來了，所以他在那裡吃飯糰。彥一說平四郎若不先吃，眾人都不敢動手。平四郎雖推說沒胃口，但一嚐之下很美味，便吞了好幾個。他也叫宗一郎吃了，再叫手上沒事的人輪流來吃。
然後，他將事情的來龍去脈告訴宗一郎。宗一郎對葵遭到殺害的真相似乎仍有些難以置信。
幻術戲班一到，弓之助立刻出來，與他們商量了好一會兒。到頭來平四郎不知道誰是領班，也沒見著當家花旦，從頭到尾都由弓之助一手包辦。
“我也不曉得，靜觀其變吧。”
平四郎板著臉這麼說時，灰塵自頭頂紛紛落下，與宗一郎不約而同抬頭一看，原來天花板稍稍掀開，從那裡透進細微的亮光。
“對不起。”
一名男子低聲道歉，大概是負責道具的吧。好像是爬進天花板裡，正在設機關。
“可否請哪位爺將那紙門再稍微打開一吋？”
宗一郎搶先一步，開了紙門。
“好的，謝謝您。不通風機關就動不了，還請勞駕移一移，別擋在紙門前。”
平四郎與宗一郎對望一眼，各自挪動了坐處。
女傭房中，弓之助仍對著紙門說話。這回是在講解“大日本史”。
“戲班一到，在下前去知會時，”宗一郎小聲說，“令甥向壁櫥請示：先生我肚子餓了，可以去吃個宵夜再來吧。一副理所當然的樣子。”
弓之助確實會裝這種傻。他一出來就與幻術戲班子商量事情。他到底要請戲班子演出什麼幻術呢？打算怎麼對付晴香先生？
“那位禿頭岡引趁令甥退出房間時，嘴裡叨唸著太溫吞什麼的，想靠近壁櫥，被令甥狠狠地瞪了一眼。”
八助頭子嚇得差點沒腿軟。
“令甥說，為了救出晴香先生、逮住妖魔，絕不能打開這座壁櫥，嚴厲得不得了。”
弓之助兇起來是非常恐怖的。要是這樣八助頭子還不肯退下，只怕弓之助會動手把他摔出去。
“教導我的佐佐木先生提過，”在女傭房的弓之助活潑地講著。
“古來都說武田信玄的兵法擅長攻山城，但這未必正確。甲斐國確實多山，即使有城也都是山城，但城與水必不可分，因此多沿川湖而建。斷絕水路的效用，遠勝海城，而這又關乎守城的士氣……”
講到這裡，他“呼哈”地打個呵欠。
“啊啊，軍記和兵法好難，我喜歡陰柔一點的故事。《太平記》真有趣呢，先生。打敗詛咒神州的怨靈，這樣的故事不管聽多少次都令人興奮。”
遠處似乎傳來了鈴聲。是錯覺嗎？平四郎凝神細聽。此時，弓之助站起身。
“我想去解手。先生，可以嗎？我馬上回來，請別擔心。”
弓之助離開後，壁櫥前一個人都沒有，唯有燈光搖曳。
此時，燈火形成的光圈突然變暗了，黑暗滲進女傭房的四個角落。
平四郎察覺有種味道。
像香一般的濃厚香味。那不是錯覺，能清楚地聞到。
“大爺……”宗一郎正要開口，平四郎伸手製止，看著他的眼睛，點點頭。
感覺得出有東西正在靠近，就在旁邊走廊上。嘶、嘶，衣物摩擦的聲音。
卻聽不見腳步聲。
女傭房與走廊間的門檻上，出現了一道人影。光線照不到，看不清楚。
人影向前踏了一步，進入了房內那圍燈光中。再往前一步，衣物又輕輕摩擦滑動。
煙草的煙輕輕自僅開了一吋的紙門縫中飄進來。香味變濃了。這是連枝薰嗎？平四郎心想。
宗一郎倒抽一口氣，平四郎抬起頭。
透過紙門縫，能窺見站在女傭房裡的女人身影。看到側臉了。梳理齊整的頭髮上雖雜著白髮，但白皙而豐潤的臉頰與下巴，仍十分嬌豔。
她身上穿著桔梗圖案的和服，還帶有那令人心醉的煙草香。
是葵，葵出現了。那張臉，平四郎見過的那張死去的臉直接活過來了。
葵一扭身，微微露出背後打得精緻漂亮的腰帶，面朝壁櫥。
“晴香先生。”
她朝壁櫥發話。那聲音嫵媚動人，聽在耳裡宛如熟絹輕撫。
“哎呀，晴香先生，辛苦了。”
平四郎凝神細看——壁櫥門有沒有動靜？
“你在那種地方做什麼呢？先生，出來呀，沒什麼好怕的。”
壁櫥門關著。葵的衣袖輕輕搖動。她手裡拿著煙管，這香味便是從那兒散發出來。
“先生你也知道，我呀，在這裡成了亡靈。”
葵的語音明朗，猶如笑聲。
“先生真是的，差點把我給嚇死了。不，真的嚇死我了。”
她空著的那隻手拿起袖子，按住嘴，發出像被呵癢時的笑聲。平四郎拼命壓抑陣陣冷顫。那是葵。不，不是葵，是幻影。
“但，先生，我本來就是個罪孽深重的女人，即使壽終正寢，也必下十八層地獄。所以呢，像這樣去不了陰世，成了亡靈留下來，也未嘗不算幸福。”
“而且也趕跑了盜子魔……”說著，葵像散花取樂般，舉起雙手。 “由我取而代之，成為這裡的主人。主人換人做，我所等候的主子，卻還在人世裡。啊啊，唯有這一點教人傷心。”
她絞著手、搖著身子，模樣像年輕女子在鬧彆扭。這時，平四郎看到了。眼前的葵——葵幻影的脖子上，有道清楚得觸目心驚的手巾痕。
“好了啦，晴香先生，出來吧！又沒人會把你扭去送官。亡靈一出，活人都將睡著。”
平四郎微微膝行向前，對準紙門縫，往女傭房裡一看，吃了一驚。弓之助和大額頭坐在門檻處，仰望著天花板，張嘴睡得正熟。連在他們身後的政五郎都支撐不住似的往前傾，發出如雷鼾聲睡著了。
“喏，先生。”
葵才出聲，便伸出手來，打開了壁櫥門。門“磅”的一聲撞上柱子，勢道猛得回彈。
有個身穿深藍和服，臉色發青、髮髻凌亂的女人，縮著身子窩在壁櫥下層，抬起瞪大的雙眼望著葵。
這就是晴香——阿春的模樣。她雙手僵握著一把小刀，應該是女人藏在領口的防身小刀吧。
“哎喲，做什麼？還拿著這種危險的玩具。”
葵以責備的語氣說完，像孩子般淘氣地一彎身，搶走了晴香手裡的小刀，講了句“不行喔”就將刀子往走廊扔。
刀子落地無聲，彷彿被吸進了黑暗。
“好啦，先生，出來吧。”
葵向晴香伸出手，抓住她那遭奪走小刀後懸在半空的手。
“哎，好冷！”葵感嘆著，俏皮地笑道，“比我這個亡靈還冷呢！”
晴香嘴角顫抖，衣襟凌亂，腰帶也鬆了。眼周因疲勞而泛黑，淚痕猶在。
“先生，你知道嗎，這裡可是我的屋子。”
葵用力拉晴香的手，將她半個身子拉出壁櫥，一邊說著。語氣像在教導孩子。
“因為先生那麼做，我就離不開了。不過，待在這裡也不壞，我倒不介意。待在俗世一樣是煎熬，這樣反而落得清靜。”
晴香半張著嘴，頻頻搖頭。
“所以呀，先生，要是你死在這裡成為亡靈，我可就頭痛了。我不喜歡讓人借住在家裡。而且先生怎麼看，都不像阿六那麼能幹，當不了女傭吧！我也不想使喚先生這等飽學之士。”
晴香終於出聲了。 “你、你是……”
“先生，你不認得我了呀？”葵睜大了美麗的鳳眼。 “哎喲，那我可真要叫屈啦！”
晴香有氣無力地往榻榻米上倒，但仍盡力抬起頭來。那張臉別說血色，連生氣都褪盡，在平四郎眼裡，彷彿有兩個亡靈。
“是啦，我是連這樣死都怨不得誰的女人。”
葵低語，嘟起嬌豔的嘴嘆了口氣。
“可是，先生太也不盡人情了。我做了什麼冒犯先生的事嗎？”
晴香發起抖，下巴打顫，伸長手指想摸葵。但葵的下擺一縮，拉開了兩人的距離。
“或者，這是我該受的懲罰呢？”
葵思索般將頭一側。
“難不成是我在人世間所作所為的懲罰，以這種方式報應在身上？既然這樣，先生就是佛陀的使者，來降罪於我的囉？”
葵俯視著晴香。晴香緊摳著榻榻米。
“先生，你可不能變得跟我一樣。”葵說道。 “你還不能死。因為先生還無法逆來順受地視死為懲罰，心甘情願地成為亡靈。這樣的人，在世上的擔子還太重了。”
葵轉身背對晴香，踏出一步似要離去，卻又改變主意，回過頭。
“喏，先生，我和先生的娘長得很像嗎？”
晴香雙手摀嘴，無聲的尖叫。葵心疼地皺皺眉，直瞅著她。
“先生，你對我下手的時候，嘴裡叫著娘呢。我不知道發生過什麼事，但你是不是和你娘鬧翻了？”
葵聳聳肩，開口——就原諒你娘吧。
“我想你娘一定也原諒你了，所以先生也別再露出那種見鬼般的可怕表情了。”
這回，葵真的要離晴香而去，轉身面向走廊。
“我也很思念兒子，說不恨先生是騙人的。”
像是要講給腳邊的晴香聽，葵的話從上頭落下。
“但，這也是我該得的報應吧！所以我就來說說教，要先生別像我這樣，算是小小報復吧。”
桔梗圖案的袖子輕輕揚起。
“那麼我走了。先生，你可要早些回家。”
葵邁開腳步，平四郎的視線跟隨著她的背影。一步，兩步，三步。那婀娜多姿的身影穿過狹小的女傭房。
愈是前行，身影愈是模糊。
眼看著她經過熟睡的弓之助與大額頭身旁時，形影已消失一半。走過政五郎身後時，連肩頭都不見了。
接著來到走廊，好似燈油燃盡的燈火，愈來愈微弱，最後無聲無息地消逝。
“鈴鈴鈴……”不知何處又傳來鈴聲。
芬芳的煙消散。
晴香抓著榻榻米哭了起來。
“啊，先生。”
弓之助突然醒來，政五郎和大額頭也跟著驚醒。
“怎麼搞了，不知不覺竟睡著了！”
弓之助顧不得驚慌的政五郎，高興地跳起來。 “晴香先生平安了！晴香先生平安獲救了！妖魔走了，先生！”
弓之助抱住失聲痛哭的晴香，大額頭東張西望不曉得如何是好，政五郎站著摸下巴。
平四郎正想起身拉開紙門，手卻被宗一郎抓住。只見他眼睛大睜，忘了要閉上。
“那是——”他的眼睛仍朝著葵消失的走廊暗處望，“那正是葵夫人本人。”