車子抵達公寓門口，黑澤叫醒兩人。看來今村在路上也睡著了，只見他揉著眼睛喃喃說：“到了啊。”
兩人下了車，目送黑澤離去之後，湧上的不是成就感，而是宛如千斤重的疲憊。他們踏著沉重的步伐往自家移動，一上樓，就看到今村的母親站在樓梯口，大西不禁失笑：“幹嘛突然冒出來啊。”
“媽！”今村大喊。
“我說你啊，電話也不接，這樣磨磨蹭蹭的也不是辦法，我乾脆直接殺過來了。”
“你怎麼知道我住這裡？還有，你等多久了？”
“之前有一次你不是叫宅急便把你的行李送回老家嗎？你看，托運簽收聯在這兒呢。”今村母親揮了揮手上皺巴巴的簽收聯，看得出紙片相當陳舊。 “那種東西你居然一直收著！”今村訝異不已，大西也差點沒說出同樣的話，但她卻是出於訝異以外的另一種情緒。
“我呀，年輕時可是常跑去男友家門口堵人的，等兒子回來這種事都算小意思啦。現在的說法就叫跟踪狂吧。對，跟踪狂。”
“不要和自己的兒子講這種事好嗎。”今村都快哭了。
“初次見面——”今村母親衝著大西笑，把兒子的抱怨當耳邊風，相當會裝傻。
“您好，初次見面。”大西也很配合地報上自己的名字，明明前一天兩人才聊了一堆事，今村母親卻劈頭問今村：“餵，這位小姐和你是什麼關係？”然後開心地看著一臉狼狽說不出話來的兒子。大西也很好奇今村會怎麼回答，樂得閉著嘴沒打算幫腔，過了一會兒，今村才勉強擠出回答：“什麼關係啊……，就是……不錯的關係啊。”
“也有肉體關係。”大西立刻接口，今村母親聞言哈哈大笑。
今村母親看了一圈兒子的住處，似乎也想多待一會兒，但她也很坦白地說：“這麼髒亂的地方不好說話吧。”提議一起去居酒屋聊聊。
“可是媽，我很累了。”話雖如此，今村最後還是同意了，一定是沒辦法拒絕許久未見面的母親吧。 “若葉，你還有力氣去居酒屋嗎？你也累了吧？”今村反而是擔心大西。
“沒問題、沒問題。我是很累，但為了你就打起精神奉陪到底嘍。”
三人在居酒屋的榻榻米席上痛快地喝酒配油炸點心，熱烈地聊著今村小時候的事，雖然全是他的烏龍事，而且當中好幾則前一天已經聽過了，但別人出糗的趣聞不管聽幾次都很滑稽，大西也樂在其中。
“媽，別光提我出糗的事，也講一些我做過的好事嘛。”今村對著坐在對面的母親說。他兩杯啤酒下肚，臉就紅了，話都講得不清不楚。
“有的話我當然會說啊，如果有的話。”今村媽媽毫不留情地回道。她已經解決掉好幾杯啤酒，接著擴展到日本酒，臉色卻和沒喝酒時一模一樣，完全沒變紅。大西心想，這對親子體質還差真多。今村母親彷彿看穿大西的思緒，搖了搖頭說：“這孩子的爸生前也是個酒豪，忠司酒量卻這麼差，不知道是隔代遺傳還是怎麼著。”
今村早醉了，而且大概是太累，開始迷迷糊糊嘟囔著莫名其妙的話：“會喝酒了不起嗎？”沒多久便趴在桌面睡得死死的。
大西心想應該快十二點了，一看時鐘，沒想到才九點左右。她轉頭看向店內架高的電視，正在轉播棒球賽。
“他小時候打棒球嗎？”大西望著發出鼾聲的今村一邊問道。她將毛豆放進嘴裡，吃下豆子吐出殼來。
“嗯，也沒多熱衷啦，小學曾經加入地方棒球隊，打了一陣子。”
“是王牌打擊手嗎？”
“怎麼可能，能打第二棒就要偷笑了。”今村母親說著笑了。
“嗯嗯，感覺得出來。”
“不過其實他很認真，打得很好哦。”
“嗯嗯，感覺得出來。”大西又說了一次，接著低聲問：“他很崇拜尾崎選手嗎？”
“尾崎？”今村母親皺起眉頭，沉默了好一會兒才回道：“喔——，那個尾崎，打職棒的嘛。”
“對對，打職棒的。”大西指了指電視。
“忠司一直很支持他哦，嗯。”彷彿過去的記憶突然甦醒，今村母親一麵點頭一面自言自語著：“沒錯沒錯，是有這回事。”，接著說：“他是我們老家那邊的明星球員，對忠司而言，也是宛如Hero的存在喲。棒球Hero啦。”
“棒球Hero”這種叫法有種和洋折中的廉價感，念起來腔調也很彆扭，大西不禁覺得好笑，“所以他果然是尾崎迷嘍。”
大西的手又伸向那疊毛豆，也不是真的想吃，應該算是習慣性地伸手去拿吧。大西心想，只是因為習慣性而被吞下肚的毛豆也很無奈啊。
今村母親的右手朝生魚片伸筷，視線則落在兒子身上，嘆口氣道：“不過啊，尾崎最近好像都沒能上場啊。”
“好像是呢。”大西也回道。
“前陣子他在我們地方的電視頻道出現了一下，看上去沒什麼精神。”
“是哦。”
“他在高中時代可是所向無敵呢。”據今村母親說，尾崎在那次電視採訪里語帶自嘲地說：“那時候覺得自己沒有辦不到的事，以為自己是萬能的”。
自怨自艾啊。大西感到一絲嫌惡。
“唉，聽說他是不得教練歡心才沒法上場。”
“您對內幕很清楚嘛。”大西半開玩笑地說。
“那是因為尾崎母親的娘家就在我們鎮上，雖然不至於成立尾崎後援會，還是有熱情的支持著，話就是那個人傳出來的，他說都是教練在搞鬼，不過畢竟是道聽途說啦。”今村母親說到這，朝著經過的服務生確認：“我現在換成喝到飽①可以嗎？”
①喝到飽，日本有些居酒屋點飲料時可選擇一般單點計價或是喝到飽，後者通常限定時間為二小時。
“沒辦法耶。”服務生很乾脆地拒絕了。
今村母親感慨地說：“這世上盡是些沒辦法的事啊。”
“咦，是嗎？”大西問。
“你不知道嗎？全是一些沒辦法的事啊，這世界就是這樣。”
“不是啦，我是說尾崎選手的母親。”
“喔，那廂啊？對呀對呀，她是我們鎮上的人，大我一輪，印像中她結婚之後，只有生孩子的時候回我們那兒，我跟她不熟啦。”今村母親拿起兒子手邊的啤酒杯，一口喝乾今村喝剩的酒。 “而且她去年過世了，和我們這個小鎮的緣分更薄了。”
“過世了？誰？”
“尾崎的母親，聽說她那個不太好。”
“不太好？什麼東西？”
“心髒啊。”
大西瞄了一眼電視畫面，當然，站在打擊位置的不可能是尾崎。熒幕裡，一名沒見過的外國選手正大力揮出球棒，揮棒落空。
“我聽說他和尾崎選手是同一天生的？”大西不經意想起今村常提到這件事。
“啊，對對對，是同一天吶，很有趣吧。”今村母親以筷子靈巧地抄起生魚片上的配菜，沾了醬油放進嘴裡嚼得清脆有聲。
“明明是同一天在同一間醫院出生的，怎麼差這麼多。”
“什麼？”因為今村母親邊吃東西邊講話，大西沒聽懂她說什麼，於是今村母親又說了一遍，這時大西的腦中突地有個什麼閃現，今村在尾崎住處裡看著漫畫的身影與黑澤的聲音迅速通過腦海。今村母親繼續悠哉地東扯西聊，但大西幾乎沒聽進去。
三人離開居酒屋後，走在路燈夾道的小巷裡，大西攙著醉得歪歪倒倒的今村，一旁今村母親開口了：“咦？你今天不脫嗎？”
“脫什麼？”
“昨天我們喝完回家的時候，你不是把高跟鞋脫了赤著腳在路上走嗎？然後還不知道打哪兒弄來一支傘扛到肩上，高跟鞋就掛在上頭。”
“喔……”大西完全不記得了，不過自己的確常做這種事，“今天可能還沒醉吧。”
“你只有喝醉才會脫鞋？”
“嗯，腳一熱起來，就覺得鞋子很多餘。”
“很隨興呀，很好很好。”
“您這是第一次稱讚我呢。”
“你發酒瘋的時候，忠司通常怎麼說？”
“和他一起出門喝酒，他都會帶著鞋袋①預防萬一呀。像小學生用的那種。”
①鞋袋，日本的小學一般規定在進門時需換上室內鞋，所以小學生上學時除了背書包，還需要帶一個裝鞋子用的袋子。
“雖然是我兒子，還真伶俐呢。”說著這句話的今村母親似乎很開心，“不過，你今天怎麼不多喝點？”
“我等一下還要繞去一個地方。”大西坦白說。她打算把今村送回公寓之後，去找黑澤一趟，反正只要拿今村的手機查一下就知道黑澤的聯絡方式了，而且，黑澤應該不介意碰個面吧。