“咦？畢業紀念冊呢？”潤也的表情和平常沒什麼不岡。
“沒有找到，我們來玩這個吧。”我刻意隱藏心臟悴悴跳個不停，故作鎮定地拿出剛才看到的紙盒。是剛才關上衣櫃時看見的，裡面裝的是之前和潤也玩過一次的超人力霸王橡皮擦，匆忙問我抓了這個紙盒回到了飯廳。
“怪獸相撲嗎？好啊好啊，用這個決定誰去泡咖啡吧。”
“好啊。”我打開紙盒，假裝不經意地順口丟出一個問題說：“潤也，如果有一筆錢，你想怎麼用？”我咽了口口水，喉嚨傳來的聲音讓我更緊張了。
“錢？”
“非常非常多的錢，像是買彩券中了頭彩。”
潤也將視線從橡皮擦移到我的臉上，沉默地看著我。雙眼皮下的眼神十分銳利，既不冷漠，也不熱情。
“前一陣子蜜代說她中了彩券，雖然金額不多，不過我就想，如果中了頭彩該怎麼辦？”我無法忍受沉默，急促地說。很擔心自己說著這句憑空捏造的話時，聲音在顫抖。
潤也仍然保持沉默地看著我。雖然我不覺得害怕，卻聽覺自己的內臟和皮膚似乎整個翻轉過來了。我被看穿了。彷彿持續忍受著沉默和嚴厲的服神長達一個小時之久。
“我也不知道。”他說：“我想不出怎麼用錢。”
“但是如果有這麼多錢呢？”事實上就有。不就是你在存錢的嗎？ “你指的是大約多少錢？”
“多到讓人嚇一跳那麼多。”我是真的嚇了一跳。
“如果是這樣的話，”潤也慢慢地說：“如果是這樣的話，之前你不是跟我說過嗎？意大利獨裁者被處決的那件事。”他避開我的問題，說了一件毫不相干的事，讓人摸不著頭緒。
“你是說裴塔琪？”
“對。她被人倒吊後裙子翻了過來，有人去把她的裙子拉好。”
“非常有勇氣。”
“我覺得就算他被激動的民眾所殺，一點也不奇怪。”潤也的聲調雖然不變，但卻開始出現危險的字眼，讓我緊張不已。
我只能不停點頭表示贊同。
“不過呀，如果我也在那裡。應該也會做自己想傲的事吧。”
“你是說把裙子拉好？”
“嗯。”潤也收了收下巴。 “哥是不會輸給恐怖和周圍的氣氛的。”
“大哥？”
“大哥他沒有輸，也沒有逃走。我也不想輸。”
“為什麼？”
“如果來了一陣兇猛的洪水，我也不想被水沖走。我想變成一棵聳立其中吃立不搖的樹。”
真是語無倫次。我強忍著想哭的念頭。 “這和錢有什麼關係？”我問潤也。
“金錢就是力量呀。”潤也瞪大了雙眼，我感到恐懼而倒吸了一口氣，被他的魄力所壓倒。
我努力忍著不叫出聲。面前的潤也看起來訪佛變了個人似的，散發著一股充滿自信和超然能力而自以為是的氣氛，讓我不寒而栗。
突然眼前閃過一陣光。家中的佈置、陳設從眼前消失，我看見了一片通紅的荒野，被世界遺忘的恐懼向我襲來，我差一點就要不支倒地。眼前的荒野會不會是潤也造成的？潤也未來所造成的荒野。
我一個人站在荒蕪的空地上。
“詩織，你怎麼一臉嚴肅？”潤也笑了起來，我才好不容易恢復正常的呼吸，從荒野回到了家中。 “我們不是只是在討論彩券的事嗎？”
過了一會見，我終於能夠閉口了。 “對呀。”
“不要說這些了，來玩怪獸相撲吧。”潤也皺著眉頭，用平常沉穩的語氣說。
我腦中想起了大哥以前說過的話。 “雖然他常常嘻皮笑臉，但其實很敏銳。如果說能夠有什麼一番成就，絕對不是我，而是潤也喔。”大哥曾經這麼說過。我連忙把這個想法趕出思緒，不要想了、不要想了。我喃喃念著。這時卻突然聽到耳邊傳來大哥的聲音。 “說不定那傢伙是魔王喔”我頓時背上的寒毛都豎起來了。
收拾好餐桌，我們把紙盒裡的橡皮擦倒了出來，用紙盒的背面當作土俵。潤也立刻翻著橡皮擦，“我還是選怪獸紅王。”他拿起那個長著大尾巴、看起來很強的橡皮擦說。 “應該還有一個怪獸紅王，你也可以選那個啊。”
我低聲竊笑了幾聾，從口袋裡拿出剛才，在衣櫃角落裡撿到的橡皮擦。 “我要用這個。”
“啊！是給姆拉！”潤也驚訝地說。 “不會吧，你在哪裡找到的？”
“我撿到的。”我一邊說，一邊把這隻長得很像大蜥蜴、四隻腳著地的橡皮擦放在土俊上。 “用這個一決勝負。”
“哪有這樣的。他有四隻腳，而且還趴在地上耶。”
“很聰明吧。”我說。四隻腳的怪獸不可能會輸，絕對不會倒，因為他本來就是已經著地了。
我把給姆拉放在土俵上。潤也心不甘情不顧地點點頭，我們便開始用手指敲著紙盒。咚咚咚！盒子發出了清脆的響聲。
兩個橡皮擦左右搖動，有時靠得很近，有時又分開來。我緊盯著橡皮擦，一邊告訴自己沒有問題的、絕對沒有問題的。雖然不知道潤也想做什麼，但我想相信他。剛才看見的那個令人不舒服的荒野一定只是錯覺。
“你在存錢吧？”我不自覺地問出口。 “啊？”
潤也是為了某種目的而存錢的，這一點我非常確信。所以他才會瞞著我在周末外出，是想要存更多的錢吧。那本存摺裡的金額的確非常大，不過如果想要成為戰勝洪水的樹木，是絕對不夠的。 “你用賽馬賺錢對不對？”
潤也抬起頭，緊盯著我看，蛤上露出“你已經知道了？”的驚訝表情。我不禁驕傲地想，我也是很不簡單的。
“如果你要迎戰，我也要一起參加。”
“迎戰？迎什麼戰？”
“也就是說，”我在心裡篩選著用字遣詞地說：“當你要去把裴塔琪的裙子拉好的時候，我也要一起去。”
潤也再度將視線往下移，嘴邊浮現一絲帶著覺悟的清爽，接著又平和地看著我。
“慢慢來。”他說。 “慢慢來，一點一點賺進更多的錢。等待並不痛苦。有時候等上七個小時，根本看不見一隻老鷹。”
“不過老鷹出現的時候很美。”我想起了消失在空中的蒼鷹。
“嗯。”
“沒有問題吧？”
“你是指哪一方面？”
“任何方面。”譬如我和你；譬如改變憲法：譬如“SATOPURA”；譬如大前田課長；譬如《月刊挖耳勺》的銷售量；當我們將翻過來的裙子拉好的時候，是否還能安然無事？我漫無目的地擔心起每一件事情。
潤也敲打著紙盒，露出了跟我們最初相識時不變的祥和微笑，不帶一絲畏懼。 “全部都不會有問題的，我會處理。”他說。 “我跟你打賭。”
那一瞬間我雖然身處在公寓，卻感覺頭頂上的天花板和屋頂都不存在了，只要抬頭向上看，遠方觸不著的藍天就在眼前，空中還有蒼鷹展翅滑翔著。但我卻又突然感受到一陣恐怖，彷彿又要看見剛才眼前出現的荒蕪土地一樣。我連忙緊緊盯著清澈而湛藍的天空。放鬆身體，伸出雙手輕輕擺動，似乎就能飛上遙遠的藍天之中。未來究竟是晴朗，還是荒蕪呢？
不久後，怪獸紅王應聲倒地。潤也不甘願地苦笑了幾聲，不知道向誰辯解似地說：“不過，我一定會贏的。”
不知道大哥過得好不好。我在心裡問著。公寓外不見鳥見飛翔，卻傳來了一陣鳥鳴。